Kuvatud on postitused sildiga elias lindholm. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga elias lindholm. Kuva kõik postitused

Red Wingsi legendaarne playoffide jada sai ametliku lõpu

Kommentaare pole
Maailm ei ole enam endine. Sel kevadel mängitakse Stanley karika playoffid alates 1990. aastast esimest korda ilma Detroit Red Wingsita. 25 aastat järjest karikamängudel olnud meeskond minetas ametlikult igasugused lootused, kui võõrsil Carolina Hurricanesile 1-4 alla jäädi ning konkurendid võitsid.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Red Wings jääb läbi aegade edetabelis oma vana rivaali St. Louis Bluesiga järjestikuste playoffide kohtade arvestuses jagama kolmandat kohta. Rohkem järjestikuseid aastaid on end karikamängudele suutnud murda vaid Chicago Blackhawks (28 aastat) ja Boston Bruins (29).

Tänaseks on möödunud 9864 päeva ja 2061 põhihooaja mängu viimasest ebaõnnestumisest. Kuigi ei saa öelda, et tänavune kukkumine ootamatuna tuleb. Meeskond langes kolm hooaega järjest playoffide avaringis ja suutis end nii mõnelgi korral põhiturniirilt vaid üle noatera edasi mängida.

Seeria jooksul jõudis Red Wings neli korda Stanley karikani. Parimaid põhiturniiri esitusi näidati hooajal 1995/96, kui kirja saadi tervelt 62 võitu ja 131 punkti. Samal aastal tuli üks klubi kuuest Presidentide trofee võidust.

"Oleme 100%-liselt fokuseeritud sellele, et tegu on vaid ühekordse asjaga, mitte 8-, 9- või kümnekordseks kujuneva juhtumiga," märkis Red Wingsi peatreener Jeff Blashill, kes oli 16-aastane siis, kui viimati Mootorite linnas playoffide hokit ei nähtud. "Selleks on vaja säilitada meeskonnasisene kultuur, mis lubas seerial sedavõrd pikalt jätkuda. Tähtsad on tööeetika, detailidele tähelepanu pööramine, isetus, võitlusvaim. Peame kindlustama selle, et see püsib igal õhtul. Seda ei tohi käest lasta. Kui see kaob, siis on raske seda uuesti tagasi saada."

Peatreenerilt nõutavat oli mängijatel Hurricanesi vastu raske näidata, kuna seoses ühe vahepealse kohtumise edasilükkumisega mängiti kolme päeva jooksul kolmandat korda. Kahe kolmandikuga jõuti vaid kümne pealeviskeni ning ainus tabamus tuli kuus ja pool minutit enne lõppu, mil tänavu AHL-is säranud Tomaš Nosak jõudis kõrgliigas karjääri esimese väravani. Hurricanes juhtis selleks ajaks 3-0 Lee Stempniaki, Joakim Nordströmi ja Jordan Staali tabamustest. Mängu lõpus lisas ühe veel Elias Lindholm.


Red Wingsi langemise näol jääb nüüd pikim järjestikuste playoffide kohtade seeria Pittsburgh Penguinsile, kes tänavu 11. korda edukas olnud.

 Teised kohtumised

 Boston Bruins 4 - 1 Nashville Predators (tipphetked)

 Bruins sai Tuukka Raski väravasuule tagasi ja nihutas end heitluses idakonverentsi viimasele playoffide kohale konkurentidest uuesti veidi kaugemale. Avavärava juures üks sööduandjatest olnud Zdeno Chara jõudis karjääri 600. punktini.

 Columbus Blue Jackets 3  - 1 Buffalo Sabres (tipphetked)

Jakid noppisid Sergei Bobrovski 41 tõrje toel viimase kaheksa kodumängu peale 7. võidu. Seeria jooksul on vaid kaks korda lastud endale üle kahe värava.

New Jersey Devils 3 - 4 (KV) Winnipeg Jets (tipphetked)

Esmaspäevaste tulemustega playoffide konkurentsist pudenenud Jets tegi 1-3 kaotusseisu jäämisega enda elu põnevaks, aga mängis siiski 36-23 pealevisete ülekaalu võiduks. Karistusvisetel skooris ainana eelmisest mängust haiguse tõttu eemale jäänud Patrik Lane.

Philadelphia Flyers 3 - 2 (KV) Ottawa Senators (tipphetked)

24-aastane kollanokk Jordan Weal on andmas suurt panust Flyersi meeleheitlikusse lõpuspurti ja ka seekord oli ta võtmerollis. Kuus minutit enne lõppu tuli 2-2 viigivärav ja karistusvisetel võidu kindlustanud tabamus. Vahepeal kodust eemal väga kindlalt mänginud senaatorid on nüüd viimasest neljast võõrsilmängust kaotanud kolm.

Montreal Canadiens 4 - 1 Dallas Stars (tipphetked)

 Külalised hoidsid Curtis McKenzie 2. minuti väravast pikalt eduseisu, aga mängu lõpp läks käest ära. Meeskonna kolmanda värava juures söödu kirja saanud Andrei Markov kerkis Canadiensi läbi aegade edetabelis kaitsjate punktide osas jagama teist kohta.


 Toronto Maple Leafs 3 - 2 Florida Panthers (tipphetked)

 28. märtsi, aastal 2017 võib ajalukku kirjutada kuupäevana, mil Auston Matthews kukutas Leafsi kollanokkade väravate rekordi. Nagu tavaks on saanud, siis oli tegu mängu avaväravaga.


 Minnesota Wild 4 - 5 (LA) Washington Capitals (tipphetked)

 Wild sai Eric Staali hilisest viigiväravast hea emotsiooni, aga pidi siiski vastu võtma järjekordse kaotuse. Mängu lõpetas oma kohtumise teise väravaga T.J. Oshie. Külaliste ülejäänud tabamused tulid Aleksandr Ovetškinilt, kellest sai Capitalsi särgis alates 1988. aastast esimene ühes kohtumises kolm ülekaalu väravat teinud mees. Braden Holtby kerkis Jevgeni Nabokovi ja Martin Brodeuri järel liiga ajaloos kolmandaks kolme järjestikuse 40 võiduga hooajani jõudnud väravavahiks.

 Edmonton Oilers 2 - 1 Los Angeles Kings (tipphetked)

 Väga sümboolses kohtumises kindlustas Oilers pärast 11-aastast pausi oma esimese playoffide koha, jättes samal ajal Kingsi seisu, kust on praktiliselt võimatu end karikamängudele nihverdada. Todd McLellani meeskond on kodus kokku pannud 6-mängulise võiduseeria, mille käigus ise tehtud 24 väravat ja endale lastud vaid 7.

 Vancouver Canucks 1 - 4 Anaheim Ducks (tipphetked)

Ducks vormistas playoffide koha tugeva avakolmandikuga, mis võideti 3-0. Jonathan Bernier pikendas 34 tõrjega isikliku punktiseeria kümne mängu peale. Neist üheksa on olnud võidud. Kodumeeskonna ainus tuli Brock Boeserilt, kellel nüüd karjääri esimese kolme mänguga kirjas kaks kolli.

San Jose Sharks 5 - 4 (LA) New York Rangers (tipphetked)

Sharks pani punkti kuuemängulisele kaotuste jadale ning teenis ühtlasi koha karikamängudel. Samaga sai hakkama ka Rangers, kellel õnnestus 1-3 kaotusseis eduks mängida, ent Chris Tierney värav 2:15 enne lõppu viis mängu ikkagi lisaajale. Seal vormistas ülekaalust seisu Brent Burns, kes polnud alates 18. veebruarist väravani jõudnud.
Loe edasi...

Hurricanes kasvatas pöörase mänguga koduse võiduseeria seitsme peale

Kommentaare pole
Carolina Hurricanes sai läinud ööl Jordan Staali ja Elias Lindholmi koosseisu tagasi ning head uudised ei piirdunud sellega. Bill Petersi meeskond jõudis kodupubliku ees seitsmenda järjestikuse võiduni. Ja seda pärast 2-5 kaotusseisu, millega viimasele kolmandikule mindi!

(foto: Gerry Broome/AP Photo)
Hurricanesil oli külas Vancouver Canucks ning alustati hästi, kui avakolmandikult võeti Sebastian Aho ja Jeff Skinneri väravatega 2-1 edu, kuid teisel perioodil mindi omadega täielikult alt. Külalised panid seal vastuseta neli tükki.

Cam Wardi õhtu lõppes 15 tõrjega ning teda asendama saabunud Michael Leighton lasi samuti kohe kaks tükki sisse. Seis näis parajalt lootusetu, aga siis sündis justkui varajane jõuluime. Skinneri mängu teine tabamuse pani viimasel kolmandikul veerema lumepalli, mis kuue minutiga kerkis kodumeeskonna eduseisuks!

"See on lõbus, kui sellisesse hoogu satud, aga sa ei taha seda väga tihti näha," muljetas pärast mängu Skinner, kes korjas kahe tabamuse kõrvale ühe söödupunkti.

Pärast 6-5 edu saavutamist võeti mõneks hetkeks aeg maha, kuid Staali tabamus kindlustas selle, et Canucks endale sellest kohtumisest enam punkti välja ei kobista. Hiljem tegi küll Brandon Sutter vahe veel minimaalseks, kuid meeskond oli igas mõttes löödud.

Lõppskoori vormistas tühja võrku tehtud väravaga Lee Stempniak. Kodumeeskonna esimesed kuus väravat lasi 24 tõrje peale jäänud Ryan Miller.

Hurricanes tegi klubi ajaloos kaheksandat korda viimasel kolmandikul kuus väravat. Kokku 14 tabamust toonud matš on NHL-is suurima skooriga alates 2011. aasta oktoobrist, mil Winnipeg Jets 9-8 Philadelphia Flyersi alistas.

Skinneri kõrval lõpetasid kohtumise kolme punktiga ka Justin Faulk, Victor Rask (mõlemad 1+2) ja Derek Ryan (kõik söödud).


Kohtumine tegi Canucksist enim viimase kolmandiku väravaid laskva meeskonna. Endale lastud 94-st on 40 tulnud viimase 20 minuti jooksul.

Teised kohtumised

 Buffalo Sabres 6 - 3 Los Angeles Kings (tipphetked)

Kuningatele ei istu Buffalos käimine. Seal pole alates 2003. aastast võidetud ning seekord ei suudetud võitu haarata isegi 2-0 eduseisust. Jack Eichel (2+1) ja Kyle Okposo (kolm söötu) vedasid kodumeeskonna tagasitulekut. Kingsi eest sai kaks kirja Jeff Carter.

New York Islanders 2 - 4 Washington Capitals (tipphetked)

Capitals kergitas võiduseeria viie peale Matt Niskaneni kahe väravaga. 30-aastane kaitsja polnud alates märtsi algusest väravani jõudnud. Mõlemad tabamused sündisid viimasel kolmandikul, kuhu 2-2 viigiga mindi.

New York Rangers 1 - 2 Chicago Blackhawks (tipphetked)

Blackhawks sai Jonathan Toewsi koosseisu tagasi ja nii lõpetati neljandat mängu järjest Rangersi postide vahel alustanud Antti Raanta edulugu. Artjom Anisimov oli osaline mõlemas väravas. Rangers mängis viirushaiguse küüsi langenud Ryan McDonagh'ta.

Toronto Maple Leafs 2 - 3 (KV) San Jose Sharks (tipphetked)

Leafs võttis viimasele kolmandikule 2-0 edu kaasa, kuid see sulas kahe minutiga ära. Sharks lõi tänavu esimest korda karistusvisetel kaasa ning ainsana skoorinud Logan Couture tõi kohe ka võidu. Haid on Leafsi jaoks väga ebamugav vastane.


 Detroit Red Wings 1 - 4 Arizona Coyotes (tipphetked)

Külalised jäid pealevisetega 19-38 alla, ent siiski õnnestus pesta maha häbi, mis eelnenud õhtul Pittsburghist kaasa saadi. Jamie McGinn skooris kaks tükki. Nädalavahetusel hangitud Peter Holland jõudis debüütmängus kahe väravasööduni.

Nashville Predators 6 - 3 St. Louis Blues (tipphetked)

 Blues jõudis teise kolmandiku alguses 3-0 eduseisu ja läks siis koju ära. Ryan Ellise tagasi saanud Predators polnud viis aastat kodupubliku ees suutnud kolmeväravalisest kaotusseisust välja tulla. Kapten Mike Fisher juhatas vägesid kahe tabamusega. Ülikehvalt alustanud Pekka Rinne jõudis 23 tõrjega karjääri 250. võiduni.

 Minnesota Wild 5 - 1 Florida Panthers (tipphetked)

Kodus tänavu vaid kolm korda kaotanud Wild näitas oma võimu, kui enne vastase väravat 5-0 eduseisu liiguti. 29 tõrjega lõpetanud Devan Dubnyki nullimäng rikuti alles neli ja pool minutit enne lõppu Dylan McIlrathi poolt.

Edmonton Oilers 1 - 3 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

 Jakid suutsid kaotusseisust oma võiduseeria pikendada seitsme peale. Edu võtmeks oli ülekaal, kust tuli kaks väravat. Connor McDavid pidi tänavu seitsmendat korda leppima vähema kui kahe väravale läinud pealeviskega.


 Dallas Stars 6 - 2 Anaheim Ducks (tipphetked)

Stars vastas viimase kolmandiku alguses tulnud 1-2 kaotusseisule viie vastuseta jäänud väravaga. Dan Hamhuis tähistas 34. sünnipäeva tabamusega ning Jamie Benni oli 1+2'ga kaptenile kohaselt meeskonna liider.
Loe edasi...

Canadiens katkestas Hurricanesi võiduseeria

Kommentaare pole
Alates 2014. aastast esimest korda viie järjestikuse võiduni jõudnud Carolina Hurricanes kuueni kulgeda ei suutnud. Kuigi seda oli ka väga raske teha. Võõrsil mängiti Montreal Canadiensiga, kes oli kodus tänavu kaotanud vaid kaks matši.

(foto: montrealgazette.com)
Hurricanes suutis küll mängu kümne minuti möödumisel Elias Lindholmi väravaga juhtima minna ja oli lõpuks pealevisetega üle 32-22, kuid võiduks oli vaja enamat. Eriti kuna Carey Price, kes viimasel ajal paaris mängus tavainimesena tundunud, oli uuesti tipptasemel.


Bill Petersi meeskond ei saanud eduseisu ka kaua nautida, kui Andrew Shaw juba poolteist minutit hiljem 1-1 tegi. Pärast väravateta teist kolmandikku tuli võiduvärav ära kohe viimase alguses. Canadiensi kapten Max Pacioretty, kes tänavu oma mänguvormiga hädas on, sai 14. sekundil kirja hooaja viienda tabamuse.

Võõrsil kolm mängu järjest kaotanud Canadiensit ootab nüüd ees tähtis periood, kui poolteist nädalat ollakse kodust eemal ja peetakse viis matši.


Neljapäevases teises mängus oli Ottawa Senators 3-1 parem Boston Bruinsist. David Pastrnak naases edukalt vigastuspausilt ja viis avakolmandiku viimastel sekunditel ülekaalu väravaga Bruinsi ette, aga ülejaanud kohtumine kuulus kodus mänginud senaatoritele.

Mark Stone viigistas teisel perioodil ning Chris Wideman ja Kyle Turris vormistasid viimasel kolmandikul võidu. Tuukka Rask sai 11 võidu kõrvale kirja alles 4. kaotuse.


Senators on alles teist korda sel hooajal skoorinud järjestikustes mängudes vähemalt kolm väravat.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Carolina Hurricanes

Kommentaare pole
Pärast 2006. aasta karikavõitu vaid korra playoffides mänginud Carolina Hurricanes tegi eelmisel hooajal halva seeria ilustamiseks jõudsaid samme. 86 punkti oli viimase viie hooaja parim saak ning parema õnne korral võinuks Philadelphia Flyersi idakonverentsi viimaselt playoffide kohalt minema puksida.

(foto: cardiaccane.com)
Halb õnn seisnes täpsemalt selles, et mitte ükski meeskond ei kaotanud pärast normaalaega rohkem matše kui Hurricanes. Selliseid lüüasaamisi oli tervelt 16. Bill Petersi hoolealustele ilmselgelt ei istunud uus 3 vs 3 lisaaja formaat.

Lisaks raskendas playoffide võidujooksus püsimist üsna aneemiline rünnak. Võrreldes üleeelmise hooajaga skooriti küll kümme kolli rohkem, aga keskmine arv jäi ikka vaid 2.39 peale, millega edestati ainult kolme konkurenti. Satsis oli vaid kolm 20 väravaga meest ning neist ainult Jeff Skinner ületas 50 punkti piiri (51). Edurivisse on selgelt teravust juurde vaja ja sellega on klubi peamänedžer Ron Francis suvel ka tegelenud.

Sisse on toodud tervelt neli uut ründajat - Teuvo Teräväinen, Bryan Bickell, Lee Stempniak ja Viktor Stalberg. Samuti pakub elevust 2015. aasta drafti 2. ringist korjatud Sebastian Aho, kellel selja taga üliedukas hooaeg - juuniorite MM-kuld turniiri ühe resultatiivseima mängijana, täiskasvanute MM-i hõbe ja Soome meistrivõistlustel 45 mänguga täpselt sama palju punkte.


"Muutuseid ei tohi karta," ütles Francis suvel aktiivse tegutsemise peale. "Rääkisime hooajalõpu kohtumisel sellest, et vajame paremat skoorimisvõimekust. Tundsime, et tasavägistes mängudes jäi meil sellest veidi puudu, kas siis 3 vs 3 lisaajal, karistusvisetel või ülekaalu teises meeskonnas. Vajasime meeskonda veidi rohkem oskuslikust. Arvame, et oleme selle ka saanud."

(foto: dailyfaceoff.com)
Suur küsimus seoses eduriviga on see, kes võtab endale varem pikalt Eric Staali kanda olnud liidrirolli? Noorem Staal on pigem kaitsva suunitlusega ja peaks mõne arvates võitma Selke trofee. Skinner on osav, kuid ebastabiilne ja kehva tervisega. Teräväinen, Elias Lindholm ja Victor Rask teevad alles oma esimesi hooaegu.

Peamänedžer on skoorimisvõimekusest rääkides olnud enesekindel, aga rivistus on üsna nooruslik ja noormängijate kaasneb naturaalsel kombel taseme kõikumine.

Nooruslik on ka kaitseliin. Eelmisel hooajal sai omamoodi jututeemaks see, kuidas Hurricanes hoolitseb USA koondise kaitse tuleviku eest. Jõuti seisu, kus kogu kuuik oligi moodustunud ameeriklastest ja neist enamus varajastes 20ndates. 35ne Rob Hainsey võib end sinisel joonel tunda tõelise saurusena, sest kaaslastega võrreldes on ta kümme aastat vanem. Uuel hooajal asub aga kena ameeriklaste kompotti segama 20-aastane kanadalane Haydn Fleury.

(foto: dailyfaceoff.com)
"On väga-väga muljetavaldav, kuidas ta on arenenud võrreldes ajaga, mil ta draftisime," ütles Peters suvel 2014. aasta draftis 7. valitud Fleury kohta. "Ta on näinud vaeva kõige kallal, mis parandamist vajasid. Tema küpsus inimesena on arenenud. Ta on veel üks 1.90 pikk, 90+ kilo kaaluv kaitsemees, kes suudab uisutada. Ta sobitub hästi meie mänguskeemiga."

Hurricanes lasi endale mullu täpselt sama palju väravaid kui aasta varem (226). Keskmise arvu 2.70-ga jäädi liiga keskmike sekka. Küll aga ilmestab head kaitsetööd endale lastud pealevisete vähesus. 27.6 oli piisavalt hea, et selles arvestuses lõpetada liiga viiendana. Samas valdkonnas särati ka Petersi esimesel hooajal, kui 27.3 oli paremuselt kolmas näitaja.

Edu vastaste võimaluste piiramisel, kuid playoffidesse mittejõudmine näitab samas probleeme väravasuul. Cam Ward ja Eddie Läck panid kahe peale eelmisel hooajal tõrjete efektiivsuseks kokku 90.2%, mis oli parem vaid Calgary Flamesi 89.2%-st.

Kümme aastat tagasi kollanokana meeskonna karikani aidanud Ward oli vanema Staaliga samas olukorras. Leping oli lõppemas ja näis, et pikk periood ühes klubis saab läbi, kuid suve alguses pani ta uuele paktile siiski allkirja alla. 32-aastane puurilukk võitis eelmisel hooajal 51 stardi juures 23 mängu, lastes 2.41 väravat ja tõrjudes 90.9%-ga. Endale lastud väravate osas oli ta liiga keskmike hulgas, aga seda suuresti tänu meeskonna heale mängule tema ees. Tõrjeprotsent jättis ta liiga parimatest väravavahtidest kaugele.

28-aastast Läcki nähakse tulevikumehena, kuid rootslane pole enam väga noor ja tegi mullu märgatava vähisammu. Näiteks tõrjed kukkusid 92.1% pealt 90.1% peale.

Hooaja väljavaated

Hurricanes on Petersi juhendamisel teinud jõudsaid edusamme ning klubi on liikumas helge tuleviku suunas. Eesmärgiks on tõusta kindlaks playoffide meeskonnaks ja seetõttu tehakse hetkel ka mõningaid järeleandmisi. Näiteks polnud klubi huvitatud mitte ühtestki suurest vabaagendist. "Kas see on loogiline, kui teeme 32- või 33-aastase vabaagendiga kuueks aastaks suure raha peale lepingu? See arvatavasti ei sobi sellega, mida soovime ehitada," on Francis oma visiooni kohta öelnud.

Kokkuhoid on viinud ka selleni, et Hurricanes on hetkel mängijate palkadele vähim raha kulutav klubi. Palgafondis on vaba ruumi üle 16 ja poole miljoni. Francis on arukalt majandades pannud kokku korraliku meeskonna, aga tegu on siiski satsiga, kes pigem jääb playoffidest eemale, kui et sinna jõuab.

Selles pole kahtlustki, et Hurricanes saab uuel hooajal uuesti kõigi jaoks olema ebamugav vastane, aga vähene investeering ja tähtede puudumine peaks siiski meeskonda hetkel veel tagasi hoidma. Samuti kipub satsi võimalusi kärpima väravavahtide võimekus. Samas on suvel pikendatud lepingut nii Petersi kui Francisega. Klubi omanik Peter Karmanos ilmselgelt usaldab duot ja on veendunud, et meeskond on liikumas õiges suunas. Ja kui nii on, siis ei peaks ka keegi teine selles kahtlema.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Carolina Hurricanes

Kommentaare pole
Carolina Hurricanes sai eelmisel hooajal kirja oma ajaloo - jätame tööseisaku aasta välja - väikseima punktisaagi 71. Aga tegelikkuses ei olnud lugu 2006. aasta karikavõitja jaoks nii hull kui pealtnäha tundus. Kui osad tahtsid kaotada, siis Hurricanesi tõukasid põhja lähedale vigastused.

(foto: sportsnet.ca)
Edurivis Staalid ja noored

Hurricanesi hooaja rikkus Jordan Staali vahetult enne hooaega tabanud vigastus. Ilma temata saadi 35-st matšist vaid kümme võitu, kuid koos temaga 47-st 20. Hurricanes näitas hooaja teises pooles hoogu, millega võiks konkureerida playoffide kohtadele. Uuel hooajal on kindlasti tegu parema meeskonnaga, kuigi hooaja pikendamine tundub siiski võimalik, et suud lõhki ajava suutäiga. Eriti arvestades seda, millises divisjonis mängitakse.

Jordanit toetab väravate jahil endiselt vanem vend Eric, aga võib küsida, et kui kaua veel? Meeskonna kaptenil algab lepingu viimane aasta ja suve jooksul pole pikenduseni jõutud. Liiguvad signaalid, et see jääbki enne hooaega tegemata ning see paneb automaatselt musta pilve kogu meeskonna kohale.

Vanem Staal on viimastel aastatel esinenud tagasihoidlikult, kuid tegu on sellegipoolest väärtusliku mängumehega ning huvilistest tema puhul kindlasti puudu poleks. Kuigi omaette teema on see, kas ollakse nõus ka kogu tema 8.25-miljoniline palk enda kanda võtta.

Hurricanesi jaoks on heaks uudiseks see, et Eric Staali selja taga ei tule tume maa. Noored keskründajad Elias Lindholm ja Victor Rask tegid mullu korralikud hooajad ning lähevad vastavalt 20- ja 22-aastastena kindlasti veel paremaks. Lisaks on Jeff Skinner alles veel 23-aastane, kuigi tundub, et ta oleks juba terve igaviku vastaste kaitsjaid ja väravavahte terroriseerinud. Noor kanadalane tegi juba viis aastat tagasi 30 väravaga hooaja. Samas sai ta aga eelmisel hooajal vaevu üldse 30 punkti kokku - 18+13.

(foto: letsgohawks.net)
Sarnaselt nooremale Staalile jäi ka Skinneril hooaja algus korralikult kaasa tegemata, kuna ta sai viimases kontrollkohtumises peapõrutuse. Vaadates, millised numbrid lõpuks kirja läksid, siis tundub, et sellest ei toibunud ta täielikult kogu aasta jooksul. Ebaefektiivne mäng on selgeks ohumärgiks, kuid klubi tähtsad ninad selle pärast ei muretse. "Peame leidma viisi, kuidas teda õigesti kasutada ja viima ta tagasi tasemele, kus ta on varem olnud. Kui ta on korra seal olnud, siis suudab ta seal uuesti olla," on öelnud peatreener Bill Peters.

Peters on märkinud, et kehv hooaja algus rikkus kiirelt kogu aasta ära ja seekord loodab ta paremat õnne. Kuid kogu aasta samas vett vedama ei läinud. Endine Detroit Red Wingsi abitreener tõstis aastaid vähemuses keskpäraselt ja enamasti kehvapoolselt mänginud meeskonna selle osas üheks liiga parimaks - efektiivsus 84.7% andis 4. koha. Samuti oldi ülekaalus korralikud - 18.8%, 15. koht. Kummalisel kombel ei saadud end aga tasakaalus mängides kuidagi käima. Seda vaatamata sellele, et 5 vs 5 mängus oldi pealevisete osas liiga esikümnes.

"Mulle meeldib positsioon, kus oleme seoses sellega, kuhu meie võime edasi liikuda. See sõltub meie skoorimise võimekusest. Peame 5 vs 5 mängus hakkama väravaid tegema," on ka Peters probleemi tunnistanud.

Väravad võiksid tõesti hakata tulema, kui Skinner suudab teha oma karjääri kolmanda 30 kolliga hooaja, Lindholm ja Rask jätkavad esiletõusu ning Staalid on stabiilsed ja täie tervise juures.

Nooruslik kaitseliin

Samal ajal kui paljud meeskonnakaaslased käsikäes lati alt läbi põrutasid tegi Justin Faulk mullu oma karjääri parima aasta. 23-aastane kaitsemees sai hakkama suure hüppega, tõstes senise tippmargi 32 punkti 49 peale ja endise drafti 2. ringi valiku puhul nähakse potentsiaali veel enamaks. Ameeriklasel on vaatamata noorele vanusele selja taga juba 262 matši, mis tähendab, et tal on piisavalt kogemusi, et kerkida noore kaitseliini liidriks.

(foto: James Guillroy/USA TODAY Sports)
Faulki selja taga tundus asjalik ka 2011. aasta drafti avaringi valik Ryan Murphy, kes korjas 37-st mängust 13 silma. Lisaks on sinisele joonele tulemas jõudu hiljutitest draftidest - 2014. aasta avaringi valik Haydn Fleury ja tänavune 5. mees Noah Hanifin. "Nad ei ole lihtsalt suured, enda tsoonis mängivad kaitsjad. Aja jooksul selgub, kui palju nad suudavad NHL-is rünnakul panustada, aga nad on tüübid, kes lülituvad võimalusel rünnakule ja nende liikumisvõime lubab neil seda teha," kirjeldab Peters Fleuryt ja Hanifinit.

Noori toetavad sinisel joonel kogenud Ron Hainsley, John-Michael Liles ning uus nägu James Wisniewski, kes peaks niigi korralikult töötavale ülekaalule veelgi hoogu juurde panema. Hurricanes on pärast oma karikatriumfi playoffides mänginud vaid korra, aga tundub, et klubi fännidel on siiski midagi, mida oodata. Äkki isegi juba algavast hooajast.

Ward on saanud endale tagant tõukaja

Cam Ward oli esimest aastat NHL-is, kui Hurricanes ootamatult Stanley karika endale haaras. Põhihooaeg lõppes küll kanadalase jaoks sellega, et keskmiselt tuli välja võtta 3.68 tükki, aga playoffides oli ta nagu mõnest vaimust haaratud ja võitis Conn Smythe'i trofee. Sellele on aga järgnenud mitte midagi ütlevate numbritega kulgemine. Pärast rohkem kui 500-mängulist kogemust on Wardi karjääri keskmisteks 2.73 ja 91%.

Et Ward oma kunagise sära uuesti leiaks on talle toodud tõsine tagant tõukaja. Eddie Läck tuleb oma seniste keskmiste numbritega 2.43, 91.1% esikinda kohta endale haarama. Nähtavasti jättis Hurricanesi juhtidele kustumatu mulje see, kuidas Läck 2013. aasta detsembris on esimeses Vancouver Canucksi eest tehtud kodumängus Hurricanesi vastu kohe puhta paberi kirja sai.


Läck näitas eelmise hooaja lõpus, mil Ryan Miller vigastusega riiulil oli, et suudab playoffide kohta jahtivas meeskonnas täita põhiväravavahi rolli. See peaks Wardi muretsema panema. Või siis ennast parandama panema. Seda loodab klubi. "Lisasime selle käiguga endale sügavust. Arvan, et sellest kujuneb väga tervislik sisemine konkurents," on Peters märkinud.

Hooaja väljavaated

Selleks, et Hurricanes playoffidesse jõuaks tuleb ellu jääda karmis Metro divisjoni konkurentsis, kus on kuus meeskonda endale hooaja pikendamise kindlaks eesmärgiks pannud. Ainuke rahumeelne kõrvaltvaataja on New Jersey Devils.

Kui eelmine hooaeg läks Hurricanesil nässu, sest tehti kehv algus - oktoobris ei saadud mitte ühtegi võitu - siis sama oht on üleval ka tänavu. Aasta tagasi oli oktoobris kaheksast mängust kuus võõrsil ning nüüd ootab ees seeria, kus esimesest 11-st mängust tuleb kodust eemal pidada kaheksa matši. Sellele on ka Peters tähelepanu juhtinud: "Meie väljakutseks on hea algus ning sihiks olla tänupühade ajal playoffide kohtadel. Pöörame algusele suurt tähelepanu."

Tänupüha on USA-s kavas iga aasta novembri neljandal neljapäeval. Tänavu on Hurricanes selleks ajaks teinud 22 kohtumist. Hooaja alguse kalender on mitmete välisreisidega küll hirmutav, aga tänu sellele on Petersi meeskonnal tulemas väga kodune november. Ees ootab seeria, kus kümnest mängust üheksa on kodupubliku ees. See peaks aitama hoida võitude ja kaotuste suhet enamvähem tasakaalus, mis tähendab, et Petersi siht on täitsa reaalne. Selleni jõudmiseks tuleb aga korralikult mängida. Peab edasi panema sealt, kus eelmine hooaeg pooleli jäi.
Loe edasi...

Hurricanes jätab lepingupikendust vajavad ässad pika ninaga?

Kommentaare pole
Carolina Hurricanesi tõusev täht Elias Lindholm saab alanud nädalavahetusel tähistada klubiga uue lepingu allkirjastamist. 20-aastane rootslane teenis kaheaastase pikenduse, mis hakkab kehtima järgmisest hooajast. Lepingu koguväärtuseks on 5.4 miljonit dollarit. Klubi fännid võivad seda aga kukalt kratsides vaadata, sest pikendusi pole tehtud meeskonna tähtmängijatega.

(foto: thehockeywriters.com)
Eric Staalil lõppeb järgmisel suvel 2009. aastal sõlmitud 7-aastane tehing, mille kohaselt makstakse talle kokku 57.75 miljonit. Jättes välja tööseisaku poolt lühendatud hooaja, siis on Staal äsja teinud oma halvima aasta pärast kollanoka hooaega, kogudes vaid 54 punkti (23+31). Seda arvesse võttes on mõistetav, miks klubi ei kiirusta temaga käsi lööma, aga arvestades, et aasta pärast võib ta vaba mehena lihtsalt ära jalutada, siis oleks siiski mõistlik midagi ette võtta. Pikendust ei ole aga lähiajal tulemas.

"Me ei tunne end ebamugavalt, kui laseme sel teemal veidi edasi venida," tunnistas klubi peamänedžer Ron Francis sel nädalal.

Samuti ei ole Staal ise pastakat otsima hakanud. "Ma pole sellele mõtlemiseks eriti aega raisanud. Olen keskendunud suvise treeningu lõpetamisele ja treeninglaagriks valmis olemisele," sõnas 30-aastane ründaja lepingujuttude kohta.

Kõnelused klubi ja Staali agendi Rick Currani vahel on kestnud alates suve algusest, aga millegi konkreetseni pole siiski jõutud. Sama lugu on meeskonna esiväravavahi Cam Wardiga, keda samuti Curran esindab.

31-aastasel puurivahil hakkab lõppema kuueaastane leping, mille koguväärtuseks 37.8 miljonit. Selle eest pole aga suurt midagi ette näidata. Alates ajast, mil Ward Hurricanesi 2006. aastal kollanokana Stanley karikani tüüris, on tema statistilised numbrid olnud väga tagasihoidlikud ning palgafondist 6.3 miljonit enda alla võtvat kanadalast on hakatud pidama üheks liiga halvimaks esiväravavahiks. Ise loodab ta ennast parandada.

"See ei ole saladus, et mulle meeldib siin olla ja ma ei taha kuskil mujal mängida," on Ward öelnud. "Ideaalses maailmas jõuaksime mingisuguse kokkuleppeni, aga see ei tekita minus pingeid. Pean ennast lihtsalt suurepäraseks hooajaks ette valmistama ja seda mitte ainult enda, vaid ka meeskonna nimel. Meeskond on esikohal ja me soovime valmis olla."

Üks teooria, mis hakanud jalgu koguma selle suhtes, miks võtmemängijatega lepingud tegemata, on klubi ebakindel tulevik. Omanik Peter Karmanos soovib Hurricanesi maha müüa ja see tooks endaga kaasa igasugu erinevaid sekeldusi, mille esirinnas oleks võimalik klubi ära kolimine.
Loe edasi...

REKORD: Hammond jõudis ajaloolise tähiseni

Kommentaare pole
Burgerimees Andrew Hammond on enda imelise seeriaga jõudnud nüüd sinnamaale, kus on käes NHL-i kõigi aegade rekord. Ta on oma karjääri esimese 12 stardi jooksul lasknud kõigis kohtumistes selja taha vaid kaks või vähem väravat. Sellega kordab ta Kuulsuste Halli kuuluva Frank Brimseki rekordit, mille too püsitatas Boston Bruinsi postide vahel aastal 1938.

(foto: Karl B. DeBlaker/AP Photo)
Hammnd jõudis rekordini Ottawa Senatorsi 2-1 lisaajal saadud võidumänguga Carolina Hurricanesi vastu. Elias Lindholm viis Hurricanesi, kes pole nüüd 16 kohtumist järjest normaalajal kodus Senatorsile alla jäänud, avakolmandikul 1-0 ette, kuid teisel kolmandikul viigistas seisu ülekaalu väravaga Patrick Wierchioch.

Lisaajal sai Senators võidu kätte tänu Mark Stone'ile, kes skooris vaid mõned sekundit enne lõpusireeni. Pärast seeriat, kus 16-st mängust saadud 13 võitu, on Senators jõudnud playoffidest nelja punkti kaugusele. Neljapäeval ootab ees supermatš Bruinsiga, kes just vahetult senaatorite ees istub.


Selge see, et Hammondi imeline seeria ei kesta igavesti, aga nagu mees on ise öelnud, siis seda tuleb lihtsalt nautida, kuniks seda on. Ja kui peagi hakkavadki litrid kontrollimatult tema selja taha lendama, siis pole ka väga hullu, sest suurepärased esitused on "Hamburglerile" toonud õiguse saada elu lõpuni McDonald'sist tasuta süüa.

Teised kohtumised

 New Jersey Devils 2 - 0 Pittsburgh Penguins (tipphetked)

Ei istu Penguisnile kuidagi see New Jersey külastamine. Siit tuli viimase 18 visiidi jooksul 15. kaotus. Suure töö tegi selleks ära Cory Schneider, kes sai 35 tõrjega oma hooaja viienda nullimängu. Devils ise sai vastase väravale vaid 19 pealeviset.

Boston Bruins 1 - 2 (KV) Buffalo Sabres (tipphetked)

Naljaga pooleks võib öelda, et täna kutsutakse kindlasti Sabresi mängijad vaibale, kuna tegu on plaaniväliste võidupunktidega. Loui Eriksson viis kodumeeskonna avakolmandiku keskel ette, aga Bruins lihtsalt ei suutnud eduseisu suurendada ning lõpuks saadi valus õppetund. Anders Lindbäck peatas Sabresi väravas lõpuks 44 pealeviset. Võit tähendab, et Sabres on tabeli lõpus Edmonton Oilersit ja Arizona Coyotesit edestamas vaid kolme silmaga.

Florida Panthers 2 - 3 Montreal Canadiens (tipphetked)

Korraldati hullumeelne teine kolmandik, kus kõik viis väravat ära tehti. Võiduvärav läks P.K. Subbani nimele. Mängu kangelase au võib ta jagada koos Dustin Tokarskiga, kes tegi Canadiensi väravas 41 tõrjet.

Nashville Predators 2 - 3 (LA) Minnesota Wild (tipphetked)

Roman Josi tõi viiendat järjestikust kodukaotust vältida soovinud Predatorsi kahe kolliga teisel kolmandikul kaotusseisust välja, aga Charlie Coyle viis mängu lisaajale ning seal otsustas kohtumise saatuse kaitsja Matt Dumba, kel kulus võiduvärava skoorimiseks vaid 22 sekundit. Wild jõudis sellega klubi rekordit tähistava kaheksanda järjestikuse võõrsilvõiduni.

Winnipeg Jets 5 - 2 San Jose Sharks (tipphetked)

Jets sai avakolmandikuga 3-0 ette ning Antti Niemi kestis vaid 13 minutit. Ta lasi kolm tükki kaheksa pealeviskega. Joe Pavelski skooris siis Sharksi mõlemad, aga samuti vastas Blake Wheeler kodumeeskonna poolt kahe kolliga. Nende kõrvale pani ta ka ühe söödu. Sharks oli kokkuvõttes pealevistega üle 40-22, viimase kahe kolmandikuga 33-12.

Chicago Blackhawks 4 - 1 New York Islanders (tipphetked)

Võimalik, et Islandersile maksis kätte Jaroslav Halakita mängimine. Slovakist esinumber jäeti koju väikest vigastust ravima. Varumees Michal Neuvirth alustas hästi, aga lasi siis enda selja taha kaks üsna kummalist Jonathan Toewsi üritust. Kapten abistas hiljem veel Marian Hossat kahe värava puhul. Islanders on viimasest 11-st Chicago visiidist saanud nüüd tappa kaheksa korda.

Calgary Flames 0 - 4 St. Louis Blues (tipphetked)

Ka siin mängus tuli üks rekord ära. Brian Elliott jõudis 25 tõrjega Bluesi säris 21. nullimänguni. Kokku on Bluesil viimasest neljast mängust kirjas kolm puhast paberit. Alexander Steen skooris kaks tükki ning David Backes pani 1+2.

Vancouver Canucks 4 - 1 Philadelphia Flyers (tipphetked)

Ideaalmaailmas tahaks Canucks kindlasti kuuluda Metro divisjoni. Nende satsidega on nüüd tänavu 15 mängu tehtud ja see on 13. võit. Võiduni aitas liikuda viimase kolmandiku terav algus. Alex Burrows skooris seal kaks tükki.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Carolina Hurricanes

Kommentaare pole
Carolina Hurricanes oli eelmisel hooajal üks nendest meeskondadest, kes ei saanud kuidagi moodi ühe kindla väravavahiga mängida. Matšid jagati ära kolme mehe vahel ja loomulikult head nahka sellest ei tulnud. 2006. aastal oma senise ajaloo ainsa Stanley karika võitnud klubi kogus 83 silma ja jäi playoffidest täpselt kümne punkti kaugusele. Viimane koha napsas endale divisjonikaaslane Columbus Blue Jackets. Ka uus hooaeg ei tõota Hurricanesi jaoks midagi head, kuna omavoliliselt ühest divisjonist teise hüpata ei saa.

(foto: Getty Images)
Hurricanes on Metro(poliit) divisjonis lisaks Blue Jacketsile koos Pittsburgh Penguinsi, Washington Capitalsi, Philadelphia Flyersi, New Jersey Devilsi ja mõlema New Yorgi klubiga. Tegu on karmi konkurentsiga, kus iga meeskonna jaoks on playoffidesse mitte jõudmine katastroof. Hurricanesil oleks aga just tänavu vaja kindlasti oma hooaega pikendada. Lisaks sellele, et viimaste aegade ebaõnnestumine - pärast karikavõitu on playoffides mängitud vaid korra - on klubi fännid pahaseks ajanud, alustab meeskonna liider ja kapten Eric Staal oma lepingu eelviimast aastat. Oktoobri lõpus 30ndat sünnipäeva tähistav ründaja on juba osa oma parimatest aastatest Carolinas ära raisanud ja ebatõenäoline, et pärast järjekordset varajast golfiväljakutele siirdumist ta klubiga uue lepingu teeb.

Staalist ilma jäämine oleks Hurricanesi jaoks suur pauk, kuna meeskond pole olnud tõeline liiga punane latern. Iga aasta on üritatud hooaega pikendada ja seetõttu pole klubi endale saanud kõrgeid draftivalikuid. Viimaste aastate kõrgeim on 5. valikuõigus, mis läks aasta tagasi Elias Lindholmi peale. Rootslasest ründajal lasti kiirelt ka jalad suures lombis märjaks teha ning tal on selja taga üsna edukas debüüthooaeg. 58. kohtumisega kogus ta 21 silma, millest 9 olid väravad. Seejuures tõusis ta oma karjääri neljandas matšis läbiaegade noorimaks rootslaseks, kes NHL-is on võrku sahistanud. Capitalsi Braden Holtby korjas enda selja tagant välja, kui Lindholm oli vaid 18 aastat ja 324 päeva vana. Võib arvata, et uuel hooajal teenib ta oma keskmisele mänguajale, mis oli 14:31, portsu juurde. See peaks Hurricanesi rünnakut kõvasti aitama. Staali, Aleksandr Sjomini ja Jeff Skinneri näol on Hurricanesil olemas korralik esikolmik, kuid meeskonda on vaevanud üldine kvaliteedi puudus. Seda just rünnakul.

Ründajate selja taga on Hurricanesil Justin Faulki näol üks liiga perspektiivikamaid kaitsjaid. 22-aastane ameeriklane tegi väga hea hooaja ning võimalik, et seda seetõttu, et talle leiti ideaalne paariline. Enne hooaja algust toodi tema kõrvale Buffalo Sabresist Andrej Sekera ning temagi tegi karjääri parima aasta. Hooaja keskel toodi Toronto Maple Leafsist John-Michael Liles, kes oma tippaegadel on olnud ligi 50 punkti mees. Seejuures anti tema eest Leafsile vastu üks noormängija ja Tim Gleason, kuid viimane tõmbab uuel hooajal taas Hurricanesi särgi selga. Mees, kellel on Vancouveri mängudelt kodus sahtlis OM-hõbemedal, pidi Torontost lahkuma, kuna tema leping osteti välja. Seega võiks tal justkui algaval hooajal olla suur tahe enesetõestamiseks. Viskame veel potti karjääri jooksul ligi 700 mängu pidanud Ron Hainsey ja veel teise tõusva kaitseguru Ryan Murphy ning meil on olemas korralik kaitseliin, millele toetuda. Kvaliteedi poolest küll veidi kaugel sellest, mis konverentsi tipud väljakule saadavad, aga kui Hurricanes suudab ennast piisavalt konkurentsivõimelisena hoida, siis ehk õnnestub üleminekute tähtaja paiku seljatagust veel veidikene kindlustada.

Väravasuul peaks tänavu olema lihtsam. Justin Peters, kes tegi mullu kaasa 21. kohtumises, on nüüdseks vabaagendina siirdunud Capitalsi. Meeskonna virtuaalne esinumber peaks olema Cam Ward (varumehele ometi ei makstaks ligi seitse miljonit dollarit aastas), kuid Anton Hudobinil on selja taga väga ilus hooaeg. 28-aastane venelane tõi 34. stardiga 19 võitu numbritega 2.3, 92.6%. Kui Wardi tervis jätkuvalt jupsib (ta on viimasel kahel hooajal mänginud vaid 47. kohtumises), siis võib Hurricanesil tõesti peagi olla seitsme miljoniline varuväravavaht.

Meeskonna uus peatreener Bill Peters läheb hooajale vastu lihtsate, kuid innustavate sõnadega: "Kui me mängime hästi, siis oleme ka hea meeskond. Peame kogu hooaja tugevalt mängima. Me ei teinud seda eelmisel hooajal ja seetõttu jäime ka playoffidest välja. Loodetavasti tänavu nii ei lähe,"

Hooaja küsimus - kas Ward suudab tervena püsida?

Eelpool välja toodud variant, et Hudobin võib endale saada suurema rolli võib vabalt paika pidada, eriti kuna Hurricanes alustab koos Petersiga puhta lehe pealt, aga Ward on klubisiseselt väga kõrgelt hinnatud. Ega muidu poleks talle antud lepingut, mille järgi on ta hetkel liiga enimtasustatud väravavahtide rivis 7. kohal. "Ma usun, et ta suudab endiselt olla selles liigas eliidi sekka kuuluv väravavaht," on öelnud uus peamänedžer Ron Francis. "Cam teab hästi, mida tal on vaja teha, et sellele tasemele tagasi jõuda. Tal oli suvel kaks valikud - kas puhata või näha varasemast kaks korda rohkem vaeva, et teha edukam hooaeg. Ma olen kuulnud, et ta valis viimase variandi." Wardist sai 2006. aastal esimene väravavaht pärast Patrick Roy'd, kes oma debüüthooajal klubi karikavõiduni tüüris. Hiljem pole ta suutnud sama taset hoida, kuid 30-aastasena peaks veel olema võimalus endise hiilguse taastamiseks. "Mult küsiti sel suvel alkoholi ostes endiselt ID-kaarti," naljatles Ward ise ühes hiljutises intervjuus. Üleeelmise hooaja Blue Jackets on väga hea näide, kuidas keskpärase koosseisuga sats võib "kuuma väravavahiga" teha suuri tegusid. Toona jäid Sergei Bobrovski & Co küll napilt playoffidest eemale, kuid ehk läheb Wardil ja Hurricanesil tänavu paremini. Selleks peab aga Ward endast tervena hoidma.
Loe edasi...