Kuvatud on postitused sildiga matt niskanen. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga matt niskanen. Kuva kõik postitused

Penguins kaotas Crosby ja lisaajale läinud mängu

Kommentaare pole
Pittsburgh Penguinsi ja Washington Capitalsi vaheline rivaliteet võttis läinud ööl uued mõõtmed, kui Sidney Crosby vastaste poolt katki tehti. Pingviinide kapten pidi juba avakolmandikul vigasena lahkuma. Mike Sullivani meeskond näitas head võitlusvaimu, kui keerulisest seisust lisaaeg välja võideldi, ent lisaks Crosbyst ilmajäämisele tuli ka mängus kaotusega leppida.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Crosby, kes mängule eelnevalt koos Connor McDavidi ja Sergei Bobrovskiga tänavusele Harti trofeele nomineeriti, sai väljakul olla vaid kaks minutit ja 11 sekundit, kui kohtumised Aleksandr Ovetškini ja Matt Niskaneni keppidega tema õhtu lõpetasid.


"Ma ei soovinud teda vigastada, tegu oli õnnetu juhusega, kõik juhtus väga kiiresti," kommenteeris intsidenti varasemalt kolm ja pool hooaega koos Crosbyga Pittsburghis mänginud Niskanen.

Penguinsi poolelt on aga mõistagi olnud kosta, et loomulikult oli tegu tahtliku võttega. Sullivan keeldus üldse kommentaaridest ega pole ka teatanud, kui pikaks Crosby mängupaus võib osutuda.

Niskanen sai tehtu eest viieminutiline karistuse ja ta visati mängust välja. Penguins ei suutnud pikka ülekaalu ära kasutada ja jäi seda peagi ka kiruma. Mänguskoori avas ülekaalust hoopis Capitals, kui 14. minutil Nicklas Bäckströmi terav sööt kaitsja kaudu Marc-Andre Fleury selja taha lendas.

Järgmist väravat tuli oodata viimase perioodi keskpaigani. Jevgeni Kuznetsov tegi 2-0. Sellele eelnes Fleury poolne vägev tegutsemine ning ka teise värava all õnnestus vajadusel viimasel hetkel jaole saada.

2-0 eduseis on aga jäähokis kõige ohtlikum ja tuleb välja, et isegi siis kui vaid kaks minutit minna. 18:07 oli viimasest kolmandikust mängitud, kui Jevgeni Malkin rikkus Braden Holtby nullimängu ning 18:55 oli kellal, kui Justin Schultz viigistas.

Lisaajale minnes kirjutas stsenaarium end juba ise. Capitals sai 3. minutil oma mängu viienda ülekaalu võimaluse ja sellega otsustati ka mäng ära. Enne kohtumist kriitikarahe alla sattunud Kevin Shattenkirk näitas kauge pealeviskega oma kvaliteeti.

"Tulime siia kahte mängu võitma ja järgmine saab olema isegi raskem," muljetas päevakangelane pärast matši.

Võiduvärava juures oma karjääri 48. playoffides kirja saadud söödu kogunud Nicklas Bäckström kerkis nende osas läbi aegade klubi parimaks. Selja taha jäi Dale Hunter.

Barry Trotzi meeskonnale oli heaks uudiseks ka Karl Alzneri naasmine.


Tänavuse neljanda lisaajavõiduga kordab Capitals oma 1998. aasta playoffides tehtud rekordit.
Loe edasi...

Capitals jõudis kodus rekordilise punktiseeriani

Kommentaare pole
Viimati Verizon Centeris 17. detsembril normaalajaga kaotanud Washington Capitals on tänaseks kodupubliku ees jõudnud rekordilise punktiseeriani. 15 matši järjest on õnnestunud normaalajakaotust vältida. Edmonton Oilersi vastu tulnud 2-1 tulemusega läks kirja ka 13. järjestikune võit.

(foto. sportscoaster.com)
Barry Trotzi meeskond teenis võidu Tom Wilsoni ja Justin Williamsi tabamustega. Oilersi eest skooris ainsana nende parim väravakütt Leon Draisaitl, kes jõudis hooaja 23. tabamuseni.

13 järjestikust võitu, mis tulnud üldskooriga 64-20, on klubi rekordi kordus. Liiga ajaloos on vaid neli korda ühte uut aastat paremini alustatud.


Jätkus ka domineerimine Oilersi vastu ja seda isegi Matt Niskaneni, Brooks Orpiku ning T.J. Oshieta, kes kõik enne mängu vigastatud mängijate hulka pandi.


Oilers sai Darnell Nurse'i koosseisu tagasi ning tegelikult limiteeris võimalusi korralikult, jättes kodumeeskonnale ainult 25 pealeviset, ent nelja päeva jooksul kolmandat korda mängimine oli edurivist teravuse röövinud.


Capitals saab 2010. aastal püstitatud järjestikuste koduvõitude rekordi üle lüüa tuleval neljapäeval, mil külla tuleb New Jersey Devils.

Teised kohtumised

 Florida Panthers 2 - 4 Calgary Flames (tipphetked)

Kodumeeskond jäi avakolmandikul 1-0 eduseisust kahega taha ning edaspidi õnnestus väga vähe. Flames naaseb neljamänguliselt välisturneelt seitsme punktiga. Viimase 11 mängu peale alles kolmandat korda kaotanud Panthers on selle perioodi jooksul võitudest vaid kolm teeninud kodupubliku ees.

Carolina Hurricanes 3 - 0 Ottawa Senators (tipphetked)

Peapõrutuse tõttu pikalt eemal olnud Eddie Läck tegi alles oma hooaja 6. stardi. Karjääri 9. nullimäng läks kirja 34 tõrjega. Meeskond oli eelnevalt kaotanud viis jutti. Senaatorid kaotasid viimase 16 Carolinas käigu jooksul 14. korda.

 Dallas Stars 5 - 2 Arizona Coyotes (tipphetked)

Stars suutis puhkenädala rooste pärast kahte kaotusseisu maha pühkida. 21-st puhkusel käinud meeskonnast on nüüd esimese pausi järgse kohtumise võitnud viis satsi.
Loe edasi...

Capitals jätkab vastaste lömastamist

Kommentaare pole
Hooaega mitmete koperdamistega alustanud Washington Capitals on on alates vana-aasta lõpust uuesti tagasi mullusel tasemel. Barry Trotzi meeskonnal on kirjas üheksa järjestikust võitu ning vastaseid ei ole lihtsalt alistatud - nad on lömastatud.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Pärast pühapäeval Philadelphia Flyersi üle saadud 5-0 võitu on Capitals oma seeria käigus vastased alistanud koguskooriga 40-11. Eile jõuti teise järjestikuse nullimänguni ja neid on viimase kuue mängu jooksul olnud neli. Nende kohtumiste peale on kokku endale lastud vaid kolm väravat ja vastased on nendeni jõudnud ainult ülekaalu toel.

Samas ei saa öelda, et vähemuses mängimine meeskonnale raskusi on valmistamas. Flyers sai viis korda proovida ja jäi pika ninaga. Lasti hoopis endale kahest üks. See oli Andre Burakovsky poolt teise kolmandiku keskel tulnud tabamus, mis osutus ka mängu võiduväravaks.

Capitals oli kohaliku aja järgi kell 1 päeval peetud kohtumises selgelt unine, ent suureks võiduks piisas põgusast ärkamisest viimase kolmandiku alguses. Justin Williams ja Matt Niskanen tegid mõlemad viieminutilise perioodi jooksul kaks väravat.

"Arvan, et kutid naudivad praegu kohale tulemist," märkis Niskanen pärast mängu. "On hea märk, et saame rünnaku kõrvale ka nullimänge. Oleme mängimas väga head hokit. Pikemas perspektiivis on veel arenguks ruumi, aga hetkel on päris lõbus."

Võiduga liiga üldliidriks kerkinud Capitals polnud oma ajaloo jooksul varem kuue mängu jooksul nelja nullimänguni jõudnud. Flyersi vastu tegi selle 24 tõrjega ära Philipp Grubauer.


Capitals loodab lammutustööd jätkata täna Pittsburghis. Pingviinid alistati eelmisel nädalal kodus 5-2.

 Teised kohtumised

Chicago Blackhawks 2 - 3 Minnesota Wild (tipphetked)

 Külalised mängisid end Patrick Kane'i väravatega tulnud 0-2 kaotusseisust võidule ja ka konverentsi liidriks. Blackhawks on nüüd alistatud kaheksas järjestikuses põhihooaja mängus. Võõrsil on kirjas 12-mänguline punktiseeria, millega korratakse klubi rekordit.

Vancouver Canucks 1 - 2 (LA) New Jersey Devils (tipphetked)

 Cory Schneider sai endise klubi vastu võidutseda tänu Taylor Halli lisaajaväravale. Vahepeal väga liimist lahti olnud puurilukk on viimase seitsme stardi jooksul lasknud vaid 11 väravat, tõrjudes 93.4%-ga.

Anaheim Ducks 1 - 2 (LA) St. Louis Blues (tipphetked)

Blues jõudis kodust eemal tänavu esimest korda järjestikuste võitudeni. Teist õhtut järjest mänginud Carter Huttonist läks mööda vaid üks Rickard Rakelli üritus ning mõlema värava eest hoolitses Patrik Berglund. Blues polnud alates 2009. aastast Anaheimis võitnud. Lõpetati 10-mänguline kaotusteseeria.
Loe edasi...

Capitals oli Leafsiga hädas, aga sai siiski võidu kirja

Kommentaare pole
Washington Capitals jätkab rahumeeli viimasel ajal tuttavaks saanud mustri rakendamist. Mängudes pingutatakse täpselt nii palju, kui võiduks on vaja. Ei rohkem, ega vähem. Seekord oli liiga liidril külas Toronto Maple Leafs, kes suutis korralikku vastupanu osutada.

(foto: Alex Brandon/AP Photo)
Leafs jäi avakolmandikuga 0-2 kaotusseisu ja tundus, et hakkab tulema enamvähem samasugune saun nagu mõni aeg tagasi Chicagos, kus lõpuks läks enda väravasse seitse tükki. Kuid Capitals ei olnud lammutustööst huvitatud. Taylor Chorney ja Aleksandr Ovetškini poolt pooleminutilise vahega tulnud väravad jäid pikalt kodumeeskonna ainsateks.

Capitals piirdus avakolmandikul vaid kuue pealeviskega ning jõudis sama arvuni ka teisel perioodil. Leafsi numbrid olid vastavalt 8 ja 14. Kohe teise kolmandiku alguses saadi ka esimene värav kirja, kui karjääri teises matšis osalenud Nikita Sošnikov oma esimese kolli tegi. 22-aastane venelane jõudis Torontosse eelmisel kevadel, kui ta pärast Moskva Oblasti Atlantist lahkumist Kanada klubiga kolmeaastase lepingu tegi.

Külalised said seisu viiki viimase kolmandiku 9. minutil. Sihile jõudis Colin Greening. Mike Babcocki meeskonnal oli hea hoog sees, aga kodumeeskond lasi siiski kiirelt purjed puruks. Vaid poolteist minutit pärast Greeningu tabamust viis Matt Niskanen ülekaalu väravaga Capitalsi uuesti ette ja 3-2 seis püsis lõpuni.

"Meil polnud väga palju energiat, ega võitlusvaimu täna," tunnistas Niskanen pärast mängu. "Oleme hetkel selle mängu osaga raskustes. Kuid võidame endiselt. Usun, et sisimas teame, et oleme palju paremad, kui välja näitame."

Võit aitas Barry Trotzi ajaloo üheksandaks enim võite omavaks peatreeneriks. 649. võiduga õnnestus jätta selja taha Ron Wilson, kelle viimane ametipost oli just Torontos.


Capitalsil on nüüd 63 mänguga kirjas kaks võitu rohkem, kui kogu mulluse hooajaga. Kodus on 33-st mängust võidetud 26 ja midagi sellist pole mitte kellelgi teisel vastu panna. Liiga parim ollakse ka kodus saadud punktide (54) osas.

Teised kohtumised

 Detroit Red Wings 2 - 5 Chicago Blackhawks (tipphetked)

Petr Mrazek oli Red Wingsi väravasuul tagasi, aga kube nähtavasti ei käranud päris nii nagu peaks. Artemi Panarin sai kirja kaks kolli ja Patrick Kane oli taas pidurdamatus hoos. 1+2'ga kasvatas ta oma hooaja punktisaagi 88 peale, mida on juba rohkem, kui mullusel Art Rossi trofee võitjal Jamie Bennil. Kolm silma korjas endale "Mootorite linnast" ka Brent Seabrook, kes lõpetas samuti 1+2'ga. Väravate sekka mahutas end ka Andrew Ladd, kes skooris viimati Blackhawksi särgis 2010. aasta finaalseeria 6. mängus. 31 tõrjet teinud Corey Crawford jõudis hooaja 34. võiduni ja sellega on löödud 2010/11 püstitatud isiklik tippmark.

Anaheim Ducks 3 - 2 (KV) Montreal Canadiens (tipphetked)

Alex Galchenyuk viis külalised kaks korda ette, aga üllatuspomm siiski ei lõhkenud. Algse kaotusseisu kustutas esimest korda Ducksi särgis jääl olnud Jamie McGinn. Karistusvisetel skooris ainsana Jakob Silfverberg, kes karjääri jooksul realiseerinud 62.1% oma üritustest. See on läbi aegade parim näitaja mängijate hulgas, kellel vähemalt 20 karistusviset kirjas. Ducks asub täna Arizona Coyotesi vastu püüdma klubi järjestikuste võitude rekordi kordust (10) ja kui see õnnestub, siis on laupäeval võimalus teha uus rekord palavalt armastatud LA Kingsi vastu.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Washington Capitals

Kommentaare pole
Aleksandr Ovetškin tähistas eelmisel nädalal oma 30. sünnipäeva ja sai ainulaadse kingituse, aga venelane vahetaks kindlasti kõik lambad välja ühe Stanley karika vastu. Individuaalselt on Washington Capitalsi kapten praktiliselt kõik juba võitnud. Perfektsest resümeest on puudu just karikavõit.

(foto: USATSI)
Uued ründajad vähendavad Ovetškini vastutust

Capitals hankis suvel endale T.J Oshie ja Justin Williamsi näol ründajad, kes võtavad vähemalt teoorias survet ja vastutust Ovetškini õlgadelt vähemaks. Kumbki pole muidugi venelase sarnane puhas püss, aga kahe peale kokku on neil kirjas ligi 350 väravat. Lisaks toob Williams Los Angelesest kaasa suure kogemuste pagasi ning playoffide spetsialisti maine.

"Justin on ennast tõestanud võitja ja tunneme, et ta on meie klubile suurepäraseks täienduseks. Tundsime, et meie meeskonna jaoks oli oluline lisada temasuguse kaliibriga mees, kes on hea mängija ja veteranist liider," kommenteeris suvel peamänedžer Brian MacLellan.

(foto: nhl.nbcsports.com)
Williams on karjääri jooksul 105 playoffide mänguga kogunud 78 punkti (30+48) punkti. Playoffides on Capitials pidevalt olnud hädas sellega, et ohtlikkus rünnakul, mida näidati põhiturniiri käigus, on järsku kadunud. Ovetškin pannakse lukku ning ilma temata on väravate saamine keeruline. Suviste käikudega loodetakse seda olukorda vältida.

Uued näod annavad Capitalsile kaks ründekolmikut, kust võib iga hetk pauk tulla. Paar osavamat venda peavad isegi rahulduma tagasihoidlikuma rolliga. Eelmisel hooajal jagas meeskond koos Calgary Flamesiga keskmise väravate arvu osas 2.89-ga 6. kohta. Nüüd on oma rünnakut veelgi teravamaks lihvitud.

Küll võib aga hooaja alguses edurivis probleeme olla, kuna Ovetškini põhiline kaaslane Nicklas Bäckström on taastumas puusaopist. Peatreener Barry Trotz teatas hiljuti, et rootslane ei löö tõenäoliselt kaasa mitte üheski kontrollkohtumises. Bäckström ise on teatanud, et võtab taastumist väga rahulikult: "Ilmselgelt pole lõbus mitte teada, millal ma naasen, aga mul pole kiiret. Enne mängimist soovin 100%-liselt terve olla. 90% juures ei hakka ma mängima."

Bäckström on kolm hooaega järjest söödupunktide osas mahtunud liiga esikolmikusse, olles mullu 60-ga üldse see kõige suurem abistaja, ning tema olulise võib ehk isegi tõsta Ovetškiniga samale tasemele. Nagu sukk ja saabas on nad aastate jooksul koos liikunud, kuigi Trotz eksperimenteeris oma esimesel aastal ka nende lahkulöömisega. Edukaks see ei osutunud, aga parem ründajate valik annab peatreenerile suurema valikuvõimaluse.

Mike Greeni poolt jäänud auk vajab lappimist

Suvistel edurivi täiendustel oli muidugi ka oma hind. Kaitsest on lahkunud Mike Green, kuigi kuna tema allkirja ei jahitud aktiivselt kogu hooaja vältel, siis sellega arvestati juba ette. 29-aastasele kaitsjale pole asendust toodud, seega on oma uus plaan enesekindlalt ette võetud. Suured ootused lähevad 25-aastase John Carlsoni õlgadele.


Capitalsi 2008. aasta drafti avaringi valik purustas mullu isikliku punktirekordi ligi 20 silmaga. 43 söödupunktiga oli ta kaitsjate osas üks liiga parimaid ja nende kõrvale lisas ta veel 12 väravat. 23 minuti ja nelja sekundiga oli ta meeskonnas keskmiselt enim mänguaega saanud mees. Samas oli Green +15-ga meeskonna kõige efektiivsem ja tema poolt jäänud augu lappimine ei saa niisama nohu olema.

Pärast Greeni lahkumist on Carlson jäänud ka Capitalsi ainsaks kaitsjast punktikogujaks. Kõik teised põhilised kaitsevennad Matt Niskanen, Karl Alzner, Brooks Orpik on tuntud pigem enda tsoonis tegutsemise pärast. Saab olema huvitav näha, milliseks see olukord sinisel joonel kujuneb. Kas kaitse kehvem ründevõimekus halvab muljetavaldavalt mehitatud edurivi mängu või mitte.

Holtby valmistub tegema veel vägevamat aastat

Olles tunamullu lootusi petnud ning oma meeskonda mitmes mängus alt vedanud, sai Braden Holtby ennast eelmisel hooajal uuesti ree peale tagasi. 72 stardiga tuli 41 võitu, millega kordas ta Olaf Kölzigi poolt püstitatud klubi rekordit. Keskmiselt lasi ta endale 2.22 väravat, saavutades tõrjete efektiivsuseks 92.3%. Vaid Marc-Andre Fleury (10) korjas temast rohkem nullimänge (9).

Tegu oli suurepärase hooajaga, kuid Holtby plaanib juba veel vägevamat aastat. "Väravavahina oled vaid nii hea kui sinu viimane mäng. Minu tööks on ennast edasi kannustada ja püstitada uusi väljakutseid," rääkis 26-aastane puurivaht suvel.

(foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Holtbyl on ka selja tagant tulemas hea kannustaja. Sakslane Philipp Grubauer sai eelmisel hooajal jääle vaid ühes kohtumises, kuid ta tegi tunamullu eduka debüütaasta - 17 mängus lasi ta endale keskmiselt 2.38 väravat, tõrjudes 92.5%-lise efektiivsusega. AHL-is jäid tema numbriteks 2.30 ja 92.1%. Capitalsi AHL-i satsi peatreener Troy Mann tunnistas hiljuti, et 23-aastasel väravavahil ei ole sellel tasemel enam midagi tõestada.

Eelmisel hooajal jõudis Holtby kõige muu kõrval klubi rekordini ka väravavahina tehtud mängude osas. Ta pidi jääl käima 73 kohtumises, kuna mullune varumees Justin Peters oli pehmelt öeldes kohutav (3.25, 88.1%). Puhkust jäi selgelt väheks ja ainuüksi selle arvelt võiks tema isiklikke numbreid paremaks vormida. Grubauer peaks olema piisavalt võimekas mees, kes saaks talle aeg-ajalt hingetõmbepausi pakkuda.

Hooaja väljavaated

Muutused teadupärast ei ole iga kord head. Capitals oli 25.3%-ga eelmisel hooajal liiga parim ülekaalu meeskond ja selle osas on pikalt ladvikusse kuulutud. Valusa käega Green oli aga just üks selle põhjustest. Nüüd ootab ees väikene ümberõppimine ja kohenemisperiood. Carlson näitas mullu ülekaalus head potentsiaali (26 punkti), aga tema kõrval ühtegi teist kaitsjast püssi polegi enam. Niskanen sai seal korralikult mänguaega, kuid jõudis ainult kümne punktini.

Samuti on küsimärke täis seis seoses vähemuses mängimisega. Selle osas jäi Capitals mullu 81.2%-ga liiga keskmikke sekka. Suvel on ründeliini värskendamisel lastud minna Joel Wardil, Eric Fehril ja Troy Brouweril, keda just vähemuse olukordades palju kasutati. Kui kevadel playoffides ülekaalus mängimine järsult ebaefektiivseks muutus (10.7%), siis sai vähemusest (90.6%) üks meeskonna leivanumbritest. Nii jäädi idakonverentsi finaalist ühe võidu kaugusele.

Capitals mängis New York Rangersi vastu maha 3-1 seeria edu. Lõppakord oli valus, aga meeskond näitas, et ei ole kaugel lõplikust läbimurdest. Koos Ovetškiniga on nüüd kolm korda konverentsi finaalist üks võit puudu jäänud. Oleks uskumatu, kui (vähemalt) nii kaugele enne venelase karjääri lõppu ei jõutagi. Trotzi juhendamisel on meeskond kujunenud palju ohtlikumaks ja nüüd, kui kaptenil toetav kaader parema klassiga, on kõik võimalik.
Loe edasi...

Bruins kõrbes Washingtonis

Kommentaare pole
Boston Bruinsil oli suurepärane võimalus enda ja Ottawa Senatorsi vahele veidi ruumi tekitada, kui Washington Capitals vastu oma varus olnud kohtumine ära mängiti. See võimalus jäeti aga kasutamata. Bruins ei suutnud taas Braden Holtbyt ära lahendada ning vastu tuli võtta 0-3 kaotus.

(foto: AP Photo)
Capitals võitis tänavu kõik kolm omavahelist mängu nulliga. Holtby tegi nendes kohtumistes kokku 88 tõrjet. Läinud ööl oli nullimänguks vaja kõrvale lükata 27 üritust. Sellega sai 25-aastane puurivaht oma hooaja üheksanda puhta paberi. Nende arvestuses on ta nüüd Carey Price'i ja Marc-Andre Fleuryga jagamas liiga esikohta. Üheksa nullimängu on ka Capitalsi rekordi kordus. Hooajal 1995/96 sai sellega hakkama Jim Carey.

Ühtlasi sai Capitalsist NHL-i ajaloos esimene meeskond, kes võitis nullimängudega vähemalt kolmest kohtumisest koosnenud põhihooaja seeria. Viimati suutis Capitals Bruinsi omavahelistes mängudes võiduta jätta hooajal 1982/83.

Väravate eest hoolitsesid sel korral John Carlson, Matt Niskanen ja Marcus Johansson. Capitals on viimase aja hea minekuga Metro divisjonis New York Islandersist mööda hüpanud.


Bruinsi playoffide lootused jäävad rippuma Florida tripi külge. Läbi aastate on nii Florida Panthersi kui Tampa Bay Lightningu vastu mõnusalt lõbutsetud, aga tänavu on mõlemad Bruinsile suutnud probleeme valmistada. Kuklasse hingava Senatorsi võõrsilmängud New York Rangersi ja Philadelphia Flyersiga (kummalgi pole midagi mängus) tunduvad veidi parema variandina.

Teised kohtumised

 Columbus Blue Jackets 5 - 0 Toronto Maple Leafs (tipphetked)

Jackets jõudis järjestikuste punktimängude arvestuses klubi rekordist vaid ühe kaugusele. Vähemalt üks punkt on nüüd kirjas 11-st järjestikustest mängust. Sergei Bobrovski jõudis 35 tõrjega hooaja teise puhta paberini. Samal ajal said selle mänguga Nick Folignost ja Ryan Johansenist Jacketsi ajaloos esimesed meeskonnakaaslased, kes ühel hooajal kogunud 70+ silma. Leafsi jaoks oli see matš hooaja viimane välismäng. 41-st kodust eemal peetud kohtumisest suudeti võtta vaid kaheksa võitu. See jääb liiga halvimaks näitajaks.

Anaheim Ducks 0 - 4 Dallas Stars (tipphetked)

Tundub, et Jamie Benn nägi hiljuti mingisugust ilmutust selle kohta, kuidas tema peab meeskonna paremaks käekäiguks tänavu Art Rossi trofee endale saama. Starsi kapteni poolt tuli siin kolm söödupunkti. Tal on kolme punktiga mänge viimase üheksa kohtumise jooksul nüüd neli tükki. Kokku on ta nendes kogunud 16 silma! Need annavad talle hooaja kogusummaks 83 ja see tõstab Benni Sidney Crosby ning John Tavarese kõrvale jagama liiga punktitabeli esikohta. Patrick Eaves skooris kaks tükki ning Jhonas Enroth sai hooaja teise nullimängu vaid 19 tõrjega. Stars korjas tänavu võõrsilt 24 võitu. Vaid üks jäi puudu klubi rekordist. Kogu liiga peale edestasid Starsi välismängude arvestuses vaid neli meekonda. Erinevalt Starsist jätkavad need kõik ka oma hooaega playoffides.

Esimest korda pärast enamvähem täpselt aastast pausi nähti mängude õhtul, kus oli kavas vähemalt kolm kohtumist, kõikides matšides nullimängu. Viimati juhtus see 2014. aasta 7. aprillil.
Loe edasi...

Capitalsi Mike Green: "Praegune meeskond on minu aja parim."

Kommentaare pole
Washington Capitals on üks kaheksast meeskonnast, kes on viis päeva enne põhihooaja lõppu endale playoffide koha kindlustanud. Idakonverentsi tipust on jäädud kaugele, aga lõpumängudele võib siiski enesekindlalt vastu minna. Vähemalt kui uskuda Mike Greeni sõnu.

(foto: skysports.com)
29-aastane kaitsja, kes on Capitalsis mängimas 10. hooaega, jagas nädalavahetusel antud intervjuus meeskonnale rohkelt kiitust, öeldes: "Tegu on ülekaalukalt parima satsiga, mis meil kokkuvõttes on olnud. Minu kümne aasta jooksul kindlasti."

Kõva kompliment arvestades, et Capitals võitis hooajal 2009/10 121 punktiga põhiturniiri. Toona aga kukutas Montreal Canadiens pealinna klubi playoffide avaringis välja. Seega võimalik, et Green näeb satsil potentsiaali just otsustavate mängude mõttes. Capitals pole alates aastast 1998, mil Detroit Red Wingsile finaalseerias alla jäädi, playoffides 2. ringist kaugemale edenenud.

Võimalik ka, et Green räägib mesijuttu lihtsalt selleks, et endale lepingupikendus saada. Üllataval kombel jäi temaga hooaja jooksul uus kontraht sõlmimata.

Samas toetavad Capitalsi mitmed statistilised näitajad. Koos New York Rangersi ja St. Louis Bluesiga ollakse ainsad meeskonnad, kes on nii keskmise väravate arvu kui vähim sisse lastud väravate poolest esikümnes. 25.3%-ga ollakse liiga parim ülekaalus mängiv meeskond. Nüüd tuleb seda taset hoida mängudes, mis on kõige tähtsamad. Lisaks tuleb loota, et väravavaht Braden Holtby, kes on senisest 80-st mängust löönud kaasa 71, pole ära küpsetatud.

"Ta on teinud suurepärase hooaja ja kui me tahame sel kevadel kuhugi jõuda, siis vajame tema poolt kindlasti suurt panust," on Holtby kohta öelnud kaitsja Matt Niskanen.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Washington Capitals

Kommentaare pole
Washington Capitals sai eelmisel hooajal korraliku annuse reaalsust. Olles kuus aastat järjest playoffidesse kvalifitseerunud jäädi marjamaalt ootamatult eemale. Varasem soodne divisjon oli asendatud palju karmima konkurentsiga ja sellega ei tulnud Capitals toime. Samas pole halba ilma heata. Ebaõnnestunud hooaeg andis Capitalsile kätte need valupunktid, mille kallal töötada, et saaks taaskord unistada mängimist Stanley karikafinaalis, kus meeskond kaotas 1998. aastal Detroit Red Wingsile.

(foto: thehockeynews.com)
Capitalsi kõige selgem, lausa nõretav, valupunkt oli kaitse. Enda poolt sisse lastud 240-st väravast olid kogu liiga peale hullemad vaid käputäis meeskondi. Probleemi lahendamiseks on suvel sisse toodud kaks uut kaitsjat. Pittsburgh Penguinsi kaitse oli eelmisel hooajal liiga paremuselt kaheksas, ehk siis midagi tehti seal õigesti, eks ole. Igatahes oli see Capitalsile piisavaks põhjuseks, et tuua enda meeskonda Brooks Orpik ja Matt Niskanen. Mõlemale kaitsekollile makstakse hooaja kohta üle viie miljoni dollari.

Suurte kulutuste järgselt on pidanud klubi fännidele kinnitama, et need olid igatepidi kaalutletud otsused. Tegu on meestega, keda kõrgelt hinnatakse. "Asjadele, mida Brooks Orpik teeb ei saa panna väärtust," on öelnud meeskonna uus peatreener Barry Trotz.

Seni kogu karjääri Nashville Predatorsi vedanud Trotz on saabunud Washingtoni ülesandega parandada just meeskonna kaitsemängu. Sellega tegi ta end Nashville'is kuulsaks ja see on hetkel ainus asi, mis on Capitalsi järgmisest tasemest eemale hoidmas. Samas tahab Trotz seda reputatsiooni ka maha raputada. "Ma olin Nashville'is tuntud kui kaitsele keskendunud treener, sest mu tähtmängijad olid väravavaht (Pekka Rinne) ja kaitsja (Shea Weber). Me pidime oma tugevustele mängima," tõdes ta suvel antud intervjuus.

Kaitse kindlustamine ei ole ainus ülesanne, mis Trotzil ees seisab. Edu saavutamiseks tuleb noor väravavaht Braden Holtby üle aidata künkast, mille otsa ta eelmisel hooajal sattus. Olles teinud suurepärase debüüthooaja, mis lõppes Capitalsi jaoks playoffides New York Rangersi vastu 2-0 ja 3-2 edu maha mängimistega, ei leidnud ta eelmisel hooajal mitte mingisugust stabiilsust. Tõrjete efektiivsus oli tagasihoidlik 91.5% ja keskmine sisse lastud väravate arv lausa ligi kolm (2.85).

Üks hetk tõusis Holtby asemel meeskonna esiväravavahiks hoopis kollanokk Philipp Grubauer ja märtsis pidi Capitals kaks mängijat ära andma, et endale tuua Jaroslav Halak. Uuel hooajal on Holtby põhikonkurendiks Justin Peters. Temal on Carolina Hurricanesi rivistuses selja taga hooaeg numbritega 2.50 ja 91.9%.

Eelmisel hooajal jäi iga nurga alt väravaid sisse lasknud Capitals playoffidest eemale kolme punktiga. Suureks probleemiks oli normaalajal võitude saamine. 38-st võidust kümme tulid karistusvisetega. Neid numbreid vähekene enda kasuks timmides on Capitalsil väga hea šanss taas playoffides mängida, kuigi eesmargid pealinnaklubis on palju suuremad. "Me ei saa mängida kogu aasta lihtsalt selleks, et jõuda playoffidesse ja jääda siis 1. ringis või 2. ringis omadega rahule," on öelnud asekapten Brooks Laich. "Me ei tohi seda aastat ära raisata. Me peame sel aastal võitma!"

Hooaja küsimus - kas Trotz kallutab Aleksandr Ovetškini taas plusside poolele?

Ovetškini kohutavast +/- näitajast on palju räägitud (olgugi, et talle endale see väga palju korda ei lähe) ja kindlasti jätkuvad jutud ka uuel hooajal. Kui Trotz ei suuda olukorda muuta. On muidugi märkimisväärne, et isegi pärast mullust -35 hooaega on The Great Eighti NHL-i karjääri kogusumma ikka korralikult plussis - selleks on +47. Trotzi ootab seoses oma kapteniga ees korralik töö. Lisaks Ovetškini kaitseprohmakatele tuleb muuta ka tema mäng 5 vs 5 olukordades efektiivsemaks. Eelmisel hooajal paugutas venelasest snaiper oma 51-st väravast koguni 24 tükki arvulises ülekaalus mängides. "Ta on palju ohtlikum, kui ta liigub ringi ja tal on ruumi tegutsemiseks," on Trotz Ovetškini kohta öelnud. "Olen videomaterjali pealt näinud, et ta püsib tihti ühe koha peal, kuid sellest hoolimata tegi ta 51 väravat." Ovetškin peab kaptenina oma meeskonnale eeskuju näitama ja seda kõigis kohtumistes. Tihtipeale on põhihooaja jooksul tal põuaperioode, kus mitte midagi ei õnnestu. Samas on iga kohtumine tähtis ja ole ju mõtekas ennast playoffide jaoks hoida, kui lõpuks sinna isegi ei jõuta. "See imeb, et minu nime veel karika peal ei ole," ütles Capitalsi püss ühes hiljutises intervjuus. Selleks, et selle au osaliseks saada tuleb kogu aasta vaeva näha!
Loe edasi...

10 kõige vingemat vabaagenti

Kommentaare pole
Täna algab suvise mölutamise põnevaim osa. Alates tänasest on klubidel võimalus hakata sõlmima lepinguid vabaagentidega. Eelmise nädala lõpus avaldati, et uue hooaja palgalimiit on 69 miljonit dollarit, mis annab rohkelt ruumi manööverdamiseks. Vähemalt kümne miljoni jagu on hetkel vaba palgaruumi tervelt 26. klubil. Enim on seda Buffalo Sabresil, kellel seisab ees omamoodi ülesanne üldse miinimum palgalimiidi peale saada. See on uuel hooajal 51 miljonit. Sabres on hetkel 30 peal. Aga keda siis jahtida?

(foto: wikipedia.org)
Ryan Miller

Endine Sabresi nurgakivi on tänavu vabaagentide turul väravavahtide hulgas suurim nimi. Tema lõppenud hooaeg oli pisikene pettumus, suuresti seetõttu, et St. Louis Bluesiga liitudes ei suutnud klubi playoffide avaringist edeneda, kuid 33-aastasena on Milleril kindlasti endiselt veel rohkelt pakkuda. Esikinnast vajavad meeskonnad hakkavad kindlasti tema suunas vaatama. Enim räägitakse Vancouver Canucksist.

Matt Niskanen

Soome juurtega 27-aastasel kaitsjal on selja taga karjääri parim hooaeg. Põhihooajal kogus ta 81. kohtumisega 46 punkti, millele lisas veel playoffides 13-st üheksa. Kindlasti otsib ta vähemalt 5-6 aastast lepingut ja see meeskond, kes ta endale saab, võib enda seljatagust üsna kindlaks pidada. Niskanen ei ole küll tõeline tippkaitsja, aga ta on mees, kes õhtust õhtusse teeb oma töö ära ja kui leida talle sobiv paariline, siis on tegu väga efektiivse mängumehega.

Paul Stastny

Avalanche proovis ja proovis, aga tolku sellest polnud. Klubi asekapten läheb vabale turule ja on kindlasti seal üks nõutumaid mehi. Seni on ta oma karjääri jooksul 538 kohtumisega kogunud 458 punkti (160 väravat) ja selline mees kuluks igaühele ära. Samas võib kindel olla, et Stastny päris igale poole pole nõus minema. 28-aastasena on viimane aeg hakata mõtlema karika võitmise peale.

Christian Ehrhoff

Sabresist nurinaga lahkunud sakslane soovib samuti võimaliku karikanõudleja ridadesse siirduda ning selliseid kosilasi peaks talle rohkelt ukse taha tulema. Seni on tihedamini temaga seotud üleminekujuttudest läbi käinud Detroit Red Wingsi nimi. Ehrhoffi numbrid on viimastel aastatel langenud, kuid ta on olnud kinni kohutavas meeskonnas. Õiges keskkonnas mängides võib temast kujuneda ohtlik relv nii kaitses kui ka rünnakul.

Jerome Iginla

37-aastase legendiga on huvitavad lood. Ta on välja öelnud, et lepiks üheaastase lepinguga vaid Boston Bruinsis, teistelt nõuab ta kahte aastat. Iginla on kahtlemata supermees, kellega oma satsi tugevdada. Aastaid on juba kuhjaga turjal, kuid ta tegi tänavu oma karjääri 12. vähemalt 30 väravaga lõppenud hooaja. Olles aga endiselt meistrisõrmuseta jäänud on kindel, et tema pilk on konkurentsivõimeliste klubide suunas liikumas. Varasemad väljaütlemised tähendavad, et vanameister sooviks ka endale vähe püsivamat kodukohta.

Thomas Vanek

30-aastase austerlase hooaeg oli väga omanäoline. See algas Sabresis, kust ta siirdus kiirelt New York Islandersisse ja lõpuks leidis ta ennast hoopis Montreal Canadiensi särgist. Pärast sellist pöörast aastat võiks olla esmaseks eesmärgiks stabiilse pesitsuspaiga leidmine. Väidetavalt oma tema allkirjale jahti pidamas 8-10 meeskonda, seega valikuvõimalusi on tal küll ja veel. Puhta väravamasinana on ta vabaagentide seast selgelt parim mees, seega võib arvata, et tulemas on ka korralik palgapäev.

Anton Stralman

Meeleolu New York Rangersis on kindlasti hetkel vähe nukker. Ja seda mitte ainult seetõttu, et karikafinaalis LA Kingsile alla jäädi. 27-aastane rootslane tegi enamjaolt kahvatu hooaja ja ega ta ei saagi eriti silmapaista, kuna tegu on väga kaitsva mängumehega, kuid playoffides, kus põhirõhk just enda seljataguse kindlustamisele läks, oli Stralman vägagi nähtav. Seega peab nüüd Rangers kahetsema, et põhihooaja jooksul mehe allkirja paberile ei saadud. Playoffide jooksul kerkis tema hind märgatavalt ja nüüd on mees ise valmis head vormi sisse kasseerima.

Dan Boyle

37-aastasena on Boyle sammukese-kaks on kiirusest kaotanud ja jaksa enam panustada nii uhkelt kui mõned hooajad tagasi, aga tegu on siiski väärtusliku mängumehega. Niisama kapi leiab kaitssesse enamvähem igalt poolt, aga Boyle'i näol saadaks väga hästi litrit liigutav mees, kes mängib stabiilselt heal tasemel, suudab meeskonda mitmekülgselt aidata ja võib oma kogemustega kiirendada noormängijate arengut.

Mike Cammalleri

Kuna tegu on samuti Calgary Flamesi särki kandnud mängijaga, siis võib ehk Cammalleri kohta öelda "vaese mehe Iginla". Ta on potentsiaalne 30 värava mees ja suutis tänavu üsna kehva Flamesi eest olla täpne 26. korral. Ta on karjääri jooksul playoffides olnud punkt per mäng mees. Viimasel ajal pole muidugi Flamesi liikmena sinna asja olnud, kuid potentsiaalsetele kosilastele see fakt kindlasti meeldib.

Martin Brodeur

Pigem sentimentaalne valik siia nimekirja, aga väärib siiski ära mainimist. Keegi muidugi täpselt ei tea, kes täpsemalt Brodeuri kosilaste nimekirja kuuluvad ja keda Brodeur ise jutule võtab. Kas ta soovib veel võimalust karika peale mängida või rahulduks esiväravavahi rolliga mõne keldriklubi juures? Lõppenud hooaega hinnati tema poolt karjääri halvimaks, kuid tähelepanuväärne on see, et sellegi poolest võitis New Jersey Devils temaga normaalajal rohkem mänge kui kaotas - 19 vs 14. Võites pooled oma mängudest jõuad ikkagi üldjuhul ka playoffidesse.

Nimekiri on koostatud piiranguteta vabaagentidest subjektiivse hinnangu põhjal ja suvalises järjekorras.
Loe edasi...

VIDEO: Kes on NHL-i mängijatest noolemängus kõige kehvem?

Kommentaare pole
Jimmy Fallon on andekas USA koomik ja šõumees. Lisaks on tal nähtavasti ka nõrk koht hoki suhtes. Tema saates on külalisena osalenud näiteks Henrik Lundqvist. Võib aga kindlalt väita, et NHL-i mängijad pole tavaliselt teiste alade ässade kõrval esimesed saatesse kutsutute nimekirjas. Seega väärib märkimist iga kord, mil hoki mõnda telešõusse jõuab. Hiljuti sattus kaamerate tähelepanu alla Jonathan Quick, kes külastas Ellen Degeneresi šõud, kuid Falloni hambusse sattusid Boston Bruinsi ja Pittsburgh Penguinsi mängumehed.

(foto: Gene J. Puskar/AP)
Zdeno Chara, Matt Niskanen, Simon Depres, Beau Bennett, Brad Marchand ja Dougie Hamilton on need mehed, kelle kallal vastased nüüd järelejäänud playoffide käigus nokkida saavad.


Fallon tegi samasuguse segmendi ka aasta tagasi. Vaata seda SIIT. Lisaks mängis Fallon tänavu ka koos David Duchovny'ga õllehokit.

Loe edasi...