Antti Niemi mängud Pittsburgh Penguinsi särgis said läinud nädalavahetusel Florida osariigis kohutava esitusega otsa, aga paradoksaalsel kombel jätkub tema karjäär seal. 34-aastane väravavaht waive'iti Penguinsi poolt ning Florida Panthers korjas ta endale.
(foto: post-gazette.com)
Pantrid vajasid väravavahti juurde, kuna Roberto Luongo vigastas eelmisel nädalal sõrme ja peab mõningat aega asju kõrvalt vaatama.
"Antti on end tõestanud veteran, kes täiendab meie organisatsiooni väravavahide varamut. Võtame ta rõõmuga Lõuna-Floridasse vastu," kommenteerib Panthersi peamänedžer Dale Tallon.
Niemi aitas 2010. aastal Chicago Blackhawksi Stanley karikani ning esindas hiljem väga hästi San Jose Sharksi, kuid tema mänguvorm on viimaste hooaegadega kolinal kukkunud. Mullu sai ta Dallas Starsis kirja karjääri halvimad näitajad endale lastud väravate (3.30) ja tõrjete efektiivsuse (89.2%) osas.
Uus hooaeg on kogenud soomlasel alanud judinaid tekitavalt. Kolmest mängust pole tulnud mitte ühtegi võitu, endale lastud keskmine on 7.50 ja tõrjeprotsent 79.7.
Pittsburghis on Matt Murray uueks varumeheks toodud Casey DeSmith. 26-aastane ameeriklane sai mullu AHL-is kirja liiga parimat tähistanud endale lastud keskmise (2.01) ja tõrjete efektiivsuse 92.9%. Uue hooaja numbrid on kolme mängu peale olnud veel vägevamad - 0.98 ja 96.5%.
2016. aastal pärast tööseisaku tõttu kaotsi läinud hooaega 2004/05 teist korda playoffides mänginud Florida Panthers ei suutnud läinud kevadel teist järjestikust piletit karikamängudele lunastada. Põhjuseks segane seis klubi juhtimises ja mitme võtmemängija vigastused. Uuelt hooajalt loodetakse stabiilsemat ja murevabamat kulgemist.
(foto: sun-sentinel.com)
Jagri õpipoistel on aeg särada
2015. aasta kevadel Lõuna-Florida hokielu käima lükanud Jaromir Jagr on läinud, aga tema pärand elab edasi. Vanameistri kõrval mängides õppisid nii paljud noored pantrid nii mõndagi. Jagr moodustas Aleksander Barkovi ja Jonathan Huberdeauga ühe liiga produktiivseima ründekolmiku. Kuigi eelmisel hooajal ei saanud kolmik eriti oma talenti ja üksteise mõistmist näidata, kuna viimases kontrollkohtumises saadud Achilleuse kõõluse vigastus röövis Huberdeault üle 50 mängu. Lisaks puudus Barkov 21-st kohtumisest.
Põhikolmiku vigastusprobleemid tähendasid, et Panthers jäi keskmise väravasaagi osas oma 2.50-ga liiga viimaste hulka. Aasta varem oldi 2.83-ga hoopis resultatiivseimate seas. Noor meeskond elas läbi väga valusa kukkumise.
"Mitte keegi ei taha lõpetada mängimist pärast 82. kohtumist," märkis Nick Bjugstad suvel. "Soovisime kõik tööga jätkata, eriti pärast eelneval hooajal playoffide maigu suhu saamist. See jättis meile kogu suveks mõru maigu suhu. Aga see pani meid ka rohkem vaeva nägema."
Bjugstadil jäi samuti mullu korralik ports hooajast vahele, kui ta suutis kaasa teha vaid 54 kohtumist. Paljud vigastused maksid kiirelt kätte ka peatreenerile Gerard Gallantile, kes oli värskelt 103 punktiga aidanud meeskonna klubi ajaloo parima hooajani. Lõppkokkuvõttes lõikas Panthers ka treenerivahetusega näppu. Kui Gallantiga võitis meeskond 22-st kohtumisest 10, siis peamänedžeri kohalt tema asendajaks tõusnud Tom Rowe 60-st 24, kaotades omakorda viimasest 24-st 17.
Rowe määrati kahe hooaja vahel üllatuslikult Dale Talloni asemel peamänedžeriks, aga nüüd on ta taandatud nii sellelt positsioonilt ning samuti treeneriametist, jätkates klubis nõuandjana. Tallon on uuesti klubi juht ning peatreeneriks palgati Bob Boughner, kellel selja taga edukad hooajad San Jose Sharksi abitreenerina.
Boughner on olnud suures elevuses seoses koosseisuga, mis teda ees ootab. Lisaks Jagri lahkumisele on seal mitmeid teisi muutusi. Läinud on ka eelmise hooaja parim väravakütt Jonathan Marchessault, alates 2014. aastast klubis mänginud Jussi Jokinen ja tubli 25 värava-50 punkti mees Reilly Smith. Vabaks jäänud kohad rünnakul on minemas Jevgeni Dadonovile ja Radim Vrbatale. Lisaks loodab endast kindlasti korraliku märgi maha jätta Sooma liiga mullune resultatiivseim mees Henrik Haapala. Potentsiaali tundub ees kõvasti olema.
(foto: dailyfaceoff.com)
"Ma ei usu, et Bjugstad ja Huberdeau sel aastal taas 17 väravaga piirduvad, loodetavasti püsivad nad tervena. Meil hakkavad kaitsjad palju rohkem rünnakul panustama. Arvan, et Vrbata ja Dadonov korvavad suurema osa puudujäägist, kui seda üldse on," on meeskonna rünnaku kohta rääkinud Tallon, kelle sõnul on plaan muuta ka oma mängustiili, keskendudes kiirusele.
Kaitse vajab samuti paremat tervist
Vigastused räsisid pantritel rünnaku kõrval korralikult ka kaitseliini. Alex Petrovic jättis vahele ligi pool hooaega ja üle kümne kohtumise vaatas kõrvalt ka meeskonna esikaitsjal Aaron Ekblad. Augud kaitses tähendasid, et meeskond lasi endale 2.82 väravat, mis viimase kümne hooaja jooksul klubi üks halvimatest näitajatest. Kuigi nagu ka Tallon on märkinud, siis Panthersi sinine joon ongi rohkem ründele fokusseeritud ja pigem on mentaliteediks lihtsalt vastase üleskoorimine.
(foto: dailyfaceoff.com)
Samal ajal on aga Panthers näidanud oma karistuste surmamisega, mis oli mullu 85.3%-ga liiga üks parimatest, et mustast tööst ükski ründav kaitsemees ära ei ütle. Küll vajab aga väravavaht Roberto Luongo paremat toetust. Pantrid lubasid eelmisel hooajal endale 31.6 pealeviset. Boughner on endine kaitsemängija, keda Keith Yandle võrrelnud oma kunagise treeneri Dave Tippettiga, kelle näol omakorda tegu endise kaitsva ründajaga.
"On tore, kui ametis on tüüp, kes tunneb sinu positsiooni, eriti arvestades noort mängijate gruppi, kes meil taga on. Usun, et ta on meile suureks abiks. Kõik on ülielevil, et ta meil on," rääkis Yandle uuest peatreenerist suve keskel. Luongo viimaste mahlade peal?
Luongo kerkib uuel hooajal väravavahtide võitude kõigi aegade edetabelis 4. kohale, aga teda ei saa Floridas enam pidada raudseks esikindaks. Eelmisel hooajal sai James Reimer isegi rohkem mänge (43 vs 40) ning tuli tööga isegi paremini toime. Luongo lasi endale keskmiselt 2.68 väravat, Reimer 2.53. Tõrjete efektiivsus oli vastavalt 91.5% ja 92%. 38-aastase Luongo väravate keskmine oli viimati suurem hooajal 2005/06.
Reimer on huvitav kuju. Pikalt Torontos mängides "hiilgas" ta ebastabiilsusega, kuigi kehvapoolse meeskonna eest ongi väravavahtidel raske mängida. Fakt on aga see, et seitsme liigas veedetud hooaja jooksul on neli korda tema tõrjeprotsent olnud vähemalt 92. Eelmisel hooajal oli liigas vaid 11 puurivahti, kes sellistesse kõrgustesse tõusid. Ehk muretsemiseks ei tohiks justkui põhjust olla, kui Luongo tõepoolest ei suuda enam esikindale kohaseid esitusi pakkuda.
Suuri ambitsioone silmas pidades on aga halb uudis see, et Reimeril on väga puudulikud playoffide kogemused. Kokku seni vaid kaheksa kohtumist. Luongol on neid 70 ja omaette küsimus on ka see, et kas nii tituleeritud väravavaht nagu tema üldse nõustub teist viiulit mängima.
Kõik klappima saades on tegu väga ohtliku meeskonnaga
Panthersil on suve jooksul olnud korralikult kadusid, aga tänu mängijateturul tehtud lüketele ei tohiks meeskond lahkujatest puudust tunda. Dadonovil on KHL-is selja taga aasta, kus ta jõudis 53 mänguga 66 punktini (30+36). Vrbata on 36-aastaselt 55 punktiga (20+35) teinud ühe karjääri parima hooaja ja värskete täiendustena võivad tunduda ka kõik need ründajad, kes suure osa eelmisest hooajast vahele jätsid.
Vigastusi vältides ei tohiks skoorimine Boughneri hoolealustel raskusi valmistada ja see annab märgatavalt paremad võiduvõimalused. Kui meeskond suudab oma keskmise saagi kolme lähedale viia, siis pole isegi vaja suurt edasiminekut kaitse poole pealt. Mullused finalistid Pittsburgh Penguins ja Nashville Predators lasid mõlemad endale läinud hooajal keskmiselt üle 2.60 värava mängus. Playoffides oli kokku viis sellist satsi.
Floridas räägitakse juba paar aastat karika võitmisest ja töö selle nimel käib. Praegu veel tundub see liiga suure ampsuna, ent põhiturniirilt edenemisega peaks meeskond siiski hakkama saama. Väärib ka märkimist, et klubil on palgafondis ligi 11 miljoni jagu vaba ruumi, millega võimalik hooaja käigus satsi veelgi tugevdada. Algava hooaja potentsiaalsete rendimängijate hulgas on näiteks James Neal, Mark Stone ja Evander Kane. Jättes välja kangemat sorti mehed nagu John Tavares, Rick Nash ja Sedinid.
Peamänedžeri ametist unistav Chris Pronger on selleni jõudmiseks järgmise sammu teinud. Florida Panthers teatas, et Jäähoki Kuulsuste Halli kuuluv endine kaitsemees asub tööle peamänedžeri Dale Talloni nõuandjana. Juba drafti ajal on ta meeskonna lauas istumas.
(foto: Getty Images)
"Chris on veetnud viimased kolm aastat liiga Mängijate Ohutuse Ühingu heaks töötades ja on valmis liikuma edasi juhtivamasse rolli," teatas Tallon. "Chrisi võitude resümee ja laialdased teadmised hokist saavad meie hokiklubi jaoks olema väga väärtuslikud. Oleme põnevil, et ta otsustas ühineda Panthersi organisatsiooniga."
42-aastasel Prongeril lõppeb sel suvel viimaks mängijaleping ja see avas talle ukse hakata tegutsema mõne klubi tagatubades.
"Olen põnevil võimalusest töötada koos ja õppida juhtivtöötajalt, kellel on ette näidata sellised tulemused nagu Dale'il. Annan endast kõik, et aidata Panthersil Stanley karikas võita," kommenteeris Pronger.
Pronger võitis mängijana karika 2007. aastal ja mängis veel kahes finaalseerias.
Pantrid on väärt täienduse saanud ka Jack Capuano näol. Endisest New York Islandersi tüürimehest sai uues töökohas abitreener.
Sharks mängis teadupärast 2016. aastal oma ajaloo esimeses Stanley karikafinaalis ja seda pärast hooaega, mil playoffidest üldse eemale jäädi. Järgnes peatreenerivahetus ning Peter DeBoer tõi siis klubi juurde ka Boughneri.
"Meie saabumine andis koheselt uue tõuke," meenutab Boughner aega San Joses. "Soovime siin sama teha. Usun, et mängijad on vastuvõtlikud. Neil algaks nagu uus elu. Paljud kutid saavad alustada puhta lehega."
Klubi peamänedžeri Dale Talloni sõnul intervjueeriti peatreeneri koha täitmiseks ligi 15 erinevat inimest ja põhimõtteliselt pole 66-aastane kanadalane oma elu jooksul varem Boughneri-sugust meest varem näinud.
"Kõigi nende aastate jooksul, mil olen sel alal tegutsenud - treenereid intervjueerides, treenereid vallandades, nendega kohtudes - on Bob olnud kõige paremini ette valmistatud. Tema esitus, eeltöö ja kirg lõid meid pahviks. Seda oli uskumatu näha," ütles Tallon uue treeneri kohta.
Näib, et Floridas on ees ootamas väga ilusad ajad. Isegi, kui Jaromir Jagr klubis enam ei jätka.
"Usun ausalt, et see meeskond on valmis tegema läbimurde," lisas Boughner, kes peab oma tugevuseks noorte kaitsemängijate arendamist. "Kui oleme personali kokku saanud, plaan paigas ja õnnestunud treeninglaager selja taga, siis hakkab kõvasti häid asju tulema."
Endisest jõulisest kaitsjast sai klubi ajaloo 15. erinev peatreener.
Üks vabaks jäänud peatreeneri tool on taas täidetud. Lõppenud hooaja kahe erineva tüürimehega mööda saatnud Florida Panthers sai 12 kuud jooksul kolmanda erineva bossi. Ametisse nimetati Bob Boughner, kes veetis viimased kaks aastat San Jose Sharksi abitreenerina.
(foto: alchetron.com)
Mängijakarjääri jooksul kaitsjana tegutsedes endale hüüdnimeks "The Boogieman" (kollionu) saanud kanadalane on varasemalt NHL-is tegutsenud abitreenerina ka Columbus Blue Jacketsi juures.
"Pärast põhjalikke otsinguid oleme rahul, et saame Bobi tutvustada Florida Panthersi uue peatreenerina," teatas klubi peamänedžer Dale Tallon. "Tal on mängu suhtes moodne vaade ja ta soovib innukalt töötada meie noorte mängijatega. Intervjuude ajal jahmatas Bob meid oma presentatsiooni, kire, teadmiste ja pühendumusega. Usume, et ta on õige liider tõstmaks meie meeskonna uuesti Stanley karikavõidu konkurentsi, mis on meie eesmärgiks."
Mängijana NHL-is kuue erineva meeskonna ridades 630 põhihooaja mänguni jõudnud treener on juba tuttav mitmete Panthersi mängijatega. Aaron Ekblad on isegi tema kodus olnud tihe külaline.
Bob Boughner, expected to be named #FlaPanthers head coach on Monday, has experience with current players...his son is friends with Ekblad. pic.twitter.com/0Psc8ZGyYk
46-aastane kanadalane on varasemalt peatreenerina ligi kümme hooaega töötanud OHL-is, tuues Windsor Spitfiresile 2009. ja 2010. aastal järjestikused Memorial karikavõidud.
Boughner saabub Floridasse suure kiidulauluga. Teiste hulgas on talle head reklaami teinud Sharksi peatreeneri Peter DeBoer.
"Parim kompliment, mis ma tema kohta öelda võin, on see, et kui mina meeskonnale uut peatreenerit palkaksin, siis valiksin just tema," ütles DeBoer nädalavahetusel, lisades et tal pole kahtlustki, et Boughner osutub väga edukaks peatreeneriks.
Peatreenerita on nüüd vaid üks meeskond. Buffalo Sabres on oodanud tänavuse finaalseeria lõppu, et rääkida Nashville Predatorsi abitreeneri Phil Housley ja Pittsburgh Penguinsi abiliste Rick Toccheti ja Jacques Martiniga.
Dale Tallon on alates tänasest uuesti Florida Panthersi peamänedžer. Eelmisel suvel klubi presidendiks "edutatud" kanadalane võtab juhtohjad Tom Rowe käest uuesti endale. Hooaja meeskonna peatreenerina lõpetanud mehest saab Talloni nõuandja.
(foto: Getty Images)
"Olen kindel, et meil on organisatsioonis vajalik talent võitmaks Stanley karikas. Dale jätkab meie liidrina, mil jahime seda ainsat eemärki," teatas klubi omanik Vincent Viola järjekordset muutust avalikustades.
Panthers võitis eelmisel hooajal Atlandi divisjoni tiitli ja mängis pärast 2000. aastat alles teist korda playoffides. Sel hooajal tehti aga suur samm tagasi. 103 punkti muutusid 81 silmaks ning karikamängude lootused kustusid juba ammu enne viimaseid põhiturniiri mänge.
"Meil on piisavalt talenti jõudmaks kiirelt õigele rajale tagasi," kommenteeris Tallon. "Tegu oli meie jaoks keerulise aastaga, aga oleme saanud mõned karmid õppetunnid seoses sellega, mida NHL-is stabiilselt võitmiseks on vaja. Usun, et mõne koosseisu muudatuse ja õigete liidritega jõuame järgmisel hooajal Stanley karika konkurentsi tagasi."
Tallon teatas ka, et alustab koheselt uue peatreeneri otsimisega.
Oli seda kõike nüüd siis vaja, võivad küsida kõik Panthersi fännid. Loodetavasti ei võtnud see tohuvabohu Jaromir Jagrilt mänguisu ära.
Novembri lõpus mõnevõrra üllatuslikult peatreenerit vahetanud Florida Panthersi mänguvorm pole pärast seda üldse paranenud. Pigem on läinud hoopis vastupidi. Uus tüürimees Tom Rowe on juhendanud kaheksas mängus ja neist on võidetud vaid kaks.
(foto: online--news.com)
Rowe alguse puhul võib positiivse poole peale kanda väga vähe. Oluliseimatest valdkondadest on paranenud vaid vähemuses mängimine.
The Florida Panthers have dropped off in almost every one of these critical categories since making coaching change. #LotsofRedpic.twitter.com/6yETqzqDqW
Ilmselgelt pole asjad kukkunud välja nii nagu loodeti ja see tõi eile hilisõhtul endaga ka kuulujutu, et suvel peamänedžeri kohalt presidendiks "edutatud" Dale Tallon on vanas ametis tagasi. Klubi lükkas selle väite ümber, märkides et Tallonil on koguaeg olnud viimase sõna õigus.
Peatreeneri toolile istudes seadis Rowe eesmärgiks erimeeskondade parandamise ja pooleldi on see õnnestunud. Samas oli selge see, et ta peab ka enda poolele võitma mängijad, kes eelmist bossi Gerard Gallanti kõrgelt hindasid. Arvestades uue treeneri sõnavõttu pärast teisipäevast 1-5 allajäämist Minnesota Wildile, siis tundub, et see pole õnnestunud.
"Kutid peavad mõistma, et NHL-is mängimiseks pead iga päev endast parima andma. Seda ei saa teha vaid siis, kui ise seda kohaseks pead," ütles Rowe.
Playoffid on hetkel meeskonna jaoks nelja punkti kaugusel ehk seis pole kõige hullem, kuid kui võite peagi kogunema ei hakka, siis võib rong juba varsti olla läinud. Ja sellest oleks ütlemata kahju, kuna Jaromir Jagr väärib paremat. See tänavune jama võtab tal äkki isegi mänguisu lõpuks ära.
35-aastane MacKenzie on pantrite särgis kahe hooaja jooksul jõudnud vaid 24 punktini, kuid mehe panus oli siiski piisav selleks, et temaga suvel teha kaheaastane lepingupikendus. Ja nüüd on selge, et need kaks aastat mööduvad meeskonna kaptenina.
"Derek näitab seda tüüpi iseloomu ja töökust, mida üks Florida panter peab omama. Ta on austatud liider nii jääl kui sealt eemal ning seda ka Lõuna-Florida kogukonnas. Oleme väga elevil, et liigume edasi seisus, kus Derek on meie meeskonna kapten," kommenteeris otsust klubi president Dale Tallon.
MacKenzie jõudis Floridasse Columbus Blue Jacketsist. Üsna hilises eas end NHL-i murdnud tsenter on kokku kirja saanud 453 põhihooaja mängu ja 95 punkti (42+53).
Panthers jäi kaptenita läinud suvel, mil kaks aastat selles ametis veetnud Willie Mitchelli leping lõppes. MacKenzie on klubi ajaloo üheksas C-tähe kandja.
Meeskonna abikapteniteks on määratud Jussi Jokinen ja Aaron Ekblad.
Aastaid muidusööjate hulgas olnud Florida Panthers, kes oli enne eelmist hooaega 21 aasta jooksul vaid kolm kord playoffides mänginud, on vaikselt sammumas NHL-i tippmeeskondade sekka. Selja taga on klubi ajaloo parim põhiturniir ja meeskond peaks minema aina paremaks.
(foto: Joe Skipper/AP)
Panthers tegi mullu 103 punktiga oma rekordi, võites ka enda ajaloo teise divisjoni tiitli. Lisaks ilustasid hooaega mitmed rekordilised võiduseeriad. Selle järgselt lõppesid küll playoffides mängud New York Islandersi vastu vaid kuue matšiga, aga see peaks nooremapoolsele meeskonnale vaid motiveerivalt mõjuma.
Meeskonna peatreenerina kolmandat aastat alustav Gerard Gallant näeb satsis tohutut potentsiaali, mis võib juba algaval hooajal suure edu tuua.
"Minu hinnangul tegime eelmisel aastal väga hea sammu edasi ja selleks, et meist saaks parem meeskond ja et areng jätkuks, peame tegema veel ühe sammu ning seda kõigis valdkondades - meie ülekaal, karistuste surmamine, üldine mäng," rääkis Gallant suvel. "Mõlema aasta jooksul, mil oleme siin olnud, on meeskond teinud suuri edusamme ja see on tulenenud sellest, et meie nooremad mängijad on aasta võrra rohkem kogemusi saanud. Oleme koos mängijatega kasvamas. Oleme parem meeskond ja teame, et oleme hea hokimeeskond. Oleme enesekindel meeskond. Sel aastal ei karda me ühegi meeskonna vastu mängida."
Peatreener püsib entusiastlikuna vaatamata sellele, et suvel on koosseis läbinud päris korralikud muudatused. Mullu 2.44 väravat lasknud kaitsest on lahkunud ülikogenud Willie Mitchell ja Brian Campbell. Lisaks ei jätka meeskonnas Erik Gudbranson ja Dmitri Kulikov.
(foto: dailyfaceoff.com)
Muutused sinisel joonel on olnud põhjalikud, aga vaatamata nendele võib optimistlikult tulevikku vaadata. Eelmisel aastal NHL-i parimaks uustulnukaks valitud Aaron Ekbladi kõrvale on toodud üliosav sööduandja Keith Yandle, kes tippvormis olles kuulub kindlasti liiga parimate ründavate kaitsemeeste sekka. Jason Demers oli mullu kahvatu kaitsega Dallas Starsi üks stabiilsemaid sinise joone mehi ning Mark Pysyk on 24-aastase ja endise drafti avaringi valikuna veel üks potentsiaalikas meeskonnaliige.
Kaitse kõige huvitavamaks täienduseks võib aga kujuneda hoopis Michael Matheson. 22-aastane mängumees on NHL-is seni jääl käinud vaid kolmes matšis, aga aitas kevadel Kanada MM-kullani ja pärast kümne mänguga kuue punktini jõudmist tuli ka turniiri parima kaitsemehe au.
"Temast saab loodetavasti pikaks ajaks meie jaoks väga hea hokimängija. Meile meeldis, mida me temalt eelmisel aastal nägime nendes kahes-kolmes matšis ja hiljem playoffides," on Gallant öelnud klubi 2012. aasta drafti avaringi valiku kohta.
Pantrite draftimisest võiks kirjutada täiesti eraldi loo. Chicago Blackhawksist võimsa masina vorminud Dale Tallon on küll nüüdseks peamänedžeri ameti loovutanud Tom Rowe'le, aga seda praegust Panthersi rivistust võib siiski pidada tema kätetööks. Ja väga heaks kätetööks! Ekblad ja Matheson on vaid paar korralikust väga andekate mängijate hulgast, kes 2010. aastal Talloni juhtimisel draftist hangitud.
Eelmine hooaeg tõestas, et pantrid on päris lähedal Talloni hea töö viljade maitsmisele. Väärib märkimist, et meeskonna resultatiivsustabelis oli kaheksa esimese hulgas viis klubi enda drafti valikut. Neist kõige edukamad 59 punktini jõudnud Jonathan Huberdeau ja Aleksander Barkov, kes on igihalja Jaromir Jagriga moodustanud ühe liiga ohtlikuima ründekolmiku. Kolme peale kokku korjati eelmisel hooajal 184 punkti.
Jagr tähistab algava hooaja käigus oma 45. sünnipäeva, aga näib, et elav legend ei lõpeta enne, kui on uuesti saanud Stanley karikat enda pea kohal hoida. Väsimust, ega veel vähem tüdimust, ei paista veel kuskilt.
"Sa väsid hokist vaid siis, kui sa ei näe piisavalt palju vaeva ja teed mängides endale häbi. Sul on piinlik, kuna teised kutid on sinust paremad. Kuid seda seetõttu, et sa pole piisavalt palju selleks valmistunud," on Jagr oma elufilosoofia kohta öelnud.
NHL-is kokku kaheksat erinevat klubi esindanud Jagr oli mullu Panthersi resultatiivseim mees, aga meeskonna edu taga oli siiski rohkem kui vaid tema kolmiku sära. Satsis oli koguni kuus mängijat, kes said kätte 50 punkti piiri. Sellist saavutust polnud ette näidata isegi põhiturniiri domineerinud Washington Capitalsil.
(foto: dailyfaceoff.com)
Suvel on edurivis küll mõned ümberkorraldused toimunud, aga kõik mullused 50 silmaga mehed on siiski endiselt satsis.
"Arvan, et oleme kasvatanud oma talendi taset, kiirust ja kaitsest litri välja liigutamist," on Gallant suviste käikute kohta öelnud. "Minu arvates tegi meie kaitse mullu väga head tööd, aga paremaks saamiseks pidime lisama veidi rohkem talenti ja kiirust."
Postide vahelt on Panthers suvel kaotanud Montreali siirdunud Al Montoya, kes tegi varukindana oivalist tööd, aga tema asemele hangitud James Reimeris nähakse sarnast võimekust. Kuigi tõenäoliselt saab eelmise hooaja Toronto ja San Jose vahel ära jaganud väravavahist siiski kindel teine viiul. Esikindana jätkab Roberto Luongo, kes tegi mullu ühe karjääri parima aasta. 37-aastane kanadalane sai kirja 35 võitu, lasi keskmiselt 2.35 väravat ja tõrjus 92.2%-ga. Hooaja väljavaated
Panthers on Gallanti ja noore meeskonnaga iga aasta stabiilselt arenenud ning sama võib oodata ka algavalt hooajalt. Ühtlasi tähendab see seda, et kõik konkurendid peaksid end ohustatuna tundma. Oma punktisaaki võidakse kasvatada naturaalselt juba pelgalt selle arvelt, et hooajale tehakse parem algus. Eelmisel sügisel kaotati esimesest 14-st mängust kaheksa ja sellesse seeriasse mahtus ka hooaja pikim, neljamänguline kaotuste jada.
Jagri vanus tekitab alati küsimusi, et kaua ta ikkagi jaksab ja kui tõsine lõpuks äralangemine on, aga seni kuni härra ise oma võimetes kindel on, siis ei maksa temas kahelda. Gallant on küll tema jaoks mängupäevadel treeningud teinud vabatahtlikuks, ent alati on ta siiski kõige kõvemini rassiv vend ja näib, et värskus tuleb puhkuse asemel hoopis suuremast vaeva nägemisest.
Meeskonda lisatud kiirus peaks eelmisel hooajal 2.83 kolli skoorinud koosseisu väravate arvet veelgi suurendama. Sellega võib kaasneda mõningaid järeleandmisi kaitses ja noore meeskonna jaoks võib ka veidi hirmutavam olla jõujunnide Kulikovi ja Gudbransonita mängimine, aga arvestades kui hästi satsi on ehitatud, siis pole põhjust juhtkonna otsustes kahelda. Julgeks pakkuda, et Panthers võidab tuleval kevadel oma esimese playoffide seeria pärast karikafinaaliga lõppenud 1996. aastat. Ja teekond karikamängudel võib päris pikaks osutuda.
Tuleb välja, et Jaromir Jagriga uue lepingu tegemine jäi Dale Talloni viimaseks teoks Florida Panthersi peamänedžerina. Klubi teatas täna, et kõrgelt hinnatud ametnik on edutatud hokitoimkonna presidendiks ning tema senise ameti võtab üle Tom Rowe.
(foto: Getty Images)
Tallon töötas Panthersi peamänedžerina alates 2010. aasta suvest. Veel paar aastat tagasi liiga tagumises otsas virelenud klubi tegi tänavu oma ajaloo edukaima põhiturniiri ning mängis pärast 4-aastast pausi uuesti playoffides.
"Tegu on organisatsiooni jaoks suurepärase päevaga, mis tagab hokitoimkonnas järjepidevuse," selgitas otsust klubi omanik Vincent Viola. "Mul on ülim kindlus Dale'i visiooni ja liidriomadustesse ning selle grupi võimesse ehitada tänavuse playoffide jõudmise pealt Panthers aastateks Stanley karika nõudlejaks."
Kümme aastat tagasi Carolina Hurricanesi abitreenerina Stanley karika võitnud Rowe tüüris alates 2013. aastast kuni lõppeva hooaja keskpaigani peatreenerina Panthersi AHL-i meeskonda. Uue aasta alguses edutati ta Talloni abiliseks.
Mängijakarjääri jooksul NHL-is esimeseks ameeriklasest 30 värava skoorijaks saanud Rowe on uues ametis ka juba oma esimese lükke teinud, lastes lahti varustuse eest hoolitsenud inimesed.
Laias plaanis aga ümberkorraldus endaga väga suuri muutuseid kaasa ei too. Klubi kinnitusel vastutab Tallon endiselt skautimise, mängijate hankimise ja arendamise eest. Kõiki vahetustehinguid ja drafti otsuseid hakatakse aga nüüd tegema komiteena.
Talloni ja Rowe'i kõrval asuvad elutähtsaid otsuseid tegema ka Eric Joyce ja Steve Werier, kes mõlemad nimetati uuteks abimänedžerideks.
Jaromir Jagril pole endiselt veel isu täis. Elav legend on Florida Panthersiga sõlminud uue, aastase lepingu. Igiliikur alustab sügisel oma 23. NHL-i hooaega ning loodab kindlasti järgmisel korral playoffides mängida pikemalt kui vaid kuus mängu.
(foto: Eliot J. Schechter/Getty Images)
"Jaromir on Kuulsuste Halli klassiga mängija ja tal oli tänavu Aleksander Barkovi ja Jonathan Huberdeau kõrval suurepärane hooaeg. Tema varasemad tulemused - läbi aegade 3. koht punktide ja väravate osas - räägivad enda eest. Ta on meie organisatsiooni suurepäraselt sobitunud ja oleme elevil, et ta tuleb järgmiseks hooajaks tagasi," rääkis tindi kuivamise ajal peamänedžer Dale Tallon.
Jagr kogus tänavu põhiturniiril 79 mänguga 66 silma (27+39), liikudes läbi aegade edetabelis punktide osas Gordie Howe'ist mööda ja seljatades väravaküttide arvestuses Brett Hulli. Veebruaris 44-aastaseks saanud Jagr asub uuel hooajal lisa otsima karjääri 749 väravale ja 1868 punktile.
Lisaks sai tänavu Jagrist NHL-i ajaloos alles kuues mängija, kes jõudnud 1100 söödupunktini (1119), viies kes saanud kätte 200 playoffide punkti (201) ning kümnes, kellel põhiturniiril kirjas 1600 mängu (1629).
"Jaromiril on olnud tohutu mõju meie noorematele mängijatele ja ta on meeskonnas olnud rünnakul võtmemängija," kommenteeris peatreener Gerard Gallant.
Hilises eas sai Jagr veel ka märkimisväärse palgatõusu. Eelmisel kevadel sõlmitud lepinguga maksti talle 3.5 miljonit dollarit. Uue kontrahti töötasuks on neli miljonit, millele võib veel lisanduda 1.5 miljoni jagu boonuseid.
Jagril on 20 punkti puudu saamaks läbi aegade punktitabelis Mark Messier'st mööda 2. kohale. Väravate edetabelis on 3. kohalt tõusmiseks ja Howe'i edestamiseks vaja 53 kolli.
Florida Panthersi imeline, erinevaid rekordeid täis hooaeg, sai läinud pühapäeval läbi, kui New York Islandersi vastu playoffide avaringi seeria mängudega 2-4 kaotati. Kuid seda võib pidada vaid ajutiseks tagasilöögiks. Meeskonna tulevik peaks olema väga helge.
(foto: foxsports.com)
Pärast 2012. aastat esimest korda playoffides mänginud meeskond kaotas Islandersile seeria, kus pooled mängud lõppesid lisaajaga. Panthersi kahjuks ei õnnestunud ühtegi neist enda poolele kallutada. Ent tegu on siiski väärt õppetunniga.
"Noorte jaoks oli see suurepäraseks kogemuseks. Paljud mängisid playoffides esimest korda. Oleme väga noor meeskond ja oleme järgmisel aastal paremad," muljetas peatreener Gerard Gallant pärast konkurentsist langemist.
Pool Panthersi koosseisust on 25-aastased või nooremad. Kui noppida seltskonnast välja üksikud vanurid nagu Jaromir Jagr või Roberto Luongo, siis jääb keskmine vanus päris väikeseks. See annab julguse loota tulevikust palju.
Gallant lisas: "Mitte keegi ei arvanud, et lõpetame Atlandi divisjonis esikohal ja kogume 103 punkti. Kõik meie meeskonnaga kursis olevad inimesed teavad satsi iseloomu ja seda kui head noored mängijad on ning kui heaks me järgmiste aastate jooksul saame. Tean, et tulevikus oleme suurepärane meeskond."
Panthers on järgmisel hooajal tõenäoliselt veel noorem, kuna teiste seas lõppevad lepingud 39-aastase Willie Mitchelli ja 36-aastase Brian Campbelliga. Esimene viskab tõenäoliselt kepi nurka. Teine on avaldanud soovi meeskonnas jätkata, kuid klubipoolne huvi on küsimärgi all.
Suurim küsimus on kahtlemata see, mis saab Jagrist. Usutavasti ei pea hokisõbrad aga seoses sellega siiski pikalt pead vaevama. #68 teatas vahetult pärast viimast Islandersi vastu peetud matši, et soovib kindlasti NHL-i karjääri jätkata. Samuti on vihjanud klubi peamänedžer Dale Tallon, et 44-aastasena meeskonna punktitabeli tippu kerkinud ründaja lepingupikendus on vaid aja küsimus.
Panthers on Talloni juhtimisel tuhast tõusnud selleks, et teha ära see, millest 1996. aastal napilt puudu jäi.
Florida Panthers sai eile kodus Toronto Maple Leafsi käest paha kaotuse, aga veelgi halvemaks võib pidada seda, et kohtumises sai Vincent Trocheck vigastada. 22-aastane ründaja lahkus BB&T Centerist kipsis jalaga ning tema jaoks oma põhiturniir lõppenud. Eeldatavasti ei saa ta väljakule ka playoffide esimestes mängudes.
(foto: Getty Images)
Koos Jaromir Jagriga meeskonna suurima väravaküti au jagav Trocheck tegi endale viga, kui blokeeris teisel kolmandikul jalaga ühe pealeviske.
Panthersi jaoks on tegu valusa hoobiga, kuna Pittsburghis sündinud ründaja on viimasel ajal olnud pöörases hoos. Viimase 27 mänguga on tulnud 26 punkti. Teda jäädakse tõsiselt taga igatsema.
Jagr ütles pärast mängu: "Ta on pikalt olnud meie parim mängija. See on karm. Kaotasime mängu ja ühtlasi ka oma parima mängija. Loodetavasti suudab keegi teine esile tõusta."
Panthersi peamänedžer Dale Tallon nimetas Trochecki hiljuti hooaja päästjaks.
2011. aasta drafti 4. ringi valiku põhihooaja lõppnumbriteks jäävad 25 väravat ja 28 söödupunkti.
Florida Panthers on end imelise hooajaga uuesti playoffidesse mängimas, kuid kaadri taga on siiski toimunud ka midagi väga murettekitavat. Kapten Willie Mitchell pole juba kaks kuud väljakule pääsenud ning tema karjäär on tõsises ohus.
(foto: foxsports.com)
Panthers jättis Mitchelli jaanuari keskel peapõrutusega riiulile. 38-aastane kaitsja on üritanud traumast taastuda ning viimastel nädalatel on ta ka jääle naasnud, aga järgmise sammu tegemine võib osutuda võimatuks.
"Willie peab ise otsustama, kas ta suudab mängida või mitte," ütles sel nädalal klubi peamänedžer Dale Tallon. "Me soovime kindlad olla, et ta ei tee endale viga ega tekita püsivaid tervisekahjustusi. Soovime teha seda, mis tema jaoks kõige parem. Arstid on öelnud, et nad muretsevad tema pikaajalise tervise üle."
Enne pantritega liitumist LA-s kaks korda Stanley karika võitnud Mitchell on tänavu keskmiselt mänguaega teeninud 19:56. Noorele meeskonnale on ta olnud suureks mentoriks ja temast tuntakse kõvasti puudust.
"Ta on suure osa kõigist nendest muutustest, mis meil on viimase paari aasta jooksul olnud," sõnas ründaj Nick Bjugstad. "Ta on riietusruumis häälekas kuju, suurepärane kaitsva mentaliteediga kaitsemees ja kõik kutid on temalt midagi õppinud. On raske, kui teda pole riietusruumis ega jääl."
Mitchellil lõppeb suvel leping ja karjääri jätkamine näib väga ebatõenäolisena. Võimalik, et viimane mäng on tal kahjuks juba ka mängitud.
Florida Panthersi fännid võivad vaikselt 26. ja 27. veebruari hakata tähistama nagu jõulupühi. Kui aasta tagasi tõi peamänedžer Dale Tallon 26. kuupäeval klubisse Jaromir Jagri, siis nüüd on edurivi täiendatud veel Jiri Hudleri ja Teddy Purcelliga. Lisaks toodi kaitsesse Jakub Kindl.
(foto: calgarysun.com)
32-aastane Hudler, kelle leping suvel lõppeb, saadi Calgaryst kätte tänavuse drafti 2. ringi ja 2018. aasta drafti 4. valiku eest. Mullu 76 punktiga karjääri rekordi teinud ning oma džentelmenlikuse eest Lady Byngi trofee saanud tšehh on tänavu 53 matšiga jõudnud kümne kolli ja 35 punktini.
Purcelli on viimastel päevadel tugevalt seostatud endise koduklubi Los Angeles Kingsiga, kes tahtis ta Edmontonist ära tuua koos Justin Schultziga, aga viimasel hetkel kukkus tehing läbi. Panthers pääses jaole drafti 3. ringi valikuga.
Sarnaselt Hudlerile on ka Purcellist suvel vabaagent saamas. 30-aastasel ründajal on tänavu 61 matšiga kogunenud 11 väravat ja 32 punkti, mida vaid kahe võrra vähem, kui mulluse hooaja kogusaak.
Kindl saadi Detroit Red Wingsilt kätte 2017. aasta drafti 6. ringi valiku eest. Endine avaringi valik pole oma potentsiaali täitnud ning Red Wings on 29-aastase tšehhi sel hooajal ka mitu korda waive'inud. Viimased NHL-i mängud jäävad tal veebruari algussesse. Kogu hooaja jooksul on ta kõrgliigas väljakule pääsenud 25 korda. Nendes mängudes on kirja läinud kuus punkti (2+4).
Kindli leping lõppeb järgmise hooaja lõpus ning 15% tema 2.4-miljonilist keskmisest palgast jääb endiselt Red Wingsi kanda.
Viimase 14 hooaja jooksul vaid korra playoffides mänginud Florida Panthers pole harjunud võitmisega, aga tänavusel hooajal on see üsna tavapäraseks saanud. Praeguseks on meeskonnal kirjas kolm erinevat vähemalt viiemängulist võiduseeriat. Noor meeskond on kindlalt karikamängude suunas marssimas ja seda vanakeste Roberto Luongo ning Jaromir Jagri juhtimisel.
(foto: Christopher Hanewinckel/USA TODAY Sports)
36-aastane Luongo on hetkeseisuga liikumas oma karjääri ühe parima, kui isegi mitte kõige parema hooaja suunas. Kogenud väravavaht on seni 41 kohtumise jooksul endale keskmiselt lasknud 2.13 väravat, tõrjudes 93%-lise efektiivsusega. Need numbrid on väga sarnased tema karjääri parimale aastale, mis tõi 2011. aastal Vancouver Canuckile klubi ajaloo kolmanda Stanley karika finaalseeria koha. Toona lasi ka aastatel 2000-2006 Panthersi särki kandnud väravavaht endale keskmiselt vaid 2.11 väravat, tõrjudes 92.8%-lise efektiivsusega.
Luongo tundus pärast Canucksile valusa 3-4 Boston Bruinsile allajäämisega lõppenud finaalseeriat hakkavat liikuma karjääri loojangu suunas, ent Floridasse naasmisega on ta justkui aega tagasi keeranud. "Kui me teeme vigu, siis saab tema meid hädast välja aidata," on Luongo kohta tabavalt märkinud Panthersi peatreener Gerard Gallant.
Vigu tuleb pantritel ka üsna tihti sisse, sest tegu on ühe NHL-i noorima meeskonnaga. Kui Luongo 1999. aasta novembris New York Islandersi eest oma debüüdi tegi, siis olid pooled tema praegustest meeskonnakaaslastest vanuses 4-9. Kuigi ei saa öelda, et meeskonnal midagi kogemuste taha jääks. Mitmed võiduseeriad on selle tõestuseks. Huvitav on muidugi see, et enne tänavust hooaega oli 2014. aasta suvel treeneritoolile saabunud Gallantiga pikim võiduseeria ainult kolmemänguline ja koosseis on laias laastus sama, mis mullu. Ainsaks erinevuseks see, et meeskond on aasta jagu kogenum ning saab kogu hooaja jooksul nautida Jagri talendiga kaasnevaid hüvesid.
Järgmisel esmaspäeval 44-aastaseks saav tšehh on 52 mängu järel 22-aastase Jonathan Huberdeauga jagamas meeskonna resultatiivseima mängija au. Mõlemal on kirjas 37 punkti. Kuigi Jagr on ka puudunud kolmest kohtumisest. 16 väravaga on Jagr vaid ühe kaugusel, et jõuda oma mulluse kogu hooaja saagini. Lähedal on läbi aegade edetabeli 3. koht nii väravate kui ka punktide arvestuses.
Jagr on Huberdeau ja 20-aastase Aleksander Barkoviga moodustanud liiga ühe parima ründekolmiku. Meeskonna mullune suurim väravakütt Nick Bjugstad võrdles seda eelmisel nädalal isegi kuulsa Harlem Globetrotters korvpallimeeskonnaga, kes rahvast erinevate trikkidega hullutab. Oma kaheksandas erinevas NHL-i klubis mängib Jagr on hilises eas sattunud endale täpselt sobivasse meeskonda. Pittsburgh Penguinsiga 90ndate alguses Stanley karika kaks korda võitnud ründaja pole aastate jooksul kübetki oma entusiasmist hoki vastu kaotanud ja leiab end nüüd noorte keskelt, kes samuti kõvasti hakkamist täis. Kusjuures viis Jagri praegust meeskonnakaaslast polnud isegi sündinud siis, kui tšehhil mõlemad karikavõidud juba tähistatud olid.
Praegust Panthersi koosseisu hindab igiliikur väga kõrgelt. "Ma alustasin Pittsburghis suurepäraste mängijatega ja lõpetan siin samuti suurepäraste mängijate keskel," ütles Jagr detsembris. See lause vihjab ka veidi karjääri lõpetamisele, ent ei tahaks uskuda, et lõputu isu hoki järele tal nüüd ootamatult täis on. Lepingust on küll käsil viimane aasta, aga usutavasti lüüakse peagi käed uueks kokkuleppeks. Kui just tõesti Panthersi praegune imeline vorm ei päädi juuni keskel karikavõiduga. See oleks perfektne lõpp Jagri karjäärile.
Panthersi peamänedžer Dale Tallon hindab Jagrit väga kõrgelt ning ei tohiks olla mitte ühtegi põhjust, miks ei peaks edukaks osutunud koostööd jätkuma. Tallon väärib kindlasti suurt kiitust selle eest, et kui Luongo ja Jagri teened vabanesid, siis jagus tal julgust riski võtmiseks. Kes ei riski, see šampust ei joo, eks ole. Chicago Blackhawks lõpetas Talloni ametiajal enne 2010. aasta karikavõitu 2007. aastal hooaja 27. kohaga. Panthers oli 2014. aastal hooaja lõpus alles 29. positsioonil. Karika võitmisest on muidugi veel vara rääkida, aga alustuseks kõlbab kindlasti ka divisjoni tiitel, mille võidu suhtes ollakse väga heal positsioonil. Rääkimata sellest, et vanakesed Luongo ja Jagr on meeskonda tõotatud maale ehk playoffidesse tagasi juhtimas.
Dale Tallon on Florida Panthersiga tegemas suurepärast tööd ja seega oli igati sobilik, et tema lepingupikendust tähistati rekordimänguga. Ning kuna peatreeneri Gerard Gallantiga sõlmiti samuti uus leping, siis tehti viisakalt ühes mängus kohe kaks rekordit.
(foto: sun-sentinel.com)
Panthers teatas enne kohtumist New York Rangersiga, et Gallant on ära seotud hooaja 2018/19 lõpuni. Sellele järgnes rekordiline kaheksas järjestikune võit, mille seas esimest korda klubi ajaloos kuus järjestikust koduvõitu.
3-0 tulemusega lõppenud kohtumises tehti kõik väravad poole mänguajaga ära. Logan Shaw viis meeskonna vahetult enne esimest pausi ette ning teisel kolmandikul kasvatasid edu Vincent Trocheck ja Brandon Pirri.
Roberto Luongo pidi karjääri 71. nullimängu nimel kõvasti rabelema. Rangers jäi nulli peale 40 pealeviskega. Panthers sai samal ajal enda väravad kätte vaid 20 üritusega. Ajaloo jooksul on nüüd ainult kümme puurivahti Luongost rohkem puhtaid pabereid teeninud.
Viimasest 17-st mängust saadud 14. võit aitas pantrid uuesti tagasi ka Atlandi divisjoni tippu. Seejuures võidutseti Rangersi vastu esimest korda alates 2013. aasta aprillist.
Rekordimängu oli vaatamas ka hooaja suurim publik. Mängule elas kohapeal kaasa 20 289 silmapaari.
Teised kohtumised Buffalo Sabres 3 - 4 Detroit Red Wings (tipphetked)
Jack Eichel sai hakkama karjääri teise vähemalt kahe väravaga mänguga, ent võiduks sellest ei piisanud. Red Wingsil läks käest 2-0 ja 3-2 edu, aga kolm minutit enne lõppu kindlustas võidu Tomaš Tatar.
Coyotes jäi kuus minutit enne lõppu ilma 3-2 eduseisust. Jordan Eberle jõudis siis oma õhtu teise tabamuseni. Oilers sai omavahelisest vastasseisust harvaesineva võidu. Enne seda kohtumist oli Coyotes viimasest 12-st võitnud 11 ning muu hulgas oldi paremad ka kõigis viies mulluses vastasseisus. Seejuures on käsil klubi rekordit tähistav 20-mänguline ühe meeskonna vastu saavutatud punktiseeria.
Los Angeles Kings 2 - 1 Philadelphia Flyers (tipphetked)
Avakolmandikust 2-0 edu võtnud Kings oleks peaaegu valusalt vastu näppe saanud, kui Flyers paugutas viimasel perioodil 16 oma 30-st pealeviskest. Ent ainsaks tabamuseks jäi Brayden Schenni ülekaalu koll. See rikkus ära ka Jonathan Quicki rekordini jõudmise. 29-aastase puurivahi järgmine nullimäng teeb temast ajaloos enim puhtaid pabereid korjanud ameeriklase.
Toronto Maple Leafs 4 - 1 St. Louis Blues (tipphetked)
Ajalugu kordas end. Nii nagu hooaja esimeses vastasseisus, läks ka siin Blues Vladimir Tarasenko väravast juhtima, aga lõpuks tuli leppida siiski suure kaotusega. Seejuures kestis eduseis vaid viis sekundit. Kodumeeskonna väravas pani Jonathan Bernier 39 tõrjega hullu. Tampa Bay Lightning 3 - 2 (KV) Minnesota Wild (tipphetked)
Lightning jäi valusalt kaks ja pool minutit enne lõppu normaalajal võidust ilma, ent sai siiski teenitud kaks punkti kätte. Kahe esimese kolmandiku jooksul oldi pealevisetega üle 25-15. Seejuures sai Wild oma esimese ürituse alles 15. minutil. Lõpuks jõuti aga 32 pealeviskeni. Neist üheksa tulid Matt Dumba poolt ja see on klubi uus kaitsjate rekord.
New Jersey Devils 3 - 2 (LA) Dallas Stars (tipphetked)
Liiderklubil ei suju näiliselt kõik enam lihtsalt. Eriti kodust eemal. Viimase kuue võõrsilmängu jooksul on tulnud viis kaotust. Siin läks see kirja pärast 0-2 kaotusseisust välja ronimist, kui John Moore lisaajal ülekaalust skooris.
Pittsburgh Penguins 5 - 2 New York Islanders (tipphetked)
Sidney Crosby kallal on tänavu kõvasti nokitud, aga #87 jõudis esimest korda alates 2013. aastat seeriani, mil viie mängu jooksul on tulnud viis kolli. Sellest kohtumisest sai ta neid oma arvele kaks. Mõlemad sündisid ülekaalust. Kris Letang ja Jevgeni Malkin toetasid kolme söödupunktiga. Vigastuspausilt naasnud Marc-Andre Fleury tegi kena tagasituleku. Kõrvale sai lükatud 38 pealeviset.
Enne seda mängu võõrsil viimasest kümnest kaheksa kaotanud Predators ei alustanud siingi hästi, kui Victor Raski väravast taha jäädi, aga Paul Gaustad aitas vähemusest viigini ning lisaajal oli kangelaseks Mattias Ekholm.
Columbus Blue Jackets 5 - 4 (KV) Washington Capitals (tipphetked)
Capitals jäi minut enne normaalaja lõppu eduseisust ilma ning ei suutnud lisaajal väravaks teha ülekaalu olukorda. Seejuures suutis Jacketsi puurivaht Curtis McElhinney lisaminutitel sedamoodi komistada, et pidi mängust vigasena lahkuma. Nii sai 23-aastasest rootslasest Anton Forsbergist NHL-i ajaloos esimene puurivaht, kes teeninud karjääri esimese võidu pärast normaalaega mängu sekkudes. Selleks tuli lisaajal nelja minutiga teha kuus tõrjet.
Colorado Avalanche 0 - 4 Calgary Flames (tipphetked)
Kodus viimasel ajal imeliselt tegutsenud Flames soovib nähtavasti näidata, et ka võõrsil võib meeskond korralikult esineda. Viimasest viiest võõrsilmängust saadi kolmas võit tänu kolme väravaga teisele perioodile. Üks liiga halvimate kaitsenumbritega meeskond korjas hooaja esimese puhta paberi tänu Karri Rämöle. Soomlane sai hakkama 26 tõrjega. San Jose Sharks 1 - 4 Winnipeg Jets (tipphetked)
Esimest korda sel hooajal oli kolmandat kodumängu järjest Sharksil vaatamas täismaja, aga taas veeti kodupublikut alt. Ainsaks rõõmuhetkeks oli mängu keskel tulnud Brent Burnsi ülekaalu värav. Jetsi skoorijate sekka mahutas end teiste seas Joel Armia, kelle jaoks tegu karjääri esimese kolliga.
Kui hooaja auhindade jagamine läheks täna lukku, siis oleks parima peamänedžeri auhinna üks kandidaatidest kindlasti Florida Panthersi juht Dale Tallon. Viimase 14 hooaja jooksul vaid korra playoffides mänginud klubi on tänavu kindlalt lõpumängude kursil. Hea töö on Tallonile nüüd toonud ka lepingupikenduse.
(foto: 985sports.ca)
2010. aasta kevadel Floridasse saabunud Tallon pikendas lepingut kolme aasta võrra. Vana kontraht oleks tänavuse hooajaga lõppenud. Lisaks teatas Panthers, et edutab oma AHL-i meeskonna peatreeneri Tom Rowe'i üheks Talloni abiliseks.
Klubi omanik Vinnie Viola ütles kodulehe vahendusel: "Dale ja Tom toovad endaga kõvasti liidriomadusi, usalduslikkust ja kogemusi, mis rikastavad meie organisatsiooni mitmeks aastaks. Oleme juba nende asjatundlikkusest tohutult kasu saanud."
Tallon on aastate jooksul toonud Panthersile ühe divisjoni tiitli ning pannud kokku väga perspektiivika meeskonna, kes tänavu endast valju häälega märku on andmas. Praeguses koosseisus on 14 mängijat 25-aastased või nooremad. Vaatamata vähestele kogemustele on meeskond äsja üle pika aja oma divisjoni taas juhtinud ning võib eeldada, et konkurentsis püsitakse lõpuni välja.
Panthersil on täna võimalus peamänedžeri uut lepingut võiduga tähistada, kui kodus võetakse vastu New York Rangers.
Florida Panthersil on tänavu kindel plaan murda tagasi playoffidesse ning hooaja alguse põhjal võib öelda, et selle suunas ollakse ka teel. Hetkel jalga veel ukse vahel pole, kuid on jõutud lävepakule. Meeskonna võiks sealt edasi aidata mõni ründeliini täiendus.
(foto: therattrick.com)
Panthers on ajal, mil rohkem kui kolmandik hooajast läinud, keskmise väravasaagi osas liiga tagumise kümne seas. Seni on skooritud 2.48 kolli mängus, mis iseenesest pole väga kehv näitaja (mullu jäädi näiteks 2.41 peale), aga seda annab selgelt parandada. Klubi loodab seda mõne vahetustehinguga teha.
"Meie priorideediks oleks keegi, kes suudaks skoorida," rääkis peamänedžer Dale Tallon sel nädalal oma mängijateturu plaanidest. "Meie kaitsemäng on olnud väga korralik ja peame lihtsalt mängu käigus õigel ajal skoorima mõned väravad rohkem."
Skoorimine on tänavu pantritel olnud täielik meeskondlik töö. Vähemalt kaheksal mängijal on kirjas kuus kolli. Ent mitte ükski neist pole jõudnud kümne tabamuseni. Parim on Jaromir Jagri üheksa väravat.
Aga keda võiks siis Panthers jahtida? Eeldatavasti mõnda rendimängijat, ent jätame utoopilised nimed nagu Anze Kopitar ja Steven Stamkos nimekirjast välja.
Radim Vrbata - 34-aastane tšehh on Tallonile tuttav nägu. Korra on ta juba oma meeskonda toodud, kui nullindatel käis Chicagos ümberehitamine. Vrbata tegi mullu 63 punktiga (31+32) karjääri parima aasta, aga Sedinide kõrval pole muidugi ka keeruline särada. Tänavu on ta kaksikutest rohkem aega eemal veetnud ja 28 matsiga on tulnud vaid 15 silma (9+6). Vancouveris räägitaks ümberehitamisest ja Canucks võiks rõõmsalt vana ründaja eest korjata mõne nooruki ja/või drafti valiku(d).
Jiri Hudler - Calgary Flamesi ründaja jagab saatust oma rahvuskaaslasega. Mullu tuli karjääri parim aasta (78 mänguga 31+45), aga tänavu on numbrid taandunud (26 mänguga 5+12). Kuna Flames ise on samuti playoffide kohta jahtimas, siis ei saa Hudleri ära meelitamine kerge olema, aga sobivatel tingimustel võiks see õnnestuda.
David Perron - viimastel aastatel kõvasti klubisid vahetanud ründajal on karjääri jooksul kirjas kolm 20 väravaga hooaega. Pittsburghis pole ta samuti päris õiget kohta endale leidnud ning liikunud pidevalt ühest kolmikust teise. Ehk suudaks 27-aastane ründaja just Floridas õitseda ning seal kanda kinnitada. Peatreenerivahetusega on juba Pittsburghis ümberkorraldused alanud.
Mikkel Bødker - Arizona Coyotesi ründaja on liikumas karjääri parima aasta suunas ning võiks olla turul, kui temaga lepingupikenduseni ei jõuda. Seni pole ka sellest midagi veel kuulda olnud. Taanlase hind on hetkel laes (30 mänguga 11+11) ning tema eest saaks Coyotes magusa saagi vastu. Palju sõltub muidugi sellest, kas meeskond suudab playoffide konkurentsis püsida või mitte.
Troy Brouwer - veel üks nägu, kes Tallonile Chicago ajast tuttav. Brouwer pole küll puhas skoorija, aga enne suvel St. Louisi siirdumist sai ta Washingtonis kirja kaks järjestikust 20 väravaga hooaega. Ta tooks endaga mitmekülgsuse ja korralikud playoffide kogemused (78 mängu).
Kyle Okposo - vägisi kipub sinnapoole, et New York Islanders ei pikenda Okposoga lepingut. Seega äritakse ta 99.9%-lise tõenäolisusega maha, sest oleks kriminaalne lasta nii heal vennal tasuta minna. 27-aastase ründaja tervis on viimasel ajal kõvasti küsimusi tekitanud, aga tema võimetes pole mitte mingisugust kahtlust. Hooajal 2013/14 kogus ta keskmiselt ligi punkti mängu kohta. Tänavu on 30 matšiga tulnud 25 silma (8+17).
Kris Versteeg - tänavune aasta on üheksa hooaja käigus alles kolmas, mida Versteeg pole alustanud Talloni valvsa pilgu all. Chicagos alanud karjäär liikus juba 2011. aastal Toronto ja Philadelphia Floridasse, kus tuli 23 värava ja 54 punktiga Versteegi karjääri parim aasta. Miks mitte uuesti proovida? Kuna tänavu on 29 matsiga tulnud vaid 4+13, siis peaks ta Carolinast ka üsna soodsalt kätte saama.
Uus hooaeg on vaikselt ukse taha hiilinud, aga nii mõnigi piiratud vabaagent on endiselt lepinguta. Üks nendest on New York Islandersi Brock Nelson. Mullu läbimurde hooaja teinud ründaja ja tema agent Ron Salcer pole mitu nädalat klubiga kontaktis olnud.
(rsenreport.com)
2010. aasta drafti esimese ringi viimane valik tegi mullu oma teise täishooaja ja näitas 42 punktiga korralikku produktiivsust. Seejuures oli ta 20 väravaga ainult Anders Lee ja John Tavarese selja taga.
Võiks arvata, et Islanders on väga huvitatud tema teenete säilitamisest, aga peamänedžeri Garth Snow passiivsus on näitamas vastupidist.
"Me pole nende poolt kuus nädalat mitte midagi kuulnud," pahandab Nelsoni agent Ron Salcer. "Rääkisin Garthiga kuus nädalat tagasi pärast seda, kui nad tegid pakkumise, mis polnud ligilähedalgi sellele, mida Brocki sugused mängijad peaksid teenima. Garth lubas uuesti ühendust võtta, aga sinna see asi jäi. Meie vahel pole olnud mitte mingisuguseid läbirääkimisi."
Islanders on lootnud senise karjääri jooksul 164 mänguga 68 punkti (34+34) kogunud ründajat üliodava lepinguga palgale saada. "Esimese aasta töötasuks pakkusid nad poole sellest, mida Brocki tasemel mängijad teenivad ning teiseks aastaks kolmandiku temasuguste mängijate töötasust," lisas Salcer. "
Kui pole lepingut, siis ei saa mängija osaleda ka hooajaeelses treeninglaagris. Islandersil on ka väga range poliitika seoses piiratud vabaagentidega. Kui treeninglaagri alguseks pole kokkuleppele jõutud, siis peab mängija kogu aasta vahele jätma. Tänavuse laagri ametlik algus on neljapäeval.
Vähemalt on kapten Tavares teemaga seoses lootusrikas.
John Tavares says he expects RFA Brock Nelson to be in training camp for the start: "I'm not too concerned... I believe it’ll get done."
Tuntumatest nimedest on näiteks hetkel veel lepinguta Florida Panthersi täkk Jonathan Huberdeau. Temaga seoses pole aga kõnelused nii sapiseks läinud. Peamänedžer Dale Tallon on teatanud, et 2013. aastal liiga parimaks uustulnukaks valitud ründajaga tehtav pikendus on vaid aja küsimus.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
