Kuvatud on postitused sildiga alain vigneault. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga alain vigneault. Kuva kõik postitused

Rangers kasvatas koduse võiduseeria kaheksa peale

Kommentaare pole
Juba üle kuu aja on möödunud ajast, mil New York Ranges viimati kodujääl kaotas. Keset hooaja alguse kriisi häviti 23. oktoobril San Jose Sharksile 1-4. Seda mängu aga ei mäleta vist enam mitte keegi. Meeskond on kokku pannud kaheksamängulise koduvõitude seeria, mis ei taha kuidagi lõppeda.

(foto: cbc.ca)
Pühapäeval oli seeria korraliku tule all. Madison Square Gardenit külastas Vancouver Canucks, kes olnud tänavusel hooajal üks edukamatest võõrsilmeeskondadest. Mängu ka alustati oma reputatsiooni vääriliselt, kui Loui Erikssoni ja Jake Virtaneni väravatest mindi 2-0 ette. Kuid võiduks sellest siiski ei piisanud.

Rangers piirdus vaid 20 pealeviksega, aga tegi ometi ilusa comebacki. Jesper Fast lükkas selle teise kolmandiku lõpuminutitel käima ning Michael Grabner ja Jimmy Vesey andsid oma panuse viimasel perioodil. Nende tabamuste vahele mahutas end Sam Gagner.

Lisaajal ei tulnud Rangersilt mitte ühtegi üritust, samas kui Canucks pani Henrik Lundqvisti väravale kolm ja kogu mänguga kokku 32. Kolme oli vaja ka karistusvisetel.

Kõige muu kõrval suutis Rangers üle elada kaks karistusvisete seeria jooksul tulnud kaotusseisu. Brock Boeserile vastas 3. ringis Kevin Shattenkirk ning Rick Nash tegi seda 5. ringis Sven Bärtschile. Võitja selgus lõpuks 7. ringis, kui Vesey otsustava tabamuse tegi.

"Peame end hästi tundma seoses sellega, mida oleme siin viimase nelja nädala jooksul korda saatnud," rääkis Lundqvist pärast mängu. "Meil oli täna raskusi, aga tegime ikkagi töö ära tänu väga heale viimasele perioodile. Peaksime end kindlasti hästi tundma seoses oma mänguga ja sellega, kuidas meil õnnestub mänge võita. See on edasi liikudes meile suureks abiks."

Rangersi võiduseeria on ellu jäänud isegi vaatmata sellele, et kapten Ryan McDonagh on viimasest kolmest matšist puudunud.


Alain Vigneault meeskond võitis viimati kodus kaheksa järjest 2015. aasta oktoobris-novembris. Tänavuse hooaja pikimat koduvõitude seeriat jagatakse koos Vegas Golden Knightsiga.

 Teised kohtumised

 Carolina Hurricanes 4 - 3 (KV) Nashville Predators (tipphetked)

Mitmete eduseisu vahetustega kohtumine lõppes omamoodi huvitava karistusvisete seeriaga. Juuse Saros pidi seal tunnistama kaasmaalaste Teuvo Teräväineni ja Sebastian Aho paremust. Predators jääb taga nutma lisaajal raisatud ülekaalu võimalust. Meeskond kaotas oma viimase 11 peale alles teise.

Boston Bruins 2 - 4 Edmonton Oilers (tipphetked)

David Pastrnaki ülekaalu väravast juhtima läinud Bruinsil ei õnnestunud võiduseeriat viie peale vedada. 2-2 pealt tuli otsustav tabamus viimase alguses Ryan Strome'ilt. Oilers on nüüd võitnud kuus omavahelist matši järjest.
Loe edasi...

Jacketsi kaotus Rangersile ajas Tortorella pahaseks

Kommentaare pole
Endine New York Rangersi boss John Tortorella oli läinud ööl Madison Square Gardenis tagasi ja kahtlemata suure võidujanuga. Triumfile jõudis Columbus Blue Jackets ka päris lähedale, ent lõpuks jäädi kahest punktist ikkagi ilma. Tortorella pahandas selle peale pärast mängu.

(foto: 1stohiobattery.com)
Jakkidele sai saatuslikuks kehv karistuste surmamine. Meeskonnad läksid külaliste 2-1 eduseisuga viimasele perioodile, aga seal sündis Rangersi poolt koguni kolm ülekaalu väravat. Kevin Shattenkirk oli teist mängu järjest täpne, Chris Kreider sai viimase nelja mängu peale kirja kolmanda ja Pavel Butšnevitš jõudis hooaja kuuendani. Kõikide tabamuste juures korjas Mika Zibanejad endale söödupunkti.


"Me ei väärinud võitu," tunnistas Tortorella. "Kui sa võtad endale rumalaid karistusi, siis ei õnnestu neid ära surmata. Olime täna üks väga rumal hokimeeeskond. Lasime võidu lihtsalt käest."

Rangers, kelle skoorimise alustas ja lõpetas Michael Grabner, korjas neljanda järjestikuse võidu. Pikalt idakonverentsi põhjas olnud meeskond on jõudnud playoffide kohtadest ühe punkti kaugusele.

Jackets, kes sai enda väravad Artemi Panarinilt, Josh Andersonilt ja Oliver Bjorkstrandilt, jäi vaatamata kaotusele jagama Metro divisjoni esikohta. Kuigi võrreldes New Jersey Devilsiga on kaks kohtumist rohkem mängitud.

Henrik Lundqvist sai võidu kätte 22 tõrjega. Sergei Bobrovskile jäi üks vähem.


Rangersi peatreenerile Alain Vigneault'le läks mängust kirja karjääri 621. võit. Ta möödus nende osas Bryan Murrayst ja haaras endale kõigi aegade edetabelis 12. koha.

Teised kohtumised

 Washington Capitals 3 - 2 (LA) Arizona Coyotes (tipphetked)

Koiotid kostitasid võõrustajaid külma duššiga, kui esimese seitsme minutiga tehti 2-0, ent oma kolmanda võiduni siiski ei jõutud. Lisaaja viimasel minutil tõi John Carlson Capitalsile kolmanda järjestikuse võidu.

Toronto Maple Leafs 4 - 3 (KV) Vegas Golden Knights (tipphetked)

Neljamänguliselt välisturneelt kolme kaotusega naasnud Leafs tegi endal taaskord elu raskeks, aga kaks silma saadi siiski juurde. Avakolmandiku järel läks käest 3-1 eduseis. Kaks tuli Nazem Kadrilt. Karistusvisetel oli ainsana täpne Mitch Marner.

Boston Bruins 5 - 3 Minnesota Wild (tipphetked)

Nino Niederreiteri 5. minuti värav ajas Bruinsi närvi. Selle järel tehti ise neli järjest. Viis väravat pandi ära ilma Brad Marchandita. Meeskonnal on hetkel edurivist puudu ka David Krejci ja David Backes.

Dallas Stars 1 - 4 Winnipeg Jets (tipphetked)

Jets jõudis 2+1'ga lõpetanud Mark Scheifele juhtimisel oma ajaloo pikimast punktiseeriast ühe mängu kaugusele. Hetkel on punktid kirjas kaheksast järjestikusest kohtumisest. Neist on võidetud viis. 33 tõrjega lõpetanud Connor Hellebuyck on oma kümnemängulise punktiseeriaga juba uue klubi rekordi püstitanud. Põnevusega oodatud teist raundi Jamie Benni ja Dustin Byfuglieni vahel ei toimunudki.

Vancouver Canucks 2 - 3 Detroit Red Wings (tipphetked)

Red Wings korjas hilise Tomaš Tatari väravaga viimase viie matši peale neljanda võidu. Seeriale eelnes kuus järjestikust kaotust. Canucks on tänavu üheksast kodumängust kaotanud kuus.
Loe edasi...

Hilised väravad aitasid Rangersil alistada Golden Knightsi

Kommentaare pole
Alain Vigneault elab veel edasi New York Rangersi peatreenerina. Vähemalt ühe päeva. Tema meeskond suutis esmaspäeval koduväljakul Vegas Golden Knightsi vastu raskest seisust välja tulla ning hiliste väravatega võita 6-4.

(foto: newsday.com)
Vigneualt naha päästis täpsemalt kolme punktiga lõpetanud Mika Zibanejadi ülekaalu värav. See tegi 5:49 enne lõppu seisuks 5-4. Mõned minutid varem oli Pavel Butšnevitš viigistanud ning viimase perioodi alguses tõi Chris Kreider ülekaalust meeskonna mängu tagasi. Kirss pandi tordile Michael Grabneri poolt.

"Panime end keerulisse olukorda, aga leidsime viisi sellest välja tulemiseks," kommenteeris pärast mängu 30 tõrjega lõpetanud Henrik Lundqvist, kes kergitas end karjääri 409. võiduga kõigi aegade edetabelis 9. kohale. "Kõik nägid seisu parandamiseks kõvasti vaeva, eriti viimasel kolmandikul."

Rangers pidi viimasele kolmandikule kaheväravalise kaotusseisuga minema, kuna jonnakas Golden Knights ei tahtnud oma väravavahtide probleemidest midagi kuulda. Väljakumängijad mängisid Maxime Lagace'ile karjääri esimese võidu haaramiseks välja igati korraliku seisu. Reilly Smith tegi kaks, Oscar Lindberg skooris oma endise klubi vastu ning David Perron pani võrku klubi ajaloo esimese eduka mängu käigus tehtud karistusviske.

Gerard Gallanti meeskond jõudis tänavu juba viiendat korda nelja väravani. Kõik eelnevad kohtumised õnnestus võita. Nüüd aga kipuvad punktid jääma ikkagi väravavahi taha, kui postide vahel on meeskonna 4. number. Lagace lõpetas 32 tõrjega.

Võõrustajate esimesed väravad sündisid Jimmy Vesey ja Mats Zuccarello poolt.


Rangersi järgmisteks vastasteks on Tampa Bay Lightning, Florida Panthers ja Columbus Blue Jacket. Tegu meeskondadega, kes heal päeval kõik võimelised väravavõrgud puruks tegema. Kui Vigneault selle perioodi ka üle elab, siis võib end vast pikemat aega rahulikult tunda.

Teised kohtumised

 Detroit Red Wings 5 - 3 Arizona Coyotes (tipphetked)

Esmaspäeval oma hooaja esimese võidu saanud koiotid ei suutnud sellele kohe teist otsa keevitada. Kiirelt jäädi 0-2 taha ja kõik edaspidine oli ülesmäkke ronimine. Vahepeal kuus tükki järjest kaotanud Red Wings jõudis teise järjestikuse võiduni.

Minnesota Wild 1 - 2 Winnipeg Jets (tipphetked)

Connor Hellebuyck jätkab Jetsi vedamist. Meeskonna kõik kuus võitu on tulnud koos temaga puuris ja seitsmemänguline punktiseeria hooaja alguses on klubi rekordi kordus. Minnesotas tuli punktide kindlustamiseks teha 28 tõrjet. Nino Niederreiteri koosseisu tagasi saanud Wild pani lõpus kõva surve püsti ja oli viimasel kolmandikul pealevisetega 12-2 üle, aga Luke Kunini väravale lisa ei tulnud.
Loe edasi...

Rangersi halvad algused on Vigneault' töökohta ohustamas

Kommentaare pole
Kui rääkida hooaja alguses pettumuse valmistanud meeskondadest, siis on New York Rangers kindlasti nende hulgas. Tavapärane idakonverentsi tipptiim on koos Buffalo Sabresiga hetkel seal jagamas viimast kohta. Meeskonna Achilleuse kannaks on halvad algused ja nende tõttu on peatreeneri Alain Vigneault töökoht ohus.

(foto: buffalonews.com)
Rangersil on seni peetud 12 kohtumist ja kaotusi on kirjas üheksa. Neist seitsmes on lastud vähemalt neli väravat ja suur osa neist on tulnud mängude alguses.

Vigneault' meeskonnale on esimese kahe minutiga tehtud 3-0, esimese kolmega 5-1, neljaga 6-2, kuuega 8-3, kümnega 10-4 ja esimese 12 minutiga 13-4. Avaperioodidega kokku on vastastele alla jäädud skooriga 12-18. Vaid Pittsburgh Penguins (21) ja Montreal Canadiens (19) on endale rohkem avakolmandiku väravaid lasknud.

"Puudus võitlustahe ja energia," ütles laupäeval meeskonna kapten Ryan McDonagh esimese perioodi kohta, kui Canadiensile lõpuks 4-5 kaotati. "Meil on paari mängu jooksul olnud samad ründekolmikud ja kaitsepaarid. See ei saa vabanduseks olla. Meil ei ole üldse ühtegi vabandust. Meid häbistati. Näitasime võitluslikust, aga esimene periood torkab silma. Oleme juba sada korda öelnud, et see on miski, mida saame kontrollida."

Rangers sai Bell Centre'is avakolmandikuga tuppa kolm tükki. Pärast seda võeti jalad kõhu alt välja ja viimasel kolmandikul jõuti isegi 4-4 viigini, ent lõpuks ikkagi kaotati. Tegu on sel hooajal tuttava mustriga, mille tõttu võib alates hooajast 2013/14 meeskonna juures olev Vigneault ka oma töökoha kaotada.

McDonagh & Co alustab oma selle nädalast programmi täna kodus Vegas Golden Knightsi vastu. Kaotuse korral võib see jääda Vigneault viimaseks mänguks Rangersi peatreenerina.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: New York Rangers

Kommentaare pole
New York Rangers oli mullu pärast 2004/05 tööseisakut 12 aasta jooksul 11. korda playoffides, aga lõpuringid jäid järjekordselt kättesaamatuks. 2. ringis tuldi Ottawa Senatorsi vastu edukalt välja seeria 0-2 kaotusseisust, ent mängud said kuue kohtumisega läbi.

(foto: tsnc.ca)
Edurivi kaotas suvel olulise liikme

Tuleb minna tagasi hooaega 2011/12, et leida viimane kord, mil Rangersi punktitabeli esikolmikus polnud Derek Stepanit. 27-aastane ründaja jõudis mullu 55 silmaga (17+38) lähedale oma punktirekordile (57) ja tegi igati korraliku aasta, aga uuel hooajal ta enam New Yorgis ei jätka. Kogu senise karjääri Rangersi särki kandnud tsenter kupatati koos varuväravavahi Antti Raantaga Arizonasse.

"Kui sa ei võida, siis tuleb muudatusi teha," ütles suvel Stepani asemel teise ründekolmiku tsentriks tõusev Kevin Hayes. "Oleme läbinud muutused, mis minu arvates tulevad meeskonnale kasuks. Meil on eliitklassist ründajad, tasemel kaitse ja jätkuvalt Lundqvist puuris. Arvan, et oleme karikanõudlejad."

Hayesi sõnavõtt on veidi ülepaisutatud, aga vaadates, kuidas Rangers tegi eelmisel hooajal keskmiselt 3.09 väravat mängus, siis ega ta rünnakut hinnates väga mööda ei panegi. Vaid kolmel konkurendil oli produktiivsem edurivi. Lisaks oli Alain Vigneault meeskond oma 20.3%-ga ülekaalu efektiivsuse osas kenasti esikümne sees.

Väärib aga märkimist, et Stepan oli eelmisel hooajal ülekaalus tulnud söödupunktide osas 14-ga kapteni Ryan McDonagh kõrval meeskonna parim. Lisaks tuli temalt nendes olukordades neli väravat. Need ära jalutanud numbrid tuleb nüüd kompenseerida. Eelkõige Hayesi ja Mika Zibanejadi poolt.

"Neil mõlemal on veel kõvasti potentsiaali, mida nad pole avanud," on Vigneault oma põhitsentrite kohta öelnud.

(foto: dailyfaceoff.com)
Eriti hea hooaeg võiks tulla 25-aastaselt Hayesilt. Eelmisel hooajal 49 punktiga (17+32) isikliku rekordi teinud ründaja alustab oma lepingu viimast aastat. Zibanejad on juba oma suure raha kätte saanud ja sama peaks sihtima ka Hayes, kelle vend Jimmy võib uut hooaega alustada rivaalklubis New Jersey Devilsis. Vähemalt on ta seal treeninglaagris testimisel.

Pingsalt tasub oodata ka seda, mida teeb Rick Nash enda lepingu viimasel aastal. 33-aastane ründaja on vanuse lisandudes osa oma särtsakusest minetanud ja viimasel paaril hooajal pole isegi 40 punkti kokku tulnud, aga nüüd võiks jalgealune tuline olla ja dollarimärgid silme ees. Samuti pakub ootusärevust Pavel Butšnevitš. 22-aastane venelane alustas debüüthooaega liigas vingelt, pannes esimese 14 mänguga 14 punkti (6+8), aga seljaprobleemid lubasid ta lõpuks väljakule vaid 41 kohtumises.

Kaitses kõva täiendus juures

Kui rünnak on Stepani näol olulise osa kaotanud, siis kaitsesse on Rangers ühe suurnime juurde saanud. Kevin Shattenkirk, keda vabaagendina praktiliselt kõik NHL-i klubid endale tahtsid, otsustas lõpuks kodukandi klubi kasuks.

"Kui sul õnnestub karikas New Yorgis koju tuua, siis minu jaoks on selle näol tegu millegagi, mida kuskil mujal korrata ei saa," ütles 28-aastane ameeriklane oma otsuse kohta. "New York on New York. Fännibaas ja meedia võivad küll olla siin väga kriitilised, aga nad on võitmise üle sama rõõmsad ja sinu pärand elab justkui igavesti."

Kaitse on Shattenkirki tulemisega elanud läbi kõva kvaliteedi tõusu, arvestades et varasemalt võis meeskonna sinisel joonel sõna otseses mõttes kulgemas näha Dan Girardit, kelle leping suvel välja osteti. Lisaks on endine St. Louis Bluesi mees boonuseks rünnakul, kuna tal on ülekaalus terav käsi nii väravatele kui söötudele.

(foto: dailyfaceoff.com)
Rangersi eelmise hooaja kaitsenumbreid on keeruline analüüsida. Hooaja peale lastud keskmine 2.63 on petlik ega väljenda meeskonna tõelist kvaliteeti. Või siis nõrkust. Meeskond suutis teha ülimalt kummalise aasta, mil kodus ja võõrsil mängiti täiesti teistsugust hokit. Ja mitte nii nagu kombeks on saanud, et kodupubliku ees paremini. 21 koduvõitu oli kõigist playoffidesse jõudnud meeskondadest kõige halvem. Samas 27 võõrsilvõitu kogu liiga parim.

Kuningas Henrik peab vastama karjääri halvimale aastale

Meeskonna Jekyll ja Hyde esitused võtsid eelmisel hooajal perfektselt kokku Henrik Lundqvisti näitajad. Meeskonna esikinnas lasi endale kodujääl keskmiselt kolm väravat mängus ja tõrjus 90.1%-ga. Võõrsil olid näitajateks vastavalt 2.46 ja 92%. Hooaja lõppnumbriteks jäid 2.74 ja 91%, mis mõlemad rootslase karjääri halvimad näitajad. Ja seda pika puuga. Varasemad halvimad olid üleeelmise hooaja 2.48 ja hooajast 2007/08 pärit 91.2%.

Mullu ei õnnestunud Lundqvistil karjääri halvimale aastale uue tulemisega vastata, aga nüüd on uus võimalus. Iseasi, kas selleks enam rammu on. Vanust on tänaseks 35 aastat ja eelmisel hooajal täitsa juba oli põgus periood, mil tundus, et Raanta on ta pingile tõuganud. Rangers on Lundqvisti kukil mitmel aastal kaugele ratsutanud (hiljuti mängiti nelja aasta jooksul kolm korda vähemalt konverentsi finaalis), aga nüüd tundub, et hoopis tema on meeskonda alt vedamas.

Kui uskuda ajalugu, siis ei ole Lundqvistil palju ihaldatud karikavõiduks enam palju aega jäänud. Pärast Originaalse Kuue ajastut on NHL-is võidutsenud vaid kuus 35+ vanuses puurivahiga meeskonda. Lepingut on tal koos algava hooajaga järel veel neli aastat, aga varasem aeg vihjab sellele, et temast on saamas üks kõigi aegade parimatest väravavahtidest, kelle nimi kunagi Stanley karika peale ei läinud.

Raanta lahkumise järel on Rangers Lundqvisti uueks varumeheks toonud Ondrej Paveleci. Alles hiljuti hooajal 2014/15 näitajatega 2.28 ja 92% fantastilise aasta teinud tšehh on viimastel aegadel kivina kukkunud. Kukkunud lausa nii, et suur osa eelmisest hooajast möödus tal AHL-is. Kõrgliigas jäid kaheksa mänguga kirja koledad 3.55 ja 88.8%.

Kavas olnud noorenduskuur on edasi lükatud (?)

Kui Jeff Gorton 2015. aastal Rangersi peamänedžeriks tõusis, siis sai üheks eesmärgiks koosseisu noorendamine ja koos sellega meeskonda kiiruse lisamine. Tasapisi on plaani hakatud ka ellu viima, kuid hetkel on meeskond jätkuvalt liiga üks vanimatest. Koosseisu keskmine vanus on 27.16. Väga vähe on satsis mängijaid, kes 25 või nooremad.

Rangers olevat suvel jahtinud nii Patrick Marleaud kui Joe Thorntonit. See ei käi kuidagi kokku Gortoni visiooniga olla noorem meeskond. Selle järgi võib ka arvata, et plaan on vahepeal veidi muutunud. See on võtmekohaks seoses klubi ambitsioonidega. Noorenduskuuri edasi lükkamine näitab, et jätkuvalt usutakse oma "akna" lahti olekusse.

Kurikuulsast "aknast", millega Rangersit juba väga pikalt seotud, räägiti nähtavasti ka Shattenkirkile, kes tuli klubisse väiksema palgaga, kui kuskil mujal oleks saanud ja kellel suur usk sellesse, mida üritatakse korda saata. "Pole vahet, kuhu sa soovid minna, sa tahad aidata oma meeskonna Stanley karikani ja minu jaoks pole New Yorgist selleks paremat kohta," sõnas nelja aasta peale 26.6 miljonit saav kaitsemees vahetult pärast lepingu allkirjastamist.

Shattenkirk on senise karjääri jooksul oma meeskonnaga playoffide 2. ringist vaid korra kaugemale jõudnud. Rangersil on võimekus end suvesse mängida, aga mitmed nooremad konkurendid on samast klassist. "Aken" on veel irvakil, kuid algava hooajaga võib see viimaks sulguda.
Loe edasi...

Playoffide 2. ring: Ottawa Senators vs New York Rangers

Kommentaare pole
Enne Ottawa Senatorsi ja New York Rangersi vahelise seeria algust on juba omamoodi ajalugu tehtud. Dion Phaneuf on esimest korda oma 12-aastase karjääri jooksul jõudnud playoffide avaringist edasi! Seejuures on täitsa head võimalused, et kange kanadalane astub kohe ka järgmise sammu.
(foto: newsday.com)
Omavahelised põhihooaja mängud

Senators 3 - 1 Rangers
Hoffman, Brassard, Pageau - Zibanejad

Rangers 4 - 3 Senators
Holden x 2, Stepan x 2 - Borowiecki, Smith, Ceci

Rangers 0 - 2 Senators
Pageau, Stone

Ottawa Senators

Senaatorite seeria New York Rangersi vastu on eriline ka selle poolest, et omavahel kohtuvad kaks meeskonda, kes eelmisel suvel ühe liiga suurima vahetustehingu tegid. Kohti vahetasid Mika Zibanejad ja Derick Brassard. Kanada klubi andis noorema mängumehe ära, lootes pärast playoffideta hooaega kiirelt konkurentsi tagasi tõusta. Rangers tahtis koosseisu värskendada ja kiiremaks saada. Lõppkokkuvõttes võib vist märkida, et tegu on tehinguga, mille mõlemad osapooled võivad end võitjana tunda.

Brassardi resultatiivsus kukkus küll pärast 58 silmaga hooaega 39 peale, aga usutavasti ei hangitudki teda põhihooajal säramiseks. Rääkimata sellest, et peatreeneri Guy Boucheri filosoofia ei eeldagi väravaterohkeid kohtumisi. 29-aastast ründajat võib vabalt kutsuda playoffide spetsialistiks. Enne tänavusi karikamänge oli 2016. aasta maailmameistril playoffides 59 kohtumisega kirjas 44 silma (18+26). Imelikul kombel oli tema kõige kahvatumaks hooajaks meeskonna viimaste aastate parim. Kui võtta välja 2014. aasta karikafinaaliga lõppenud hooaja numbrid, siis jääb Brassardi nimele playoffides 36 kohtumisega koguni 32 punkti (12+20).

2006. aasta drafti 6. mees pole pettumust valmistanud ka tänavu. Ta oli avaringis kaheksa silmaga (2+6) Senatorsi resultatiivseim. Brassard pole ka meeskonna ainus, kes säranud on. Põhihooaja vaid 13 tabamusega lõpetanud Bobby Ryan on playoffides kuue mänguga pannud neli kolli ja kogunud seitse punkti. Hiilgaval tasemel, sama särav kui tema väravasööt Boston Bruinsi vastu peetud seeria 3. mängus, on olnud ka Erik Karlsson.


Oma tänavuste esituste eest karjääri jooksul neljandat korda hooaja parima kaitsemängija kandidaatide sekka valitud rootslane kogus avaseeriaga kuus punkti, mis kõik tulid söötudest. Ja seda vigasena mängides! Karlsson avaldas pärast 4-2 võiduga lõppenud seeria lõppu, et tal oli vasakus kannas kaks mõra. Aga nii sai rassitud küll ja isegi sedavõrd palju, et mitte keegi teine ei mänginud avaringis Karlssoni 30:24-st keskmiselt rohkem. Vigastus olevat tema liikumist mõjutanud, aga 2. ringi mängudeks peaks kand täiesti tipp-topp olema.

Mitme mehe suurepärane tegutsemine tähendab ka seda, et ühtlasi on tervikuna meeskonna numbrid väga head. Vaid Minnesota Wild lubas avaringis Senatorsi 27.5-st pealeviskest vähem üritusi ja Craig Andersoni kindla tegutsemise toel lasti endale ainult 2.17 väravat. Ise saadi kirja 2.50. Heal tasemel oli nii ülekaal (21.7%) kui vähemus (81.3%).

Senators edeneb, kui...

Anderson mängib Henrik Lundqvisti üle. Lundqvist on äsja olnud duellis üle mehest, keda kutsutakse maailma parimaks jäähoki väravavahiks. Kehv põhiturniir näib olevat unustatud ja tema üle mängimine kujunenud parajaks pähkliks. Anderson lasi Bruinsi vastu keskmiselt 1.94 väravat ja tõrjus 92.1%-ga. Potentsiaali rootslase alistamiseks peaks olema. Seejuures on Senatorsi ajaloos esimese mehena kolmel erineval hooajal playoffides vähemalt ühe nullimängu kirja saanud väravavaht aastate jooksul nautinud väga Rangersiga kohtumist. Eriti Madison Square Gardenis, kus koos playoffidega tema karjääri numbriteks 13 mänguga neli puhast paberit, tõrjed 95.1% ja keskmiselt lastud väravaid 1.59.

New York Rangers

Lundqvist pidi avaringis Montreal Canadiensi vastu oma parimal tasemel olema, kuna Carey Price'i tegutsemine jättis meeskonna ründenumbriks tagasihoidliku 2.33 väravat mängus. Brassardi näol andis meeskond ära ühe potentsiaalse playoffide kangelase, aga vähemalt esimeste kohtumistega on Zibanejad näidanud, et võib selle koha perfektselt täita. Ta oli nelja punkti ja kolme sööduga Canadiensi vastu meeskonna parim.

Rangers toetus kõvasti Lundqvisti peale, aga samas näidati ka head meeskondlikku tegutsemist. Kogu seeria jooksul jääl käinud 20-st väljakumängijast jäid nulli peale vaid kaks meest. Vähemalt ühe värava said kirja kaheksa mängijat. Iroonilisel kombel alustab seeriat Senatorsi vastu parima väravakütina kolm tabamust kirja saanud Mats Zuccarello, kes oli varasemalt New Yorgis Brassardiga lahutamatu. Osa hokimaailmast on ka leinas, et need kaks üksteist nüüd vihkama peavad.


Seesugust elulist intriigi annab vastasseisule ka tõsiasi, et Rangersi peatreener Alain Vigneault on Ottawa külje alt pärit. Pärast jõulupausi sõitis ta isegi ühele mängule Senatorsi lennukiga. Vigneault on oma meeskonna üheksandat aastat järjest playoffidesse viinud, aga pärast Vancouver Canucksiga 2011. aasta finaalis käimist on edu jäänud harvaks. Viimase kuue aasta jooksul on ta alles kolmandat korda avaringist edasi jõudnud. Heaks märgiks on aga see, et alati, kui avaring on selja taha jäänud, siis on tulnud ka konverentsi finaal.

Ent edasi liikumiseks peab Vigneault seekord üle kavaldama mehe, kes aktiivsete peatreenerite hulgas playoffide võiduprotsendi osas 2. kohal. 2011. aastal Tampa Bay Lightningu idakonverentsi finaali viinud Boucher kukkus järgnenud hooaegadel läbi, aga on nüüd uuesti oma kvaliteeti näitamas. Tema karikamängude edukusest (62.5%) on parem vaid Pittsburgh Penguinsi Mike Sullivan (63.9%).

Rangers edeneb, kui...

Võidetakse erimeeskondade duell. Nagu eelpool sai märgitud, siis Senators oli esimeses seerias nii ülekaalu kui vähemuses osas heast klassist. Rangers tegi enda töö poolikult ära. Edasi pääsenud meeskondadest omatakse parimat vähemuse efektiivsust (85%), aga samal ajal jagatakse St. Louis Bluesiga halvimat ülekaalu edukust (6.7%). Ei taha üldse uskuda, et sedamoodi jätkates veel ühest vastasest mööda saadakse.

 Ennustus: Senators edasi 4-2

Senaatorite mängu ei ole alati ilus vaadata, aga oma tööd tehakse efektiivselt ja see väärib austust. Edu Bruinsi vastu võis olla tingitud vastase vigastustest, aga nüüd ongi meeskonnal võimalus näidata, et see polnud juhus. Rangers oli avaringis väravate leidmisega hädas ja kui nüüd vastas osavalt mängu surmav meeskond, siis ei möödu otsingud kindlasti sujuvamalt. Järgmisesse ringi saamiseks on vaja üks-kaks käiku veel juurde panna ja ei julge öelda, et selleks ollakse suutelised. Lisaks oleks ju ka omamoodi tore näha, kuidas tänavu lähevad veel korra omavahel kokku meeskonnad, kelle vahele põhiturniiri lõpus üks mahlane tüliõun kasvas.
Loe edasi...

Rangersi peatreener tahab Kreiderilt rohkemat

Kommentaare pole
Kui New York Rangers ja Montreal Canadiens viimati playoffides omavahel vastakuti olid, siis kerkis Chris Kreider võtmefiguuriks, kogudes kuue kohtumisega kaheksa punkti ja lõpetades muidugi Carey Price'i mängud. Sel korral pole aga 25-aastane ründaja suutnud veel särada ning Rangersi peatreener Alain Vigneault on teda selle eest avalikult kritiseerinud.

(foto: Aaron Doster/USA TODAY Sports)
Kreideril on selja taga karjääri edukaim põhihooaeg, mis lõppes 53 punktiga (28+25), aga karikamängudes on tal saldo veel avamata.

"Ma ootan temalt rohkemat," on Vigneault ameeriklase kohta enne tänast 3. mängu öelnud. "Seni on ta pidanud kaks tavalist mängu."

Enne tänavust playoffides 65 kohtumisega kokku 33 punkti (20+13) korjanud mängumehel on seni statistikas kirjas neli väravale läinud pealeviset ja kaks karistusminutit.

Põhihooaja punktidest 32 ja 17 väravat tulid Kreideril kodupubliku ees mängides. Ehk aitab just seeria New Yorki liikumine ta järje peale tagasi.
Loe edasi...

Playoffide avaring: Montreal Canadiens vs New York Rangers

Kommentaare pole
Mis oleks juhtunud siis, kui Chris Kreider poleks 2014. aastal Carey Price'i katki teinud? Kas Kanada klubide 1993. aastast kestnud karikapõud oleks tänaseks läbi? Kui pika rihma küljes oleks Michel Therrien olnud? Need on mitmed vastuseta jäävad küsimused. Aga vähemalt saab Montreal Canadiens tänavuste playoffide avaringis New York Rangersi vastu väikest kättemaksu püüda.

(foto: cbc.ca)
Omavahelised põhihooaja mängud

Rangers 1 - 4 Canadiens
Kreider - Weber, Lehkonen, Shaw, Benn

Rangers 2 - 3 (KV) Canadiens
Lindberg, Nash - Shaw, Weber, Byron

Canadiens 5 - 4 Rangers
Galchenyuk, Flynn, Jemelin, Pacioretty, Byron - Pirri, Nash, Miller, Stepan

 Montreal Canadiens

Kreider lõpetas kolme aasta taguse idakonverentsi finaali Price'i jaoks seeria avamänguga. Rangers liikus 4-2 võiduga finaali, kus jäädi Los Angeles Kingsi jaoks lihtsalt sparringupartneriks.


Price tegi mäletatavasti järgmisel hooajal oma karjääri parima aasta ja valiti ühena vähestest väravavahtidest põhihooaja MVP-ks. Äkki olnuks tema Henrik Lundqvisti asemel võimeline peatama Los Angeles Kingsi rongi? Veel üks küsimus, mis vastuseta jääb. Aga igatahes on nüüd pärast vaheaastat Price'il ja Canadiensil uus võimalus karikat püüda. Kuigi vaadates tema numbreid, siis võib öelda, et Price pole päris samal tasemel olnud, kui eelnevatel hooaegadel.

29-aastane väravavaht võitis tänavu 37 oma 62-st stardist, lastes 2.23 väravat ja tõrjudes 92.3%-ga. Kirja jäi vaid kolm nullimängu. Seejuures oli detsembris tema tõrjete efektiivsus vaid 89.9% ja esitused jäid kahvatuks ka jaanuaris (90.6%). Need kuud panid kogu hooajale korraliku põntsu. Samuti võib vist öelda, et ka meeskond tervikuna on tema statistikat kärpinud.

 Veebruaris näis Therrieni vallandamine üllatusena, aga lõppkokkuvõttes võib kindlasti öelda, et treenerivahetus oli õigustatud. Claude Julieniga peetud 24 mängu jooksul lahkus meeskond kaotajana väljakult vaid kaheksa korda. Suurejooneline ära kukkumine Atlandi divisjoni tipust asendus meeskonna jaoks viimase nelja hooaja jooksul kolmenda vähemalt 100 punktiga hooajaga.

Suurimat mõju õnnestus Julienil avaldada karistuste surmamise valdkonnas. Meeskonnale valmistas Therrieni ajal vähemuses mängimine kõvasti probleeme, aga uue tüürimehega lasti kõigi kohtumiste peale vaid viis ülekaalu väravat ja karistuste surmamise efektiivsus kerkis 90% lähedale. Võrdluseks, Therrieni viimases kümnes kohtumises oli vaid kaks mängu, kus meeskond suutis endale ülekaalu värava laskmist vältida.

Kuna Canadiens mängis hooaja jooksul kahe peatreeneri all, siis on raske hooaja numbritest midagi välja lugeda. Samuti on Julieniga näidatud statistika kindlasti mõjutatud sellest, et tema juhendamisel ei mängitud väga palju kohtumisi. Seega võib ka välja toodud vähemuse efektiivsus olla petlik. Sellest peaks aga hea pildi ette saama, kui algab seeria meeskonna vastu, kes põhiturniiri viimasest 15-st mängust kümnes vähemalt ühe ülekaalu värava kirja sai.

Canadiens edeneb, kui...

Aleksandr Radulovi tõus jätkub. Julien tõi endaga palju head, aga ka ühe selge halva osa. Aleksandr Radulovi ründetootlikus langes temaga märgatavalt. Samas õnnestus aga venelasest ründetuusal põhihooaeg hästi lõpetada, kui viimasest kuuest mängust tuli kuus punkti (3+3). Tema võiks olla ka Kanada klubi poolne x-faktor seerias, mis tõotab tulla tasavägine.

New York Rangers

Võib öelda, et Price on viimastel aastatel kukutanud Lundqvisti maailma parima väravavahi troonilt, aga nüüd on rootslasel suurepärane võimalus end otseses vastasseisus uuesti tõestada. Kuigi omavahelised kohtumised ei ole seni kuningas Henrikul eriti hästi õnnestunud.


Hästi ei õnnestunud Lundqvistil ka tänavune põhiturniir. Näiteks seitsme kuu jooksul suutis ta oma karjääri keskmise tõrjeprotsendi (enne tänavust hooaega 92.1%) väärilisi numbreid näidata vaid kaks korda - novembris 92.5% ja veebruaris 92.8%. Kogu hooaja peale kokku olid tal tõrjed 91% ja keskmiselt lastud väravate arv 2.74. Mõlemad näitajad on tema karjääri halvimad.

Samas kehtib ka Lundqvisti puhul sama tõdemus, mis Price'i juures - meeskond on numbreid negatiivselt mõjutanud. Rangers tegi tänavu väga veidra aasta, mil kodupubliku ees ei tahtnud kuidagi tulemused tulla, aga võõrsil mängiti suurepäraselt. Nii oldi lõpuks ka ainus meeskond, kellel oli võõrsilvõite kodus teenitud võitudest rohkem. Lundqvist lasi endale kodus täpselt kolm väravat mängus ja tõrjus 90.1%-ga, võõrsil olid numbriteks 2.46 ja 92%.

Rangers oli tänavu kolmandat hooaega järjest liiga üks resultatiivseimatest meeskondadest, tehes keskmiselt 3.09 väravat mängus. Paremini toimetasid vaid kolm konkurenti. Terav rünnak tähendas seda, et isegi tippvormis Lundqvistita suudeti edu saavutada. Peamänedžeri Jeff Gortoni poolt tehtud läinud suvised muudatused andsid meeskonnale kiirust juurde ja mitmekülgsem edurivi suutis tänu sellele üle elada ka järjekordse Rick Nashi kahvatu aasta (67 mängus 23 väravat ja 38 punkti). Heaks uudiseks on aga see, et 32-aastane ründaja kipub oma parimat mängu hoidma just playoffideks. Viimase kahe hooaja jooksul on ta karikamängudes 24 matšiga jõudnud 18 punktini (7+11). Nashile istus põhihooajal Canadiensiga mängimine hästi ja äkki õnnestub nüüd ka edu korrata.

Alain Vigenault meeskond asub Canadiensi ümbersündinud vähemust ründama 20.3%-lise ülekaaluga. Selle osas võeti koht liiga esikümnes isegi vaatamata aeg-ajalt kummitamas käinud põudadele. Näiteks enne põhihooaja lõpus näidatud edu oli kümme järjestikust mängu ilma ülekaalu väravat. Järjest läksid raisku 26 võimalust. Playoffides hakkavad erimeeskonnad väga suurt rolli omama ja sellist nüridust endale kindlasti lubada ei saa. Parandamist vajab ka 79.8%-line karistuste surmamine.

Rangers edeneb, kui...

Põhiturniiri võõrsilmängude edu õnnestub korrata. Canadiens domineeris kolme võiduga omavahelist põhihooaja seeriat, aga kõigi eelduste kohaselt on ikkagi tulemas tasavägine seeria. Seeria, mis võib vabalt minna 7. mängu peale. Ja kus 7. mäng peetakse? Montrealis. Alustatakse samuti kahe mänguga Bell Centre'is ja nii võibki öelda, et Rangersi edu aluseks võiks olla võõrsilmängudes hiilgamise jätkamine.


 Ennustus: Canadiens edasi 4-2

Price mängib Lundqvisti üle ja see võikski olla lühikene kokkuvõte seeriast. Rangers on tublilt tulnud tagasi august, mis terendas ees, kui aasta tagasi avaringis väga kergelt Pittsburgh Penguinsile alla jäädi, aga praeguse koosseisu juures ei näi olevat varasemat sügavust, mis aitas meeskonna mitmeid kordi konverentsi finaali. Kui jätta välja kaitsenumbrid, mida Price aitab tipptasemel hoida, siis ei hiilga Canadiens eriti millegagi, ent meeskonnas on siiski mitu silmapaistvat meest, kes võivad tasavägise mängu (ja seeria) iga hetk ära otsustada.
Loe edasi...

Rangers võitis kuuenda mängu järjest

Kommentaare pole
New York Rangers on üsna märkamatult jõudnud hooaja pikima võiduseeriani. Võõrsil 3-2 Columbus Blue Jacketsi alistamine andis meeskonnale kuuenda järjestikuse võidu. Tasavägise heitluse kallutas viimasel kolmandikul külaliste kasuks Jimmy Vesey värav.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Noormees sai 2017. aasta sees kirja alles oma teise tabamuse. Seejuures oli esimene pärit samuti jakkidega kohtumisest, mis oli jaanuari lõpus Rangersi viimane kaotus.

Blue Jackets kaotas viimase üheksa mängu peale kuuendat korda. Kuigi algus oli kena, kui Brandon Dubinsky meeskonna juhtima viis. Viik tuli kohe teise kolmandiku alguses, mil Dan Girardi vähemusest skooris. Tegu on esimese vähemuse väravaga, mis tänavu John Tortorella meeskonnale tehtud.

Enne Vesey tabamust vahetasid väravaid Kevin Hayes ja Nick Foligno. Vahepeal vigastuse küüsis olnud Antti Raanta mängis uuel aastal alles kolmandat korda. Kirja läks 30 tõrjet. Sergei Bobrovski lõpetas 20 tõrjega.

"Leidsime viisi võitmiseks, isegi kui mõned kutid ei mänginud oma parimal tasemel," rääkis Rangersi boss Alain Vigneault pärast matši. "Tavaliselt on see märk heast meeskonnast, kui suudad kehvale esitusele vaatamata võita. Tegu pole halva märgiga."

Vesey neljast võiduväravast on tänavu kollanokkade hulgas rohkem suutnud vaid Auston Matthews (6).


Rangersi võit tekitas Metro divisjonis väga intrigeeriva olukorra. Pikalt eest ära oleva Washington Capitalsi järel tulevad kolm meeskonda võrdsete punktidega. Rangersile ja Blue Jacketsile on seltsiliseks Pittsburgh Penguins. Seejuures piisaks 75-st punktist, et olla esimene Atlandi või Vaikse ookeani divisjonis.

Õhtu teises kohtumises oli Arizona Coyotes suure üllatusena koguni 5-0 võõrsil parem Calgary Flamesist. Viimastes mängudes teiste seas nii Penguinsi kui Minnesota Wildi uppi löönud Flames jäi 36 pealeviskega nulli peale. Mike Smith sai meeskonna eest kirja 21. nullimängu, mis pani ta Nikolai Habibulini ja Ilja Brõzgalovi kõrvale jagama klubi rekordit.

Tänavu alles kolmandat korda viie väravani jõudnud Coyotes sai kaks tabamust kollanokalt Christian Dvorakilt. Nende kõrvale pani ta ka ühe söödu.


Viimasest üheksast mängust teenitud kuus võitu on meeskonna jaoks julgutav märk, kuigi rong tundub olevat ammu läinud. Playoffidest on puudu 15 punkti.
Loe edasi...

Rangers pikendas peatreeneriga lepingut

Kommentaare pole
Kui paljud NHL-i tegelased kasutasid Tähtede mängu pausi palmide all käimiseks, siis New York Rangers ja Alain Vigneault pidasid selle käigus nähtavasti lepingu läbirääkimisi. Meeskonna peatreener on saanud uue kontrahti, mis kehtib hooaja 2019/20 lõpuni.

(foto: newyorkdailynews.com)
2013. aastal Suurde Õuna jõudnud Vigneault vana leping oli lõppemas järgmise hooajaga. Seni aasta peale kaks miljonit dollarit teeninud kanadalane sai ka väga kena palgatõusu. Uueks töötasuks on üle nelja miljoni jääv summa, mis asetab ta liiga treenerite palgaedetabelis Mike Babcocki ja Joel Quenneville'i järel kolmandale kohale.

Palgatõusu ja üldse suure raha on Vigneault ka igati ära teeninud. 14 treenerina töötatud hooaja jooksul on tema meeskond vaid neli korda playoffidest eemale jäänud. Karjäär algas 90ndate lõpus Montrealis üsna konarlikult ja hooajal 2000/01 ta ka vallandati, ent hiljem Vancouver Canucksi tüürina naastes on Vigneault tõestanud end tõelise tipptreenerina.

55-aastane endine kaitsemängija, kes NHL-is esindas 42 korda St. Louis Bluesi, tõi Canucksile kuus divisjoni eskohta ja viis satsi 2011. aastal Stanley karika finaalseeriasse. Sama õnnestus tal ka esimesel New Yorgis veedetud hooajal.

Rangers pole seni Vigneault'ga kordagi alla 45 võidu kirja saanud ja tänavu seda tõenäoliselt samuti ei juhtu. Kurss on isegi 50+ suunas.

Vigneault on üks kümnest aktiivsest treenerist, kellel kirjas üle 1000 mängu. 1101 kohtumisest on ta oma meeskonnale toonud 597 võitu, mis läbi aegade paremuselt 15. näitaja. Tema 313 võitu on Canucksi ajaloo parim näitaja.
Loe edasi...

Vaenlase tagalas: Rangersi peatreener saabus mängule vastasmeeskonna lennukis

Kommentaare pole
New York Rangersi jaoks kujunes jõulupaus murerohkeks. Hetkeks oli üleval oht, et peatreener Alain Vigenault jääb eemale teisipäevasest kohtumisest Ottawa Senatorsiga. Seda halva ilma tõttu, mis Kanadast naasmist raskendas. Lõpuks saabus ta New Yorki tagasi vastasmeeskonna tšarterlennuga.

(foto: cbc.ca)
Vigneault oli pühi tähistamas pere ja sõpradega kodukohas Gatineaus, mis tema õnneks asub Ottawa külje all.

Neljandat hooaega Rangersit tüüriv mees plaanis algselt teisel jõulupühal "Suurde Õuna" naasta, aga jäävihm muutis liiklemise võimatuks. Ent, kus häda kõige suurem, seal abi kõige lähem. Senators põrutas New Yorki alles mängupäeva hommikul ja lennukis leiti koht ka Vigneault'le.

Hommikusest trennist puudunud treener naljatles hiljem, et äkki saab hilinemise eest trahvi.
Loe edasi...

Wild jõudis muretult rekordilise võiduseeriani

Kommentaare pole
Minnesota Wild pidi klubi uueks rekordiliseks võiduseeriaks puhta nahaga välja tulema väga raskest vastasseisust. Võõrsil mängiti New York Rangersiga. Endale lasti sel hooajal normaalajal kolmandat korda üle kolme värava, kuid ometi jõuti muretult eesmärgini.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Wild võitis mängu 7-4. Kohtumine kulges alguses tasavägiselt, kui Chris Kreider ja Mikael Granlund avakolmandikul väravad võrdselt ära jagasid, aga edaspidi läks kõik Wildi tahtmist mööda. Külalised tegid teise alguses avaminuti sees 18 sekundiga kaks väravat ja selle toel võis end juba üsna turvaliselt tunda. Isegi kui väravas polnud Devan Dubnyki.

Teise perioodi lõpuks oli Bruce Bourdeau meeskond juba 6-3 ees. Wild polnud kunagi varem ühe kolmandiku jooksul viie väravani jõudnud. Seejuures tulid kõik väravad erinevatelt mängijatelt ja nii lõpuni välja. Viimase tabamuse autor Charlie Coyle lõpetas kohtumise nelja silmaga. Mikko Koivule ja Jason Zuckerile jäi kolm punkti (mõlemad 1+2).

"Arvan, et see on päris lahe," ütles Boudreau uue rekordi kohta. "Alati kui teed midagi rekordilist on see suurepärane. Oli üsna eriline see, kuidas me selle tegime, võttes 9. ja 10. võidu Montrealis ja New Yorgis."

Boudreau isiklikult sai ka ühe rekordiga maha. Varem Washingtonis ja Anaheimis töötanud kanadalane on NHL-i ajaloos esimene peatreener, kes kolm klubi 10-mängulise võiduseeriani tüürinud.

Rangersi peatreener Alain Vigneault kritiseeris pärast mängu päris teravalt oma meeskonda, öeldes et kohale ilmus vaid üks kolmik ja teised, alates väravavahtidest, polnud kaugeltki piisavalt head.

Pärast vahepealset puhkust hoogsalt naasnud ja kõik kolm mängu võitnud Henrik Lundqvist kestis alla 25 minuti. Rootslasele pandi 13 pealeviskega neli tükki. Antti Raanta lasi seitsmega kaks.

Võiduseeria käigus teist korda jääle pääsenud Darcy Kuemper lõpetas mängu 31 tõrjega.


Wild on kerkinud ülilähedale läänekonverentsi esikohale. Hetkel kuulub see 49 silmaga Chicago Blackhawksile, kuid Boudreau hoolealused on 46 peal ja on pidanud kolm matši vähem.

 Teised kohtumised

 New York Islanders 5 - 1 Buffalo Sabres (tipphetked)

Saarlased said pärast viiemängulist kaotuste jada teise järjestikuse võidu. Sabres on kodust eemal viimasest üheksast kaotanud kaheksa. Allajäämine Islandersile tähendab seda, et nüüd jäädi koos ka idakonverentsi viimast kohta jagama.

 Pittsburgh Penguins 4 - 1 New Jersey Devils (tipphetked)

Neljapäeval Columbuses häbistatud pingviinid võtsid rutiinse võidu. Sidney Crosby oli loomulikult jälle täpne ning pealevisetega oldi lõpuks üle 39-24. Jevgeni Malkin kasvatas oma punktisaaki kahe sööduga. Mitte kellelgi pole tänavu tema 29-st silmast kodumängudes rohkem kirjas.

 Washington Capitals 4 - 0 Tampa Bay Lightning (tipphetked)

Vigastustetondi küüsis Lightning jäi ilma Braydon Coburnist ja Jonathan Drouinist. Mõistetavatel põhjustel mängust midagi suurt välja ei tulnud. Avakolmandikul piirduti vaid kahe pealeviskega ja lõpuks pidi Braden Holtby hooaja kolmandaks nullimänguks tegema ainult 23 tõrjet. Kahe värava eest hoolitses John Carlson, kes oli enne seda mängu tänavu vaid korra täpne olnud.

 Columbus Blues Jackets 2 - 1 Montreal Canadiens (tipphetked)

Novembri alguses jakkide vastu kümme väravat lasknud Al Montoya rehabiliteeris end, kuid meeskonda see võiduni ei aidanud. Sergei Bobrovski tõukas 36 tõrjega isiklikku ja ka klubi rekordit tähistava võidu- ja punktiseeria vastavalt kümne ja 12 peale. Meeskonna 12-mänguline võitude jada on alates hooajast 2005/06 liiga pikkuselt kolmas.

Florida Panthers 3 - 4 (KV) Detroit Red Wings (tipphetked)

Red Wings võitles võidu välja 1-3 kaotusseisust, millega viimane kolmandik avati. Lisaks elati lisaajal üle vastase ülekaal. Karistusvisetel jäädi peale 2-1. 25-aastane Jared Coreau teenis karjääri teises mängus 31 tõrjega esimese võidu.

Carolina Hurricanes 3 - 2 (LA) Boston Bruins (tipphetked)

Hurricanes suutis 0-2 kaotusest oma koduse punktiseeria kasvatada kümne peale. Tegu alates hooajast 2008/09 meeskonna pikima seeriaga. Neist mängudest on üheksa võidetud. Viimase viie võõrsilmängu jooksul läks Bruins neljandat korda lisaajale. Nendest kohtumistest on kirjas vaid üks võit.

 Chicago Blackhawks 1 - 2 (LA) Colorado Avalanche (tipphetked)

Kipub ikka nii olema, et olgu Avalanche nii kohutav kui tahes, aga Blackhawksile antakse alati lahing ja tihti ka võidetakse. Nii ka seekord. Ja seda isegi ilma vana hea Blackhawksi kukutaja Semjon Varlamovita, kellel kubemega probleeme. Jared Bednari meeskond polnud neli mängu järjest üle ühe kirja saanud. Temp tehti ära mängupausilt naasnud Corey Crawfordi vastu.

Dallas Stars 3 - 2 (LA) Los Angeles Kings (tipphetked)

Jeff Carter jätkas oma võimsat minekut, kasvatades kahe tabamusega oma väravasaagi viimases kaheksas mängus kaheksa peale, kuid võiduks selleks ei piisanud. Hooaja alguses LA-s lisaajal kaotanud Stars sai Esa Lindelli tabamusega magusa revanši.

Calgary Flames 4 - 1 Vancouver Canucks (tipphetked)

Nikita Trjamkini karjääri esimesest väravast juhtima asunud Canucks piirdus lõpuks vaid 14 pealeviskega. Kaotusseisu pööras eduseisuks Mark Giordano, kes skooris nii ülekaalust kui vähemusest. Mikael Backlund säras 1+2'ga.

Arizona Coyotes 1 - 4 Toronto Maple Leafs (tipphetked)

Leafs ja täpsemalt kahe väravaga lõpetanud Leo Komarov rikkus Shane Doani vägeva päeva. Coyotesi kaptenist sai kolmas aktiivne mängija, kes 1500 põhihooaja kohtumiseni jõudnud ning see sai tähistatud karjääri 400. väravaga. Esimest korda kodukohas mänginud Auston Matthews lõpetas matši ühe söödupunktiga.


 San Jose Sharks 3 - 2 (LA) Edmonton Oilers (tipphetked)

Vaikse ookeani divisjoni liidride vaheline vastasseis sai päris ootamatu kangelase, kui Sharksi 21-aastane kollanokk Kevin Lebanc kaks korda skooris. Tema oli ka võiduvärava autoriks. Oilersil oli kasutada kuus ülekaalu võimalust, kuid kirja jäi vaid 18 pealeviset. Kodumeeskond lõpetas 31-ga.
Loe edasi...

Lundqvist mõistab, miks ta on pingile naelutatud

Kommentaare pole
Eelmise nädala teisipäeval hooaja teise New Yorgi lahingu kaotanud Rangers on sellele vastanud kolme järjestikuse võiduga ja need kõik on tulnud varuväravavahi Antti Raantaga. Henrik Lundqvist on jäänud ootamatult kõrvaltvaatajaks, kuid rootslane mõistab, miks see nii on.

(foto: therangerzone.com)
Tänavu 20-st stardist 14 võitnud Lundqvist on kaotanud viis oma viimasest kaheksast mängust. Raanta on samas võitnud nüüd kokku kümnest stardist kaheksa. Kolmemängulise võiduseeria käigus on ta lasknud vaid ühe värava ja eile kerkis soomlane viimase 13 aasta jooksul klubi esimeseks puurilukuks, kes meeskonna järjestikuste nullimängudeni aidanud.

"Kui ta poleks nii hästi mänginud ja ma siin istuksin, siis oleks seda raske aktsepteerida," ütles Lundqvist nädalavahetusel olukorra kohta. "Praegu on aga meeskond kõige olulisem, mitte mina."



Viis korda liiga parima väravavahi nominentide hulka pääsenud ja 2012. aastal Vezina auhinna endale saanud Lundqvist on tänavu tõrjunud vaid 91.2%-lise efektiivsusega. Detsembris isegi alla 90%-ga. Ta on endale hooaja peale keskmiselt lasknud 2.55 väravat. Raanta numbrid on samal ajal 1.65 ja 94.3%.

"Antti on hetkel kahtlemata hästi mängimas ja väärib täna mänguaega," ütles meeskonna peatreener Alain Vigneault enne pühapäevast kohtumist New Jersey Devilsiga. "Henrik on nagu kõik meie mängijad, ta asetab meeskonna huvid enda omadest kõrgemalt ja pole kahtlustki, et Antti mängib hetkel hästi ning väärib mänguvõimalust."

Rangersi järgmine mäng on kavas homme Chicago Blackhawksiga, kelle Raanta eelmisel nädalal korra juba nulli peale jättis. Tundub tõenäoline, et Lundqvist jääb veel ka neljandaks mänguks pinki soojendama.
Loe edasi...

Hurricanes katkestas esimeses kodumängus Rangersi võitude jada

Kommentaare pole
Uus NHL-i hooaeg algas kaks ja pool nädalat tagasi, kuid Carolina Hurricanes jõudis alles nüüd esimese kodumänguni. Tavaliselt pooltühjade tribüünide ees mängiv meeskond sai nautida täismaja toetust ja selle abil murti New York Rangersi kolmemänguline võitude jada.

(foto: newsreportcenter.com)
Rangers oli eelnevas kolmes mängus kokku teinud 12 väravat ja alustas ka siin isukalt ning pääses 9. minutil Mats Zuccarello ülekaalu väravast ette, kuid mängulist üleolekut ei suudetud tulemuseks vormida. Avakolmandikul oli Alain Vigneault meeskond pealevisetega 11-6 üle ja enne viimast perioodi edestati kodumeeskonda 23-14.

Hurricanes viigistas ja läks ka ette Jeff Skinneri väravast ning 24-aastase ründaja auks saadeti üks hetk ka mütsid jääle, kuid teise kolmandiku buzzer beater märgiti siiski Bryan Bickelli ülekaalu väravaks.

"Olin šokis, kui nägin seda võrgus," ütles kodumeeskonna kolmanda kohta Henrik Lundqvist. "Litril olid nagu silmad ja ilmselgelt oli suur hoop selle nii hilja laskmine."

Külmast duššist külalised justkui ei kosunudki. Viimane kolmandik lõppes pealevisete osas 7-7 viigi ja väravateta. Rangersi edu jäi nende osas 30-21. Hurricanesi puuris olnud Cam Ward, kes eelnevates kohtumistes keskmiselt neli väravat oli lasknud, hiilgas mitme supertõrjega ja teenis hooaja esimese võidu. Zuccarello sai teisel kolmandikul veel ühe tema selja taha, kuid üldiselt oli ta nagu tagasi parimate päevade tasemel.

Bill Petersi meeskonna hooaja algus pole ideaalne olnud ja kirja läks alles teine võit, aga väga head vormi näitab Victor Rask. 23-aastane rootslane on seni kõigis seitsmes mängus vähemalt ühe punktini jõudnud. Viimati suutis seda Carolinas Keith Primeau hooajal 1998/99. Klubi ajaloo jooksul on vaid üks mees hooaega pikema punktiseeriaga alustanud. See on praegune peamänedžer Ron Francis, kes sai sellega hakkama hooajal 1984/85.


Rangers on esimest korda pärast 2010. aastat Hurricanesile kaotanud järjestikused mängud. Enne kevadel tulnud esimest triumfi oli Hurricanesil 22-st omavahelisest matšist kirjas 20 kaotust.

Teised kohtumised

 New Jersey Devils 2 - 3 (LA) Chicago Blackhawks (tipphetked)

Nagu tavaks on saanud, siis Blackhawksi kohtumine algas taas ühe ülekaalu värava laskmisega, aga nii nagu korduvalt varem, suutis meeskond end siiski võidule mängida. Marian Hossa viigistas 2-2 veidi rohkem kui kaks minutit enne normaalaja lõppu ning lisaminutite kangelaseks sai Artjom Anisimov. Seni 5+5 kirja saanud venelane on üks neljast kümne punktiga mängijast, kes liiga resultatiivsustabelis Connor McDavidit jahtimas.

 Colorado Avalanche 0 - 1 Winnipeg Jets (tipphetked)

Jets jõudis hooaja esimese võõrsilvõiduni tänu Shawn Matthiase tabamusele ja Michael Hutchinsoni karjääri kolmandale nullimängule. 26-aastane puurilukk tegi 37 tõrjet. Neist 20 oli vaja teha viimasel perioodil. Külalised said ise kogu mänguga kirja 21 üritust.

 Calgary Flames 5 - 2 Ottawa Senators (tipphetked)

Senaatorid paugutasid 33 pealeviset 19 vastu, aga näib, et Saddledome on nende jaoks neetud. Viimasest kümnest külastusest on nüüd kaotatud kaheksa. Flamesi vedas Dougie Hamilton, kes kordas kolme punktiga (2+1) karjääri rekordit. Glen Gulutzani meeskond on nüüd pärast seeriat, mil kuuest mängust võideti vaid üks, saanud kaks punkti kätte kolm kohtumist järjest. Senators mängis põhiväravavahi Craig Andersonita, kellele anti luba isiklike probleemide tõttu meeskonnast eemal olla.

Vancouver Canucks 0 - 2 Edmonton Oilers (tipphetked)

Oilers jätkab oma 1985/86 hooaja jälgedes käimist. Just siis võideti viimati esimesest kaheksast mängust seitse. Võiduväravaks osutus McDavidi hooaja viies tabamus. Cam Talbot noppis viimase kolme esituse jooksul teise nullimängu 26 tõrjega. 25 tõrje peale jäänud Ryan Miller kaotas karjääri jooksul esimest korda Oilersile normaalajaga. 14-st mängust on kirjas 12 võitu.

Anaheim Ducks 0 - 4 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

Ryan Getzlaf oli pärast pisikest vigastuspausi Ducksi koosseisus tagasi, ent kodumeeskonnal ei õnnestunud absoluutselt mitte midagi. Sergei Bobrovskile läks kirja karjääri 14. nullimäng. Sam Gagner ja Brandon Saad skoorisid mõlemad kaks. Seejuures tehti kõik väravad juba avakolmandikul ära.
Loe edasi...

Rangers mängis endale raskest seisust suure võidu välja

Kommentaare pole
New York Rangersit pidi kolmapäeval ootama ees kerge õhtupoolik, kui Madison Square Gardenit väisas mõlemast põhiväravavahist ilmaolev Boston Bruins. Kuid vähemalt alguses oli kõik vastupidi. Alain Vigneault meeskond alustas kehvalt ja jäi 0-2 kaotusseisu, ent lõpuks teeniti siiski endale suur võit numbritega 5-2.

(foto: Julie Jacobson/AP)
Bruins andis karjääri esimese stardi 24-aastasele Zane McIntyre'ile, kes pärast teisipäevast vahetusest tehtud debüüti oli NHL-is jääl üldse alles teist korda. Kõik algas ka nii tema kui meeskonna jaoks imeliselt, kui David Pastrnak juba kümne sekundiga Bruinsi ette viis ja 23-aastane Austin Czarnik karjääri esimese tabamusega eduseisu duubeldas. Kuid Vigneualt tegi nähtavasti oma meestele esimese pausi ajal korraliku peapesu.

Teist mängu järjest Chris Kreiderita tegutsenud Rangers oli vaheajalt tulles selgelt teravamas hoos ning teise kolmandiku lõpuks juba ka juhtimas. Rick Nash algatas perioodi keskel ülekaalu väravaga tagasituleku ning Kevin Hayes ja Brandon Pirri, kes samuti ülekaalust täpne oli, sikutasid kodumeeskonna 3-2 ette.

"Nägime kõvasti vaeva ja meelitasime rohkelt karistusi välja," muljetas suvel vabaagendina New Yorki jõudnud Pirri pärast mängu. "Kui sa saad nii palju ülekaalu võimalusi, siis pead need ära kasutama. See annab rohkelt hoogu juurde, isegi kui sa ei skoori, kuid tekitad võimalusi. Keskendume alati sellele ja edasi laseme oskuslikusel asja ära otsustada."

Bruins oli mängu jooksul kuus korda vähemuses. Neist neli juhtu olid teisel kolmandikul. Külaliste meelehärmiks sattus Rangers vähemusse vaid korra.

Kohtumine otsustati lõplikult ära viimase kolmandiku alguses, kui Pirri sai enda teise värava ning täpne oli ka Jimmy Vesey.

Kollanokast puurivahi vastu saadi viis väravat 31 pealeviskega. Henrik Lundqvist lõpetas 27 tõrjega.


Bruins on pärast 2010/11 hooaja New York Islandersit esimene meeskond, kes neljas järjestikuses kohtumises kasutanud nelja erinevat väravavahti.

Teised kohtumised

New York Islanders 2 - 3 Montreal Canadiens (tipphetked)

Canadiensil läks kaks korda eduseis käest, kuid hiline Shea Weberi ülekaalu koll kindlustas selle, et meeskonnast saaks liiga ajaloos kolmas, kes kolmel järjestikusel hooajal võitnud vähemalt kuus esimesest seitsmest mängust. Väga ilusa esitusega sai oma endise koduklubi vastu hakkama Al Montoya, kes tegi 26-st tõrjest 14 viimasel kolmandikul.


Edmonton Oilers 4 - 1 Washington Capitals (tipphetked)

Benoit Poulioti kahe värava toel hooaja kuuenda võidu saanud Oilers on teinud viimase 30 aasta parima alguse. Capitals, kes Cam Talboti teise järjestikuse nullimängu viimase kolmandiku alguses rikkus, on kaotanud kaks kohtumist järjest normaalajaga. Seda ei juhtunud mullu kogu põhiturniiri käigus.

Anaheim Ducks 6 - 1 Nashville Predators (tipphetked)

Üsna hilisel hetkel jäi Ryan Getzlaf kohtumisest eemale, aga partidel polnudki oma kaptenit ülekaalukaks võiduks vaja. Vaid seitse väljakumängijat jäid punktideta ning esimest korda oma ajaloo jooksul tegi meeskond ühes kohtumises kolm ülekaalu kolli ja kaks vähemustest tulnud väravat. Kahe tabamuse autor oli Jakob Silfverberg.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: New York Rangers

Kommentaare pole
Aastatel 2012-15 nelja hooaja jooksul kolm korda vähemalt konverentsi finaalis mänginud New York Rangers tegi mullu pärast pikaajalist edu ootamatu vähikäigu. Hooaega eelmise põhiturniiri parimana alustanud meeskond sai küll üsna murevabalt playoffidesse, aga seal lõppes teekond Pittsburgh Penguinsi vastu juba viie mänguga.

(foto: Kathy Kmonicek/AP)
Viis aastat järjest kaitse osas liiga TOP 5 seas olnud meeskond oli järsku üllatavalt haavatav. Endale lasti 2.62 väravat ja seda vaatamata sellele, et puurivahtide duo Henrik Lundqvist-Antti Raanta olid kahe peale kokku pandud tõrjeprotsendiga 91.4% täitsa korralikul tasemel. Rootslane tegi see juures oma seitsmenda järjestikuse vähemalt 92%-lise tõrjete efektiivsusega hooaja.

Kaitseprobleemides mängis olulist rolli kehv vähemuses mängimine. Selle efektiivsus oli vaid 78.2%. Aasta varem liiga esikuuikusse kuulunud karistuste surmamine oli järsku tagumise kuue seas. Suve üheks peamiseks eesmärgiks oli just vähemuse timmimine ja selleks toodi meeskonda mitmeid tuntud töörügajaid.

"Ei ole saladus, et meie karistuste surmamine ei olnud hea ja osad lükked, mis tegime, kui mitte kõik, on tehtud selle tõttu. Peame end selles osas parandama," ütles suvel klubi peamänedžer Jeff Gorton, lisades et vähemuse osas liiga tippu kuulumine on kujunenud väga oluliseks ja et selle suunas soovitakse pürgida.

Michael Grabner, Nathan Gerbe ja Josh Jooris on kõik mehed, kes on end tõestanud kõvade musta töö tegijatena, aga kellelt võib samas loota head panust ka ründes. Esimene on karjääri jooksul jõudnud isegi ühe 30 kolliga aastani.

Ründajate grupi on täiendatud ka Mika Zibanejadi, Brandon Pirri ja palju furoori tekitanud Jimmy Veseyga. 23-aastases ameeriklases nähakse superstaari potentsiaali ja nii lõid tema värbamises kaasa ka mitmed kuulsused. Noormees loodab endast juba algaval hooajal märku anda.

(foto: dailyfaceoff.com)
Derick Brassardi vastu toodud Zibanejad, kes jõudis mullu nii väravate (21), söötude (30) kui punktide (51) osas karjääri parimate näitajateni, on samuti hakkamist täis ja valmis oma taset veelgi parandama.

"Soovin olla teistele meeskondadele suuremaks ohuks ja tahan, et vastased tunneksid otseselt seda, et olen jääl," rääkis rootslane suvel oma eesmärkidest.


Loodetakse, et kahe uue kaaslasega mängides leiab ka Rick Nash end uuesti. Üleeelmisel hooajal tundus, et kahekordne olümpiavõitja on uuesti oma vanal tasemel tagasi, kui kirja läks karjääri teine 40 väravaga hooaeg, aga läinud aastal ei saanud ta isegi 40 punkti kokku, piirdudes 36 silmaga. Meeskond vajab, ja võib isegi öelda, et nõuab, oma enim teenivalt väljakumängijalt rohkemat.

Rangers skooris mullu keskmiselt 2.84 kolli, seega Nashi panusest otseselt puudust ei tuntud ja asi susises täitsa kenasti, aga ega keegi ei ütleks kunagi suuremale väravate arvule "ei".

Kaitses on võrreldes eelmise hooajaga uueks meheks Colorado Avalanche'ilt drafti 4. ringi vastu hangitud Nick Holden. 29-aastane kanadalane peaks samuti mitmete uute ründajate kõrval andma korraliku panuse vähemuse efektiivsuse numbrite parandamisse.

(foto: dailyfaceoff.com)
Praktiliselt kõik sinise joone mehed olid eelmisel hooajal tervisega hädas ja seegi võis kindlasti kaitse numbreid negatiivselt mõjuda. Ainsana suutis kogu hooaja kaasa teha suve jooksul klubist lahkunud Keith Yandle. Tema järel oli kõige tervem Marc Staal, kellel jäi vahele viis matši.

Hooaja väljavaated

Peatreener Alain Vigneault on tuntud mehena, kes noori väga ei usalda ja toetub veteranide peale. Isegi siis, kui nende mänguvorm väljakul viibist ei õigusta. Nii oli eelmisel hooajal näiteks Dan Girardiga. Kogenud kalade usaldamine tähendas ka seda, et Rangers oli mullu üks liiga vanimaid meeskondi. Keskmine vanus oli üle 28. Nüüd on Gorton suviste käikudega keskmist kaks aastat alla toonud. Noorem meeskond peaks olema näljasem.

Rangers on alates 2012. aastast enim playoffide kohtumisi kirja saanud meeskond. Võrreldes teistega on tehtud praktiliselt üks lisahooaeg. Karikamänge on olnud 81. Nüüd, pärast pikemat suvepuhkust, võiks satsil olla rohkem energiat. Samuti motivatsiooni. Gorton on öelnud: "Pärast avaringis kaotamist eeldan, et enamus mängijatest, kui mitte kõik, tulevad tagasi veidi suurema tahtmisega end uuesti tõestada."

Viimase 11 hooaja jooksul on nelja karikavõiduni jõudnud klubi vaid korra playoffidest välja jäänud. Vaatamata mullusele künklikule vormile ületati siiski 100 punkti piir. Aasta enne seda oldi 113 silmaga põhiturniiri parim. Ei taha üldse uskuda, et mingil moel uus hooaeg varakult ära lõppeb. Samas on edu saavutamine aina raskemaks muutumas, kuna idakonverentsi tippu on kogunemas üha tihedam seltskond.
Loe edasi...

Kevin Hayes sai kaheaastase lepingu

Kommentaare pole
New York Rangers on nüüdseks lahenduse leidnud kõigile oma neljale piiratud vabaagendile. Viimasena tehti uus leping Kevin Hayesiga. 24-aastasele ründajale makstakse järgmise kahe hooaja jooksul 5.2 miljonit dollarit. Seda pärast üsnagi vastandlikku aastat.

(foto: fulltiltnyr.com)
2014. aastal vabaagendina New Yorki siirdunud Hayes piirdus läinud hooajal põhiturniiril 36 punktiga (14+22) ja pääses playoffides viiemängulise avaringi seeria käigus Pittsburgh Penguinsi vastu jääle vaid kolmes kohtumises.

Lisaks jäi Boston Bruinsi ründaja Jimmy Hayesi noorem vend eemale ka kolmest põhiturniiri mängust ning seda seetõttu, et peatreener Alain Vigneault polnud rahul tema töökusega.

Kahe hooajaga on Hayes kokku 158-st põhihooaja mängust kogunud 81 punkti (31+50). Playoffides on numbriteks 22 mängu ja seitse punkti (2+5).
Loe edasi...

Avamängus silma vigastanud Lundqvist on teiseks kohtumiseks tõenäoliselt valmis

Kommentaare pole
New York Rangers alustas playoffide avaringi seeriat Pittsburgh Penguinsi vastu 2-5 kaotusega ja võib öelda, et see lüüasaamine võinuks olla veelgi valusam. Seda juhul, kui kohtumisest silmavigastusega lahkunud Henrik Lundqvisti mängud olnuks sellega mängitud. Tõenäoliselt on aga rootslane teises kohtumises uuesti rivis.

(foto: nypost.com)
Lundqvistile sai esimeses mängus avakolmandikul saatuslikuks oma mehe, Marc Staali kepp. Aktiivsetest puurivahtidest enim playoffide kohtumisi võitnud (54) rootslane lasi vahetult pärast turgutamist ka värava. Teisele perioodile ta enam välja ei tulnud.


Algselt kartsid kõik kõige halvemat, ent hägune pilt paranes õhtu jooksul ning arstid andsid teada, et parema silmaga on kõik okei.

Lundqvist oli eile trennis tagasi. Saabudes seejuures esimesena jääle. Mänguisu on kahtlemata suur ja vaevalt, et peatreeneril Alain Vigneault'l õnnestub seda ohjeldada.

Samas on aga kindel, et teises mängus ei saa meeskonda aidata Dan Girardi. Avamäng lõppes tal -2 näitajaga ning seis on kehv. Küsimusele, kas 31-aastast kaitsemeest vaevab ala- või ülakeha vigastus, vastas Vigneault, et probleem on kogu raamiga.

Hoopis vastupidised uudised tulevad Pittsburghist. Marc-Andre Fleury jäi üsna viimasel hetkel esimest mängust eemale, kuid treeningutel pole tal probleeme olnud. Lundqvistile ühe playoffide võiduga alla jääv puurivaht tunnistas, et loodab mängida, kuigi otseselt seda ei oota.

Jevgeni Malkin pidi käevigastusega väljakult eemale jääma vähemalt kuueks nädalaks. Praeguseks on traumast möödunud viis nädalat ja võimalik, et kasutatud on jalgpallurite imeravimit hobuse platsentat, sest venelane olevat valmis naasma.

Penguins ja Rangers ristavad teist korda piigid täna kell 22.
Loe edasi...

Playoffide avaring: Pittsburgh Penguins vs New York Rangers

Kommentaare pole
Kes oleks võinud arvata novembris pärast seda, kui Pittsburgh Penguins New Jerseys nulli peale jäi ning Jevgeni Malkin teravate väljaütlemistega esines, et meeskond läheb Washington Capitalsi järel karikamängudele teise favoriidina? Hooaja lõpuosas näidatud suurepärane hoog on aga just sellise seisu toonud. Otsustavaid mänge alustatakse teist aastat järjest New York Rangersi vastu.

(foto: zimbio.com)
Omavahelised põhihooaja mängud

Rangers 2 - 3 (LA) Penguins
E. Staal x 2 - Cullen, Kessel, Crosby

Rangers 3 - 5 Penguins
Kreider, Brassard, McDonagh - Hörnqvist, Sheary x 2, Cullen, Crosby

Penguins 4 - 1 Rangers
Crosby, Malkin, Hörnqvist, Kessel - Kreider

Penguins 0 - 3 Rangers
Hayes, Moore, Fast

 Pittsburgh Penguins

Pingviinide hooaja murdepunktiks oli Mike Johnstoni vallandamine. 58-aastasena NHL-is oma esimese peatreeneri tööotsa saanud Johnston alustas edukalt, kuid eelmisel kevadel kadus põhiturniiri lõpus hoog täielikult ära ja playoffides jäädi kindlalt 1-4 Rangersile alla. Johnston vallandati 12. detsembril ning tema asemele edutati AHL-i meeskonna juurest Mike Sullivan. Algus oli tema käe all üsna künklik, kuid kui hoog sisse saadi, siis ei suutnud enam keegi meeskonda maha jahutada. Põhiturniiri viimasest 16-st mängust võideti 14 ning kokku tõi Sullivaniga 54-st kohtumisest 32 võitu.

Hooaja lõpu edu juures on kõige muljetavaldavam see, et võidult võidule marsiti ilma Jevgeni Malkinita. Venelane tegi vasakule käele liiga ning vigastust hinnati isegi sedavõrd tõsiseks, et tema osalemine playoffide avaringis seati kahtluse alla. Selle nädala alguses oli #71 aga trennis tagasi. Nii nagu ka teised olulised mehed, kes põhiturniiri lõpuosas laatsaretti lendasid - esikinnas Marc-Andre Fleury ja kaitsemees Olli Määttä. Viimase kahe osas olevat treeningutel nähtu olnud julgustav ning nad peaksid playoffide alguseks valmis olema. Malkini puhul märgiti samuti, et ta jättis endast hea mulje. Esimeseks mänguks venelane vast mängukorda ei saa, kuid seeria käigus peaks ta jääle jõudma küll. Eriti kui see läheb pikemaks kui mullune vaid viite mängu vajanud pusklemine.

Malkin tegi põhihooajal kaasa vaid 57 mängu, kuid sellest hoolimata oli Penguinsil üks liiga teravamaid rünnakuid. Keskmisest väravasaagist 2.94 olid paremad ainult Washington Capitals ja Dallas Stars. Seda isegi olukorras, kus ülekaalu efektiivsus oli meeskonna kõrgete standardite kohta kehv - 18.4%. Endale lastud väravate keskmine 2.43 on veidi petlik, kuna hooaja alguses mängiti Johnstoniga täiesti teistsugust, kinnist mängu, kuid ka Sullivaniga saavutatud 2.52 pole midagi koledat. Sellega pääsenuks ilusti liiga esikümnesse. Playoffidele vastu minnes saab oleva huvitav näha, kuidas sealse stiiliga kohanetakse. Viimaste kuude edu on tulnud vanakooli "skoorime vastased lihtsalt üle"-mänguga. Tiitleid võidab aga teadupärast kaitse.

Edu võti: meeskonna tervis

See ei ole hea märk, et playoffidele mitme vigase mehega vastu minnakse. Paratamatult toob otsustavate mängude algamine kaasa ka vigastuspausilt kiirustamise. Raske öelda, kas see pingviinide puhul nii ka on. Ent on selge, et edu saavutamiseks peab koosseis tervena püsima. Sidney Crosby on kaks hooaega järjest kevadel vigasena mänginud ning see on meeskonnale pannud paraja pitseri. Penguins on nende aastate jooksul võitnud ainult ühe playoffide seeria. Crosby tuleb nüüd karikamängudele ülikuumana (viimase 21 kohtumise jooksul ainult üks punktideta mäng, 11 väravat ja 29 punkti) ning selle vormi püsimine võib endaga kaasa tuua igasugu ilusat. Rääkimata Malkinist, kes alati playoffides oma ära teeb. Kui just tervisega probleeme pole nagu aasta tagasi.

New York Rangers

Korraliku vigastatud mängijate nimekirjaga alustab avaringis ka Rangers. Heaks uudiseks on see, et ainsana on tõsisema trauma all kannatamas Ryan McDonagh. Halb uudis on see, et McDonagh on meeskonna kapten ja kaitseliini liider ning teda näeb heal juhul alles ringi viimastes mängudes. 26-aastase ameeriklase murdis maha parema käe vigastus. Mõnel mehel lihtsalt pole õnne. Eelmisel aastal lõpetas McDonagh playoffides murtud jalaga. Vigastusi oli veel ka teisi ja võib öelda, et see oli üks peamiseid põhjuseid miks langeti viimase nelja aasta jooksul teist korda konverentsi finaalis.

Rangersi stabiilsus, millega on pikalt tipus püsitud, väärib imetlust. Kuid võimalik, et tänavu ilmnesid põhihooaja käigus juba esimesed märgid sellest, et omamoodi kurikuulsaks saanud meeskonna karikavõidu aken hakkab sulguma. Alain Vigneault meeskond jäi sügava statistika osas liiga viimaste sekka ning domineeris kõigis valdkondades, mis seotud litri õnnega. Traditsioonilised numbrid samuti midagi väga rõõmustavat ei pakkunud. Rahul saab olla ainult keskmise väravate arvuga, milleks kujunes 2.84. Skoorisime osas jõuti esimese seitsme sekka vaatamata sellele, et keskmiselt sooritasid ainult neli meeskonda vähem pealeviskeid kui Rangersi 28.5. See näitab just head õnne värava ees. Samal ajal lasi 1994. aastal viimase oma neljast karikast võitnud meeskond endale 30.4 pealeviset, mis samas klassis idakonverentsi viimaste hulgas lõpetanud Toronto Maple Leafsi ja Buffalo Sabresiga.

Tundub, et taas on seis selline, et meeskond läheb nii kaugele kui Henrik Lundqvist jaksab satsi vedada. Sellega seoses on aga hulk küsimärke. Rootslane lõpetas tänavu põhiturniiri keskmise väravate arvuga 2.48, mis kogu tema karjääri halvim näitaja! Olles eelmise nelja hooaja jooksul seitse korda välja vahetatud, pidi kuningas Henrik nüüd mängu käigus ühe aasta jooksul oma koha loovutama kaheksa korda. Meeskonna suurim tugevus on järsku muutunud suurimaks nõrkuseks. Vähemalt mõnedes mängudes. Teistes kohtumisest võib Lundqvist ka endiselt väravasuul olla tõeline inimmüür.

Edu võti: Henrik Lundqvist

Rangers peab edu nimel lootma, et playoffides ilmub tõesti välja see inimmüürist Lundqvist, mitte see, kelle tõrjete efektiivsus oli põhihooaja käigus kolme kuu jooksul alla 91%. Kuigi kogu hooaja lõikes kujunes see täitsa korralikus 92%-ks. Rootslane võitis oma 64-st stardist 35, mis pole samuti kehv näitaja. Samas võinuks kindlasti oodata suuremat saaki, sest pärast vahepealseid viperusi oli tervis taas 100%-liselt korras. Penguinsi vastu on Lundqvist karjääri jooksul 59-st kohtumisest võitnud 29, lastes 2.42 väravat ja tõrjudes 91.6%-ga. Arvestades hoogu, millega Sullivani meeskond playoffidele on tulnud, siis peab tõenäoliselt nendest numbritest paremini tegutsema.

Ennustus: Penguins edasi 4-2

Kui kõik tõesti terved on, siis peaks Penguins tegema tagasi täpselt selle, millega Rangers mulluses avaringis hakkama sai - toore jõuga üle olemine. Crosby on superhoos ja kui Malkin ka veel tema kõrval paugutama hakkab, siis võib see seeria väga kiirelt läbi saada. Penguinsi tagasihoidlik ülekaalu meeskond, millele pani kindlasti pitseri Malkini puudumine, saab end lihvida satsi vastu, kes oli vähemuse osas 78.2%-ga üks põhiturniiri nõrgemaid. Fleury traditsiooniline suurtes mängudes rabistamine võiks olla Rangersi suureks plussiks, aga 31-aastane puurivaht on viimastel hooaegadel playoffides täitsa korralik olnud.
Loe edasi...

Mängu käigus McDonagh kaotanud Rangers kindlustas pääsu karikamängudele

Kommentaare pole
Viimastes mängudes korduvalt playoffide pileti kindlustamiseks vaja läinud tulemust mitte saanud New York Rangers põhiturniiri viimaseks nädalaks enam küsimärki üles ei jätnud. Võõrsil alistati Columbus Blue Jackets 4-2. Kuid võitu jäi varjutama kapteni Ryan McDonagh vigastus.

(foto: Kyle Robertson/TNS)
McDonagh kogus avakolmandikul mänguaega vaid 7:09, enne kui ta endale ühte vastaste pealeviset blokeerides viga tegi. Peatreener Alain Vigneault nimetas seda ülakeha vigastuseks.

Ometi polnud kaptenit sinijakkide vastu saadud seitsmendaks järjestikuseks võiduks isegi vaja. Chris Kreider avas 7. mänguminuti alguses skoori ning teisel kolmandikul kasvatas edu Dan Boyle. Lisaks jõudis seal sihile ka Mats Zuccarello, kes tegi vahe pärast Nick Foligno tabamust uuesti kaheväravaliseks.

"Mulle meeldis väga see, kuidas me esimese kahe kolmandiku jooksul mängisime," tunnistas Vigneault. "Arvan, et olime viimasel kolmandikul selgelt veidi närvis. Palju oli kaalul, aga tegime vajamineva lõpuks ära."

Külalised piirdusid viimase 20 minuti jooksul ainult viie pealeviskega ning Foligno teine tegi üheksa minutit enne lõppu vahe minimaalseks. Ent võidust suudeti siiski kinni hoida. Kohtumisele pandi punkt Derek Stepani vähemusest tulnud tühja võrgu väravaga.

Rangers läheb viimase 11 hooaja jooksul playoffidesse kümnendat korda. Viimase nelja aasta jooksul on end kolm korda vähemalt konverentsi finaali murtud.

"Inimesed ei mõista kuivõrd raske on saada võimalus mängida Stanley karika peale," lisas Vigneault. "Saime lõpuks oma linnukese kirja. Same veel kodueelise nimel vaeva näha ning seda kavatseme me ka teha."

Vigneault meeskond läheb playoffide avaringis suure tõenäosusega kokku Pittsburgh Penguinsiga. Kodueelise saamiseks on vaja kolme mänguga kolm punkti tagasi teha.


Rangers lõpetab põhiturniiri kolme kodumänguga. Need on Tampa Bay Lightningu, New York Islandersi ja Detroit Red Wingsi vastu. Penguins mängib aga samas kõik kohtumised võõrsil. Vastasteks on Ottawa Senators, Washington Capitals ja Philadelphia Flyers. Heitlus kodueelise nimel peaks olema põnev.

Teised kohtumised

 New York Islanders 5 - 2 Tampa Bay Lightning (tipphetked)

Travis Hamonici niigi vähemalt põhihooaja lõpuni kaotanud Islanders jäi kaitses ilma ka Calvin de Haanist. Ent kuna Lightning on New Yorki külastades olnud meeskonna jaoks kerge vastane, siis probleeme ei tekkinud. Alates 2010. aasta detsembrist läks Lightningu vastu peetud üheksandast kodumängust kirja kaheksas võitu. Hetkel on kodus kokku käimas seeria, mille jooksul on 13-st mängust võidetud kümme.

Toronto Maple Leafs 3 - 4 Florida Panthers (tipphetked)

Pantrid lasid 3-0 edu pealt jalad veidi lõdvaks, ent said siiski kätte tulemuse, millega kindlustati endale playoffideks kodueelis. Ühtlasi jõuti 99 punktini, mis klubi uueks ühe hooaja rekordiks. Koosseisus viga saanud Vincent Trochecki  koha üle võtnud Rocco Grimaldi skooris kaks tükki.

St. Louis Blues 5 - 2 Arizona Coyotes (tipphetked)

Coyotesil jäi võiduks mängimata hea algus, mille käigus kerkis Anthony Duclair pärast klubi kolimist meeskonna teiseks 20 väravaga kollanokaks. Kodumeeskond jättis neli väravat viimasele kolmandikule. Neist kaks tulid Kyle Brodziakilt. Bluesil on koiottide vastu käsil 12-mänguline punktiseeria. Neist 11 kohtumist on võidetud.

 Vancouver Canucks 3 - 2 Los Angeles Kings (tipphetked)

Kuningad ei suutnud peatreenerile Darryl Sutterile karjääri 1200. põhihooaja mängu puhul võitu kinkida, olgugi et mängu pääseti kaks korda juhtima. Ryan Miller tegi Canucksi puuris 40 tõrjet. Kodumeeskond piirdus ise vaid 24 pealeviskega. Neist pooled tulid teisel kolmandikul, mil kaks korda ka sihile jõuti. Skoori avanud Tyler Toffoli on pärast hooaega 2007/08 esimene Kingsi mängija, kes ühel hooajal 30 väravani jõudnud.
Loe edasi...