Kuvatud on postitused sildiga ben bishop. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga ben bishop. Kuva kõik postitused

Teräväineni elumäng tõi Hurricanesile suure võidu

Kommentaare pole
Pärast lootusrikast suve hetkeseisuga ikkagi idakonverentsi lõppu jääv Carolina Hurricanes näitas esmaspäeval, et potentsiaali meeskonnas siiski on. Teuvo Teräväineni juhtimisel käidi kergelt 5-1 üle heas vormis Dallas Starsist. 23-aastane soomlane lõpetas nelja punktiga, saades kirja karjääri esimese kübaratriki.

(foto: Twitter @NHLCanes)
Just Teraväinen osutus kohtumises x-faktoriks, kui kõik tema kolm väravat tulid 1-1 viigi pealt viimase kolmandiku esimese poole jooksul. Aleksandr Radulov oli teisel vastanud Sebastian Aho hooaja esimesele väravale.

Aho lõpetas kohtumise 1+2ga, Jordan Staal tuli ära nelja söödupunktiga. Mängu lõpusekunditel sai värava kirja ka Jeff Skinner.

Scott Darling võttis 25 tõrjega hooaja viienda võidu. Ben Bishop lükkas kõrvale 22 vastaste üritust.

Hurricanes on pärast kehvapoolset algust istumas viiemängulise punktiseeria peal. Viimasest neljast kohtumisest on kolm võidetud.

"Oleme oma mängu käima saamas," tõdeb peatreener Bill Peters."Oleme kaitse paremini lukku saanud. Meile meeldivad koosseisu muudatused, mis suvel tegime, aga kahjuks võtab kõik lihtsalt aega. Tahad kohest vaevatasu, kuid asjad nii kergelt ei käi. Alles nüüd on hakanud kõik kohenema ja end mugavalt tundma ning oleme saamas tulemusi."


Teräväinenil kulus naturaalse kübaratriki peale 7:05. Vaid Ray Whitney on klubi ajaloos kiiremini ühes mängus kolm järjest pannud ja tema 1:40 tundub löömatuna.

Esmaspäevases teises mängus andis Calgary Flames St. Louis Bluesile teise järjestikuse kaotuse. Hooaja alguses üliheas hoos olnud meeskond on viimasel ajal enim kaitses järele andnud. Kui eelmine kohtumine kaotati New York Islandersile 2-5, siis nüüd tuli 4-7.

Kaks väravat - mõlemad avakolmandikul - tulid Mark Jankowskilt, kes lõpetas kolme punktiga. Vaid viis meest jäidki kodumeeskonna poole pealt punktideta.

Võiduni kulgemist ei häirinud isegi Mike Smithi vigastus. Meeskonna esiväravavaht pidi pärast 2-2 tulemusega lõppenud avakolmandikku mängust lahkuma.

Blues, kes sai kaks Vladimir Tarasenkolt, on tänavu alles teist korda kaotanud järjestikused mängud.


Flames lõpetas seitsmest kohtumisest koosnenud kodumängude seeria viie võiduga. Nüüd ootab ees kuuemänguline välisturnee.
Loe edasi...

Golden Knights alustas magusa võiduga

Kommentaare pole
NHL-i perekonna 31. liige on väljaspool jääd naerualuseks sattunud, aga jääl olles näitas Vegas Golden Knights oma esimeses mängus, et neid tuleb siiski tõsiselt võtta. Dallases oma ajaloo esimese põhiturniiri matši teinud meeskond alustas võidukalt, kui James Neal kaotusseisust 2-1 võidu tõi.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Kuldsed rüütlid pidid oma esimest väravat oomata viimase kolmandiku keskpaigani. Neal suutis teise lõpus ülekaalust tulnud Tyler Seguini väravale vastata ning veidi vähem kui kolm minutit enne lõppu pani 30-aastane ründaja oma endise koduklubi vastu võrku ka võiduvärava.

"Jah, need on nende hulgas," vastas Neal pärast mängu küsimusele, kas tegu oli tema karjääri olulisemate väravatega. "Tean, et tegu oli alles aasta esimese mänguga, aga hea oli näha, kui õnnelikud kõik olid ja kui elevil soeses uues meeskonnas mängimisega kõik on. See on uus algus. Meil on siin uskumatult hea võimalus teha midagi erilist. See oli suurepärane tunne."


Neali kõrval oli kangelaseks ka meeskonna teine nimekam mängumees Marc-Andre Fleury. "Lilleke" tegi 45 tõrjet, mis NHL-i uustulnukate esimeste mängude rekord. Stars domineeris täielikult, saades näiteks esimese kümne minutiga juba üheksa pealeviset kirja. Lõpuks oli nende osas ülekaal 46-30. Fleury tegi 28 tõrjet, enne kui Seguin ta üle mängis.

"Tegu on olulise asjaga ja mitte ainult seetõttu, et see oli meeskonna ajaloo esimene mäng. Soovisime jätta hea mälestuse ja arvestades kõike, mis kodus on juhtunud, siis saada kogu linn meid toetama, et nad saaksid oma meeskonna üle uhked olla. Olen rõõmus, et esimese võidu kätte saime," rääkis Fleury pärast mängu.

Starsi postide vahel lõpetas Kari Lehtonen pärast seda, kui Ben Bishop viimase kolmandiku alguses vigastusega lahkuma pidi. Ameeriklase nimele jäi 19 tõrjet. Lehtonen, kes mõlemad väravad lasi, tegi 11 tõrjet.


Knights teatas enne mängu ka ühest vahetustehingust. Väravavaht Calvin Pickard saadeti 22-aastase ründaja Tobias Lindbergi ja drafti 6. valiku vastu Torontosse. Meeskonna esimene kodumäng tuleb teisipäeval Arizona Coyotesi vastu.

 Teised kohtumised

 Columbus Blue Jackets 5 - 0 New York Islanders (tipphetked)

Jackets oli armuline ja ei hakanud pärast poole mänguga viie kätte saamist enam rohkem tegema. Artemi Panarinist sai 0+3'ga klubi ajaloos esimene mängija, kes debüüdil vähemalt kolm silma kogunud. Oma esimesed liigas skoorisid Islandersi fännina üles kasvanud Sonny Milano ja kauaoodatud debüüdi teinud 2016. aasta draft 3. valik Pierre-Luc Dubois. Sergei Bobrovski sai 29 tõrjega karjääri 20. nullimängu.

Tampa Bay Lightning 5 - 3 Florida Panthers (tipphetked)

 Lightning oskas 2-0 eduseisu ära anda, aga suutis ikkagi viimase kolmandiku tulemisega võidu kindlustada. Brayden Point (1+2) oli osaline üle poolte tabamuse juures. Üle pika aja uuesti jääl olnud Steven Stamkos mängis veidi üle 18 minuti ja sai võiduväravaks kujunenud tabamuse juures kirja peamise söödu.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Dallas Stars

Kommentaare pole
Aastaga võib väga palju muutuda. Heaks tõestuseks selle kohta on Dallas Stars. 2016. aasta kevadel Kesk divisjoni tipus lõpetanud ja läänekonverentsi finaalist vaid ühe võidu kaugusele jäänud meeskond kogus eelmisel hooajal 16 võitu vähem ja jäi kindlalt liiga viimase kümne sekka. Suurejooneline kukkumine pani klubi suvel kõvasti koosseisu täiendama.

(foto: blackoutdallas.com)
"Dream Team" rünnakul

Stars soovib lõpetada alates 1999. aastast kestvat karikapõua ja selle nimel on juba mitu suve järjest aktiivselt mängijateturul tegutsetud. Ka tänavu on mitu uut nägu sisse toodud ning eriti vinged vangerdused on tehtud rünnakul. Niigi talenti täis punt on juurde saanud Martin Hanzali ja Aleksandr Radulovi. Seetõttu võibki öelda, et ründes on moodustatud omamoodi "Dream Team", mida peamänedžer Jim Nill nimetanud liiga üheks parimaks eduriviks.

Väravate tegemine pole küll eelnevalt meeskonna jaoks probleeme valmistanud, aga eks iga klubi otsib mooduseid enda parandamiseks ja lisaväärtuseks on tõsiasi, et ise mõne mängijaga käed lüües jätad mõne konkurendi täiendusest ilma. Hanzali ja Radulovi sugused vennad kuluksid enamus meeskondadele ära. Huvitav täiendus on ka Tyler Pitlick, kes jäi vigastuse poolt katkestatud hooajal liiga 60 minuti kohta tehtud väravate edetabelis auväärt 11. kohale. Lahkunud on Patrick Sharp ja Aleš Hemsky.

(foto: dailyfaceoff)
Paberi peal on superduo Jamie Benn-Tylers Seguin poolt juhitud Starsi rünnak nüüd sedavõrd vinge, et isegi kahtlaseväärtusega kaitse puhul võiks enamus mängudest võita ning rahulikult playoffidesse tagasi purjetada. Ent arvestada tuleb ka seda, kes nn. unistuste kooseisu juhendama hakkab. Nelja hooaja jooksul kaks playoffide kohta toonud Lindy Ruff jäi lepingupikenduseta ning jätkab New York Rangersi juures abitreenerina. Ohjad lähevad uuesti Ken Hitchcockile, kes oli 99. aasta edu arhitekt.

Hitchcock vormis Starsi 90ndate lõpuosas tõeliseks tippsatsiks ja nüüd oodatakse temalt sama. Kuid õhus on küsimus, kuidas kaitsespetsialistina tuntud treener suudab toimetada ulja ründeliiniga. Ja kui hästi uue meeskonnaga üldse kohaneb 65-aastane härra, kellel oli eelnevalt kindel plaan läinud suvega karjäär lõpetada? Hitchi esimese randevuu ajal meeskonda kuulunud Mike Modano usub, et kõik laabub viperusteta.

"Hitch võtab esimese asjana käsile kaitsemängu ja selle, kuidas nad litrita olles mängivad, nii oli see meie puhul tükk aega tagasi," sõnas NHL-i ajaloo resultatiivseim ameeriklane kevadel treenerivahetuse järgselt. "Sellele vaatamata ei soovinud ta aga kunagi mõjutada meie kreatiivset poolt rünnakul ja edu erimeeskondade osas. Ta lihtsalt tahtis olla kindel, et oleme litrita mängides sama head kui sellega olles."

Modano sõnul kulus temal ja ta kamraadidel veidi aega, et uue mängustiiliga kohaneda, ent sellele oldi vastuvõtlikud ja lõpuks saatis meeskonda suurepärane edu. "Usun, et neid ootab treeninglaagris ja hooajaeelse perioodi jooksul ees kõva töö, võimalik et uue stiiliga kohanemisele kulub paar kuud," lisas ta.

Kas kaitse saadakse lõpuks lukku?

Stars on endale viimase kaheksa täishooaja jooksul kuus korda lasknud vähemalt 230 väravat ehk keskmine näitaja on olnud vähemalt 2.80 juures, mis päris halb näitaja. Eelmisel hooajal lasti endale üldse 3.17 mängu peale ja kuna rünnak jäi 2.71-ga keskpäraseks, siis võis playoffidest üsna varakult suu puhtaks pühkida. Oma roll kehvas väravate keskmises, millest halvemaks kujunes vaid kohutava Colorado Avalanche'i 3.37, oli liiga halvimal karistuste surmamisel. Selle osas saavutati edukuseks vaid 73.9%. Nii halba vähemuses mängimist pole liigas nähtud alates hooajast 1993/94, mil Ottawa Senatorsi edukuseks jäi 73.3%.

Olukorra parandamiseks on Hitchcock enda abitreenerina kaasa toonud Rick Wilsoni, kelle valvsa pilgu olla oli 90ndatel Starsi karistuste surmamine tippklassist ning kes samas valdkonnas viis paar hooaega tagasi tippu ka Minnesota Wildi. Lisaks on satsi Marc Methoti näol toodud üks väga hea kaitsev kaitsemees, kes ei sära kunagi individuaalse statistika osas, ent keda kõik meeskonnakaaslased kõrgelt hindavad.

(foto: dailyfacoff.com)
32-aastase kanadalase lisandumine võib anda ka veel ühe lisatõuke meeskonna rünnakule. Ottawas mängides oli just tema selleks, kes hoolikalt tagalat valvas, kui Erik Karlsson ette lammutama siirdus. Samasugune koostöö võiks välja areneda Dallases John Klingbergiga, kes kiirelt arenemas üheks liiga parimaks ründavaks kaitsjaks. 25-aastasel rootslasel on seni 221 mänguga kirjas 147 punkti (34+113).


Tervikuna on vormumas Dallases väga huvitav kaitseliin, kus mitmete ründavamentaliteediga mängijate kõrval on suurte kogemustega veteranid. Sellest võib tulla huvitav kompott. "Meil on hea segu veteranidest ja noorematest kuttidest. Usun, et nooremad saavad vanematelt nii mõndagi õppida ja me vanurid võime tõestada, et suudame nendega veel sammu pidada," on Methot meeskonna kaitseliini kohta öelnud.

Suurte lootustega toodi väravasse "Suur Ben"

Selge on see, et heast kaitsest pole lõppkokkuvõttes mingit tolku, kui väravavaht meeskonda alt veab. Seda on Dallases viimastel aegadel juhtunud liigagi palju. Eksperiment kahe soomlasega lendas suure pauguga vastu taevast. Kari Lehtoneni ja Antti Niemi kombineeritud tõrjete efektiivsus oli möödunud hooajal 89.3%, mis oli liiga halvim. Jah, isegi halvem Avalanche'i puurilukkudest.

Niemi on nüüd pärast lepingu väljaostmist läinud ja Lehtonen võib enda jaoks vahetuspingil istumise mugavaks teha. Meeskonna uueks esinumbriks on Ben Bishop, kelle nime võib julgelt mainida, kui rääkida liiga parimatest väravavahtidest. 30-aastasel ameeriklasel on küll selja taga kahvatupoolne hooaeg, mil tema tõrjeprotseniks jäi 91 ja endale lastud keskmiseks 2.54, aga seda võib põhjendada lõppeva lepingu tõttu küsimärgi all olnud tuleviku ja hooaja keskel toimunud klubivahetusega.

Oma 2.01 pikkusega väravavahtide hulgas NHL-i rekordit hoidev Bishop on tippaegadel olnud puurivaht, kes lasknud napilt üle kahe värava ja tõrjunud 92%-ga. Suured lootused tähendavad seda, et samaväärseid esitusi oodatakse temalt ka Dallases. Kuigi ülemineku Texase osariiki võib juba kordaläinuks lugeda.

"Me panime Ben Bishopiga kõik liikuma. Tal oli klubivahetusest keeldumise õigus ja ta otsustas ikkagi Dallasesse tulla. Ta uskus sellesse, mida üritame teha ja see oli sõnumiks teistele mängijatele, kes meil õnnestus hankida," ütles Nill suvel.

Tippkonkurentsis tagasi

Stars oli eelmisel kevadel ülilähedal konverentsifinaali naasmisele ja viimane samm jäi suuresti tegemata Lehtoneni halva mängu tõttu. Tagantjärgi tark olles võib ka öelda, et 33-aastase väravavahi esitus 2016. aasta 2. ringi otsustavas kohtumises oli ka justkui ettekuulutus seoses sellega, mis uuel hooajal tulema hakkab. Nüüd on see üle elatud ja tulevikku võib vaadata lootusrikka pilguga.

Hea rünnak on saanud veelgi paremaks ning Methot ja Bishop on suurepärased täiendused kaitsesse. Kui Modano poolt kirjeldatud uue mängustiiliga kohanemise protsess ei veni liiga pikale, siis peaks Stars algaval hooajal olema uuesti playoffide sats. Kevadistes mängudes on vaja end veel tõestada, aga relvastus selleks on olemas. Viimase käiguna oleks veel vaja kindlustada see, et Bishop suveni tervena püsib. Elu on näidanud, et ta kipub playoffide paiku katki minema.

Läänekonverentsis pole elu kunagi lihtne, aga võrreldes paari aastase taguse ajaga on seis siiski kergemaks läinud. Enam ei mängita seal selleks, et Los Angeles Kings või Chicago Blackhawks lõpuks karika peale heitlema pääseks. Viimase kolme aasta jooksul on vaid Anaheim Ducks saanud lääne finaalis käia rohkem kui korra proovimas. Kui samasugune rotatsioon jätkub, siis on Stars uuetulijana väga hea kandidaat.
Loe edasi...

Kuueaastase lepingu sõlminud Bishop ootab põnevusega Dallases mängimist

Kommentaare pole
Sel nädalal Dallas Starsi valdusesse läinud Ben Bishop on tänaseks klubiga teinud ka uue lepingu. 30-aastane ameeriklasega tehti 29.5 miljoni dollariga kuueaastane kokkulepe. Väravavaht ootab põnevusega uues klubis mängimist.

(foto: Getty Images)
"Minu arvates on tegu suurepärase meeskonnaga, mil on kõvasti potentsiaali. Ken Hitchocki tulemisega on taevas piiriks ja tunnen elevust, et olen osa sellest," muljetas Bishop.

Enim pakub meeskonna tõenäolisele uuele esinumbrile elevust Starsi ründevõimekus.

"On keeruline leida ründajaid, kes suudavad teha väravaid samamoodi nagu Starsi omad. Neil on rohkelt potentsiaali," lisas Bishop. "Väravavahina tunned end veidi paremini, kui väljakul on kutid, kes skoorida oskavad ja tead, et pead lihtsalt tegema oma tööd ja litri peatama."

Stars tegi lõppeval hooajal 2.71 väravat mängus. Bishop on ka ise hästi Tyler Seguini, Jamie Benni ja teiste võimeid viimastel aastatel näinud. Tema Tampa Bay Lightningule on Stars eelmise kahe hooaja jooksul pannud keskmiselt neli väravat mängus.

Dallases on seoses Bishopiga suured lootused. "Ta on viimase 6-8 aasta jooksul olnud eliitväravavaht ja arvan, et tal on parimad aastad alles algamas, ta on hiline tärkaja," ütles tema kohta Starsi peamänedžer Jim Nill.

Starsil on Bishopi liitumisega ülekaalukalt kõige kallim väravavahtide varamu. Koos Kari Lehtoneni ja Antti Niemiga võetakse palgafondist enda alla 15.16 miljonit. Olukorrale võib lahenduse tuua liiga laienemise draft, aga usutakse, et tõenäolisem variant on aasta enne selle lõppu Niemi 4.5-miljonilise lepingu väljaostmine.
Loe edasi...

Stars hankis Bishopi mängijaõigused

Kommentaare pole
Mitu aastat Tampa Bay Lightningu esiväravavahina tegutsenud Ben Bishop leiab end vähem kui 12 kuu jooksul kolmanda erineva klubi hingekirjast. Lõppeva hooaja keskel Los Angelesse kolinud ameeriklane on nüüd Dallas Starsi mängumees.

(foto: Mark Blinch/Getty Images)
Oma puurilukkude tõttu pideva peavalu alla kannatanud Stars andis vabaagendiks saava Bishopi eest ära suvise drafti 4. ringi valiku.

"Ben on tõestanud end NHL-is eliitväravavahina. See annab meile võimaluse pidada temaga läbirääkimisi, enne kui vabaagentide periood algab," kommenteeris tehingut Starsi peamänedžer Jim Nill.

Bishop oli aasta tagasi üks hooaja parima väravavahi kandidaatidest, ent segadus tema tuleviku ümber mõjutas tänavu kõvasti tema esitusi. LA-s suutis ta näiteks seitsmest mängust võita vaid kaks, tõrjudes 90%-lise efektiivsusega. Tampas jäi eelnevalt 32 matšiga kirja 16 võitu ja tõrjete protsent 91.1%.

Samas on aga needki numbrid edasiminek võrreldes sellega, mida Kari Lehtonen ja Antti Niemi sel hooajal Dallases näidata suutsid. Soomlased kombineerisid 89.3%, mis oli liiga halvim näitaja.

Bishopit jahtis uuesti ka Calgary Flames, kes temast juba mulluse drafti ajal huvitatud oli, ent sinna kolimisest polnud pikakasvuline väravavaht huvitatud. Dallases on ta varem ka juuniorina mänginud, esindades NAHL-is Texas Tornado värve.

Kings teatas samal ajal ka Tanner Pearsoni uuest lepingust.


Loe edasi...

Iginla sai Kingsi võidumängus Gordie Howe kübaratriki kirja

Kommentaare pole
Võitlus jätkub, aga see kipub olema üsna lootusetu üritus. Nii võib iseloomustada Los Angeles Kingsi seisu poolteist nädalat enne põhiturniiri lõppu. Ametlikult pole veel playoffidest välja jäädud, aga see sõnum on peagi tulemas. Kolmapäeval õnnestus seda Calgarys võidutsemisega vältida mängus, kus Jarome Iginla sai kirja Gordie Howe kübaratriki.

(foto: Larry MacDougal/The Canadian Press)
Võimalik, et viimast korda Calgarys mängimas käinud endine Flamesi kapten sai teise kolmandiku viimasel minutil tehtud tabamusega kirja karjääri 100. võiduvärava, abistas söötjana viimase perioodi keskel Jeff Carterit ning heitis kindad avakolmandiku keskel Deryk Engellandi vastu.


"Ma ei tea, kui palju mänge ma siin veel mängin, aga see jääb kindlasti meelde," muljetas Flamesi läbi aegade resultatiivseim mängija pärast matši, lisades oma tuleviku kohta: "Vaatan, kuidas aasta lõppeb. Arutan asja oma perekonnaga ja otsustan siis."

Aasta on karjääri 11. Gordie Howe kübara teinud Iginla ja Kingsi jaoks ootamatult vara lõppemas. Kuus mängu enne põhiturniiri lõppu ollakse läänekonverentsi viimasest playoffide kohast kümne punkti kaugusel. Seis võinuks aga olla veel nukram, kui Saddledome'is poleks õnnestunud halvast algusest kosuda. Dougie Hamilton viis kodumeeskonna juba 4. minuti alguses ette.

Külalised viigistasid avakolmandikul Trevor Lewise väravaga ning said Iginla ja Carteri kõrval 4-1 tulemusega lõppenud kohtumises ühe veel Anže Kopitarilt.

Meeskonnad korjasid kahe peale 72 karistusminutit. Eelmises omavahelises vastasseisus räpase käitumisega silma jäänud Matthew Tkachuk sai kohe avaminutitel õpetust Brayden McNabbbilt.


29 tõrjega lõpetanud Brian Elliott kaotas oma viimase 15 stardi jooksul alles teist korda. Teises puuri 25 tõrjet kirja saanud Ben Bishop jõudis pärast kaotustega alustamist uue klubi särgis teise järjestikuse võiduni.


Kuningad on peagi suvepuhkusele minemas, aga vähemalt saab uut hooaega alustada erakordsete emotsioonidega. Kontrollkohtumised Hiinas on ametlikult paika pandud. 21. ja 23. septembril peetavates mängudes on vastaseks Vancouver Canucks.

 Teised kohtumised

 Pittsburgh Penguins 1 - 5 Chicago Blackhawks (tipphetked)

Penguins on alates 2015. aasta detsembrist kodupubliku ees kaotanud kolm mängu järjest. Seekord ei õnnestunud ka absoluutselt mitte midagi, kui juba avakolmandikult tuldi välja 0-4 seisuga ning enda värav saadi kirja alles viieväravalises kaotusseisus olles. Blackhawks jõudis hooaja 24. võõrsilvõiduga kaks aastat tagasi püstitatud klubi rekordi korduseni.

Colorado Avalanche 3 - 5 Washington Capitals (tipphetked)

Kodumeeskond hakkas liiga liidrit mängu teises pooles kiusama, kui kolmeväravalisest kaotusseisust jõuti vaid ühe kaugusele, aga tervikuna tabeli esimese ja viimase vastasseisus suurt kahtlust lõpptulemuse osas ei tekkinud. Hooaja neljanda vähemalt kuuemängulise võiduseeriaga on Aleksandr Ovetškin & Co teinud uue klubi rekordi.

Arizona Coyotes 1 - 3 St. Louis Blues (tipphetked)

Bluesi edu omavahelistes vastasseisudes jätkub. Olles seda nädalat alustanud 10. järjestikuse võiduga, tuli kohe otsa ka järgmine. Pealevisetega oldi 43-23 üle ja Carter Huttoni seljatagune määriti alles hilise ülekaalu väravaga.
Loe edasi...

Bishop pani Tampasse teele peene kriitikanoole

Kommentaare pole
26. veebruaril Tampa Bay Lightningust Los Angeles Kingsi siirdunud Ben Bishop on nüüd oma endise tööandja suunas ühe kriitikanoole teele pannud. Ameeriklasest väravavaht väljendas oma frustratsiooni seoses sellega, kuidas puurilukke tänavu Tampas kasutati.

(foto: espn.com)
Kolm hooaega järjest Lightningu esikindana tegutsenud mees, kes tegi mullu oma parima aasta, jäi tänavu puuri Andrei Vasilevskiga jagama ning see ei meeldinud talle.

"Olin hooaja alguses veidi frustreerunud," märkis Bishop. "Tulin arvatavasti oma karjääri parima aasta pealt ja ei saanud Tampas mängida nii palju kui soovisin. Soovisin jätkata samamoodi nagu eelmisel kolmel aastal, kuna siis kõik töötas. Hakkasime väravavahte vaheldumisi kasutama ja sellest ei tulnud midagi välja. Olime liigatabelis kukkumas ja see ajas mind veidi endast välja. Miks parandada midagi, mis pole katki?"

Eelmisel hooajal keskmiselt vaid 2.06 väravat lasknud ja 92.6%-ga tõrjunud väravavahi numbrid nihkusid tänavu Lightningu särgis 2.55 ja 91.1% peale.

On veel selgusetu, kuidas olukord LA-s laheneb. Jonathan Quick on pärast vigastuspausi kolmest stardist võitnud kaks ja meeskonnale ühe karikavõidu juba toonud. Bishop, kes kipub alati playoffide ajal katki minema, pole uue meeskonna eest seni võidurõõmu tunda saanud. Kahe kohtumisega on ta endale lasknud kuus väravat.

Samal ajal on Vasilevski ametliku esinumbrina kokku pannud neljamängulise punktiseeria, millest kolm on võidud.
Loe edasi...

Tampas algas uus ajastu Kutšerovi kübara ja suure võiduga

Kommentaare pole
Tampa Bay Lightning pidas läinud ööl pärast Ben Bishopi lahkumist esimese mängu ja vähemalt algus tundub paljulubav. Kodus võeti vastu Ottawa Senators ning Nikita Kutšerovi kübaratriki toel lahkuti mängust 5-1 võiduga. Säras ka Bishopilt mantli üle võtnud Andrei Vasilevski.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Vasilevski esimene ametlik mäng Lightningu esikindana lõppes 39 tõrjega. Nende hulgas oli ka üks megatõrje, mis meeskonda avakolmandikul pinna peal hoidis.


Senators oli Kyle Turrise ülekaalu väravast sel hetkel 1-0 ees ja kaheväravaline kaotusseis võinuks kodumeeskonna moraali juba päris alla lüüa. Lisaks Bishopile tuli eile hüvasti jätta ka Brian Boyle'iga, kes saadeti AHL-i ühe parima väravaküti Byron Froese ja tingimustega drafti 2. ringi valiku eest Torontosse.

"Kõik mõistavad, et see on hooaja osa," märkis pärast mängu vahetustehingute kohta Kutšerov. "Peame jätkama oma mängu mängimist. Meil on peamänedžer, kes selle eest hoolitseb. Meie tööks on mängida hokit."

Kutšerov sai kirja oma karjääri teise kübaratriki. Kõik väravad tulid teisel kolmandikul, kõik ülekaalust ja kõik põhimõtteliselt samamoodi.


Venelase šõu algas pärast Brayden Pointi viigiväravat.

Viimasel kolmandikul sai Kutšerov endale Braydon Coburni värava juures veel ka söödupunkti kirja. Ühes kohtumises tehtud kolme ülekaalu kolliga kordab ta 1992. aastal Chris Kontose poolt püstitatud klubi rekordit.

Teist õhtut järjest mänginud senaatorite puuri valvas Mike Condon. Kirja jäi 29 tõrjet.


Enne mängu sai ühe vahetustehinguga hakkama ka Senators. Kogu senise karjääri Vancouver Canucksi särki kandnud Alex Burrows oli nõus pealinna üle kolima. Vastassuunas rändas mulluse drafti 2. ringi mees Jonathan Dahlen, kes kodumaal hetkel möllamas isegi uhkema hooga, kui praegune NHL-i kuumim nimi Filip Forsberg.


Teised kohtumised

 New Jersey Devils 3 - 4 (LA) Montreal Canadiens (tipphetked)

Külalised vedas võidule karjääri esimese neljapunktilise esitusega hakkama saanud Aleksandr Radulov. Tema värav algatas viimasel kolmandikul 0-2 kaotusseisust tagasituleku ning järgnesid söödupunktid. Kahe väravaga lõpetanud Max Paciorettyle läks kirja neljas järjestikune vähemalt 30 tabamusega hooaeg. Enne mängu selgus, et Canadiens on Benni vennad lahku löönud. Jordie Benn toodi Dallasest ära ametivenna Greg Pateryni ja drafti 4. ringi valiku eest.


 Minnesota Wild 5 - 4 (LA) Los Angeles Kings (tipphetked)

Wild tuli välja neljast (!) kaotusseisust ja lõpetas kohtumise paari klubi rekordiga. Mitte keegi varem polnud meeskonna särgis kiiremini lisaajaväravat teinud, kui 12 sekundit, mis Mikael Granlundil selleks kulusid. Samuti polnud Wild varasemalt nii kiirelt 40 võiduni jõudnud. Need korjati ära vaid 60 mänguga. Varasem rekord oli hooaja 2006/07 71 mängu.
Loe edasi...

VIDEO: Ka väravavahid võivad saada hokimehe naeratuse

Kommentaare pole
Kuna tänapäeval on väravavahtide varustus nagu raudrüü, siis jäävad puurilukkude tõsisemad näovigastused päris ammustesse aegadesse. Küll võivad nad aga siiski saada endale ilusa hokimehe naeratuse. Nii juhtus Toronto Maple Leafsi vastu Ben Bishopil.

(foto: si.com)
Tampa Bay Lightningu väravavaht kaotas Peter Hollandi pealeviske tulemusena kaks esihammast, mis meeskonnakaaslase Brian Boyle'i asjatundliku abiga jäält üles leiti.


Muljetavaldaval kombel ei jätnud ameeriklane minutitki mänguajast vahele.

"Ei olnud väga valus ega midagi sellist. Tahtsin olla lihtsalt nagu teised kutid. Nad kaotavad koguaeg hambaid," naljatles Bishop pärast mängu.
Loe edasi...

USA lõpetas maailmakarika võiduta

Kommentaare pole
Suurte plaanidega maailmakarikale sõitnud USA koondis tuleb Torontost tagasi ilma ühegi võiduta. Viimases matšis jäid ameeriklased Tšehhile alla 3-4. Vahelduseks näidati kõva tahtejõudu, aga kvaliteedist jäi ikkagi midagi puudu.

(foto: Nathan Denette/The Canadian Press)
Jänkid olid lõpuks pealevisetega 39-27 üle ja suutsid kaks korda kaotusseisust välja tulla, ent mitte midagi otsustanud mängus olid tšehhid paremal tasemel.

Vaikselt alanud kohtumine sai hoo sisse teisel kolmandikul, kuhu siirduti 1-1 viigiga. Zbynek Michalek viis Tšehhi ette, kuid Joe Pavelskil õnnestus kiirelt ülekaalu väravaga vastata.

Teine periood lõppes Tšehhi 4-2 üleolekuga. Milan Michalek tahtis vennast parem olla ja pani võrku kaks tükki ning klubikaaslase Ben Bishopi vastu oli täpne ka Andrej Šustr. USA poolelt vastas Michaleki esimesele kollile Justin Abdelkader.

Ameeriklaste peatreener John Tortorella asendas ebakindla Bishopi viimaseks kolmandikuks Cory Schneideriga ning perioodile tehti ideaalne algus, kui Ryan McDonagh vähemusest vahe kohe minimaalseks sai, kuid väravaluugid keerati mõlemalt poolt pärast seda kinni.

Bishop lasi neli tükki 20 pealeviskega. Schneider tõrjus kõik seitse vastaste üritust, millega ta silmitsi pidi seisma. Tšehhi puuris oli 36 tõrjega heas hoos Petr Mrazek.

4-3 lõppskoor tähendab seda, et meeskonnad tegid ühes matšis rohkem väravaid, kui eelmistes kohtumistes kokku.


USA jäi viimati A-koondiste turniiril võiduta 1982. aasta maailmameistrivõistlustel. Palju räägitud meeskonna valiku kohta mainis peamänedžer Dean Lombardi enne Tšehhiga kohtumist, et sellele ei saa midagi ette heita. Õuduste turniiri aluseks võib tema hinnangul pidada hoopis seda, et liiga suur tähelepanu läks Kanadaga kohtumisele.
Loe edasi...

Kanada tegi USA vastu vigade paranduse

Kommentaare pole
Reedel USA-le üllatuslikult alla jäänud Kanada korduskohtumises samal asjal juhtuda ei lasknud. Susisevate ülekaalu meeskondade toel saadi Ottawas 5-2 võit. Ja seda isegi Sidney Crosbyta, kes peatreeneri Mike Babcocki otsusel koosseisust välja jäeti.

(foto: Sean Kilpatrick/The Canadian Press)
Babcocki meeskond haaras avakolmandikul 3-0 eduseisu. Esimesed kaks tulid ülekaalust ja lõpuks õnnestus nendest olukordadest skoorida kolm korda. Jänkid lasid ka mõnuga ülekaalu harjutada, andes selleks kaheksa võimalust ja korjates lõpuks 28 karistusminutit.

Väravas kaks kolmandikku Cory Scheneiderit kasutanud ja ühe perioodi Ben Bishopile jätnud USA jõudis küll kohe teise perioodi alguses ühe värava kaugusele, aga vahetult pärast suvist treeningut teist õhtut järjest mängides ei jagunud kohtumise teiseks pooleks kellelgi väga jalgu.

38 pealeviskega lõpetanud Kanada resultatiivseim oli kahe väravani jõudnud John Tavares. Tabamused said kirja ka Logan Couture, Jay Bouwmeester ja Matt Duchene. Puur jagati Braden Holtby ja Corey Crawfordi vahel ära. Esimene sai kirja 11 tõrjet, teine lükkas kõrvale kõik kümme vastase üritust.

23 pealeviskeni jõudnud USA eest olid täpsed Ryan McDonagh ja John Carlson.


Crosby kolmik koos Brad Marchandi ja Patrice Bergeroniga sai reedel kirja koguni 18 väravale läinud pealeviset. Seda oli peaaegu sama palju kui kõik USA ründajad kokku (19). Babcocki sõnul jäi #87 eile satsist välja vaid eksperimenteerimise tõttu.
Loe edasi...

Jänkid üllatasid Kanadat

Kommentaare pole
Järgmisel laupäeval maailmakarikat suurfavoriidina alustav Kanada peab nähtavasti oma ära tegemiseks enda mängu veel veidi lihvima. Superstaarid said esimeses kontrollkohtumises USA vastu 2-4 kaotusega. Mäng kiskus kohati ka väga tuliseks.

(foto: USATSI)
Kahele igipõlisele rivaalile jagati kokku 31 karistusminutit. Neist 21 jänkidele, kes lõpetasid mängu ilma Ryan Keslerita. Anaheim Ducksi ründaja sõitis Shea Weberi jõhkralt seina.


Mitmed karistused tähendasid seda, et teisel kolmandikul sai hetkeks näha ka 3 vs 3 mängu. Periood lõppes USA 3-1 eduga. Zach Parise ja Patrick Kane'i poolt ehitatud 2-0 eduseisu rikkus Patrice Bergeron, kuid neli minutit enne kolmandiku lõppu taastas Joe Pavelski kaheväravalise edu.

Mängu esimesest 13-st pealeviskest 12 kirja saanud Kanada oli lõpuks üritustega 43-25 üle, ent Ben Bishop ja eriti kaks kolmandikku mänginud Jonathan Quick näitasid, et on juba hooaja keskpaiga vormis. Esimene tõrjus kümnest pealeviskest üheksa, teine 30-st 29.

Kanada väravat valvas Carey Price, kelle jaoks oli tegu esimese mänguga pärast 25. novembrit. Tema nimele jäi 18 tõrjet.

Viimase kolmandiku 6. minutil tegi Drew Doughty Columbuses peetud matši uuesti tasavägiseks, ent Kanada ei suutnud siiski viigiväravat leida. Veidi rohkem kui minut enne lõppu vormistati skoor Derek Stepani poolt tühja väravasse suunatud ltiriga. Tema, Kane ja Pavelski lõpetasid kõik 1+1'ga.


Meeskonnad kohtuvad tuleval ööl Ottawas uuesti.
Loe edasi...

Bishop tunnistas, et oli drafti ajal lähedal klubivahetusele

Kommentaare pole
Tampa Bay Lightningu Ben Bishop on viimaste hooaegadega kerkinud NHL-i üheks parimaks väravavahiks ja sellise klassiga puurilukust oleks rumal loobuda. Klubi on aga oma palgalehega jännis ja nii on 29-aastast ameeriklast suvel mitme meeskonnaga paari pandud. Nüüd on ta ise tunnistanud, et oli lähedal Calgary Flamesiga liitumisele.

(foto: Chris O'Meara/Associated Press)
Flames sai drafti ajal Lightningult loa rääkida lepingupikenduse osas Bishopi ja tema esindajatega. Eelmisel hooajal 60-st stardist 35 võitnud ja keskmiselt vaid 2.06 väravat lasknud puurivahil on algamas lepingu viimane aasta, mis toob talle 5.95 miljonit dollarit.

Lõpuks otsustas hädasti uut väravavahti vajanud Flames aga Brian Elliotti kasuks.

"Hetkeks tundus, et see juhtubki," rääkis Bishop sel nädalal võimaliku klubivahetuse kohta. "Viimasel hetkel hankis Flames hoopis Elliotti. Tehing oli lähedal, aga hetkekski mitte päris lähedal."

Väidetavalt oli Flamesi radaril lisaks Elliottile ja Bishopile ka Jimmy Howard. Eelistus langes Elliottile nähtavasti tema soodsa lepingu pärast. 31-aastane kanadalane võtab palgafondist enda alla vaid 2.5 miljonit. Howard on ligi 5.3-miljonilise lepinguga seotud kuni 2019. aasta suveni ja mitmete allikate kohaselt soovis Bishop endale lepingut, mille keskmiseks töötasuks seitse miljonit.

Mullu tõrjete efektiivsuse osas 92.6%-ga just vaid Elliottile (93%) alla jäänud Bishop tunnistas, et tegu oli päris stressirohke ajaga. "See oli karm aeg. Läksin Vegasesse hooaja auhindade jagamisele, kui sain teada võimalusest, et mind võidakse maha ärida. Muretsesin selle pärast. Oli väga emotsionaalne nädal."

Kolm ja pool hooaega Tampas mänginud Bishopit on aktiivselt seostatud ka Dallas Starsiga, ent seni pole ükski tehing Lightningu peamänedžeri Steve Yzermani jaoks piisavalt ahvatlev olnud. 2.01 pikk väravavaht ei lase ka end sellest enam häirida.

"Mul on töö Tampa Bays, see on endiselt mu töö," lisas Bishop. "Keskendun täielikult sellele. Kui miski juhtub, siis see juhtub."
Loe edasi...

Bishopi vastu vahetatud Conacher jõudis Tampasse tagasi

Kommentaare pole
Steve Yzerman on Tampa Bay Lightningu peamänedžerina teinud mitmeid osavaid lükkeid ja neid on juba nii palju, et esikolme kokku panemine osutub raskeks. Ent kindlasti võiks sinna mahutada Ben Bishopi hankimise, 2013. aastal anti maailma üheks parimaks väravavahiks tõusnud ameeriklase eest ära drafti 4. ringi valik ja ründaja Cory Conacher. Viimane on nüüd veidral kombel klubis tagasi.

(foto: Claus Anderson/Getty Images)
Omal ajal NHL-i draftimata jäänud Conacher teenis Lightningult lepingu 2012. aasta märtsis, mil lõppemas oli maagiline hooaeg klubi AHL-i satsi eest. 75 mänguga kogutud 80 punkti (39+41) tõid talle liiga hooaja parima mängija tiitli. Lisaks aitas ta meeskonna playoffides Calderi karikani, kogudes 18 mänguga 15 silma (2+13).

Unelm jätkus NHL-is, mil ta skooris 2013. aasta jaanuaris Braden Holbty vastu oma esimeses mängus kohe esimese värava. Enne Ottawasse saatmist jõudis ta Lightningu särgis kokku 35 mänguga koguda 24 silma (9+16). Pärast klubivahetust tulid aga rattad vankri alt ära.

Pooleteise hooaja jooksul sai Conacher Senatorsi eest väljakule 72 mängus, jõudes neis ainult kuue värava ja 25 punktini. 2014. aasta märtsis loobuti tema teenetest ja uut hoogu ei õnnestunud üles saada ka järgmistes klubides. Buffalo Sabresi eest jäi 19 mänguga kirja 3+3 ning New York Islandersiga tuli 15 kohtumises 1+2.

Detsembris 27. sünnipäeva tähistav kanadalane leidis end eelmise hooaja lõpuosaks Vancouver Canucksi organisatsioonist ja kuigi esitused olid AHL-is taas üsna lubavad (20 mänguga 16 punkti), siis jäi uus NHL-i leping ikkagi teenimata. Järgnes edukas aasta Šveitsi liigas, kus tuli põhiturniiril 22 väravat ja 52 punkti ning meistritiitel.


Hooaja jooksul ka Kanada meeskonna Spengleri karikani aidanud Conacher on nüüd NHL-is tagasi aastase lepinguga, mis toob talle sisse 575 000 dollarit. Seejuures on tegu ühesuunalise lepinguga.

Just praegune Lightningu peatreener Jon Cooper oli Conacheri varasema AHL-i edu taga ja võimalik, et nendevaheline koostöö toob nüüd vilju ka kõrgliigas. Ja isegi kui ei too, siis võib nüüd ikkagi öelda, et Yzerman sai Bishopi Ottawast kätte põhimõtteliselt tasuta.
Loe edasi...

Stamkos võib peagi naasta

Kommentaare pole
Kui veel eelmise nädala alguses tundus, et Steven Stamkose väljakule naasmine on alles mägede taga, siis nüüd on seoses sellega tulemas hoopis teistsugused signaalid. Tampa Bay Lightningu kapten on tagasitulekule üha lähemale jõudmas ja võimalik, et see juhtub juba alanud nädalal.

(foto: fansided.com)
Stamkos pole alates märtsi lõpust veretrombi tõttu mänginud, kuid on traumast siiski jõudsalt paranemas. Poolteist kuud on möödunud ajast, mil teatati, et tal kulub taastumisele 1-3 kuud. Hiljuti naases Stamkos treeningutele ning seal on ta jõudnud juba sinnamaani, et lööb täies mahus harjutustel kaasa, mängides neljanda ründekolmiku tsentrina.

26-aastane ründaja on pärast operatsiooni kõvasti verevedeldajaid neelanud ja selle tõttu on tema mängimine olnud välistatud, aga nädalavahetusel tuli ta välja huvitava avaldusega.

"On olemas ka süstitav verd vedeldav medikament, mida ma olen hakanud kasutama," mainis Stamkos nädalavahetusel ühes intervjuus, lisades et mitmed mängijad on seda kasutades mängudes osalenud.

Näib, et enne tänast Pittsburgh Penguinsi vastu kavas olevat idakonverentsi finaalseeria 2. mängu on Lightningul seis seoses Stamkosega üsnagi lubav. Kuigi tõenäoliselt ta veel siiski jääle ei astu. Pigem juhtub see nädala teises pooles kavas olevates kodumängudes.

Seoses tänasega pole aga välistatud see, et avamängus viga saanud Ben Bishop on valmis. Peatreener Jon Cooper pole tema osalemist välistanud. See võib muidugi olla ka kaval taktikaline mäng, et vastast eksitada, kuid ka mängumees ise on oma seisundit hinnates positiivne.

"Olin väga hirmunud. Arvasin, et murdsin jalaluu. See oli tunne, mida ma pole eales varem tundnud," kirjeldas Bishop intsidenti pärast negatiivseid röntgeni tulemusi.


Bishop liikuvat pärast hirmutavat olukorda täiesti probleemidevabalt

2. mängus võib jääle tulla ka märtsi lõpus jala murdnud Anton Stralman.

Tundub, et vigastustetont hakkab vaikselt Tampast lahkuma. Penguinsi vastu peetud avamängus oli esimest korda pärast kuu pikkust pausi uuesti jääl ründaja J.T. Brown.

Penguins vs Lightning seeria 2. mäng on kavas tuleval ööl kell 3.
Loe edasi...

Lightning alustas Bishopi vigastuse kiuste idakonverentsi finaali võiduga

Kommentaare pole
Mitme vigastusega maadlev Tampa Bay Lightning sai idakonverentsi finaali avamängus Pittsburgh Penguinsi vastu veel ühe hoobi, kuid suutis sellest hoolimata võita. Esikinda Ben Bishopi mäng kestis 3-1 võiduga lõppenud kohtumises vaid 12 minutit ja 25 sekundit.

(foto: wgal.com)
Bishop vigastas end pärast olukorda, kus ta ebaõnnestunult värava taga litrit üritas mängida Vasaku jalaga läks pahasti.


Mänguseis oli siis 0-0 ning Penguins vaikselt domineerimas. Kuid ometi sai meeskond väravavahi kaotusest justkui enesekindlust hoopis juurde.

"Arvan, et mängisime juba enne hästi ja jätkasime sellega. Teame, et Vasi on väga hea väravavaht," lausus Ondrej Palat, kelle nimele jäi mängu võiduvärav.

Andrei Vasilevski tegi pärast sisse tulemist 25 tõrjet. Algus oli konarlik, kuid teises otsas tehtud väravad aitasid tuju tõsta.

"Esimese kahe perioodi jooksul ei tundnud ma end hästi. Olin külm ning see oli vaimselt raske, aga kui skoorisime kolm kolli, siis sain enesekindlust juurde ja viimasel perioodil tundsin end juba päris hästi," rääkis venelane, kes ka mulluses karikafinaalis ühe ootamatu etteaste võidukalt lõpetas.

Lightning pääses mängu juhtima veidi rohkem kui minuti enne avakolmandiku lõppu, mil Victor Hedmani supersööt Alex Killorni vabastas ning Matt Murrayl, kelle posti juba avaminutil paitati, polnud üks ühe vastu duellis erilisi võimalusi.

2-0 tuli Palati poolt teise kolmandiku alguses ülekaalu kolliga ning poolteist minutit enne perioodi lõppu kasvatas edu kolme peale Jonathan Drouin. Teise kolmandiku lõpuossa jäi ka Penguinsi ainus värav. Vinge Sidney Crosby söödu tegi Patric Hörnqvist ülekaalu väravaks.

Penguinsi kapteni jaoks oli see karjääri 83. playoffides tulnud söödupunkt ning nende osas möödus ta nüüd Jaromir Jagrist. Mario Lemieux ja klubi rekordini on veel väike maa minna (96).

Penguins oli lõpuks pealevisetega 35-20 üle, kuid ometi Hörnqvisti tabamusele lisa ei leitud. Seejuures domineeriti viimasel kolmandikul 16-5.

"Ma ei arva, et nad nägid täna meie parimat taset," ütles esituse kohta Penguinsi peatreener Mike Sullivan.

Kohtumine oli playoffids üle hulga aja esimene, kus mõlemas väravas seisid verinoored puurivahid.


Veel pole teada, kes Lightningu postide vahel esmaspäeval seeria 2. mängus jääle tuleb. Bishop oli suurtes valudes ja lahkus kanderaamil, kuid röntgenuuring midagi ei tuvastanud.


Konverentsi finaalis avamängu võitnud meeskonnad on läbi aegade 69.8% juhtudest karikavõistluste finaali pääsenud.
Loe edasi...

Idakonverentsi finaal: Pittsburgh Penguins vs Tampa Bay Lightning

Kommentaare pole
Uus aasta, aga vähemalt pool tänavusest idakonverentsi finaali koosseisust on sama. Tampa Bay Lightning saab sel korral New York Rangersi asemel vastu teise Metro divisjoni hiiu. Pittsburgh Penguinsil on võimalus revanšeerida 2011. aasta valus 3-4 avaringi kaotus.
(foto: spokesman.com)
Omavahelised põhihooaja mängud

Penguins 2 - 4 Lightning
Kühnhackl, Wilson - Stralman, Stamkos, Carle, Johnson

Lightning 6 - 3 Penguins
Stralman x 2, Palat x 2, Killorn, Johnson - Hörnqvist, Crosby, Cullen

Lightning 5 - 4 (LA) Penguins
Namestnikov x 3, Filppula, Stralman - Letang, Hörnqvist, Daley, Kunitz

Pittsburgh Penguins

Kui Lightning jõudis konverentsi finaali vigastuste kiuste, siis pingviinide puhul võib öelda, et Washington Capitalsist marsiti mööda vaatamata meeskonna liidrite tagasihoidlikule panusele. Sidney Crosby ja Jegveni Malkin läksid seeriale vastu suurepärase hooga, kuid suutsid kuue mängu peale kokku kirja saada vaid neli silma. Mis lõppkokkuvõttes muidugi ei häirinud absoluutselt meeskonna kulgemist ja seetõttu võib seda isegi tugevuseks pidada. Superstaarid pandi lukku, aga toetav kaader vedas eeskujulikult välja. Nii on nüüd playoffides 12 punktiga meeskonna resultatiivseim Phil Kessel ja esikolmikusse mahub ka kümne silmaga otsustava mängu kangelane Nick Bonino. Esimene on end tõestamas tõelise playoffide spetsialistina.


Kõva osa edus on aga loomulikult ka Matt Murrayl. Kollanokast väravavaht on playoffides üheksast stardist võitnud seitse, lastes vaid 2.05 väravat mängus ja tõrjudes 93.5%-ga. Kuna Marc-Andre Fleury on vahepeal arstidelt naasmiseks rohelise tule saanud, siis võib ka öelda, et kahe nädala pärast 22. sünnipäeva tähistav Murray on meeskonna esikinda pingile tõrjunud. Seoses Murrayga on leitud ka huvitav seos. Praegune Penguinsi peamänedžer Jim Rutherford oli 2006. aastal Carolina Hurricanesis samas ametis, kui siis 22-aastase uustulnuka Cam Wardiga karikavõiduni välja põrutati. Kas ajalugu on kordumas?

Penguinsi keskmine väravasaak sai Capitalsi vastu oodatud põntsu, aga sellest hoolimata on see endiselt esmaklassiline ja playoffide üks parimatest 3.36. Endale lastud väravate osas edestab konkurentsi jäänud meeskondade hulgas Mike Sullivani hoolealuseid vaid just Lightning - 2.27 vs 1.90. Seejuures on meeskondade väravate suhe peaaegu identne - Penguins parem 1.10 vs 1.09. Tulemas on põnev seeria, kus pisiasjadel saab olema ülioluline roll. Nii nagu ka pingviinide 2. ringi mängudes. Capitals pandi lõpuks kindlalt kotti, aga väga vabalt võinuks emb-kumb vastasele ka nulliga ära teha ja samuti võinuks seeria vabalt seitsme mängu peale venida. Kuid nagu öeldakse - õnn soosib tugevamaid. Sullivani meeskond näitas kahtlemata klassi ja tänu sellele on nüüd tõustud nii konverentsi kui karikavõidu kindlaks favoriidiks.

Edu võti: toetava kaadri hoo jätkumine

Lightning jättis avaringis Detroit Red Wingsi vastu Henrik Zetterbergile ja Pavel Datsjukile kahe peale vaid ühe söödupunkt ning New York Islandersil kaotati John Tavares pärast avamängu 1+1'te täiesti ära. Selle põhjal võib eeldada, et Crosbyt ja Malkinit ootab uuesti ees punktide nimel kõva rassimine ning nad ei pruugi taas esile tõusta. See tähendab, et suur vastutus läheb jällegi Kesselile ja teistele. Veidi imelik on teda küll toetava kaadri hulka lugeda, aga erinevalt Toronto aegadest ei ole ta enam suur kala. Pooljuhuslikult on Kessel koos Bonino ja Carl Hageliniga moodustanud väga efektiivse kolmiku ning meeskonna edu sõltub suurel määral just neist. Meeskonna 37-st väravast 11 ehk ligi kolmandik on tulnud just neilt.

Tampa Bay Lightning

Kui Steven Stamkos ka konverentsi finaalis jääle ei pääse, siis on Lightningul keeruline autsaideri staatust maha raputada. Kuid see ei ole ilmtingimata halb asi. Vähemalt eelmisel hooajal istus meeskonnale eeldatava nõrgemana mängimine väga hästi ning järjepanu murti mitu kanget maha. Seda veel keeruliste seeriat otsustanud võõrsilmängudega. Võimalik, et just tänu sellele kadalipule läksid need tänavused kaks esimest seeriat nii kergelt kui nad läksid. Mõlemas vastasseisus kingiti ära vaid üks kohtumine ja 2. ringis ei väristatud jalgu isegi siis, kui seeria avamäng kodus kindlalt kaotati.

Samas on muidugi eelmise seeria 4-1 seis selgelt petlik. Kaks võitu võeti lisaajal ning enne 5. mängus tulnud 4-0 võitu lasti endale igas kohtumises vähemalt üks ülekaalu värav. See tõsiasi peaks 27.5%-lise ülekaalu efektiivsusega Penguinsi jaoks olema väga meelepärane. Lightning ise on ülekaalu osas vajumas tagasi oma tavapärasele tasemele. Praegune 16.7% on vaid veidi parem põhiturniiri 15.8%-st, millega jäädi liiga viimaste hulka. Vähemuses püsib efektiivsus vaatamata Islandersi vastu tulnud kehvale seeriale üllatavalt tugevana (88.4%).

Stamkose kohal on väga rasvane küsimärk, aga heaks uudiseks on see, et mitmete allikate kohaselt on Anton Stralman valmis naasma. Väidetavalt oli ta valmis juba ka Islandersi vastu peetud viimaste mängude ajal, aga peatreener Jon Cooper ei tahtnud riskida. Rootslane läinuks aga kindlasti mängu siis, kui seis oleks kahtlaseks muutunud. Huvitaval kombel suutis Stralman Penguinsi vastu põhiturniiril igas mängus skoorida. Kogu hooaja jooksul tuli üheksa kolli ja neist neli läksid pingviinide võrku! Tema tagasitulek on mitmes mõttes meeskonna jaoks vaimu kergitav.

Edu võti: Ben Bishop

Suureks edu võtmeks oleks kahtlemata Stamkose naasmine, aga kuna seda hinnatakse väga ebatõenäoliseks, siis tuleb mujale kiigata ning Suur Ben tundub loogilise valikuna. Eriti pärast seda, kui seeria Islandersi vastu algas ülikehva esitusega ning meeskonna fännide seas oli paanika osakond hetkeks täiel tuuridel töös. Bishop lasi endale esimeses mängus neli tükki ning ega ükski neist polnud ka vastase individuaalne meisterlikkus. Kõik sellised, mis paremal päeval jäävad kindlasti võrgust välja. Selle järgselt kosus St. Louisis sündinud väravavaht aga kiirelt, lastes kogu ülejäänud seeriaga ainult kuus. Playoffide kogunumbriteks on nüüd kümnest stardist kaheksa võitu, kaks nullimängu, endale lastud väravaid 1.86 ja tõrjed 93.8%. Tegu supernäitajatega, mis isegi maagilisest Murrayst paremad. Lightning näitas esimestes ringides, et Stamkose ja Stralmanita võivad asjad täitsa hästi õnnestuda, aga tipptasemel Bishopita poleks meeskonnal mitte mingisuguseid lootuseid.

 Ennustus: Penguins edasi 4-2

 Lightning vs Islanders seeria eelvaates sai kirjutatud, et Cooperi meeskonna edu võtmeks on väravate laiali jaotamine ning see ka õnnestus. Kuid mitte siiski väga palju. Taas oli Nikita Kutšerov see, kes oma kolmikukaaslastega meeskonna rünnakut vedas ning 4+3'ga tegi võimsa ja harukordse seeria kaitsja Victor Hedman. Kuna rootslane näitas tõepoolest erakordset minekut, siis tundub selle kordamine ebatõenäolisena. Kutšerov on 9+3'ga olnud osaline ligi pooltes oma meeskonna väravates (30)! Penguins on samal ajal väravaid saanud igalt poolt ning see koos Matt Murray kindlate esitustega on andnud igas kohtumises võiduvõimaluse. Lightning on kõvasti kaitse peal elanud ja tundub, et nüüd on vastas liiga suur suutäis.
Loe edasi...

Lightning sammus kindla võiduga idakonverentsi finaali

Kommentaare pole
Kes oleks seda põhiturniiri lõpus uskunud, et Anton Stralmani ja Steven Stamkoseta mängiv Tampa Bay Lightning on meeskond, kellel läheb idakonverentsi finaali jõudmiseks vaja kõige vähem mänge? Just nii on aga välja kukkunud. Teine järjestikune seeria võideti lõpptulemusega 4-1.

(foto: Mike Carlson/Getty Images)
Jon Cooperi hoolealused olid New York Islandersist 2. ringi 5. mängus üle kindlalt 4-0. Victor Hedman skooris kaks kolli ning täpsed olid ka Brian Boyle ja Nikita Kutšerov, kes tõusis playoffide 9. tabamusega uuesti väravaküttide edetabeli ainuliidriks. Islandersi vastu tulid kõik tema neli väravat kolmandal perioodil ehk otsustaval ajal.

Hedman püstitas terve seeria käigus kogutud kaheksa punktiga (4+4) uue klubi kaitsjate rekordi.

28 tõrjega lõpetanud Ben Bishop tõusis oma 21. playoffide võiduga Nikolai Habibulini kõrvale jagama klubi rekordit. Ta sai kirja oma viienda nullimängu ning neli neist on tulnud seeria saatuse otsustanud mängudes.


Bishopil on tänavustes playoffides kirjas kaks nullimängu, kümnest stardist kaheksa võitu, tõrjed 93.8% ja keskmine sisse lastud väravate arv 1.89.

"Arvan, et õppisime eelmisel aastal palju. Meil oli paar seeriat, kus saime võimaluse kodus asja ära otsustamiseks, kuid lasime need käest. See aasta tahtsime seeriate lõpetamise teha auasjaks," rääkis Bishop pärast järjekordset viimistlustööd.

Islanders jääb taga nutma kodus lisaajal kaotatud mänge. Võideldi vapralt, aga toore jõu vastu lihtsalt ei saa. Eriti kui su parimad mängijad otsustavatel hetkedel ei panusta.

"Ma ei saanud oma ülesandega hakkama, see ei ole piisavalt hea," märkis pettunult John Tavares.

New Yorgi satsi kapten sai avaringis Florida Panthersi vastu kuue mänguga kirja 5+4. Lisaks jäi tema nimele 30 pealeviset. Lightning andis talle aga ainult kümme väravale läinud pealeviset ja see tähendas seda, et Tavares sai panustada vaid 1+1'ga, mis tuli ära kohe avamängus.


Lightning ootab konverentsi finaali vastast paarist Washington Capitals vs Pittsburgh Penguins. Capitalsile kaotati põhiturniiril kõik kolm mängu, samas kui Penguinsi vastu võideti kõik kolm.
Loe edasi...

Lisaajal võidutsenud Lightning jõudis konverentsi finaali lävele

Kommentaare pole
Lisaajatont ei taha enam kuidagi lahkuda ja ega pole vaja ka. Läinudöine New York Islandersi ja Tampa Bay Lightningu vaheline jagelemine oli viimase seitsme matši jooksul viies, mis vajas võitja selgitamiseks lisaaega. Kaitsja Jason Garrisoni koll viis Lightningu konverentsi finaali lävele.

(foto: nyc.epeak.in)
Tugeva pealeviske poolest tuntud Garrison tegi endale iseloomuliku värava. Sinise joone lähedalt, südametäiega ja täpselt. Lisaajast sai ära tiksuda vaid poolteist minutit.

"Šustr toimetas kena liigutusega litri minule ja leidsin väravavõrgu üles. See on tore tunne. Playoffides on iga värav oluline ja ilmselgelt tõi lisaajal tulnud tabamus suure kergenduse," rääkis Garrison oma karikamängude esimese kolli kohta.

Kui mõni mees jõudis alles oma esimesena, siis mõni teine paugutab nii nagu sügisel tuleks uus tööseisak ja järgmisel hooajal ei saakski enam mängida. Lightning oli Kyle Okposo ülekaalu värava tõttu pikalt kaotusseisus, enne kui Nikita Kutšerov oma playoffide kaheksanda tabamusega seisu viimase perioodi 8. minutil viigistas.

22-aastane venelane on playoffide väravate osas juba klubi ajaloo kolmas mees.


"Ta on tõestanud, et pole üheööliblikas. Ta lihtsalt jätkab hämmastamist. See on päris muljetavaldav," märkis Kutšerovi kohta meeskonna peatreener Jon Cooper.

Islanders oli avakolmandikul, kuhu kuulus muu hulgas Ryan Callahani vägivallatsemise eest tulnud 2+2 karistus, pealevisetega 16-6 üle, kuid sai lõpuks Ben Bishopi väravale ainult 28 üritust.

Lightning sai kirja 24 pealeviset. Neist 22 Thomas Greissile, kes mõlemad väravad lasi. Sakslane pidi teisel kolmandikul korraks mängust lahkuma, kuna üks tema uisk läks katki. Jean-Francois Berube'ist sai tänu sellele klubi ajaloo 18. playoffides jääl käinud puurivaht. Eelmisel hooajal LA Kingsi AHL-i satsi Calderi karikani viinud väravavaht oli jääl veidi alla viie minuti.


Lightning on nüüd playoffides võõrsil võitnud kuus järjestikust lisaaega. 90ndatest kuulub liiga rekord 9 Montreal Canadiensile.
Loe edasi...

Idas jätkatakse viikidega

Kommentaare pole
New York Islandersi vastu peetud playoffide 2. ringi avakohtumise vaatamata suurele mängulisele ülekaalule kaotanud Tampa Bay Lightning teist korda sama reha otsa ei astunud. Teistkordset kaotust suutis vältida ka Pittburgh Penguins. See tähendab, et idakonverentsi poolfinaalid on nüüd mõlemad viigis.

(foto: Kim Klement/USA TODAY Sports)
Lightning oli teises mängus parem 4-1. Vankrit vedas kahe kolliga lõpetanud Tyler Johnson. Lisaks olid täpsed ka Victor Hedman ja Jonathan Drouin, kes jõudis avakolmandikul oma karjääri esimese playoffide väravani. Hedmani tabamuse juures, mis põrkus Islandersi jaoks ülimalt õnnetult Calvin de Haani uisust Thomas Greissi seljataha, korjas Drouin endale ka ühe söödupunkti. Noor ründaja on oma väärtust aina tõstmas.

"Ta on pärast (AHL-ist) üles tulemist meeskonda vedanud. Seda peab austama. Ta on siis tulnud suurepärase suhtumisega," ütles Ben Bishop pärast mängu.

21-aastasel kanadalasel on seitsme playoffide mänguga nüüd kirjas seitse punkti (1+6). Meeskonna punktitabelis edestavad teda vaid Nikita Kutšerov (9) ja Johnson (10), kes kasvatas oma saldot selles mängus 2+1'ga.

Lightning jõudis avakolmandikul kahe väravani vaatamata sellele, et jõuti vaid viie pealeviskeni. Islanders sai 12 üritusega Bishopist mööda ühe, mis jäi ka nende mängu ainsaks tabamuseks. Täpne oli Nikolai Kuljomin.


Drouin on 21 aasta ja 34 päeva vanusena Lightningu läbi aegade noorim playoffides võiduvärava skoorinud mängija.

Penguins viigistas enda seeria 2-1 skooriga. Washington Capitalsi masendas klubi endine mängija. Eric Fehr, kelle lepingut pealinna klubi läinud suvel ei pikendanud, tegi veidi rohkem kui neli minutit enne normaalaja lõppu võiduvärava.

Capitals sai esimese kahe perioodiga kirja vaid kümme pealeviset ning lõpetas ainult 24 üritusega. Penguinsile kogunes 35 pealeviset. Neist esimene läks Braden Holtby seljataha teisel kolmandikul, mil Carl Hagelin 1-0 tegi. Viik oli uuesti majas viimase perioodi viienda minuti alguses, kui ülekaalust jõudis sihile Marcus Johnasson.

Penguinsil jäi kasutamata viis PP võimalust ning Sidney Crosby tuli mängult taas punktideta ära, kuid väga väärtuslik võit saadi siiski kätte.

Nulli peale jäi ka Aleksandr Ovetškin ja varem polnud venelasel seda playoffides Penguinsi vastu juhtunud.


Kahe suure rivaali vahel on üheksast playoffide vastasseisust nüüd seitse lõppenud ainult üheväravalise vahega. Kümnendat korda minnakse kokku esmaspäeval. Islanders ja Lightning jätkavad oma seeriaga teisipäeval.
Loe edasi...