NHL-i praegused tähed jäävad Pyeongchangi olümpiamängudel Kanada koondises nägemata, ent kohal võib olla paar endist staari. Shane Doan ja Jarome Iginla on jätkuvalt uueks hooajaks ilma NHL-i lepinguta ja Kanada peamänedžeri Sean Burke'i sõnul on nad potentsiaalsed olümpialased.
(foto: sportsnet.ca)
Igapäevaselt Montreal Canadiensi juures skaudina töötav Burke paneb satsi kokku koos abimänedžeri Martin Brodeuriga. Meeskonna peatreeneriks on määratud endine Vancouver Canucksi loots Willie Desjardins.
"Tean, et need kaks mängijat on oma riiki korduvalt esindanud ja on Kanada jaoks olnud olulised mängijad ning neid kogemusi nautinud," ütles Burke Doani ja Iginla kohta. "Mõlemad on oma NHL-i karjääri loojangul ega pole kindlad palju neil veel mänguisu on jäänud. Ent nad on kindlasti kutid, kelle kaasamist kaalume ja kellest palju mõtleme. Eks vaatame, kuidas see olukord laheneb."
Doan on Kanadat esindanud kaheksal A-koondise turniiril, võites kaks MM-kulda ja -hõbedat. Lisaks 2004. aastal maailmakarika. Ka Iginla oli sama aasta satsis. Tal on A-koondises maailmakarika kõrval viie turniiriga võidetud kaks OM-kulda ja üks MM-kuld.
Burke'i sõnul moodustatakse olümpiakoondis suures osas KHL-is mängivatest mängijatest. Oma võimaluse võib saada mõni üksik AHL-i vend (ühesuunalise AHL-i lepinguga mängijad võivad OM-il osaleda) ja vabaagendist kolledži mängija.
Koondise välja selgitamiseks on Kanadal enne olümpiat kavas koguni viis testturniiri. Esimesed neist peetakse augustis.
Pühapäeval omavahel mänginud Calgary Flames ja Anaheim Ducks pannakse täna uuesti vastakuti ning tegu pole tavapärase kohtumisega. Flames on Anaheimis mängides kaotanud tervelt 24 põhihooaja mängu järjest. Tegu on liiga ajaloo pikima kaotusteseeriaga.
(foto: cbc.ca)
Flames võidutses viimati Anaheimis 2004. aastal. 5-1 tulemusega mängus sai kodumeeskonna ainsa kirja Sergei Fjodorov ning külaliste poolelt oli nelja söödupunktiga suurepärases hoos Craig Conroy, kes vahetult enne seda hooaega oli meeskonna kapteni rolli pärandanud Jarome Iginlale. Veidral kombel oli aga viimane Anaheimis tehtud võidumäng karikafinaaliga lõppenud hooaja jooksul ainus, kust värske kapten puudus.
Kui võtta arvesse playoffide kohtumisi, siis on Flamesi seis veidi parem. Aga tõepoolest vaid veidi. Viimane võit tuli 2006. aastal avaringi seeria 3. matšis. Ducksil oli jälle täpne vaid üks mees, kui Francois Beauchemin 2-5 kaotusmängus mõlema autoriks osutus.
Läinud pühapäeval kaotas Flames kodus 3-4 ja meeskonna peatreeneri Glen Gulutzani sõnul ajalooline kaotuste seeria jätkub, kui meeskond oma mängu ei paranda.
"Kui me mängime samamoodi, siis ei lõpeta me seda ära," ütles Gulutzan piinliku seeria kohta enne tänast matši. "Peame paremini mängima. Me ei mõtle sellele seeriale ega midagi sellist. Mõtleme vaid sellele, kuidas paremad olla."
Enne läinud novembris püstitatud uut rekordit kuulus 23 mänguga ajaloo pikim võõrsilmängude kaotuste jada ühe meeskonna vastu Pittsburgh Penguinsile, kes aastatel 1980-87 Philadelphia Flyersile kuidagi vastu ei saanud.
Võitlus jätkub, aga see kipub olema üsna lootusetu üritus. Nii võib iseloomustada Los Angeles Kingsi seisu poolteist nädalat enne põhiturniiri lõppu. Ametlikult pole veel playoffidest välja jäädud, aga see sõnum on peagi tulemas. Kolmapäeval õnnestus seda Calgarys võidutsemisega vältida mängus, kus Jarome Iginla sai kirja Gordie Howe kübaratriki.
(foto: Larry MacDougal/The Canadian Press)
Võimalik, et viimast korda Calgarys mängimas käinud endine Flamesi kapten sai teise kolmandiku viimasel minutil tehtud tabamusega kirja karjääri 100. võiduvärava, abistas söötjana viimase perioodi keskel Jeff Carterit ning heitis kindad avakolmandiku keskel Deryk Engellandi vastu.
"Ma ei tea, kui palju mänge ma siin veel mängin, aga see jääb kindlasti meelde," muljetas Flamesi läbi aegade resultatiivseim mängija pärast matši, lisades oma tuleviku kohta: "Vaatan, kuidas aasta lõppeb. Arutan asja oma perekonnaga ja otsustan siis."
Aasta on karjääri 11. Gordie Howe kübara teinud Iginla ja Kingsi jaoks ootamatult vara lõppemas. Kuus mängu enne põhiturniiri lõppu ollakse läänekonverentsi viimasest playoffide kohast kümne punkti kaugusel. Seis võinuks aga olla veel nukram, kui Saddledome'is poleks õnnestunud halvast algusest kosuda. Dougie Hamilton viis kodumeeskonna juba 4. minuti alguses ette.
Külalised viigistasid avakolmandikul Trevor Lewise väravaga ning said Iginla ja Carteri kõrval 4-1 tulemusega lõppenud kohtumises ühe veel Anže Kopitarilt.
29 tõrjega lõpetanud Brian Elliott kaotas oma viimase 15 stardi jooksul alles teist korda. Teises puuri 25 tõrjet kirja saanud Ben Bishop jõudis pärast kaotustega alustamist uue klubi särgis teise järjestikuse võiduni.
Kuningad on peagi suvepuhkusele minemas, aga vähemalt saab uut hooaega alustada erakordsete emotsioonidega. Kontrollkohtumised Hiinas on ametlikult paika pandud. 21. ja 23. septembril peetavates mängudes on vastaseks Vancouver Canucks. Teised kohtumised Pittsburgh Penguins 1 - 5 Chicago Blackhawks (tipphetked)
Penguins on alates 2015. aasta detsembrist kodupubliku ees kaotanud kolm mängu järjest. Seekord ei õnnestunud ka absoluutselt mitte midagi, kui juba avakolmandikult tuldi välja 0-4 seisuga ning enda värav saadi kirja alles viieväravalises kaotusseisus olles. Blackhawks jõudis hooaja 24. võõrsilvõiduga kaks aastat tagasi püstitatud klubi rekordi korduseni.
Colorado Avalanche 3 - 5 Washington Capitals (tipphetked)
Kodumeeskond hakkas liiga liidrit mängu teises pooles kiusama, kui kolmeväravalisest kaotusseisust jõuti vaid ühe kaugusele, aga tervikuna tabeli esimese ja viimase vastasseisus suurt kahtlust lõpptulemuse osas ei tekkinud. Hooaja neljanda vähemalt kuuemängulise võiduseeriaga on Aleksandr Ovetškin & Co teinud uue klubi rekordi.
Arizona Coyotes 1 - 3 St. Louis Blues (tipphetked)
Bluesi edu omavahelistes vastasseisudes jätkub. Olles seda nädalat alustanud 10. järjestikuse võiduga, tuli kohe otsa ka järgmine. Pealevisetega oldi 43-23 üle ja Carter Huttoni seljatagune määriti alles hilise ülekaalu väravaga.
LA-sse kolides suure enesekindluse kaasa võtnud Jarome Iginla on nüüd näidanud, et vanal hobusel on jaksu veel küllaga. 39-aastane ründelegend sai läinud ööl Los Angeles Kingsi eest kirja oma esimesed väravad, aidates meeskonnal lisaajal 3-2 Nashville Predatorsi alistada.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Kolmandat korda Kingsi särgis väljakul olnud Iginla otsustas mängu saatuse 1:26 enne lisaaja lõppu.
"Ta on väravakütt ja on seda olnud pikka aega," tunnistas pärast matši Drew Doughty. "Tema esimene oli üsna lihtne tabamus, aga teine oli suurepärane pealevise. Tal on nii pikka aega olnud uskumatu pealevise ja ta suudab võrku toimetada litreid, mida paljud ei suuda."
Nii Iginla kaks kui Marian Gaboriki tabamused sündisid ülekaalust. Ülekaalu olukorrad lahendati 100%-liselt ära. Gaborik aitas üheksa minutit enne normaalaja lõppu mängu lisaajale viia. Külaliste eest olid täpsed Calle Järnkrok ja Kevin Fiala.
21 tõrjega lõpetanud Jonathan Quick jätkas oma ilusa vigastuse järgse minekuga. Neljast mängust on kirjas kolm võitu ja mitte ühtegi normaalajakaotust. Vaid korra on ta lasknud üle kahe värava.
Predatorsi puuris peatas Pekka Rinne 31 pealeviset. Soomlane oli kõigis kolmes omavahelises põhiturniiri vastasseisus oma meeskonna postide vahel ja ei suutnud ühtegi võitu tuua. Kolme mängu koguskooriks kujunes 10-4.
Vaatamata võidule jätkavad kuningad hetkel playoffidesse mitte viival kohal. Divisjoni viimasest automaatsest kohast on puudu kaheksa punkti ja konverentsi viimane wild-card on ühe punkti kaugusel.
Teised kohtumised Carolina Hurricanes 4 - 3 New York Rangers (tipphetked)
Kolme ülekaalu väravaga viimaseks perioodiks 3-2 ette läinud Rangers andis edu omakorda ülekaalu tabamustega ära. Sebastian Aho lõpeyas 2+1'ga. Külaliste eest sai kaks kirja Mika Zibanejad. Kodumeeskonna eest sai ühega hakkama ka 21-aastane venelane Valentin Zõkov, kes jõudis debüütmängus oma esimese pealeviskega karjääri esimese väravani
Toronto Maple Leafs 4 - 2 Philadelphia Flyers (tipphetked)
Leafs jõudis alates jaanuari lõpust alles teist korda järjestikuste võitudeni ning seda suuresti tänu Frederik Andersenile. Taanlasest väravavaht tegi oma 36-st tõrjest 19 viimasel kolmandikul. William Nylander jõudis hooaja üheksanda ülekaalu kolliga kordama klubi kollanokkade rekordit. Ülekaalust tuli ka võiduvärav, mille autoriks Mitch Marner.
Tampa Bay Lightning 4 - 1 Minnesota Wild (tipphetked)
Lightning teenis viimase 14 mängu peale 9. võidu, aga seda päris karmi hinnaga. Kohtumises jäädi ilma koguni kolmest tsentrist. Vigastena lahkusid Tyler Johnson, Vladislav Namestnikov ja Cedric Paquette. 2+1'ga lõpetanud Nikita Kutšerov on viimase kaheksa mänguga pannud 17 silma (9+8) ja võib arvata, et meeskond hakkab aina rohkem temale toetuma.
Chicago Blackhawks 0 - 1Anaheim Ducks (tipphetked)
Külalised said hakkama klassikalise röövimisega, kui Jonathan Bernier noppis 43 tõrjega hooaja teise nullimängu ja ühtlasi karjääri 100. võiduni. Ducks ise jäi 26 pealeviske juurde ja sai võiduvärava Corey Perrylt.
Arizona Coyotes 2 - 3 (LA) Ottawa Senators (tipphetked) Senaatorid vedas kaotusseisust võiduni kahe väravaga lõpetanud Erik Karlsson. Tema karjääri neljas lisaajavärav tähistab klubi kaitsjate uut rekordit. Rootslasest kaitsetäkul on viimase 14 mänguga kogunenud 17 punkti. Senators on uue aasta sees võõrsil kaotanud vaid viis korda. Calgary Flames 5 - 0 Montreal Canadiens (tipphetked)
Kahe võiduseeria kohtumises sai suuresti saatuslikuks see, et kuue järjestikuse võiduga matšile saabunud Canadiensil polnud võimalik kasutada gripi küüsi sattunud Carey Price'i. Flames korjas 1+3'ni jõudnud Johnny Gaudreau juhtimisel 8. järjestikuse võidu. Brian Elliott sai 24 tõrjega kirja hooaja esimese nullimängu. Tema viimase aja näitajad on oivalised.
Colorado Avalanche 3 - 2 New Jersey Devils (tipphetked)
Avalanche jõudis tänavu alles neljandat korda järjestikuste võitudeni. Tasavägises kohtumises sai otsustavaks Francois Beauchemini viimaste sekundite tabamus. Devilsile tiksus juurde üheksas järjestikune kaotus. Neist enamus on ka normaalajaga tulnud.
Vancouver Canucks 3 - 4 (LA) New York Islanders (tipphetked)
Külalised jäid 20 sekundit enne lõpusireeni normaalajavõidust ilma, ent said lisapunkti siiski kätte. Andrew Ladd, kes pärast Jack Capuano vallandamist olnud meeskonna parim väravakütt, sai järjekordse tabamuse kirja. Tal on viimase 11 mänguga kirjas seitse kolli.
San Jose Sharks 4 - 2 Washington Capitals (tipphetked)
San Joses alati kehvasti esinev Capitals sai viimase 13 külastuse peale 11. kaotuse. Saatuslikuks osutusid kaks Logan Couture'i ülekaalu väravat. Kolme sööduga lõpetanud Brent Burns kerkis alates 2010. aastat esimeseks kaitsjaks, kellel kirjas järjestikused 70 punktiga hooajad. Viimati sai sellega hakkama Mike Green, kes kandis siis just Capitalsi särki.
Oli aeg, mil Jarome Iginlat oli raske ette kujutada mõnes muus särgis peale Calgary Flamesi oma. Nüüd on ta viimase nelja aasta jooksul selga tõmbamas neljandat erinevat särki. Eile Colorado Avalanche'ist Los Angeles Kingsi liikunud veteran usub, et suudab jätkuvalt produktiivselt mängida.
(foto: bolsafinanzas.com)
39-aastane ründaja on tänavu 61 mänguga jõudnud vaid kaheksa väravani, millest pooled tulnud ülekaalus. Kuid see pole eneseusku kahandanud.
"Usun, et suudan jätkuvalt produktiivselt mängida," sõnas uues klubis #88-ga mängima hakkav Iginla. "Loodan olla meeskonnale igati abiks, aga ühtlasi olla ka meeldivaks üllatuseks. Tean, et on küsimusi selle kohta, kas suudan veel hästi esineda või mitte. Ise usun, et suudan."
Jarome Iginla Career:#Flames - 1,095 PTS in 1,219 GP#Pens - 11 PTS in 13 GP#Bruins - 61 PTS in 78 GP#Avs - 124 PTS in 225 GP
619 väravaga mees kolis LA-sse vaid ühe eesmärgiga. Olla playoffides ja loodetavasti jõuda karikani.
"Kingsi vastu on väga raske mängida," lisas Iginla. "Nad jõuavad playoffidesse ja on alati sihikindel ning võistlushimuline mängijate grupp. Olen väga tänulik võimaluse eest osaleda mängudes, mis ka mingisugust tähtsust omavad."
In 207 games with Darryl Sutter as his head coach, Jarome Iginla tallied 186 points (103 G, 83 A).
Oma uueks numbriks sai seni vaid #12 kandnud Iginla inspiratsiooni lapsepõlvest.
"Üks esimesi särke, mis ma eales ostsin, oli ajal, kui Gretzky Kingsi vahetati. Olin suur Oilersi fänn ja ostsin Kingsi särgi ning panin sellele #88 ja oma nime. Olin umbes 10-aastane," selgitas Iginla.
Iginla on Kingsi läbi aegade esimene #88 kandev mängija. Vana numbrit ei saanud LA-s kasutada, kuna see kuulub Marian Gaborikule.
Uue särgi ja numbriga Iginla on eeldatavasti esimest korda jääl täna, mil Kings võõrustab Toronto Maple Leafsi.
Teisipäeval Filip Forsbergi kübaratriki raisanud ja kodus Calgary Flamesile kaotanud Nashville Predators teistkordsel seesugusel apsul juhtuda ai lasknud. 22-aastane rootslane sai teist mängu järjest kirja kübaratriki ja selle toel alistas Predators Colorado Avalanche'i 4-2.
(foto: Mark Humphrey/The Associated Press)
Karjääri neljanda kübaraga maha saanud Forsberg asus paugutama 1-2 kaotusseisust. Viktor Arvidsson oli küll kodus mänginud Predatorsi ette viinud, ent Jarome Iginla ja Patrick Wierciochi tabamustes pööras Avalanche seisu enda kasuks.
Hooaja 17. võit jäi aga tänavusel punasel laternal haaramata, kui Forsbergi mängu teises pooles enam kunagi kontrolli alla ei saadud.
"Ta on väga andekas mängija," ütles pärast mängu kolmikukaaslase kohta Ryan Johansen. "Nende kuttidega mängimine on igal õhtul privileegiks. Ta suudab mulle jätkuvalt muljet avaldada ja olen kindel, et seda ka teistele. Ta on tõeline eliitmängija."
Forsbergist sai pärast Alex Burrowsit ja aastat 2010 esimene mängija, kel kahes kohtumises järjest õnnestunud kübaratrikk kirja saada.
Neljas kübar Predatorsi särgis asetas ta Steve Sullivani kõrvale jagama klubi rekordit. See õnnestus tal aga 75 vähema mänguga.
Forsbergil oli enne kahe kübaraga plahvatamist kümne mänguga tulnud vaid üks tabamus.
Teised kohtumised Montreal Canadiens 0 - 3 New York Islanders (tipphetked)
Eelmises kohtumises oma teise tulemise esimese võidu saanud Claude Julien ei suutnud saavutust oma karjääri 1000. mängus korrata. Islanders jõudis tänavu esmakordselt võõrsil järjestikuste võitudeni. Thomas Greiss võttis 24 tõrjega hooaja kolmanda nullimängu. Tampa Bay Lightning 2 - 3 Calgary Flames (tipphetked)
Lightningu 7-mänguline punktiseeria katkes üsna nüri ründeesituse tõttu. Andrei Vasilevski kaotas viimase 12 stardi peale 11. korda. Kodupubliku ees võitis ta viimati vana aasta viimasel päeval. Dougie Hamilton oli 1+2'ga osaline kõigis külaliste väravates. Sean Monahanist sai Flamesi läbi aegade noorim 100 väravani jõudnud mängija.
Toronto Maple Leafs 1 - 2 (KV) New York Rangers (tipphetked)
32 tõrjega lõpetanud Henrik Lundqvist jõudis väravavahtide võitude läbi aegade edetabelis esikümnest vaid ühe võidu kaugusele. Leafs on tänavu kaheksast karistusvisete seeriast võitnud vaid ühe. Kodus on kõik neli kaotatud. Kõigi aegade kaotuste edetabelis liigutakse jõudsalt esikoha suunas.
Chicago Blackhawks 6 - 3 Arizona Coyotes (tipphetked)
Meeskonnad tulid avakolmandikult ära 3-3 viigiga, kuid siis läks kodumeeskond Patrick Kane'i vedamisel oma teed. Kane sai kirja karjääri kolmanda kübara. Blackhawksi mängijad tegid viimati järjestikustes mängudes kübarad aastal 1997. Los Angeles Kings 1 - 4 Boston Bruins (tipphetked)
Kuningatel ei taha asjad enam kuidagi laabuda. Pärast viiemängulist võiduseeriat on kaheksast kaotatud kuus. Bruins sai uue peatreeneriga viie mängu peale neljanda võidu.
Colorado Avalanche on tänaseks liiga eelviimasele kaotamas juba kümne punktiga ja meeskonna toetajate jaoks on jäänud hooaja ainsaks põnevuseks see, mida mängijateturul tehakse. Üks tehingutest peaks tulema seoses Jarome Iginlaga, kes loodab liituda mõne karikanõudlejaga.
(foto: calgarysun.com)
2013. aastal Calgary Flamesist just karikaunistuse täideviimiseks lahkunud Iginla on alates 2014. aastast Colorados mänginud ja pole meeskonnaga veel kordagi playoffidesse jõudnud.
"Sooviksin vahetustehingute tähtpäeval kuhugi minna," tunnistas Iginla enne eilset matši Los Angeles Kingsiga. "Sooviksin olla playoffides. Loodan, et tekib võimalus minna kuhugi ja mängida playoffides. Need on parimad mängud, kõige lõbusamad ja sul on võimalus võita. Ma pole veel võidulootusi maha matnud."
617 väravaga läbi aegade edetabelis 16. kohta hoidev ja iroonilisel kombel just Avalanche'i peamänedžeri Joe Sakicit jahtiv Iginla jõudis karikavõidule kõige lähemale 2004. aastal. Flames mängis finaalis, kuid ei suutnud Tampa Bay Lightningu vastu seeria 3-2 edu võiduks mängida.
Järgmine tõsisem võimalus tuli ligi kümme aastat hiljem, vahetult pärast Calgryst lahkumist, Pittsburgh Penguinsi ridades. Karikamänge muljetavaldavalt alustanud meeskond jõudis idakonverentsi finaali, aga langes seal ootamatult kergelt 0-4 Boston Bruinsile.
Aasta hiljem oli Iginla omakorda Bostonis, aga siis hakkas jälle Bruinsi mängumootor pärast põhiturniiril võimutsemist jukerdama. Teekond lõppes konverentsi poolfinaalis Montreal Canadiensi vastu.
Tuleval suvel 40-aastaseks saaval ründajal on lõppemas kolmeaastane leping, mis võtab palgafondist enda alla 5.333.333 miljonit. Tal on tänavu 48 kohtumisega kirjas vaid 12 punkti (6+6).
Veel nädala alguses Colorado Avalanche'i rivistusse kuulunud Cody McLeod oli laupäeval hoopis oma endiste kamraadide vastu väljakul. Reedel Nashville Ptedatorsile loovutatud ründaja tegi ka väga meeleoluka debüüdi, mille hulka kuulusid värav ja kaklus Jarome Iginlaga.
(foto: Twitter @NHL:PR)
McLeodi poolt teise kolmandiku keskel tulnud tabamus algatas Predatorsi tagasituleku, mis tipnes lõpuks 3-2 võiduga.
Kodumeeskond oli Gabriel Landeskogi ja Francois Beauchemini väravatest mängu juhtima asunud. Teine tuli just pärast seda, kui McLeod Iginlaga jõudu katsus.
"Ma armastan Iggyt, oleme head sõbrad, aga jääl on see unustatud. Arvasin, et vajasime sel hetkel särtsu juurde," rääkis McLeod duellist.
Kui algselt läks hoopis vastupidi, siis pärast viie minuti möödumist vajalik särts McLeodi värava näol ka saabus.
Viimasel kolmandikul viigistas Mike Fisher seisu ning Filip Forsberg tõi omavahelistest vastasseisudest Predatorsile tänavu juba neljanda võidu.
Peter Laviolette'i meeskond sai hakkama muljetavaldava esitusega, arvestades seda, et mängule saabuti lennukirikke tõttu alles kaks tundi enne lahtiviset.
McLeod polnud sel nädalal ainus pikalt ühes meeskonnas viibinud mängija, kes vana koduklubiga kohtudes kaklusesse sattus. Samaga sai hakkama David Backes. Teised kohtumised Boston Bruins 6 - 3 Philadelphia Flyers (tipphetked)
Flyers kaotas kaheksanda järjestikuse võõrsilmängu, kuna Brad Marchandi ei saadud kuidagi kontrolli alla. 28-aastane ründaja kordas viie punktiga (2+3) karjääri rekordit. David Krejci sai hooaja kümnenda väravaga kirja karjääri 500. punkti, olles sellega 2004. aasta draftist Aleksandr Ovetškini ja Jevgeni Malkini järel kolmas selleni küündinud mängija. Montreal Canadiens 5 - 4 New York Rangers (tipphetked)
Carey Price lasi neljandat mängu järjest vähemalt kolm, aga rünnak suutis Canadiensi seekord võiduni viia. Kohtumise saatus otsustati viimase kolmandiku keskel, kui Henrik Lundqvist lasi 1:02-ga kolm väravat ning kodumeeskond liikus 2-3 kaotusseisust 5-3 eduseisu. Alex Galchenyuk naases vigastuspausilt väravaga ning Andrew Shaw oli tagasi selleks, et mängust välja lennata ja tõenäoliselt järjekordne keeld saada.
Ottawa Senators 2 - 4 Toronto Maple Leafs (tipphetked)
Leafs jõudis uue väravavahi Curtis McElhinneyga klubi rekordini. Meeskond polnud varem uhe hooaja sees 10-mängulist välismängude punktiseeriat kokku pannud. Columbusesst minema saadetud puurivaht tegi 35 tõrjet. Rünnakul korraldas kahe väravaga asju Nazem Kadri. Hooaja esimeses Ontario provintsi lahingus neli väravat pannud Auston Matthews piirdus seekord ühe sööduga.
Detroit Red Wings 6 - 3 Pittsburgh Penguins (tipphetked)
Eelmises mängus üle pika aja normaalajaga järjestikused mängud kaotanud Penguins on nüüd järsku isegi kolm jutti järjest pähe saanud. Seda 2-0 eduseisust. 1+2'ga juhendas Red Wingsi tagasitulekut Gustav Nyquist.
Florida Panthers 4 - 3 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Gripi küüsis oleva Sergei Bobrovskita mängiv Jackets kaotas pärast avakolmandiku 2-1 eduseisu. Karjääri 134. võiduväravani jõudnud Jaromir Jagr kasvatas oma edu nende läbi aegade edetabelis 26 peale. Aktiivsete mängijate hulgas on 97-ga järgmine Iginla.
Caroline Hurricanes 7 - 4 New York Islanders (tipphetked)
Karistusminutiteta lõppenud kohtumine sai üsna ootamatu kangelase, kui Brock McGinn karjääri esimese neljapunktilise (1+3) esitusega maha sai. Rohkem kui kaks silma said kirja ka Elias Lindholm, Jordan Staal ja Lee Stempniak, kes kõik lõpetasid 1+2'ga. John Tavares kasvatas kahe tabamusega oma viimase kahe mängu väravasaagi viie peale.
Ducks võidutses viimati 20. detsembril mänginud Jonathan Bernier' hooaja esimese nullimängu toel. Selleks oli vaja 26 tõrjet. Randy Carlyle'i meeskond on tänavu divisjonikaaslaste vastu 17-st mängust võitnud 11. Dallas Stars 4 - 5 Minnesota Wild (tipphetked)
Wild suutis oma ajaloo jooksul esmakordselt võita mängu, kus neljaväravaline edu käest läks. See mängiti endale esimese 13 minutiga välja. John Klingberg viigistas ülekaalu väravaga viimase kolmandiku keskel, kuid vaid paar minutit hiljem murdis Jason Zucker kodufännide südamed ja pani peole piiri. Wild kerkis võiduga ka läänekonverentsi liidriks. Edmonton Oilers 2 - 1 (KV) Calgary Flames (tipphetked)
Hooaja kolmas Alberta provintsi lahing peeti tänavu üle 11 aasta seisus, kus mõlemad meeskonnad sedavõrd hilises faasis playoffide kohtadel. Kodumeeskond oli karistusvisetel 2-0 parem. 24 tõrjega lõpetanud Cam Talbot jõudis hooaja 22. võiduga juba karjääri uue rekordini. Los Angeles Kings 3 - 2 (LA) Winnipeg Jets (tipphetked)
Viimasel kolmandikul kaotusseisu jäänud kuningad võitsid tänavu juba enamvähem sajanda lisaajal otsustatud kohtumise. Seekord lõpetas matši Jeff Carter. Tema kaheksa võiduväravat on tänavu liiga parim näitaja. Neljandat mängu järjest Patrik Laineta mänginud külalised said mõlemad väravad ülekaalust.
San Jose Sharks 0 - 4 St. Louis Blues (tipphetked)
Viimastes mängudes hirmus palju väravaid lasknud Blues sai varuvahi Carter Huttoniga punni ette tagasi. Oma NHL-i karjääri just Sharksi süsteemis alustanud puurilukk jõudis 23 tõrjega hooaja esimese nullimänguni. Seejuures on ta puhta paberiga lõpetanud karjääri mõlemad mängud SAP Centeris.
Kui Colorado Avalanche suutis vahetult enne jõulupausi Chicagos võidutseda, siis võisid meeskonna fännid loota edukamat uut aastat. Ent kõik on siiski vanaviisi edasi läinud. Meeskond on kaotanud neli jutti ning vaikselt valmistutakse muutusteks.
(foto: dailyherald.com)
Jared Bednari meeskond suutis viimati enamvähem korralikult mängida novembri keskel. Pärast seda on 19-st mängust kaotatud 16. 37 mänguga teenitud 25 punkti annavad meeskonnale liigas viimase koha.
"Kui oled liiga viimane, siis pole lood kunagi head. Pole vahet, mis liigas mängid - kas pesapalli, korvpalli või jalgpalli," ütles enne eilset 2-3 kaotusmängu Vancouver Canucksi vastu meeskonna staažikaim liige Cody McLeod. "Arvatavasti on tulemas muutused."
Kogu karjääri Avalanche'i särgis veetnud ja kümnendat hooaega meeskonda esindav McLeod on arvatavasti üks neist, kes klubist lahkumas. Jõulist ründajat on varem mitmed peatreenerid rohkelt kasutanud, aga Bednar on ta rivistusse pannud vaid 25 korda.
Oma võimalikule lahkumisele on hiljuti viidanud ka Jarome Iginla. Lisaks olevat peamänedžer Joe Sakic teiste seas müügilehele pannud ka suurima väravaküti Matt Duchene'i ja kapteni Gabriel Landeskogi. Sakic loodab vastu saada nooremapoolseid kaitsjad ja tulevikumehi.
Just probleemid kaitses on tänavu meeskonna murede aluseks olnud. Endale lastud keskmine on 3.35'ga kogu liiga halvim näitaja.
NHL on pärast 11-aastast pausi saanud endale esimese meeskonna, kes hooaja käigus ühes mängus vähemalt kümme väravat lasknud ja ka ise omakorda mõnes mängus kümme väravat teinud. Novemberi alguses Columbus Blue Jacktesile 0-10 kaotanud Montreal Canadiens alistas kodus Colorado Avalanche'i 10-1.
(foto: Twitter @NHL_PR)
Kui jakid alustasid Canadiensi vastu päris rahulikult, jõudes esimese väravani alles 11. minutil, siis Avalanche pidi avakolmandiku esimese poolega juba viis tükki välja korjama. Lisaks tegi kodumeeskond enne sireeni veel kuuenda, jõudes nii esimest korda pärast 1992. aastat mõnes mängus avakolmandikul kuue väravani. Seejuures kolgiti toona Avalanche'i eelkäijat Quebec Nordiquesi.
"Pettumustvalmistav pole isegi õige sõna selle kirjeldamiseks, see oli piinlik, saime kõva ketuka," ütles pärast mängu Avalanche'i kapten Gabriel Landeskog, kes naases ligi kuu pikkuselt vigastuspausilt.
Canadiens lisas teisel kolmandikul kolm väravat ning jättis ühe ka viimasele perioodile. Max Paciorettyst sai klubi ajaloos 31. erinev mängija, kes mõnes kohtumises nelja väravani jõudnud. Lisaks kogus ta endale ühe söödupunkti. Rohkem kui ühe värava sai kirja ka Brian Flynn, kes polnud 41 mängu skoorinud. Tomaš Plekanec lõpetas nelja sööduga.
Pealevisetega 16-36 alla jäänud Avalanche'i auvärava tegi avakolmandiku lõpus Blake Comeau.
Canadiens jõudis viimati kümne väravani 1990. aastal, kui Pittsburgh Penguinsist oldi üle 11-1.
Jarome Iginlast sai kohtumises läbi aegade 16. mängija, kes NHL-is 1500 põhihooaja mänguni jõudnud.
Teised kohtumised Philadelphia Flyers 4 - 2 Dallas Stars (tipphetked)
Flyersi võiduseeria oli suure tule all, kui neli minutit enne lõppu külalised 2-1 juhtisid, aga Brayden Schenni kübaratrikk aitas järjekordsed kaks punkti ära korjata. Hetkel veel puuduvad andmed, kas see ka järjekordselt rinnahoidjad jääle tõi. 25-aastane ründaja kordas kolme ülekaalu väravaga klubi rekordit. Jakub Voracekist sai pärast 1998. aastat ja Eric Lindrosi esimene Flyersi mängija, kes järjestikustes mängudes nelja silmani jõudnud. Meeskond pani viimati 8-mängulise võiduseeria kokku 2002. aastal.
Los Angeles Kings 4 - 1 Ottawa Senators (tipphetked)
Kuningad rikkusid ära Chris Neili karjääri 1000. mängu. Kodumeeskond tegi kolm väravat ülekaalust. Neist üks oli Marian Gaboriku hooaja esimene tabamus. Darryl Sutter sai 200. võidu meeskonna peatreenerina.
Boston Bruins 1 - 4 Toronto Maple Leafs (tipphetked)
Pealevisetega 20-33 alla jäänud Leafs teenis alles oma hooaja kolmanda võõrsilvõidu. Läbi aastate on Boston olnud külastamiseks väga halb koht, aga Frederik Anderseni hankimine on aitamas seda muuta. Taanlasel on Bruinsi vastu kirjas suurepärased numbrid.
Tampa Bay Lightning 3 - 4 Pittsburgh Penguins (tipphetked)
Pingviinid on praktiliselt alistamatud, kui Sidney Crosby ja Jevgeni Malkin samas mängus väravani jõuavad ning kui mõlemad teevad kaks, nagu siin, siis ei aita vist ka must maagia. Lightning võttis Jonathan Drouni karjääri esimese kahe väravaga esituse toel viimasel perioodile kaasa 3-2 edu, aga Crosby ja Malkini ülekaalu väravad pöörasid seal seisu pea peale. Kris Letang ja Phil Kessel lõpetasid mõlemad kolme sööduga. Penguins oli pealevisetega üle 37-23.
Florida Panthers 4 - 2 Vancouver Canucks (tipphetked)
Pantrid võitsid uue peatreeneriga teise mängu, mis oli ühtlasi esimene, mis Tom Rowe'ga kodupubliku ees peetud. Keith Yandle, kelle raudmehe seeria vahepeal juba vaat, et katkenud oli, jõudis 580. järjestikuse mänguni, mis kergitas ta läbi aegade edetabelis jagama 9. kohta. Columbus Blues Jackets 6 - 2 New York Islanders (tipphetked)
Sinijakid mängisid endale ülekaaluka võidu välja neljaväravalise viimase kolmandikuga. Vaid kolm väljakumängijat jäid punktideta. Suur võit aitas meeskonna idakonverentsis väravate vahe osas parimaks. Kirjas on +31.
#CBJ somehow an astonishing 8-0-1 against the other top 10 teams in the current #NHL standings.
Coyotes ilusat võitu rikkus veidi vaid see, et karjääri 400. väravat jahtiv Shane Doan jättis kasutamata karistuviske. Mike Smith tegi 44 tõrjet ning skoorijate sekka mahutas end ka Brendan Perlini, kes on alates hooajast 1994/95 esimene Briti päritoluga kollanokk, kes väravani jõudnud. Dave Tippetti hoolealused katkestasid kuuemängulise kaotuste jada. Calgary Flames 6 - 2 Winnipeg Jets (tipphetked)
Mängus viis esimest väravat teinud Flames kerkis Vaikse ookeani divisjoni liidriks. Dougie Hamilton sai kirja 2+1, Mikael Backlund 1+2 ja kolme punktiga mees oli ka Matthew Tkatchuk, kes kogus kõik silmad söötudega. Sean Monahan kasvatas väravaga punktiseeria seitsme mängu peale. Meeskonnal on nüüd kirjas kuus järjestikust võitu. San Jose Sharks 4 - 3 Carolina Hurricanes (tipphetked)
Sharks jäi pealevisetega alla 20-33, lasi vastastel ära realiseerida mõlemad ülekaalu võimalused ning Hurricanes tegi ühe ka vähemusest, ent võit jäi siiski kodumeeskonnale. Esimene värav sündis Patrick Marleau poolt juba 12 sekundiga. Klubi rekordiks on kaheksa sekundit.
Hooajal 2013/14 pärast kolme playoffideta aastat suure paugu ja divisjoni tiitliga kaardile tagasi kerkinud Colorado Avalanche on vaikselt vajumas tagasi sinna, kust tuldi. Algne elevus, mis Patrick Roy palkamisega kaasnes, on ammu kadunud ja isegi peatreenerit ennast enam pole.
(foto: Andy Coss/The Denver Post)
Avalanche oli suvel üks viiest meeskonnast, kes peatreenerit vahetas. Seejuures tehti seda päris hilisel hetkel, kui Roy augusti alguses ameti maha pani. Asendajaks palgatud Jared Bednar on eelnevalt olnud võitja igal tasemel, kus ta on treenerina töötanud. Kohene edu NHL-is näib aga üsna ebatõenäolisena.
1996. ja 2001. aastal Stanley karika võitnud klubi vahetas eelmisel hooajal divisjoni viimase koha eelviimase vastu ja kerkis läänekonverentsi üldtabelis 11. positsioonilt üheksandaks, ent kirja läks kaheksa punkti vähem.
Võis arvata, et pärast ebaõnnestunud hooaega jätab peamänedžer Joe Sakic sel suvel puhkuse ära ning teeb kõik endast oleneva, et põhja minevat paati hädast päästa. Teisisõnu oodati, et Avalanche on kahe hooaja vahel mängijateturul aktiivne tegutseja. Selle asemel jäi Sakic aga päris passiivseks. Uusi nägusi on meeskonda küll tulnud, aga Joe Colborne ja Fjodor Tjutin on kaugel nendest nimedest, kes reaalselt aitaksid kahvatul meeskonnal uuesti tippkonkurentsi tõusta. Iroonilisel kombel oli Sakic parajasti just puhkusel, kui Roy lahkumisteade tuli.
"Meil on plaan, mis pole kiire lahendus hädadele," jagas Sakic suvel oma visiooni. "Peame endiselt mõnede oma noormängijatega kannatlikud olema. Tegu on endiselt noore klubiga. Kuid oleme kindlad, et suudame seisu muuta."
Vähemalt esialgu seisneb seisu muutmine uues treeneris. Bednar on rääkinud usust, et praeguse koosseisu juures suudetakse silmnähtavalt paremini esineda. Kuid enne kui meeskonda jääl nähakse, usuvad seda vähesed. Samas ei saa vast asjad hullemini minna, kui need olid Roy ajal. Kuulsuste Halli kuuluva väravavahi debüüthooaeg oli enamjaolt otsekui muinasjutu raamatust, kuid selles tuleb paljuski tänada õnne ja Semjon Varlamovi vormi.
Avalanche oli Roy juhtimisel kõigil hooaegadel keskmiselt vähim väravale läinud pealeviskeid sooritanud ning omakorda endale enim üritusi lasknud meeskondade hulgas. Vaid Ottawa Senators ja Vancouver Canucks lasid endale eelmisel hooajal rohkem kui Avalanche'i 32.3. Ise tehtud 28.6-ga edestati vaid viite meeskonda.
Bednari esimeseks ülesandeks saab olema pealevisete suhte tasakaalustamine. Mullu suutsid 16 meeskonda hoida suhte pluss-poole peal ja 11 neist mängisid playoffides. Seejuures näib omamoodi võtmena võimalikult suure hulga pealeviseteni jõudmine. Esimesest 13-st, kes kõik ületasid 30 piiri, said põhiturniirilt edasi kümme meeskonda.
Pealevisete arvu asub Avalanche ründes suurendama praktiliselt sama seltskonnaga, mis juba eelmisel hooajal paigas oli. Eelpool mainitud Colborne'i kõrval võib uue tulijana prognoosida kohta meeskonnas veel Mikko Rantanenile. 2015. aasta drafti avaringi valik ei jõudnud mullu NHL-is üheksa mänguga ühegi punktini, aga lammutas korralikult AHL-is, kus 52 matšiga tuli 60 silma (24+36).
(foto: dailyfaceoff.com)
Suvel end väga pikaks ajaks klubiga ära sidunud Nathan MacKinnon suutis mullu kenasti tagasi tulla kehvast karjääri teisest aastast, Matt Duchene jõudis oma esimese 30 kolliga hooajani ja rootslased Carl Söderberg ning Gabriel Landeskog olid mõlemad vähemalt 30 söödupunktiga mehed. Lisaks kuulus igiliikur Jarome Iginla 13 ülekaalu väravaga liiga parimate sekka. Materjali rünnakul peaks justkui olema. Kuigi tõsi, kui vaadata kahe esimese ründekolmiku selja taha, siis läheb seis päris hõredaks ja tänapäevases mängus, kus mõnel meeskonnal on viimases kolmikus 30 punkti potentsiaaliga mehega, on keeruline sedamoodi läbi lüüa.
Kaitses alustatakse eeldatavasti Tjutini näol ühe uue mehega, kuigi Bednaril on sinisel joonel vangerdusruumi, sest leping on tehtud ka Patrick Wierciochiga. Venelase leping osteti suvel Columbus Blue Jacketsi poolt välja, kui stabiilne 25-30 punkti mees piirdus vaid kolme silmaga. Kanada koondises eelmisel aastal maailmameistriks tulnud Wiercioch pole kolm aastat suutnud teha hooaega, kus läheks kirja vähemalt 60 mängu. Uueks täienduseks võib samas lugeda ka Eric Gelinas'd, kes mullu pärast veebruaris New Jerseyst saabumist vaid kuues matšis kaasa sai lüüa, enne kui vigastus aasta lõpetas.
(foto: dailyfaceoff.com)
Sinisel joonel pakub elevust Tyson Barrie, kes oli mullu kogu liiga peale kaitsjate seas 36 söödupunktiga 14. mees. 25-aastane kanadalane on vaikselt kerkimas meeskonna esikaitsjaks.
Eelmisel sügisel tehti Erik Johnsonist üks liiga suurima lepinguga kaitsjatest, aga kunagine drafti avavalik oli järgnenud hooajal kaugel oma parimast tasemest, jõudes vaid 27 silmani (11+16). Seejuures teenis mullu enim usaldust hoopis juunis 36-aastaseks saanud Francois Beauchemin, kes veetis jääl keskmiselt 25 minutit ja viis sekundit. See aitas tal jõuda ka viimase kümne aasta resultatiivsema hooajani (34 punkti). 2013. aasta drafti avaringi valik Nikita Zadorov on olnud kõrgelt hinnatud, ent seni pole ta suutnud NHL-is oma potentsiaali avada.
Väravas jätkatakse Varlamoviga, kes tõi mullu 57-st mängust 27 võitu, lastes 2.81 väravat ja tõrjus 91.4%-ga. Varukinnast jagasid eelmisel hooajal Reto Berra ja Calvin Pickard, kuid uuel aastal jätkab selles rollis vaid Pickard. Berra anti vahetustehinguga Florida Panthersile. 24-aastane Pickard aitas kevadel Kanada MM-kullani ja on väheste võimaluste juures kahe hooaja jooksul näidanud kõva potentsiaali - 26-st stardist 13 võitu, lastud väravaid 2.46 ja tõrjed 92.7%.
Hooaja väljavaated
"Vaadates eelmist hooaega, siis poleks me tohtinud olla seisus, kus pidime võitma üheksa viimasest kümnest mängust," muljetas kapten Landeskog augusti keskel kodumaal antud intervjuus. "Oleksime pidanud end enne seda paremale positsioonile mängima. Kõik räägivad kuivõrd oluline on hooaja esimene kuu ja see saab sama tähtis olema ka tänavu. Meil on edu saavutamiseks olemas piisavalt hea meeskond, peame nüüd lihtsalt kõik klappima saama."
Avalanche võitis aasta tagasi oktoobris 11-st mängust vaid kolm. Kerge ei saa ka tänavu olema, kuna esimesed viis vastast mängisid kõik kevadel playoffides ja kokku on esimesest kümnest vastasest selliseid kaheksa. Samas on meeskonnal tekkinud reputatsioon, mille kohaselt suudetakse tugevamatele peaaegu alati kõva lahing anda. Seega, mine sa tea, ehk on keeruline kalender uue peatreeneri ja meeskonna jaoks hoopis soosiv.
Analüüsides ebaõnnestunud hooaega jääb veel selgelt silma see, et Avalanche oli kodumängude tulemuste osas üks liiga halvimaid. 17 võitu ja 38 punkti tähendasid seda, et edestati vaid kahte konkurenti. Võrdluseks, aasta varem korjati kodust 49 punkti ja muinasjutumaiguline 2013/14 hooaeg lõppes lausa 56 koduväljakul teenitud punktiga. Tegu imeliku ärakukkumisega, sest kui kellelgi on üldse kodueelis, siis on see just kõrgmäestikus mängiv Avalanche. Vaid kuus kodus rohkem teenitud punkti ja meeskond olnuks läinud kevadel ilusti marjamaal. Väikesed asjad on sellises konkurentsitihedas liigas väga olulised.
Calgary Flamesi eelmises kohtumises 18-mängulise põua murdnud Sam Bennett on asunud vahepealset korralikult tasa tegema. Läinud ööl oli külas Florida Panthers, kelle vastu tuli ülekaalukas võit. Bennett skooris neli korda ja pantrid saadeti 6-0 tulemusega saba jalge vahel koju tagasi,
(foto: torontosun.com)
19-aastane Bennett vormistas oma karjääri esimese kübara juba avakolmandikuga. Flames näitas seal kõvasti võimu, olles pealevisetega üle 15-5. Kolme Bennetti tabamuse vahele mahutas end ka Johnny Gaudreau. Detsembris liiga parimaks mängijaks valitud ründaja on tänavu kodus skoorinud 23 mänguga 17 kolli. Võõrsilt on aga kirjas ainult kaks tabamust.
Bennettist sai läbi aegade nooruselt kolmas mängija, kes avakolmandiku kübaraga hakkama saanud. 22 päevaga jäi ette Johnn Tucker ning 179 päevaga Ted Kennedy. Flamesi ajaloos on ta neljas avakolmandiku kübaraga mees. Viimati tegi selle 1993. aastal ära Joe Nieuwendyk.
Teisel kolmandikul jäi Panthers ainult nelja pealeviske juurde ja Mason Raymond kasvatas veelgi edu. Bennetti neljas tuli ära 25 sekundit enne lõppu. Ka nelja väravaga mängu osas on ta läbi aegade nooruselt kolmas. Ette jäid 18-aastased Jack Hamilton ja Bob Carpenter.
Loomulikult oli Jarome Iginla enne Bennettit viimane Flamesi mees, kes ühes mängus nelja väravani jõudis. See juhtus 2003. aastal.
"Kohe mängu algusest saadik oli näha, et ta justkui lendab väljakul," märkis pärast matši Flamesi boss Bob Hartley. "Oleme tema üle väga rõõmsad. Tegu oli suurepärase esitusega. Ta on noor kutt, kes näeb kõvasti vaeva ja on tore näha, et ta saab selle eest tasustatud."
2014. aasta drafti 4. valik, kes kurikuulsal kombel ei suutnud sellele eelnenud füüsilisel testil lõuga tõmmata, on viimase 16 hooaja jooksul koos Tomaš Hertliga ainsad kollanokad, kes ühes matšis nelja väravani jõudnud.
Jonas Hiller, kes viimati kuu aega tagasi postide vahele pääses, pidi Panthersi vastu hooaja esimeseks nullimänguks tegema ainult 15 tõrjet.
Pärast mugavaid kodumänge on Flamesil nüüd tulemas viiest kohtumisest koosnev välisturnee. Võimalik, et tegu on hooaja kõige tähtsama mängude seeriaga. Tänu kodumängudele on automaatsest playoffide kohast jõutud kahe punkti kaugusele.
Teised kohtumised Toronto Maple Leafs 1 - 3 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Kas siis selline hakkabki välja nägema James van Riemsdykita Leafsi mäng? Piirduti ühe väravaga vaatamata sellele, et pealeviskeid läks Joonas Korpisalo väravale tervelt 42. Noore soomlase nullimäng rikuti alles kaks ja pool minutit enne lõppu. Philadelphia Flyers 3 - 2 Boston Bruins (tipphetked)
Bruins oli mänguliselt üle (pealevisked lõpuks 32-21) ning läks viimasele kolmandikule eduseisuga, ent Flyers tahtis ikkagi hirmsasti Nick Schultzile karjääri 1000. mängu puhul võitu kinkida. Nii Jakub Voracek (1+2) kui Claude Giroux (0+3) kogusid kolm punkti ning Flyers võitis neljanda mängu järjest. Bruins, kes ilmselgelt tunneb David Krejcist puudust, on samas enda viimasest kümnest võitnud vaid kaks.
Ducks keeras mängu enda kasuks viimase viie minutiga, kui 1-1 viigiseisult Shea Theodore'i ülekaalu tabamus väravaluugid avas. 20-aastase kaitsja jaoks on see nii karjääri esimene värav kui ka punkt. Frederik Andersen sai 2016. aastal oma esimese võidu 24 tõrjega.
Laupäeval karjääri 499. tabamuseni jõudnud Aleksandr Ovetškin ei lasknud fännidel pikalt juubeliväravat oodata. Wahington Capitals käis võimsalt 7-1 üle Ottawa Senatorsist ning venelane lõpetas õhtu kahe tabamusega. Mängude arvu suhtes on temast kiiremini 500 kollini jõudnud ainult neli mängijat.
(foto: Drew Hallowell/Getty Images)
Capitals oli endale teise kolmandiku teiseks pooleks välja mänginud mugava 4-1 eduseisu, kui see lõpuks tuli. Ovetškini poolt läks võrku järjekordne ülekaalu koll. 500-st tabamusest moodustavad need 185. Capitalsi kaptenist sai läbi aegade esimene venelasest 500 väravaga mees. Seda tähistas meeskond nagu Stanley karika võitmist ning papa ja mamma Ovetškin poetasid pisaraid.
Best part of Ovechkin's 500th is all his teammates immediately jumping onto the ice to mob him pic.twitter.com/bfZWmzy85y
"See oli eriline hetk, meie enda fännide ees, koos meeskonnakaaslaste ja vanematega," rääkis Ovetškin pärast mängu. "See on tohutult oluline ja päris lahe. Ajalooline hetk!"
Päevakangelane sai oma karjääri 801. põhiturniiri mängus 501. värava kümme minutit enne mängu lõppu. Capitals teenis kümnenda järjestikuse koduvõidu ning kasvatas oma edu Metro divisjonis koguni 18 punkti peale! Seejuures ollakse endiselt ka Dallas Starsi ees liiga liider. Vahe on viis punkti ja Capitalsil on ka kaks mängu vähem peetud!
Senaatorid lasid paari nädala jooksul teist korda ühes võõrsilmängus seitse väravat. Mike Hoffmani värav tegi siin teise kolmandiku alguses vahe minimaalseks, ent pärast seda ei õnnestunud enam mitte midagi.
Ovetškin on alates oma debüüdist NHL-is ülekaalukalt enim väravaid teinud. 501-le järgneb Jarome Iginla 351-ga ja Rick Nash 332-ga. Samal ajal alustanud Sidney Crosby on olnud täpne 314 korda. Kaks Senatorsi vastu tehtud kolli aitasid ta ka tänavuse hooaja väravaküttide edetabeli liidriks.
Teised kohtumised Winnipeg Jets 2 - 4 Buffalo Sabres (tipphetked)
Linus Ullmark kordas 42 tõrjega karjääri tippmarki ning tema ja karjääri esimese kübara skoorinud Sam Reinhart vedasid Sabresi üle 23 aasta esimese Winnipegist saadud võiduni. 2014. aasta drafti 2. valik Reinhart on alates 2006. aastast esimene Sabresi kollanokk, kes kübaraga hakkama saanud.
Chicago Blackhawks 6 - 3 Colorado Avalanche (tipphetked)
Keegi on vist Semjon Varlamovile needuse peale pannud. Venelane on nüüd pärast suurepäraseid karjääri numbreid kahes järjestikuses Blackhawksi vastu peetud mängus läbikukkunud. Siin suutis ta enne mängust lahkumist 20-st pealeviskest tõrjuda ainult 16. Nii Patrick Kane kui ka Marian Hossa lõpetasid õhtu kahe kolliga. Slovakk on järgmine, kes 500 klubisse pääsu loodab lunastada. Seitse väravat on veel puudu. Avalanche'i poolt tuli kaks kolli Matt Duchene'ilt, kellel nüüd tänavu väravaid kokku sama palju kui mullu kogu hooajaga tuli (21).
Minnesota Wild 1 - 2 New Jersey Devils (tipphetked)
Võimalustevaeses kohtumises tuli kahe meeskonna poolt kokku ainult 35 pealeviset. Kõik väravad tehti ära viimasel kolmandikul. Zach Parise'i jaoks magus endise tööandja vastu tehtud koll aitas Wildi kaotusseisust välja, ent punktidest tuli siiski suu puhtaks pühkida, kui 23-aastane kaitsja Jon Merrill oma hooaja esimese väravani jõudis.
Anaheim Ducks 1 - 2 Detroit Red Wings (tipphetked)
Tomaš Tatar skooris juba 16. sekundil ning Riley Sheahan aitas mõned minutid enne lõppu Red Wingsi neljanda järjestikuse võiduni. Seejuures skooris 24-aastane ründaja mängus tegelikult kaks korda, aga esimene tabamus jäi sebra värvi meestel märkamata.
Pantrid kasvatasid oma võiduseeria 12 peale veidra algusega mängus. Jaromir Jagr skooris esimese pealeviskega oma karjääri 737. kolli, Oilers viigistas enda teise pealeviskega, kuid see võeti tsooni vea tõttu ära ning Jonathan Huberdeau oli siis täpne Panthersi kolmanda üritusega. Mark Letestu tegi 13. minutil vahe minimaalseks, aga sellega oli ka skoorimine lõppenud. Gerard Gallanti meeskond jäi viiendat matši järjest pealevisete osas vastasele kõvasti alla - lõppnumbriteks 14-25.
Sel nädalal suures vahetustehingus osalenud Ryan Johansen ja Seth Jones said läinud ööl esimest korda uue satsi särgis väljakule. Mõlema meeskonnad pidid aga tunnistama kaotust. Johansen skooris oma debüüdil loetud minutitega, kuid Nashville Predators jäi Colorado Avalanche'ile alla 3-5 ja Columbus Blue Jackets kaotas 1-4 Carolina Hurricanesile.
(foto: Michael Martin/Getty Images)
Johansen viis oma esimese pealeviskega Predatorsi ülekaalu väravaga juhtima, kui mängitud oli ainult 2:35. Temast kiiremini on klubi ajaloos debüüdil skoorinud vaid Jean-Pierre Dumont ja Mikko Lehtonen.
Ometi jäigi debütandi värav Predatorsi jaoks üheks mängu vähestest rõõmuhetkedest. Kogu kohtumisega saadi Semjon Varlamovi poolt valvatud väravale ainult 22 üritust ning avakolmandiku lõpuks oldi juba ka kaotusseisus. Jarome Iginla pani omapoolt ülekaalu värava ning Cody McLeod, kelle karistuse ajal külalised ette pääsesid, heastas juhtväravaga oma patustamise.
22-st üritusest üheksa tuli Peter Laviolette'i hoolealustelt teisel kolmandikul ja see oli konkurentsitult ka meeskonna parim. Tänu Ryan Ellise ja Filip Forsbergi tabamustele jõuti viimaseks kolmandikuks ka uuesti viigiseisule. Nende vahele mahutas end hooaja kümnenda väravaga Gabriel Landeskog.
Pärast mängu kõlas mitmest suust, kuidas tegu oli olnud nagu playoffide kohtumisega. Ja nii nagu ikka tihti hooaja kõige tähtsamas faasis juhtub, võitja otsustas ülekaalu värav. Tyson Barrie skooris kuldse kolli täpselt üheksa minutit enne normaalaja lõppu. Vahetult enne lõpusireeni sai Jack Skille ühe veel tühja väravasse.
Võidu eest saadud kaks punkti aitasid Patrick Roy meeskonna Predatorsiga ühe pulga peale. Mõlemal on 45 punkti, kuigi Avalanche'il üks mäng rohkem peetud. Ühtlasi kuulub Predatorsile sellega läänekonverentsi viimane playoffide koht.
Teised kohtumised Carolina Hurricanes 4 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Jones sai oma debüüdil mänguaega 22:31 ning lõpetas -2'ga. Brandon Dubinsky ülekaalu värav aitas mängu keskel sinijakid viigisadamasse, kuid teises pooles ei õnnestunud enam midagi. Cam Ward tegi 16 oma 35-st tõrjest viimasel kolmandikul. Elias Lindholm sai Anton Forsbergi selja taha kaks tükki. Hurricanes on kaheksast järjestikusest omavahelisest matšist silmad pähe saanud. New Jersey Devils 1 - 4 Boston Bruins (tipphetked)
Bruinsist sai Montreal Canadiensi järel teine meeskond, kes ajaloo jooksul võitnud 3000 põhihooaja mängu. Alates 2010. aasta märtsist on neist 17 tulnud just Devilsi vastu. Viimasest 20-st omavahelisest matšist on Bruins kaotanud ainult kolm.
Chicago Blackhawks 3 - 1 Buffalo Sabres (tipphetked)
Karikakaitsja pidi võiduks kõvasti vaeva nägema, kui Chad Johnsoni väravale paugutati 45 pealeviset, ent kaks punkti sadasid siiski kotti. Selle kindlustas viis minutit enne lõppu 22-aastase ründaja Philip Danault karjääri esimene värav. 29 pealeviskega lõpetanud Sabres võitis viimati Chicagos 2009. aasta detsembris. Järgmine kaotus on kümnes järjestikune.
Edmonton Oilers 2 - 3 Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Victor Hedman vedas Lightningu üsna lootusetust seisust võidule. Rootslane oli 1+2'ga osaline kõigis oma meeskonna väravates ja nii hüpati viimasel kolmandikul välja 0-2 kaotusseisust. Võiduvärava kangelaseks kerkis Steven Stamkos. Lightning võitis viimati Edmontonis 2007. aastal.
Anaheim Ducks 4 - 3 (KV) St. Louis Blues (tipphetked)
Jälle üks kaheväravaline edu, jälle suud võidust puhtad. Blues andis kolmandat mängu järjest kena eduseisu ära. Kuigi kaotus Anaheimis pole muidugi midagi üllatavat. Alates 2010. aasta algusest on seal nüüd tulnud kümme lüüasaamist järjest. Ryan Kesler sai enda nimele kaks kolli ja karistusvisetel aitasid kodumeeskonna võidule Jakob Silfverberg ning Ryan Getzlaf.
Alates vana aasta viimastest päevadest viis mängu järjest võitnud Los Angeles Kings peab täna vahelduseks taas mõtlema, et mis valesti läks. Võõrsil jäädi 1-4 alla Colorado Avalanche'ile, kelle ridades skooris Jarome Iginla oma karjääri 600. värava.
(foto: USATSI)
Avalanche, kes ise hiljuti suurepärase võiduseeria kokku ladus, oli viimasest viiest nüüd kaotanud neli ja peatreener Patrick Roy tunnistas, et seda suuresti just seetõttu, et kõik üritasid Iginlale 600. väravat korraldada. Nüüd on see lõpuks käes ja meeskond saab uuesti tulemuste tegemisele keskenduda.
Iginla värav, mis poolkogemata söödust sündis, vormistas mänguseisu seitse minutit enne lõppu. Kusjuures Kingsist sai üks seitsmest meeskonnast, kelle vastu endine Calgary Flamesi ikoon skoorinud vähemalt 30 väravat.
2014. aasta suvel Avalanche'iga liitunud Iginla emotsioonid olid muidugi ülevad: "See on veidi süreaalne. Kui mängimist alustasin, siis ei mõelnud sellele, et jõuan 600 või 500 väravani. Lihtsalt mängid ja tahad seda selles liigas teha ning soovid võita. Tahad lihtsalt NHL-i kuuluda."
600. värav, milleni varem jõudnud 18 mängijat, tuli ära karjääri 1432. põhihooaja mängus.
Iginlal aitasid meeskonna võidule vedada Matt Duchene ja kaks korda skoorinud Tyson Barrie. Neljast tabamusest kolm tulid ülekaalust. Samuti sai Kings oma ainsa ülekaalust, kus Tyler Toffoli teise kolmandiku keskel mängu hetkeks viigistas.
Roy meeskonna jaoks oli tegu alles hooaja 7. koduvõituga. Neid on vähem kirjas vaid San Jose Sharksil.
Teised kohtumised New Jersey Devils 0 - 1 Detroit Red Wings (tipphetked)
Red Wings pole viimasel ajal kuidagi koju saanud nii, et väravasse läinud vähem kui kolm, aga siin ei tulnud vastase takistamisel palju vaeva näha. Petr Mrazek teenis 22 tõrjega hooaja teise nullimängu. Võiduvärav tuli ära juba esimesel kolmandikul, mil Dylan Larkin tõelise iludusega uuesti kollanokkade hulgas suurimaks väravakütiks kerkis. 19-aastasel jänkil on kirjas 14 kolli. St. Louis Blues 2 - 3 (LA) Ottawa Senators (tipphetked)
Senators teenis pärast ligi kuu pikkust pausi oma esimese võõrsilvõidu tänu ülekaalu efektiivsusele. Kolmest olukorrast lahendati kaks ära ning need aitasid välja ronida 0-2 august. Lõpuks lisaajal võiduvärava skoorinud Bobby Ryan oli 2+1'ga osaline kõigis oma meeskonna tabamustes.
"Intrigeeriv" 2006. aasta karikafinaali kordusmatš lõppes päris korraliku püändiga, kui veel eelmisel hooajal Hurricanesi särki kandnud Andrej Sekera lisaajal võiduvärava tegi. Oilers sai oma viimase 11 kodumängu jooksul üheksanda võidu. Seejuures teeniti alles oma hooaja esimene nullimäng. Selles tuleb tänada Cam Talbotit, kes lükkas kõrvale 29 vastaste üritust. Vancouver Canucks 2 - 3 Arizona Coyotes (tipphetked)
Kus alles jaksab veel üks vana hobune. Coyotesi kapten Shane Doan skooris viimase seitsme mängu jooksul kaheksandat ja üheksandat korda ning selle toel jäi selja taha kogu eelmise hooaja saak (14).
Colorado Avalanche on juba pikemat aega mänginud ilma Erik Johnsoni ja Nathan MacKinnonita, kuid püsib sellest hoolimata endiselt playoffide võidujooksus. Viimasel ajal on kaotatud harva ja tänu sellele on mulluse Kesk divisjoni võitja lootused elus.
(foto: Jae C. Hong/AP Photo)
Patrick Roy meeskond on oma viimasest 16-st kaotanud vaid viis. Viimane lüüasaamine tuli läinud ööl Anaheimis, kuid Avalanche ei pidanud siiski tühjade kätega ära minema. Tänu ilusale viimasele kolmandikule viidi mäng lisaajale ning pigistati üks punkt välja.
Avalanche mängis teist õhtut järjest, olles eelmisel päeval alistanud Arizona Coyotesi. See võib olla ka põhjuseks, miks lasti kodumeeskonnal kogu matši domineerida. Mängu lõpuks olid pealevisked Ducksi poole kaldu 40-24. Juba avakolmandikul pandi korralik märk maha. Seal jäädi peale 14-7 ning saadi tänu Jiri Sekacile ka kenasti juhtima.
Ducks oli ees juba nelja minutiga, kuid ometi ei suudetud eduseisule lisa panna. Võimalusi oli mitmeid, aga Semjon Varlamov, kes oli enne seda kohtumist tänavu järjestikustel päevadel üsna nukralt esinenud, püsis teravana ning sai lõpuks enda arvele 37 tõrjet.
Pärast väravateta teist kolmandiku serveeriti publikule hullumeelne viimane periood. Kuigi õigem oleks öelda, et täiesti tavapärane Ducksi mängu kolmandik, sest Bruce Boudreau sats on hetkel viimase kolmandiku tagasitulekute arvestuses liiga liider.
Jerome Iginla ning Ryan O'Reilly, kes skooris vähemuses mängides, viisid Avalanche'i viimasel kolmandikul seitsme minutiga ette. Richard Rakell vastas sellele kahe minutiga, aga vaatamata viimasel kolmandikul pealevisete arvestuses saavutatud 13-5 ülekaalule, ei suutnud Ducks asja 60 minutiga ära lahendada. Küll ei hakatud aga selleks lisaajast palju kulutama.
Kui lisakolmandikust oli poolteist minutit täis tiksumas, siis leidis vigastuspausilt naasnud Sami Vatanen sööduga Corey Perry ning asi ants. Perry jaoks on see karjääri kuues lisaaja värav ning nende arvestuses jagab ta koos Ryan Getzlafi ja Teemu Selännega Ducksi rekordit.
Tänu võidule kerkis Ducks taas liiga ainuliidriks. Seejuures ollakse ka parim ühe väravaga otsustatud mängude arvestuses - 37-st on võidetud 29. Avalanche on Kesk divisjonis eelviimane, kuid playoffide rong on selgelt veel silme ees. Ollakse samal pulgal San Jose Sharksiga ning viimasest playoffide kohast lahutab neid kuus punkti.
Teised kohtumised Buffalo Sabres 1 - 3 New Jersey Devils (tipphetked)
Sabres on jõudnud kolme mängu kaugusele, et korrata läbi aegade rekordit nende mängude arvestuses, kus on suudetud teha vaid üks värav. Siin tuli see viimase kolmandiku keskel Matt Moulsoni poolt, kui Devils oli juba oma teed läinud. Steve Bernier skooris kaks korda, jõudes karjääri 100. tabamuseni.
Tampa Bay Lightning 3 - 1 Detroit Red Wings (tipphetked)
Lightningule meeldib Red Wingsi nüpeldada. Siin tuli viimasest üheksast omavahelisest matšist kaheksas võit. Mängu saatus otsustati viimase kolmandiku keskel, kui Alex Killorn lõpetas ilusa söödukombinatsiooni. Tühja võrku tehtud väravaga tordi peale kirsi pannud Steven Stamkos jõudis karjääris neljandat korda 40 väravani. Alates 2008/09 hooajast on seda tema kõrval suutnud vaid üks autohimuline vene härrasmees, kes on hetkel väravaküttide edetabeli liider.
Toronto Maple Leafsi ja Colorado Avalanche'i vahelises kohtumises toimus rõõmus taaskohtumine kahe endise kamraadi vahel. Dion Phaneuf ja Jarome Iginla veetsid omal ajal Calgary Flamesis koos viis hooaega. Taastutvumine oleks aga peaaegu saanud ootamatu lahenduse.
(foto: Tom Szczerbowski/USA TODAY Sports)
Teisel kolmandikul oli matš üsna lähedal ülekeemisele, mil mõlemad pooled paistsid silma mitmete jõuvõtetega. Sündmuste käik läks nii kaugele, et Phaneuf ja Iginla heitsid kindad käest, kuid kohtunikud panid taplusele siiski käed ette.
Novembri alguses kohtuvad Leafs ja Avalanche uuesti. Ehk näeb siis ära endiste meeskonnakaaslaste poksimatši.
Kui vaadata pelgalt põhiturniiri, siis oli Colorado Avalanche playoffide suurim ebaõnnestuja. Kesk divisjoni võitja kukutati avaringis Minnesota Wildi poolt välja. Seejuures suutis Avalanche ära anda 2-0 ja 3-2 edu. Hooaja lõpus oldi kindlasti pettunud, kuid usun, et kui keegi oleks meeskonnale pakkunud playoffide kohta enne põhiturniiri algust, siis oleks sellega kindlasti ülirahul oldud. Avalanche polnud kolm hooaeg järjest playoffides mänginud ja oli eelneva hooaja lõpetanud läänekonverentsi viimasena.
(foto: Doug Pensinger/Getty Images)
Endise väravavahi Patrick Roy juhendamisel alustati võimsa 6-1 koduvõiduga Anaheim Ducksi vastu, mis oli lõpuks üks 12-st võidust, mis Avalanche oma esimeses 13. kohtumises võttis. See oli läbiaegade parim algus. Põhiturniiril koguti lõpuks 112 punkti, mis jääb klubi ajaloos alla vaid ühele hooajale - 2000/2001, mil postide vahel seisva Roy'ga võideti oma ajaloo teine, kuid seni viimane, Stanley karikas.
Nüüd on hakatud liikuma samas suunas. "Me jaoks oli tegu suure pööranguga," ütles eelmise hooaja kohta Matt Duchene. "Usun, et nüüd hakkategi nägema Avalanche'i mängimas hiliskevadel ja suvel."
23-aastane kanadalane tegi mullu oma karjääri edukaima aasta, kui kogus 71. matšiga 70 punkti. Tema ja eelmise aasta parimaks uustulnukaks valitud Nathan MacKinnon on vaid mõned Avalanche'i noortest ja andekatest mängumeestest. Duchene'i eakaaslane Ryan O'Reilly oli mullu 28 tabamusega meeskonna suurim väravakütt ja 21-aastane Gabriel Landeskog kannab juba vanusest hoolimata rinna peal kapteni C-d. Väravavahi kohta on väga noor ka 26-aastane Semjon Varlamov. Avalanche on selgelt meeskond, keda ootab helge tulevik. Kuid see ei tähenda, et meeskond ei võiks juba algaval hooajal tõeliseks tippsatsiks kujuneda.
"Ütlesime eelmisele aastal, et soovime hokimaailma šokeerida ja seda me ka tegime," tõdes Roy nädalavahetusel antud intervjuus. "Kuid nüüd suudame šokeerida vaid playoffide võiduga."
Samas on Avalanche üks väheseid meeskondi, kelle kohta võib öelda, et koosseis on suve jooksul nõrgenenud. Vastupidist on raske väita, kui meeskond on ilma jäänud oma esitsentrist. Valusal kombel kaotati Paul Stastny ka oma divisjonirivaalile. MacKinnon edutatakse tema rolli ja noor kanadalane pole üldsegi mitte halb asendusmees, kuid meeskonna südamikust on siiski üks väga hea mängija nüüd puudu.
"Olen koosseisuga üsna rahul," tõdes hiljuti Joe Sakic, kellest sai nädalavahetusel ametlikult klubi peamänedžer. "Meie selgroo moodustavad noored mängijad ja oleme nad ümbritsenud veteranidega, kellel on rohkelt liidriomadusi."
Hooaja küsimus - kuidas kaitse vastu peab?
Roy tegi sarnaselt oma mängija karjäärile oivalise debüüthooaja ka peatreenerina. Tema juhendamisstill istus ideaalselt tema ulja iseloomuga, kuid ei sobinud hästi kokku tema mängija karjääri kogemusega. Endise väravavahina lasi ta oma maskis mehel pidavalt teha lisatööd. Vaid viis meeskonda lasid hooaja peale kokku enda vastu sooritada rohkem väravaviskeid kui Avalanche. Kümnes kohtumises lasti endale vähemalt 40 peale viset ja vahemikus 35-39 pealeviset 18. matšis. Võrreldes mulluse aastaga on kaitsekuuiku uus liige vaid Brad Stuart, mis vihjab sellele, et Roy'l on usku oma meestesse ja sellesse filosoofiasse, mis ta nendele sisestanud on. Samas maksis hoolimatu kaitsetegevus playoffides kätte. Kõik, kes endale lõpumängudes keskmiselt üle kolme värava selja taha lasid, need kukkusid ka avaringis välja. Avalanche'i puhul oli see number 3.14. Lisaks jätkusid probleemid võimaluste kinkimisega. Playoffides olid endale lastud väravavisete poolest kehvemad vaid Tampa Bay Lightning ja Columbus Blue Jackets. Oma ambitsioonide ellu viimiseks vajab kaitse selgelt rohkem tähelepanu, kui just Roy taaskord Varlamovile imejooki ei anna.
Colorado Avalanche tegi fantastilise hooaja. Isegi kui playoffides jätkus jõudu vaid avaringiks. Läänekonverentsis kogus enam punkte vaid Anaheim Ducks. Muutus võrreldes eelmise hooajaga oli kardinaalne, sest oma konverentsi tippu tõusti eelviimase koha pealt. Edukas hooaeg tähendas ka seda, et domineeriti ka hooaja auhindade jagamisel. Patrick Roy pani meeskonna suurepäraselt mängima, nii rünnakul kui ka kaitses, aga uut aastat tuleb alustada värskemate plaanidega.
(foto: Doug Pensinger/Getty Images)
Paul Stastny oli vabaagentide turu üks nõutumaid mehi ja Avalanche'i kahjuks oli 28-aastane ameeriklane just nende asekapten. Kogu hooaja vältel üritati kogu oma senise karjääri Avalanche'i värve kandnud mehega uue lepingu osas kokkuleppele jõuda, kuid kõik arutelud läksid vaid jutusoojaks.
Lõpuks St. Louis Bluesi kasuks otsustanud Stastny näol jäi Avalanche ilma oma kõige ohtlikumast ründemängijast. Numbrid 458 punkti 538. mänguga räägivad enda eest. Kõik pole samas aga sedavõrd mustvalge.
Stastny lahkumisega saab Avalanche oma tõusva tähe Nathan MacKinnoni liigutada keskele. Just sellel positsioonil peaksid avalduma tänavu esimese 18-aastase noorukina hooaja parimaks uustulnukaks valitud mängumehe omadused.
Lõppenud hooaja tuumikust on Avalanche loobunud ka P.A. Parenteau teenetest. 31-aastane ründaja ei leidnud Roy mänguplaanis endale kuidagi moodi sobivat kohta ja ta saadeti koos järgmise aasta drafti 5. ringi valikuga Montreal Canadiensisse. Vastu tuli playoffide legend Danny Briere. 36-aastane ründaja produktiivsus on vanusest tingituna aasta-aastalt langemas, kuid hooaja ostustavas faasis on tegu hoopis teist masti mehega.
Varem lisaks Canadiensile ka Phoenix Coyotesis, Buffalo Sabresis ja Philadelphia Flyersis mänginud Briere'i karjääri numbrid on playoffides 124. mänguga 116 punkti! Tema roll saab lõpumängudes Avalanche'i jaoks olema ülioluline, kuna tänavu jäi just puudu viimaste kolmikute panusest. Stastny, MacKinnon ja kapten Gabriel Landeskog panid Minnesota Wildi vastu kohati hullu, kuid teistest kolmikutest jäid väravad tulemata. Briere'iga peaks see muutuma.
Võimalik, et pidades silmas just playoffe on meeskonda toodud ka palju näinud ja teinud Brad Stuart. San Jose Sharksile loovutati tema eest kaks drafti valikut. 34-aastasel kaitsjal on selja taga kaks Stanley karika finaalseeriat ja 142 playoff-mängu.
Palju kõneainet on pakkunud see, et miks andis Avalanche Jerome Iginlale 3-aastase lepingu, kuid seegi käik näib üsna osava liigutusena kui pidada silmas just playoff-mänge. 37-aastasel ründajal on Boston Bruinsi särgis selja taga väga edukas hooaeg ja kui leidub kahtlejaid selles, kas ta suudab veel ühe 30 väravaga hooaja teha, siis mees ise on enesekindel. "Aasta edenedes läks mu enesetunne Bostonis aina paremaks. Ma ei taha ülbena tunduda, kuid usun, et suudan endiselt olla väga hea mängija," ütles Iginla pärast Avalanche'iga liitumist.
Jääme põnevusega ootama, kas Iginla sõnad peavad paika või ei. Ja kas sedamoodi playoffideks ülesehitatud meeskond lõpumängudele üldse jõuab.
Täna algab suvise mölutamise põnevaim osa. Alates tänasest on klubidel võimalus hakata sõlmima lepinguid vabaagentidega. Eelmise nädala lõpus avaldati, et uue hooaja palgalimiit on 69 miljonit dollarit, mis annab rohkelt ruumi manööverdamiseks. Vähemalt kümne miljoni jagu on hetkel vaba palgaruumi tervelt 26. klubil. Enim on seda Buffalo Sabresil, kellel seisab ees omamoodi ülesanne üldse miinimum palgalimiidi peale saada. See on uuel hooajal 51 miljonit. Sabres on hetkel 30 peal. Aga keda siis jahtida?
(foto: wikipedia.org)
Ryan Miller
Endine Sabresi nurgakivi on tänavu vabaagentide turul väravavahtide hulgas suurim nimi. Tema lõppenud hooaeg oli pisikene pettumus, suuresti seetõttu, et St. Louis Bluesiga liitudes ei suutnud klubi playoffide avaringist edeneda, kuid 33-aastasena on Milleril kindlasti endiselt veel rohkelt pakkuda. Esikinnast vajavad meeskonnad hakkavad kindlasti tema suunas vaatama. Enim räägitakse Vancouver Canucksist.
Matt Niskanen
Soome juurtega 27-aastasel kaitsjal on selja taga karjääri parim hooaeg. Põhihooajal kogus ta 81. kohtumisega 46 punkti, millele lisas veel playoffides 13-st üheksa. Kindlasti otsib ta vähemalt 5-6 aastast lepingut ja see meeskond, kes ta endale saab, võib enda seljatagust üsna kindlaks pidada. Niskanen ei ole küll tõeline tippkaitsja, aga ta on mees, kes õhtust õhtusse teeb oma töö ära ja kui leida talle sobiv paariline, siis on tegu väga efektiivse mängumehega.
Paul Stastny
Avalanche proovis ja proovis, aga tolku sellest polnud. Klubi asekapten läheb vabale turule ja on kindlasti seal üks nõutumaid mehi. Seni on ta oma karjääri jooksul 538 kohtumisega kogunud 458 punkti (160 väravat) ja selline mees kuluks igaühele ära. Samas võib kindel olla, et Stastny päris igale poole pole nõus minema. 28-aastasena on viimane aeg hakata mõtlema karika võitmise peale.
Christian Ehrhoff
Sabresist nurinaga lahkunud sakslane soovib samuti võimaliku karikanõudleja ridadesse siirduda ning selliseid kosilasi peaks talle rohkelt ukse taha tulema. Seni on tihedamini temaga seotud üleminekujuttudest läbi käinud Detroit Red Wingsi nimi. Ehrhoffi numbrid on viimastel aastatel langenud, kuid ta on olnud kinni kohutavas meeskonnas. Õiges keskkonnas mängides võib temast kujuneda ohtlik relv nii kaitses kui ka rünnakul.
Jerome Iginla
37-aastase legendiga on huvitavad lood. Ta on välja öelnud, et lepiks üheaastase lepinguga vaid Boston Bruinsis, teistelt nõuab ta kahte aastat. Iginla on kahtlemata supermees, kellega oma satsi tugevdada. Aastaid on juba kuhjaga turjal, kuid ta tegi tänavu oma karjääri 12. vähemalt 30 väravaga lõppenud hooaja. Olles aga endiselt meistrisõrmuseta jäänud on kindel, et tema pilk on konkurentsivõimeliste klubide suunas liikumas. Varasemad väljaütlemised tähendavad, et vanameister sooviks ka endale vähe püsivamat kodukohta.
Thomas Vanek
30-aastase austerlase hooaeg oli väga omanäoline. See algas Sabresis, kust ta siirdus kiirelt New York Islandersisse ja lõpuks leidis ta ennast hoopis Montreal Canadiensi särgist. Pärast sellist pöörast aastat võiks olla esmaseks eesmärgiks stabiilse pesitsuspaiga leidmine. Väidetavalt oma tema allkirjale jahti pidamas 8-10 meeskonda, seega valikuvõimalusi on tal küll ja veel. Puhta väravamasinana on ta vabaagentide seast selgelt parim mees, seega võib arvata, et tulemas on ka korralik palgapäev.
Anton Stralman
Meeleolu New York Rangersis on kindlasti hetkel vähe nukker. Ja seda mitte ainult seetõttu, et karikafinaalis LA Kingsile alla jäädi. 27-aastane rootslane tegi enamjaolt kahvatu hooaja ja ega ta ei saagi eriti silmapaista, kuna tegu on väga kaitsva mängumehega, kuid playoffides, kus põhirõhk just enda seljataguse kindlustamisele läks, oli Stralman vägagi nähtav. Seega peab nüüd Rangers kahetsema, et põhihooaja jooksul mehe allkirja paberile ei saadud. Playoffide jooksul kerkis tema hind märgatavalt ja nüüd on mees ise valmis head vormi sisse kasseerima.
Dan Boyle
37-aastasena on Boyle sammukese-kaks on kiirusest kaotanud ja jaksa enam panustada nii uhkelt kui mõned hooajad tagasi, aga tegu on siiski väärtusliku mängumehega. Niisama kapi leiab kaitssesse enamvähem igalt poolt, aga Boyle'i näol saadaks väga hästi litrit liigutav mees, kes mängib stabiilselt heal tasemel, suudab meeskonda mitmekülgselt aidata ja võib oma kogemustega kiirendada noormängijate arengut.
Mike Cammalleri
Kuna tegu on samuti Calgary Flamesi särki kandnud mängijaga, siis võib ehk Cammalleri kohta öelda "vaese mehe Iginla". Ta on potentsiaalne 30 värava mees ja suutis tänavu üsna kehva Flamesi eest olla täpne 26. korral. Ta on karjääri jooksul playoffides olnud punkt per mäng mees. Viimasel ajal pole muidugi Flamesi liikmena sinna asja olnud, kuid potentsiaalsetele kosilastele see fakt kindlasti meeldib.
Martin Brodeur
Pigem sentimentaalne valik siia nimekirja, aga väärib siiski ära mainimist. Keegi muidugi täpselt ei tea, kes täpsemalt Brodeuri kosilaste nimekirja kuuluvad ja keda Brodeur ise jutule võtab. Kas ta soovib veel võimalust karika peale mängida või rahulduks esiväravavahi rolliga mõne keldriklubi juures? Lõppenud hooaega hinnati tema poolt karjääri halvimaks, kuid tähelepanuväärne on see, et sellegi poolest võitis New Jersey Devils temaga normaalajal rohkem mänge kui kaotas - 19 vs 14. Võites pooled oma mängudest jõuad ikkagi üldjuhul ka playoffidesse.
Nimekiri on koostatud piiranguteta vabaagentidest subjektiivse hinnangu põhjal ja suvalises järjekorras.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
.jpg)
