Kuvatud on postitused sildiga mike richards. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga mike richards. Kuva kõik postitused

Capitals alistas vastuolulise väravaga Coyotesi

Kommentaare pole
Washington Capitals oli läinud ööl teist mängu järjest raskustes oma favoriidi koorma kandmisega. Külas oli Arizona Coyotes, kes läks mängu ka juhtima. Lõpuks jäi aga siiski Capitals peale 3-2, kuigi võidutabamus tekitas väga palju kõneainet.

(foto: Getty Images)
Viimase kolmandiku keskel tuli kodumeeskonna kolmas Mike Richardsi sulest. Tegu tema esimese väravaga uue klubi särgis. Coyotesi väravavaht Louis Domingue oli aga olukorra peale maruvihane.

"Ma ootan, et iga kutti koheldakse ühtemoodi ja ma tunnen, et kuna mul pole selles liigas veel väga palju mänge kirjas, siis koheldakse mind erinevalt," sõnas 23-aastane puurivaht.

Olukorras tundus, et Domingue oli saanud kinda litri peale, aga vilet ei tulnud, mänguvahend lipsas sealt välja ning külaliste jaoks lõpuks nii õnnetult, et Richards oli jaol.

"Arvasin, et see on väravavahi käes," tunnistas ka väravaautor ise. "Aga järku lendas see välja ja mingit moodi otse minu kepi peale."

Domingue tegi 31 tõrjega väga ilusa mängu, aga üks intsident rikkus kogu tema tuju ära.


Noor puurivaht lisas: "Arvan, et kui Holtby oleks sedamoodi litri katnud, siis oleks vile tulnud. See oli kogu mängu jooksul sedamoodi. Minu kasuks ei tulnud vilesid. Ma küsisin neilt selle kohta, aga mulle ei vastatud. Minu jaoks on vastuvõetamatu, et meid ei kohelda ühtemoodi."

Vastuoluline värav tegi seisuks 3-1. Coyotes sai seejärel kiirelt, minutiga tänu Connor Murphy väravale uuesti ühe kaugusele, aga rohkemaks rammu enam ei jagunud. Lisaks kodumeeskonna skandaalsele kolmandale väravale võis pärast mängu kiruda ka oma ülekaalu efektiivsust. Dave Tippetti meeskond pani nendes olukordades kuuest null.

Capitals realiseeris teisel kolmandikul ülekaalus ära kohe oma esimese võimaluse ning lõpetas neljast ühega. Tabamuse autoriks oli Jevgeni Kuznetsov. Venelase väravast sai Capitals viigisadamasse pärast seda, kui Kevin Connauton Coyotesi ette oli viinud. Hooaega Columbuses alustanud kaitsemees on viimases neljas mängus skoorinud kolm tükki.

Pool minutit enne Richardsi hooaja esimest kolli tegi Aleksandr Ovetškin oma aasta 39. värava. Konkurendid Rocket Richardi trofeele hakkavad vaikselt juba kaugustesse jääma. Järgmisena tuleb Patrick Kane, kellel kirjas 35 kolli.


Capitalsist sai ajaloos kõige kiiremini 44 võiduni jõudnud meeskond. Selleks läks vaid vaid 58 matši. Seejuures koguti mullu kogu põhiturniiri käigus vaid üks võit rohkem.

Teised kohtumised

Boston Bruins 4 - 6 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

TD Gardeni publik võib kindlasti rahul olla sellega, et viimasel ajal on olnud võimalus näha palju väravaid. Tuska peaks aga valmistama see, et enda lemmikmeeskond ei suuda kuidagi kodus võidutseda. Sinijakid liikusid võidu suunas Boone Jenneri kahe värava toel. Ülekaalus pandi kolmest kaks. Bruinsi poolel said kaks kolli kirja Loui Eriksson ja Matt Beleskey.

Montreal Canadiens 1 - 2 (KV) Nashville Predators (tipphetked)

Predators on ilmselgelt lisaajal neetud. Muud moodi on raske seletada seda, kuidas Craig Smith lõpu eel olnud kuldset võimalust ära ei realiseerinud.


Tema õnneks ei pidanud hiljem pikalt punastama, kuna karistusvisetel oli ta ainsana täpne.

St. Louis Blues 3 - 6 San Jose Sharks (tipphetked)

 Sharks mängis endale 13 minutiga välja kolmeväravalise edu ja see saigi otsustavaks. Kaks kolli tuli viieminutilise ülekaalu ajal. Joe Thornton lõpetas 2+2'ga, Logan Couture 2+1'ga ning Tomaš Hertl kahe väravaga. Vanameister on alates jõulukuu keskpaigast päris näljaselt tegutsenud.



Loe edasi...

Kas 2016 on lõpuks Washington Capitalsi aasta?

Kommentaare pole
Washington Capitals läks Tähtede mängu pausile paha kaotusega, ent sellest hoolimata võib endaga väga rahul olla. Barry Trotzi meeskond istub mugavalt liiga liidritoolil. Lähima jälitaja ees on vahe neli punkti. Lisaks on ka võrreldes konkurentidega mitu mängu varuks. See paneb küsima - kas 2016 on lõpuks Washington Capitalsi aasta?

(foto: Geoff Burke /USA TODAY Sports)
Kui uskuda ala tõeliste gurude hinnangut, siis on küsimusele vastuseks kindel "jah". Üks enim austatud hokiajakirjanikke Bob McKenzie avaldas sel nädalal oma iga-aastase treenerite küsitluse tulemused. Oma arvamusest andsid teada 27 meeskonna peatreenerid ning tervelt 16 neist pakkusid, et sel aastal läheb Stanley karikas just Capitalsi valdusesse. Seejuures lausa 25 märkisid, et Trotzi meeskond saab idakonverentsi parimaks.

Arvestades millisesse olukorda meeskond end mänginud on, siis muidugi ka pole selline ülistus imelik. Suvel tugevnes selgelt koosseis, mis aasta tagasi idakonverentsi finaalist ainult ühe võidu kaugusele jõudis. Ründearsenali lisatud T.J. Oshie ja Justin Williams on mõlemad muretult endale meeskonnas koha leidnud ning suurem konkurents on nii mõnegi mehe elavdanud. Tähtede mängu pausi ajal ei ole Capitalsi suurim punktikoguja ei Aleksandr Ovetškin ega Nicklas Bäckström. Selleks on hoopis Jevgeni Kuznetsov. Mullu ookeani taga oma esimese täishooaja teinud venelane on juba põrmustanud oma eelmise hooaja saagi (37), istudes hetkel 49 silma (15+34) peal.


34 söödupunkti on 23-aastasest mängumehest teinud ühe liiga parima abistaja ning vahest tulevad need isegi mängleva kergusega. Enne pausi peetud eelviimases mängus sai ta Columbus Blue Jacketsi vastu kirja neli söötu ning üks kohtumine veel enne seda New York Rangersi vastu kolm tükki. Peatreener Trotz märkis juba üsna hooaja alguses, et klubi 2010. aasta drafti avaringi valikust võib saada kogu liiga üks parimatest mängijatest. Kuznetsov on seda aina rohkem ka tõestamas.

Uute tegijate esile kerkimist tervitab kõige soojemalt kindlasti Ovetškin. Meeskonna kapten on juba kümme hooaega rabelenud ja võitnud erinevaid individuaalseid auhindu, aga karikafinaalist on ta seni saanud ainult und näha. Tänavu tundub, et kaadervärk tema ümber on lõpuks õigesti tasakaalustatud ning see lubab viimaks playoffides läbimurret. Esialgu kõlbaks kindlasti juba ka konverentsi finaal, kuna mitmel aastal on napilt enne seda konkurentsist pudenetud. Kuigi, kui nüüd hakata terava pilguga idakonverentsis ringi vaatama, siis nagu ei olekski Capitalsile väga konkurentsi.

Eelpool mainitud peatreenerite küsitluses pakuti Ovetškini & Co asemel idakonverentsi võitjaks vaid Tampa Bay Lightningut. Hooaja alguse põhjal võinuks selleks panna Montreal Canadiensi, kuid nüüd ongi nii välja kukkunud, et sellist tõeliselt hirmuäratavat vastast oma konverentsis nagu polegi. Isegi igavene nemesis New York Rangers on tükikese oma võimsusest sel hooajal kaotanud. Hetkel on idas teisel kohal Florida Panthers, aga nemad õnnestub vast juba kogemuste najal üle mängida.

Iroonilisel kombel ongi Capitalsil esimene pausijärgne matš just pantrite vastu. Sellele minnakse vastu liiga parima rünnaku (3.32 väravat mängus) ja ülekaalu efektiivsusega (26.8%). Samuti ollakse üks parimaid kaitse (2.19) ja vähemuse efektiivsuse (84.6%) osas. Capitals oli eelmisel hooajal kaitsenumbrite osas üle mitme aasta tagasi liiga esikümnes ning vastase mängu lõhkuva stiili spetsialist Trotz on meeskonna veel astme võrra edasi viinud. Aitab muidugi ka see, et Braden Holtby on tegemas uskumatult head hooaega.

(foto: USATSI)
26-aastane puurivaht, kes enda sõnul joob mängupäevadel 16-17 liitrit (!) vett, on 39 mängu jooksul omadele toonud 30 võitu, lastes keskmiselt ainult 2.07 väravat. Lisaks on temaga tänavu punktideta jäädud ainult viies kohtumises. Isegi Ovetškin, kes ise aastaid meeskonda vedanud, on hakanud Holtbyt kutsuma meeskonna MVP-ks. "Viimase paari aasta jooksul polnud meil väravavahti, kes suudaks ise võidu tuua, kui me hästi ei mängi," märkis venelane jaanuari alguses.

Palju on räägitud 2012. aasta playoffides esile kerkinud väravavahi töökoormusest, ent Holtby ise on tunnistanud, et mida rohkem mänge ta saab, seda keskendunum ta on. Ka Trotzil on ülim kindlus tema võimetesse ja vastupidavusse. Kanadalane on tänavu seni mängu alguses pingile jäänud ainult kaheksa korda. Jaanuaris on küll tema esitused veidi tagasihoidlikumad olnud ning katkes ka 23-mänguline punktiseeria, kuid usutavasti on tegu lihtsalt ajutise vormilangusega. Holtby näitas juba mullu, kuidas ta suudab pärast ebaõnnestunud hooaega end tippu tagasi mängida.

Tagasi tippu jõudmisest rääkides tuleb ära mainida ka Capitalsi uusim liige Mike Richards. Los Angeles Kingsiga Stanley karika kaks korda võitnud ründaja on viimaste hooaegade käigus ainult negatiivsete juttudega ringi liikunud ning tõestamisvajadus peaks pärast seda olema tohutu. 30-aastane ründaja, kelle vastu saatuse irooniana Ovetškin oma karjääri esimese kakluse pidas, on seni kaasa teinud ainult neljas mängus, aga Trotzile on meeldinud see, mis ta näeb. "Tean, et temast saab meile väga hea täiendus," tunnistas peatreener juba pärast kogenud mängumehe debüüti. "Tal saab meie edus olema suur osa. Arvan, et ta sobib meile väga hästi."

Seejuures liiguvad kuluaarides jutud, et Richards ei pruugi isegi olla Capitalsi karikavõidu plaanide viimane lüli. Väidetavalt on peamänedžer Brian MacLellan valmis kõik žetoonid mängu panema, et lõpuks Washingtonis võiduparaad korraldada. Praeguse seisu juures tundub küll vägisi, et klubi on liikumas oma ajaloo teise karikafinaali suunas, aga veelgi tugevam koosseis võib tõesti lõpuks tähendada seda, et 2016 on Washington Capitalsi aasta.
Loe edasi...

Mike Richardsi karjäär jätkub Washingtonis

Kommentaare pole
Suvel kummalise skandaaliga seoses Los Angeles Kingsist lahkunud Mike Richards on NHL-is tagasi. 30-aastane ründaja lõi hooaja lõpuni käed värskelt liiga liidriks tõusnud Washington Capitalsiga. Töötasuks on miljon dollarit.

(foto: Christian Petersen/Getty Images)
Richardsit seostati alles eelmisel nädalal väga tugevalt San Jose Sharksiga, kuid nähtavasti sobis talle idakonverentsis mängimine rohkem. Rääkimata sellest, et Capitalsil on palju paremad võimalused karikavõiduni küündida.

Suurejooneline tagasituleku mäng peaks jääma kuu lõppu, kuna Capitals plaanib Richardsile kahenädalast mängupraktika kogumise perioodi AHL-is.

Mees ise on hakkamist täis ning saab olema huvitav näha, milline Mike Richards Capitalsi särgis välja ilmub. Kas see, kes pani oma tippaastatel muu hulgas tasku OM-kulla või see, kes viimaste aastate jooksul zombina jää peal kulges?

Seejuures väärib märkimist, et Richardsi toomine tekitab pealinna klubile seoses palgaruumiga keerulise seisu. Hetkel ei pea selle üle pead vaevama, kuna 5.5 miljonit enda alla neelav Brooks Orpik on vigastatud mängijate nimekirjas, aga kui ta terveks saab ja koosseisu võetakse, siis on klubi üle palgalimiidi.
Loe edasi...

Mike Richards plaanib tagasitulekut

Kommentaare pole
Elu Los Angeles Kingsi mängijana sai eelmisel nädalavahetusel Mike Richardsi jaoks lõplikku lahenduse ning 30-aastane ründaja võib nüüd ette võtta järgmise eluetappi. Tema agendi sõnul on mees kõvasti vaeva nägemas, et oma endisele tasemele tagasi jõuda.

(foto: edmontonjournal.com)
Eelmisel hooajal 53-st mängust vaid 16 punkti kogunud Richards on agendi Pat Morrise jutu kohaselt juba alates suvest kõvasti vaeva näinud. "Ta soovib anda endast parima, et saada selleks Mike Richardsiks, kes kuulus olümpiameeskonda ning võitis kaks Stanley karikat. Tal on suur iha selle järele ning tal on olnud väga pikk aeg treenimiseks," rääkis Morris nädala keskel.

Pärast seda kui lõppeva nädala jooksul kõiki Kingsi konkurente Richardsiga sõlmitud kokkuleppe tingimustest teavitati, ilmusid need eile ka avalikkuse ette. Selgus, et ta ei saagi siiski kogu oma alles jäänud palka kätte vaid umbes poole sellest (10.5 miljonit). Reaalse raha kõrval röövib Kingsi palgafondist järgmise viie aasta jooksul vahendeid ka 1.32-miljoniline karistus.

Seejuures kukkus asi võrreldes tavapärase lepingu väljaostmisega klubi jaoks selgelt soodsamalt välja. Tänavu läheb veel suur raha Richardsi lepingu alla, kuid järgmistel aastatel on seis juba palju roosilisem.

Mitmed klubid on kokkuleppe suhtes avaldanud oma pahameelt, kuid NHL-i asekomissar Bill Daly on kinnitanud, et mitte mingisuguseid reegleid pole rikutud. Samas on õhus kartus, et nüüd hakkavad ka teised klubid samamoodi (leitakse mingi x-põhjus, mis lubab justkui lepingu katkestada) tülikatest lepingutest vabanema.
Loe edasi...

Kings ja Mängijate Ühendus jõudsid Mike Richardsi juhtumi osas kokkuleppele

Kommentaare pole
Suvine segane lugu Los Angeles Kingsi ja Mike Richardsi vahel on viimaks lahenduse saanud. Juunis lõpetati 30-aastase ründajaga leping pärast seda, kui ta oli Kanada piiri peal sekeldustesse sattunud. NHL-i Mängjate Ühendusele selline käik aga ei meeldinud ja pärast pikki läbirääkimisi on nüüd leitud mõlemat poolt rahuldav lahendus.

(foto: tsn.ca)
Kingsi kodulehel ilmus teade: "Los Angeles Kings on jõudnud Mike Richardsiga kokkuleppele seoses kaebusega, mis esitati pärast tema lepingu lõpetamist. Tingimused on mõlema poole jaoks vastuvõetavad. Neid tingimusi me ei kommenteeri."

Umbes samasõnaline avaldus tuli ka Mängijate Ühenduse poolt. Lisati vaid juurde, et Richards on nüüdsest vabaagent.

Samas ei pea 2010. aasta olümpiavõitja töötuna raha pärast muretsema. Erinevate allikate andmetel makstakse tema lepingust jäänud 22 miljonit dollarit täiesmahus välja. Paika pannakse kindel maksegraafik ja sama palju kui Kings reaalset raha välja käib läheb ka klubi iga-aastasest palgafondist maha. Mõnedel andmetel ulatub graafik tervelt 2031. aastasse!

Eile hilisõhtul ilmus kohalikus meedias ka sügavamõtteline intervjuu Kingsi peamänedžeri Dean Lombardiga, kes on juhtunust ülimalt löödud. "See, mis Mike Richardsiga juhtus on minu karjääri enim traumeeriv episood. Vahest mõtlen, et ma ei saa sellest enam kunagi üle. Hetkel on keeruline üldse kedagi usaldada ja hakkad kahtlema oma otsustusvõimes. Ainus, millega ma seda võrrelda saan, on see, kui kahtlustad oma abikaasat viie aasta jooksul enda petmises ja saad siis sellest teada," kirjeldas Lombardi.

Kingsi peamänedžer on, või vähemalt oli, Richardsi suur fänn ja võib öelda, et lasi end sellest ka pimestada. 2014. aasta suvel oli juba plaanis osta tema leping kollektiivlepingu tingimustel välja, aga Richardsi suhtumine ja väidetavad lubadused veensid Lombardit seda mitte tegema.

Intervjuus tunnistab Lombardi, et tunneb end petetuna ja lõpetab selle sõnadega: "Usun, et Mike Richards peaks oma tegude eest vastutama. Kuid kui üks mängija, kes kord esindas kogu erilisust, mis sellel spordialal on, satub enesehävituslikule spiraalile, siis usun, et spordi institutsioon peab uurima, millisel tasemel see ise selles süüdi on."
Loe edasi...

Richards sattus pahandustesse tugevatoimelise valuvaigisti tõttu

Kommentaare pole
Jätkub infokildude tilkumine seoses sellega, miks Los Angeles Kings Mike Richardsiga lepingu lõpetas. On selgunud, et Richards sattus Kanada piiri ületades ametivõimude huviorbiiti tugevatoimelise valuvaigisti oksükodooni tõttu.

(foto: Chris Szagola/Associated Press)
Oksükodoon on kange retseptiravim, mis sarnaneb morfiiniga. Tablette kasutatakse mõõduka ja tugeva valu puhul. Hokimängijate seas on selle kasutamine üsna levinud. Kuigi teinekord võivad sellega kaasneda ka kurvad tagajärjed. Näiteks tuntud löömamees Derek Boogard suri 2011. aastal just seetõttu, et ta tarvitas alkoholi koos oksükodooniga.

Richards võeti piiril pärast neljatunnilist ülevaatust vahi alla, aga vabastati hiljem ja seda vähemalt esialgu mitte mingisuguse süüdistusega.

Kui nüüd Richards ongi justkui midagi halba tegemata Kingsi poolt üle parda visatud, siis läheb muidugi asi huvitavaks. Klubi on endale paraja augu kaevanud, arvestades et oli tekkinud võimalus vahetustehinguga soovimatust mängumehest vabanemiseks.

Samas, kui Richardsil olid kõik vajalikud paberid olemas ja kogus normide piires, siis poleks teda kindlasti vahistatud. Jääme ootama uusi detaile.
Loe edasi...

Salapärane intsident nurjas Mike Richardsiga seotud vahetustehingud

Kommentaare pole
Segane värk. See on parim lause, millega võtta kokku hiljutised Mike Richardsiga seotud sündmused. Los Angeles Kings katkestas temaga lepingu, tuues põhjuseks selle rikkumise. Nüüd on selgunud, et ta oli seotud paar nädalat tagasi Kanada piiri peal toimunud intsidendiga.

(foto: Harry How/Getty Images)
Juhtum leidis aset 17. juunil ja ametivõimud on seda uurimas. Täpsemad detailid selguvad arvatavasti mõne aja pärast. Selge on see, et antud intsident nurjas Los Angeles Kingsi vahetusetehingute plaanid.

Juba talvel sooviti Richardsist vabaneda, aga tema suurt lepingut polnud mitte keegi nõus vastu võtma. Tänavuse drafti ajaks oli seis muutunud. Edmonton Oilers ja Calgary Flames olid Richardsi kohta maad uurimas.

Kõnelused olid käima pandud, aga need kestsid vaid selle hetkeni, mil umbes tund pärast drafti algust Kingsi peamänedžeri Dean Lombardit salapärasest Richardsiga seotud intsidendist teavitati.

"Ta tuli minu juurde ja kutsus mu kõrvale ning mainis, et tuleb avalikuks juhtum, millest ta varem polnud teadlik," ütles olukorra kohta Oilersi peamänedžer Peter Chiarelli.

Mida see "juhtum" endast täpsemalt kujutab ei tea veel keegi. NHL-i Mängijate Ühendus on teatanud, et ka nemad on asunud asja uurima ning võtavad Richardsi esimesel võimalusel jutule.

Pärast lepingu lõpetamist on mängijal ja tema esindajatel 60 päeva aega otsuse apelleerimiseks.
Loe edasi...

Kings hoopis lõpetas Richardsiga lepingu

Kommentaare pole
Eile tuli avalikusse ette uudis selle kohta, et Los Angeles Kings ostab Mike Richardsi lepingu välja, aga nüüdseks on selgunud, et see on lihtsalt lõpetatud. Kings loodab sellega vabaneda rahalistest kohustustest, mis kaasneksid mängijast loobumisega.

(foto: hngn.com)
Klubi kodulehele ilmus täna teade: "Los Angeles Kings kasutab oma õigust lõpetada Mike Richardsiga leping, selle rikkumise tõttu. Me ei ole valmis avaldama rohkem detaile ja ei aruta põhjuseid, mis on lepingu lõpetamise aluseks."

Hetkel pole teada, mida "lepingu rikkumiseks" loetakse. Kindlasti ei istu aga selline sündmustekäik NHL-i Mängijate Ühendusele ega Richardsit esindavale agentuurile. Arvatavasti järgneb sellele tõeline juristide šõu. Nende ülesandeks on nüüd selle keerulise seisu ära silumine.

Seniks kuni kõik klaar saab Kings nautida seda, et kogu Richardsi leping on palgalehelt kadunud ja 5.75 miljoni jagu vaba raha on juurde tekkinud. Mängumees ise on vabaagent ning võib siirduda mujale.
Loe edasi...

Kings ostab Mike Richardsi lepingu välja

Kommentaare pole
Pärast drafti ja enne 1. juulil avanevat vabaagentideturgu on paari päeva jooksul veel üks põnev periood. Kuni juuni viimase päevani on võimalik klubidel mängijaid lepingutest välja osta. Los Angeles Kings on seda teinud Mike Richardsi puhul.

(foto: theroyalhalf.com)
2010. aastal Kanada koondises olümpiavõitjaks tulnud Richards tegi tänavu hooaja, mis oli alla igasugust arvestust. Vähemalt ründaja jaoks, kellele maksti hooaja eest seitse (!) miljonit dollarit. 53 põhihooaja mängus jäi tema kontole vaid 16 punkti (5+11).

Kings saatis mehe juba pakkima ka jaanuaris, kui tal lasti AHL-is möllata ja kuigi seal olid esitused korralikud - 16 mänguga 3+11 - siis hooaja lõpuks uuesti emaklubi juurde pääsedes ei suutnud ta siiski oma tippaastate vormi leida. Hooaegadel 2007/08 ja 08/09 kogus Richards keskmiselt rohkem kui punkti mängus. See tõi talle 2008. aasta suvel 12-aastase lepingu, mille keskmiseks töötasuks 5.75 miljonit aastas ja koguväärtuseks 69 miljonit. Nüüd on see kontraht piltlikult öeldes puruks rebitud.

Välja ostmise järgselt makstakse Richardsile järgneva kümne aasta jooksul ligikaudu 1.5 miljonit aastas selle eest, et ta meeskonna särki enam selga ei tõmbaks.

Sellele käiguga vabastab Kings endale taas veidi palgaraha. 5.75 miljoni asemel läheb nüüd uuel hooajal Richardsi peale vaid 1.2 miljonit. Samas on endine Philadelphia Flyersi mees nüüd Kingsi palgal viis aastat kauem, kuni 2025. aasta suveni. Seejuures kerkib tema alla minev palgaraha nelja aasta pärast kaheks hooajaks veel märkimisväärseks 4.1 miljoni peale, mida on üsna kibe maksta mehele, kelle teeneid kasutada ei saa.

Näib, et nimi Richards on mingisuguse needuse all. Eelmisel suvel ostis New York Rangers välja Brad Richardsi lepingu.

Tänavuse suve töötukassa järjekorda lähevad tänase seisuga ka P.A. Parenteau ja Mark Fistric, kellest loobusid vastavalt Montreal Canadiens ja Anaheim Ducks.

Loe edasi...

Kings tõi Richardsi meeskonda tagasi

Kommentaare pole
Los Angeles Kings alustab uuel nädalal viiemängulist välisturneed ja selleks on meeskonda täiendatud. AHL-ist on üles tagasi toodud Mike Richards, kelle teenetest jaanuari lõpus loobuti. 30-aastane ründaja on astme võrra madalamal näidanud head vormi.

(foto: USATSI)
Richards korjas Manchester Monarchsi eest 16 mänguga 14 punkti, millest kolm olid väravad. Nähtavasti mõjus AHL-i saatmine kogenud ründajale vajaliku tagant utsitamisena. NHL-is on tema tänavune tase olnud alla igasugust arvestust. 47 kohtumisega on kirjas vaid 15 punkti (5+10).

Pettumust valmistav oli ka eelmine hooaeg, aga siis suutis ta veel enamvähem regulaarselt punkte korjata. Põhihooajal kogunes neid 41 (11+30). Kingsi suvises karikavõiduni sammumises panustas Richards omade edusse kümme silma (3+7)

Mees, kes neelab enda alla 5.75 miljonit Kingsi palgafondist, asendab koosseisus Jarret Stolli. Viimane pole vigastuse tõttu poolteist nädalat meeskonna eest jääl käinud.
Loe edasi...

Kolmes Stanley karika finaalseerias osalenud Mike Richards jätkab karjääri AHL-is

Kommentaare pole
Mõni aeg tagasi sai kirjutatud sellest, kuidas Mike Richardsi massiivne ja ebaratsionaalne leping on Los Angeles Kingsi karika kaitsmise võimalusi pärssimas. Nüüd ongi selle osas jõuline samm ette võetud. Karjääri jooksul kolmes Stanley karika finaalseerias osalenud Richards on maandunud AHL-is.

(foto: Christian Petersen/Getty Images)
Enne Kingsiga kahe karikavõidu noppimist Philadelphia Flyersi rivistuses 2010. aasta finaalseerias Chicago Blackhawksile alla jäänud Richards waive'ite klubi poolt nädala alguses. Enne seda prooviti teda aktiivselt kaubaks teha, aga huvilisi polnud. Mitte keegi ei korjanud kogenud ründajat, kes tänavu 47 kohtumisega kogunud vaid 15 punkti, ka tasuta üles.

Nii maandus Richards Kingsi AHL-i meeskonna Manchester Monarchs juures. Kings vabastas tema AHL-i saatmisega 925 000 dollari jagu palgaruumi. 2010. aastal Kanadaga olümpiakulla võitnud Richardsi debüüt peaks tulema reedel, kui Monarchs võõrustab Arizona Coyotesi tütarklubi Portland Piratesi.

Kuigi võimalik, et mängud AHL-is jäävad siiski tegemata. Väidetavalt on nüüd Calgary Flames siiski võtnud julguse kokku ja tema teenete suhtes huvi üles näidanud. Kanada klubil on hetkel üks liiga suurima varuga palgafonde ja nii õnnestuks Richardsi 5.75 miljoni dollari suurune aastapalk ära mahutada. Divisjonikaaslastele aga muidugi teeneid tasuta ei tehta. Tõenäoliselt peab Kingsi mingi osa palgast siiski endale jätma ja loovutama tehingu läbiviimiseks ka mõne noormängija või drafti valiku.
Loe edasi...

Kings peab hakkama mõtlema Richardsist loobumisele

Kommentaare pole
Slava Voinovi juhtum on Los Angeles Kingsi pannud täbarasse olukorda. Venelane ei saa meeskonna eest mängida, kuid neelab sellest hoolimata palgaruumi. Suurtel poistel on rahalised seisud niigi kehvad, seega on Kings hiljuti olnud hädas kuue kaitsja väljakule saatmisega.

(foto: Dave Sandford/Getty Images)
Probleemi põhjustas Robyn Regehri vigastus. Ajutis lahendus sellele on härra nimega Jamie McBain, kellega sel nädalal kahesuunaline leping tehti ja kes läinud ööl Anaheim Ducksi vastu debüteeris, kuid selgelt oleks vaja kindlamat lahendust.

Ühtlasi tuleks vabastada palgaruumi juba selleks, et hooaja lõpus kõigi vajalike toimingutega hakkama saada. Teiste seas lõppevad lepingud Tyler Toffolil ja Tanner Pearsonil ning edukalt esinevad noorhärrad soovivad kindlasti suurt palgatõusu.

Lahendus sellele on iseenesest lihtne - tuleb kellegist loobuda ja see mees võiks endaga ära viia võimalikult palju palgaruumi. See viib suurima tähelepanu Mike Richardsi peale. 29-aastane ründaja oli võtmerollis 2012. aasta Stanley karikavõidus, kuid oli läinud suvises finaalseerias üsnagi anonüümne. Uue hooaja algus on samamoodi edasi läinud. Endisel Philadelphia Flyersi mehel on seni 16. matšiga kirjas vaid seitse punkti.

Richardsil on klubiga leping kuni 2020. aasta suveni ja ta neelab palgaruumi koguni 5.75 miljoni dollari jagu. Väljakumängijatest on temast suuremad lepingud vaid kolmel mehel! Mitmete noorukite esiletõus tähendab aga seda, et ei ole lihtsalt mõtekas teda enam meeskonnas hoida.

Suvel liikusid jutud, et mees võidakse lepingust välja osta, aga neile vastas peamänedžer Dean Lombardi lootusrikkalt ja Richardsi südametunnistusele koputades: "Ta on 29-aastane ja oma parimates mängija aastates. Seega ei peaks tema vormi langus olema seotud vanusega. Mängijad peavad aga mõistma, et 27-28-aastaseks saades ei saa loobuda sellest treeningmahust, mida tehti 22-23-aastasena."

Richards on teada tuntud Kingsi riietusruumi liider, aga reaalsus on see, et klubi peab edu säilitamiseks tegema karme otsuseid. Seda ka võimalikult kiirelt, kuna viimasest kaheksast matšist on kirjas vaid kaks võitu.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Los Angeles Kings

Kommentaare pole
"Ta hiilib saaklooma lähedusse ja tabab selle mõne võimsa hüppega." - see on lause millega vikipeedia kirjeldab leopardi jahistiili. Samuti sobib see ideaalselt Los Angeles Kingsi kirjeldamiseks. Põhiturniiril oldi mullu vägagi keskmine, vahest isegi nõrk - näiteks alates jõuludest kuni olümpiapausini saadi 22-st matšist vaid kuus võitu - kuid playoffides löödi kõigil sokid jalast. Finaali jõudmiseks oli küll vaja kolme seitsmemängulist seeriat, aga kõigi nende puhul näitas Kings oma võimu.

(foto: Gary A. Vasquez/USA TODAY Sports)
Lõpuks kolme hooaja jooksul oma teise karikavõidu saanud meeskond lõi otsustavates kohtumistes oma külmaverelisusega kõik pahviks. Võrreldes põhiturniiriga oldi nagu ümbersündinud. Kui enamus aastast mängiti kaalutletud, kaitsest lähtuvat mängu - koos Boston Bruinsiga oldi ainsaid, kes lasid endale vähem kui 180 väravat - siis playoffides pandi vastaste värava all tõeline hokisimman püsti. Põhihooaja keskmine värava saak 2.4 kerkis järsku 3.38 peale.

Uue hooaja üks väljakutsetest on kindlasti oma identiteedi leidmine. Kas põhiturniiril jätkatakse liivapaberiga tulemuste välja nühkimisega või minnakse edasi playoffides näidatud paugutamisega? Lisaks on oluline säilitada motivatsiooni. Selle kohta ütles suvel väga ilusalt peamänedžer Dean Lombardi: "Meeskond tahab kindlasti tabada sama võidutunnet. Nad peavad aga mõistma, et peavad eduloo ümberkirjutama. Ümberkirjutamine ei tähenda, et sa sooviksid teistsugust lõppu. Tuleb saada selgeks, et enne ilusat lõppu ootavad ees erinevad väljakutsed ja kui soovid tunda lihtsalt sama, siis seda ei juhtugi."

Kings läheb uuele aastale peale põhimõtteliselt sama koosseisuga, mis kevadel ja varasuvel mitme klubi fännid ahastusest nutma pani. Tuumikust on lahkunud vaid Willie Mitchell, kes läks Floridasse oma vanaduspõlve veetma. Muutuseks peaks olema ka see, et tähtsamasse rolli kerkivad noored mängumehed, kes karikamängudel suurepärast taset näitasid. Eelkõige käib jutt Tyler Toffolist ja Tanner Pearsonist. 22-aastased kutid moodustasid playoffides Jeff Carteriga üliohtliku duo. Seejuures oli sama kolmik suureks teemaks ka nädalavahetusel, kui kontrollkohtumises alistati Anaheim Ducks 4-2. Carter sai kirja kübaratriki ja noored abilised läksid õhtule kahe söödupunktiga.


Ajal, mil mõned veteranid on oma vormiga hädas, eesotsas kapteni Dustin Browni ja Mike Richardsiga, kulub noorte esiletõus kindlasti marjaks ära. Tubli arendustöö peaks viima selleni, et kiire esiletõus - enne 2010. aastal alustatud järjestikuste playoff-kohtade seeriat oli klubi kuus aastat järjest kuival - ei too endaga kaasa sama kiiret langust. Kings on võimeline saatma korda midagi väga erilist, kui praegune tuumik koos püsib. Selle näol peetakse silmas dünastia staatuse saavutamist ja kaks karikat kolme aastaga on sellele väga hea algus. Kuigi klubisiseselt loomulikult pilvedesse veel keegi ei tõuse.

"Kõik ütlevad, et nende eesmärgiks on võita Stanley karikas. 30 meeskonda räägivad sellest, aga esimene eesmärk on jõuda playoffidesse," rääkis eelmisel nädalal antud intervjuus peatreener Darryl Sutter.

Hooaja küsimus - kas karikat suudetakse kaitsta?

Teistsugust küsimust oleks karikakaitsja puhul kummaline püstitada. Kahe jalaga püsitakse maa peal, kuid on selge, et pärast võidujoovastuse tundmist ei saa madalamaid eesmärke seada. Ja samas on see ülim väljakutse. Alates 90ndate lõpust pole mitte keegi suutnud endale välja mängida õigust väntsutada Stanley karikat kaks suve järjest. Tänapäeval on seda ka väga raske teha. USA profiliigad on ikkagi ennekõike äri ja toodet üritatakse kaitsta erinevate konkurentsitihedust hoidvate meetoditega alates draftist, lõpetades palgalimiidiga. "Kui me oleks konverentsi finaalis Chicagole 7. mängu kaotanud, siis ei räägiks mitte keegi hetkel karika kaitsmisest. See näitab kuivõrd tasavägine see liiga on," tunnistas Sutter eelmisel nädalal. Kuigi ei saa öelda, et Kingsil pole selleks häid võimalusi. Võrreldes Kesk divisjoniga on läänes Kingsi Vaikse ookeani divisjon selgelt sõbralikum. See ehk annab meeskonnale taas võimaluse põhiturniiril lulli lüüa, kuniks otsustavad mängud algavad. Nagu eelpool sai välja toodud, siis oli Kingsil eelmise hooaja käigus nii mõnigi külmaperiood, kuid olenemata sellest finišeeriti oma divisjonis viimasel automaatsel kvalifikatsioonikohal mugava 11-punktilise eduga. Tundub, et just see on moodsa aja eduvalem - jõuda playoffidesse võimalikult vähese vaevaga ja keerata siis punn põhja, kui konkurendid üksteist juba ära on rappinud.
Loe edasi...