Kuvatud on postitused sildiga sam reinhart. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga sam reinhart. Kuva kõik postitused

Põua lõpetanud Crosby aitas Penguinsil lisaajal võidutseda

Kommentaare pole
Viimati 20. oktoobril skoorinud ja 11 mängu kuival istunud Sidney Crosby sai teisipäeval ree peale tagasi. Pittsburgh Penguinsi kapten aitas omadel Buffalo Sabresi lisaajal 5-4 alistada. Ligi pooled (4) meeskonna tänavusest kümnest võidust on just lisaperioodil tulnud.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Crosby värav oli mängu kuues, mis tegi seisuks 3-3. Penguins alustas päris uimaselt ja kaevas endale paraja augu, kuid lõppkokkuvõttes tehti täpselt nii palju kui võiduks vaja.

Otsustav tabamus, millele Crosby eeltöö tegi, sündis kohe lisaaja alguses Conor Sheary poolt. 25-aastane ameeriklane oli ka Penguinsi teise autoriks. See tuli 1-3 kaotusseisu pealt.

Sabres, kes oma eelmise mängu Montreal Canadiensile samuti lisaajal kaotas, pääses Evander Kane'i ja Sam Reinharti väravatest 2-0 ette ning teise kolmandiku esimestel sekunditel vastas Jack Eichel Patric Hörnqvisti tabamusele. Sabresi noor täht oli kohtumisele saabunud 8-mängulise põuaga.


Pärast 3-3 seisu pidi Penguins veel ühele kaotusseisule vastama, kui Benoit Pouliotil lasti teise perioodi lõpusekunditel ülekaalust skoorida. See vastus tuli kuus minutit enne normaalaja lõppu Phil Kesseli poolt.

Karistusi täis kohtumises oli kokku kaheksa erinevat ülekaalu momenti. Külalised panid oma kolmest võimalusest kaks kotti.

Matt Murray tuli mängult ära 28 tõrjega. Sabresit pingelistel hetkedel mitmel puhul mängus hoidnud Robin Lehnerile jäi 40 tõrjet.


Penguins on alates 2013. aastast 13 mängu jooksul Sabresile kaotanud vaid korra, mullu novembris karistusvisetega 1-2. Kodus on kirjas seitse järjestikust võitu.

 Teised kohtumised

 Florida Panthers 4 - 3 (KV) Dallas Stars (tipphetked)

Vahepeal paika loksunud pantrite kaitse lekkis taas, ent võit saadi siiski kätte. Stars oli pealevisetega üle 43-29, aga pidi punkti teenimiseks 0-2 kaotusseisu kustutama. See tuli kahest Jonathan Huberdeau ülekaalu väravast. Külaliste poolelt sai kaks enda nimele Jamie Benn. Kahe sööduga lõpetanud Aleksandr Radulov on jõudnud üheksa näol karjääri pikima punktiseeriani.

Montreal Canadiens 1 - 2 (LA) Columbus Blues Jackets (tipphetked)

Canadiens suutis mõned minutid enne lõppu Sergei Bobrosvki nullimängu ära rikkuda, aga Zach Werenski tasus selle eest lisaajal. Jackets on neli oma viimasest viiest võidust saanud, kas lisaaja või karistusvisetega.

Minnesota Wild 3 - 0 Philadelphia Flyers (tipphetked)

Devin Dubnykist sai alates hooajast 1967/68 kolmas väravavaht, kes karjääri jooksul kokku pannud mitu kolmemängulist nulliseeriat. 31-aastane kanadalane astus Roberto Luongo ja Brian Elliotti kõrvale. Viimane on sellega hakkama saanud isegi kolm korda. Seekord piisas puhtaks paberist 30-st tõrjest. Kokku on ta järjest teinud 103 tõrjet. Lisaks jätkas Jason Zucker oma suurepärase skoorimisvormiga, kuid rekordit siiski ei tulnud. Tema tabamus jäi mängu viimaseks.

Nashville Predators 6 - 3 Washington Capitals (tipphetked)

Kohtumises, kus Filip Forsberg jõudis karjääri 100. väravani, peeti maha hullumeelne teine kolmandik, kuhu kuulusid seitse väravat. Capitals jõudis 0-2 pealt viigini, aga siis läksid asjad uuesti käest. Capitalsil kaitse kärises vaatamata sellele, et pärast pikka vigastuspausi saadi Matt Niskanen koosseisu tagasi. T.J. Oshie lõpetas kahe väravaga. Predators jõudis viienda järjestikuse võiduni. Nii pikka võiduseeriat polnud mullusel karikafinalistil eelmise hooaja jooksul kordagi.

Winnipeg Jets 4 - 1 Arizona Coyotes (tipphetked)

Connor Hellebuycki 33 tõrjet ja kolme väravaga teine periood tähendasid seda, et Coyotes sai NHL-i ajaloos esimeseks meeskonnaks, kes pole normaalajaga võitnud mitte ühtegi oma esimesest 20-st kohtumisest.

Edmonton Oilers 8 - 2 Vegas Golden Knights (tipphetked)

 Kodumeeskond võidutses 2+1'ga lõpetanud Connor McDavidi juhtimisel. Kaks sai kirja ka Ryan Nugent-Hopkins. Golden Knights jõudis juba oma viienda väravavahi kasutamiseni, kui Dylan Ferguson asendas kümme minutit enne lõppu Maxime Lagace'it. Suvise drafti 7. ringi mees lasi kahe pealeviskega ühe värava.  Oilers teatas enne kohtumist ka ühest vahetustehingust. Mingil kummalisel põhjusel oli LA Kings Mike Cammalleri eest nõus endale võtma Jussi Jokineni.
Los Angeles Kings 2  - 3 Vancouver Canucks (tipphetked)

 Kuningad alustasid pärast vahetustehingut vägevalt, kui panid Canucksile kolme minutiga kaks väravat, kuid edasi ei tulnud enam midagi ja lõpuks tuli leppida kolmanda järjestikuse koduse kaotusega. 1+1'ga lõpetanud Henrik Sedin jõudis karjääri 250. mitme punktiga esituseni. Canucks on tänavu võõrsil teeninud kaks korda rohkem võite (6) kui kodus.
Loe edasi...

VIDEO: Eichel ja Reinhart saabusid laagrisse tandemrattal

Kommentaare pole
NHL-is on miinimumpalgaks 575 000 dollarit, mis tähendab, et isegi kohatäitjad ja maskotid saavad endale lubada korralikust klassist neljarattalist. Aga autoga treeninglaagrisse ilmumine oleks ju liiga igav. Õppida tuleb Jack Eichelilt ja Sam Reinhartilt.

(foto: tipofthetower.com)
Buffalo Sabresi noor duo tuli hooajaeelsesse laagrisse stiilsel tandemrattal.

A post shared by Sam Reinhart (@samsonreinhart) on

Näib, et treenerivahetus on Buffalos kõvasti pingeid maha võtnud. Elu näitab, kas eelmisel hooajal 104 punkti kombineerinud mehed tänu sellele ka oma esitusi parandavad.
Loe edasi...

Blue Jackets pani Sabresi ilusale seeriale punkti

Kommentaare pole
Põhihooaja viimastel nädalatel jõudsalt oma punktisaaki kasvatanud Buffalo Sabres reede õhtul endale lisa teenida ei suutnud. Columbus Blue Jackets pani 4-1 tulemusega punkti Dan Bylsma meeskonna kolmemängulisele võiduseeriale.

(foto: Gary Wiepert/AP Photo)
Esimest korda alates aastast 1992 oli Sabresil ühes kohtumises väljakul kolm debütanti. Nende seas ka väravavaht Jason Kasford. Eelmise aasta talvel Evander Kane'i tehingus Winnipegist üle tulnud puurivaht lõpetas oma esimese mängu 26 tõrjega. Tema puhas paber sai rikutud avakolmandiku lõpuminutitel, kui ülekaalust oli täpne Matt Calvert.

Sabres viigistas teisel kolmandikul omakorda Sam Reinharti ülekaalu kolliga, kuid tänavustes omavahelistes mängudes jäi kolmest kolm tegemata. Nick Foligno ja Dalton Prout viisid külalised viimasele kolmandikule kaheväravalise eduga ning seal tõmbas mängule joone alla Brandon Saad, kes jõudis oma karjääri esimese 30 väravaga hooajani.

"Ta on meie tiimi tohutult tähtis liige ja olen rõõmus," ütles Saadi saavutuse kohta peatreener John Tortotella. "Olgugi, et pärast homset on meil mängud läbi, on tore näha selliste saavutusteni jõudmist. Lisaks ootame järgmisest aastast rohkem."

Suvel üllatuslikult Chicagost saabunud Saad saab täna meeskonna viimases mängus endise koduklubi vastu püüda Jacketsi suurima väravaküti au. 30 kolli on kirjas ka Boone Jenneril. Sabresil on neli 20 väravaga meest, kuid 30 jääb kõigi jaoks kättesaamatuks. Jack Eichel on 24 tabamusega parim.


Sabres lõpetab täna oma hooaja New York Islandersi vastu. Hea võimalus on veel oma positsiooni parandada. Montreal Canadiens on ees vaid ühepunktilise eduga.
Loe edasi...

Crosby nimetati märtsi parimaks, McDavid taas parim uustulnuk

Kommentaare pole
Uue aastanumbri sees ei ole Sidney Crosbyst paremas hoos olevat mängijat olnud ning seetõttu on igati sobiv, et Pittsburgh Penguinsi kapten on nüüd nimetatud ka märtsi parimaks mängijaks. Samal ajal nimetati Connor McDavid juba kolmandat korda parimaks uustulnukaks.

(foto: timesonline.com)
Crosby on oma tänavusest 80-st punktist 53 kogunud just 2016. aastal. Märtsis suudeti ta 16 kohtumise jooksul vastaste poolt nulli peale jätta vaid korra. Tema 14 söötu ja 21 punkti olid mõlemad kogu liiga peale kuu parimad näitajad. #87 võttis veebruari viimasest päevast kaasa punktiseeria, mis õnnestus lõpuks kasvatada 12 mängu peale.

Suurepärane vorm on Crosby tõstnud liiga punktitabeli esikolmikusse ning ta on jõudnud karjääri seitsmenda vähemalt 30 väravaga hooajani. 32-st tabamusest on 20 tulnud pärast aastavahetust.

Kuu parima valimisel edestas Crosby Devan Dubnykit ja Brent Burnsi. Esimene tõi Minnesota Wildile 13-st stardist kümme võitu, jõudes karjääri esimese 30 võiduga hooajani. Burns tuli 13 söödu ja 19 punktiga otse Crosby selja taga, püstitades hooaja 27. väravaga San Jose Sharksi kaitsjate rekordi.

Teist kuud järjest parimaks kollanokaks valitud McDavid lõpetas märtsi viie värava ja 11 sööduga, mis tulid 15 mängu jooksul. Ta kordas oma noore karjääri pikimat punktiseeriat, kui kuu teises pooles õnnestus oma hooaja saaki kasvatada seitsmes järjestikuses mängus.

Kokku on mulluse drafti avavalikul nüüd 42 mänguga kirjas 15+20. 41 tema mängudest on olnud oktoobris, veebruaris ja märtsis ning kõik need kuud on tema jaoks lõppenud kuu parima uustulnuka nimetusega.

McDavid edestas märtsis Buffalo Sabresi duot Sam Reihharti (12 punkti) ja Jack Eichelit (10), Arizona Coyotesi ründajat Anthony Duclairi (10) ja St. Louis Bluesi edurivimeest Robby Fabbrit (9).
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Buffalo Sabres

Kommentaare pole
Uus aasta, sama jama. Nii võib kokku võtta Buffalo Sabresi eelmise hooaja. Teist aastat järjest lõpetati liiga viimasena. Seejuures on natukene naljakas, et vaatamata veel suuremale halva huumori faktorile sai meeskond siiski kaks punkti rohkem kui eelneval aastal. Uue hooajaga peaksid aga halvimad ajad klubi jaoks minevikku jääma

(foto: Jen Fuller/Getty Images)
Liiga nürim rünnak on rohkelt lisajõudu saanud

Sabres skooris eelmisel hooajal vaid 161 kolli. Näiteks sama töö teeksid ära kolm Aleksandr Ovetškinit. Meeskonna suurima väravaküti tiitli saamiseks piisas sellest, kui sahistada võrku vähemalt 20 korda. Sellega sai hakkama Tyler Ennis, kes oli ühtlasi 46 punktiga meeskonna resultatiivseim mängija. Liigas oli 13 kaitsemängijat, kes osutusid resultatiivsemaks kui Sabresi parim ründaja! Kuid tunneli lõpust paistab valgus.

Tänu aktiivsele suvele on Sabresi ründeliin uuel hooajal mitme kraadi võrra põnevam. Potentsiaalseid 20 värava mehi on selgelt rohkem kui üks. Evander Kane on isegi rääkinud sellest, et võib kunagi 50 kolliga aasta teha. Lähiajal ta sellega kindlasti hakkama ei saa, kuigi Colorado Avalanche'ist üle toodud Ryan O'Reilly on väga osav söödusepp ning Jack Eichel tänavuse drafti parim mees, kelle nimi pole Connor McDavid.

Meeskonna uus peatreener Dan Bylsma on Eichelit taevani kiitnud ja ka noormees ise on väga enesekindel. Üliandeka ründaja hankimine tähendab, et elu Buffalos oli arvatavasti viimati nii põnev 90ndate lõpus, mil Sabres Dominik Hašekile toetudes kõigile peavalu põhjustas. Üle pika aja on klubi fännidel taas midagi, mida oodata.

(foto: Mike Ehrmann/Getty Images)
"Selles organisatsioonis on praegu väga palju suurepäraseid mängijaid. Arvan, et see on põhjuseks, miks kõik Buffalos tuleviku suhtes elevil on. Meeskonnas on mitmeid häid lülisid ja arvan, et nüüd peame lihtsalt kõik kokku panema ning hakkama edu suunas liikuma," rääkis Eichel suve keskel.

Ja ega 18-aastane jänki ei liialdagi. Lisaks temale loodatakse tänavu suurt hüpet eelmise aasta drafti 2. valiku Sam Reinharti ja Johan Larssoni poolt. 23-aastane rootslane oli mullu AHL-is ligi punkt per mäng mees ning näitas ennast heast küljest, kui hooaja teiseks pooleks suure klubi juurde toodi - 39 mänguga 16 punkti (6+10).

Lisaks on teiste kõrval edurivis muidugi ka lätlaste tõusev täht Zemgus Girgensons, kes kavatseb kindlasti parandada eelmise hooaja marki (30 punkti).

Kaitses endiselt küsimärgid

Sabresi suvi on olnud edukas, aga uuel hooajal läheb siiski jääle enamvähem sama kaitseliin, mis imes endale 274 tükki. Vaid Edmonton Oilers lasi rohkem väravaid (283). Tagala kindraliks võib pidada eelmise hooaja keskel koos Kane'iga Winnipegist toodud Zach Bogosianit. Võimsa raamiga (191 cm, 98kg) endine drafti 3. valik ei suutnud Jetsi eest oma potentsiaali avada, kuna pidevalt käisid teda vigastused kiusamas, aga see on nüüd minevik.

31-aastasena Sabresi vanima kaitsjana hooajale vastu minev Josh Gorges on hästi öelnud: "Oleme rääkinud sellest, et me ei aruta enam seda, mis minevikus juhtunud. Loeb vaid see, mis meid ees ootab ja see on suurepärane viis asjadele lähenemiseks."

(foto: Jen Fuller/Getty Images)
Rohkem kui 600-mängulise kogemusega kaitsja saab olema üks meeskonna liidritest, kuid ta on nõudlik ka oma nooremate kaaslaste suhtes. "Kõik, kes meeskonda kuuluvad, peavad olema liidrid. Sa ei tohi lihtsalt istuda ja oodata, et keegi teine midagi teeb või ütleb. Peame kõik olema need kutid, kes on valmis võtma vastutuse enda peale," rääkis endine Montreal Canadiensi mees hiljutises intervjuus.

Gorges nähtavasti soovib laste kantseldamise koormast pääseda, kuna Bogosian ja Mike Weber on tema kõrval kaitses ainukesed, kellel märkimisväärne NHL-i kogemus olemas. Noorukite eesotsas on Rasmus Ristolainen. 20-aastane soomlane lõpetas oma esimese NHL-i täishooaja 20 silmaga (8+12), mis kehva meeskonna eest korralik punktisaak, kuid aasta jooksul kritiseeriti tema hüplevat mängutaset.

Esikinda valikul on tehtud julge otsus

Kuna kaitse lekkis nagu katkine katus, siis said eelmisel hooajal Sabresi puuris mitmed näod oma kätt proovida. Täpsemalt kasutas meeskond viite erinevat puurivahti. Seejuures said varumehi rolli täita igasugused kujud. Teiste seas väravavahtide treener Arturs Irbe, kes küll kahjuks nüüdseks klubist lahkunud. Uue hooaja tandemiks on Robin Lehner - Chad Johnson.

Lehneriga seoses on klubil suured lootused, kuna tema nimel anti ära drafti avaringi valik. Rootslane viis neli aastat tagasi Ottawa Senatorsi AHL-i satsi Calderi karikani ja on pärast seda aeg-ajalt NHL-is proovima lastud. Enamjaolt on esitused olnud silmapaistvad, kuid teda on painanud noormängijale omane ebastabiilsus. Lisaks läheb 24-aastane puurivaht algavale hooajale vastu pärast pikka vigastuspausi.

Samal ajal kui Ottawat tabas burgerimaania ravis Lehner peavigastust, mis röövis temalt kogu hooaja teise poole. Lisaks ei olnud ka tema aasta esimene pool väga edukas - hooaja numbriteks 3.02, 90.5%, 24-st stardist vaid üheksa võitu - ning see tähendab, et Sabres on teinud oma esiväravavahi valikul julge otsuse. Esikinda staatust kinnitas vahetult pärast mehe hankimist klubi peamänedžer Tim Murray.


Johnson on viis aastat vanem puurilukk, kellel aga selja taga veel vähem NHL-i mänge - 56 vs 86. Eelmise hooaja keskel New York Islandersist hangitud kanadalane tegi tunamullu Boston Bruinsi varumehena superaasta - 17 võitu, 2.10, 92.5% - aga ei suutnud eelmisel hooajal sama hoogu korrata, kinnitades sellega skeptikute sõnu, et tema numbrid tuginesid vaid väga hea meeskonna taga mängimisel (Bruins seda siis veel oli). Kui Lehner esiletõusuks veel valmis pole, siis on Sabresi seis postide vahel taaskord nutune.

Hooaja väljavaated

Meeskonna kapten Brian Gionta on öelnud, et uuel hooajal on Sabres palju parem meeskond ja sellega tuleb nõustuda. Kas ka piisavalt hea, et lõpetada nelja-aastane playoffideta seeria, see on juba omaette teema. Hooaja pikendamiseks oleks Lehneri poolt vaja samasugust minekut nagu läinud kevadel näitas tema endine meeskonnakaaslane Andrew Hammond. Puudujäägid rünnakul leiavad kindlasti lahenduse, aga tagala tundub siiski veel tagasihoidliku kaliibriga.

Murray on enda sõnul veel otsimas diile, mis meeskonda tugevdaksid ja neid oleks ka vaja selleks, et Bylsma saaks hoida elus oma ilusat seeriat, mille kohaselt on ta seni treenerina oma meeskonna igal aastal playoffidesse tüürinud. Kuigi see ei ole otseselt endise Pittsburgh Penguinsi bossi eesmärgiks. "Ma ei usu, et meil on seoses erinevate saavutustega paigas kindel ajakava, mida üritame täita," on Bylsma öelnud.

Playoffide uks jääb uuel hooajal meeskonna jaoks arvatavasti suletuks, kuid võrreldes eelmise hooajaga selgelt paremat kaadrit omav sats peaks siiski nende kohtade jagamisel teistelt punktide röövimisega kaasa rääkima. Kuigi mine sa tea, äkki minnakse sellega sedavõrd hoogu, et õnnestub paar divisjonikaaslast uppi lüüa. Liiga nõrgimast divisjonist ei peagi playoffidesse pääsemiseks väga palju rohkem tegema.
Loe edasi...

Põhjalik tutvumine: Bylsma pidas Kane'iga kolmetunnise kohtumise

Kommentaare pole
Dan Bylsmast sai eelmisel nädalal Buffalo Sabresi uus peatreener ning kiirelt on ta hakanud oma uute hoolealusega ka tutvuma. Kohtumine Evander Kane'iga kujunes tervelt kolme tunni pikkuseks. Bylsma loodab, et vastuoluline ründaja moodustab koos Jack Eicheliga plahvatusliku duo.

(prohockeytalk.nbcsports.com)
Enda sõnul on Bylsma rääkinud Kane'ist ka tema endise juhendaja Claude Noeliga ning esmamulje 23-aastasest ründajast on väga hea. "Ei ole arvatavasti võistlushimulisemat mängijat kui Evander Kane," oli Noeliga peetud vestluse lühikokkuvõte.

Kane, kelle tänavuse hooaja lõpetas õlavigastus, on endine 30 värava mees ja endas näeb ta potentsiaali küündida 50 kollini. See peaks sõltuma õigetest kolmikukaaslastest. Winnipegis katsetati aastate jooksul tema kõrval erinevaid mängijaid, kuid õiget keemiat ei õnnestunud saavutada mitte kellegagi. Aga äkki õnnestub see Eicheliga?

"Kui nende koostöö õnnestub, siis kujutage ette neid teie suunas tulemas," ütles Bylsma duo kiiruse kohta.

MM-il nähtu on Bylsmale sügava mulje jätnud. Pronksiga lõpetanud USA koondise eest mängides sai Eichel kümne kohtumisega kirja seitse punkti (2+5).

"Kohe turniiri alguses - Soome ja Venemaa vastu - näitas ta, et suudab 16-18 minutit meeste vastu mängida," rääkis Bylsma oktoobris 19-aastaseks saava Eicheli kohta. "Oli hetki, kus ta neist lihtsalt mööda uisutas...need olid erilised mänguvõtted erilise mängija poolt."

Bylsma on Eichelit ja eelmise aasta drafti 2. valikut Sam Reinharti võrrelnud ka juba oma endiste hoolealuste Sidney Crosby ja Jevgeni Malkiniga: "Ma arvatavasti õppisin Crosbylt ja Malkinilt sama palju kui nemad minult. Arvan, et see kehtib ka Reinharti ja Eicheli puhul."

Tulevik tõotab Buffalos tulla vägagi põnev.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Buffalo Sabres

Kommentaare pole
Kunagine tippklubi Buffalo Sabres jäi eelmisel hooajal playoffidest eemale kolmandat korda järjest. Ilusad ajad Stanley karikafinaalidest, kus Sabres on osalenud kaks korda, on nüüdseks aina kaugenev minevik. Sabres alustab uut hooaega liiga ülekaaluka autsaiderina. Paar aastat tagasi alustati ümberehitamise projekti, mis peaks tuleval suvel saama suure tõuke. Kõigi eelduste kohaselt asub Sabres jahtima drafti avavaliku õigust, et meeskonda tuua imelaps Connor McDavid.

(foto: Jen Fuller/Getty Images)
Võrreldes oma viimase playoffide aastaga 2011 on Sabres tundmatuseni muutunud. Rünnakult on läinud Thomas Vanek ja Jason Pominville ning väravasuul pole enam Ryan Millerit. Hilisematest olulistest liitujatest on loobutud ka Christian Ehrhoffi teenetest. Sabres on täielikult keskendunud tulevikule. Juba eelmisel oktoobril oldi üle 18 aasta esimene meeskond, kes pani hooaja avamänguks jääle koguni neli teismelist.

24-aastased Tyler Ennis ja Cody Hodgson olid eelmisel hooajal meeskonna kõige teravamad kriidid ning neilt oodatakse suurimat panust ka uuel aastal. Noorema generatsiooni kõrvale on toodud rünnakut elavdama Brian Gionta ja Matt Moulson, kes mängis põgusalt Buffalos ka eelmisel hooajal.

Kaitses nähakse tuleviku liidrina Tyler Myersit, kes valiti hooajal 2009/10 liiga parimaks uustulnukaks. Pärast seda on küll tema produktiivsus silmnähtavalt langenud, kuid seda võib julgelt siduda meeskonna üldise allakäigutrepil liikumisega. Läbimurde aastat võib oodata Rasmus Ristolainelilt. 19-aastane soomlane tegi eelmisel hooajal kaasa 34. kohtumises. Tõsi, see läbimurre võib ka veel edasilükkuda, kuna Sabres on jõudsalt kaitseliini täiendanud, kuid selles ei tohiks kahtlustki olla, et Ristolainenist sirgub üks tõeliselt silmapaistev kaitsemängija. Just tema lisaaja värav oli see, mis tõi tänavu Soomele juuniorite MM-kulla.

Võimalik, et Sabresi poolne otsus tuua kaitseliini sellised mehed nagu Josh Gorges ja Andrej Meszaroš on muu hulgas ka samm Ristolaineni arengu edendamiseks. Mõlemal on kirjas üle 500 NHL-i põhihooaja mängu ja kindlasti on neil rohkelt kogemusi, mida soomlasele edasi anda.

Tõenäoliselt leiab endale koha meeskonnas ka tänavuse drafti 2. valik Sam Reinhart. Novembris 19-aastaseks saav tsenter jättis endast noortelaagris hea mulje ja on vähemalt ise valmis juba tõsiselt panustama. "Ootan, et mulle antaks võimalus enda tõestamiseks," rääkis ta hiljuti oma lootustest.

Samuti ei ole ta ainus verinoor ründaja, kes keelt lipsatas endale kohta tahab saada. Läti hoki tulevikustaarile Zemgus Girgensonsile anti eelmise hooaja alguses võimalus ning ta kasutas selle ka kiirelt ära. Kohe debüütmängus Detroit Red Wingsi vastu tuli tema karjääri esimene värav. Järgmist tuli küll oodata kaks kuud, aga Girgensons näitas vähese mänguaja juures head potentsiaali ja tegi lõpuks Sabresi särgis kaasa 70 kohtumist. Hooaja lõppnumbriteks jäid 8 väravat ja 14 söödupunkti. 20-aastane venelane Mihhail Grigorenko lasti jääle 18. kohtumises. Temalt tuli vaid kaks väravat ja kokku kolm punkti, kuid juuniorite tasemel on olnud tegu tõelise loomaga.

"Hetkel on hea see, et meil on tohutul hulgal noori, talendikaid mängijaid, kelle kõrvale oleme nüüd toonud sobiva iseloomuga täiendused, kellel on liidriomadused. Kui need kaks kokku liita, siis saab tavaliselt hea segu," on oma meeskonna kohta öelnud peatreener Ted Nolan. "Saame liikuda vaid ülespoole ja on selgemast selgem, et me ei soovi teist aastat järjest viimaseks jääda."

Hooaja küsimus - kas McDavid saadakse endale?

 Nolani sõnad on ambitsioonikad, kuid mida muud peaks ta treenerina ütlema? "Jah, me oleme saamatud ja soovime viimaseks jääda"? Suvised täiendused on olnud täitsa mõistlikud ja mõne kohta võib isegi öelda, et tegu on hea lükkega. Kuid Sabresi keskmine vanus saab uuel hooajal olema üsna väike ja kui kari 20-aastaseid peale lastakse, siis tõenäoliselt süüakse nad enamustes kohtumistes ära. See aga ei välista seda, et mingil perioodil võib meeskonda näidata täitsa head mängu ja üllatada endast võimsamaid. Ja muidugi tegelikult võivad Nolani sõnad ka paika pidada. Selles mõttes, et ka eelviimaseks jäädes võib endale järgmisel suvel draftist tõelise teemanti saada, kuna Jack Eicheli nimeline noorhärra on samuti üks viimaste aastate põnevamaid talente. Chris Stewart on küll rääkinud lootustest heidelda playoffide koha nimel, kuid lõpuks peaks Sabres siiski vajuma tuttavasse auku liigatabeli lõpuosas. Tema on üks koguni kaheksast mängijast, kes alustavad oma lepingu viimast aastat. See peaks kõigi jaoks mõjuma hea motivatsioonina, kuid samas võimaldab see Sabresil panna ka püsti kirbuturu. See tähendab, et isegi kui hooaeg on põhiturniiri lõpufaasis kulgemas üle ootuste hästi, siis võib Sabres üleminekute tähtajal oma šanssidele ise vee peale tõmmata.
Loe edasi...

Tänavuse drafti avavalikuks osutus Aaron Ekblad

Kommentaare pole
Ilma konkreetse favoriidita ei osanud keegi ette näha, kellest saab tänavuse NHL-i drafti avavalik. Enne ürituse algust polnud päris selge ka see, kas selle valiku teeb üldse Florida Panthers, kellele see õnnega pooleks sülle kukkus, või siis keegi teine. Panthers oli kaks oma ajaloo eelnevast kolmest avavalikust "maha müünud" - 2002. aastal lasti Columbus Blue Jacketsil endale haarata Rick Nash ja aasta hiljem Pittsburgh Penguinsil Marc-Andre Fleury. Olenemata suurest huvist jättis Panthers tänavu aga oma valiku ning võttis esimesena Aaron Ekbladi.

(foto: Matt Slocum/AP)
Olgugi, et kindlat avavalikut polnud enne drafti algust teada, siis oli 18-aastane Ekblad sellegi poolest kihlveokontorite favoriit. Temast sai esimene kaitsjast drafti avavalik pärast 2006. aastat, mil St. Louis Blues valis Erik Johnsoni.

Teda kirjeldatakse kui ülimalt mitmekülgset talenti. Lisaks sellele, et kaitsjana suudab ta rohkelt panustada ka rünnakul (lõppenud hooajal OHL-is Barrie Coltsi eest 23 väravat), hinnatakse tema suurepäraselt arenenud füüsist ja jõudu.

Tuleviku suunas ehitavasse Pantherisse peaks ta sobima väga hästi.

Drafti teise valikuna läks aina kasvava Reinhartide klanni seekordne esindaja Sam Buffalo Sabresisse. Eelnevalt on NHL-i valitud nii tema isa kui ka kaks venda, kuid olles 2. valik tõusis Sam Reinhart nüüd selles konkurentsis esikohale. Samas on isa saavutused üsna mehised, mida sihtima saab hakata. Paul Reinhart kogus Calgary Flamesi ja Vancouver Canucksi eest mängides 648. põhihooaja matšiga 560 punkti.

Kolmandana sai valituks Leon Draisaitl, kellest sai sellega läbiaegade kõrgeimalt kohalt läinud sakslane. Temast sai üks paljudest noortest kukkedest Edmonton Oilersi rivistuses. Temagi näol on tegu teist põlve hokimehega. Tema isa Peter mängis kolmedel olümpiamängudel.

Esimese Euroopas mänginud mehena läks 8. valikuna William Nylander. Kanadas sündinud rootslase valis enda ridadesse Toronto Maple Leafs. Isa Michael mängis NHL-is erinevate klubide eest 920 kohtumist ehk siis temalgi on eesmärk, kuhu sihtida. Enne drafti arvati, et esimese "euromängijana" läheb Kasperi Kapanen, kuid 17-aastane soomlane vajus alles 22-ks, kust haaras ta endale Pittsburgh Penguins. "Edukaimaks" soomlaseks osutus hoopis Julius Honka, kes läks 14. valikuna Dallas Starsi.

Kokku sai avaringis valituks 11 eurooplast. Esimene ring lõpetati tuttava nimega. 30. valikuna läks New Jersey Devilsisse John Quenneville. Tegu on Chicago Blackhawksi peatreeneri Joel Quenneville'i sugulasega.

Draft jätkub täna ülejäänud ringidega.
Loe edasi...