Kuvatud on postitused sildiga jimmy howard. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga jimmy howard. Kuva kõik postitused

Red Wings sai üle hulga aja võidurõõmu tunda

Kommentaare pole
Jõulukuu on alanud mitmete seeriate murdumisega ning üks neist leidis oma otsa teisipäeval Detroidis. Kohalik Red Wings polnud pärast 17. novembrit kordagi võidurõõmu tunda saanud ja kaotas seitse jutti. Negatiivne jada lõpetati ilusa 5-1 võiduga Winnipeg Jetsi vastu.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Red Wings pani edule aluse hea algusega. Avakolmandikul oldi pealevisetega parem 16-3 ning kaks üritust tehti perioodi teises pooles ka väravateks. Tabamused said kirja Justin Abdelkader ja Gustav Nyquist.

"Alustasime koheselt sihikindlalt, tegime tugevad 60 minutit ja kui teed sellise alguse, siis saad selle eest ka tasustatud," rääkis pärast mängu Jimmy Howard, kelle nimele kogunes 25 tõrjet.

Eelmises mängus koguni kümme tükki endale lasknud meeskond võttis seekord välja vaid ühe ülekaalu värava. Sellega sai teisel kolmandikul hakkama Patrik Laine, kelle jaoks tegu karjääri 50. kolliga.


Jets oli omakorda viimasel kolmandikul pealevisetega suurelt üle 14-7, aga täpsed olid vaid kodumeeskonna mängijad. Nyquist sai oma teise ning skoori kasvatasid veel Darren Helm ja David Booth, kes kõik oma hooaja kolm väravat teinud viimase nelja mängu jooksul.

27 tõrjet teinud Connor Hellebuyck pidi tänavuse 21 stardi jooksul vastu võtma alles kolmanda normaalajakaotuse.


Ka hooaja alguses ühe pika kaotusteseeria peal olnud Red Wings leiab end vaatamata viimase aja kehvale vormile täitsa viisaka koha pealt. Atlandi divisjoni TOP 3 kohast on puudu vaid kaks silma.

Teised kohtumised

 Columbus Blue Jackets 1 - 4 New Jersey Devils (tipphetked)

Devils katkestas jakkide viiemängulise koduse võiduseeria. Lisaks hüppas John Hynesi meeskond Jacketsist liigatabelis mööda, Metro divisjoni esikohale. Vastastele saab uue hoobi panna reedel, mil kohtutakse Devilsi kodujääl.

 Montreal Canadiens 3 - 4 St. Louis Blues (tipphetked)

Carey Price'i imelise vigastuspausilt naasmise jutud vaigistas Brayden Schenni kübaratrikk. Shea Weber vastas kodumeeskonna poolt kahega, kuid just Schenni kolmas kaheksa minutit enne lõppu otsustas mängu saatuse.


Pittsburgh Penguins 3 - 4 New York Rangers (tipphetked)

Karikakaitsja kaotas vaatamata 44-29 pealevisete ülekaalule. Rangers mängis ilma Henrik Lundqvistita, kes oli haigestunud. Otsustav värav tuli üheksa minutit enne lõppu Pavel Butšnevitšilt.

Tampa Bay Lightning 6 - 2 New York Islanders (tipphetked)

Külalised tulid 0-2 seisu pealt välja, aga siis läks Lightning uuesti oma teed. Suuresti Yanni Gourde'i kahe värava toel. Lightning jõudis juba 40 punktini ja varem polnud see vaid 27 mänguga klubil õnnestunud.

Dallas Stars 2 - 5 Nashville Predsators (tipphetked)

Eelnevalt sel hooajal kodus vaid kaks korda kaotanud Stars leidis end 0-5 kaotusseisust, enne kui midagigi õnnestuma hakkas. 21 oma 45-st pealeviskest tehti teisel perioodil, aga see kaotati ikka 0-4. Juuse Saros sai 43 tõrjega kirja uue karjääri rekordi.

Colorado Avalanche 2 - 4 Buffalo Sabres (tipphetked)

Külalised lõpetasid oma nelja peale veninud kaotusteseeria viimase kaheksa minuti sees tulnud Evander Kane'i ja Jack Eicheli väravatega. Avalanche'i mõlema autoriks oli Nathan MacKinnon. Jake McCabe'i koll teise kolmandiku lõpuhetkel andis Sabresile pärast 5. aprilli esimese kaitsemängija poolt tulnud värava.

Vancouver Canucks 3 - 0 Carolina Hurricanes (tipphetked)

Canucks jõudis võidusadamasse Jacob Markströmi karjääri esimese nullimänguga. Selleks kulus tal 115 starti ja 129 mängu. Liiga ajaloo kõige pikem seeria jäi vaid mõne kohtumise kaugusele. Derrick Pouliot oli 1+2'ga osaline kõigis väravates. Hurricanes pole alates 1999. aastast Vancouveris võitnud.

Vegas Golden Knights 4 - 3 (KV) Anaheim Ducks (tipphetked)

Taas üks kodumäng ja taas üks võit. Rüütlid on tänaseks 13-st kodumängust võitnud 11. Seekord 1+2'ga lõpetanud Erik Haula juhtimisel. Just tema värav aitas Knightsi lisaajale. Karistusvisetel skooris ainsana Alex Tuch.

Los Angeles Kings 5 - 2 Minnesota Wild (tipphetked)

Kuningad jõudsid kuuenda järjestikuse võiduni Marian Gaboriku vedamisel. Endine Wildi mees sai kirja kaks kolli, millega jõudis karjääris 400 väravani. Neli kodumeeskonna tabamust tuli viimasel perioodil, kuhu võeti kaasa 1-2 kaotusseis.
Loe edasi...

Red Wings alistas massikaklusega lõppenud kohtumises Flamesi

Kommentaare pole
Kaklused on NHL-is jäämas aina harvemaks ja madistamised jääl kõikide mängite osalusel on saanud juba kuuvarjutuse staatuse. Ühte seesugust "kuuvarjutust" oli aga läinud ööl võimalus näha Detroidis, kus kohalik Red Wings oli suurelt 8-2 üle Calgary Flamesist ja see loomulikult ajas vastased närvi.

(foto: yahoo.sports.com)
Intsident, mis eeldatavasti toob ka mitu mängukeeldu, sai alguse 6-2 seisu pealt kuus minutit enne lõppu. Red Wingsi Luke Witkowski oli pärast ühte kaklust, mille käigus näis vaim olevat valmis kõiki järjepanu ette võtma, riietusruumi jalutama hakanud, aga läks õiendamiseks, kui nooruke Matthew Tkachuk teda veel väikese kepi löögiga kostitas ning olukord eskaleerus kiiresti.


Pärast kohtumist on mängijad teineteise suunas pildunud erinevaid süüdistusi, aga kummalgi peatreeneril olukorra suhtes etteheiteid pole.

"Oli ka aeg, et meie mängus mingisugustki emotsiooni oleks," ütles Flamesi boss Glen Gulutzan.

"Kui sa seisad teiste ja iseenda eest, siis see on positiivne asi," märkis Red Wingsi peatreener Jeff Blashill.

Gulutzan jäi kiruma meeskonna halba algust. Red Wings tuli avakolmandikult ära 4-1 eduseisuga, kui väravateni jõudsid Andreas Athanasiou, Gustav Nyquist, Anthony Mantha ja Dylan Larkin. Nii Mantha kui Athanasiou lõpetasid kohtumise kahe tabamusega. Mõlemale kogunes ka üks söödupunkt.

Lisaks olid kolme punktiga mehed Larkin (1+2) ja Mike Green (0+3), kelle 16 söödupunkti on kaitsjate seas liiga parim näitaja.

Flames sai oma ainsad Micheal Ferlandilt ja Johnny Gaudreault.

Eddie Läcki mäng kestis vähem kui 25 minutit ja kuna Mike Smith on vigane, siis sai oma karjääri teise NHL-i mängu kirja Jon Gillies. 23-aastane puurilukk lasi 12 pealeviskega kolm tükki.

Red Wings, kes jõudis viimati mõnes mängus kaheksa väravani 2013. aastal, pandi pooled oma tabamustest ülekaalust. Viimane tuli Luke Glendeningult. Samuti sai mängus ühe tabamuse enda nimele Justin Abdelkader.

Viimase kolmandiku mäsus igati entusiastlikult kaasa lüüa üritanud Jimmy Howard lõpetas 26 tõrjega. Ta on oma viimase kuue stardi jooksul vaid korra lasknud rohkem kui kaks väravat.


Red Wingsi jaoks oli tegu alles hooaja seitsmenda kodumänguga. Kirja läks kolmas võit, normaalajakaotuseid on ainult kaks.

Teised kohtumised

 Chicago Blackhawks 6 - 3 New York Rangers (tipphetked)

Henrik Lundqvisti maski ja Rangersi võiduseeria langes Artjom Anisimovi karjääri esimese kübaratriki saatel. Elu tema kõrval nautisid Nick Schmaltz ja Richard Panik, kes lõpetasid mõlemad kolme söödupunktiga. Lundqvist vahetati 14 minutit enne lõppu välja. Tal õnnestus 34-st pealeviskest tõrjuda vaid 30.

 Anaheim Ducks 4 - 2 Boston Bruins (tipphetked)

Kaks katkist ja kehva vormiga meeskonda lahendasid omavahelise kohtumise üsna veidrat moodi ära. Bruins oli pealevisetega üle 42-27, kuid kaotas selgelt. Omavahelistes kohtumistes juba kaheksandat järjestikust korda.
Loe edasi...

Canucks andis Red Wingsile neljanda järjestikuse kaotuse

Kommentaare pole
Hooaega viiest mängust nelja võitmisega alustanud Detroit Red Wings lagunes möödunud nädalal täielikult. Vastu tuli võtta neli järjestikust kaotust, neist kolm kodupubliku ees. Pühapäeval häviti Vancouver Canucksi vastu 1-4.

(foto: spokesman.com)
Canucks, kes võitis eelmisel nädalal oma neljast kohtumisest kolm, domineeris mängu, olles pealevisetega üle 37-21 ning asjad otsustati teisel perioodil, mil ülekaal oli isegi 18-6.

"See oli kohutav esitus. Minu hinnangul väga piinlik ja isegi mitte ligilähedal võitlushimule, mis sul olema peaks," ütles Red Wingsi boss Jeff Blashill pärast mängu. "Meil peaks enda pärast piinlik olema."

Red Wings suutis avakolmandiku lõpus Anthony Mantha väravaga Sven Bärtschi tabamusele vastata, aga edasi ei õnnestunud enam midagi. Esimese 20 minutiga tulid ka ligi pooled (9) kogu mängu pealevisetest.

Teisel kolmandikul sai Bärtschi oma teise, Derek Dorsett tegi viimase kolme mängu peale neljanda tabamuse ning vendade Sedinide kõrvale mängima sattunud Jake Virtanen avas oma hooaja saldo.

20 tõrjet teinud Jacob Markström sai kirja oma teise järjestikuse võidu. Kodumeeskonna puuris tegi Jimmy Howard 33 tõrjet.


Canucks on hetkel ühe hooaja pikima välisturnee peal. Viiest mängust koosnev ringreis lõpetatakse teisipäeval Minnestoas
Loe edasi...

Kutšerovi kuum hooaja algus jätkus Detroidis

Kommentaare pole
Aleksandr Ovetškin on uue hooaja alguses kamaluga väravaid teinud, kuid stabiilse skoorimisega paistab silma hoopis üks teine venelane. Selleks on Tampa Bay Lightningu Nikita Kutšerov, kes pole seni üheski kohtumises nulli peale jäänud. Läinud ööl läksid Detroit Red Wingsi võrku isegi kaks.

(foto: sportingnews.com)
Lightning alistas oma divisjonirivaali 3-2 pärast seda, kui algne 2-0 edu ära anti. Ootamatult tekkinud viigi murdis viimase kolmandiku alguses just Kutšerov. Tema oli avakolmandiku keskel ülekaalust ka meeskonna teise autoriks. Skoori avas vähemusest Tyler Johnson.

Pärast pikka välisturneed kodus olnud Red Wings viigistas teisel kolmandikul. Justin Abdelkader realiseeris perioodi alguses karistusviske ning lõpuminutitel jätkas oma fantastilist algust Mike Green. 32-aastane kaitsja sai hooaja esimese väravaga kirja juba oma üheksanda punkti.

Aga Greenil ega tema meeskonnakaaslastel ei õnnestunud lõpuks Kutšerovi tahaplaanile suruda. Temast sai viimase 30 hooaja peale neljas mängija, kes alustanud kuuemängulise väravateseeriaga.


"Ta on eriline mängija," ütles pärast kohtumist külaliste peatreener Jon Cooper. "Ta ei ilmunud Tampasse septembris, ta oli juba juulis kohal. Ta oli oma oskuste lihvimiseks jääl 4-5 korda nädalas ja meie oleme selleks kasu lõikamas."

Kutšerov, kes lõpetas mullu 40 väravaga, on nüüd seitsme tabamuse peal, mis liiga paremuselt teine näitaja. Kaks rohkem on kirjas Ovetškinil.

Hooaega Florida Panthersi vastu viie värava laskmisega alustanud Andrei Vasilevski võttis 29 tõrjega oma neljanda järjestikuse võidu. Red Wingsi puuris olnud Jimmy Howard leppis 23 tõrjega.


Lightning on seni pannud 23 väravat, millest rohkem suutnud vaid Toronto Maple Leafs (26) ja Chicago Blackhawks (25).
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Detroit Red Wings

Kommentaare pole
Viimastel aastatel tulega mänginud, aga ikka playoffidesse pääsenud Detroit Red Wings sai läinud kevadel lõpuks kõrvetada. Esimest korda pärast 1990. aastat jäid karikamängud Mootorite linnas nägemata. Neid ei pruugi ka 2018. aasta kevadel tulla.

(foto: freep.com)
Muutusteta ründeliin

Red Wingsi aina langev resultatiivsus jõudis läinud hooajal uue madalpunktini, mil aasta peale kokku tehti vaevu üle 200 kolli (207). Keskmine saak 2.41 lubas edestada vaid nelja konkurenti. Vaatamata sellele tullakse aga uuele hooajale peale ikka sama ründeliiniga. Võib isegi öelda, et see on nõrgenenud, kuna rivistuses pole Thomas Vanekit, kes keset hooaega pärast 48 mängus 38 punkti (15+23) teenimist Floridasse siirdus.

Mulluse nukra seisu rünnakul võtab päris hästi kokku tõsiasi, et vaatamata vaid enamvähem poole hooaja mängimisele oli Vanek ikka lõpuks klubi punktitabelis viiendal kohal. Ainsana sai 50 punkti täis uue hooaja alguses 37-aastaseks saav Henrik Zetterberg, kes suutis 68 silmaga teha oma edukaima aasta pärast hooaega 2010/11.

(foto: dailyfaceoff.com)
Red Wings on jätkuvalt suuresti alates 2013. aastast kapteni rollis oleva Zetterbergi meeskond. Rivistus on küll varasemaga võrreldes noorenenud, ent mitmete uue generatsiooni mängijate areng on ühel või teisel põhjusel toppama jäänud. Ja mõne äralangemist ei oskagi otseselt seletada. Dylan Larkinist sai üleeelmisel hooajal 23 tabamusega klubi ajaloos kuues kollanokk, kes meeskonna parima väravakütina lõpetanud, aga 21-aastane ameeriklane keevitas edukale debüüthooajale otsa vaid 35 silmaga (17+12) aasta. Teda pole isegi vigastused kimbutamas käinud, olles seni mõlemad aastad lõpetanud 80 mänguga.

Kuna Larkini poolt jäi järgmine samm tegemata ja ükski teine nooruk samuti erilist arengut ei suutnud teha, siis jäigi üle pika aja Pavel Datsjukita mänginud Red Wings rünnakul hätta. Kodumaale naasnud venelase poolt jäänud auk osutus arvatust suuremaks. Selle lappimisel sai isegi hokimaailma ühe perspektiivikaima treeneri Jeff Blashilli mõistus otsa.

Ideetu oli kohati ka mängijate tegutsemine, mida näitab tõsiasi, et Red Wings suutis eelmisel hooajal keskmiselt kirja saada vaid 28.5 väravale läinud pealeviset, millest halvimat näitajat mitte keegi klubi ajaloos ei mäleta. Vähemalt pole see selle sajandi jooksul madalamal olnud. Kaugemale ulatuvat statistikat on raske leida, aga arvestades kuivõrd domineeriv Red Wings 90ndatel oli, siis võivad veelgi hullemad aastad jääda aega, mil karikamänge polnud imelik ilma Detroidi meeskonnata jälgida.

 Kaitsesse lisandus "lunastaja" Daley

Kui edurivi jäi suvel tähelepanuta, siis 2.98 väravat jäänud kaitse on ikkagi ühe märkimisväärse täienduse saanud. Vabaagentina saadi palgale kaks aastat järjest Stanley karikat peos hoidnud Trevor Daley. Blashill näeb temas võtmefiguuri.

"Trevor oli meil prioriteediks, kuna soovisime hankida kaitsja, kes suudaks mängida suuri minuteid, eriti paremal pool," ütles Blashill suve keskel. "Ta on hea hokimängija, kes aitab meil paremaks saada. Ta sobib hästi meie mängustiiliga. Ta suudab hästi uisutada, mis tähendab, et ta aitab litri rünnakule viia. Mida rohkem sa litrit rünnakule viid, seda vähem pead mängima enda väljakupoolel."

Iseküsimus on see, kui hästi suudab peatreeneri liikuvusega seotud plaane ellu viia mängija, kes peagi saamas 34-aastaseks. Juba varem oli Red Wingsi sinisel joonel Niklas Kronwalli ja Jonathan Ericssoni näol kaks 30+ vanuses meest, kelle jaoks füsiolaud saanud väga tuttavaks kohaks. Esimene, kes mängib kroonilise põlvevaluga, suutis eelmisel hooajal meeskonda aidata 57 kohtumises ja teine piirdus 51 matšiga. Daley ise alustab uue klubis pärast vaid 56 põhihooaja kohtumisega aastat.

(foto: dailyfaceoff.com)
Kehv produktiivsus rünnakul on osalt seotud kaitsjate panusega.  Litri sujuv kaitsest ette viimine on väga oluline ja selle osas on Kronwalli sugused ühe jalaga mehed satsi viimastel hooaegadel tagasi hoidnud. Daley lisamine on teoorias mõistetav ja hea otsus, aga tema kolmeaastane leping võib veel peamänedžeri Ken Hollandit tagumikust hammustada.

Holland on niigi viimastel aegadel jaganud kaitsjatele välja mitmeid suuri lepinguid, aga erilist kvaliteeti nagu sinisel joonel polegi. Mike Green oli kunagi vinge ründav kaitsemees, aga oma kuuemiljonilist palka ta kindlasti enam välja ei mängi. Danny DeKeyser on kohalik Michiganist pärit tüüp, aga eelmisel suvel tulnud viiemiljoniline leping jättis ta justkui loorberitele puhkama. Lisaks võtab Ericsson palgafondist üle nelja miljoni ära ja mõnel pool räägitakse, et ta ei pruugi uueks hooajaks isegi satsi mahtuda ning ees võivad olla ajad ühe AHL-i kõrgepalgaliseima mängijana.

Halvad lepingud on jätnud klubi palgafondiga seoses täbarasse seisu. See võib ühe meeskonna lootustandvamatest mängijatest Andreas Athanasiou viia uueks hooajaks KHL-i.

Puur kuulub taas Howardile

Ei ole vast liialdus, kui öelda, et Red Wingsi allakäik on saanud alguse segadusest väravasuul. Mitu aastat Jimmy Howardile kuulunud puur on viimastel aastatel läbi käinud ka Petr Mrazeki valdusest ja ameeriklase kehva tervise tõttu pole meeskonnal olnud selget esinumbrit. Eelmisel hooajal murdis Howardi maha põlvevigastus, mille järel kogunes talle kokku vaid 26 mängu. Suurema vastutuse saanud Mrazek ei suutnud samal ajal sellega toime tulla, tehes karjääri halvima aasta, lastes keskmiselt üle kolme värava mängus ja tõrjudes napilt üle 90%-ga.

Kurvalt lõppenud hooaeg võinuks Red Wingsi jaoks terve Howardiga olla palju roosilisem. 33-aastane jänki näitas oma parimat hokit, saades nii endale lastud keskmise (2.10) kui tõrjete (92.7%) arvestuses kirja uued karjääri tippmargid.


Blashill loodab, et vana kala hea minek aitab ka nooremaid konkurente motiveerida.

"Arvan, et Jimmy on mitmed raskused läbi elanud ja naasnud tugevamana. Usun, et Petriga läheb samamoodi," ütles meeskonna juures kolmandat hooaega alustav peatreener, kes seni 164-st mängust toonud 74 võitu.

Blashill on suvel kiitnud ka Jared Coreau'd, kes aitas eelmisel hooajal klubi AHL-i meeskonna meistritiitlini. Võimalik, et temast saab kiirelt uus Howardi varumees. Kuigi Mrazekil võiks olla kõvasti motivatsiooni oma positsiooni taastamiseks, sest ees ootab lepingu viimane aasta.

Uus mänguhall pakub rõõmu

Blashill on muu hulgas väljendanud oma usku, et Red Wings naaseb uuel hooajal 100%-liselt playoffidesse. Ta peaks aga olema üks vähestest, kes meeskonda sedavõrd kõrgelt hindab. Tõenäoliselt tuleb taas varakult suvepuhkusele minna. Ent selle ajani saab vähemalt nautida uues koduhallis mängimist.

Joe Louis Arena, või lühidalt lihtsalt The Joe, on olnud NHL üks legendaarsemaid halle, kus ilusatel aegadel kaheksajalad jääle lennanud, ent viimastel hooaegadel on seal valitsenud päris nukker vaatepilt. Hoone on olnud amortiseerunud ja olgugi, et ametliku statistika kohaselt on kõik mängud alates hooajast 2011/12 olnud väljamüüdud, siis on seal ikkagi mängude ajal jäänud silma mitmeid täitmata kohti.

Uus kodu Little Caesars Arena on üdini modernne, mitmete uuenduslike lahendustega kompleks, mille peale pandi lõpuks hakkama ligi 900 miljonit dollarit. Samas hallis hakkab sellest sügisest mängima ka NBA Detroit Pistons ehk tegu pole Red Wingsi jaoks enam päris oma koduga, kuid õhkkond on seal publiku jaoks kindlasti meeldivam ja äkki ka mängijate jaoks. Võimalik, et koos saavutatakse ka sünergia, mis aitab meeskonna lõpuks erinevatest hooaja prognoosidest kõrgemale.
Loe edasi...

Mrazek jäi halva suhtumise tõttu liiga laienemise draftiks kaitsmata

Kommentaare pole
Detroit Red Wingsi väravavaht Petr Mrazek oli suurim üllatusnimi, keda tema koduklubi sel nädalal toimuva liiga laienemise drafti eest ei kaitsnud. Klubi peamänedžeril Ken Hollandil olid selleks aga omad põhjused. 25-aastast tšehhi karistatakse halva suhtumise eest.

(foto: freep.com)
Oodati, et Mootorite linnas jääb Vegas Golden Knightsi jaoks võtta Jimmy Howard, kes Mrazekist kaheksa aastat vanem ja suurema lepinguga, ent pikapeale kibedaks läinud omavaheliste suhete tõttu sündis teistsugune otsus. Ja see otsus on lõplik ehk Holland pole Golden Knightsiga oma mehe kaitsmiseks ka mingisugust diili teinud.

"Me üritame meeskonda ehitada ja ei loobu mängijatest kinnihoidmiseks tuleviku vahenditest," ütles Holland nädalavahetusel.

Mrazekil on selja taga väga raske hooaeg, mille jooksul tõrjus ta vaid 90.1%-lise efektiivusega ja lasi keskmiselt üle kolme värava mängus. Howard mängis ta üle vastavalt 92.7% ja 2.10-ga. Ent usuti, et Detroidis on tuleviku kindlaks esinumbriks ikkagi Mrazek.

2010. aasta draftist korjatud puurivahil on veidral kombel asjad täpselt alates tema 24. sünnipäevast hakanud metsa poole minema. Eelmise aasta 14. veebruarist saadik on tal 66 kohtumise peale näitajateks 3.13 ja 89.8%.

Ebakindel mänguvorm tähendas eelmise aasta suvel üsna vaevalisi lepingu läbirääkimisi, mis tõid lõpuks kaheaastase ja 8-miljonilise pakti. Probleemid jätkusid uue hooaja alguses, kui selgus, et Mrazek on üsna õrna hingega mees. Ei olevat talle meeldinud see, et Howardit ära ei kaubeldud ja samuti solvus ta, kui vigastatud Howardi asemel tema konkurendiks tõusnud Jared Coreau sai muu hulgas usalduse Toronto Maple Leafsi vastu peetud välimängus.

Usutakse, et kui Golden Knights Mrazekit ära ei nopi, siis üritab Holland temast ikkagi suve jooksul vabaneda.
Loe edasi...

Red Wings saatis Joe Louis Arena ilusa võiduga ära

Kommentaare pole
Kuna playoffid jäävad tänavu üle pika aja Detroidis nägemata, siis läheb eilne päev ajalukku, kui viimane, mil Joe Louis Arenal mõni NHL-i mäng peeti. Detroit Red Wings saatis legendaarse koduhalli ilusa võiduga ära, olles 4-1 parem New Jersey Devilsist.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Viimane mäng muutus kiirelt legendaarseks, kui avakolmandiku 8. minutil nähti ära ajaloolise põua peal olnud Riley Sheahani hooaja esimene värav. Nulliseeria sai murtud täpselt 12 kuud pärast oma eelmist väravat.


25-aastane ründaja lisas mängu lõpus enda nimele veel teisegi tabamuse. Resultatiivsed olid ka Tomaš Tatar ning oma karjääri 1000. mängu 1+1'ga lõpetanud Henrik Zetterberg. Külaliste ainsa sai viimase perioodi alguses Jimmy Howardist mööda John Moore


Red Wings võitis tänavu koduhallis vaid 17 kohtumist ja see on üheks põhjuseks, miks karikamängudele ei jõutud. Algus lubas palju rohkemat, kui kõik esimesed neli mängu võideti.


Alates aastast 1979 hallis mänginud meeskond kolib üle tuttuude Little Caesars Palace'isse, mida hakatakse jagama NBA meeskonna Detroit Pistonsiga. Joe Louis Arena oli alates 2000. aastast olnud täielikult Red Wingsi päralt.

Teised kohtumised

 Tampa Bay Lightning 4 - 2 Buffalo Sabres (tipphetked)

Mitmeid kordi tänavu endale jalga lasknud Lightning oleks seda peaaegu teinud ka viimases matšis, kui kogu kontroll oli nende käes, aga Evander Kane ootamatult viimase kolmandiku keskel viigistas. Hädast aitas aga välja 2+1'ga lõpetanud Brayden Pointi eelviimase minuti värav.

 New York Islanders 4 - 2 Ottawa Senators (tipphetked)

Islanders jäi pealevisetega 21-34 alla, ent jõudis Brock Nelsoni vedamisel võidusadamasse. 25-aastane ründaja sai enda nimele 1+2. Paljudele puhkust andnud Senators lõpetas põhiturniiri viimasest seitsmest võõrsilmängust kuue kaotamisega. Eelnevalt oli kogu 2017. aastaga sama palju võõrsilkaotusi tulnud.

 St. Louis Blues 3 - 2 Colorado Avalanche (tipphetked)

Vladimirid vedasid Bluesi viimasel kolmandikul kaotusseisust võidule. Esimest korda pärast Venemaalt naasmist väljakule saanud Sobotka tähistas tagasitulekut väravaga ning Tarasenko püstitas uue isikliku punktirekordi. Hooaja 39. väravaga läks kirja 75. punkt. Avalanche lõpetas hooaja vaid 22 võidu ja 48 punktiga. Viimati kogus keegi täishooaegade arvestuses alla 50 punkti hooajal 1999/2000, mil liigas debüteeris Atlanta Trashers.

Toronto Maple Leafs 2 - 3 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

Leafs näitas järjekordselt oma haavatavust, andes James van Riemsdyki väravatest tulnud 2-0 eduseisu ära. Normaalajakaotus tõi meeskonnale playoffide avaringis vastaseks põhiturniiri parima Washington Capitalsi. Blue Jackets pani punkti kuuemängulisele kaotusteseeriale.

 Philadelphia Flyers 3 - 4 (KV) Carolina Hurricanes (tipphetked)

Flyers mängis end viimasel kolmandikul kaotusseisust ette, aga hokijumal soovis, et karjääri lõpetaval Bryan Bickellil oleks veel võimalus käsi valgeks saada. See õnnestus karistusvisetel, kus oli täpne ka kahe väravaga meeskonna parim olnud Brock McGinn.


New York Rangers 3 - 2 Pittsburgh Penguins (tipphetked)

Rangers lõpetas hooaja Madison Square Gardenis kahe järjestikuse võiduga, kuigi kogu liiga peale oldi ainus meeskond, kes korjas võõrsilt rohkem võite kui kodus. Mitmed põhimehed, nende seas ka Sidney Crosby, puhkama jätnud Penguins ei kasutanud ka kumbagi oma põhiväravavahti ja nii sai oma NHL-i debüüdi teha 2013. aasta drafti 2. ringi valik Tristan Jarry, kes endast ka kohe märku andis.


Washington Capitals 0 - 2 Florida Panthers (tipphetked)

Pealevisetega 38-21 üle olnud, väravas Braden Holtbyt kasutanud ja puhkepäeva vaid paarile mängijale andnud Capitals sai tõelise šokkkaotuse. Põhiturniiri lõpuosas kohutavalt palju väravad lasknud Panthers tõmbas hooajale joone alla kahe järjestikuse nullimänguga. Mõlemad tulid James Reimerilt, kokku 68 tõrjega.

Anaheim Ducks 4 - 3 (LA) Los Angeles Kings (tipphetked)

Divisjoni tippu jäämiseks vaid punkti vajanud Ducks kerkis liiga ajaloos seitsmendaks meeskonnaks, kes oma divisjoni viis aastat järjest kinni pannud. Külaliste poolel sai Jarome Iginlast ühe sööduga läbi aegade 34. 1300 punktiga mängija.


Edmonton Oilers 5 - 2 Vancouver Canucks (tipphetked)

100 punktiga hooaja lõpetamiseks kahte silma vajanud Connor McDavid tuli sellega rutiinselt toime. Lõppnumbriteks kujunesid 30+70. Vaid seitse mängijat on nooremalt 100 piiri ühel hooajal kätte saanud. McDavid varjutas oma saavutusega Jordan Eberle kübaratriki.

Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Detroit Red Wings

Kommentaare pole
Mihhail Gorbatšov võitis Nobeli rahupreemia, Google'it ega Yahoo'd ei eksisteerinud veel, eetrisse jõudis Mr. Beani esimene osa ja algset Pokemoni mängu hakati alles looma. Need olid osad maailma sündmused, mis leidsid aset 1990. aastal. Siis kui Detroit Red Wings viimati NHL-i playoffidest eemale jäi.

(foto: mlive.com)
Red Wings on end selgelt mänginud liiga kõige stabiilsemaks satsiks. Tänaseks on 25 hooaega järjest playoffidega lõppenud ja vahepeale on mahtunud neli karikavõitu. Seejuures kaks järjestikust triumfi 1997. ja 98. aastal. Sellega ollakse viimane klubi, kes suutnud Stanley karikat kaitsta.

Pärast kolme järjestikust avaringi mängudega lõppenud aastat on aga praegusel hetkel muidugi meeskond karikavõitmise potentsiaalist veidi kaugel. Päris napilt on ka mõnel korral see 25-aastane seeria ellujäänud. Nii ka eelmisel hooajal, kui divisjonikaaslast Boston Bruinsit suudeti edestada vaid seetõttu, et põhiturniiri jooksul koguti võrdsete punktide juures rohkem normaalajavõite.

Uuele hooajale vastu minnes on paljud spetsialistid arvanud, et Red Wingsi maagiline seeria lõppeb nüüd pärast Pavel Datsjuki lahkumist ära, kuid päris kindlalt seda väita ei saa. Venelasest võluri poolt jäänud auku üritatakse lappida mitme uue näoga. Suvel toodi klubisse koguni kolm uut ründajat - Frans Nielsen, Thomas Vanek ja Steve Ott.

(foto: dailyfaceoff.com)
"Ilmselgelt on kaotus suur, nii riietusruumis kui jääl," ütles suvel 15 aastat Detrodis mänginud Datsjuki lahkumise kohta Luke Glendening. "Kuid kõik peavad oma taset veidi parandama. Tema koormuse kandmine ei saa olema ühe kuti töö. See oleks üsna võimatu."

Võrreldes mullusega on peatreener Jeff Blashill oma valikust kaotanud ka karjääri lõpetanud Brad Richardsi. Samal ajal hindab aga peamänedžer Ken Holland asendusi kõrgelt.

"Frans mängis (New Yorgis) Tavarese taga ja omas nii ründes kui kaitses palju vastutust. Arvame, et ta on üle välja kasulik mängija."

"Thomas tegi (eemisel hooajal) 18 kolli. Arvame, et pärast seda, kui Minnesota tema lepingu välja ostis, näeme motiveeritud sportlast."

Blashilli meeskond jäi eelmisel hooajal 2.55 väravaga liiga viimase kümne sekka, seega kulub igasugune abi rünnakul kahtlemata ära. Sellega seoses saab olema ka huvitav see, kuidas hakkab toimetama pärast Datsjuki lahkumist oma naturaalsele positsioonile keskele pääsev Dylan Larkin.

Suvel 20-aastaseks saanud ameeriklane oli üle 36 aasta esimene Red Wingsi kollanokk, kellel õnnestus lõpetada meeskonna suurima väravakütina. 80 mänguga läks võrku 23 tükki. Nende kõrvale lisas ta 22 söödupunkti. Novembris kuu parimaks uustulnukaks valitud noormees oli ka +11-ga meeskonna parim +/- arvestuses.


Larkini kõrval oli veel vaid Tomaš Tatar vähemalt 20 väravaga mees (21). Asjad muutusid päris palju võrreldes Mike Babcocki viimase peatreenerina veedetud aastaga. Siis oli satsis neli vähemalt 20 kolliga meest.

Kaitse osas oli seis ka kaugel roosilisest. Endale lasti keskmiselt 2.67 väravat. See tähendas ka seda, et Red Wings oli ainus negatiivse väravate suhtega playoffidesse pääsenud meeskond. Bruinsil oli näiteks seis kenasti 0.1-ga plussis.

Oma seljataguse parandamise osas pakub uuele hooajale vastu minnes lootust see, et põlvevigastus röövis mullu Niklas Kronwallilt ligi 20 mängu ja nooremad kaitsemehed on taas aasta võrra kogenumad. Seejuures on pärast eelmise hooaja lõppu Aleksei Martšenkol selja taga nii MM-turniir kui ka maailmakarika mängud.

(foto: dailyfaceoff.com)
Väravas minnakse jätkuvalt edasi tandemiga Petr Mrazek-Jimmy Howard, kuigi aina enam on selgemaks saamas see, et viimasel Mootorite linnas enam väga pikka pidu pole. Ameeriklane mängis juba eelmisel hooajal selgelt vähem mänge ja ligi 5.3-miljonilise lepinguga väravavahti pole mõtet pinki soojendamas hoida.

Mrazek oli läinud hooajal kohati täiesti löömatu, võites näiteks jaanuaris üheksast mängust seitse, lastes 1.32 väravat ja tõrjudes 95.2%-ga. Kogu hooaja peale tuli 54 mänguga 27 võitu, keskmiselt väravaid 2.33 ja tõrjed 92.1%. Howard sai 37 mängu juures kirja vaid 14 võitu, lastes 2.80 väravat ja tõrjudes 90.6%-ga. Alates hetkest, mil ta 2009. aastal põhimeeskonna püsivaks liikmeks sai, pole tema numbrid halvemad olnud.

Holland tunnistas kevadel, et võib Howardist loobuda ja 32-aastane puurilukk tõdes ka ise, et mängud Red Wingsi särgis võivad olla mängitud, aga pärast seda on seis siiski muutunud.

"Minu arvates olid väravavahid sel aastal meie meeskonna tugevuseks, aga mõlemad sattusid eriaegadel raskustesse," rääkis alates 1997. aastast klubi peamänedžerina tegutsev Holland suvel. "Kui Jimmyl asjad jaanuaris ja veebruaris untsu läksid, siis võttis Petr asja üle ja kui Petr veebruari keskel ja märtsis raskustes oli, siis esines Jimmy hästi. Me vajame kahte väga head väravavahti, nii nagu kõik meeskonnad."

Hooaja väljavaated

Peagi algava hooajaga seoses võib äkki öelda, et Red Wingsi tugevuseks on see, et oma taset hinnatakse realistlikult. Pikk playoffide seeria ja varasemad karikavõidud on meeskonna fännidest kindlasti teinud nõudliku pundi, aga klubisiseselt ollakse kahe jalaga maa peal. "Karikanõudlejaid on viis või kuus, selles grupis me arvatavasti pole. Nende viie-kuue järel tuleb 20 meeskonda, kes on sarnase tasemega. Kuulume sellesse 20 meeskonna gruppi," ütles Holland augusti lõpus.

Calgary Flames on eelmisest hooajast hea näide, kui meeskonnast, kes pärast playoffide 2. ringi jõudmist läks suviste täiendustega veelgi vingemalt panema, aga lõpuks kukuti maoli maha. Illusioonidest hoidumine peaks kindlustama selle, et meeskond üritab anda endast igal õhtul tõepoolest parima ja eks see ole üks faktor, kuidas 20-st võrdsest meeskonnast selguvad lõpuks kümme, kes karikavõidu peamiste favoriitidega playoffides liituvad.

Red Wingsi vaimustav playoffide seeria on kindlasti ohus, aga nii on see viimastel aastatel nii mõnelgi korral olnud. Ometi on ikka ja jälle suudetud seda pikendada. Mullu käidi kõva kadalipp läbi - probleemid väravasuul, võtmemängijate vigastused, mõne mehe alavorm - kuid ometi võluti endale koht karikamängudel uuesti välja. Samamoodi jätkates saab õnn ükskord otsa. Aga halvavaid faktoreid vältides võib Blashilli meeskonnast kujuneda ka terav sats, kes teeb järjekordselt oma (playoffidesse jõudmine) kenasti ära.
Loe edasi...

Detroidis ei taheta meeskonna ümberehitamisest midagi kuulda

Kommentaare pole
Homme alustatakse tänavuste playoffide 2. ringi mängudega ning kolmandat aastat järjest tehakse seda ilma Detroit Red Wingsita. 11-kordne Stanley karikavõistluste võitja piirdus tänavu hooaja otsustavas faasis vaid viie mänguga. Meeskonna seis on üsna halb, aga mingisugust ümberehitamist plaanis ei ole.

(foto: Getty Images)
Joe Louis Arenal tehti eile riietusruumid tühjaks ning jagati traditsioonilisi hooaja lõpu mõtteid. Peamänedžer Ken Holland andis mõista, et suvel suuri muudatusi ei ole tulemas.

"Mulle ei meeldi ümberehitamine. Nendega läheb 8-10 aastat aega," ütles Holland.

Klubi pealik loodab meeskonnale särtsu lisada noormängijatega. Samuti kavatseb ta enda sõnul drafti ajal aktiivsemalt otsida vahetustehingute võimalusi.

Lisaks loodab Red Wings lahkuda soovivalt Pavel Datsjukilt veel ühe hooaja välja meelitada. Venelane pidavat oma lõplikust otsusest teada andma pärast järgmise kuu MM-i.

Datsjuki lahkumise kõrval võib suurim muutus tulla postide vahel. Alates 2009. aastast meeskonna esiväravavahina tegutsenud Jimmy Howard tõugati tänavu Petr Mrazeki poolt tahaplaanile ning 32-aastane jänki on enda sõnul vahetustehinguks valmis.

Howard alustas tänavu võrreldes Mrazekiga 16 kohtumist vähem. Ta lasi keskmiselt 2.80 väravat ja tõrjus vaid 90.6%-ga. Mõlemad näitajad on tema karjääri halvimad. Samas ei saa Howardist vabanemine kindlasti kerge olema, kuna ta võtab palgafondist enda alla päris krõbedad 5.29 miljonit dollarit.
Loe edasi...

Aeg muutuseks: Red Wings alustab 3. mängu Mrazekiga

Kommentaare pole
Detroit Red Wings on Tampa Bay Lightningu vastu karikamänge alustanud kahe kaotusega ning see toob kolmandaks kohtumiseks suure muutuse. Peatreener Jeff Blashill on andnud teada, et Jimmy Howard loovutab oma koha väravas Petr Mrazekile, kellelt loodetakse eelmise kevade imevormi kordamist.

(foto: freep.com)
Mrazek tegi mullu playoffide avaringis Lightningu vastu seitsme kohtumise jooksul kaks nullimängu, lastes keskmiselt 2.11 väravat ja tõrjudes 92.5%-ga. Tõrjete hulgas oli ka üks päris mõistusevastane võte Brian Boyle'i vastu.


Tšehhi puurilukust sai NHL-i ajaloos alles kolmas playoffide debütandist väravavaht, kes ühe seeria käigus kahe puhta paberini jõudnud. Selleks, et meeskond tänavu pärast kolmeaastast pausi uuesti avaringist edeneks on vaja näidata samasugust vormi.

Kuna ise on mõlemas kohtumises piirdutud ainult kahe väravaga, siis pole Red Wings seni otseselt mänge väravavahi tõttu kaotanud, kuid Jimmy Howardi numbrid on siiski üsna koledad - keskmiselt 3.59 väravat ja tõrjed 89.1%.

Nähtavasti tegi Blashill otsuse väravavahti vahetada kohe pärast teist mängu. Howardi sõnul olevat tema sellest teada saanud reedel Tampast koju lennates.
Loe edasi...

Playoffide avaring: Tampa Bay Lightning vs Detroit Red Wings

Kommentaare pole
Tänavu on playoffide avaringis kaks sama paari, mis ka aasta tagasi. Üks neist on Tampa Bay Lightning vs Detroit Red Wings, kes eelmisel kevadel pakkusid pingelise seitsme mänguga seeria. Favoriidina alustanud Lightning läks edasi ja jõudis lõpuks ka karikafinaali. Seekord alustatakse võrdsemast seisust.

(foto: detroit.cbslocal.com)
Omavahelised põhihooaja mängud

Lightning 6 - 2 Red Wings
Condra x 2, Namestnikov, Stamkos, Kutšerov, Palat - Abdelkader, Helm

Lightning 3 - 1 Red Wings
Brown, Johnson, Kutšerov - Nyquist

Red Wings  2 - 1 Lightning
Sheahan, Larkin - Kutšerov

Red Wings 3 - 1 Lightning
Nyquist, Zetterberg, Quincey - Callahan

 Tampa Bay Lightning

Lightning on endiselt kihlveokontorite poolt selgelt eelistatud, aga seeriat alustatakse palju kehvemas seisus. Vigastused on röövinud kapteni Steven Stamkose ja ühe kaitse tugitala Anton Stralmani. Lisaks olid põhiturniiri lõpunädalatel tervisega kimpus veel ka mitmed teised mängijad. Seejuures pole peatreener Jon Cooper kogu hooaja jooksul stabiilselt sama koosseisu saanud kasutada, sest erinevatel aegadel on praktiliselt kõiki mingisugused probleemid kimbutanud. Meeskonnas oli näiteks vaid kolm mängijat, kes suutsid kaasa teha vähemalt 80 matši.

Mullu oma ajaloo jooksul teist korda finaalis mänginud meeskond läbis tänavu põhiturniiri käigus omamoodi identiteedimuutuse. Mitmel aastal järjest keskmise väravate arvu osas liiga esikümne hulka mahtunud meeskond hakkas viljelema kontrollivat või siis mõnede hinnangul, ettevaatlikumat stiili. Keskmise väravasaagi 2.73'ga jäädi 12. kohale. Mullusega võrreldes läbiti suur kukkumine, kuna aasta tagasi oldi 3.16-ga üldse kogu liiga resultatiivseim meeskond. Samal ajal paranesid aga selgelt kaitsenumbrid - endale lastud väravate arv vajus 2.51 pealt 2.41 peale, millest olid paremad vaid neli meeskonda.

Kõva põntsu andis ründetootlikusele muidugi ka ülekaalu võimaluste kehv realiseerimine. Selle osas jäädi lõpuks 15.8%-ga tagantpoolt kolmandaks. Mullu oldi täitsa viisaka 18.8%-ga liiga keskmike hulgas. Kuna ülekaalust ei õnnestunud varasema hooga paugutada, siis jäi ka Stamkose aasta üsna tagasihoidlikuks. 36 tabamust on täishooaegade puhul tema halvim tulemus pärast kollanoka hooaega. Kuigi tänapäeval pole muidugi kerge ka 30 piiri kätte saada. Kogu liiga peale said sellega tänavu hakkama 28 mängijat. Stamkose kõrval oli Lightningu teine 30 väravaga mees Nikita Kutšerov. Huvitaval kombel jäid aga nii Stamkos kui Kutšerov mulluses Red Wingsi vastu peetud seerias kuivale.

Edu võti: Tyler Johnson

Stamkose ja Kutšerovi paukpadrunid korvas eelmisel kevadel Tyler Johnson. 25-aastane ründaja tegi seerias kolm kahe väravaga mängu. Stamkos piirdus seejuures üldse ainult kolme söödupunktiga. Selles mõttes võib äkki öelda, et Lightning oma kaptenist tänavu puudust ei tunnegi, kuna tema panus jäi aasta tagasi niigi minimaalseks. Kuigi on loomulikult selgemast selgem ka see, et ainuüksi tema väljakul olek on meeskonna jaoks ülioluline, sest temale kogunev tähelepanu annab teistele rohkem tegutsemisruumi. Ent Stamkost pole ja sellega peab leppima. Mulluste playoffide ajal algas kõva diskusioon seoses sellega, et kes on ikkagi Lightningu esitsenter - kas Stamkos või Johnson. Nüüd on pisikesel ründajal võimalus sellele vastus anda. Tema on meeskonna edu võtmeks. Kuigi halb uudis on see, et ka Johnson oli üks nendest mängijatest, kes põhiturniiri vigasena lõpetas.

Detroit Red Wings

Ei ole palju neid meeskondi, kes karikamängudele terve koosseisuga on saabunud, aga Red Wings on üks neist. Johan Franzen on varasematel aastatel olnud muidugi meeskonna jaoks tähtis mängija, aga rootslane oli juba mullu peapõrutusega audis ja piirdus ka tänavu vaid kahe mänguga. Tema kõrval on audis ka Drew Miller, kuid Ryan Milleri noorem vend käis viimati jääl jaanuaris ja tema koht on satsis täidetav. Oluliste puudujateta meeskond vedas end playoffidesse päris napilt, kuid nüüd algab kõik otsast peale. Seda seisust, kus peaksid olema üsna head võimalused võita üle kolme aasta üks playoffide seeria.

Mike Babcockilt meeskonna tüürimise üle võtnud Jeff Blashill on oma esimese aasta jooksul üsna hästi hakkama saanud. Hooaja käigus oli küll mitmeid tõuse ja mõõnu, kuid pole vist mitte ühtegi satsi, kes hooaja käigus vähemalt ühe külma perioodi all ei peaks kannatama. Blashill viis Red Wingsi playoffidesse vaatamata sellele, et tegu oli ühe põhiturniiri nõrgima ründemeeskonnaga. Keskmise väravasaagi 2.55 taha jäid ainult satsid, kes avavad sel nädalal golfihooaja. Mulluses avaringi seerias kolm kolli paugutanud Tomaš Tatar ja kollanokk Dylan Larkin olid ainsad, kes 20 värava piiri ületasid. Väravavahtide hüplik mäng tähendas seda, et Red Wings polnud ka kaitse osas midagi erilist. Endale lasti keskmiselt 2.67 väravat, millega platseeruti paki keskele.

Keskpärane on äkki ka Red Wingsi seisu hinnates just see kõige parem sõna. Ei olda tipus, kuid samas püsitakse ka kaugel liiga lõpuosast. Ja tundub aasta-aastalt, et ega seda nüüd 25 hooaja peale veninud järjestikuste playoffide kohtade seeriat ei murra ka miski. Viis aastat oleks vaja seda veel elus hoida, et ületada Boston Bruinsi 29, mis üldse Põhja-Ameerika profiliigade pikim järjestikuste playoffide kohtade seeria. Kuigi enne sellele mõtlemist oleks tore hooaja otsustavas faasis edu saavutada. Eriti nüüd, kus Pavel Datsjuk on teatanud, et selle kevade mängudega lõppeb tema NHL-i karjäär.

 Edu võti: väravavah(t)i(de) mäng

Nende meeskondade teist aastat järjest kohtumine tekitab deja vu tunde ning seda lisab veelgi juurde see, et Red Wingsi edu võti on sama, mis ka aasta tagasi sai kirja pandud. Mullu teenis Petr Mrazek suure usalduse, kui järsku tuli vaid 41-mängulise kogemusega playoffides esikindana jääle minna. Tšehhi puurilukk sai aga oma ülesannetega suurepäraselt hakkama, lõpetades seeria kahe puhta paberiga. Ta lasi endale keskmiselt 2.11 väravat mängus ja tõrjus 92.5%-lise efektiivsusega. Kui ta suudaks seda korrata, siis peaksid Red Wingsil olema head võimalused edasipääsuks. Jama lugu on aga see, et Mrazeki mänguvorm hakkas tänavu veebruari teises osas tõsiselt alla käima ning esikindana lõpetas põhiturniiri Jimmy Howard. 32-aastane ameeriklane tegi eduka põhihooaja lõpu, kuid tema hooaja kogunumbrid jäävad selgelt nooremale ametivennale alla. Mrazek tõi oma meeskonnale 49 stardiga 23 võitu, lastes 2.33 väravat ja tõrjudes 92.1%-ga. Howard korjas 33-st stardist 14 võitu, lastes 2.80 väravat ja tõrjudes 90.6%-ga. Blashill peab seeria võitmiseks valima õige kinda. Ükskõik kumb see siis ka oleks.

 Ennustus: Lightning edasi 4-3

Red Wingsi puurivahid hakkavad duelli pidama Ben Bishopiga, kes on kindel hooaja parima väravavahi kandidaat. 29-aastane puurilukk korjas 60 stardiga 35 võitu, lastes 2.06 väravat ja tõrjudes 92.6%-ga. Keskmise väravate arvu osas oli ta põhiturniiri parim ja tõrjete efektiivsuse arvestuses jäi temast 93%-ga ette vaid Brian Elliott. See eelis koos kodueelisega peaks tähendama seda, et Cooperi meeskond suudab siiski oma favoriidi staatust õigustada. Kui muidugi vigastusi veel juurde ei kuhju ja kui Johnson ikkagi on mängukorras nagu meediale räägitud.
Loe edasi...

Howardi nullimäng aitas Red Wingsi playoffide lävele

Kommentaare pole
Kättemaks on magus. 15. märtsil võõrsil Philadelphia Flyersile tähtsa kohtumise kaotanud Detroit Red Wings kodupubliku ees samal asjal juhtuda ei lasknud. Jimmy Howardi nullimäng aitas Jeff Blashilli meeskonna 3-0 võiduga playoffide lävele.

(foto: asnsport.lv)
Enamuse tänavusest hooajast oma mänguvormiga kõvasti hädas olnud Howard võttis aasta teise nullimängu 30 tõrjega. Red Wingsi eest skoorisid Darren Helm, Andreas Athanasiou ja Kyle Quincey, kelle tühja väravasse läinud tabamuse juures sai Howard kirja ka söödupunkti.

"Tema mäng on hetkel heas seisus," ütles Blashill oma praeguse esikinda kohta. "Ta on jõudnud punkti, kus ta kontrollib oma mängu. Ta on teinud väga head tööd."

32-aastane puurivaht on nüüd võitnud neli starti järjest ja tema toel on meeskond haaranud uuesti enda valdusesse Atlandi divisjoni kolmanda koha, mis üksaeg juba käest läks. Edu Boston Bruinsi ees on kaks punkti. Juba täna ootab ees omavaheline kohtumine ja Red Wings saab ükskõik millise võidu puhul 25. järjestikuse playoffide koha kätte.

"Kui me mängime nii nagu täna, siis on meil kindlasti võimalus," ütles kapten Henrik Zetterberg.

Suur küsimus enne elutähtsat matši on aga nüüd see, et kas lasta Howardil teha teine mäng otsa või tuua postide vahele värske Petr Mrazek? Tšehh käis viimati jääl 29. märtsil Montreal Canadiensi vastu ja esitus lõppes 11:25'ga ning seitsme pealeviskega kahe laskmisega. Howard on pärast seda teinud kolm starti järjest. Nende hulgas ka järjestikustel päevadel peetud matšid 1. ja 2. aprillil.

Flyers tuleb samuti teist päeva järjest väljakule. Kodus võetakse vastu Toronto Maple Leafs. Dave Hakstoli meeskond on Bruinsiga sama arvu punktide peal, kuid enne hooaja lõppu on kavas üks mäng rohkem. Veel eelmise nädala alguses omavahel suurt heitlust alustanud meeskonnad on päris heas seisus jätmaks Bruinsi playoffidest eemale.


Enne mängu algust austati Pavel Datsjuki karjääri 600. söödupunkti puhul. Selle ajal paluti väidetavalt lahkumist kaaluvalt Pašalt veel ühte aastat.

Teised kohtumised

 Toronto Maple Leafs 1 - 5 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

Leafs ei suutnud vaatamata eduseisule väärikalt kodumängudele punkti panna. Brandon Dubinsky skooris kaks korda ning Matt Calvert lõpetas 1+2'ga. Leafs langes ka uuesti täitsa viimaseks-hapupiimaseks. Kaks mängu on jäänud seisu parandamiseks. Kui sellest muidugi üldse huvitatud ollakse.

Edmonton Oilers 6 - 2 Vancouver Canucks (tipphetked)

Rexall Place sai meeldejääva ärasaatmise. Peamise lammutustöö tegi Connor McDavidi kolmik. Patrick Maroon jõudis kahe väravani ja nii McDavid kui ka Taylor Hall lõpetasid 1+2'ga. Need kolm punkti kindlustasid ka selle, et McDavidist saab Oilersi ajaloos esimene kollanokk, kes hooaja käigus keskmiselt vähemalt punkti mängu kohta kogunud. Kui nüüd vaid meeskonnana ka kuhugi jõutaks. Järgmisest hooajast hakatakse mängima veidi üle 18 500 pealtvaatajat mahutavas Rogers Place'is.

Loe edasi...

Red Wings sai Montrealis valusa kaotuse

Kommentaare pole
Tänavu oma rekordilise järjestikuste playoff-kohtade seeriaga tõsiselt riskiv Detroit Red Wings sai läinud ööl uue tagasilöögi. Montreal Canadiensile jäädi alla 3-4. Jeff Blashilli meeskonnal on nüüd idakonverentsi viimast playoffide piletit hoidva Philadelphia Flyersiga endiselt sama palju punkte, aga konkurendiga võrreldes on kirjas kaks rohkem peetud mängu.

(foto: montrealgazette.com)
Kohtumine Montrealis oli tõeline sõit Ameerika mägedel. Red Wings tuli 0-2 kaotusseisust välja, pääses siis juhtima, ent pidi siiski vastase paremust tunnistama. Külalised tegid väga ebaõnnestunud alguse, kui kaotus 11 ja poole minutiga juba kaheväravaline oli. Max Pacioretty ja Paul Byroni kollid lõpetasid ka Petr Mrazeki tööpäeva. Kaks läks selja taha seitsme pealeviskega.

Mrazek, kes hooaja esimeses pooles oli 5 vs 5 mängus näitamas numbreid, mida nähti viimati Dominik Hašeki päevadel, on oma viimase 14 stardi jooksul nüüd viis korda postide vahelt ära sikutatud. Jimmy Howardit vaevanud needus oleks justkui temale üle kandunud.

Seekord algas kõik Howardiga ilusti, aga lõpp oli päris tavapärane. Külalised said teisel kolmandikul kolme ülekaalu väravaga juhtima. Autoriteks Gustav Nyquist, Anthony Mantha ja Mike Green. Ent viimasel perioodil vastas omakorda ülekaalu tabamusega Sven Andrighetto ning oma teise sai ka Pacioretty.

Enne eilset vaid kaks oma viimasest üheksast stardist võitnud Mike Condon tegi viimasel kolmandikul koguni 23 oma 39-st tõrjest. Canadiens ise lõpetas 27 üritusega. Kanada klubi pole alates aastast 2007 kodus normaalajaga Red Wingsile kaotanud.


Olgugi, et lüüasaamine oli valus tuli Red Wingsile eile ka häid uudiseid. Boston Bruins sai järjekordse kaotuse. See tähendab, et wild-cardi koha asemel võib äkki hakata juba pilke seadma oma divisjoni viimase automaatse playoffide koha peale.

Teised kohtumised

 New Jersey Devils 2 - 1 Boston Bruins (tipphetked)

Bruins murti maha kahe ülekaalu kolli ja Keith Kinkaidi 39 tõrjega. Tuukka Rask lõpetas vaid 13 tõrjega. Vähemalt sai aga rõõmustada selle üle, et Brad Marchand kerkis pärast Phil Kesselit meeskonna esimeseks 35 väravaga mängijaks. 27-aastane ründaja jõudis ka hooaja 56. punktiga karjääri rekordini.

New York Islanders 2 - 1 (KV) Carolina Hurricanes (tipphetked)

Anders Lee ülekaalu värav päästis saarlased ootamatust normaalajaga tulnud kaotusest ja Kyle Okposo tõi karistusvisetelt võidu. Okposo süüdistas pärast mängu kehvas esituses halbu väljakuolusid. Külaliste poolelt jõudis Derek Ryan karjääri neljandas mängus teise kollini.

Pittsburgh Penguins 5 - 4 (KV) Buffalo Sabres (tipphetked)

Penguins andis mängu põnevuse mõttes vastasele avakolmandikuga 3-0 edu. Matt Moulson lõpetas 18-mängulise põua, Ryan O'Reilly sai viimase 24 mängu jooksul esimese värava ning Jake McCabe võis värava üle rõõmustada pärast 41-mängulist pausi. Ent teise kolmandikuga keeras kodumeeskond kaotusseisu juba eduks. Seejuures tulid viimased kaks mõlemad vähemusest vastase sama ülekaalu ajal. Zach Bogosiani värav tõi külalistele punkti, aga sellele jäi lisa võtmata, kuna karistusvisetel pandi baraka. Kodumeeskonna eest olid samal ajal täpsed Kris Letang ja Phil Kessel.

Florida Panthers 2 - 5 Toronto Maple Leafs (tipphetked)

Leafs skooris üle 57 mängu taas ühe vähemuse värava, pani kolm ülekaalust ning jõudis Nazem Kadri kübaratriki toel hooaja ühe ilusaima võiduni. Roberto Luongo kaotas oma viimase 18 stardi jooksul Leafsile alles teist korda.

Minnesota Wild 4 - 1 Chicago Blackhawks (tipphetked)

Wildist sai esimene meeskond pärast 1938/39 hooaja Boston Bruinsit, kes ühe hooaja käigus võitnud Blackhawksi vastu kuivalt vähemalt viiest mängust koosneva põhiturniiri seeria. Ühtlasi tõusti ajaloo kolmandaks meeskonnaks, kes kuivalt ära teinud karikakaitsjale.

St. Louis Blues 3 - 1 Colorado Avalanche (tipphetked)

Mihhail Grigorenko pani Bluesi rekordilisele nulliseeriale 258:30 peal punkti, aga külalistest ei olnud suuremat sorti vastast. Kodumeeskond pani ülekaalus kolmest kaks. Avalanche oli enne võitnud kõik selle hooaja kolm omavahelist kohtumist.

Dallas Stars 5 - 2 Nashville Predators (tipphetked)

Jamie Benn skooris kaks korda võidumängus, millega Stars esimest korda pärast hooaega 2006/07 ületas 100 punkti piiri. Võidutabamus tuli Jason Spezzalt ja sellega sai meeskonnast pärast hooaega 2011/12 esimene, kelle ridades kolm 30 väravaga meest. Klubi jaoks on see pärast Dallasesse kolimist esmakordne saavutus.

 Vancouver Canucks 1 - 4 San Jose Sharks (tipphetked)

Sharks võttis koos playoffidega Vancouverist 11. järjestikuse võidu tänu Logan Couture'i karjääri esimesele kübaratrikile. See sai vormistatud 11 sekundit enne lõppu valveta puuri läinud tabamusega. Canucks on nüüd kaotanud üheksa mängu järjest. Klubi ajaloo halvim kaotusteseeria oli 1997. aastal, kui võidurõõmu ei saanud tunda kümnes järjestikuses mängus.
Loe edasi...

Howard sai üle pika aja võidu kirja, Red Wings alistas Starsi

Kommentaare pole
Kõlab uskumatult, aga 3. detsember oli enne eilset viimane kuupäev, mil Jimmy Howard Detroit Red Wingsi väravasuul võidu kirja sai. Jõulukuu alguses alistati Arizona Coyotes 5-1. Seekord läks selgelt raskemalt, aga seda magusamana võis ka edu maitsta. Jeff Blashilli meeskond alistas Dallas Starsi 3-2.

(foto: Jerome Miron/USA TODAY Sports)
Howard sai veebruaris kirja alles oma kolmanda stardi, kuna kubemevigastus on Petr Mrazeki maha murdnud. Kogu hooaja jooksul oli tal enne Dallases käiku 22 stardiga kirjas vaid seitse võitu. 31-aastane ameeriklane on pikalt oma mänguvormiga hädas olnud, kuigi eelmise esitusega suutis ta näidata selgeid paranemismärke, kui New York Rangers sai ühe temast mööda alles lisaajal.

Lisaaega vajas ka kohtumine Starsi vastu, ent seekord suutis Red Wings võiduga koju minna. Otsustava värava tegi lisaperioodi keskel ülekaalust Pavel Datsjuk.

Blashilli hoolealused ei suutnud normaalajaga asja ära otsustada vaatamata sellele, et kaks korda oli võimalus eduseisu nautida. Mõlemad väravad tulid Andreas Athanasiou poolt. 21-aastane ründaja kahekordistas sellega oma kogu hooaja saagi.

Noorel ründajal ei lasknud kangelaseks saada Colton Sceviour ja Vernon Fiddler. Viimane tähistas oma karjääri 800. põhihooaja mängu hilise 2-2 viigiväravaga. See tuli ära poolteist minutit enne normaalaja lõppu.

Viimasest seitsmest mängust kuuenda kaotanud Stars jääb kahetsema seda, et alguse üleolekut ära ei suudetud kasutada. Howard sai oma 39-st tõrjest 16 kirja avakolmandikul. Külalistele jäeti esimese 20 minutiga ainult seitse pealeviset.

Väravavahtide duellis tegi Howard ära Antti Niemile, kes lasi kolm tükki 33 pealeviskega. Lindy Ruffi meeskond pole nüüd kuus kohtumist järjest jäält pääsenud vähema kui kolmega.


Võit Dallases oli Red Wingsi jaoks alles teine, mis alates veebruari algusest võõrsilt on saadud. Kodus on lood palju rõõmsamad - kuuest mängust viis võitu.

Teised kohtumised

 New York Rangers 2 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

Mäng, kus Eric Staalist sai läbi aegade esimene mängumees, kes kolme erineva vennaga koos vähemalt ühe matši pidanud, sai päris omapärase lahenduse. Võidutabamuseks osutus loetud minutid enne lõppu tulnud vähemuse värav. Selle autoriks oli Derek Stepan. Vahepeal üsna vaevaliselt liikunud Rangers kordas veebruaris 14-st mängust kümne võitmisega selle kuu klubi rekordit.

Philadelphia Flyers 5 - 3 Calgary Flames (tipphetked)

Sean Monahan jõudis avakolmandikul ülekaalu väravaga hooaja 20. tabamuseni, aga külalistel jäi eduseis võiduks mängimata. Brayden Schenn jõudis karjääri esimese kübarani, Wayne Simmonds toetas kahe tabamusega ning Claude Giroux kogus neli söödupunkti.

Pittsburgh Penguins 6 - 0 Arizona Coyotes (tipphetked)

Koiottidest tehti hakkliha Patric Hörnqvisti karjääri esimese kübara toel. Väravate kõrvale läks ka üks sööt. Sidney Crosby jõudis kolme söödupunktini. Marc-Andre Fleury sai karjääri 43. nullimängu 30 tõrjega.


Toronto Maple Leafs 1 - 2 Tampa Bay Lightning (tipphetked)

Paras pudru ja kapsad võtsid Jon Cooperi meeskonna Torontos vastu. Neli venda tegid oma NHL-i debüüdi ning nende kõrval tõmbasid veel kolm mängijat esimest korda Leafsi särgi selga. Otsustavaks said Tyler Johnsoni teise kolmandiku väravad. Andrei Vasilevski nullimäng rikuti alles 2:15 enne lõppu. Seitsmenda järjestikuse võiduga jõudis Lightning oma rekordilise seeria kordamisest ühe kaugusele. Viimase aja superhoog on tõstnud meeskonna jagama Atlandi divisjoni liidrikohta.

San Jose Sharks 6 - 2 Montreal Canadiens (tipphetked)

Canadiens sai San Joses üheksanda järjestikuse kaotuse tänu ebaõnnestunud viimase kolmandiku algusele. Seal tuli kolme ja poole minutiga kaks tükki välja võtta. Õhtujuhid olid Joe Pavelski (2+1), Brent Burns ja Joe Thornton (mõlemad 1+2). Naljaka juhusena tegi oma endise koduklubi vastu debüüdi Mike Brown, kes alles mängupäeva hommikul Sharksi poolt waive'iti.
Loe edasi...

Flames lõpetas halva seeria

Kommentaare pole
Aastat ebakindlalt alustanud Calgary Flames saab täna tähistada hooaja esimest koduvõitu. Eelmises kahes mängus 11 väravat lasknud meeskond sai viimaks oma väravavahilt korraliku panuse ning nii tuli Detroit Red Wingsi vastu 3-2 lisaajavõit. Sellega lõpetati neljamänguline kaotuste jada.

(foto: Jeff McIntosh/The Canadian Press)
Jonas Hiller sai oma hooaja teise võidu 27 tõrje ning mitmete kiitustega. Flames ronis edukalt välja 1-2 kaotusseisust. Red Wings tuli isuga peale oma kolmemängulist kaotusteseeriat lõpetama ning oli esimese 20 minuti jooksul pealevisetega üle 13-8.

Jeff Blashilli hoolealused said kaks korda tasustatud ülekaalu väravatega. Gustav Nyquist pani kotti oma hooaja kolmanda ning kaitsja Brendan Smith enda esimese. Külaliste kahe tabamuse vahele mahtus Flamesi kapteni Mark Giordano koll.

Alates teisest kolmandikust läksid aga mänguohjad täielikult kodumeeskonnale, kuigi pärast 16 pealeviske tegemist sel perioodil siiski sihile ei jõutud. Brad Richardsita mänginud Red Wingsi puuris tegi suurepärase esituse 37 tõrjega lõpetanud Jimmy Howard ning tundus, et ameeriklane röövibki külalistele selle kohtumise ära. Ent veidi jäi siiski puudu.

Saddledome oli viimasteks minutiteks frustratsioonist täitunud, aga Bob Hartley meeskond jõudis lõpuks siiski sihile. Veidi rohkem kui minut enne lõppu viigistas Giordano söödust Joe Colborne.

Lisaaeg kestis veidi üle kolme minuti enne, kui Giordano mängus teist korda Howardi üle kavaldas. Magus hetk kaptenile, kelle õnnetu mängu viivitamise karistus kinkis vahetult pärast 1-1 viigiväravat vastastele uuesti eduseisu.


Lisaks hooaja esimesele koduvõidule sai Flames rõõmustada ka selle üle, et Ladislav Šmid oli koosseisus tagasi. 29-aastane kaitsja mängis viimati jaanuari keskel.

 Teised kohtumised

Buffalo Sabres 2 - 7 Montreal Canadiens (tipphetked)

Canadiens elas end korralikult välja meeskonna vastu, kellelt saadi mullu kolm kohtumist järjest tappa. Brendan Gallagher ja Dale Weise said mõlemad kaks kolli. Tomaš Plekanec rahuldus sel korral kaaslaste abistamisega, kuid tegi seda kolm korda ning Andrei Markov läks täiesti segaseks, lõpetades 1+4'ga. Canadiensile ajaloo jooksul esimest korda hooaja alguses viis võõrsilvõitu järjest ning liiga koguvõitude rekord tuleb aina lähemale.


 New York Islanders 3 - 5 Boston Bruins (tipphetked)

Bruins tähistas võidukalt Islandersis karjääri alustanud Zdeno Chara karjääri 1200. põhihooaja mängu. Väravas anti start vahelduseks uuesti Jonas Gustavssonile ja kui alguses tundus asi halb (avakolmandik kaotati 1-2), siis lõpuks saadi vägagi veenev võit.

Winnipeg Jets 3 - 4 (LA) Tampa Bay Lightning (tipphetked)

Ben Bishop teenis auga välja oma karjääri 100. võidu segades normaalaja lõpuhetkedel Nikolaj Ehlersit piisavalt palju, et noor taanlane suurepärase võimaluse vastu väravaraame paneks. Lisaajal tegid mõnusa söödumänguga võiduvärava Ondrej Palat, Steven Stamkos ja Victor Hedman. Rootslane lõpetas kohtumise kolme söödupunktiga.

Edmonton Oilers 4 - 7 Washington Capitals (tipphetked)

Oilers rabeles ilusti kolm korda (!) kaotusseisust välja, aga Jevgeni Kuznetsov ei kavatsenud pärast peatreeneri suurt kiitust asja rahulikult võtta. Venelane sai karjääri esimese kübaratrikiga kirja hooaja esimesed väravad ning nende kõrvale pani ta veel ka kaks söödupunkti.

Los Angeles Kings 3 -0 Carolina Hurricanes (tipphetked)

 Tyler Toffoli kasvatas kahe tabamusega oma väravate seeria neljamänguliseks ning Joanthan Quick korjas 40 tõrjega hooaja esimese puhta paberi. Näeb, et Kings on unisest algusest üle saanud. Kirjas on neli järjestikust võitu.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Detroit Red Wings

Kommentaare pole
Eelmisel hooajal 24. aastat järjest playoffidesse jõudnud Detroit Red Wings on üks seitsmest klubist, kes suvel peatreenerit vahetas. Kümme hooaega meeskonda juhendanud Mike Babcock siirdus Torontosse, loovutades sellega treeneritooli Jeff Blashillile.

(foto. Bill Wippert/Getty Images)
Kogemusi täis ründeliin on neid veelgi juurde saanud

Tänu Pavel Datsjuki ja Henrik Zetterbergi igihaljale vormile on Red Wingsi ründeliin üsna pikalt püsinud samasugune. Noori on kannatlikult peale kasvatatud ja alles hiljuti on hakanud uus generatsioon läbi murdma. Uuel hooajal on edurivis kogemusi veelgi juures. Laatsarestist on vabanenud Johan Franzen ning vabaagentide turult haarati endale Brad Richards.

"Olen seda meeskonda pikka aega imetlenud ja viimased aastad pole selle osas olnud erandiks. Kuigi nad pole playoffides kaugele jõudnud, on nad alati seal kohal ja see avaldab muljet. Olen väga elevil võimalusest mängida nende suurepäraste mängijatega," rääkis juunis Chicago Blackhawksiga oma karjääri teise Stanley karika võitnud Richards eelmisel nädalal.

2004. aasta playoffide MVP plaanidesse kuulub kindlasti ka kolmanda karika võitmine, aga Red Wingsi ootab juba uue hooaja alguses ees tõsine väljakutse. Suvel parema jalga operatsioonilaual käinud Datsjuk jääb tõenäoliselt aasta algusest eemale. See tähendab, et Richards edutatakse arvatavasti esimese ründekolmiku tsentriks ja sellega seoses tekib ohtralt küsimärke. Kunagised punkt per mäng hooajad on jäämas aina kaugemale minevikku.

Kuna vanemad härrad on vigastustega kimpus, siis läheb aina suurem vastutus nooremate peale. Kas nad on selleks valmis? Gustav Nyquist tegi tunamullu imelise hooaja skoorides 57 mänguga 28 kolli, aga eelmisel aastal jäi ta täishooaja juures pidama vaid 27 tabamuse juures. 39 punkti juurest hüppas Tomaš Tatar 56 peale, kuid järgmist sammu on juba raskem teha.

(foto: Rick Osentoski/USA TODAY Sports)
Samas on need kaks kuuest nüüdseks esindusmeeskonda jõudnud ründajast, kes Blashilli juhendamisel võitsid kaks aastat tagasi AHL-is Calderi karika ja see eelnev omavaheline hästi sobitumine võiks välja lüüa ka nüüd. Klubil on 41-aastasesse peatreenerisse suur usk. "Ta on suurepärane noor treener, kes on NHL-is töötamiseks valmis. Sul ei ole sellist edu nagu ta AHL-is saavutas, kui pole paigas head programmi," rääkis peamänedžer Ken Holland uut lootsi tutvustades.

Blashilli juhendamisel jõudis Grand Rapids Griffins veel korra konverentsi finaali ja poolfinaali. Uuel hooajal on vaja tal tõestada, et selle taga oli tõesti tema tark pea, mitte lihtsalt Red Wingsi osav draftimine ja see, et andekad noored tavapärasest kauemaks madalamale astmele jäeti.

Kogemustest pole puudust ka kaitses

Kui rünnakul on vaikselt võtmeid nooremale generatsioonile hakatud usaldama, siis kaitses see nii lihtsalt pole käinud. Seal on põhimeestest pesamunaks 25-aastane Danny DeKeyser. Vägesid juhatavad 34ne Niklas Kronwall ja 31ne Jonathan Ericsson. Vabaagentide seast lisati läinud suvel valikusse 29-aastane Mike Green.


Väga ründava kaitsjana tuntud Green on sarnaselt Richardsile viimastel aastatel oma produktiivsuselt kõvasti järele andnud, aga kuna ta peaks olema oma füüsilise võimekuse tipus, siis võiks keskkonnavahetus tema mängu taas sütitada. Sellele on ta ka ise vihjanud. "Detroit mängib litrivaldamisest lähtuvalt ja omab mõnesid uskumatuid mängijaid, kes võimalusi tekitavad, seega olen elevil, et saan selliste vendadega koos mängida," rääkis kogu senise karjääri Washingtonis mänginud kaitsja eelmisel nädalal.

Green rääkis ka sellest, kuidas Red Wingsi vastu oli kaitsjana alati raske mängida, kuna edurivis on nii palju osavaid mehi. Samas võiks Blashillil seoses kaitseliiniga olla uuel hooajal eesmärgiks hoopis endale lastud keskmise väravate arvu vähendamine. Teist aastat järjest jäädi selle osas liiga keskmikke sekka - mullune number oli 2.57 - ja võib öelda, et just see on olnud üks põhjustest, miks Red Wingsi pole viimasel paaril aastal ikkagi tõeliseks eliitmeeskonnaks peetud. Ehk aitab seisu parandada meeskonna juurde tööle toodud endine kaitseguru Chris Chelios.

Dilemma väravasuul

Jimmy Howard on klubi palgaedetabelis 4. real, aga 31-aastane puurivaht sai mullustes playoffides jääle vaid üheks kolmandikuks. Tänu ebakindlatele esitustele kaotas ta põhiturniiri lõpuosas esikinda koha 23-aastasele Petr Mrazekile. Noor tšehh näitas keerulises olukorras tugevat närvi. Playoffide numbriteks kujunesid 2.11 keskmiselt sisse lastud väravat ning tõrjed 92.5%.

(foto: Dave Reginek/Getty Images)
Mrazek oli Blashilli AHL-i meeskonna üks peamistest tugitaladest ja selles mõttes omab uue hooaja "kindaduellis" eelist. Samas, kuidas sa jätad pingile väravavahi, kellele klubi maksab aastas üle viie miljoni dollari? "Mine väljakule, näe kõvasti vaeva ja haara võimalusest. Koht on vaba, mine ja haara see endale tagasi," on sõnum, mille Howardi sõnade kohaselt uus peatreener talle edastas.

See koha tagasi haaramine ei pruugi muidugi õnnestuda. Howardil on kaks aastat järjest korralikult kärisenud. Mõlemal hooajal on tõrjete efektiivsuseks olnud 91% ja keskmine sisse lastud väravate arv 2.66 ning 2.44. Karjääri keskmised on 2.42 ja 91.6%, mis just hiljuti kõva paugu saanud. Sellele on tõuke andnud mitmed vigastused.

Hooaja väljavaated

Inimloomusesse on justkui sisse kodeeritud see, et iga uus asi on hirmutav. Blashill on aga hiljuti meeskonna fännidele edastanud julgustava sõnumi: "Hooajaks ettevalmistusi silmas pidades oleme heal kohal. Viimase kolme nädala jooksul on meil treenerite personaliga olnud mitmeid erinevaid koosolekuid."

Tänu pikale seeriale on kujunenud mõeldamatuks see, et Red Wings playoffides ei mängi. Paljud hokisõbrad (ja ka suur osa Red Wingsi enda mängijatest) polegi selliseid aastaid näinud. Mõningane ebakindlus, mis pärast suviseid muutuseid meeskonna ümber ringleb võib tuua pähe mõtteid selle kohta, et seeria uuel hooajal katkeb, aga pead küll selle eest panti ei julge panna.

Meeskond on väga kogenud ja see paljude jaoks müstiline omadus ongi ehk see, mille tõttu Red Wings ennast alati playoffidesse on surunud. Kolm aastat järjest on koha lunastamine olnud õige napp, aga ometi on see kätte saadud. Ja seda pigem just kogemuste, mitte õnne või mõne muu faktori toel. Arvestades kui tavapäraseks see on saanud, siis on isegi muutused üle elanud Red Wingsil head võimalused oma hooaja pikendamiseks. Edasine on juba kahtlasem. Kuigi väärib meenutamist, et meeskond oli eelmisel hooajal kollanokast väravavahiga lähedal lõpuks finaali välja liikunud satsi kukutamisele.
Loe edasi...

Lightning ja Blues võrdsustasid oma seeriad

Kommentaare pole
Playoffide esimestes mängudes oli viis kodumeeskonda, kes ei suutnud esimest mängu võita, kuid nüüdseks on kõik ilusti vigade paranduse teinud. Viimastena said sellega hakkama Tampa Bay Lightning ning St. Louis Blues.

(foto: Chris O'Meara/AP Photo)
Põhiturniiri parim kodumeeskond Lightning alistas Detroit Red Wingsi 5-1. Kui avamängus saadi kaks väravat 46 pealeviskega, siis nüüd tuli viis tükki 30 üritusega. Seejuures suudeti oma ülekaalus mängimine käima panna. Esimeses mängus mindi seitsmest null, aga seekord neljast kaks.

Mängu esimene tabamus tuli just Lightningu ülekaalu ajal, olgugi et Red Wings sai seda ise üritada juba esimesel minutil. Brian Boyle läks küünarnukiga ründamise eest karistuspingile. Lightningu viis ette Tyler Johnson.

Vahetult pärast kodumeeskonna esimest tabamust said külalised juba teist korda ülekaalu olukorda nautida, aga sealtki ei tulnud midagi. Närvilise alguse jooksul jagati meeskondadele kokku 14 karistusminutit. Need tulid ära esimese nelja minutiga.

Lightning otsustas mängu saatuse ära teisel kolmandikul. Seal saadi kolm vastuseta jäänud väravat. Johnson sai veidi enam kui pool minutit enne perioodi lõppu oma teise ning sellele tabamusele eelnesid Alex Killorni ja Andrej Šustri väravad. Viimane oli põhihooaja käigus 72 kohtumisega nulli peale jäänud.

Teise kolmandikuga lõppes ka esimese mängu Red Wingsile röövinud Petr Mrazeki õhtu. Noor tšehh lasi neli tükki 18 pealeviskega. Tema asemel sisse tulnud Jimmy Howard suutis 11-st üritusest tõrjuda kümme. Pärast seda kui Tomaš Tatar 23 tõrjega lõpetanud Ben Bishopi nullimängu ära rikkus, suskas ühe veel Red Wingsi võrku klubi endine mängija Valtteri Filppula.


Lõppkokkuvõttes väga ebaõnnestunud mäng Red Wingsi poolt, aga peatreeneri Mike Babcocki jaoks ehk heaks uudiseks see, et Howard oli väravasuule saades terav. Arvatavasti minnaksegi kolmandas kohtumises tema juurde tagasi.

Blues sai samuti kindla võidu, alistates Minnesota Wildi 4-1, kuigi tulemus on ka veidi petlik. Viimased kaks tükki tulid mängu lõpus. Patrik Berglund kindlustas võidu ning selle järgselt vormistas Vladimir Tarasenko tänavuste playoffide esimese kübaratriki.

Venelane skooris oma esimesed kaks avakolmandiku teises pooles viieminutilise vahega. Wild sai oma ainsa viimase kolmandiku alguses tänu Marco Scandellale.


Seeria jätkub Minnesotas meie aja järgi ööl vastu teisipäeva. Lightning ja Red Wings saavad päeva võrra rohkem puhata.
Loe edasi...