Kuvatud on postitused sildiga antti niemi. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga antti niemi. Kuva kõik postitused

Niemi jõudis Montreali

Kommentaare pole
Antti Niemi on praeguses tempos jätkates kevadel enda nimele saamas NHL-i rekordit, kui mängija, kes esindas ühe hooaja jooksul enim meeskondi. Pittsburghi kaudu Floridasse jõudnud puurivaht on tänasest Montreal Canadiensi mees.

(foto: post-gazette.com)
Canadiens on meeleheitlikku lükke teinud meeleheitlikul ajal. Nii Carey Price kui Al Montoya on vigastatud ning pole teada, millal kumbki väljakule naaseb. Viimastes kohtumistes on kogu koormus läinud kollanoka Charlie Lindgreni õlgadele.

23-aastane Lindgren on seni saanud superhästi hakkama, võites kolm oma neljast stardist ja lastes keskmiselt alla kahe värava mängus (1.24), kuid igat kohtumist ei saa kindlasti talle usaldada. Canadiensit on näiteks selle kuu jooksul ootamas kaks juhtu, mil tuleb mängida järjestikustel päevadel.

Niemi aeg Floridas sarnanes hooaja algusega Pittsburghis. Kahel korral tuli ta vahetusest sisse ja lasi kokku 39 pealeviskega viis väravat (tõrjed 87.18%). Kogu hooaja peale on tema näitajad viie kohtumisega jätkuvalt alla igasugust arvestust - tõrjed 82.2%, endale lastud keskmine 6.74.
Loe edasi...

Niemi karjäär jätkub Floridas

Kommentaare pole
Antti Niemi mängud Pittsburgh Penguinsi särgis said läinud nädalavahetusel Florida osariigis kohutava esitusega otsa, aga paradoksaalsel kombel jätkub tema karjäär seal. 34-aastane väravavaht waive'iti Penguinsi poolt ning Florida Panthers korjas ta endale.

(foto: post-gazette.com)
Pantrid vajasid väravavahti juurde, kuna Roberto Luongo vigastas eelmisel nädalal sõrme ja peab mõningat aega asju kõrvalt vaatama.

"Antti on end tõestanud veteran, kes täiendab meie organisatsiooni väravavahide varamut. Võtame ta rõõmuga Lõuna-Floridasse vastu," kommenteerib Panthersi peamänedžer Dale Tallon.

Niemi aitas 2010. aastal Chicago Blackhawksi Stanley karikani ning esindas hiljem väga hästi San Jose Sharksi, kuid tema mänguvorm on viimaste hooaegadega kolinal kukkunud. Mullu sai ta Dallas Starsis kirja karjääri halvimad näitajad endale lastud väravate (3.30) ja tõrjete efektiivsuse (89.2%) osas.

Uus hooaeg on kogenud soomlasel alanud judinaid tekitavalt. Kolmest mängust pole tulnud mitte ühtegi võitu, endale lastud keskmine on 7.50 ja tõrjeprotsent 79.7.

Pittsburghis on Matt Murray uueks varumeheks toodud Casey DeSmith. 26-aastane ameeriklane sai mullu AHL-is kirja liiga parimat tähistanud endale lastud keskmise (2.01) ja tõrjete efektiivsuse 92.9%. Uue hooaja numbrid on kolme mängu peale olnud veel vägevamad - 0.98 ja 96.5%.
Loe edasi...

Penguins sai Tampas sugeda

Kommentaare pole
Pittsburgh Penguinsi jaht kolmandale järjestikusele Stanley karikavõidule on alanud üle kivide ja kändude. Mõnel õhtul on meeskond peatamatus hoos, aga vahest kukub välja väga nutune esitus. Nii nagu see oli hooaja teises mängus Chicago Blackhawksi vastu, mis kaotati 1-10. Enamvähem samasse auku läks ka läinudöine võõrsilmäng Tampa Bay Lightningu vastu, kus tuli 1-7 kaotus.

(foto: charlotteobserver.com)
Juhuslikult on mõlemas õudusetenduses alustanud väravas Antti Niemi. 34-aastane soomlane on tänavu kolmes mängus saanud proovida. Ühtegi võitu kirjas pole, keskmiselt lastud väravate arv on 7.49 ja tõrjete efektiivsus 79.7%.

Ametivend Andrei Vasilevski, kellele kogunes 28 tõrjet, jäi samal ajal vähem kui kahe minuti kaugusele oma nädala teisest nullimängust. Jake Guentzel määris ülekaalu väravaga venelase seljataguse ära.

Kodumeeskond sai kolm ülekaalu väravat kirja. Neist esimene tuli juba päris alguses, mil Sidney Crosby kepiga tõukamise eest karistuspingile saadeti. Penguinsi kapten sai Nikita Kutšerovi hooaja üheksanda tabamuse järel kümme karistusminutit kohe otsa, kuna kukkus kohtunikuga nääklema.


Kutšerov tuli lõpuks mängult ära 2+1'ga. Steven Stamkos hiilgas 1+3'ga. Lightningu kapten on 18 silmaga liiga resultatiivsustabeli tipus, Kutšerov tuleb 16-ga kohe tema järel


Väravate üle said rõõmustada ka Yanni Gourde, Anton Stralman ja Mihhail Sergatšjov.


Penguins sai enne kohtumist hakkama ühe vahetustehinguga. 25-aastase ründaja Scott Wilsoni ja drafti 3. ringi valiku eest hangiti Detroidist Riley Sheahan ja drafti 5. ringi valik. Selle käiguga vabastab Red Wings palgafondis Andreas Athanasiou ära mahutamiseks piisavalt ruumi.

Teised kohtumised

 Boston Bruins 4 - 5 (LA) Buffalo Sabres (tipphetked)

 Külalistel õnnestus end 0-3 pealt võidule mängida. Otsustav tabamus tuli Ryan O'Reillylt. Bruinsil jagasid väravad võrdselt ära Brad Marchand ja David Pastrnak.

 Ottawa Senators 6 - 3 Toronto Maple Leafs (tipphetked)

Hooaja esimene Ontario lahing kaldus Derick Brassardi ja Mark Stone'i juhtimisel senaatorite poolele. Mõlemad lõpetasid 2+1'ga. Erik Karlsson teenis kolm söödupunkti. Leafs tuli viimasel kolmandikul 0-3 pealt kaks korda ühe kaugusele, kuid hooaja esimene võõrsil tulnud kaotus oli lõpuks reaalsus.

New York Islanders 5 - 3 San Jose Sharks (tipphetked)

Sharksil läks raisku Logan Couture'i kübaratrikk. Kodumeeskonna poolelt pani kaks Anders Lee, kes korjas ka ühe söödu. Samuti sai kolm silma pähe John Tavares (1+2). Islanders on kõigis senises kolmes kodumängus lasknud kolm väravat, aga ometi on kirjas viis punkti.

Columbus Blue Jackets 4 - 6 Los Angeles Kings (tipphetked)

Kings jätkab ühe oma ajaloo parima hooaja algusega. Jakkidele jäeti igaks perioodiks kaks väravat. Dustin Brown, kes kogunud seitsme mänguga koguni 11 punkti, kasvatas oma saldot selles kohtumises nelja võrra (1+3). Kolm punkti tulid Anže Kopitarile (2+1) ja Jake Muzzinile (1+2).


 Washington Capitals 1 - 4 Florida Panthers (tipphetked)

Capitalsil jäi pealevisete osas saavutatud 42-23 ülekaal võiduks mängimata. Rõõmustada sai vaid noore kaitsemehe Christian Djoosi karjääri esimese tabamuse üle. Viimase seitsme kohtumise peale läks kirja juba viies kaotus. Panthers lõpetas kolmemängulise kaotusteseeria. 41 tõrjega hiilgas väravas James Reimer.


 Dallas Stars 4 - 3 Carolina Hurricanes (tipphetked)

Stars lasi 4-0 pealt veidi põnevust ellu. Jeff Skinneri kahe ja Jordan Staali tabamusega jõudsid külalised viis minutit enne lõppu ühe kaugusele. Kodumeeskonna eest tegi kaks Tyler Pitlick. Tegu tänavu alles teise kohtumisega, kus Stars vastasele pealevisetega alla jäänud. Numbriteks olid 39-26.

Arizona Coyotes 2 - 4 Chicago Blackhawks (tipphetked)

Blackhawks võttis omavahelistest kohtumistest kaheksanda järjestikuse võidu tänu kahele viimase viie minuti sees tulnud tabamusele. Võiduta Coyotes alustab nüüd viiemängulist välisturneed. Kas enne novembrit saadakse üldse esimene W kätte?

Calgary Flames 2 - 4 Minnesota Wild (tipphetked)

Bruce Boudreau meeskond mängis endale viimase kümne minutiga kaotusseisust välja ilusa võidu. Tulemist alustati Ryan Suteri väravaga. Tema nimele kogunes õhtu lõpuks kolm punkti (1+2). Flames on alates eelmise hooaja algusest alles teist korda kodus kolm järjest kaotanud.

Vegas Golden Knights 3 - 2 (LA) St. Louis Blues (tipphetked)

 Liiga uustulnuka seitsmendas mängus nähti ära klubi ajaloo esimene kolme punktiga esitus. Selle tegi Reilly Smith (1+2). Võidutabamus tuli lisaaja viimastel sekunditel William Karlssonilt. Võitu jäi aga varjutama veel üks väravavahi vigastus. Marc-Andre Fleury järel langes lahinguväljal Malcolm Subban. Puur on läinud üle Oscar Danskile. Bluesi vastu kombineeriti kahe peale 47 tõrjet. Ise saadi külaliste väravale vaid 22 pealeviset.
Loe edasi...

Blackhawks kolkis Penguinsit 10-1

Kommentaare pole
Näib, et karikapohmelus on sel hooajal Pittsburgh Penguinsi puhul tõsine teema. Hooaega kodus St. Louis Bluesi vastu 4-5 kaotusega alustanud pingviinid pidid teises matšis tunnistama koguni 1-10 üleolekut Chicago Blackhawksi poolt.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Külaliste jaoks üdini kole kohtumine oli käest ära juba kümne minutiga, mil näljane Blackhawks korraldas Antti Niemile 13 pealeviskega neli väravat. Soomlase debüüt Penguinsi särgis piirdus vaid üheksa minuti ja 16 sekundiga.

Matt Murray polnud palju teravam, tõrjudes 31-st 25. Tema vastu tehti neli ära teise perioodi lõpuks. Blackhawks kordas juba siis kaheksa väravat oma ajaloo avamatšide rekordit. Aga vurtsu oli veel. Pittsburghist sirgunud Brandon Saad vormistas viimasel perioodil kübaratriki ning Brent Seabrooki värav 6:15 enne lõppu pani Blackhawksi avamängu ülekaalu osas jagama liiga rekordit 1975. (9-0) ja 1976. aasta (10-1) Montreal Canadiensiga.

"Peaaegu tundus nagu see polekski päris kohtumine olnud," märkis pärast matši nelja silmaga (1+3) lõpetanud Patrick Kane. "Sellises alguses oli lõbus osaleda."

#88 polnud aga oma neljaga kohtumise resultatiivsem. Selleks osutus hoopis 23-aastane Ryan Hartman, kes hiilgas viie punktiga (1+4). Mitte ükski Blackhawksi mängija polnud varem hooaja avakohtumises viie silmani küündinud.

Rohkem kui kaks said kirja veel Seabrook (1+2) ja Nick Schmaltz (2+1). Corey Crawford alustas aastat 28 tõrjega. Temast sai ainsa mööda Phil Kessel, kelle poolt tuli teise perioodi alguses ülekaalu värav.

"Praegu on veel vara, aga see on häiriv," ütles oma meeskonna esituse kohta Mike Sullivan. "See on häiriv, kui mõne kohtumise sedamoodi kaotad. Mind ei huvita, mis faas hooajast parasjagu käes on. Peame tegelema hingeotsingutega, kuna me lihtsalt ei mängi praegu õiget moodi."

Kodumeeskond saatis ilutulestikuga ära Bryan Bickelli, kes meeskonna särgis veel ühe viimase ringi sai teha.


Blackhawks polnud alates aastast 1988 ühes kohtumises kümmet väravat teinud.


Penguinsit ootab homme kahe kaotuse järel suvise karikafinaali korduskohtumine.

Teised kohtumised

Boston Bruins 4 - 3 Nashville Predators (tipphetked)

Bruins suutis võidutseda David Backesi ja Patrice Bergeronita mängides. Võidutabamuseks kujunes naljakal kombel kolm minutit enne kohtumise lõppu Brad Marchandi poolt tühja võrku tehtud vähemuse värav. David Krejci oli kolme värava juures söötja rollis. Jake DeBrusk ja Charlie McAvoy said kirja oma karjääri esimesed kollid.

Buffalo Sabres 2 - 3 (KV) Montreal Canadiens (tipphetked)

Kui esimene kohtumine annab mingisugustki aimu sellest, milliseks kujuneb Canadiensi mäng Jonathan Drouiniga satsis, siis on ootamas põnevad ajad. Suvine suurtäiendus korraldas Max Paciorettyle ilusa sööduga Kanada klubi hooaja esimese värava ning otsustas hiljem kohtumise saatuse karistusvisetel. Sabresi mõlemad tulid Jason Pominville'i poolt.


 New York Rangers 2 - 4 Colorado Avalanche (tipphetked)

Rangers alustas hooaega esitusega, mis jättis peatreeneri Alain Vigneault kohtumise lõpus lihtsalt tühja vaatama. Avalanche lasi avakolmandikul Mika Zibanejadi ülekaalu väravatega 2-0 edu käest, ent teenis võidu siiski välja. 22 veel ja eelmise hooaja saak on üle löödud. 3-2 seisu peal kujunes viimane periood Semjon Varlamovi šõuks. Venelane tegi seal 14 oma 37-st tõrjest.

Detroit Red Wings 4 - 2 Minnesota Wild (tipphetked)

Detroidis on asjad viimastel aegadel palju muutunud, aga üks asi on siiski sama - kapten Henrik Zetterberg võite toomas. Little Caesars Arena avamatš läks viimase kolmandiku alguses vähem kui minutiga tulnud väravatest 2-2 viiki, aga Zetterberg suutis kodumeeskonna selle järgselt uuesti kiirelt õigele kursile seada. Külalisi jääb lohutama fakt, et Devan Dubnyk tegi juba aasta tõrje ära.


 Ottawa Senators 4 - 5 (KV) Washington Capitals (tipphetked)

Kohtumise võitis meeskond, mis normaalajal kordagi ei juhtinud. Külalised leidsid end viimase perioodi alguses paraja jama seest, aga Aleksandr Ovetškini karjääri 18. kübaratrikk sikutas satsi vee peale. Tänavune on pärast hooaega 1917/18 esimene, mil esimese kahe mängude õhtu jooksul on nähtud nelja kübaratrikki. Karistusvisetel otsustas mängu kolme söödupunktiga lõpetanud Jevgeni Kuznetsov. Kodumeeskonda vedasid kaks väravat teinud Mark Stone ja 1+2 kirja saanud Derick Brassard.

Anaheim Ducks 5 - 4 Arizona Coyotes (tipphetked)

Mitmete vigastuste küüsis olev Ducks alustas oma 25. hooaega kohe klubi rekordiga. Meeskonnal õnnestus esmakordselt hooaja avamatš kolmeväravalistest kaotusseisust võita. Noored koiotid, kes olid Antti Raantata, mängisid selle endale välja 34 minutiga. Kaks masendavat hooaega teinud Corey Perry pani 2+1 ning Andrew Cogliano ja Rickard Rakell lõpetasid mõlemad 1+2'ga. 0+3'ga oli külaliste edukaim Alex Goligoski.

Los Angeles Kings 2 - 0 Philadelphia Flyers (tipphetked)

 Suure portsu eelmisest hooajast vahele jätnud Jonathan Quick näitas, millest meeskond puudust tundis. 35 tõrjega tuli karjääri karjääri 45. nullimäng. Väravate eest hoolitsesid Trevor Lewis ja Tyler Toffoli. Kaitses püsisid asjad korras isegi Alec Martinezita mängides. 2014. aasta finaalseeria kangelane on kimpus alakeha vigastusega.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Pittsburgh Penguins

Kommentaare pole
Pikalt võimatuna näinud asi on 2017. aastal tehtud. Alates 1998. aastast tuli oodata järgmist edukat Stanley karikakaitsjat ning Sidney Crosby & Co tegid selle ära. Nüüd sihib Pittsburgh Penguins saavutust, mida pole nähtud alates 80ndatest.

(foto: denverpost.com)
Edurivis kaks tõsist tühimikku

New York Islanders oli 80ndate alguses viimane meeskond, kellel õnnestus kolm korda järjest NHL-is võidutseda. Toona tehti seda isegi neljal järjestikusel hooajal. Liiga on alates sellest ajast läinud mitmekordselt tasavägisemaks ja on selge, et järjekordse tähiseni jõudmine saab Mike Sullivani meeskonnal olema väga raske. Eriti pärast suvel toimunut.

Penguins on Nick Bonino ja Matt Culleni näol kaotanud kaks tsentrit ning sellega on jäähoki üks olulisematest positsioonidest selgelt nõrgemaks jäänud. Crosby ja Jevgeni Malkini järel toimub tohutu kvaliteedi langus. Peamänedžer Jim Rutherford on rääkinud plaanidest tuua keegi oma tähtede selja taha, kuid seni pole ühtegi diili vormunud ning rahadega on samuti kitsas. Palgafondist on täitmata alla 2.5 miljoni.

(foto: dailyfaceoff.com)
"Tähtis on see, et me ei satuks paanikasse," rääkis Rutherford olukorrast suvel. "Olen Mike'iga sellest rääkinud ja ta on öelnud, et seni, kuni tema kaks peamist kutti püsivad tervetena pole hooaja alguses mingeid takistusi."

Märksõnaks on "hooaja algus". Pika aasta peale kogunevad paratamatult vigastused ja väga vähesed, kui üldse keegi, jõuab üle finišijoone ilma traumade küüsis olevate mängijateta. Isegi läinud suvel tehti karikavõidu otsustanud tabamus Patric Hörnqvisti poolt murtud sõrmega.

Usutavasti ripub Rutherford telefoni otsas, kuni 26. veebruarini välja, mil on uue hooaja vahetustehingute tähtpäev. Enne Pittsburghi saabumist 2006. aastal Carolina Hurricanesi Stanley karikani viinud mees on seni näidanud osavat silma ja head nina mängijateturul, tuues keset aastat sisse mängijaid, kes lõpuks väga olulisel kohal. Samas vaimus on vaja jätkata ka algaval hooajal.

Penguins oli 3.39 väravaga mängus eelmisel hooajal liiga resultatiivseim meeskond ja võib arvata, et vaatamata lahkujatele jäädakse nende hulka ka tänavu. Crosby ja Malkin on lihtsalt sedavõrd head mängijad, et nende kõrvale võib panna ükskõik kelle ja väravad hakkavad voolama. Nii nagu on viimastel aastatel olnud uue generatsiooni pingviinidega Conor Sheary, Jake Guentzeli ja Bryan Rusti kehastuses.

Sheary kogus eelmisel hooajal 61 mänguga 53 punkti (23+30), Rust sai 57 matšiga kirja 28 (15+13) ja playoffides meeskonna edukaimaks väravakütiks osutunud Guentzel pani 40-ga 33 (16+17). Mõju on olnud ka vastastikune. Crosby ületas läinud hooajal alles teist korda oma karjääri jooksul 40 värava piiri, jõudes 44-ga liiga väravaküttide edetabeli tippu ja Malkin kogus keskmiselt 1.16 punkti mängu peale, mis tema viimase kolme hooaja parim näitaja.


Meeskonna mõlemad superstaarid on alles 30ndate alguses ja valmis oma koha eest tipus võitlema. "Peame kindlustama selle, et leiame oma identiteedi ja meie suhtumine peab seisnema selles, et meil tuleb end uuesti tõestada," ütles Crosby hiljuti. "Seda ei juhtu niisama. Mitte keegi ei hakka meile seda lihtsalt andma. Kutid, kes eelmisel hooajal mängisid ja üritasid järjestikuste võitudeni jõuda, teavad kui raske see on. Arvan, et kõige olulisemaks saab mitte liiga palju ette vaatamine."

Crosby on tuntud oma tööeetika poolest ja Sullivan on teda isegi nimetanud mitte ainult maailma parimaks hokimängijaks, vaid ka parimaks kahesuunaliseks mängijaks. Tema tahtes võita pole kahtlustki, aga see tuleb sisendada nüüd ka meeskonda, mis mitmest veteranist ilma jäänud. Culleni ja Bonino kõrval on rünnakult minema jalutanud ka Chris Kunitz. Kaitses pole enam Trevor Daleyt, Ron Hainseyt ja Mark Streiti.

Lahkujatele võib aga järele vaadata ka positiivse mõtteviisiga. Vanade jalgade asendamine võiks tempoka meeskonna veelgi kiiremaks muuta. Penguins on kaks hooaega järjest olnud põhiturniiril enim pealeviskeid kirja saanud meeskond. Eelmisel hooajal jäi keskmiseks numbriks 33.6. Ründav stiil tõi meeskonna mängude ajal mitmed vana kooli skoore nagu 7-4, 8-5 ja 8-7. Isegi playoffides tehti seitse vähemalt seitsme väravaga kohtumist. Ja räägitakse, et kaitse peab tiitlite võitmiseks raudkindel olema...

Letang on tagasi, aga kui kauaks?

Teine järjestikune karikavõit oli mitmes mõttes muljetavaldav. Üheks põhjuseks oli tõsiasi, et meeskond mängis ilma oma põhikaitsjata. Kris Letang läks veebruari lõpus kaelavigastusega riiulile. Tema traumade nimekiri on juba nii pikk, et mitte keegi ei jaksa neid enam kokku lugeda. Sellest tuleneb ka kartus, et üks hetk ta suudab end nagunii uuesti vigastada. Aga vähemalt hooaja alguses on ta jalul.

"Kui tema on koosseisus, siis oleme me palju parem meeskond," ütles Sullivan treeninglaagri alguses Letangi kohta. "Tunnustasin eelmisel aastal tohutult kõiki kaitsjaid selle eest, kui palju vaeva nad nägid, et auku täita, sest teda on keeruline asendada. Oleme rõõmsad, et ta on tagasi jääl ja loodame, et meil õnnestub teda seal hoida."

Letang jõudis eelmisel hooajal 41 mänguga koguda 34 punkti (5+29), enne kui hooaeg pooleli jäi. Ta oli liikumas oma karjääri parima aasta suunas. Ehk võimsad pingviinid võinuks olla veel võimsamad ja nüüd, mil 30-aastane kanadalane on uuesti terve, peaks sats vurtsu juurde saama.

(foto: dailyfaceoff.com)
Penguinsi kaitses valitses eelmisel hooajal suures plaanis korralagedus. Mitte ükski playoffidesse pääsenud meeskond ei lasknud endale neist rohkem väravaid (keskmiselt 2.79) ja pealeviskeid (36.2). Karistusi surmati vähem kui 80%-lise efektiivsusega (79.8). Need on läbinisti nadid numbrid. Nagu mingisugune võluloits oleks meeskonna lõpuks 111 punktini aidanud, mis klubi parim alates hooajast 1992/93.

Murray edaspidi puuri ainuvalitseja

Vaatamata edukale lõpule oli Penguinsil mullu probleeme palju ja endale lastud väravaid võib otseselt seostada seisuga väravasuul. Seal oli kummaline olukord, kui pikalt esikindana tegutsenud Marc-Andre Fleury pidi juba praktiliselt hooaja algusest saadik hakkama leppima sellega, et tegu on Pittsburghis tema viimase hooajaga. See päädis lõpuks ka päris kohutava lahkumisaastaga. 32-aastane väravavaht lasi esimest korda pärast oma kollanoka hooaega keskmiselt üle kolme värava (3.02) ja tõrjete efektiivsuseks kujunes viimase seitsme hooaja halvim 90.9%.

23-aastane Murray tegi oma kogenumale ametivennale pika puuga ära. Näitajateks kujunesid 2.41 ja 92.3%. Ta võitis 32 oma 49-st mängust, Fleury sai 38-st kirja 18, mis samuti pärast tema esimest hooaega halvim saak.

"Meie suhe oli unikaalne, aga kindlasti oli see suurepärane, ta aitas mind kõvasti," kommenteeris Murray suvel.

Uuel hooajal on noore puuriluku abiliseks Antti Niemi. 2010. aastal esimese soomlasest väravavahina Stanley karikani jõudnud mängumees on viimaste hooaegadega minetanud võimekuse olla mõne satsi nr. 1, aga varumehena võiks ta jätkuvalt kvaliteeti pakkuda. Tema karjääri keskmisteks näitajateks on 2.43 ja 91.3%. Seda isegi pärast täielikku õuduste hooaega Dallases, mil ta lasi kõvasti üle kolme (3.30) ja tõrjus alla 90%-ga (89.2%).

Suurimaks vaenlaseks väsimus?

Meeskond on hea ja iga konkurendi jaoks verstapostiks, ent eeldatavasti ei tule uuel hooajal võidelda vaid vastastega. Näpistama võib hakata ka väsimus, mida viimaste edukate hooaegadega kogutud. Kui Los Angeles Kings 2015. aasta kevadel karikakaitsjana playoffidesse ei kvalifitseerunud, siis oli see üsna kummaks teemaks. Meeskond oli eelneva kolme hooaja jooksul karikavõistlustel pidanud 64 matši ehk lisakoormusena oli kaelas 3/4 ühest tervest hooajast. Penguinsil on vaikselt sama probleem tekkinud.

Enne kui pingviinid Nashville'is oma viienda karikavõidu kindlustasid, oli juba selge, et püstitatakse üks uus liiga rekord. Nimelt saadi kahe hooaja peale kokku rekordarv playoffide kohtumisi. Finaalseeria 6. mäng oli viimase kahe aasta 49. karikamäng. Kingsi tasemele sellega veel ei küündi, aga võrreldes paljude konkurentidega on üle poole ühest põhiturniirist juba rohkem mängitud. Rääkimata sellest, et karikaunistuse täitmiseks peab mängima juuni keskpaigani ja juba see jätab uueks hooajaks vähem puhkeaega.

Võib eeldada, et Penguinsil põhiturniirilt edasi jõudmisega probleeme ei teki, aga edasine edu on küll juba suuremat sorti küsimärgi all. Maagiline kolmekordne võit on suurepäraseks stiimuliks, aga keha ei pruugi lõpuks enam vaimule järgi tulla. Seda silmas pidades oleks veelgi olulisem leida meeskonda uusi mängijaid, keda võidujanu kannustaks. Aga see kõik on muidugi vaid teooria. Tõde selgub hooaja käigus.
Loe edasi...

Vabaagentide perioodi avapäev

Kommentaare pole
Enne hapukurgihooaega on NHL-is kavas veel üks põnev päev. Selleks on vabaagentide perioodi avapäev, mis toob endaga kaasa rohkesti klubivahetusi. Turg avatakse täna ametlikult Eesti aja järgi kell 19, aga esimesed tehingud on juba tehtud.

(foto: wallpapersafari.com)
Anaheim Ducks

Pardid peavad täna leidma endale uue varuväravavahi. Läinud hooajal John Gibsoni seljatagust katnud Jonathan Bernier on edasi liikumas. 28-aastast kanadalast seostatakse Colorado Avalanche'iga.

Uue puurivahi leidmiseks ja teisteks lüketeks on Ducksil vaba palgaruumi 5.5 miljonit.

Aasta enne lepingu lõppu on pikemaks ajaks ära seotud Cam Fowler. 25-aastane kaitsja saab kaheksa hooaja eest 52 miljonit.

Bernier koha võtab kaheaastase ja neljamiljonilise lepinguga üle Ryan Miller.

Arizona Coyotes

Coyotesi puhul on üleval mitmed küsimärke. Räägitaks, et klubil on rahalised probleemid, aga enne tänast on juba jõudsalt koosseisu parandatud ja seda saab veel teha rohkem kui 20 miljoni eest. Kas nii ka läheb, seda ei tea samas päris täpselt mitte keegi, kuna tegu on väga raskesti prognoositava klubiga.

Koiotid ei hiilanud millegagi. Kaitsesse toodi aastase lepinguga, mille väärtuseks 650 000 rännumees Adam Clendening ja ette kahe miljoniga kaheks hooajaks Nick Cousins.

Boston Bruins

Bostonis otsitakse vasakpoolset kaitsjat ja radaril olevat kõige tõsisemalt Trevor Daley, kelle jätkamine Pittsburghis on välistatud. Abi on vaja ka rünnakul. Hetkel on põhikoosseisus leping uueks hooajaks vaid üheksa ründemängijaga. Raha on täiendusteks välja käia 14.4 miljonit.

Ründesse lisati üheks aastaks 875 000 eest lisatud tänavune AHL-i MVP Kenny Agostino.

 Buffalo Sabres

Sabres peaks kõige rohkem uudistama erinevate väravavahtide ümber. Robin Lehner on piiratud vabaagent ja Anders Nilsson lahkumas, tõenäoliselt Vancouverisse. Raha on veidi alla 20 miljoni, aga hulluks ei saa minna, kuna Jack Eicheliga on vaja pikendus ära teha.

Chad Johnson jõudis üheaastase lepinguga Buffalosse tagasi. Töötasuks 2.5 miljonit.

Sel nädalal Edmonton Oilersi poolt välja ostetud Benoit Pouliot sai aastase lepingu, mille väärtuseks 1.15 miljonit.

Kunagine Devilsi suurlootus Jacob Josefson saadi aastaks 700 000-lise lepingu peale.

Calgary Flames

Flames on suve jooksul juba kõvasti mängijateturul tegutsenud ja see tähendab, et mehitatud on nii puur kui kaitseliin. Eile teatati Mark Stone'i lepingupikendusest (keskmine palk 3.5 miljonit kolme aasta peale) ja see annab klubile viis kaitsemeest, kes võtavad palgafondist ära vähemalt 3.5 miljonit. Ründajate peale kulutamiseks on vaba raha veidi alla kümne miljoni.

Päev möödus ilma ühegi tehinguta. Nähtavasti hoitakse raha oma piiratud vabaagentide jaoks.


 Carolina Hurricanes

Hurricanesil on palgalehest täitamata tervelt 25.5 miljonit ja sellega saaks jõudsalt koosseisu parandada. Peamänedžer Ron Francis oli ka drafti ajal aktiivselt täiendusi otsimas. Siis jäid need veel ära, aga nüüd ehk õnnestub ikkagi midagi korda saata.

2006. aastal klubi Stanley karikani aidanud Justin Williams on tagasi. Kahe aasta peale sai välja räägitud üheksa miljonit.


 Chicago Blackhawks

Chicagos armastatakse kadunud poegade tagasi toomist ja sel suvel võib trend jätkuda Patrick Sharpiga. Kuigi kogenud ründajal on ka mitmeid teisi huvilisi, näiteks Flames. Iseasi, kuidas südamlik taaskohtumine palgalehele mahutada. Blackhawks on ainus, kes hetkel miinuses (ligi kolme miljoniga).

Sharp ongi tagasi. Põhipalgaks 800 000, millele võib lisanduda 200 000 jagu boonuseid.


 Colorado Avalanche

Eelmisel hooajal ülekaalukalt viimane meeskond vajaks hädasti täiendusi, aga nende nimel ei maksa hakata hinge kinni hoidma. Peamänedžer Joe Sakic on öelnud, et vabaagentide turul ei kavatseta mitte ühtegi suurt kala püüdma minna.

Jonathan Bernier sai aastase lepingu, mis võtab palgafondist endale 2.75 miljonit.

Rünnakule toodi vahetustehinguga Colin Wilson, kelle eest saadeti Nashville'i 2019. aasta drafti 4. ringi valik. Kas Duchene läheb järgi?

Columbus Blue Jackets

Sinijakid on Artemi Panarini toomisega ära teinud juba selle suve (ühe) suurima tehingu. Klubi on ambitsioonikas ning suur osa mullusest tuumikust on ka juba lepinguga ära seotud. Ehk on kavas veel midagi suurt? Nädala alguses selgus, et klubi on Ilja Kovaltšukiga ühenduses olnud. Finantse võimalikeks käikudeks on 12.9 miljoni jagu.

Lisaks Jacketsile olevat Kovaltšuki radaril Rangers ja Leafs. Samas eeldatatakse, et tema tuleviku osas ikkagi selle nädalavahetusega veel selgust ei tule.

Vabaagentide perioodi avapäev möödus ilma ühegi tehinguta.

Dallas Stars

Lisaks Sharpile on Starsil veel mitmed teised ründajatest vabaagendid. Seni on fookuses olnud kaitse parandamine, aga täna peaks tähelepanu kindlasti nihkuma edurivile. Kuulujuttudes on teiste hulgas meeskonnaga seostatud nii Aleksandr Radulovit kui Justin Williamsit, kes tänavuste vabaagentide seas ühed parimad ründajad. Palgalehelt on vaba 18.3 miljonit.

Edurivi esimeseks täienduseks on toodud Tyler Pitlick, kes näitas lõppenud hooajal väga head potentsiaali, tehes 31 mängus kaheksa väravat, enne kui vigastus ta maha murdis. Tehing kolme aastane ja kolme miljoni peale.

Ette saadi ka Martin Hanzal. Lahtivisete spetsi eest käidi välja kolmeaastane leping, mille keskmiseks väärtuseks 4.75 miljonit.

Detroit Red Wings

Mootorite linnas on päris keeruline seis. Meeskond on äsja teinud mitmekümne aasta halvima hooaja ja koosseis vajaks suurt värskenduskuuri. Ent manööverdamiseks on vaba ruumi ainult 7.5 miljonit ja seda seisus, kus vaid 17 põhikoosseisu mängijat lepinguga. Väidetavalt ollakse favoriit Daley allkirjale ja see tõmbab rahaseisu veelgi kitsamaks.

Daley tuli ära kolmeaastase lepinguga, mille koguväärtuseks 9.5 miljonit.

Edmonton Oilers

Edmontonis jääb elu täna tõenäoliselt üsna vaikseks. 21 põhimängijaga on leping olemas ja pilk suunatud tulevikku. Leon Draisaitl on juba sel suvel piiratud vabaagent ning Connor McDavid sama staatusega 12 kuu pärast. Räägitakse, et kapteni peale võib minna isegi 12+ miljonit. Hetkel on palgafondist täitamata veidi alla 19 miljoni.

Nagu eeldada võis, siis ette ei võetud mitte midagi.

Florida Panthers

Pantrid on Jevgeni Dadonovi endale napsanud. Las Vegasesse kolimisega seostatud venelane, kes ka varem Floridas mänginud, on saamas 3-aastast lepingut, mille koguväärtuseks 12 miljonit. Tehing muutub tänase päeva jooksul ametlikuks.

Lepingujutud on vaikselt arenemas ka Jaromir Jagriga. Seda nähtavasti pärast põgusat vaikust, kuna Jagr otsustas sel nädalal oma seisu üle nalja heita.


Päevale vastu tulles on Panthers üks väikseima palgalehega meeskondadest. Ruumi on ligi 22.8 miljonit.

Jagr on ikkagi lahkumas. Kui kokkutulekuteks läheb, siis miks mitte minna Pittsburghi karikat püüdma?

Radim Vrbata sai pantritelt aastase lepingu, mis võtab palgalehelt enda alla 2.5 miljonit.

 Los Angeles Kings

Chicago kõrval võib tore taaskohtumine toimuda ka LA-s. Kuningatel oli lõppenud hooajal skoorimisega suuri probleeme ja Williams aitaks neid kindlasti leevendada. Jõudu on vaja ka kaitsesse, kus hetkel vaid neli põhirivistuse mängijat lepinguga. Palkadeks on jäänud kümme miljonit.

Williamsist jäädi ilma, kuid Mike Cammalleri näol saadi ikkagi satsi üks kadunud poeg. Aastase lepingu põhipalgaks on miljon dollarit.

Soodsa 650 000-lise lepingu peale saadi Darcy Kuemper, kes paar aastat tagasi Minnesotas mängides näitas üsna head perspektiivi.

Minnesota Wild

Ka Minnesotas on vaja kaitsjaid juurde krabada. Eriti pärast Marco Scandella ära andmist. 18.4 miljoniga peaks see kenasti õnnestuma.

Viimased paar aastat KHL-is veetnud väravavaht Niklas Svedberg tuleb Wildi ridades NHL-i tagasi. Leping aastane ja 700 000 peale. Tehti ka mitmeid teisi väiksemaid tehinguid.

Montreal Canadiens

Canadiensil on vaba ruumi 21 miljonit, aga ainuüksi Radulov ja Andrei Markov tahavad sellest üle poole ära süüa. Samal ajal on lepinguta ka Alex Galchenyuk ning Carey Price vaid 12 kuu kaugusel piiranguteta vabaagendi elust. Peamänedžeril Marc Bergevinil on tulemas mõtteaine rohke päev.

Bergevini esimeseks käiguks sai Karl Alzneri hankimine. Kokkuleppele jõuti viieaastase tehingu osas, mis võtab palgafondist 4.625 miljonit.

Nashville Predators

Predators on James Neali näol ilma jäänud ühest väga heast väravakütist ja on selge, et just rünnakule soovitakse lisajõudu tuua. Ning seda mitte ainult vabaagentide seast. Mitmete allikate kohaselt on Predators koos Blue Jacketsiga Matt Duchene'i eest ametliku pakkumise lauale pannud.

Paljud meeskonna ründajatest on saanud vabaagentideks, ent nende tagasi toomiseks on vabu vahendeid tervelt 22.7 miljonit.

Nick Bonino toodi ära neljaaastase lepinguga, mille keskmiseks töötasuks 4.1 miljonit. Väidetavalt oli rahakamaid pakkumisi mujalt, ent ju meeldis tänavuses karikafinaalis vastase poolt nähtu nii väga, et lõppkokkuvõttes oli tegu kerge otsusega.

Scott Hartnell on läinud kaasa juurte juurde naasmisega ning on Nashville'is tagasi. 35-aastane ründaja sai lepingu üheks hooajaks ja ühe miljoniga.

Huvitava käiguna toodi Vegasest drafti 3. ringi valiku eest ära Aleksei Jemelin. Tegu diiliga, mis vihjab justkui sellele, et keegi meeskonna mitmetest vägevatest kaitsjatest on lahkumas.

New Jersey Devils

New Jerseys on tänase seisuga krõbisevat välja jagada kõige rohkem. Täitmata on 27.7 miljonit. Lisaks on põhirivistisest leping vaid 12 mängijaga. Peamänedžeril Ray Sherol tuleb tihe päev. Võimalik, et see algab Kevin Shattenkirki hankimisega. Ühe suure nime toomine aitaks ehk ka teisi ligi meelitada.

Brian Boyle saab Devilsilt kahe aasta peale 4.1 miljonit.

New York Islanders

Saarlased on mängijateturul seni väga agressiivselt tegutsenud ja tänu sellele on põhimõtteliselt meeskond juba koos. Lepingud on olemas 20 mängijaga. Küll on aga vaja veel kergeid viimistlustöid teha. Selleks on raha 9.4 miljonit.

Naabritele ei õnnestunud vastata mitte ühegi märkimisväärse tehinguga.

New York Rangers

Pärast Antti Raanta ära andmist on Rangersil vaja kindlasti leida uus varuväravavaht. Kui endale teiseks numbriks just mõnda noort kutti ei soovita. 15.65-miljoniline vaba ruum lubab nokitseda ka kaitse ja ründeliini kallal.

Varumehe kindad lähevad Winnipegist lahkuva Ondrej Paveleci kätte. Käed löödi aastaks ja 1.3 miljoni peale.

Üks ihaldatumatest vabadest meestest on New Yorgis maandunud. Kevin Shattenkirk saab järgmise nelja hooaja peale 26.6 miljonit dollarit.


 Ottawa Senators

Senaatorid on uuele hooajale peale tulemas peaaegu sama koosseisuga, millega tänavu lõpetati. Paljudega on juba leping olemas ja kuna peatreenerile Guy Boucherile istus praegune sats väga hästi, siis pole vast mõistlik seda lõhkuda. Kuigi midagi võib kindlasti ikkagi oodata. Ressursse on 11.3 miljonit.

Boucher on valikusse saanud Tampa päevilt tuttava näo. Nate Thompson teenis kaheaastase lepingu, mille keskmiseks tasuks 1.65 miljonit.

Philadelphia Flyers

 Flyers on 25-aastase ründaja Jordan Weali hilisel hetkel uue lepinguga vabaagentide hulgast maha tõmmanud, aga Steve Masoniga eeldatavasti nii ei lähe. Michal Neuvirthile on konkurendiks tulemas hoopis Brian Elliott, kes saamas kahe aasta peale 5.5 miljonit.

Philadelphiast on ära jalutamas ka üks põhikaitsjatest Michael Del Zotto ja peamänedžer Ron Hextall peab kahtlemata sinisele joonele investeerima. Lüketeks on kasutada 9.7 miljonit.

Päeva lõpuks jäi suur osa rahast tasku. Ainsa tähtsa lükkena tehti Elliotti leping ametlikuks.

 Pittsburgh Penguins

Pingviinid on suures osas sama koosseisuga Stanley karika järjestikustel aastatel võitnud, aga sel suvel on tulemas muutused. Daley kõrval on kindlasti lahkumas Nick Bonino ja pole teada, mida mõtlevad saurused Matt Cullen ja Chris Kunitz.

Piiratud vabaagentidena vajavad uut lepingut Conor Sheary, Brian Dumoulin ja Justin Schultz. Vaba raha on 18.9 miljonit.

Daleyst ilma jäänud kaitseliin on juurde saanud Matt Hunwicki. Lepingu väärtuseks 2.25 miljonit ja pikkus kolm aastat.

Matt Murray uueks partneriks on Antti Niemi, kes läheb Pittsburghi präänikute eest mängima (700 000).

Schultz saab järgmise kolme aasta jooksul nautida 16.5 miljonit dollarit.

San Jose Sharks

San Joses sõltub kõik sellest, mis saab vanameistritest Joe Thorntonist ja Patrick Marleaust. Jätkuvalt võib tõenäoliseks pidada seda, et nad jätkavad klubis ja mitte vaid aastase lepinguga, kuid samal ajal tiirlevad mõlema ümber mitmed rivaalid.

Kui Thornton ja Marleau tõepoolest ikkagi lahkuvad, siis vabaneb kõvasti raha ning augud on vaja kärmelt lappida. Päeva alguses on kukrus veidi üle 18 miljoni.

Peamänedžer Doug Wilson alustas päeva järgmise suve kergemaks tegemisega. Marc-Edouard Vlasic sai 8-aastase lepingu, mille koguväärtuseks 56 miljonit ja Martin Jones kuueaastase kontrahti, mis toob talle 34.5 miljonit.

Habemikud saavad koos jätkata. Thornton tuleb veel üheks aastaks tagasi, palgaks 6.5 miljonit.

St. Louis Blues

Bluesil on kasutamata 10.8 miljonit. Enim kõnesid peaks peamänedžer Doug Armstrong täna tegema Colton Parayko agendile. 24-aastane ameeriklane on kujunenud üheks liiga perspektiivikamaks nooreks kaitsjaks ja ta on piiratud vabaagent.

Pittsburghi kaotatud Ryan Reavesi rusikaid hakkab asendama Chris Thorburn, kes teenib kahe hooaja eest 1.8 miljonit.

Rünnak on täienenud ka kahe endise pingviiniga. Beau Bennett ja Oscar Sundqvist saavad mõlemad aasta peale 650 000.

Tampa Bay Lightning

 Tampas pooljumala staatusesse tõusnud Steve Yzerman on oma aktsiaid märgatavalt langetamas. Väidetavalt on Lightning palkamas Dan Girardit, kelle lepingu Rangers äsja välja ostis, mis tähendab omakorda, et talle makstakse edasi meeskonnas mitte mängimise eest.

Suur osa praegusest vabast ruumist, mida on 20.1 miljonit, läheb kindlasti piiratud vabaagentide Ondrej Palati ja Tyler Johnsoni peale.

Girardi palgati kaheks aastaks ja kokku kuue miljoni eest.

Neljakordne karikavõitja Kunitz on saabunud Florida palmide alla vanaduspõlve veetma. Leping aastane ja kahe miljoniga.

 Toronto Maple Leafs

Torontos mängivad tänapäeval vaid verinoored kutid ja seda silmas pidades on huvi värske karikavõitja Ron Hainsey vastu üllatav. Sellest võib aga välja lugeda soovi lisada satsi kogemusi. Selleks on kasutada 7.7 miljonit.

Esimene leping on tehtud Curtis McElhinneyga, kes jätkab klubis varuväravavahina. Kaheaastase kontrahti töötasu on 850 000.

Hainsey on olemas kaheaastase lepinguga, mille keskmiseks väärtuseks ligi kuus miljonit.


Kogemusi toob meeskonda ka 36-aastane ründaja Dominic Moore, kes sai aastase lepingu ühe miljoni peale.

 Vancouver Canucks

Canucks tegi eile hilisõhtul Anton Rödiniga uue lepingu (700 000 aasta peale) ja on Anders Nilssoniga veelgi oma rootslaste konsistentsi kasvatamas.

Bo Horvat nõuab piiratud vabaagendina suurt tähelepanu, aga ligi 19 miljoni jagu vaba raha lubab ringi vaadata ka mujal.

Lõppenud hooajal end Columbuses uuesti kaardile mänginud Sam Gagner on Canucksilt preemiaks saanud kolmeaastase kontrahti, keskmise väärtusega 3.15 miljonit.

Rünnak on täienenud ka Aleksandr Burmistroviga, kes teenis aastase lepingu, töötasuga 900 000.

Kaitsesse on saadud kaheaastase ja 6-miljonilise lepinguga saadud Michael Del Zotto.

Nilsson saab kahe aasta peale viis miljonit.

Vegas Golden Knights

Vaadates laienemise draftis valitud koosseisu, siis peaks liiga uustulnukal vabaagentide turul olema peamiseks eesmärgiks resultatiivsuse lisamine. Palkadeks on välja käia 8.7 miljonit.

Näib, et Vegases tuleb ikkagi rahulik päev. "Meil läks liiga laienemise draftis oodatust paremini ja oleme meeskonnaga üsna rahul, seega ei usu ma, et oleme väga aktiivsed," ütles klubi plaanide kohta peamänedžer George McPhee.

Washington Capitals

Pealinnas seoti eile ära Dmitri Orlov, kes saab kuue aasta peale 30.6 miljonit ja tema keskmine palk 5.1 miljonit jätab vabaks 12.4 miljonit. Olukord on pinev, kuna põhirivistusest on palgal vaid 14 mängijat ning nende hulgas pole ei Jevgeni Kuznetsovi ega Andre Burakovskyt, kes mõlemad piiratud vabaagendid. Samuti on piiratud vabaagent senine varuväravavaht Philipp Grubauer.

Kogu laupäev kulus peamänedžeril Brian MacLellanil lihtsalt sentide lugemisele.

Winnipeg Jets

 Jetsil oli elav huvi Elliotti vastu, ent temast ollakse nüüd ilma jäämas. See peaks tähendama Masoni Winnipegi liikumist.

Klubil on palgaraha ligi 20 miljonit, mis lubab täiendada ka kaitset ja edurivi.

Mason sai kaheaastase lepingu, keskmise tasuga 4.1 miljonit.

Kaitse täienes Dmitri Kulikoviga, kes saab kolme aasta peale 12.99 miljonit (keskmiselt 4.33).
Loe edasi...

Antti Niemi leping ostetakse välja

Kommentaare pole
Kolme kõrgepalgalise väravavahi otsas istunud Dallas Stars on oma olukorda leevendanud ühe puurivahi lepingu välja ostmisega. Selleks on Antti Niemi, kellel meeskonna särgis selja taga kaks ebaõnnestunud hooaega.

(foto: Getty Images)
Chicago Blackhawksi 2010. aastal Stanley karikani aidanud soomlane.suutis Dallases 85-st kohtumisest võita vaid 37. Ta oli lõppenud hooajal vähemalt 25 mängus osalenud väravavahtide hulgas halvima endale lastud väravate keskmisega (3.30) ning jäi tõrjeprotsendi osas (89.2%) eelviimaseks.


Kogu karjääri peale 423-st mängust 227 võitnud, keskmiselt 2.49 väravat lasknud ja 91.3%-ga tõrjunud väravavaht on viies mängija, kelle leping viimastel nädalatel välja ostetud. Dan Girardi ja Simon Despre' kõrval on kohast ilma jäänud ka Matt Greene (LA Kings) ja Francois Beauchemin (Colorado Avalanche).

Loe edasi...

Kuueaastase lepingu sõlminud Bishop ootab põnevusega Dallases mängimist

Kommentaare pole
Sel nädalal Dallas Starsi valdusesse läinud Ben Bishop on tänaseks klubiga teinud ka uue lepingu. 30-aastane ameeriklasega tehti 29.5 miljoni dollariga kuueaastane kokkulepe. Väravavaht ootab põnevusega uues klubis mängimist.

(foto: Getty Images)
"Minu arvates on tegu suurepärase meeskonnaga, mil on kõvasti potentsiaali. Ken Hitchocki tulemisega on taevas piiriks ja tunnen elevust, et olen osa sellest," muljetas Bishop.

Enim pakub meeskonna tõenäolisele uuele esinumbrile elevust Starsi ründevõimekus.

"On keeruline leida ründajaid, kes suudavad teha väravaid samamoodi nagu Starsi omad. Neil on rohkelt potentsiaali," lisas Bishop. "Väravavahina tunned end veidi paremini, kui väljakul on kutid, kes skoorida oskavad ja tead, et pead lihtsalt tegema oma tööd ja litri peatama."

Stars tegi lõppeval hooajal 2.71 väravat mängus. Bishop on ka ise hästi Tyler Seguini, Jamie Benni ja teiste võimeid viimastel aastatel näinud. Tema Tampa Bay Lightningule on Stars eelmise kahe hooaja jooksul pannud keskmiselt neli väravat mängus.

Dallases on seoses Bishopiga suured lootused. "Ta on viimase 6-8 aasta jooksul olnud eliitväravavaht ja arvan, et tal on parimad aastad alles algamas, ta on hiline tärkaja," ütles tema kohta Starsi peamänedžer Jim Nill.

Starsil on Bishopi liitumisega ülekaalukalt kõige kallim väravavahtide varamu. Koos Kari Lehtoneni ja Antti Niemiga võetakse palgafondist enda alla 15.16 miljonit. Olukorrale võib lahenduse tuua liiga laienemise draft, aga usutakse, et tõenäolisem variant on aasta enne selle lõppu Niemi 4.5-miljonilise lepingu väljaostmine.
Loe edasi...

Laine jõudis kolmanda kübarani, Jets murdis kohutava seeria

Kommentaare pole
Enne eilset käimasoleva kuu jooksul kokku vaid kolm punkti kogunud ja väravata olnud Patrik Lainel õnnestus sõbrapäeval end uuesti käima tõmmata. 18-aastane soomlane sai Winnipeg Jetsi 5-2 võidumängus Dallas Starsi vastu kirja juba oma karjääri kolmanda kübaratriki. Meeskond lõpetas samal ajal ühe kohutava seeria.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Paul Maurice'i meeskond suutis endale viimati vähem kui kolm väravat lasta rohkem kui kuu aega tagasi, 11. jaanuaril. 15 mängu järjest olid kaitses üsna segased lood. Pidev väravate lekitamine oli meeskonna viinud ka neljamängulisele kaotusteseeriale. Kodujääl oli kirjas lausa viis järjestikust kaotust. Ent nüüd hüpati õigele rajale tagasi.

Kohtumine otsustati viimasel kolmandikul, kuhu mindi 2-2 viigiga. Laine ja Joel Armia viisid kodumeeskonna 2-0 ette, kuid Stars sai Jamie Benni ja Tyler Seguini väravatega uuesti viigi kätte.

Võiduväravaks osutus Laine teine, mis tuli veidi rohkem kui viis minutit enne normaalaja lõppu. Lõpuminutitel kasvatas Jets edu kahe tühja väravasse tehtud tabamusega. Lisaks Lainele sai värava kirja ka Blake Wheeler.

Laine on pärast hooaega 1992/93 ja Teemu Selännet ning Eric Lindrosi esimene kollanokk, kes kolme kübarani jõudnud.

"Alati on tore skoorida," tunnistas Laine pärast matši. "See oli minu, mu kolmikukaaslaste ja kogu meeskonna jaoks ülitähtis kohtumine. Viimased neli kohtumist ei olnud eriti head, seega oli hea, et kukkus välja selline mäng."

Connor Hellebuyck tegi võitjate väravas 34 tõrjet. Võtmed postide vahel on taas läinud noore ameeriklase kätte, kuna Ondrej Pavelec on endale vigastuse külge korjanud. Viimase 15 mängu jooksul vaid neli korda võitnud Starsi väravas võttis seekord kaotuse vastu Antti Niemi, kes tõrjus 19 pealeviset.


Lainel on 51 mänguga kokku kirjas 47 punkti, mis jätavad ta uustulnukate edetabelis ühe silmaga Mitch Marneri selja taha. Tema 26-st väravast on kollanokkade hulgas rohkem kirjas vaid Auston Matthewsil (27).

Teised kohtumised

 New Jersey Devils 3 - 2 Colorado Avalanche (tipphetked)

Külaliste puuris sai 27-aastane Jeremy Smith oma debüütmängus suure töökoormuse osaliseks. Devils oli pealevisetega üle 40-30. John Hynesi meeskond teenis viimase kümne kodumängu peale alles teise võidu.

Pittsburgh Penguins 4 - 0 Vancouver Canucks (tipphetked)

Jevgeni Malkin naasis vigastuspausilt 1+1'ga mängus, mida kodumeeskond täielikult domineeris. Pealevisete osas oli lõpuks ülekaal 42-29. Matt Murray jõudis hooaja kolmanda nullimänguni. Tema karjääri põhihooaja senised numbrid võtavad sõnatuks.


Toronto Maple Leafs 7 - 1 New York Islanders (tipphetked)

 Doug Weighti ilusad mesinädalad Islandersi juures said väga karmi lõpu. Auston Matthews sai kirja kaks väravat ja tänavu alles viiendat korda jääle lastud Josh Leivo hullas 1+2'ga. Kuus tükki pandi Thomas Greissi selja taha, kes alles kaheksa minutit enne lõppu puhkama võeti.

Ottawa Senators 2 - 3 Buffalo Sabres (tipphetked)

Sabres ratsutas taas kõvasti Robin Lehneri kukil, kui pealevisetega 25-41 alla jäädi, kuid viimasel kolmandikul suudeti 1-2 kaotussseis enda kasuks pöörata. Seda isegi viimasel ajal superhoos olnud Evander Kane'ita mängides. Meeskond on tänavu alles kolmandat korda võõrsil võitnud järjestikused mängud.

Minnestoa Wild 0 - 1 Anaheim Ducks (tipphetked)

Kodumeeskond ei suutnud vaatamata 37 pealeviskele John Gibsonit kuidagi maha murda. 23-aastane ameeriklane sai kirja hooaja 4. nullimängu. Ducks, kelle eest tegi võiduvärava Joseph Cramarossa, piirdus ise vaid 23 pealeviskega. Neist 11 tulid viimasel kolmandikul.

Edmonton Oilers 5 - 2 Arizona Coyotes (tipphetked)

Kaotusseisu jäämisega alustanud Oilers jõudis viimase kuue mängu jooksul alles teise võiduni Oscar Klefbomi karjääri esimese kolmepunktilise esituse toel. Rootslasest kaitsemees sai kirja 1+2. Samaga lõpetas Leon Draisaitl. Pärast mitmeid ebaõnnestunud aastaid suutis viiest mängust kolm võitu kogunud Oilers tänavu omavahelise põhiturniiri seeria võita.
Loe edasi...

Kehv karistuste surmamine on Starsi playoffide konkurentsist kukutamas

Kommentaare pole
Enamus põhiturniirist on mängitud ja Dallas Starsist on läänekonverentsis vähem punkte kogunud vaid kaks meeskonda. Eelmisel hooajal napilt konverentsi finaalist eemale jäänud meeskond on end kehva karistuste surmamisega playoffide konkurentsist kukutamas.

(foto: dtw.cbslocal.com)
Lindy Ruffi meeskond kaotas teisipäeval kolmanda matši järjest. Need kõik on tulnud ka normaalajaga. Viimasest 11-st mängust on kaotatud kaheksa. Mänguvorm on väga kehv ning suuresti tänu meeskonna suutmatusele vähemuses mängida. Eilne 1-3 kaotus Torontos oli seitsmes järjestikune mäng, kus endale lasti vähemalt üks ülekaalu värav.

Nikita Zaitsevi poolt võrku pandud väravale eelnes veel eriti rumalal kombel lahtiviske ajal Radek Faksa poolt võetus karistus mängu viivitamise eest.

"See iseloomustab kogu hooaega. Kaotame muudkui karistuste võtmise tõttu," ütles pärast kohtumist kaitsja Dan Hamhuis.

Starsi 588-st karistusminutist on tänavu rohkem teeninud vaid kolm meeskonda. Karistuste surmamise edukus 73.3% on liiga halvim.

Meeskonna paljuräägitud väravavahtide tandem Kari Lehtonen-Antti Niemi on tänavu 5 vs 5 mängus esinenud tegelikult väga korralikult (tõrjete efektiivsus 92.8%), aga vähemuses ollakse ülekaalukalt liiga viimased. Nende 81.6% ees on Arizona Coyotes 84.3%-ga.

Võimalik, et probleemides saab taas puurilukke süüdistada, kuigi Ruff on vastutuse enda peale võtnud. Nende lahendamiseks enam väga palju aega pole jäänud. Vaid 28 kohtumist ootavad veel ees ja hooaeg jätkub homme Ottawas seisus, kus playoffid on seitsme punkti kaugusel.
Loe edasi...

Flyersi võiduseeria leidis Dallases otsa

Kommentaare pole
Kümme mängu järjest võitnud ja ligi kuu aega kaotuseta püsinud Philadelphia Flyers on alates tänasest uuesti lihtsurelike seas. Meeskonnal oli võõrsil Dallas Starsi vastu võimalus korrata oma läbi aegade pikkuselt teist võiduseeriat, ent mängust tuldi ära 1-3 kaotusega.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Flyers ei suutnud ilusat seeriat vaatamata eduseisule pikendada. 22-aastane Taylor Leier jõudis mängu avakolmandiku lõpuminutitel karjääri esimese väravani.

Eelmises kodumängus New York Rangersi vastu nulli peale jäänud Stars sai Radek Faksa väravaga teise perioodi alguses viigi kätte ning otsustas kohtumise viimasel kolmandikul. Võiduvärav jäi Adam Cracknelli nimele ning vahetult enne lõppu jõudis tabamuseni ka Jordie Benn.

Teisel kolmandikul nähti ka alates 2009. aastast esimest korda seda, kuidas Jason Spezza kindad käest heitis. Kutse tantsule sai Connor McDavidi "parim sõber" Brandon Manning.


31 tõrjega lõpetanud Antti Niemi, kes neist enamvähem pooled tegi viimasel kolmandikul (15), on karjääri jooksul Flyersi vastu kuuest mängust kaotanud vaid ühe. Seejuures on soomlasel tänavusest hooajast kodujäält kirjas väga ilusad numbrid - kümnest mängust seitse võitu, keskmiselt lastud väravaid 1.81 ja tõrjed 94.3%.


Vaid kaks meeskonda on Flyersi 106-st väravat rohkem kirja saanud, kuid samas on ainult Stars (101) nende 100-st väravast rohkem lasknud.

Teised kohtumised

 Minnesota Wild 4 - 1 Arizona Coyotes (tipphetked)

Devan Dubnykile puhkust andnud Wild jõudis klubi ajaloos neljandat korda 7-mängulise võiduseeriani. Kodujääl on kirjas 6-mänguline võitude jada. Darcy Kuemperil jäi vähem kui kaks minutit puudu nullimängust. Selle rikkus karjääri teise väravaga Brendan Perlini.

Toronto Maple Leafs 2 - 1 Pittsburgh Penguins (tipphetked)

Leafs võitis viimasest kümnest omavahelisest kohtumisest alles teise tänu Jake Gardineri lisaajaväravale. Normaalajal aitas Jegveni Malkini ülekaalu väravast tulnud kaotusseisu kustutada Nikita Zaitsevi karjääri esimene tabamus. Kodumeeskond oli pealevisetega lõpuks üle tervelt 49-34. Neist 43 pandi Marc Andre Fleury suunas, kes pärast mängu alustamist ühe üsnagi ohtliku intsidendi tõttu vahepeal lahkuma pidi.


Ottawa Senators 3 - 1 New Jersey Devils (tipphetked)

Senaatorid said piduri peale kolmemängulise kaotusteseeriale. Devilsi oma kasvas samal ajal viie peale. Seejuures on John Hynesi meeskond viimasest 15-st võitnud vaid kolm. Kodust eemal on kokku tulnud ainult neli võitu.

Detroit Red Wings 6 - 4 Anaheim Ducks (tipphetked)

Enamuse hooajast üsna kahvatult tegutsenud Red Wings suutis viimaks korralikult iseloomu näidata, kui kustutati kaks kaheväravalist kaotusseisu. Lõpuks jõuti võiduni Tomaš Tatari karjääri esimese kübaratriki toel. Meeskond oli enne seda kodus neli järjest kaotanud.


Washington Capitals 1 - 2 Montreal Canadiens (tipphetked)

Carey Price on karjääri jooksul kaotanud vaid kaks laupäeval peetud mängu ja kui ta reedesest kohtumisest silmad maas pidi lahkuma, siis otseloomulikult oli keskendumine järgmisel päeval eriti tugev. Ka meeskonnakaaslased tegid palju paremat tööd, kui Capitals jäeti vaid 21 pealeviske juurde. Tegu meeskonna tänavuse halvima kordusega. Ühtlasi sai Price'ist ka Canadiensi läbi aegade neljas 250 võiduni jõudnud väravavaht.


Carolina Hurricanes 2 - 1 (KV) Buffalo Sabres (tipphetked)

Enamuse mängust juhtinud Hurricanes jäi valusalt kaks ja pool minutit enne normaalaja lõppu eduseisust ilma, ent hiljem viidi siiski töö kenasti lõpuni. Karistusvisetel oldi Lee Stempniaki ja Sebastian Aho tabamustega parem 2-0. Kodus üheksa mängu peale kasvatatud punktiseeria on Hurricanesi parim alates hooajast 2008/09.

St. Louis Blues 4 - 6 Chicago Blackhawks (tipphetked)

Võimsas mängus läks Blues neli korda ette (!), aga viimane kolmandik kuulus täielikult Blackhawksile, kes seal kolme väravani jõudis. Neljast kaotusseisust oli meeskond varem võitnud vaid kaks korda. Artemi Panarin oli 1+2'ga kõige vägevamas hoos. Kolme punktiga tuli mängult ära ka Bluesi Joel Edmundson (kõik söödud). Vaatamata kümnele tabamusele jõudis vaid üks mees rohkem kui üheni. Selleks oli Patrik Berglund. Blues jäi tänavu alles teist korda kodus punktideta.

 Nashville Predators 1 - 2 (KV) New York Rangers (tipphetked)

Pekka Rinneta mänginud Predators kaotas viimase viie mängu peale neljanda. Kui enne detsembrit oli kodus kirjas vaid kaks kaotust, siis nüüd on neid neli tükki juurde tulnud. Rangers võitis võõrsil neljanda mängu järjest. Nendes kohtumistes on kokku lastud vaid kaks väravat.

 Edmonton Oilers 3 - 2 (KV) Tampa Bay Lightning (tipphetked)

Victor Hedmanist sai 254 punktiga Lightningu läbi aegade resultatiivseim kaitsja, aga kaotuste korjamine jätkus. Leon Draisaitl kerkis hooaja 14. tabamusega Oilersi parimaks väravakütiks ning ta on kaheksa ülekaalu väravaga kogu liiga parim.
Loe edasi...

Ruff pole rahul oma puurivahtidega

Kommentaare pole
Dallas Starsi peamänedžer Jim Nill oli enne hooaja algust üsna kindel selles, et mullu ebaõnnestunud väravavahid Kari Lehtonen ja Antti Niemi suudavad uuesti kõrgetasemelisi esitusi näidata. Nii pole aga siiski välja kukkunud ja meeskonna peatreener Lindy Ruff on oma puurivahtidega rahulolematu.

(foto: hockeyinsiders.net)
Pärast üheksat kohtumist on Stars nii endale lastud väravate (3.22) kui puurilukkude tõrjete efektiivsuse (89.3%) osas liiga viimase kümne hulgas.

"Need on murettekitavad numbrid," ütles Ruff oma väravavahtide statistika kohta. "Mängudes on mitmeid olulisi võimalusi ja meeskond vajab tähtsaid tõrjeid. Need kaks teavad, et peavad paremini esinema."

Kuna meeskonda on ründeliinis häirimas mitmed vigastused, siis pole Stars ka erinevalt eelmisest hooajast suuteline vastast lihtsalt üle skoorima. Nii on üheksast mängust võidetud vaid kolm. Lehtonen on numbritega 2.65 ja 90% võitnud neist ühe ja Niemi kaks 3.65 ja 89.3%-ga.

Täna läheb Stars tõenäoliselt Niemiga Jake Alleni ja St. Louis Bluesi vastu.
Loe edasi...

Väravatesadu Denveris: Avalanche'i uus peatreener alustas 6-5 võiduga

Kommentaare pole
Enne hooaja algust kõik oma kuus kontrollkohtumist võitnud Colorado Avalanche alustas uue peatreeneri Jared Bednari juhendamisel edukalt ka põhiturniiri. Väravaterohkes mängus alistati kodus divisjonirivaal Dallas Stars 6-5.

(foto: coloradostar.com)
Bednari täitsa esimesed minutid meeskonna peatreenerina olid üsna kohutavad, kui Tyler Seguini ja Devin Shore'i väravatest Stars seitsme minutiga 2-0 ette pääses, aga kõik siiski laabus lõpuks. Seda suvel vabaagendina liitunud Joe Colborne'i toel. Endisest Calgary Flamesi mehest sai klubi ajaloos teine debütant, kes kohe kübaratriki skoorinud. Lisaks on ta viies mängija, kes hooaja avamängus kolme väravaga säranud.


"Saime raske vastase vastu tähtsa võidu, olime alguses veidi närvis," kommenteeris mängukangelane pärast matši.

26-aastane ründaja koksis oma kübara täis teise kolmandiku 8. minuti alguses. Tabamustest kaks sündisid ülekaalust. Meeskonnad said lõpuks kahe peale kokku kirja neli ülekaalu kolli. Avalanche pani kolmest kaks ja Stars neljast kaks.

Lõpuks pealevisetega 33-28 peale jäänud Bednari meeskond skooris 0-2 kaotusseisust viis väravat järjest. Lisaks Colborne'ile olid täpsed ka Carl Söderberg ja Nathan MacKinnon. Külaliste puuris mängu alustanud Antti Niemi lasi viis tükki 20 pealeviskega ja sai 28. minuti alguses puhkama ära.

Ometi ei tulnud siiski midagi lihtsalt. Benn ja Seguin oma teisega tegid vahe viimaseks kolmandikuks minimaalseks. Seal sai ka Stars oma viienda kirja, kui Brett Ritchie täpne oli, aga tänu Tyson Barrie tabamusele jäi võit siiski Avalanche'ile.

Bednar oli vaatamata lekkivale kaitsele oma esimese mänguga väga rahul. "See oli lõbus kohtumine. Tegu oli põneva matšiga. See meeldis mulle väga. Nautisin pingi peal olemist.


Stars on nüüd kaotanud kaheksa oma viimasest üheksast reisist Denverisse ja kokku viimasest 17-st omavahelisest vastasseisust 14.

Teised kohtumised

 Toronto Maple Leafs 4 - 1 Boston Bruins (tipphetked)

Leafs sai hooaja esimese võidu väga erilise õhtu jooksul, mil klubi oma juubeli puhul 17 legendi numbri külmutamisega austas. Varem olid numbrid lihtsalt nii öelda austatud numbrid, mida enam kellelegi edasi ei antud.


Ottawa Senators 4 - 3 (KV) Montreal Canadiens (tipphetked)

Mängu domineerinud ja pealevisetega lõpuks 38-25 üle olnud senaatorid suutsid viimasel kolmandikul isegi eduseisust kaotusseisu jääda. Esimest korda pärast 7. veebruari väljakul olnud Jeff Petry üllatas kahe tabamusega. Kuid võiduni siiski ei jõutud. Karistusvisetel jäi Senators peale 2-1.

Tampa Bay Lightning 3 - 2 New Jersey Devils (tipphetked)

Veidi vähem väravaid, aga sellest hoolimata üsna sarnane kohtumine võrreldes Lightningu avamatšiga. Jälle jäädi 0-2 taha, kuid oma nahk suudeti päästa ning viimase skooris taas Valtteri Filppula. Väravate hulgas oli ka Steven Stamkose hooaja esimene.

Florida Panthers 4 - 1 Detroit Red Wings (tipphetked)

Pantrid olid pealevisetega 38-22 üle, aga mängisid endale suure võidu välja alles mängu viimaste minutitega. Kaaslaste vigastuste tõttu võimaluse saanud Jonathan Marchessault lõpetas matši 1+2'ga. Karjääri 438. võidu saanud Roberto Luongo jättis Jacques Plante selja taha ning kerkis läbi aegade edetabeli 6. meheks.


Pittsburgh Penguins 3 - 2 Anaheim Ducks (tipphetked)

Viimasest ühekasest Pittsburghis käigust kaheksanda kaotanud pardid tegid võrreldes oma hooaja avamatšiga selgelt parema esituse, ent punkte see siiski ei toonud. Penguins oli pealevisetega üle 45-36. Seejuures 21 neist tuli avakolmandiku jooksul. Juubeli puhul käis klubi esimene omanik Jack McGregor pidulikku lahtiviset tegemas.


Washington Capitals 2 - 1 New York Islanders (tipphetked)

Ülekaalus viiest null pannud Capitals korjas hooaja esimese võidu tänu Daniel Winniki kahele väravale. Eelmisel talvel Torontost pealinna saabunud ründaja skooris mullu Capitalsi särgis koos playoffidega 32 mängu peale kokku sama palju.

Columbus Blue Jackets 2 - 3 San Jose Sharks (tipphetked)

Sharks käis pealevisetega 38-28 üle ja võidutses Patrick Marleau poolt tühja võrku tehtud ülekaalu kolliga. Blue Jackets teatas enne kohtumist, et 32-aastasele ründajale Gregory Campbellile on määratud mängukeeld, kuna 2011. aasta karikavõitja ei ole nõus AHL-is mängima.

Minnesota Wild 4 - 3 Winnipeg Jets (tipphetked)

Wild jäi avakolmandiku lõpus tulnud väravatest 0-2 kaotusseisu, aga nende uppi löömine hooaja esimeses kodumängus nõuab mingisugust musta maagiat. Xcel Energy Centeris on 16-st hooaja esimest mängust nüüd võidetud 14. See tuli lõpuks üsna domineeriva esitusega, kui 31-17 pealevisetega üle oldi.

St. Louis Blues 3 - 2 New York Rangers (tipphetked)

Ken Hitchcock otsustas Carter Huttonit väga hea laagri eest tasustada ja meeskonna varukinnas kasutas võimaluse 100%-liselt ära, tehes 36 tõrjet. Blues sai Henrik Lundqvisti vastu oma kolm väravat 18 pealeviskega ja on nüüd neljandat korda klubi ajaloo jooksul hooaega alustanud kolme järjestikuse võiduga.

Chicago Blackhawks 5 - 3 Nashville Predators (tipphetked)

Blackhawks oli vähemuses jälle kahvatu, lastes kahest võimalusest ühe väravaks teha, ent Richard Paniku karjääri esimene kübar kindlustas siiski võidu. Suur kangelane oli ka 33 tõrjet teinud Scott Darling, kes alistas varuväravavahtide duellis Marek Mazaneci, kes viimati 2015. aasta jaanuaris NHL-is mõnda mängu sai alustada.

Arizona Coyots 4 - 3 (LA) Philadelphia Flyers (tipphetked)

Kui Minnesotas pole kerge võõrustaja esimeses kodumängus mängida, siis saab sama öelda ka Arizona kohta. Koiotid on pärast kõrbesse kolimist võitnud nüüd kaheksa oma kümnest hooaja esimesest kodumängust. Lisaajal kindlustas võidu Oliver Ekman-Larsson. Skoorimist alustas esmaspäeval 40-aastaseks saanud Shane Doan.

Vancouver Canucks 2 - 1 (KV) Calgary Flames (tipphetked)

Flamesile läks kirja kolmas järjestikune kaotus, kui Brandon Sutter karistusvisete seerias ainsana täpne oli. Glen Gulutzani meeskond jätkab hooaega uuel nädalal kolme kodumänguga. Kui nendest ka midagi ei tule, siis on äkki uue peatreeneri jalgealune juba tuline.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Dallas Stars

Kommentaare pole
2013. aastal pärast pikka playoffide põuda uut tõusu alustanud Dallas Stars jäi kehva kaitse tõttu hooaeg hiljem karikamängudelt eemale, kuid tõusis mullu võimsalt uuesti kaardile tagasi. Põhiturniiril oldi klubi ajaloo ühe parima näitaja 109 punktiga läänekonverentsi parim meeskond. Kuigi otsustavatel hetkedel vedas taas kaitse alt.

(foto: Jerome Miron/USA TODAY Sports)
Lindy Ruffi meeskonna kaitse kärises väravavahtide tõttu. Kari Lehtonen ei mõista praeguseni, mis playoffide 2. ringi otsustavas kohtumises St. Louis Bluesi vastu valesti läks. Stars võitis oma lustliku mängustiiliga põhihooajal palju südameid, aga lõpuks pidas paika ikka see vana hea spordimaailma tõdemus - meistritiitleid võidad kaitsega.

Lehtonen ja Antti Niemi suutsid hooaja käigus kombineerida tõrjete efektiivsuseks vaid 90.4%. Samaga lõpetasid näiteks Toronto Maple Leafs ja Arizona Coyotes, kes mõlemad lõpuks playoffidest kaugele jäid. Seejuures teada tuntud läbikäiguhooviga Edmonton Oilersil oli see näitaja isegi 0.1% võrra parem!

Alates 2009. aastast klubis mängiv Lehtonen suutis võrreldes täielikult ebaõnnestunud eelneva aastaga oma numbreid parandada, jõudes keskmise endale lastud väravate arvu osas 2.94 pealt 2.76 peale ning tõrjete osas 90.3% pealt 90.6%, aga tegu numbritega, mis tema karjääri keskmistele (2.70, 91.3%) alla jäävad. Esimest aastat klubis mänginud Niemile läksid kirja üldse karjääri halvimad näitajaid 2.67 ja 90.5%. Keskmisteks on 2.43 ja 91.5%.

Playoffides olid mõlemad puurivahid juba päris kohutavate numbritega. Näiteks Lehtoneni tõrjete efektiivsuseks kujunes 89.9% ja Niemi omaks 86.5%.

Suvel on Starsi aktiivselt seostatud Tampa Bay Lightningu Ben Bishopiga, kes mullu nii endale lastud väravate keskmise kui tõrjete efektiivsuse osas liiga esikahe sekka mahtus, aga seni pole peamänedžer Jim Nill tehinguni jõudnud. Samas on klubi juht ka kindel, et soomlaste duo naaseb uuel hooajal targema ja paremana.

"Spordiäris ja -maailmas on kahjuks nii, et kõik mäletavad viimast esitust. Meil oli selleks 7. mäng St. Louisi vastu," rääkis Nill suvel. "Karil oli raske kohtumine. Arvan, et see on nii Karis kui Anttis tule sütitanud. Nad soovivad tulla ja näidata, mis papist nad tegelikult tehtud on."

Nill on uuele hooajal vastu minnes väravavahtidele ka kaitsesse kõva abilise toonud. Kaheaastane leping tehti maailmameistri ja olümpiavõitja Dan Hamhuis'ga.

(foto: dailyfaceoff.com)
"Ta toob meeskonda kõik, mida oleme otsinud. Ta on olnud igal tasemel võitja, ta on kogenud mängija, tal on suurepärased liidriomadused, ta saab mängida ükskõik, mis olukorras. Ta on suurepärane vastaseid kinnipanev kutt, ta suudab mängida suuri minuteid. Ta on kogu komplekt!" on Nill detsembris 34-aastaseks saava kandalase kohta öelnud.


Kuna Stars lasi suvel vabaagentidena Kris Russellil ja Jason Demersil minema kõndida, siis sõltub uuel hooajal tagalas palju noortest mängumeestest. Klubi omanik Tom Gaglardi kiitis neid suurejooneliselt juba aasta tagasi. Nüüd on noorukitel võimalus end näidata.

Parandamist vajab eelmisel hooajal endale lastud keskmiseks saavutatud 2.78 väravat. Seejuures võiks selle osas suur edasi samm toimuda just tänu väravavahtide paremale mängule, kuna endale lastud pealevisete osas oli Ruffi meeskond 28.9-ga täitsa kenasti liiga esirinnas.

Ise sooritatud pealevisete arvestuses oli Starsi 32-st üldse parem vaid lõpuks Stanley karikani jõudnud Pittsburgh Penguins (33.2). Jamie Benni ja Tyler Seguini juhtimisel ületati teist aastat järjest 260 värava piir. Keskmine väravasaak 3.23 oli ülekaalukalt liiga parim."

"Meil on väga vedanud," on Nill superduo kohta öelnud. "Meil on praeguse hetke kaks eliitmängijat. Jamie on arenemas selle ala kõige mitmekülgsemaks mängijaks. Tyler on arvatavasti üks parimatest väravaküttidest."

Benn oli üleeelmisel hooajal 87 punktiga liiga resultatiivseim mees ning jõudis mullu pärast 89 silmaga aastat MVP nominentide sekka. Seguin tegi kolmanda järjestikuse vähemalt 30 väravaga hooaja ja oli koos meeskonna kapteniga kaks mängijat kaheksast, kes kogusid vähemalt punkti mängu kohta.

Starsil oli mullu Jason Spezza näol ka väga korralik kolmas viiul ja nii oldi Boston Bruinsiga ainsad, kellel rivistuses kolm vähemalt 30 väravaga meest. Lisaks said tervelt 12 mängijat kätte vähemalt kümme väravat ja kuuel mehel oli vähemalt 30 söödupunkti. Rünnak töötas nii hästi kui üks korralikult õlitatud rünnak üldse töötada saab. Olgu märgitud, et Starsi eelmise hooaja keskmisest on viimase kuue aasta jooksul rohkem kolle kirja saadud vaid kaks korda (Penguins 2012. ja 2013. aastal).

(foto: dailyfaceoff.com)
Enne peagi algavat hooaega on meeskond KHL-i kolinud Valeri Nitšuškini näol kaotanud ühe terava ründaja, aga sisse toodud Jiri Hudler pole teps mitte halvem mees. Äkki isegi vastupidi. 32-aastane tšehh on väga kogunud ning kui vaadata üleeelmist hooaega, siis õigete kolmikukaaslaste puhul võimeline isegi karjääri parimaks aastaks.

Hooaja väljavaated

Stars on karikale võistlemiseks valmis, aga palju sõltub väravavahtidest. Lehtonen ja Niemi on liigas pikalt olnud hinnatud puurivahtide hulgas, seega võiksid nad õige raja uuesti siiski üles leida. Või võiks Nill siis ikkagi Bishopi või mõne teise turult leiduva väravavahi sisse tooma. Aega raisata pole.

"Tunneme, et meil on avanenud aken, mille jooksul peame üritama võitmist. Pakilisust on väljaku ääres tunda läbi Jimi ja Lindy, kes meid pidevalt paremaks soovivad vormida. Mängijatena peame mõistma, et oleme hea meeskond ja midagi ei saa iseenesest mõistetavana võtta," rääkis Spezza eelmisel nädalal, lisades et häid meeskondi on raske koos hoida.

Hea meeskonna koos hoidmise raskustest võib pikalt rääkida just Bishopi tuleviku osas võtmeid hoidev Lightningu peamänedžer Steve Yzerman. Palgalimiit välistab selle, et endale saab lõputult talenti kuhjata ning lõpuks soovivad kõik mängijad endale väärilist töötasu. Bennil algab näiteks viimane aasta lepingust, mis võtab palgafondist enda alla 5.25 miljonit dollarit. Uue lepinguga saab selleks numbriks juba 9.5 miljonit. Kaob kogu vaba palgaruum, mis klubil hetkel on (veidi üe 4.5 miljoni).

Palgafordiga seoses on kahtlemata ka kurb vaadata just palju räägitud väravavahtide seisu. Soomlased võtavad kahe peale enda alla 10.4 miljonit. Hinna ja kvaliteedi suhe on korralikult paigast ära. Ent äkki see uuel hooajal muutub. Sel juhul on selge, et kõik, kes läänekonverentsist karikafinaali soovivad pääseda, peavad just Starsi uppi lööma.
Loe edasi...