Winnipegis määrati uueks kapteniks Blake Wheeler

Veebruari lõpus Andrew Laddi maha ärimise järel kaptenita jäänud Winnipeg Jets sinijakke tegema ei hakka ning läheb uuele hooajale vastu uue valikuga. C-täht pannakse Blake Wheeleri rinnale. Abikapteniteks määrati Dustin Byfuglien ja Mark Scheifele.

(foto: Bruce Fedyck/US Presswire)
Täna 30-aastaseks saanud Wheeler on pärast klubi Atlantast Winnipegi kolimist olnud meeskonna parim nii mängude (371), väravate (116), söötude (197) kui punktide (313) osas. Karjääri Bostonis alustanud ründaja on seni kokku kirja saanud 615 mängu, 173 väravat ja 440 punkti.

"Minu jaoks on see ilmselgelt tohutu au," muljetas Wheeler pärast otsusest teada saamist. "Ootan põnevusega võimalust olla meeskonna liider. Kuid need ei saa olema vaid meie kolm, meil on riietusruumis suurepärane grupp mehi."


"Blake Wheeler on selle meeskonna kapten, kuna ta on selle välja teeninud," kommenteeris peatreener Paul Maurice, lisades et Wheeleri suguse mängija omamine on klubi jaoks uskumatu kingitus.

Kaheksa NHL-is veedetud hooaja jooksul vaid seitsmest mängust puudunud ameeriklase leping klubiga kestab 2019. aasta suveni.

Rännumees Dominic Moore jätkab karjääri Bostonis

Karjääri jooksul kõvasti ringi rännanud ja kokku üheksat klubi esindanud Dominic Moore on alates uuest hooajast läbi läinud kolmandiku kõigist NHL-i klubidest. Augusti alguses 36-aastaseks saanud ründaja sõlmis Boston Bruinsiga aastase lepingu.

(foto: therangerzone.com)
Moore veetis viimased kolm hooaega New York Rangersi ridades. Samast klubist sai tema karjäär ka alguse. Järgnes rännak marsruudiga Pittsburgh - Minnesota - Toronto - Buffalo - Florida - Montreal - Tampa - San Jose. Enne profikarjääri kuulsa Harvardi ülikooli lõpetanud Moore jõudis New Yorki tagasi hooajaks 2013/14 ja just tema värav viis klubi üle 20 aasta uuesti finaali.

Kokku on Moore'il playoffidest kogemusi 93 mängu jagu. Põhiturniiril on ta jõudnud 765 matšini. Kirjas on 89 kolli ja 245 punkti.

Liiga üks parimaid lahtivisete võitjaid (mullune edukus 55.4%) jättis hooaja 2012/13 täielikult vahele, et aidata oma abikaasat võitluses vähiga. Pärast naise surma järgmisel hooajal naasmine tõi Moore'ile sihikindluse, spordimehelikkuse ja jäähokile pühendumuse eest antava Bill Mastertoni trofee.

Moore'i eestvedamisel korraldatakse igal suvel praeguste ja endiste NHL-i tähtede vahelist heategevuslikku lauatennise turniiri, millest kogutud raha suunatakse peapõrutuste ja haruldaste vähivormide uuringutesse.

Hurricanes pikendas peamänedžeriga lepingut

Carolina Hurricanesi mudast välja vedama asunud Ron Francis saab seda tööd vähemalt 2019. aasta suveni jätkata. 2014. aastal peamänedžeriks määratud endine legendaarne mängija on klubi omaniku Peter Karmanose sõnul viimas Hurricanesi tagasi Stanley karika konkurentsi.

(foto: James Guillory/USA TODAY Sports)
90ndate alguses Pittsburgh Penguinsi ridades kaks korda karikavõiduni jõudnud Francis kandis Hurricanesi/Hartford Whalersi särki oma 22-hooajalise karjääri jooksul 16 aastat. Klubile karika toomine peaks talle olema auasjaks.

"Ron on meie organisatsiooni õiget moodi ümberehitanud, kuhjates meeskonda ja süsteemi kokku noored mängijad, kes aitavad klubil tõusta iga-aastaseks Stanley karika nimel heitlejaks," ütles Karmanos lepingupikendusest teada andes. "Olen ülirõõmus, et ta ametis jätkab. Hurricanesil on Carolinas väga helge tulevik."

2006. aastal üllatuslikult karika võitnud, ent seejärel vaid korra playoffides mänginud Hurricanes kasvatas Francise juhtimisel eelmisel hooajal oma punktisaagi 71 pealt 86 peale. Playoffidesse naasmisest jäi puudu kümme silma. Sama hoogsalt jätkates võiks aga meeskond uuel hooajal karikamängude ukse uuesti maha murda.

Kessel võib hooaja alguse vigastuse tõttu vahele jätta

Palju on räägitud sellest, et Phil Kessel jäi teenimatult USA maailmakarika koosseisust välja, ent vigastuse tõttu poleks ta nähtavasti saanud turniiril nagunii mängida. Pittsburgh Penguinsi ründaja käis juulis käeoperatsioonil ja sellest taastumine võib temalt röövida isegi uue NHL-i hooaja alguse.

(foto: Gene J. Puskar/AP)
Kesselil on hetkel käsil liiga üks pikimaid raudmehe seeriaid. Ta pole alates hooajast 2010/11 vahele jätnud mitte ühtegi põhiturniiri mängu. Lisaks käis ta vaatamata juba avaringis tulnud vigastusele Penguinsi eest jääl kõigis 24 playoffide matšis.

"Praegusel hetkel tundub, et jah," vastas Pengunsi peamänedžer Jim Rutherford küsimusele, kas Kessel on uueks hooajaks valmis. "Kuid sellise operatsiooni puhul ei saa seda 100%-lise kindlusega öelda. Isegi kui ta ei taastu hooaja alguseks, siis ei tohiks see väga palju aega röövida."

Penguins alustab uut hooaega 13. oktoobril kodus Washington Capitalsi vastu.

Lehtonen ei mõista endiselt, mis playoffide otsustavas matšis valesti läks

Eelmisel hooajal põhiturniiri käigus läänekonverentsi parimaks satsiks kerkinud Dallas Stars ei suutnud samasugust edu playoffides korrata ja nii läks lõpuks finaalseerias idakonverentsi parima Pittsburgh Penguinsiga vastamisi San Jose Sharks. Stars pudenes karikamängude 2. ringis ja seda mänguga, mille üle väravavaht Kari Lehtonen endiselt pead murrab.

(foto: Jean-Yves Ahern/USA TODAY Sports)
Stars kohtus 2. ringis St. Louis Bluesiga ja suutis võõrsilt endale seeria 2-3 seisu pealt välja võidelda otsustava 7. matši. Eelnevas mängus 37-st pealeviskest 35 tõrjunud Lehtonen lasi seal avakolmandikuga juba kolm väravat, tõrjudes vaid viis vastaste üritust.


"Nii selle väravas mängimisega juba ükskord on ja seetõttu pead püsima võimalikult tasakaalukana," muljetas soomlane nädalavahetusel ilmunud intervjuus. "Seetõttu ei keskendu ma enam sellele. Olen valmis edasi liikuma ja tunnen end hästi. See on ainus, mida saan öelda."

Lehtonen meenutas, kuidas ta oli pingevabalt mänguks valmistunud, ent ei suutnud lihtsalt litrit peatada ja nii kaotas meeskond lõpuks vaatamata pealevisete osas olnud 32-19 ülekaalule mängu 1-6.

"Vaimne pool on väravavahtide jaoks ülioluline ja töötan selle kallal pidevalt," lisas Lehtonen. "Seda on raske seletada ja kirjeldada, aga sa räägid sellest, mõtled sellest ja loodad, et see teeb sind paremaks."

Eelmisel suvel liitunud Antti Niemi toel parandas Stars oma väravavahtide taset, mis jäi üleeelmisel hooajal väga nõrgaks. Tõrjete efektiivsus tõusis 89.5% pealt 90.4% peale. Dallases oma kaheksandat aastat alustav Lehtonen usub, et areng jätkub. "Olime minu hinnangul paremad ja arvan, et oleme see aasta veel paremad. Tunneme end mugavamalt ja on vähem teadmatust. Oleme saavutanud järjekindluse."

Veel pole teada, kumba soomlast meeskonna peatreener Lindy Ruff uuel hooajal enim usaldama hakkab. Lehtonen oli playoffides esinumber, aga mulluse põhiturniiri käigus sai rohkem mänge Niemi. Aasta algab 13. oktoobril kodus Anaheim Ducksi vastu.

Avalanche'i uus peatreener lubab ründavat mängu

Sel nädalal Colorado Avalanche'i uueks peatreeneriks määratud Jared Bednar kavatseb meeskonna mängustiili kõvasti muuta. ECHL-is ja AHL-is väga edukalt tegutsenud treener loodab, et tema meetodid töötavad ka kõrgliigas. Meeskonnalt on oodata agressiivset ja ründavat mängu.

(foto: bsndenver.com)
"Mul on oma stiil, mis minu arvates tänapäevases mängus hästi töötab," tunnistas Bednar oma esimeses Avalanche'i peatreenerina antud intervjuus. "Arvan, et pead olema agressiivne meeskond. Mäng on iga päevaga aina kiiremaks muutumas, seega pead harrastama ka kõrgetempolist mängustiili. Ja seda mitte ainult rünnakul vaid ka kaitses."

Patrick Roy juhendamisel oli Avalanche eelmisel hooajal ründavast ja agressiivsest mängust päris kaugel. Vaid viis meeskonda said keskmiselt kirja vähem väravale läinud pealeviskeid kui Avalanche'i 28.6. Lisaks lasid vaid kaks konkurenti Roy meeskonna 32.3-st endale pealeviskeid rohkem. Keskmise väravasaagi 2.59-ga jäädi teist aastat järjest liiga viimase kümne sekka ja endale lastud väravate arvu 2.93-ga edestati ainult viite meeskonda.

Klubi peamänedžeri Joe Sakici sõnul on uus peatreener väga nõudlik, ent samas ka mängijate suhtes aus. Tegu on justkui ideaalse paariga. "Ma arvan, et see, kuidas ta soovib oma meeskonda mängimas näha, sobib meie grupile väga hästi," lisas Sakic.

Avalanche jääb uuel hooajal lootma samadele nägudele, kes mullu alt vedasid ja Sakici passiivsust mängijateturul peetakse just üheks peamiseks põhjuseks, miks Roy ameti maha pani. Ent Bednar usub, et praeguse kooslusega on võimalik edu saavutada.

"Arvan, et ründes on tegu grupiga, kes suudavad olla dünaamilised, kiirelt mängivad kutid ja näen head sobivust. Nagu öeldud, siis liiga on igapäevaselt muutumas aina kiiremaks ja peame leidma viisi, kuidas panna paika struktuur, mis paneb need kutid mängima kõrge tempoga mängu," lisas Bednar.

Avalanche'i hooaja esimene mäng uue peatreeneriga on kange divisjonirivaali Dallas Starsiga ning juba teises matšis kohtutakse karikakaitsja endaga. Algus on kõike muud kui kerge.

Bluesi uueks kapteniks sai Alex Pietrangelo

Pärast David Backesi Bostonisse kolimist kaptenita jäänud St. Louis Blues avalikustas eile hilisõhtul tema mantlipärija nime. Selleks sai kaitsja Alex Pietrangelo. 26-aastane kanadalane on klubi läbi aegade 21. kapten. Varem on selles rollis olnud näiteks ka Brett Hull, Wayne Gretzky ja Chris Pronger.

(foto: foxsports.com)
Pietrangelo on Bluesi 2008. aasta drafti avaringi valik, kellel selja taga juba ligi 500 põhihooaja mängu.Ta on kaks korda valitud hooaja teise Tähtede meeskonda ning 2014. aastast ripub tal kodus olümpiamängude kuldmedal.

"Olles näinud teda sirgumas eliitmängijaks, on Alex liidrirolli haaramiseks ideaalses vanuuses," kommenteeris otsust klubi peamänedžer Doug Armstrong. "Meie meeskonna tuumik on muutunud nooremaks ja tema saab mitmete aastate jooksul seda juhtida. Oleme elevil, et ta on meie kapten."


2013. aasta sügisel klubiga seitsmeaastase lepingupikenduse teinud Pietrangelo on C-tähe rinnale saamise üle väga uhke.

"See on minu jaoks tohutu vastutus," tunnistas Pietrangelo. "Olen selleks väljakutseks valmis ja arvan, et olen end ümbritsenud riietusruumis kuttidega, kes mind toetavad, mis iganes juhtuks. Isiklikult soovin mängijana edasi areneda ja jääl olles eeskujuks olla. Ma pole midagi muud kogenud peale St. Louis Bluesi ja St. Louisi linna. Minu jaoks tähendab väga palju see, et ma ei esinda ainult meeskonda vaid ka kogu organisatsiooni."

Pietrangelo on alates oma 2008. aastal tehtud debüüdist liiga kaitsemängijate seas keskmise mänguaja osas 9. kohal (24:47) ning jagab 10. kohta nii punktide (252) kui +/- näitaja arvestuses (+62).

Uue kapteni kõrval jätkavad abikaptenitena Alexander Steen, Paul Stastny, Vladimir Tarasenko ja Kevin Shattenkirk.

Patrick Roy mantlipärijaks sai Jared Bednar

Kaks nädalat tagasi ootamatult peatreenerist ilma jäänud Colorado Avalanche on päris kiirelt leidnud endale uue tüürimehe. Patrick Roy mantlipärijaks määrati Jared Bednar, kes tõi eelmisel hooajal Columbus Blue Jacketsi AHL-i meeskonnale Calderi karika.

(foto: masslive.com)
44-aastane Bednar liitus Blue Jacketsi organisatsiooniga 2012. aastal, alustades AHL-i meeskonna abitreenerina. Kaks aastat hiljem kerkis endine kaitsemängija peatreeneriks ja kiirelt sai 2009. aasta ECHL-i tiitlivõidule lisatud teine triumf.

"Pärast soovitud treeneritüübi profileerimist ja mitme hea kandidaadi intervjueerimist, usun et Jared Bednar on parim isik seda meeskonda treeneripingi pealt juhtima," kommenteeris palkamist Avalanche'i peamänedžer Joe Sakic. "Jaredi edu AHL-i peatreenerina räägib enda eest ja teda peetakse meie alal üheks parimaks nooreks treeneriks."

Intervjueeritud kandidaatide seas olid mitmete klubide abitreenerid. Teiste seas näiteks Chicago Blackhawksi Kevin Dineen, kes varasemalt peatreenerina Florida Panthersit tüürinud ning San Jose Sharksi Bob Boughner, kes oma mängijakarjääri Colorados lõpetas.

"Minu pere ja mina oleme ülirõõmsad, et suundume uue väljakutse nimel Denverisse," märkis Bednar. "Olen Avalanche'i juures oma rolliks valmis ja olen tänulik usalduse eest, mille Josh Kroenke (klubi omanik), Joe ja kogu organisatsioon on mulle andnud. Tegu on kohaga, kus sport on kõrgelt hinnatud ja kus on kirglik fännibaas ning ma ei jaksa tööga alustamist ära oodata. Soovin samuti tänada Columbus Blue Jacketsi organisatsiooni mulle antud võimaluse eest."

Bednar on Avalanche'i ajaloo seitsmes peatreener. Mitte keegi pole seni üle nelja aasta tüüri juures vastu pidanud.

Dave Bollandi leping rändas kõrbesse

2013. aasta finaalseerias Chicago Blackhawksile karikavõidu kindlustanud väravaga hakkama saanud Dave Bolland on alates tänasest Arizona Coyotesi mängija. Seda vähemalt paberi peal. Tõenäoliselt läheb ta samasse seltskonda Chris Prongeri ja Pavel Datsjukiga, keda pole lootustki Coyotesi särgis näha.

(foto: Jerome Miron/USA TODAY Sports)
Bolland liitus pärast kolme aasta tagust vägitükki Toronto Maple Leafsiga ning sai aasta hiljem Florida Panthersilt kummalise viieaastase ja 27.5-miljonilise lepingu. Kahe klubis veedetud hooaja jooksul suutis ta väljakul käia vaid 78 põhihooaja matšis. Neist jäi kirja seitse väravat ja 28 punkti.

Coyotes sai 30-aastase ründaja lepingu ülevõtmise eest preemiana kaasa 2015. aasta drafti avaringi valiku Lawson Crouse'i. Ära tuli anda tingimustega 2018. aasta drafti 2. ringi valik ja 3. ringi valik. Kui juunis 19-aastaseks saanud ründaja uuel hooajal Coyotesi särgis jääle ei pääse, siis muutub 2. ringi valik samuti 3. ringi omaks.

"Oleme väga rahul Lawsoni hankimisega," tunnistas Coyotesi peamänedžer John Chayka klubi kodulehel. "Ta on suur, füüsiline, jõuline ründaja, kes on heade kätega tugev uisutaja. Temasuguse kaliibri ja profiiliga mängijaid on ülimalt raske leida."

Blackhawksi ridades ka 2010. aastal karikavõiduni jõudnud Bollandi olukorra võtab hästi kokku see, et tema kohta Chayka midagi ei öelnudki.

1.93 pikk ja ligi 100 kilo kaaluv Crouse, kes kogus eelmisel hooajal OHL-is 49 mänguga 62 punkti (23+39), oli üks Panthersi süsteemi parimaid talente. Kui mitte üldse see kõige parem. Temast loobumine vihjab sellele, et klubi on valmis võtma Jaromir Jagri ja Roberto Luongo viimastest aastatest maksimumi. Bollandi lahkumine kasvatas vaba palgaruumi ligi kümne miljoni peale ja see annab võimaluse tuua sisse mõni väga hea täiendus.

Coyotes palkas esimese NHL-i klubina täiskohaga naistreeneri

Arizona Coyotes on end tõestanud väga progressiivse klubina, kes justkui kõigile konkurentidele tulevikumaailma tutvustab. Seetõttu ei ole kindlasti ka imeks pandav, et just Coyotesist on saanud esimene NHL-i klubi, kes palganud täiskohaga naissoost treeneri.

(foto: azfamily.com)
Ajalooliseks naiseks sai Dawn Braid, kes varasemalt nii Coyotesi kui mitmete teiste klubide juures töötanud poole kohaga.

"Olen väga uhke, et minu tööd on hinnatud ja tänu sellele on mind määratud täiskohaga treeneriks, esimeseks naistreeneriks NHL-is. Olen selle võimaluse nimel kõvasti vaeva näinud," ütles Braid eile.

Braid palgati uisutamistreeneriks. Lisaks mitmete klubide aitamisele on ta töötanud ka paljude mängijatega individuaalselt. Nende seas on ka näiteks John Tavares, kes juba 17-aastaselt iluuisutaja taustaga Braidi poole pöördus.

"Usume, et Dawn annab meile selge eelise teiste ees, mäng on minemas aina kiiremaks ja väga palju oleneb uisutamisoskusest," kommenteeris Coyotesi peamänedžer John Chayka. "Dawn kuulub omal alal tippu ja pidasime tema palkamist äärmiselt vajalikuks. Tal on suurepärane iseloom ja mängijad näevad tema nimel kõvasti vaeva ning austavad tema teadmisi. Tema töö toob tulemusi ja see on kõige võti."

Lisaks teatas Coyotes, et Braidi kõrval on treenerite personali hulka lisatud ka endine NHL-i kaitsemees Mike Van Ryn ja enamuse karjäärist Euroopas mänginud ründaja Steve Potvin.

Kanada asendas Keithi Bouwmeesteriga, Rootsi sai juurde kaks Ducksi mängijat

Sel nädalal oma maailmakarika meeskonnas juba ühe sunnitud vahetuse teinud Kanada on pidanud ka teist korda plaanid ümbermängima. Vigastus jätab Duncan Keithi turniirilt eemale. Tema koha sai endale Jay Bouwmeester. Samal ajal on Rootsi koondis täienenud kahe Anaheim Ducksi mängijaga.

(foto: foxsports.com)
Kanadat kahel olümpial esindanud Keith keskendub juba eelmise hooaja alguses viga saanud põlve ravimisele.

"Jätkates oma parema põlve taastusraviga, mõistame Duncani otsust mitte osaleda järgmisel kuul jäähoki maailmakarika turniiril. Usume, et see on tema enda huvides, keskenduda tugevamaks saamisele ja mitte riskida vigastuse süvendamisega," kommenteeris Chicago Blackhawksi arst dr. Michael Terry.

Algava turniiri jooksul 33. sünnipäeva tähistav Bouwmeester lööb kaasa oma teisel maailmakarikal. 2004. aasta kuldse meeskonna eest pääses ta väljakule neljas matšis. Lisaks on St. Louis Bluesi kaitsemees vahtralehte rinna peal kandes mänginud kahel OM-il ja neljal MM-il.

"Meie mänedžmendi tiim ja treenerite personal pidas kriitiliselt oluliseks hoida meeskonnas võrdne arv vasaku- ja paremakäeliseid kaitsjaid ning Jay kogemust seoses sellega, kuidas olla edukas sellistel lühikestel turniiridel, ei saa alahinnata " põhjendas koondise peamänedžer Doug Armstrong valikut.

Vasakukäeline Bouwmeester tegi eelmisel hooajal, vähemalt statistika osas, NHL-is ühe oma karjääri halvima aasta. Põhiturniir lõppes vaid 19 punktiga ning halvemini on läinud ainult tunamullusel hooajal (13 punkti) ja kollanoka aastal (16). Koondisest välja jäänud vasakpoolsete kaitsemeeste hulgas on näiteks P.K. Subban ja Kris Letang.

Rootslased on Alexander Steeni asendanud Rickard Rakelliga ning Niklan Kronwalli Hampus Lindholmiga. Seejuures on mõlema puhul tegu mängijatega, kellel puudub veel praeguse seisuga uueks hooajaks NHL-i leping.

23-aastasel Rakellil on selja taga karjääri esimene 20 kolliga hooaeg, mille jooksul tuli 43-ga ka uus punktirekord. Aasta noorem Lindholm lõpetas eelmise NHL-i hooaja 28 silmaga (10+18). Mõlema jaoks on tegu esimese A-koondise turniiriga.

Jiri Hudler tõmbab selga Starsi särgi

Üllatavalt kauaks vabaagendiks jäänud Jiri Hudler on enne augusti lõppu ilusti omale siiski uue koduklubi leidnud. 32-aastane ründaja lõi Dallas Starsiga üheks hooajaks käed. Tšehh paneb aastaga tasku kaks miljonit dollarit palgaraha.

(foto: Al Charest/Calgary Sun)
2008. aastal Detroit Red Wingsi rivistuses Stanley karika võitnud Hudler kasseeris eelmise lepinguga ühe hooaja peale kaks korda rohkem raha. Palgakärpega tuli leppida pärast vaid 46 punktiga (16+30) aastat, mis sai Calgary Flamesi ja Florida Panthersi vahel ära jagatud.

Küll jõudis aga kogenud mängumees alles üleeelmisel hooajal oma karjääri rekordini, mil 78 mänguga kogunes 76 punkti (31+45). Lisaks teenis ta spordimehelikkuse ja džentelmenliku käitumise eest Lady Byngi trofee. Kuigi tänukõneks kingadeta lavale minemine oli veidi kaugel džentelmenlikusest.


Stars oli mullu 3.23 väravaga ülekaalukalt liiga parim ründemeeskond. Hudleri lisandumine peaks Lindy Ruffi meeskonna muutma veelgi ohtlikumaks. Peamänedžer Jim Nill, kes Hudleriga koos ka Detroidis töötanud, on andnud teada, et tšehhi nähakse esimeste ründekolmikute mehena, kes on ühtlasi hea täiendus ülekaalu meeskonnale. Kuigi 22.1%-ga oli see juba mullu tipptasemel.

Hudler on seni karjääri jooksul kokku põhiturniiril jääl käinud 676 mängus, kus on kirjas 161 väravat ja 417 punkti. Playoffides on 83 matšiga tulnud 42 silma (16+26).

Benn jääb maailmakarikalt eemale, asendajaks Couture

Juuli keskel operatsioonilaual käinud Jamie Benn pidanuks sellest taastuma kuue nädalaga, ent Dallas Starsi kapten pole valmis aitama Kanada koondist maailmakarika mängudel. Aasta tagasi NHL-i resultatiivseima mängijana lõpetanud ründajat asendab koosseisus Logan Couture.

(foto: Justin K. Aller/Getty Images)
Teist suve järjest vigastust raviv Benn peaks saama uueks NHL-i hooaja alguseks korda.


27-aastane Couture teeb maailmakarikal oma A-koondise debüüdi. Kogu senise karjääri San Jose Sharksi värve esindanud ründaja kerkis eelmisel hooajal playoffide resultatiivseimaks mängijaks, jõudes 24 mänguga kümne värava ja 30 punktini.

"Oleme elevil, et lisame Logani Kanada meeskonna koosseisu," teatas peamänedžer Doug Armstrong koosseisu muudatust kommenteerides. "Ta on arenenud NHL-i tippmängijaks ja tema mitmekülgsus annab kõvasti meie ründajate grupile juurde. Otsust tehes konsulteeris mänedžmendi grupp treenerite personaliga ja selgitasime välja, et Logan sobib kõige paremini täitma rolli, mis oli kavandatud Jamie'ile."

NHL-is kokku 431 põhihooaja mänguga 324 punktini (154+170) jõudnud Couture'ist sai Brent Burnsi, Marc-Edouard Vlasici ja Joe Throntoni järel neljas Kanada koosseisu kuuluv Sharksi mängija. Kokku lähevad eelmise hooaja läänekonverentsi parimast meeskonnast turniirile kaheksa mängijat.

Noored täkud lähevad maailmakarikale enesekindlusega vastu

Veidi vähem kui nelja nädala pärast algaval jäähoki maailmakarika turniiril on Kanada selge favoriit ning vahtralehemaa suurima konkurendina nähakse Rootsit, ent tähelepanu väärib kindlasti ka Põhja-Ameerika meeskond. Satsi mahuvad kõik uue generatsiooni säravaimad tähed ja turniirile minnakse enesekindlusega vastu.

(foto: Tom Szczerbowski/USA TODAY Sports)
Edmonton Oilersi peatreeneri Todd McLellani poolt juhendataval meeskonnal on edurivis paras tähede paraad, eesotsas Connor McDavidiga. Teravad ründekolmikud peaksid nii mõnelegi vastasele kurja tegema. Seda usub ka McDavid.

"See on põnevust tekitav," on koosseisu kohta McDavid öelnud. "Satsis on palju häid noori mängijad, kellel on kõvasti kiirust ja oskuslikust. Arvan, et oleme võimelised mõndasid meeskondi üllatama."

Meeskond, keskmise vanusega 21.7 aastat, mängib ühes alagrupis Soome, Rootsi ja Venemaaga. Kuid noored täkud ei kavatse karmis konkurentsis jääda lihtsa sparringupartneriks.

"Olles osade kuttidega rääkinud, võin öelda, et kõik on vaikselt enesekindlad," lisas McDavid, kellest saab suure tõenäosusega uuest hooajast Oilersi kapten. "Samas teame, et oleme noored kutid ja keegi ei oota meilt väga midagi. Vaatame, kuidas kulgema hakkame, aga arvan, et kõik on elevil."

Põhja-Ameerika meeskonna esimene mäng on kavas 18. septembril, kui kohtutakse soomlastega. Esimest korda on aga võimalik põnevat koosseisu jääl näha juba kümme päeva varem, mil Euroopa satsi vastu algab turniirieelne kontrollkohtumiste programm.

2011. aastal karikafinaali valusalt kaotanud Bieksa loodab Anaheimis unistuse täita

Oma 12. NHL-i hooajale vastu minev Kevin Bieksa oli 2011. aastal Vancouver Canucksiga Stanley karikast ühe võidu kaugusel, ent Boston Bruinsit ei suudetud vaatamata 2-0 ja 3-2 seeria edule maha murda. Täitmata unistus karikast annab 35-aastasele kanadalasele jõudu jätkamiseks.

(foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Eelmisel suvel Canucksi ridadest Anaheim Ducksi koosseisu jõudnud Bieksa hooaeg uue meeskonna särgis polnud kõige edukam, kui ta lõpetas pärast vägevat 2010/11 hooaega alles teist korda miinusesse jäänud efektiivsusnäitajaga, ent uuele aastale läheb ta enesekindlalt vastu.

"Kavatsen mängida seni kuni tunnen end hästi ja suudan omapoolse panuse anda," tunnistas Bieksa nädalavahetusel. "Tunnen end praegu suurepäraselt. Treeningud on väga hästi edenenud. Ma ei tunne, et oleksin füüsiliselt 35-aastane."

Ducksiga kohe pärast klubivahetust 2018. aasta suveni kestva lepingu teinud kaitsja loodab Californias oma karikaunistuse täita.

"Olen jõudnud oma karjääris punkti, kus tahan väga Stanley karika võita ja olen tahtnud seda 30 aastat ning sellest ka unistanud," lisas Bieksa. "Olen sellele olnud ülilähedal. Kavatsen selle nimel edasi mängida ja lepin meeskonnas ükskõik, millise rolliga, et selleni jõuda."

Karjääri jooksul ligi 700 põhihooaja mängu turjale kogunud kaitsemees oli mullu keskmise mänguaja osas 21:01-ga üks meeskonna enim usaldatud mängijaid. Ent tema roll võib pärast peatreenerivahetust väheneda.

Bruce Boudreau asemel tüüri üle võtnud Randy Carlyle on Bieksa poolt kõrgelt hinnatud.

"Eeldan näha treenerit, kes on end hästi ette valmistanud. Ootan treenerit, kes võtab mängijad vastutusele. Ta saab meie suhtes karm olema. Tal on sihikindlus panemaks meid tegema õigeid asju ja mängima õiget moodi," rääkis Bieksa uue peatreeneri kohta.

Ducks sammus mullu enneolematu hooaja teise poolega neljanda järjestikuse divisjoni tiitlini, kuid pudenes playoffide avaringis ootamatult konkurentsist. Carlyle'i ülesandeks saab olema see, et Bieksa & Co suudaks kogu aasta jooksul stabiilselt esineda.

Flames sai Monahanilt allkirja kätte

Viiene tähelepanuväärsetest piiratud vabaagentidest koosnev maailmakarikal mängivate meeste punt on kahanenud nelja peale. Calgary Flames teatas, et Sean Monahaniga on sõlmitud 7-aastane leping. 21-aastane ründaja sai kontrahti, mille väärtuseks 44.625 miljonit dollarit.

(foto: calgarysun.com)
Mullu 63 punktiga noore karjääri parima aasta teinud Monahani agendi sõnul venisid lepingukõnelused tema kliendi eakaaslastest mängijate lepingute tõttu. Eelkõige olid tähiseks teised noored tsentrid Aleksander Barkov, Mark Scheifele ja Nathan MacKinnon. Neist suurima keskmise tasuga (6.3 miljonit) lepingu sai MacKinnon, kes teenis Colorado Avalanche'ilt 7-aastase ja 44.1-miljonilise tehingu.

Olgu öeldud, et Monahan on hooajal 2013/14 debüteerinud mängijatest tegutsenud kõige produktiivsemalt. 237 mänguga on tulnud 80 väravat ja 159 punkti. Lõpuks tuli siis ka nende numbrite eest vääriline tasu, keskmise palgaga 6.35 miljonit, ära.

"See näitab mitte ainult seda, mis ta on liigas teinud vaid ka seda, mille suunas on ta liikumas. Ta saab minna ainult paremaks," ütles lepingu kohta klubi peamänedžer Brad Treliving.

Monahan, kellest sai pärast Jerome Iginlat esimene Flamesi ründaja, kes kollanokana ületanud 20 värava piiri, on kokkuleppega samuti rahul. "Ma ei soovi kuskil mujal mängida. Allkirjastasin lepingu võimalikult pikaks ajaks. 7-aastane kokkulepe sobis meile. See on aus mõlema poole suhtes."


Pärast Monahani ära sidumist saab nüüd Treliving keskenduda täielikult meeskonna teise noore täku Johnny Gaudreau lepingule. Maailmakarikal koos klubikaaslasega Põhja-Ameerika meeskonda kuuluv ründaja oli eelmisel hooajal 30 kolliga Flamesi suurim väravakütt, kellest kogu liiga peale olid punktide osas paremad vaid viis mängijat. Tegu saavutustega, mis kahtlemata lepingukõnelusi kõvasti on mõjutamas.

Maailmakarikal mängivatest piiratud vabaagentidest on NHL-i lepinguta ka Nikita Kutšerov (Tampa Bay Lightning), Jacob Trouba (Winnipeg Jets) ja Dmitri Orlov (Washington Capitals).

VIDEO: Leafsi tänavune drafti 2. ringi valik sai Meistrite liigas hakkama uskumatu eksimusega

Toronto Maple Leafsi poolt tänavuse drafti 2. ringis valitud Carl Grundström on alates sellest nädalast juba kuulus mees. 18-aastane ründaja alustas reedel oma meeskonna Frölundaga mänge jäähoki Euroopa Meistrite liigas ning debüüti jääb meenutama üks uskumatu eksimus.

(foto: pensionplanpuppets.com)
Suvel Rootsi meistriliigast välja kukkunud Modost eelmise hooaja meisterklubisse jõudnud Grundströmil oli pool minutit enne matši lõppu võimalus vormistada Wolfsburg Grizzlysi vastu 3-1 võit, ent litter jäi läbimurdel tühja väravasse panemata.


Grundströmi õnneks ei saanud tema eksimus meeskonna jaoks saatuslikuks. 2-1 edust suudeti lõpuni kinni hoida. Läks paremini, kui mõned aastad tagasi NHL-is Patrik Stefanil ja Dallas Starsil.

Vesey otsustas Rangersi kasuks

Üks hokimaailma põnevamaid noormängijaid Jimmy Vesey tegi kõigile fännidele nädalavahetuse ja selle planeerimise lihtsamaks, teatades juba oma uue koduklubi nime. Selleks sai New York Rangers. 23-aastane ameeriklane sõlmis kolmeaastase lepingu.

(foto: nypost.com)
Vesey otsus on pettumuseks mitmetele klubidele. Eriti kodulinna meeskonnale Boston Bruinsile, kes oli temaga kohtumiseks kohale kutsunud kõik meeskonna põhimängijad.


Pärast otsuse selgumist on mõne mängija kommentaar ka üsna kibe olnud.



Havardi ülikoolis viimasel kahel hooajal keskmiselt 0.8 kolli skoorinud ja 1.49 punkti kogunud ründaja on aga mõistagi ise oma otsusega väga rahul.

"Olen ülimalt rahul, et kuulun Rangersi organisatsiooni. Põhinedes meie jutuajamistele tundus New York olevat sobivaim koht," kommenteeris Vesey oma otsust, lisades küll, et koheselt ei maksa temalt suuri tegusid looda. Ta soovib lihtsalt enne NHL-is kanda kinnitada.

Tegu võib lihtsalt olla tagasihoidlikusega. Klubil on igatahes juba suured lootused tekkinud.

"Ta suudab skoorida ja ka võimalusi tekitada," iseloomustas meeskonna uusimat liiget peamänedžer Jeff Gorton. "Usun, et ta võib kohe mängu saada. Oleme täna väga õnnelikud. Meil on mõned päris head noored ja saime abi veelgi juurde."

Kuigi Veseyt meelitasid New Yorki mitmed kuulsused, siis märkis mängumees ise, et see tema otsust ei mõjutanud.

Küll oli aga vägev klubipoolne lüke, kui meelitusvideosse pandi veel ka Liam Neeson ja tema kuulus lause.


Vesey on viimastel aastatel teine silmapaistev kolledžitalent, kelle Rangers vabaagentina endale korjanud. Kaks aastat tagasi ei jõudnud Kevin Hayes Chicago Blackhawksiga kokkuleppeni.

Kuulsused meelitavad Veseyt Rangersi ridadesse

Kevadel Nashville Predatorsi lepingu allkirjastamisest keeldumisega üllatanud Jimmy Vesey on alates sellest nädalast piirangutate vabaagent. Uueks nädalaks peaks ta olema ka juba uue klubiga mees. Kosilasi on mitmeid ja New York Rangers saab noore ründaja meelitamisel loota ka kuulsuste peale.

(foto: dumpandchase.sportsblog.com)
Kahekordne Super Bowli võitja Justin Tuck on noorele ründetalendile teada andnud, et pole midagi paremat, kui New Yorgis võitmine.


Näitleja Jerry Ferrara märgib, et Rangersi fännid tahavad üle kõige teda New Yorgis näha.


Eelmisel hooajal parimale ülikooli mängijale antava Hobey Bakeri auhinna võitnud jänkit kutsub "Suurde Õuna" ka legendaarse hip hop pundi RUN-D.M.C asutajaliige Darryl McDaniels.


CNN-i ajakirjanik Ashleigh Banfield on enda palvesse kaasanud ka oma pojad ja Henrik Lundqvisti.


Bostonist pärit Vesey on öelnud, et soovib mängida kodu lähedal. Seetõttu on ta keeldunud Detroit Red Wingsi pakkumisest. Teada olevalt on kohtumisi kokku olnud kaheksa klubiga. Teised on kasutanud värbamiseks oma staarmängijaid. Alustades Sidney Crosbyst ja lõpetades Patrick Kane'iga.

Matt Cullen paneb Pittsburghis veel ühe hooaja

Sel suvel oma teise Stanley karikani jõudnud Matt Cullen on otsustanud 39-aastasena veel karjääri jätkata. Pittsburgh Penguins on kogenud ründaja aastase lepinguga meeskonda tagasi toonud. Ameeriklane kasseerib sellega miljon dollarit.

(foto: scoopnest.com)
Oma esimese karikavõidu 2006. aastal Carolina Hurricanesi särgis saanud Cullen kaalus eelmisel suvel tõsiselt karjääri lõpetamist, ent siis tuli pakkumine Penguinsi peamänedžerilt Jim Rutherfordilt, kes kümme aastat tagasi oli Culleni Carolinasse meelitanud ning edasine on, nagu öeldakse, ajalugu.

Pensioni mõtted peast pühitud, tegi Cullen kaasa kõik 82 põhihooaja kohtumist, kerkides meeskonnas väga oluliseks mängijaks. 16 väravat oli viimase kuue hooaja parim saak ja 32 punkti kõva panus mehelt, kellele maksti vaid 800 000 dollarit. Playoffides jõudis Cullen 24 mängu jooksul nelja värava ja kuue punktini.

1997. aastal NHL-is debüteerinud tsenter tunnistas karikamängude 2. ringi ajal, et polnud arvatavasti varem suurema lõbuga mänginud.

Värske leping on Penguinsi palgafondi ligi 3.3 miljoniga punasesse ajanud, kuid see klaaritakse eeldatavasti Pascal Dupuis' ja tema 3.75-miljonilise lepingu vigastatud mängijate nimekirja panemisega.

Kokku seni kaheksat erinevat klubi esindanud Cullen on põhiturniiri mängude arvestuses 1294 matšiga ameeriklaste hulgas kõigi aegade edetabelis 5. kohal. Nendest on kirjas 235 väravat ja 658 punkti.

Radim Vrbata tõmbab uuesti Coyotesi särgi selga

Noor Arizona Coyotesi meeskond on endale saanud kamaluga kogemusi juurde. Klubisse toodi tagasi Radim Vrbata, kellega tehti aastane leping. 35-aastane ründaja teenib põhipalgana miljon dollarit, millele võib lisanduda 2.25 miljoni jagu boonuseid.

(foto: nhl.nbcsports.com)
Viimased kaks aastat Vancouver Canucksit esindanud Vrbata on varem kuus hooaega Coyotesi särki kandnud. Edukaim neist oli 2011/12, mil tšehh jõudis põhiturniiril 62 punktini (35+27). Kokku on tal meeskonna eest 428 mänguga kirjas 137 väravat ja 288 punkti.

"Oleme väga rahul, et tegime Radimiga aastase lepingu. Ta on ennast tõestanud väravakütt, kes annab koosseisule oskuslikust ja tarkust juurde. Ootame põnevusega seda, et ta on sel hooajal Coyotesi vormis tagasi," rääkis pärast kokkuleppele jõudmist Coyotesi peamänedžer John Chayka.

2005. aasta maailmameister tegutses eelmisel hooajal päris kahvatult (63 mänguga 27 silma), ent alles tunamullu jõudis ta söötude (32) ja punktide (63) osas karjääri parimate näitajateni.


"Olen väga elevil Coyotesiga taasühinemise üle," tunnistas Vrbata. "Mulle ja mu perekonnale meeldib Arizonas elada ning ootan põnevusega võimalust aidata meeskonnal võita."

2001. aastal NHL-is Colorado Avalanche'i ridades debüteerinud ja kokku kuute erinevat meeskonda esindanud ründajal on seni 934 põhiturniiri mänguga kogunenud 554 punkti (259+295).

Ottawas külmutatakse Alfredssoni number

Ottawa Senators külmutab tuleval talvel oma ajaloos teist korda ühe numbri. 29. detsembril saab Frank Finnigani järel selle au osaliseks Daniel Alfredsson, kellele kuuluvad mitmed klubi rekordid. Pidulik #11 lae alla saatmise tseremoonia toimub enne mängu Detroit Red Wingsiga.

(foto: Fred Chartrand/The Canadian Press)
Alfredsson veetis Ottawas 17 hooaega, enne kui lõpetas karjääri ühe aastaga Red Wingsi särgis. Rootslane valiti kuus korda Tähtede mängule ning ta on võitnud kolm NHL-i hooaja auhinda.

"Miski poleks võimalik meeskonnakaaslasteta, treeneriteta, abipersonalita, perekonnata ja vanemateta. Just see tuli mulle mõttesse, kui mulle öeldi, et saan selle au osaliseks. Hakkasin mõtlema oma emast ja isast ning kogu selle aja peale, mida nad pühendasid, et saaksin hokit mängida. Samuti on treeneritel olnud tohutu mõjuvõim," rääkis Alfredsson suurest aust.


Aastatel 1999-2013 senaatorite kaptenina tegutsenud Alfredsson kogus kogu karjääri peale kokku 1246-st põhihooaja mängust 1157 punkti (444+713). Ta on Mats Sundini järel rootslaste arvestuses kõigi aegade punktitabeli teine mees.

Tavares ei kavatse Islandersist lahkuda

Läinud hooajal oli meil Steven Stamkose lepingusaaga ja peagi on see meil seoses John Tavaresega. New York Islandersi kaptenil on lepingut veel kaks aastat järgi, aga juba on liikvel mitmeid spekulatsioone. Neist enamus muidugi seoses Toronto Maple Leafsiga. Samas ei kavatse Tavares oma sõnade kohaselt klubist lahkuda.

(foto: reuters.com)
Islandersi poolt 2009. aasta draftis esimesena valitud ründaja alustas karjääri NHL-i ühe halvima meeskonna rivistuses, kuid viimaste aastate areng on julgustav ning vaikselt võib juba unistada ka klubi viiendast karikavõidust.

"Mul pole mitte ühtegi põhjust Islandersist lahkumiseks ja arvan, et meil on suurepärane kooslus ning meeskond, mis võib sel aastal midagi erilist teha," ütles Tavares nädalavahetusel. "Olen alati Long Islandile armastust avaldanud. Siit sai kõik alguse. Tahaksin mulle antud võimaluse täielikult täita ja võita Stanley karika."

"On haruldane, et mängijad veedavad kogu karjääri ühes klubis. Ilmselgelt on veel palju aega minna, aga naudin Long Islandil mängimist, armastan kapteniks olemist ja mind on siin väga hästi koheldud. Kõik siinsed inimesed ja fännid on mind alati toetanud."

Islanders jõudis aprillis üle 23 aasta esimese playoffide seeria võiduni ning otsustavas kohtumises oli kangelaseks loomulikult Tavares ise, tehes teisel lisaajal 2-1 skooriga lõppenud matšis mõlemad oma meeskonna väravad.



"Selle raske seeria võitmine andis meile usku, et meil on kvaliteeti minemaks lõpuni välja," sõnas Tavares Florida Panthersi alistamise kohta.

Ühe teooria kohaselt jätkab Stamkos Tampas lihtsalt seetõttu, et Leafs ei tahtnud teda piisavalt palju endale. Teravam pilk olevat peale pandud just Tavaresele. Ent praegu näib, et tema endale meelitamine saab üsna keeruline olla.

Islanders võib alates järgmise aasta 1. juulist hakata Tavaresega pidama lepingukõnelusi. Kõik teised klubid peavad 2018. aasta suveni ootama.

Radulov loetles üles tema allkirja jahtinud meeskonnad

Lõppeva suve üks põnevaimaid tehinguid on kindlasti Aleksandr Radulovi siirdumine Montreal Canadiensi rivistusse. Ent vabalt võinuks kõrgelt hinnatud venelane maanduda ka mõnes teises NHL-i satsis. Läbirääkimisi oli mitmete klubidega.

(foto: Getty Images)
Radulov, kes pole viisaprobleemite tõttu veel Montreali jõudnud, rääkis Vene meediale, kuidas paljud NHL-i klubid teda moosimas käisid.

"Habsi kõrval olid Panthers ja Red Wings kõige reaalsemad võimalused. Samuti rääkisin Devilsiga," tunnistas 30-aastane ründaja.

Viimased neli hooaega Moskva CSKA ridades veetnud Radulov ütles ka, et just Vene klubi tegi talle rahalises mõttes parima pakkumise, ent tema soov Põhja-Ameerikasse naasta kaalus selle üle.

Canadiensiga sai aastane leping sõlmitud seetõttu, et ükski klubi polnud valmis pikema tehinguga riskima.

Venelane saabub Montreali bravuurikate sõnadega: "Meil on maailma parim väravavaht ja saime suvel ka maailma parima kaitsja."

Vermette läks Anaheimi karika järele

Antoine Vermette, kelle leping kuu alguses Arizona Coyotesi poolt üllatuslikult valja osteti, jätkab oma karjääri Vaikse ookeani divisjonis. Seda Anaheim Ducksi rivistuses. Neli aastat järjest divisjoni võitnud Ducks tegi kogenud tsentriga kaheaastase lepingu, millega makstakse talle 3.5 miljonit dollarit.

(foto: Matt Kartozian/USA TODAY Sports)
11 hooaega järjest lahtiviskeid vähemalt 50%-lise edukusega võitnud Vermette loodab Anaheimis karjääri jooksul teist korda Stanley karikani jõuda.

"Olen alati Ducksi näinud karikanõudlejana. See on minu jaoks väga oluline. Mul oli mitte väga ammu võimalus see võita ja nüüd karjääri loojangul usun sellesse meeskonda ja organisatsiooni," rääkis Vermette pärast lepingu allkirjastamist.

Aktiivsete mängijate seas paremuselt teist lahtivisete edukuse protsenti (55.8%) omavat Vermette'i tahtsid mitmed klubid enda rivistusse.

"Läbirääkimiste käigus olid osad meeskonnad suurema huviga kui teised. Anaheim oli nende seas algusest peale," tunnistas Vermette, kelle agendi Allan Walshi sõnul oli tõsisemaid kosilasi kokku viis.

34-aastane kanadalane on väga rahul, et ei pea enam Ducksi vastu mängima. "See on alati olnud kange meeskond. Kui kohtud Ducksiga, siis tead, et sind ootab suur mäng. Nad on suurekasvulised ja osavad. Nad kasutavad neid omadusi väga hästi. Olen rõõmud, et olen nüüd nende poolel. Neil on koosseisus mitmeid lülisid, mis vastastele kurja teevad ja neil on palju häid mängijaid. Olen väga elevil liitumise üle ja loodetavasti leiame õige keemia, mis toob veel ühe meistritiitli."

Ducks alustab karikaunistuse poole püüdlemist 13. oktoobril Dallas Starsi vastu.

Peamänedžer Dorion usub, et Senators on playoffide meeskond

Ottawa Senators on viimasel kolmel aastal vaid korra põhiturniirilt lõpumängudele edenenud, ent kuna klubil on ambitsioonikas omanik, siis püsivad eesmärgid kõrgetena. Klubi uus peamänedžer Pierre Dorion usub, et senaatorite näol on tegu playoffide kaliibriga meeskonnaga.

(foto: Justin Tang/The Canadian Press)
Kui poleks olnud eelmise aasta kevade muinasjutulist minekut, siis võiks Senators hetkel vabalt kolmeaastase playoffide põua peal istuda. Lisaks on klubi pärast 2007. aasta finaalis Anaheim Ducksile allajäämist playoffides võitnud vaid ühe seeria. Aga see pole Kanada pealinnas tuju alla löönud.

"Tean, et mõnes organisatsioonis töötades pole sa mängijate suhtes objektiivne, kuna draftisid paljud neist ja oled mõned vahetustehingutega sisse toonud, aga minu arvates pole kahtlustki, et oleme playoffide kaliibriga meeskond," ütles Dorion nädalavahetusel.

Võrreldes mullusega on satsis kaks uut nägu. Oma karjääri ühed parimad aastad Ottawas veetnud Chris Kelly toodi vabaagendina tagasi ning New York Rangersisr hangiti Derrick Brassard. Meeskonnas ei jätka enam Alex Chiasson, Patrick Wiercioch ja karjääri lõpetanud Chris Phillips,

Suureks muutuseks on ka uus peatreener Guy Boucher, kelle kõrvale palgati lisaks abilisteks kõrgelt hinnatud treenerid. Nende seas Colorado Avalanche'i 1996. aastal Stanley karikani viinud Marc Crawford.

"Tegu arvatavasti minu klubis veedetud aja toimekaima suvega," lisas 2007. aastal Ottawas skaudina alustanud Dorion. "Meie jaoks oli eelmisel hooajal playoffidesse jõudmine vastuvõetamatu."

Senaatorid piirdusid mullu 85 punktiga ning eesmärgi täitmisest jäi puudu 11 silma. Viimase 15 täishooaja arvestuses on väiksema punktisaagiga lõpetatud vaid kaks korda.

Avalanche'i mängijad on Roy lahkumisest šokis

Patrick Roy üllatas neljapäeval hokimaailma, kui vabastas ootamatult Colorado Avalanche'i peatreeneri tooli. Kõigi üllatunute seas olid ka meeskonna mängijad, kes nüüd päris segases seisus alustamas hooajaeelset laagrit, mis polegi enam mägede taga.

(foto: sportsnet.ca)
Üks meeskonna kogenumaid liikmeid Erik Johnson oli just trenn lõpetanud, kui uudisest teada sai.

"Olin parajasti treeningväljakul ja kui jäält ära tulin, olid mul paar vastamata kõnet, mille peale mõtlesin, et olen teise klubisse vahetatud," rääkis 28-aastane kaitsemees oma emotsioonidest. "Ma ei mõelnudki sellele, et uudiseks on Patty lahkumine, aga rääkisin temaga telefonis. Ta ütles lihtsalt, et on käes aeg lahkuda ega täpsustanud eriti midagi."

2010. aastal USA koondises OM-hõbeda võitnud jänki jäigi põhimõtteliselt ülejäänud päevaks telefoni otsa rippuma.

"Vahetult pärast uudise ilmnemist olid mul mitmed kõned erinevate kuttidega ja kõik olid endast väga väljas, sest meile meeldis Patty juhendamisel mängida ja temata saab raske olema, seda kohanemise mõttes," lisas Johnson. "Kõige lõpuks peavad mängijad enda peale pahased olema. Vähemalt mina olen ja kindlasti on ka mitmed teised kutid, sest kui me oleks paremini mänginud ja võitnud, siis poleks seda juhtunud."

Roy oma keevalise natuuri poolest ei istunud kindlasti kõigile mängijatele, ent enamus meeskonnast jääb teda taga igatsema.

"Mulle ja umbes 90% mu meeskonnakaaslastest meeldis Patty heaks mängida. Austasime teda, arvasime et ta on suurepärane treener ja jääme kõik teda igatsema," ütles Johnson.

Neli ja pool aastat Colorados mänginud Johnson usub, et meeskonnas on kõvasti potentsiaali ning see peaks peatreeneri koha paljudele ahvatlevaks muutma.

Kiirelt on hakatud vabanenud tooliga seostama Bob Hartleyt, kes Avalanche'i, Roy'ga väravas, 2001. aastal klubi teise Stanley karikani viis.

Peamänedžer Joe Sakic mainis vahetult pärast Roy lahkumist, et uue peatreeneri otsingud algavad koheselt, kuid nüüd on ta lisanud, et konkreetset palkamise tähtaega pole paika pandud. Ideaalis loodab ta aga treeninglaagriks uue mehe pukki määrata.

Roy võtab kõigi eelduste kohaselt hooaja vabaks. Tema järgmise potentsiaalse töökohana nähakse Montreal Canadiensit või Las Vegase meeskonda.

Radulov toob Paciorettyl kananaha ihule

Montreal Canadiensi mängijad loodavad palju Shea Weberilt ning sama kehtib ka teise suvise suure täienduse Aleksandr Radulovi kohta. Meeskonna kapten Max Pacioretty on osa puhkusest veetnud YouTube'is, kus Radulovi videote vaatamine on talle kananaha ihule toonud.

(foto: tsn.ca)
Radulov tegi Canadiensiga suve alguses üheaastase lepingu, mis toob ta üle nelja aasta NHL-i tagasi. Pacioretty ei jõua temaga koos mängimist ära oodata.

"Võimalik, et ta on oskuste poolest hetkel maailma TOP 5 seas," ütles Pacioretty nädala keskel peetud Canadiensi peatreeneri Michel Therrieni heategevuslikul golfiturniiril. "Kohe kui ta hankisime, läksin YouTube'i tema tipphetki vaatama ja kananahk tuli ihule, kuna see vend on üks maailma oskuslikumaid mängijad. Olen väga elevil, et saan koos temaga mängida."


Mullu kohutava hooaja teise poolega playoffide konkurentsist langenud ja lõpuks idakonverentsis vaid kolme meeskonda edestanud Canadiens läheb uuele hooajal enesekindlalt vastu.

"Arvan, et saame aastat mulluse tõttu alustada suurema tähelepanuta, kuid kui võtta ette meie koosseis, siis meeldib meile väga meeskond, mille jääle paneme," jätkas Pacioretty. "Parandasime kõiki valdkondi, mis parandamist vajasid. Meie ülekaal polnud eelmisel aastal piisavalt hea ja peame seda parandama."

Radulovi ja Weberiga võib kindlasti loota, et viimased kaks aastat liiga tagumises kümnes lõpetanud ülekaal saadakse korralikult käima.

Seejuures väärib veel märkimist, et Therrieni golfiturniiriga on alates 2013. aastast heategevuseks kogutud ligi 600 000 dollarit.

Patrick Roy pani ameti maha

Colorado Avalanche peab ootamatult hakkama otsima uut peatreenerit. Kolm hooaega selles ametis olnud Patrick Roy teatas, et paneb ameti maha. Lahkumise põhjuseks võib pidada erimeelsusi peamänedžeri Joe Sakiciga. Vähemalt kumab see Roy teadaandest välja.

(foto: cbc.ca)
"Olen viimase kolme aasta jooksul Colorado Avalanche'i peatreeneri ja hokiosakonna asepresidendina täitnud oma ülesandeid energia, kire ja sihikindlusega," teatas Roy.

"Olen suve jooksul pikalt ja palju mõelnud selle üle, kuidas ma saaksin parandada seda meeskonda, andmaks juurde vajaminevat sügavust, mis aitaks selle järgmisele tasemele. Selle kordasaatmiseks peab treeneri ja asepresidendi visioon ideaalselt ühilduma organisatsiooni omaga. Tal peab samuti olema sõnaõigus otsustes, mis mõjutavad meeskonna esitust. Neid tingimusi hetkel ei täideta."

Mängijana klubis kaks korda Stanley karikani jõudnud endine väravavaht lahkub raske südamega.

"Teatan täna, et olen otsustanud Colorado Avalanche'i organisatsioonist lahkuda," jätkas Roy. "Olgugi, et see kurvastab mind, olen viimastel nädalatel sellele palju mõelnud ja sellega täielikult leppinud."

"Olen tänulik Colorado Avalanche'i organisatsioonile, kellega oman endiselt häid suhted, et nad andsid mulle võimaluse seda suurepärast meeskonda tüürida. Tänan kõiki mängijaid, kelle juhendamine oli naudinguks ja fänne nende vankumatu, tingimusteta toetuse eest. Jään igavesti lojaalseks Avalanche'ile, kelle eest osalesin 478 mängus, töötasin treenerina veel 253 mängus ja võitsin kaks Stanley karikat."

Roy alustas NHL-is oma treenerikarjääri muinasjutuliselt, kui meeskond võitis tema juhendamisel esimesest 13-st mängust 12. Esimene, mis oli 6-1 võit Anaheim Ducksi vastu, jäi mitmel põhjusel veel eriti meeldejäävaks.


Karmist Kesk divisjonist sai ära toodud klubi ajaloo 9. divisjoni tiitel ja kohe valiti Roy ka hooaja parimaks treeneriks. Suurepärasele debüüthooajale järgnesid aga kaks üsna kahvatut aastat. Eelmisel hooajal jäi Avalanche läänekonverentsis esimesena playoffidest eemale. Lõpumängudele pääsemisest jäi puudu viis punkti.

Sakic on Roy'd tehtud töö eest tänanud ja talle edasiseks edu soovinud. Uue treeneri otsingud algavat koheselt.

Gretzky meenutas kuulsat vahetustehingut

Sel nädalal möödus 28 aastat NHL-i läbi aegade tähtsaimast vahetustehingust. 9. augustil, aastal 1988 andis Edmonton Oilers Wayne Gretzky Los Angeles Kingsile. Aastate jooksul palju kõneainet pakkunud tehingut meenutas sel nädalal ka selle peakangelane ise.

(scoopnest.com)
Gretzky ja Oilers olid paar kuud enne kuulsat päeva jõudnud oma neljanda Stanley karikani. Tehing šokeeris kõiki, kuigi hiljem on selgunud, et Gretzky isa andis juba vahetult pärast maikuus Boston Bruinsi vastu toimunud finaalseeriat talle teada klubi plaanidest temast loobuda. Isa Walter oli ka see, kes veenis #99 Kingsiga liituma.

"Arvan, et suurim väärarusaam oli see, et kogu asja suunas mu abikaasa Janet, kes oli tol ajal rase - saime oma esimese tütre Paulina. Usuti, et tema soovis minu Los Angelesse siirdumist ja see polnud nii," ütles Gretzky, kes tegi enda sõnul valiku kolme meeskonna vahel.

"Hr. Snider oli mu hea sõber ja Philadelphia oli asjaga seotud. Detroit Red Wings, kuna olin suur Gordie Howe'i fänn. Armastasin Gordie'it ja Red Wingsi. Ja Los Angeles Kings oli samuti teemas."

Eelistus langes Kingsile pärast Walter Gretzky soovitust.

"24 tundi varem tundsin esmalt, et lõpetan Detroit Red Wingsi mängijana," tunnistas Gretzky. "Mõtlesime Janetiga, et see on ideaalne koht, kuhu minna, sest a) tegu on suurepärase hokilinnaga ja b) kuna seal oli Gordie ja kõik sellega seonduv."

"Lõpuks oli see tegelikult minu isa, kes ütles, et on ainult üks Gordie Howe. Detroit on Detroit. Nad on kõike saavutanud. Sa peaksid minema LA-sse ja panema sealses elus märgi maha ning tegema midagi, mis on väga unikaalne ja erinev."

Gretzky klubivahetusest on tehtud ka suurepärane dokumentaalfilm.


#99 veetis LA-s kokku kaheksa ja pool hooaega. Neist edukaim oli 1992/93, mil jõuti karikafinaali, kus tuli tunnistada Montreal Canadiensi 4-1 paremust.

Gretzky on tänaseni Kingsi playoffide punktide (94) ja söödupunktide (65) rekordite omanik. Lisaks pole mitte keegi Kingsi särgis ühel hooajal temast rohkem punkte (debüüthooajal 168) ja söödupunkte kogunud (kõik viis parimat tulemust on tema nimel, neist suurimaks saagiks 122).

Karikafinaalis mänginud Spaling jätkab karjääri Šveitsis

Veebruaris Toronto Maple Leafsist hangitud Nick Spaling kujunes San Jose Sharksi jaoks hindamatu väärtusega meheks, kui tegi kaasa kõik 24 playoffide kohtumist, mis tipnesid klubi ajaloo esimese Stanley karikavõitluste finaaliga. Ometi ei saanud 27-aastane ründaja Sharksilt ega ka mitte üheltki teiselt NHL klubilt uut lepingut ja nii jätkab ta karjääri Šveitsi liigas.

(foto: Ezra Shaw/Getty Images)
2014/15 hooajal Pittsburgh Penguinsi särki kandnud ja enne seda pikalt Nashville Predatorsi esindanud Spaling tegi Genfi Servette'iga aastase lepingu. Tegu klubiga, mis lõpetas eelmise hooaja juustumaal pronksiga.

NHL-is mänginud meestest ootavad Spalingut GSHC-s ees Mike Santorelli, kes veetis eelmise hooaja Anaheim Ducksi ridades ja Jim Slater, kellel selja taga ligi 600 kohtumist Winnipeg Jetsi/Atlanta Trasheri eest, neist viimane hooajal 2014/15.

Spalingu kogu NHL-i karjääri numbriteks on 437 põhihooaja mängu, 52 kolli ja 124 punkti.

Lisaks Spalingule ja Santorellile on eelmisel hooajal NHL-is olnud mängijatest Šveitsi liigasse kolinud ka kahekordne karikavõitja Kris Versteeg (SC Bern), Mark Arcobello (SC Bern) ja Dustin Jeffrey (Lausanne HC),

Ovetškin kummutas kuulujutud vigastusest

Venemaa meedias ilmus sel nädalal info selle kohta, et kohalik hokijumalus Aleksandr Ovetškin on treeningutel jalga vigastanud ning seetõttu on sattunud kahtluse alla tema osalemine sügisesel maailmakarika turniiril. Washington Capitalsi kapten on aga need kuulujutud kummutanud.

(foto: Alex Brandon/Associated Press)
Signaalid vigastuse kohta olid ootamatud, kuna Ovetškin postitas alles läinud nädalavahetusel Instagrami video sellest, kuidas ta Moskvas rulluisutades mõnusalt aega veedab.

A video posted by Alexander Ovechkin (@aleksandrovechkinofficial) on

Üks vigastust raviv mees ju ometi nii uhkeid piruette ei suuda teha?

Ovetškin lasi kuulujutud alla, teatades Venemaa jäähoki föderatsiooni kaudu: "Jätkan hetkel valmistumist hooajaks, eriti kuna meil on hoki maailmakarika tõttu varajane algus. Teen oma tavalist tööd jõusaalis ja jääl. Mul pole aimugi, kuidas kuulujutud mingisugusest vigastusest tekkisid. Olen täiesti terve."

Venemaa A-koondises kokku päris müstilised 14 suurturniiri kaasa löönud Ovetškini jaoks on tänavune maailmakarikas tema teine. 2004. aastal oli ta 19-aastasena, enne oma NHL-i debüüti, turniiri noorim mängija. Kuue kohtumisega jõudis ta siis ühe värava ja kahe punktini.

Kogu koondisekarjääriga on Ovetškinil 93 mänguga kogunenud 42 kolli ja 73 punkti. Kaelas on rippunud kolm MM-kulda, kaks hõbedat ja kolm pronksi.

Canadiensi mängijad rõõmustavad, et ei pea enam Weberi vastu mängima

Kui P.K. Subban tegi ammu oma esimese visiidi uude pesitsuspaika ära, siis Nashville Predatorsi poolt tema vastu vahetatud Shea Weber jõudis alles sel nädalal Montreali. Canadiensi uusim mängumees tekitab meeskonnakaaslaste hulgas palju elevust.

(foto: Getty Images)
Weberist saab Canadiensi ajaloos 21. mängija, kes #6 särki hakkab kandma. Pühapäeval 31-aastaseks saav kaitsemees on uute meeskonnakaaslaste poolt avasüli vastu võetud.

"Tunnen teda juba mõned aastad ja tean, et ta on kõva iseloomuga tüüp, kes annab meie hokimeeskonnale palju juurde," ütles täna Carey Price, kes on sarnaselt Weberiga pärit Briti Columbia provintsist. "Olen väga õnnelik, et selline vend hakkab minu ees mängima. Ta annab endast tunda nii jääl kui sealt eemal. Ta teeb vastaste elu igal õhtul kibedaks ja ootan kindlasti põnevusega seda, et ta mängib minu ees."

Price on Weberiga ühte satsi juba ka kuulunud, kui 2014. aastal aidati Kanada olümpiakullani.

Brendan Gallagher usub, et kahe olümpiakullaga kaitsemees kohaneb muretult eluga uues klubis.

"Ma ei arva, et Shea Weberil tekib probleeme kohanemisega, ta on selleks piisavalt kogenud." sõnas 24-aastane ründaja. "Ta on liigas piisavalt kaua mänginud. Ta on osalenud suurtes playoffide kohtumistes ja kuldmedaliga finaalides. Minu arvates pole kullamängus Kanada särgi selga tõmbamisest suuremat survet. Ta mõistab, kuidas nende olukordadega toime tulla. Arvan, et ta saab hakkama."

Soojalt on liigas 11 hooaega mänginud mehe vastu võtnud isegi Andrew Shaw, kelle kaks roiet Weber 2014. aasta playoffide ajal katki tegi.


Kahtlemata on just Shaw Canadiensi meestest kõige õnnelikum, et ei pea enam Weberi vastu mängima, vaid saab seda teha koos temaga ühes meeskonnas.

Ootamatu külaline: Crosby ilmus fänni ukse taha autogrammi andma

Sidney Crosby tähistas pühapäeval oma 29. sünnipäeva ning selle ajal ilmes üks päris uskumatu lugu. Pittsburgh Penguinsi kapten läks isiklikult ühele perekonnale külla, et viia täide soov, mis jäi kolm nädalat tagasi koduse karikaparaadi ajal täitmata.

(foto: cbc.ca)
Patricia Lingley-Pottie oli ühel augustipäeval ootamas külla kaabeltelevisiooni tehnikut, kui järsku lasi uksekella hoopis Crosby. Seda tänu autogrammi palvega sildile, mille tema abikaasa Darryl maja juurde teeäärde asetas ajal, mil Crosby Stanley karikaga lähedal olevast kodulinnast Cole Harbourist läbi käis.

Silt oli püsti terve nädalajagu, ent algselt pidi siiski autogrammist suu puhtaks pühkima.

"Seda ära võttes mõtlesin, et eks ta oli arvatavasti hõivatud ja kindlasti ei olnud ma pahane, kui ta seda ei näinud. Arvatavasti oli ta lihtsalt hõivatud ja pidi käima miljonis erinevas kohas ning palju oli teoksil," kirjeldas Darryl Pottie oma emotsioone.

Perepea polnud pettunud isegi selle peale, et teda töö tõttu kodus polnud, kui Crosby lõpuks siiski külla tuli.

"Ta allkirjastas mu särgid ja see on uskumatu," ütles Pottie.

(foto: cbc.ca)
"Olin lihtsalt šokeeritud, täitusin rõõmuga," kirjeldas proua Pottie #87-ga kohtumist.

Igapäevaselt laste vaimse tervise programmi vedav Lingley-Pottie leidis 20-minutilise kohtumise käigus Crosbyga mitu jututeemat.

"Ta on täiesti tavaline, meeldiv inimene, kes on väga siiras ja viisakas. Ta näitas selgelt huvi üles, kuna küsis tütrelt küsimusi hoki kohta ja liiga kohta, kus ta mängib," ütles Lingley-Pottie.

Crosby külaskäik jättis kahe tütrega perekonnale väga sügava mulje.

"Ta on maailma parim hokimängija, hämmastav tüüp, selle spordiala tõeline saadik, rahvusvaheline superstaar ja ta leiab aega sõitmaks ühe kuti maja ette, et panna särgile autogramm. See on lihtsalt hämmastav," lisas Pottie.

Fleury tahab oma töökohta tagasi

Pittsburgh Penguins võitis juunis neljandat korda Stanley karika ja seda nii, et meeskonna esiväravavaht Marc-Andre Fleury vaatas suurt triumfi vahetuspingi pealt. Klubi ajaloo jooksul enim võite (318) ja nullimänge (37) korjanud puurilukk soovib uuel hooajal oma koha tagasi saada.

(foto: usatoday.com)
31-aastane Fleury käis pärast põhiturniiril lõpuosas tulnud peavigastust eelmisel hooajal playoffides jääl vaid kahes kohtumises. Penguinsi särgis ka 2009. aastal Stanley karikani jõudnud kanadalane tervenes idakonverentsi finaaliks, ent kollanokk Matt Murray polnud valmis oma kohta loovutama.

Üheksa aastat noorema Murray esiletõus on Fleury tuleviku Pittsburghis pannud kahtluse alla ja suve jooksul sahistati päris tugevalt tema liikumisest Calgary Flamesi ridadesse, kuid asja sellest siiski ei saanud. 2010. aasta olümpiavõitjal pole mõtteski lahkuda.

"Ma armastan Pittsburghi ja Penguins on minu meeskond, soovin nendega karjääri lõpuni koos olla," rääkis läinud nädalavahetusel Fleury, kes laupäeva koos karikaga kodukohas veetis. "Mul on pärast hooaega mänedžmendiga mõned head vestlused olnud. Miski pole kindlaks määratud. Tahan laagris oma töökoha tagasi võita. Soovin naasta samale tasemele ja aidata meeskonnal mänge võita."

Fleury, kellel on lepingust kolm aastat järgi, usub et Pittsburghi võib edukalt mahtuda ka kaks väga head puurivahti.

"Matt on väga väravavaht ja väga hea tüüp. Me ei võitle jäält eemal olles. Saame hästi läbi, kuigi tahame mõlemad mängida," ütles Fleury oma ametivenna kohta.

Üsna ootamatult tekkinud kahe väga hea väravavahiga olukord on klubi jaoks päris närvesööv. Murray on selge tulevikumees, aga Fleury, kellest vabanemisega avaks tubli osa palgafondist, on viimasel paaril aastal näidanud oma parimat hokit. Üleeelmisel hooajal tuli nullimängude osas 10-ga isiklik ja klubi rekord ning läinud hooajal jõudis ta vähima lastud väravate arvuni (2.29), korrates tõrjete efektiivsuse rekordit 92.1%.