Tampa Bay Lightningu vahepealne pöörane hoog on viimases neljas mängus tulnud kolme kaotusega raugenud ja võidurajale naasmist peab homme San Jose Sharksi vastu üritama ilma ühe oma ründajata. Cedric Paquette on teeninud karjääri esimese mängukeelu.
(foto: usatoday.com)
24-aastane Paquette on oma noore karjääri jooksul tuntust kogunud piiripealse tegutsemisega, aga eelnevalt polnud tema nimel isegi mitte ühtegi trahvi. See muutus kolmapäevase mänguga Boston Bruinsi vastu, kus ta teisel kolmandikul Torey Krugi seina sööma saatis.
Viimane naer jäi Krugile, kuna vaid paar minutit hiljem tuli tema sulest Bruinsi kolmas värav, mis jäi 3-2 tulemusega lõppenud kohtumises võidutabamuseks.
Colorado Avalanche jätkab tasapidi kriitikute vaigistamist. Mullu kohutava hooaja teinud meeskond oli esmaspäeval kolmandat korda jääl ning kirja läks teine võit. Boston Bruinsi vastu tulnud 4-0 võidus tegi Semjon Varlamov 29 tõrjega karjääri 22. nullimängu.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Venelasest puurivaht, kelle eelmine hooaeg lõppes puusatrauma tõttu juba jaanuaris, on nüüd tänavu võitnud mõlemad oma stardid ja lasknud kokku vaid kaks väravat. Tõrjete efektiivsuseks on 95%.
"Kutid mängisid minu ees hästi," märkis Varlamov pärast mängu. "Kaitse tegi tagasi põrkunud litrite üles korjamise ja klaarimisega head tööd. Algus on minu poolt olnud kahtlemata hea. Ma pole väga pikka aega mänginud."
Mullu keskmiselt 2.01 väravat mängu peale teinud meeskonnal on uue hooaja alguses kolme matšiga kirjas üheksa kolli. Bostonis hoolitsesid tabamuste eest Sven Andrighetto, vähemusest skoorinud J.T. Compher ja Nail Jakupov, kes oli kahe autoriks. 2012. aasta drafti esinumber tegi eelmisel hooajal St. Louis Bluesi särgis 40 matšiga kokku ainult kolm väravat.
Avalanche'il on nüüd alates 2001. aasta märtsist Bostonis kirjas kümme järjestikust võitu.
Torey Krugi ja Austin Czarniku tagasi saanud Bruins on kahe mängu peale lasknud seitse väravat. Tuukka Rask sai Avalanche'i vastu kirja vaid 19 tõrjet.
Algus on eelmise hooaja punase laterna poolt paljulubav, aga sellest ei maksa ennatlikke järeldusi teha. Ka 12 kuud tagasi oli meeskonnal kolmest mängust kirjas kaks võitu ja isegi esimest neljast kolm.
Teised varajased kohtumised New York Islanders 2 - 3 (KV) St. Louis Blues (tipphetked)
Blues tegi Vladimir Tarasenko juhtimisel kolmest kolm. 25-aastane venelane tegi mõlemad külaliste väravad ning pani Thomas Greissi selja taha otsustava karistusviske. Kolmest kaks kaotanud Islanders päästis endale punkti viimase seitsme minuti jooksul tulnud väravatega.
Buffalo Sabres 2 - 6 New Jersey Devils (tipphetked)
Hooaega ajaloolise matšiga alustanud Devils sai teises kohtumises ka kohe uue rekordi. 2+1'ga lõpetanud Jesper Bratt on klubi ajaloos esimene mängija, kellel esimese kahe matšiga viis silma koos. 2+1 tegi ka Marcus Johansson. Võidutabamuseks osutus Bratti vähemusest sündinud koll. Sabres on tänavu kolme kohtumisega lasknud juba samal palju vähemuse väravaid (4) kui kogu eelmise hooajaga kokku. Samuti jõudis mängus jõudis kena sööduga oma karjääri esimese punktini suvise drafti avavalik Nico Hischier.
Eelmise hooaja mitmete vigatustega lõpetanud Boston Bruins on uut alustamas samal joonel. Meeskond jäi teisipäevases kontrollkohtumises Torey Krugist ilma, kellel diagnoositi hiljem lõualuu murd. Sellest taastumisele läheb vähemalt kolm nädalat.
(foto: masslive.com)
Mullu 51 punktiga (8+43) uue karjääri rekordi teinud kaitsja jäi kohtumises Detroit Red Wingsi vastu ühele vastaste pealeviskele lõuaga ette. Peatreeneri Bruce Cassidy sõnul vaadatakse ameeriklane uuesti kolme nädala pärast üle, aga ei saa välistada, et mängupaus venib isegi pikemaks.
"Alustame aastat kuue või seitsme kaitsjaga, neiks võivad osutuda kestahes," kommenteerib Cassidy Krugita olukorda sinisel joonel.
Treeningkohtumistes on viga saanud ka Bruinsi ründajad Matt Beleskey ja Jakob Forsbacka-Karlsson. Esimene jättis niigi erinevate traumade tõttu eelmisel hooajal suure portsu mängudest vahele, kui piirdus vaid 49 kohtumisega. Teine on klubi 2015. aasta drafti 2. ringi valik, kellelt pärast suurepärast ülikoolikarjääri uuel hooajal suuri tegusid oodatakse.
Tänavu tekkis Atlandi divisjonis huvitav olukord, kui põhiturniirilt edenesid kõik need meeskonnad, kes aasta tagasi sellega hakkama ei saanud. Ottawa Senators ja Boston Bruins on kaks neist. Meeskonnad, kes viimastel hooaegadel pole edu saavutanud, aga kes üldjuhul olnud üsna tavapärased külalised hooaja lõpuosas.
(foto: ottawacitizen.com)
Omavahelised põhihooaja mängud
Bruins 1 - 2 (KV) Senators Stafford - Burrows, Turris
Bruins 2 - 3 Senators Krejci, Krug - Pyatt, Turris x 2
Senators 3 - 1 Bruins Stone, Wideman, Turris - Pastrnak
Ottawa Senators
Senaatorid polnud enne tänavust hooaega viimase kolme aasta jooksul kaks korda playoffides mänginud. Küll aga on viimase 20 aasta jooksul vaid Detroit Red Wings ja San Jose Sharks neist rohkem kordi karikamängudel olnud. 16 korra hulgas on mitu avaringis langemist, aga samas ka kümne aasta tagune karikafinaal. Äkki õnnestub seda tänavu millegi ilusaga tähistada?
Meeskonna võimalused on paljuski seotud Erik Karlssoni tervisega. Rootslasest kaitsehärg jäi põhihooaja lõpuosas jalavigastuse tõttu mitmest kohtumisest eemale. Bruinsi vastu peaks ta rivis olema, ent pole selge, mis seisus ikkagi haige jalg on. Kuigi ka sellega mängides pani Karlsson vingelt. Pärast algset viga saamist tuli hooaja 71 punktiga (17+54) lõpetanud mees kaheks kohtumiseks koosseisu tagasi ja sai mõlemas mängus värava kirja.
Karlsson on alates 1970. aastast esimene kaitsemängija, kes oma satsi neli hooaega järjest punktide osas juhtinud. Ta on suur lüli nii kaitses kui rünnakul ja temata olles on meeskonna šansid selgelt kahvatumad. Senators ei suutnud põhiturniiri jooksul statistika osas väga millegagi särada. Pigem jäid numbrid tagasihoidlikuks. Ehk Karlsson peab olema veduriks ühele üsna keskpärasele seltskonnale.
Senators lõpetas nii ülekaalu (17%) kui vähemuse (79.7%) osas liiga tagumise kümne seas ja samuti jäädi oma 2.51-ga hambutumate rünnakute hulka. Seejuures tegigi Guy Boucheri meeskond kõigist playoffidesse jõudnud satsidest põhihooajal kõige vähem väravaid. Halba resultatiivsust aitasid aga kompenseerida väravavahid. Craig Andersonist ja Mike Condonist sai tänavu klubi ajaloos esimene puurilukkude duo, kes mõlemad aasta vähemalt viie nullimänguga lõpetanud.
Võib öelda, et Kanada pealinnas kordus omamoodi taas ühe väravavahi ime. Kui meeskond viimati playoffidesse jõudis, siis oli Andrew Hammond pöörases hoos ning tänavu mängis "burgerimehega" täitsa võrreldaval tasemel Condon, kes pidi pikalt haige abikaasa juures viibinud Andersoni asendama. Kahe peale pandi lõpuks kokku liiga paremuselt kaheksas tõrjeteprotsent 91.5%. Seejuures jäi Anderson enda 92.6%-ga alla vaid liigat tõrjete efektiivsuse osas juhtinud Sergei Bobrovskile (93.2%).
Senators edeneb, kui...
Mängitakse oma mängu. Senatorsi halvim periood oli detsembris, mil pärast edukat hooaja algust mängumootor järsku kokku jooksis. Aga sellel oli ka oma põhjus - mängijad ei järginud enam piisavalt põhjalikult Boucheri juhendeid. 2011. aastal Tampa Bay Lightningu idakonverentsi finaali tüürinud peatreener on tuntud kaitsespetsialistina ning oma tagala valvamine oli põhihooajal edu võtmeks ning eeldatavasti on ka nüüd. Eriti kuna Bruins on pärast hooajasisest treenerivahetust skoorinud keskmiselt 3.37 väravat mängus.
Boston Bruins
Endine kaitsemängija Cassidy edutati abitreeneri kohalt peatreeneriks veebruari alguses, kui Bruins oli üheksast kohtumisest kaotanud kuus. 51-aastane kanadalane avaldas meeskonnale koheselt positiivset mõju. Alustati neljamängulise võiduseeriaga ja 27-st kohtumisest kaotati vaid üheksa. Viimastel aastatel liiga tipust langenud meeskond oli hoobilt kõigi jaoks taas hirmutav vastane ning paljude hinnangul on Bruins ka playoffides kõige ohtlikum must hobune.
Kuuekordne karikavõitja on hooaja otsustavasse faasi võtnud kaasa liiga parima karistuste surmamise efektiivsuse (85.7%). Samuti oli 21.7%-ga tippklassist ülekaal. Hästi toimivad erimeeskonnad võivad su karikamängudes viia päris kaugele. Bruins suutis küll alles põhihooaja viimaste mängudega oma pileti saada, ent tegelikult oldi kogu aasta jooksul üsna domineeriv jõud. Meeskonna ise tehtud ja endale lastud pealevisete suhe +6.4 oli liiga parim. Vaid Pittsburgh Penguins sai nende 33.2-st pealeviskest keskmiselt rohkem kirja.
Sügisel maailmakarikal Kanada eest mängides Sidney Crosby ja klubikaaslase Patrice Bergeroniga väga võimsa ründekolmiku moodustanud Brad Marchand on end selle turniiri hea hoo pealt tänavu mänginud NHL-i üheks parimaks mängijaks ja saab olema huvitav näha, kuidas põhiturniiril 85 silma (39+46) kogunud mees playoffides hakkama saab. Pärast meeskonna 2011. aasta karikavõitu ei ole tal asjad lõpumängudes eriti hästi õnnestunud. 41 kohtumisega on tulnud viis väravat ja 20 punkti.
Edu saavutamiseks on meeskonnal vaja stabiilset mängu ka Tuukka Raskilt. 30-aastane puurivaht lasi põhihooaja viimases neljas stardis kokku vaid kolm väravat ja korjas kaks nullimängu, aga säravate esituste kõrvale on mahtunud ka mitmeid pettumust valmistavaid õhtuid. Näiteks jaanuaris ja veebruaris jäi tema tõrjete efektiivsus alla 90%. Tõsi, hooaja lõikes oli statistika korralik - tõrjed 91.5%, keskmiselt lastud väravaid 2.23 ja karjääri parimad kaheksa nullimängu.
Bruins edeneb, kui...
Suudetakse vigastused ületada. Meeskonda tabas väga halval ajal ebaõnn. Pärast seda, kui pika rabelemise järgselt playoffide koht kindlustati, kaotati kaitseliinist kaks olulist lüli. Liiguvad jutud, et Torey Krug jätab alakeha vigastuse tõttu kogu avaringi vahele ning kindlasti mängitakse esimene mäng ülekeha trauma küüsis Brandon Carlota. Vaid kapten Zdeno Chara mängis põhihooajal keskmiselt rohkem minuteid kui need kaks.
Ennustus: Senators edasi 4-1
Kardetavasti saavad vigastused Bruinsi jaoks saatuslikuks. Kaitses tekkinud aukude lappimiseks on küll kiirelt tehtud leping kõrgelt hinnatud Charlie McAvoyga ja meenub kohe, kuidas Krug 2013. aastal sarnases olukorras ootamatult vette visati ning meeskond jõudis lõpuks finaali välja, aga tundub ebatõenäoline, et oma resultatiivseimat kaitsjat õnnestub asendada. Senators on samal ajal täielikult terve, esimest korda sel hooajal nagu on märkinud peamänedžer Pierre Dorion. ja Kanada klubi paneb eelistama ka tulemused omavahelistest mängudest. Tänavused neli võitu on osa kaheksast, mis viimasest üheksast omavahelisest vastasseisust võetud.
Bruce Cassidy on Boston Bruinsi võitma pannud ning probleemideta on meeskond nüüd alistanud ka oma iga-aastase pähkli Montreal Canadiensi. Bruinsi raskused oma igipõlise rivaali vastu on olnud isegi sedavõrd suured, et Tuukka Rask jõudis alles nüüd kodupubliku ees esimese võiduni.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Rask sai 25 tõrjega kirja hooaja kuuenda nullimängu, tõustes sellega nende osas Los Angeles Kingsi Peter Budaj ja Washington Capitalsi Braden Holtby selja taha.
Karistusterohkes mängus, kus juba avaminutil Andrew Shaw ja Torey Krug omavahel kaklesid, jättis viimase seitsme mängu jooksul kuuendat korda kaotanud Canadiens kasutamata viis ülekaalu võimalust.
Bruinsi 4-0 võiduga lõppenud kohtumine otsustatigi ära põhimõtteliselt erimeeskondadega. Adam McQuaidi väravast juhtinud kodumeeskond sai teisel kolmandikul ühe nii vähemuses kui ülekaalust. Esimese autoriks oli Zdeno Chara, kes näitas oma hiigelkasvu kohta suurepärast liikuvust.
Mitte ühelgi teisel aktiivsest mängijast kaitsjal pole Bruinsi kapteni karjääri seitsmest vähemuse väravast rohkem kirjas.
Ülekaalu värav tuli David Krejcilt. Hooaja peale 20.3%-lise efektiivsusega töötanud ülekaal on Bruinsile vähemalt ühe tabamuse toonud kaheksas järjestikuses mängus.
Viimasel kolmandikul vormistas lõppskoori Frank Vatrano. Tabamuse juures koos Krejciga söödu kirja saanud David Pastrnak kasvatas sellega oma viimase viie mängu punktisaagi kümne peale.
Brendan Gallagheri koosseisu tagasi saanud Canadiens jäi viimase viie mängu jooksul kolmandat korda nulli peale. Kolmandat mängu järjest neli väravat lasknud Carey Price lõpetas 32 tõrjega. Ta polnud kümme starti järjest Bruinsile normaalajaga kaotanud.
Bruins on Cassidy esimese kolme mängu jooksul vastased alistanud koguskooriga 14-6.
Teised kohtumised New Jersey Devils 1 - 4 San Jose Sharks (tipphetked)
Sharks pani kaotusseisust kahe väravaga lõpetanud Brent Burnsi juhtimisel punkti hooaja pikimale kaotuste jadale, mis venis nelja mängu peale. Habemik sai kirja koguni 11 meeskonna 38-st Cory Schneideri väravale läinud pealeviskest. Tema 16 võõrsil tehtud väravat on ühe kaitsja poolt enim alates hooajast 1992/93. Sellega on ületatud ka tema enda poolt mullu 15-ga püstitatud klubi rekord.
Minnesota Wild 6 - 3 Detroit Red Wings (tipphetked)
Wild andis tulise ülekaaluga Red Wingsile neljanda järjestikuse kaotuse. Bruce Boudreau meeskond realiseeris neljast võimalusest ära kolm. Zach Parise lõpetas kahe tabamusega. Hooaja 31. võiduni jõudnud Devan Dubnyk hüppas nende arvestuses uuesti Sergei Bobrovskist mööda.
New York Islanders 5 - 1 Colorado Avalanche (tipphetked)
Avakolmandikul kaotusseisu jäänud Islanders teenis viimase 13 mängu peale üheksanda võidu. Nick Leddy juhtis vägesid 1+2'ga ja Anders Lee sai kirja kaks tabamust. Avalanche on kodust eemal kaotanud üheksa järjest ja 11 viimasest 12-st.
Peter Laviolette'i meeskond šokeeris külalisi neljaväravalise viimase kolmandikuga. Roman Josi lõpetas kahe väravaga. Tyler Seguin oli söötjana osaline kõigis Starsi tabamustes. 88 karistusminutiga mängus olid juba esimesel minutil pingid mängijates pungil.
Buffalo Sabres 2 - 4 Vancouver Canucks (tipphetked)
Kodumeeskonnal jäi varajane eduseis võiduks mängimata. Canucks, kelle eest Michael Chaput tegi kaks tükki, võitis tänavu võõrsil alles kaheksandat korda. Neist kaks on tulnud viimase kolme mänguga.
Toronto Maple Leafsi ja Boston Bruinsi läinudöine mäng tõi paljudele tagasi ühe väga erilise mälestuse. Selle, kuidas esimene 2013. aasta playoffide avaringis 7. mängu 4-1 seisust kaotas. Samast seisust oli õhus uus kaotus, ent meeskonnal õnnestus seda siiski vältida. William Nylander sai 6-5 skooriga lõppenud kohtumises kirja karjääri esimese kübaratriki.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Oktoobris liiga kuu parimaks uustulnukaks nimetatud rootslane jõudis huvitaval kombel esimese kübarani sama meeskonna vastu, kellega kohtudes tema isa Michael 1999. aastal karjääri viimase tegi.
Just ülekaalust tulnud kübaratriki värav tegi mängu keskpaigas Leafsi eduseisuks 4-1. Sellega lõppes ka Tuukka Raski õhtu. Soomlane lasi neli tükki 14 pealeviskega. Ent võidu vormistamine osutus Mike Babcocki meeskonna jaoks suurest eduseisust kõige muud kui kergeks.
Mängu 3. minutil skoori avanud David Pastrnak tõmbas kohe kiirelt vahe kahe peale tagasi ja Torey Krugi ülekaalu väravaga kaotas kodus mänginud Bruins vaid ühega.
Kohtumine oli üle hulga aja uuesti viigis viimase perioodi keskel, mil Ryan Spooner lõpetas 16-mängulise väravapõua. Pärast Connot Browni tabamust suutis Bruins veel korra vastata, kui 1+2'ga lõpetanud Patrice Bergeron veel ühe ülekaalu väravaga hakkama sai, kuid järgmisest kaotusseisust enam pääseteed ei leitud.
Avakolmandikul 1-1 viigivärava teinud James van Riemsdyk pani poolteist minutit enne lõpusireeni kotti võidutabamuse.
Nylanderi vägitegu tähendab ka seda, et Leafsil on klubi ajaloos teist korda satsis kaks kübaratrikini jõudnud kollanokka. Esimest korda nähti seda hooajal 1926/27.
Teised kohtumised Montreal Canadiens 2 - 3 Washington Capitals (tipphetked)
"Harra Laupäeva Õhtu" on ootamatult oma lemmikpäeval kaotanud kaks korda järjest. Kuigi selles vastasseisus võib vast süüdistada lihtsalt meeskonna saamatust. Capitalsil on Montrealis käsil 14-mänguline punktiseeria. Võite on kirjas 12.
Philadelphie Flyers 0 - 1 (LA) Los Angeles Kings (tipphetked)
Uued püksid ei takistanud meeskondade väravavahtidel meeleheitlikult nullist kinni hoidmist. 17 tõrjet teinud Peter Budaj kerkis nullimängude osas oma hooaja seitsmendaga liiga liidriks. Endine Flyersi mees Jeff Carter sai kirja hooaja 9. võiduvärava. Neist neli on tulnud lisaajal, mis tema karjääri uus tippmark.
Oma divisjonikaaslaste vastu vägeva 9-mängulise võiduseeria kokku pannud Jets jäi sellest ilma kõige ootamatumas kohas. Avalanche katkestas omakorda 9-mängulise kaotusteseeria. Eelmise kuu alguses San Josest minema löödud Matt Nieto tegi kaks tükki, Matt Duchene sai kirja kolm söödupunkti.
Jaanuari alguses Washingtonis nulli peale jäetud senaatorid olid pärast seda 11 mänguga teinud 42 väravat, aga jäid oma endise puurivahi Robin Lehneri vastu pika ninaga. Rootslane võttis 37 tõrjega hooaja esimese ja karjääri 4. nullimängu.
Tampa Bay Lightning 3 - 2 (KV) Anaheim Ducks (tipphetked)
Pealevisetega 37-16 üle olnud Lightning soovis vägisi uuesti võiduta jääda, ent Brian Boyle tõi karistusvisetelt siiski lisapunkti ära. Kuid vaatamata sellele jätkatakse idakonverentsi viimasel kohal. Ducks on Tampas kaotanud viis matši järjest. Omavahelises vastasseisus jõuti viimati normaalajavõiduni 2009 aastal, 13 kohtumist tagasi.
New York Islanders 4 - 5 (LA) Carolina Hurricanes (tipphetked)
Teist õhtut järjest mänginud Islanders pidi vastu võtma ka teise järjestikuse 4-5 kaotuse. Hooaja jooksul võõrsilmängudes suurtes raskustes olnud Hurricanesi aitas lisaajal oma mängu teise väravaga võidule kaitsja Ron Hainsey. Islandersi vastu pikendati sellega oma punktiseeria seitsme peale. Kohtumistes viis on võidetud.
Columbus Blues Jackets 1 - 5 New Jersey Devils (tipphetked)
Kodus viimasest kümnest vaid ühe võitnud Devils kasvatas võõrsil punktiseeria üheksa mängu peale. Neist kaheksa on võidetud. Taylor Hall juhatas kahe väravaga vägesid. Cory Schneideri puhas paber määriti viimase kolmandiku keskel Matt Calverti vähemusest tulnud tabamusega. St. Louis Blues 1 - 4 Pittsburgh Penguins (tipphetked)
Sidney Crosby lõpetas pärast 4-mängulist nulliseeriat kahe tabamusega väravapõua. Nende kõrvale läks ka üks sööt. Viimati 14. jaanuaril mänginud Marc-Andre Fleury sai kirja 22 tõrjet ning jäi nullimängust ilma alles viimase kolmandiku keskpaigas.
Nashville Predators 0 - 1 Detroit Red Wings (tipphetked)
Eelmise hooaja Petr Mrazek ilmus järsku välja. Tänavu keskmiselt üle kolme värava mängus lasknud Tšehhi puurilukk sai 42 tõrjega hooaja esimese puhta paberi. Red Wings ise jõudis vaid 19 pealeviskeni. Võiduvärav tuli Mike Greeni poolt ära juba avakolmandiku lõpuminutitel. Roman Josi koosseisu tagasi saanud Predators on viimasest 12-st kodumängust kaotanud kaheksa. Dallas Stars 3 - 6 Chicago Blackhawks (tipphetked)
Blackhawks mängis 2-3 kaotusseisu viimase kümne minutiga suureks võiduks. Otsustav tabamus tuli Trevor van Riemsdykilt, mis toonud meile pärast Staale ja aastat 2011 esimese vendade paari, kes samal õhtul võiduväravani jõudnud.
Vancouver Canucks 3 - 6 Minnesota Wild (tipphetked)
Mikael Granlundi imeline hooaega jätkus karjääri esimese kübaratriki ja neljapunktilise esitusega. Karjääri ja klubi rekordit tähistava 12-mängulise punktiseeria jooksul on nüüd kokku tulnud 17 silma (5+12). Kodumeeskonna resultatiivseim oli kahe väravaga lõpetanud Brandon Sutter. San Jose Sharks 2 - 3 (KV) Arizona Coyotes (tipphetked)
Uusi pükse vihkav Mike Smith ei lasknud neil end häirida, tehes ühe hooaja uhkeima esituse. Tema 38 tõrje toel kerkis Coyotes esimeseks meeskonnaks, kellel õnnestunud tänavu Sharks kolm korda alistada. Normaalajaga pole kordagi kaotatud.
Alates 2008. aastast kõik hooajad karikamängudega lõpetanud, kahes finaalis käinud ja korra Stanley karika enda valdusesse saanud Boston Bruins on üllatuslikult kaks kevadet järjest varakult golfiväljakutele siirdunud. Kas pärast 50-aastast pausi on nüüd tulemas uus kolmeaastane negatiivne seeria?
(foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Üks liiga vanimatest klubidest sai 60ndatel kirja oma ajaloo halvima seeria, mil kaheksa aastat järjest playoffides kaasa ei löödud. Enne ega pärast seda pole mitte ühtegi kaheaastasest põuast pikemat perioodi olnud. Ehk soolas on üks klubi ajaloo nukramaid seeriaid. Idakonverentsi üks tippudest on kaotanud kõvasti hirmufaktorit ja uuele hooajale ei minda vastu kõige kindlamas seisus.
Just hooajal 2007/08 peatreeneri toolile istunud Claude Julieni juhendamisel on Bruins aastaid olnud üks liiga parimaid kaitsemeeskondi, aga eelmisel hooajal tuli 230 endale lastud kolliga Julieni ajastu negatiivne rekord. Endale lastud keskmine väravate arv 2.78 jäi samasse klassi Montreal Canadiensi ja Winnipeg Jetsiga, kes olid vastavalt idas ja läänes tagantpoolt neljandad satsid. Väga imelik oli Bruinsit sellises seltskonnas näha.
Pärast Johnny Boychuki maha ärimist on meeskonna kaitsega seoses tekkinud aina rohkem küsimärke ja neid võib oodata ka uuest hooajast. Suvel osteti välja kapteni Zdeno Charaga pikalt koos mänginud Dennis Seidenbergi leping. Selle järgselt on meeskonna kaitseliin üsna kahvatu väljanägemisega.
(foto: dailyfaceoff.com)
Chara tähistab algava hooaja käigus oma 40. sünnipäeva ja on jäänud kaugele oma parimate päevade tasemest. Adam McQuaid on klassmees, kes suutis 2010. aastal isegi kohvri otsa koperdamisega saada peapõrutuse. Kevan Miller alustab 28-aastasena alles oma neljandat NHL-i hooaega ning tema näol on tegu mehega, kelle pärast Bruinsi fännid viimastel aastatel enim juuksekarvu peast on välja kiskunud.
Joe Morrow on 2011. aasta drafti avaringi valik, kes 23-aastasena vaid 48 põhihooaja matši kirja saanud. John-Michael Liles on 800-mängulise kogemusega kaitsemees, aga kelle karjääri parimad hooajad jäävad 5-6 aasta tagusesse aega. Ainsana võib midagi positiivset öelda Torey Krugi kohta. 25-aastane jänki mängis enamuse eelmisest hooajast vigasena, kuid jõudis sellele vaatamata söötude (40), punktide (44), väravale läinud pealevisete (244) ja mänguaja (21:37) osas karjääri parimate näitajateni.
Õlaoperatsiooni järgselt on Krug ise ja tema sõnul ka meeskonnakaaslased valmis andma kriitikutele vastulöögi. "Meil on lülid, mis paljusid inimesi ei eruta, aga me ise teame hästi, mis meil riietusruumis on," rääkis Krug augusti lõpus. "Me oleme koos kasvanud ja arenenud. Teame, et oleme väga hästi valmis vastu seisma kõigele, mis meie suunas heidetakse. Tean, et see mängijate grupp, eriti kaitsjad, on motiveeritud panema oma sõnu sööma need inimesed, kelle arvates pole me playoffide meeskond:"
Tõsi on ka muidugi see, et Bruinsil ei jäänud mullu playoffidest üldse palju puudu. Lausa vastupidi. Välja jäädi napimast napimalt, kui võitluses Atlandi divisjoni viimasele automaatsele kohale jäädi Detroit Red Wingsile võrdsete punktide (93) juures alla vähema arvu normaalajal tulnud võitudega.
Saatuslikuks sai kohutav hooaja lõpp. Julieni meeskond kaotas viimasest 12-st matšist üheksa. Kogu hooaega ilmestanud kaitseprobleemid tulid selle seeria käigus hästi välja, kui seitsmes kohtumises lasti endale vähemalt kolm kolli.
Oma roll lekkivas kaitses oli ka väravavahil Tuukka Raskil. 29-aastane soomlane lõpetas oma karjääri senise halvima tõrjeprotsendiga 91.5%. Iga teine väravavaht oleks sellise karjääri halvima hooaja peale kahtlemata rõõmus, aga Raski standardid on vähe teised. 2014. aastal liiga parimaks väravavahiks valitud mehe karjääri keskmiseks numbriks on kujunenud 92.4%.
"Arvan, et Tuukka suudab võrreldes eelmise hooajaga paremini mängida. Kui see juhtub, siis peaksime olema parem klubi," ütles klubi president Cam Neely selle nädala alguses.
Uuel hooajal on Jonas Gustavssoni asemel Raski varumeheks Anton Hudobin. 30-aastane venelane on aastatel 2011-13 ka varem Bostonis mänginud. Järgnenud on vahelduva eduga aastad Carolinas ja Anaheimis. Enamuse mullusest hooajast veetis ta Ducksi AHL-i satsi eest mängides. NHL-is läks üheksa matši jooksul keskmiselt selja taha 2.69 väravat. Tõrjete efektiivsuseks oli 90.9%.
Olgugi, et kaitse oli läinud hooajal meeskonna selge murelaps, siis on klubi peamänedžer Don Sweeney selle asemel investeerinud hoopis rünnakusse, mis oli mullu 2.88 väravaga mängus liiga paremuselt viies. Endise St. Louis Bluesi kapteni David Backesiga tehti suur, viieaastane ja 30-miljoniline leping. Ära anti praktiliselt kogu raha, mis Loui Erikssoni lahkumisega vabanes. Lisaks ei jätka klubis Lee Stempniak, Chris Kelly ja Brett Connolly.
(foto: dailyfaceoff.com)
Muutused annavad suurema rolli noorematele mängijatele. Meeskonna pesamuna David Pastrnak on 20-aastasena kirja saanud juba 97 matši, kogudes 53 punkti (25+28). Mullu vähem kui 14 minutit mängu peale mängides tuli 51 kohtumisega 26 silma (15+11).
22ne Frank Vatrano pani mullu AHL-is nagu pöörane, korjates 36 mänguga 55 punkti (36+19). Ta lõpetas tütarliiga suurima väravakütina, olgugi et tegi kaasa põhimõtteliselt vaid pool hooaega. NHL-is tuli esimese 39 esitusega 11 punkti (8+3). Tehtud sai ka karjääri esimene kübaratrikk.
Lisaks juba meeskonnas olevatele noorukitele on süsteemist peale tulemas veelgi talente, kuna viimase kahe drafti jooksul on Sweeney käsutuses olnud 16 valikut, millest üheksa olnud kahes esimeses ringis.
Hooaja väljavaated
Bruinsi suvi on tekitanud rohkem küsimusi, kui andnud vastuseid, aga Sweeney on sellega rahul, öeldes: "Arvan, et oleme hokiklubina oma taset tõstnud. Selgitasime välja valdkonnad, milles soovisime sügavust lisada - väljaku keskel, karistuste surmamisel. Soovisime kaitsesse veidi tasakaalu juurde, et toimuks rohkem kiireid üleminekuid kaitsest rünnakule. Meil on mängijad, kes vajavad kogemusi. Kuid kus mujal oleks parem neid omandada, kui mitte NHL-is? Kas nad on suuremaks rolliks valmis? See on veel väljaselgitamisel."
Meeskonna jaoks on heaks uudiseks see, et noorte mängijate kõrval on väga kogenud vennad, kes tulest ja veest läbi käinud. See peaks Sweeney poolt nõutavat kogemuste omandamist ja arengut kiirendama. Kuid vaadates samas tugevdusteta jäänud kaitseliini, siis tundub, et toimuda võib isegi taandareng. Mitmed klubid on suve oma täiendamisele kulutanud ja kui läheb halvasti, siis vuhisevad meeskonnad nagu näiteks Buffalo Sabres ja Ottawa Senators kergelt Bruinsist mööda.
Halva stsenaariumi kõrval võib aga muidugi ette kujutada ka positiivset sündmuste jada. Kaadrivahetus rünnakul ei rebi väga skoorimisvõimekust alla, kaitsemehed on varasematest eksimustest õppinud ja eelmisel hooajal mitu korda viirushaigusega kimpus olnud Rask sööb palju küüslauku ning teeb oma reputatsioonile vastava hooaja. Nii peaks õnnestuma järjekordse pettumust valmistava aasta vältimine. Äkki piisab isegi sellest, kui täita kolmest punktist ära kaks.
Boston Bruinsi mängijatel tuleb pärast playoffidest eemalejäämist pikk suvi, aga paari meest ootavad ees eriti pikad suvekuud. Klubi teatas, et kolm mängijat on käinud operatsioonil ning kaks neist peavad läbima väga pika taastusravi.
(foto: csnne.com)
Torey Krugil parandati ära parem õlg ja see tähendab tema jaoks 6-kuulist pausi. Ühtlasi tähendab see seda, et tõenäoliselt jääb tal uue hooaja esimene kuu vahele. Rääkimata hoki maailmakarikast. 25-aastast jänkit küll esialgsesse koosseiseisu ei valitud, aga võib arvata, et lõpuks saanuks ta siiski jala ukse vahele. Tänavusel põhiturniiril oli tema 44-st punktist vaid neli resultatiivsemat USA kaitsemeest.
David Krejcil tehti korda vasak puus. Tema taastumine võtab viis kuud. Uueks hooajaks peaks 30-aastane tšehh valmis olema, aga maailmakarikas on korraliku kahtluse all. Turniir algab 17. septembril ja selleks ajaks on operatsioonist möödunud vaid neli ja pool kuud. Tundub tõenäoline, et täpselt nädal tagasi 30. sünnipäeva tähistanud ründaja peab oma kohast loobuma.
Matt Beleskey pääses kõige kergemini. 27-aastasel ründajal parandati ära vasak käsi. Ees ootab kuuenädalane taastumisprotsess. Tema vigastust peab ette vaatamise asemel rohkem tagantjärgi kiruma. Eelmisel suvel Anaheimist saabunud kanadalane tegi 37 punktiga (15+22) teist aastat järjest karjääri uue tippmargi, kuid vajus hooaja lõpuosas täiesti ära. Tõenäoliselt just vigastuse tõttu. Viimase kahe kuu jooksul tuli temalt vaid viis silma.
Põhiturniiri otsustavale nädalavahetusele vastu minnes on võidujooksus idakonverentsi viimasele playoffide kohale kõik endiselt nagu pudru ja kapsad. Sellise seisu eest hoolitses Toronto Maple Leafs, kes suutis võõrsil Philadelphia Flyersit üllatada. Samal ajal alistas Boston Bruins suurelt Detroit Red Wingsi, hüpates oma konkurendiga sama arvu punktide peale.
Külalised tegid väga tugeva alguse ning William Nylanderi ja Colin Greeningu väravatest pääseti avakolmandikul 2-0 ette. Brayden Schenni väravast sai kodumeeskond kohe teise alguses külaliste edu minimaalseks, aga sellele vastas peagi Michael Grabner.
Arvestades nadi esitust, siis võib Dave Hakstoli meeskond lõpuks ühe punktiga isegi rahule jääda. Isegi kui praeguseks on playoffide kohtadelt langetud. Kukutajaks on just Bruins, kellel polnud Red Wingsi alistamisega absoluutselt probleeme. 1+2'ga lõpetanud Torey Krugi juhtimisel jõuti 5-2 võiduni.
Bruins skooris esimese nelja pealeviskega kaks väravat, kui David Pastrnak ja Brad Marchand täpsed olid. Red Wings sai korraks punni ette alles 0-3 peal, mis tuli Krugi ülekaalu väravast. Mäng otsustati lõplikult ära viimase perioodi alguses, kui esimesel minutil Lee Stempniak ja Loui Eriksson 25-sekundilise vahega skoorisid. Red Wingsile jäi viimasel kolmandikul ainult kaks pealeviset ning kokku jõuti vaid 15 ürituseni.
Erikssoni värav tähendab seda, et Bruins on Dallas Starsi kõrval ainus meeskond, kellel kolm 30 väravaga meest. Viimati oli Bostonis selline seis hooajal 2002/03, kui möllasid Joe Thornton, Glen Murray ja Mike Knuble.
Vaatamata võrdsetele punktidele on Red Wings tabelis Bruinsist eespool, kuna kirjas on rohkem normaal- ja lisaajaga tulnud võite. 25. järjestikust playoffide kohta jahtiv meeskond peab oma viimase kohtumise võõrsil New York Rangersi vastu. Bruins võõrustab samal ajal Ottawa Senatorsi. Flyersil on tulemas veel kaks mängu - kodus Pittsburgh Penguinsi vastu ja võõrsil New York Islandersiga. Teised kohtumised New Jersey Devils 2 - 4 Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Jonathan Drouin on NHL-is tagasi ja otseloomulikult naases ta väravaga, mis osutus lõpuks ka võidu kindlustanud tabamuseks. Hooaja 21. võõrsilvõiduga, mis vaid üks vähem kui klubi rekord, kindlustas Lightning playoffide avaringiks kodueelise.
New York Rangers 1 - 4 New York Islanders (tipphetked)
Oleme ära näinud ajaloo esimese hooaja, kus Islanders on New Yorki lahingus Rangersi ära harjanud. Jack Capuano meeskond võitis tänavu kõik neli omavahelist matši. Viimase tänu Thomas Greissi supermängule. Sakslane lõpetas 37 tõrjega, samas kui Henrik Lundqvist järjekordselt väravast ära sikutati. Rootslane on nüüd tänavu välja vahetatud rohkem kordi (8), kui eelneva nelja hooaja jooksul kokku (7).
Washington Capitals 3 - 4 (LA) Pittsburgh Penguins (tipphetked)
Penguins, kes oli hooaja keskel raskustes isegi wild-cardi kohale jõudmisega, kindlustas endale playoffide avaringiks kodueelise. 3-0 edu läks pahasti käest, kuid Sidney Crosby värav tõi siiski võidu. Vaid Mario Lemieux'l (11) on Penguinsi ajaloos Crosbyst (9) rohkem põhiturniiril tulnud lisaajaväravaid. Lisaks oli klubi ajaloos enne Matt Cullenit olnud ka vaid üks mees, kes ühe kohtumise käigus skoorinud kahe kolmandiku alguses. Cullen kordas siin Ryan Malone'i saavutust, avades mängu 44. sekundil skoori ja jõudes sihile ka teise kolmandiku 28. sekundil.
Carolina Hurricanes 2 - 4 Montreal Canadiens (tipphetked)
Tänavu viienda puurivahi postide vahele lasknud Canadiens suutis võita pärast kahte kaotusseisu. Debütant Charlie Lindgren, kes pärast ülikooli karjääri lõppu alles 30. märtsil Canadiensiga lepingu tegi, teenis võidu 26 tõrjega.
Buddy Robinson skooris oma karjääri esimese ja Jaromir Jagr enda 749. värava mängus, kus Erik Karlsson jätkas ajaloo tegemist. Mitte ükski teine rootslasest kaitsemees pole varem 81 punktini küündinud. See tuli ära hooaja 65. sööduga.
Predators suutis hooaja viimases kodumängus fänne rõõmustada pärast 0-2 kaotuseisu jäämist. Filip Forsberg viigistas 19 sekundit enne normaalajaga lõppu ja lisaajal tõi võidu Roman Josi. Rootslase 33-st väravast pole Predatorsi särgis mitte keegi ühe hooaja jooksul rohkem kirja saanud. 21-aastane ründaja jõudis ühele pulgale Jason Arnottiga.
Chicago Blackhawks 1 - 2 (LA) St. Louis Blues (tipphetked)
Pärast Jonathan Toewsi väravat sai Vladimir Tarasenkost Bluesi ajaloos teine mängija, kes skoorinud normaalaja viimase kahe minuti sees viigivärava ning lisanud sellele veel otsa lisaajavärava. Viimasega tuli ka uus ühe hooaja karjääri rekord, milleks 38 kolli.
20-aastane debütant Jason Dickinson jõudis oma esimese väravani ning Stars suutis heitluses divisjoni tiitli peale Bluesiga sammu pidada. Lindy Ruffi meeskonnal on viimane mäng kodus Predatorsi vastu. Blues lõpetab samas hooaja kodus Capitalsi vastu.
Calgary Flames 7 - 3 Vancouver Canucks (tipphetked)
Flames lammutas Mikael Backlundi juhtimisel. Rootslane ületas karjääri esimese kübaratrikiga, mis koosnes nii ülekaalu, vähemuse kui ka tasakaalu väravatest, 20 tabamuse piiri. Ryan Miller lasi karjääri jooksul neljandat korda seitse väravat. Viimati juhtus see 2011. aastal. Külaliste ainsaks lohutuseks jäi Nikita Trjamkini karjääri esimene koll.
Los Angeles Kings 2 - 1 Anaheim Ducks (tipphetked)
Kaotusseisust tulnud hooaja 40. võit andis Jonathan Quickile karjääri rekordi, mis on ühtlasi ka klubi ajaloo parim näitaja. Vaikse ookeani divisjoni kahe punktiga juhtima pääsenud kuningad saavad nüüd kindlustada endale tiitli Winnipeg Jetsi vastu peetava kodumänguga. Ducksil on kavas veel kaks mängu, mõlemad võõrsil. Ära tuleb käia Denveris ja Washingtonis. San Jose Sharks 4 - 5 Winnipeg Jets (tipphetked)
Jets jõudis pärast 1-3 taha jäämist kolmanda järjestikuse võiduni. Mark Scheifele oli kaks korda täpne, Dustin Byfuglien lõpetas 1+3'ga ning Blake Wheeler pikendas karjääri parimat tähistava punktiseeria kümne mängu peale. Marian Hossale kuuluvast klubi rekordist on puudu veel üks mäng.
47 sekundit enne normaalaja lõppu tõusis kangelaseks Brad Marchand, kes pani punkti 11-mängulisele põuale. Kuigi 27-aastane ründaja võib ise rääkida, et murdis nulliseeria tegelikult juba kolmandiku esimeses pooles, aga see jäi imepisikese tsooni vea tõttu lugemata.
Bruins sai mängu kaks korda juhtida, ent Leafs võttis ilusti järgi. Mõlemal korral tühistati Patrice Bergeroni väravad, mis mahtusid kahe esimese kolmandiku avaminuti sisse. Leafsi puuri valvanud Jonathan Bernier'l läks jälle nii, et juba esimene väravale lennanud peale vise maandus tema selja taga.
1-1 tegi Leo Komarov, kes on liigas ainukene mängija, kelle nimel vähemalt 15 väravat ja 150 jõuvõtet. 2-2 tuli veidi vähem kui kolm minutit enne viimast puhkepausi Shawn Matthiase poolt.
Leafs lasi viimase kaheksa matši jooksul neljandat korda vähemalt 40 pealeviset. Bernier lõpetas 42 tõrjega. Tuukka Rask noppis 2016. aastal oma esimese võidu 27 tõrjega.
Draamat armastavad satsid lähevad uuesti vastamisi vahetult pärast Tähtede mängu nädalavahetust, 2. veebruaril.
Teised kohtumised Philadelphia Flyers 2 - 3 (KV) New York Rangers (tipphetked)
Hooaja esimesed kaks omavahelist matši kaotanud Rangers kolmandat korda sama reha otsa ei astunud. Kuigi võit oli käest lipsamas, kui järjekordselt viimasel kolmandikul eduseis käest anti. Seekord saadi aga kaks punkti siiski kätte ja seda tänu Mats Zuccarellole, kes realiseeris ainsana karistusviske. 34 tõrjet teinud Henrik Lundqvistist sai NHL-i ajaloos esimene puurivaht, kes kõigil oma esimesel 11 hooajal kogunud vähemalt 20 võitu. Arizona Coyotes 0 - 2 New Jersey Devils (tipphetked)
Cory Schneider tegi oivalise esituse, saades 38 tõrjega oma hooaja neljanda nullimängu. Neist kolm on tulnud võõrsilmängudes. Devils ise piirdus vaid 16 üritusega, aga kuna väravas oli Anders Lindbäck, siis saadi ikkagi kaks väravat kätte.
Los Angeles Kings 3 - 5 Ottawa Senators (tipphetked)
Kings juhtis mängu veel 12 minutit enne lõppu 3-1. Senatorsist sai alates 2007. aastast esimene meeskond, kes Kingsi vastu viimasel kolmandikul neli väravat teinud. Craig Anderson teenis 30 tõrjega karjääri 200. võidu. Kingsi värava autorite sekka mahutas end ka Vincent Lecavalier, kes skooris alates eelmise aasta 1. aprillist oma esimese.
Buffalo Sabres 4 - 1 Washington Capitals (tipphetked)
Mike Richardsi debüütmängus läks Capitalsil asi kardinaalselt nihu. Avakolmandikul lasti kahel mehel teha hooaja esimesed väravad, neist üks vähemusest ja Braden Holtby kestis ainult 27 minutit. Sabres skooris tänavu kodus alles 9. korda vähemalt kolm. Columbus Blue Jackets 2 - 1 Colorado Avalanche (tipphetked)
Jack Johnson oleks peaaegu teinud tänavu kogu liiga peale kaheksanda värava, mis viimasel minutil viigiseisu murdnud. 7 sekundit jäi aga puudu. Jacketsile teine võit järjest ning superuudis selle näol, et Sergei Bobrovski on tagasi. Venelane oli Avalanche'i vastu juba varuväravavahi rollis. St. Louis Blues 4 - 3 (LA) Montreal Canadiens (tipphetked)
Canadiens jäi mingit moodi võiduta vaatamata sellele, et vastasest tehti 27 pealeviset rohkem! Lõppnumbriteks olid 49-22. Ty Rattie viigistas viis minutit enne normaalaja lõppu ning hetkel korralikus vigastustekriisis vaevlev (puuduvad Jay Bouwmeester, Jake Allen, Jaden Schwartz, Dmitri Jaškin ja mitmed teised) Blues sai võidu tänu Jori Lehterä tabamusele. 46 tõrjet on Brian Elliotti uus karjääri tippmark.
Pekka Rinnet postide vahel polnud ja Predators sai kohe nullimängu. Carter Huttoni karjääri kolmas puhas paber tuli 29 tõrjega. Esimest korda uues särgis kodupubliku ees mänginud Ryan Johansen lõpetas ühe söödupunktiga.
Edmontonis seitse Alberta provintsi lahingut järjest võitnud Flames pääses tänu Sam Bennetti väravale ette, ent Mark Fayne viigistas kümme minutit enne normaalaja lõppu oma hooaja esimese kolliga ning karistusvisetel oli ainsana täpne Teddy Purcell.
San Jose Sharks 4 - 3 (LA) Dallas Stars (tipphetked)
Kaitsja Marc-Edouard Vlasic tegi karjääri 710. mängus esimese vähemalt kahe väravaga kohtumise ja lisas tabamuste kõrvale ka ühe söödu ning Sharks võitis kolmanda kodumatši järjest. Enne seda seeriat oli tänavu koduvõite vaid viis.
Äsja viiemängulise välisturnee ajal vaid korra võidurõõmu tunda saanud Edmonton Oilers mängib järgmised poolteist nädalat vaid kodupubliku ees ning seda seeriat alustati üllatusvõiduga. Boston Bruinsist oldi karistusvisetega üle 3-2.
(foto: Jason Franson/The Canadian Press)
Oilersile tiksus Benoit Poulioti näol veel üks vigane mees juurde, aga kõigist raskustest suudeti siiski üle olla. Kohtumist mindi esimest korda juhtima teise kolmandiku keskel, mil Mark Letestu, kelle osalemine mängus samuti kahtluse all oli, skooris meeskonna tänavuse esimese vähemusest tulnud värava.
Bruins tegi teisel kolmandikul palju tühja tööd, aga jõudis siiski ka viigiväravani. Kokku saadi kirja 15 pealeviset ning veidi rohkem kui minut enne viimast puhkepausi viigistas Torey Krug.
Viimasel kolmandikul sai Bruins 13 pealeviset, aga sealgi tuli kaotusseisust välja ronida. Letestust sai üks söötjatest ning Matt Hendricks suunas litri Tuukka Raski selja taha. Rask pole aga oma karjääri jooksul kordagi normaalajaga Oilersile kaotanud ning selle eest, et see seeria kestaks, hoolitses Zdeno Chara.
Ometi aga pidi Rask siiski karjääri viiendas vastasseisus lõpuks kaotust tunnistada. Bruins elas lisaajal üle hilise karistuse, aga ei suutnud oma karistusviskeid realiseerida. Ainsana skooris ruletimängus Jordan Eberle.
38 tõrjega lõpetanud Anders Nilsson on oma viimases kuues mängus üle kahe lasknud vaid korra, Tundub, et Cam Talbot on peagi meeskonna teiseks numbriks vajumas.
Teised kohtumised Winnipeg Jets 6 - 1 Toronto Maple Leafs (tipphetked)
Leafs lasi Mike Babcocki juhendamisel esimest korda ühes kohtumises kuus väravat. Seda pärast varajast Michael Grabneri tabamust, mis meeskonna juhtima viis. Drew Stafford skooris kaks korda ning suurim punktilõvi oli Mark Scheifele 1+2'ga. Jets on nüüd võitnud seitse viimasest kaheksast omavahelisest matšist, nende seas kodus neli järjest.
New York Islanders 2 - 1 (KV) New York Rangers (tipphetked)
New Yorgi derbid kipuvad tavalisel külaliste poolele kalduma, aga nähtavasti aitas Islanderi uus mängupaik seda mustrit murda. Kodumeeskond sai teisel kolmandikul tänu John Tavaresele 5 vs 3 olukorrast juhtima, aga Rangers viigistas kiirelt ning lõpuks mindi karistusviseteni välja. Seal skooris ainsana Kyle Okposo, kelle nimi viimasel ajal üleminekujuttudesse on sattunud.
Anaheim Ducks 1 - 2 Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Meeskonnad, keda rohkelt suvel tänavuseks finaali vastasseisuks pakuti, tegid igati korraliku playoffide matši, kus kahe peale tuli vaid 55 pealeviset. Neist 33 Ducksi poolt ja omakorda neist 16 teisel kolmandikul, aga seal keeras mängu enda kasuks hoopis Lightning. Jonathan Drouin naases vigastuspausilt väravaga ning pärast Corey Perry viigitabamust vormis ülekaalust lõppnumbrid Jonathan Marchessault. Lightning on alates 2009. aastast Ducksi vastu vähemalt punkti kirja saanud 11. järjestikuses mängus. Nende seas on neli järjestikust võitu.
Läinud kevad oli esimene alates aastast 2007, mil Boston Bruinsi fännid ei saanud playoffidele kaasa elada. Meeskond, mis alles aasta tagasi põhiturniiri domineeris ning Presidentide trofee koju viis, jäi ootamatult hätta ning lasi lõpuks ennast playoffide kohalt välja puksida.
(foto: Winslow Townson/AP Photo)
Rünnakule on vaja elu sisse puhuda
Bruins tegi hooajal 2013/14 117 punktiga oma ajaloo kolmanda tulemuse. Meeskond oli nii rünnaku kui kaitse osas esikolme seas. Eelmisel hooajal vahetati aga keskmiselt 3.15 kolli teinud rünnak välja 2.55 versiooni vastu, millest olid kehvemad vaid ainult seitse meeskonda. Tegu oli väga harjumuspäratu positsiooniga, kuna viimastel aastatel on Bruins olnud üks nendest, kellele alt üles vaadatakse, mitte vastupidi.
Üks rünnaku jahtumise põhjustest oli David Krejci vigastus, mis lasi ta jääle vaid 47 kohtumises. See näitab samal ajal ka meeskonna nõrkust. Üks põhimängijatest kadus ära ja kohe oli häda majas. Kuigi tõele au andes, siis tšehh oli kenasti koosseisus, kui meeskond põhihooaja lõpunädalatel elu ja surma peale mänge tegi. Midagi ilusat ei tulnud ikka välja. Seetõttu ei pruugi ainult kogu aasta terve olev Krejci meeskonda playoffidesse tagasi viia.
Sisse on toodud Matt Beleskey, kes tegi eelmisel hooajal Anaheim Ducksi särgis koos playoffidega kokku 30 kolli, aga seda suuresti tänu Ryan Getzlafi ja Corey Perry kõrval mängimisele. Kas ta suudab Bostonis mõnda kolmikusse sama hästi sobituda?
Floridast on saabunud Jimmy Hayes, kellel samuti selja taga karjääri parim hooaeg (35 punkti, 19 väravat), aga ta pole nii mitmekülgne kui Reilly Smith, kes tema eest pantritele loovutati.
Samas pakuvad aga lootust David Pastrnak, kes mullu kogus 18-aastaselt 46 mänguga 27 silma (10+17) ja Ryan Spooner, keda seni NHL-is tagasihoidlikult kasutatud, aga kes on kõva potentsiaali näidanud - eelmisel hooajal näiteks 29 mänguga 18 punkti (8+10). "Kui mind varem AHL-ist üles kutsuti, siis olin ma keskendunud lihtsalt skoorimisele, aga aasta lõpus otsustasin, et mängin kaitsest lähtuvalt ja kõik laabus hästi," rääkis Spooner eelmisel nädalal antud intervjuus.
(foto: Timothy T. Ludwig/USA TODAY Sports)
2010. aasta drafti 2. ringist korjatud noor mängumees on uue peamänedžeri Don Sweeney eriline lemmik, aga peatreener Claude Julien pole teda seni just liigse ründeuljuse tõttu väga usaldanud. Eelmise hooaja lõpp oli tema jaoks aga üliedukas. Viimasest 12-st mängust tuli 5+4 ja mängides pühendunult ka enda tsoonis võitis ta Julieni usalduse. Või vähemalt mingi osa sellest.
Julienil on jokkerina pakis veel ka Brett Connolly. 2010. aasta drafti 6. valik on juuniorina kõvasti möllanud ja AHL-is samuti olnud punktimasin, aga suurimal laval on veel meheteod tegemata. Tampa Bay Lightningu koosseisu ei suutnud ta ennast murda, aga nüüd on Bostonisse siirdumisega pööratud uus lehekülg.
Kaitses on vaja täitsa Dougie Hamiltonist jäänud auk
Rünnakul hädas olnud meeskond on suvel ka siniselt joonelt kaotanud suurima panustaja. Dougie Hamilton tegi 10+32'ga karjääri parima aasta, aga seda just hooajal, mil tema leping lõppes. Juunis 22-aastaseks saanud kaitsemehe palganõudmised kerkisid sellega lakke ja nii pidi Bruins temast loobuma. Pärast seda on kaitsesse jäänud haigutama korralik auk.
Vabaagentide seast on toodud 27-aastane Matt Irwin, kuid tema karjääri parim on seni 19 silma. Pigem vaadatakse nooremate suunas. 24ne Torey Krug on teinud 40 ja 39 punktiga hooajad ning võib veel astme võrra kõrgemale astuda. 25ne Zach Trotman käis Hamiltoni vigastuste korral eelmisel hooajal asendamas, aga erilist panust rünnakul ei tulnud - 27 kohtumusega vaid 1+4. Ehk läheb suurema mänguajaga paremini. Bruins peab nooremat generatsiooni karastama hakkama, kuna kaptenil Zdeno Charal tiksub märtsis peale juba 39. sünnipäev ja Dennis Seidenberg on 34-aastane.
(foto: alongtheboards.com)
AHL-is on häid numbreid näidanud Joe Morrow ja Lucici tehingus hangitud Colin Miller, aga 22-aastastena ei pruugi nad veel suurliigaks valmis olla. Julien armastab vastaste suhtes kitsiks jäävad kaitset ja seetõttu on ka raske noortel ennast koosseisu pressida.
Tuukka Rask loodab väiksemat koormust
Eelmise hooaja alguses oli huvitav olukord, kus tundus, et Niklas Svedberg lükkas Tuukka Raski mõneks ajaks isegi pingile. Kuid rootslane on nüüdseks KHL-is ja Rask tegi ikkagi lõpuks kaasa 70 kohtumises. Numbrid polnud pahad - keskmiselt 2.30 väravat, tõrjed 92.2% - aga tema puhul jäid need siiski alla karjääri keskmistele. Ehk hooajaga ei saa rahule jääda ja soomlasele ei meeldinud ka suur koormus. "Ilmselgelt on see vaimselt laastav, kui võitled playoffide koha nimel ja mängid järjest palju mänge," tunnistas Rask suvel.
(foto: Rich Gagnon/Getty Images)
Võimalik aga, et 28-aastane puurivaht peab suure koormusega harjuma hakkama. Hetkeseisuga on Bruinsi väravavahtidena lisaks Raskile palgal kolmik, kellel NHL-i kogemusi kamba peale vaid ühe mängu jagu. See oli veebruari lõpus Malcolm Subbani debüütmäng, mis lõppes St. Louis Bluesi vastu teisel kolmandikul ära.
Hooajaeelsesse treeninglaagrisse on kutsutud Jonas Gustavsson, aga tõsine õlatrauma jättis tema eelmisel hooajal NHL-is vaid seitsme mängu peale. Klubil on palgalehega seoses veel veidikene ruumi manööverdamiseks, aga olles sellega pikalt kimpus olnud pole vast varuväravavahile raiskamine kõige arukam idee.
Hooaja väljavaated
Bruinsi suvised käigud on enamjaolt saanud vaid negatiivse vastukaja ja eks see seis olegi nüüd selline, kus koosseisu vaadates ei pea enam ükski meeskond hirmu tundma. Ainuüksi Lucici lahkumine viis seda faktorit mitme taseme jagu alla. Ründes peaks seis paranema, kuna uute nägude kõrval on kindlasti Patrice Bergeron ja Brad Marchand pärast kehva hooaega hakkamist täis, aga kaitse võib uuesti hakata rebenema.
40le lähenev Chara ei ole enam vanal, heal tasemel ja paljud noored, kellele mänguaega hakatakse tilgutama, peavad hakkama saama suurte ootuste koormaga. Bruinsi fännid on nõudlikud ja pole harjunud kevadel jälgima teiste meeskondade mängu. Viimati jäädi kaks aastat järjest playoffidest eemale nullidate teises pooles. Sama seeria juhtumist ei ole kerge vältida.
Atlandi divisjonis on Buffalo Sabresi ja Florida Panthersi näol alt üles tulemas meeskonnad, keda sai varem mitmetel aastatel igasugustest playoffide juttudest juba eos välja jätta. Nüüd ollakse aga tõsiselt hakkamist täis ja keegi nii öelda suurtest peab ruumi tegema. Bruins tegi seda juba eelmisel aastal Ottawa Senatorsile, kellel samuti kindlasti süües isu kasvanud. Selge see, et Julieni meeskond ei saa endale veel ühte ära kukkumist lubada. Samas on neetult raske nõrgema koosseisuga oma taset tõsta.
Andrew Hammondi imeline seeria on nüüdseks lõppenud, kuid Ottawa Senatorsi tõus jätkub. Läinud ööl peeti koduhallis tõeline neljapunkti lahing kui külla oli sõitnud Boston Bruins. Väravaterohkest kohtumisest nopiti võit skooriga 6-4.
(foto: Ottawa Citizen)
Kulus 13 matši selleks, et Hammond lõpuks enda selja taha üle kahe värava laseks, Sümboolsel kombel tuli see ka meeskonna vastu, kelle endise puurivahiga Senatorsi väravavaht nüüd NHL-i läbi aegade rekordit jagama jääb.
Bruins lõpetas "Hamburgleri" seeria ära teise kolmandiku keskel Ryan Spooneri 5 vs 3 ülekaalu väravaga. Sellele eelnes ülimalt vinge avakolmandik ja ega ka ülejäänud mängul väga viga polnud. Esimesed 20 minutit mängiti 2-2 viiki. Mõlemad pooled suutsid juba esimesel minutil skoorida. 19 sekundiga avas skoori Kyle Turris, aga avaminuti viimasel sekundil vastas sellele Carl Söderberg.
Avakolmandiku viienda minuti alguses viis Spooner oma esimese kolliga Bruinsi ette, kuid enne lõpusireeni vastas sellele Milan Michalek. 23-aastane Spooner on nüüd tänavu teinud viis kolli ja neist neli on läinud tema kodulinna klubi võrku.
Enne Spooneri teist tabamust oli Senators taas ette läinud. 3-2 tuli David Legwandi poolt. 3-3 seis oli tablool vaid mõned sekundid. Kui Bruins oskas kahemehelise ülekaalu edukalt ära lahendada, siis ühe mängijaga enamuses olles jäädi hätta ning lausa sedamoodi, et tuli ise välja korjata. Jean-Gabriel Pageau kasutas ära Reilly Smithi eksimuse ning tegi oma hooaja viienda kolli.
Sarnaselt avakolmandikule mindi aga ka teisele puhkepausile ikkagi viigiga. Bruinsi ülekaalu olukord oli just läbi saanud, kui Torey Krug lõpetas oma 14-mängulise väravatepõua. Pöörased 40 minutit rahustasid meeskonnad viimaseks kolmandikuks veidi maha.
Väravatesajus tuli pikalt oodata järgmist tabamust. Võidutabamus tuli ära kaheksa ja pool minutit enne lõppu. Paremalt värava ette tulnud sööt tekitas Tuukka Raski nina ees segaduse ning lendas lõpuks Zdeno Chara uisust võrku. Protokolli pandi värava taha Bobby Ryani nimi.
Lõppskoor vormistati mõned sekundid enne lõppu tühja võrku tehtud väravaga. Oma teise sai kirja Turris. Väravate kõrvale pani ta veel ka ühe söödu ning oli üldse oma kolmikuga hoos. Tema kõrval lõpetas Michalek 1+2'ga ning Mark Stone pani kolm söötu.
Senators tõusis võiduga playoffide heitluses Bruinsist vaid kahe punkti kaugusele. Seejuures on Dave Cameroni meeskonnal ka üks mäng veel varuks. Kisub põnevaks ja Curtis Lazar soovib kõigile head isu.
Teised kohtumised Toronto Maple Leafs 1 - 4 San Jose Sharks (tipphetked)
Joe Thorntonist sai kahe sööduga NHL-i ajaloos alles 19. mängja, kes karjääri jooksul jõudnud 900 söödupunktini. Leafsi poolt järjekordne piinlik esitus, kus juba avakolmandikul jäädi pealevisetega alla 8-21. Lõppnumbrid olid 28-42. Montreal Canadiens 4 - 0 Carolina Hurricanes (tipphetked)
Rutiinne võit Canadiensi jaoks, kelle ridades kerkis Max Pacioretty esimeseks mängijaks pärast Vincent Damphousse'i, kes suutnud teha kaks järjestikust 35 väravaga hooaega. 4-kordne Tähtede mängus osaleja, kes võitis ka Canadiensiga 1993. aastal Stanley karika, sai sellega hakkama hooaegadel 92/93 ja 93/94. 31 tõrjega jõudis Carey Price hooaja kaheksanda nullimänguni, mis on tema karjääri rekordi kordus. Florida Panthers 3 - 1 Detroit Red Wings (tipphetked)
Roberto Luongo oli Panthersi väravasuul tagasi ning ilma Pavel Datsjukita mänginud Red Wingsi alistamisega suuri probleeme ei tekkinud. Skoorimist alustas Jaromir Jagr, kes jõudis oma karjääri 718. tabamuseni
Minnesota Wild 2 - 3 Washington Capitals (tipphetked)
Capitals sai läbi aegade esimese võidu Excel Enegery Centerist suuresti tänu Aleksandr Ovetškini kahele väravale. Kodu ei ole viimasel ajal Wildi jaoks kindlus olnud. See kaotus on üks neljast, mis viimases kuues kodumängus on tulnud vastu võtta. Winnipeg Jets 2 - 1 (KV) St. Louis Blues (tipphetked)
Hooaja esimesed kolm omavahelist vastasseisu kaotanud Jets pääses järjekordsest lüüasaamistest mõned minutid enne normaalaja lõppu, kui Drew Stafford viigistas. Endine Buffalo Sabresi mees on Jetsi eest skoorinud juba kuus tükki. Hooaja esimeses pooles tuli temalt Sabresi särgis vaid üheksa kolli. Blues oli enne seda mängu tänavu 12-st karistusvisete seeriast kaotanud vaid kolm. Dallas Stars 2 - 1 Pittsburgh Penguins (tipphetked)
Stars skooris teisel kolmandikul veidi enam kui minutilise vahega kaks tükki ning võiduks selleks piisas, kuna pingviinid ei leia viimasel ajal kuidagi väravat üles. Viimasest seitsmest mängust on tervelt kuues skooritud kas üks või mitte ühtegi. Calgary Flames 4 - 1 Philadelphia Flyers (tipphetked) Steve Mason on tänavu Flyersile toonud vaid ühe võõrsilvõidu ning kuigi siin läks enamus mängust üsna kenasti hakkas asi ikkagi lõpuks kärisema. Flames sai teise kolmandiku lõpuminutitel järjestikuste pealevisetega kaks tükki Masoni selja taha ning see lõpetas ka Flyersi esinumbri tööpäeva. Flames sai kerge võidu ning Johnny Gaudreau hüppas 1+2'ga kollanokkade punktitabeli liidriks. Vancouver Canucks 2 - 6 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Kummaline kohtumine, kus Canucks sammus üks hetk justkui Bermuda kolmnurka. Algus oli ülivõimas ning juba avakolmandiku keskpaigaks oli kirjas 15 pealeviset. Kogu kolmandiku saldoks jäi 20 ning teise perioodi alguses tulid kiirelt ka kaks väravat ära. Jackets aga viigistas juba teise kolmandiku keskpaigaks ning läks siis oma teed. 20-aastane slovakk Marko Dano tegi noore karjääri parima mängu, skoorides kaks tükki ning lisades nende kõrvale ka ühe söödu. Arizona Coyotes 2 - 5 Colorado Avalanche (tipphetked)
Coyotes sai varakult Oliver Ekman-Larssoni väravast ette, aga kinkis planeerimata eduseisu kiirelt ära. Avalanche'il lasti kolm tükki teha, enne kui Ekman-Larsson julges veel ühe panna, kuid edasisega kodumeeskond enam ei riskinud. Kuna Edmonton Oilers teenis päev varem punkti, siis kuulub nüüd liiga eelviimane koht ainuisikuliselt just Coyotesile.
NHL-is ei ole vist hetkel ebastabiilsemat satsi kui Boston Bruins. Alles selle nädala alguses õnnestus Bruinsil ilma kahe põhiründajata mängides divisjonirivaali Detroit Red Wingsi võrku panna viis litrit ja võita, aga sellele on nüüd järgnenud kaks lisaaja kaotust. Võiduseeriat ei suudeta hetkel poest ka osta.
(foto: Jim Rogash/Getty Images)
Järjekordne valus kaotus tuli vastu võtta Ottawa Senatorsilt. Pärast väravateta avakolmandikku viis võõrsil mänginud senaatorid ette Kyle Turris. Edu kestis neli minutit. Kellal oli 16:33, kui Torey Krug ülekaalust viigistas.
Bruins sai viimase kolmandiku keskel Brad Marchandi tabamusest ette ja elas üle kahemehelise vähemuse, aga Senatorsil lasti sellest hoolimata viigistada. Veidi enam kui neli minutit enne normaalaja lõppu tegi 2-2 Mike Hoffman.
Õnnetust väravast, kus Hoffman jäi sobivalt ette Eric Gryba pealeviskele, ei suutnudki Bruins ennast lõpuks koguda. Lisaaeg kestis vaid 43 sekundit. Taaskord pani Bostoni hokifännid nutma Bobby Ryan, kes realiseeris detsembris nende meeskondade vahel toimunud kohtumises otsustava karistusviske.
Mõlemad meeskonnad on taas jääl juba homme. Bruins sõidab külla Carolina Hurricanesile ja Senators võõrustab Tampa Bay Lightningut.
Oktoober koputab uksele, mis tähendab, et klubidel on tuli takus meeskonna koosseisu vormistamisega. Boston Bruins oli üks nendest, kelle rivistuse kohal rippus suur küsimärk. Nüüdseks on see aga kustutatud. Piiratud vabaagendid Reilly Smith ja Torey Krug on uueks hooajaks lepingud saanud. Mõlemale visati aastase lepinguga peo peale 1.4 miljonit dollarit ehk ligikaudu 1.1 miljonit eurot. Kuigi see ei tähenda, et Bruins oleks täielikult peavalust vabanenud.
(foto: Getty Images)
Juba enne Smithi ja Krugi lepinguid oli Bruins oma askeldamistega, või siis neid tegemata, sattunud üle palgalimiidi. Väikene iluviga 800 000 on nüüd uute lepingutega kasvanud enam kui kolmemiljoniliseks. See tähendab, et veidi enam kui nädal enne uue hooaja algust ootab klubi veel ees väikene mängijatega sahkerdamine.
40 punktiga jagas Krug mullu Bostoni kaitsjate seas koos kapteni Zdeno Charaga esikohta. Smith tegi Bostonis kena debüüthooaja 20 värava ja 51 silmaga. Mees, kes oli justkui Dallas Starsiga tehtud Tyler Seguini vahetustehingu kaasavara, tõusis väga asiseks ründerelvaks. Seejuures on kohe välja toodud ka huvitav statistika.
Seguin Bruinsi särgis 203. mänguga 121 punkti, 0.59 per mäng.
Smith Bruinsi särgis 82. mänguga 51 punkti, 0.62 per mäng.
Kuna nädalavahetusel jõudsid omavahel kokkuleppele ka Jaden Schwartz ja St. Louis Blues - leping 2-aastane, 4.7 miljonit dollarit - siis on piiratud vabaagentide seas veel kolm suuremat musta lammast. Dallas Starsi paar Brenden Dillon ja Cody Eakin ning, võib vist juba öelda, et kurikuulus, Columbus Blue Jacketsi mees Ryan Johansen.
Nashville Predators võttis läinud ööl Tampa Bay Lightningu vastu jalkaskooriga 1-0 oma esimeses hooajaeelse võidu, kuid see polnud klubi fännide jaoks ainus hea uudis. Lõpuks tuli ka kauaoodatud teadaanne Ryan Ellise uuest lepingust. 23-aastane kaitsja oli Nashville'i täitsa oma Ryan Johansen, kellega ei saadud kuidagi moodi uue lepingu osas kokkuleppele, kuid nüüd tuldi sellega siiski toime. 2009. aasta draftis 11. valitud kanadalane teenib viie aastaga 12 ja pool miljonit dollarit.
(foto: newslocker.com)
Sarnaselt Johansenile tegi ka Ellis eelmisel hooajal oma karjääri parima aasta. 80. põhihooaja matšiga kogus ta 27 silma (6 väravat). Lisaks mängis ta ka Kanada MM-koondises. Uus hooaeg tõotab tulla veel parem. "Ma arvan, et Peter Laviolette'i poolt harrastatav mängustiil sobib Ryanile ülihästi," tõdes klubi peamänedžer David Poile paar päeva tagasi.
Nüüd, kus Ellis on lepingu saanud, on piiratud vabaagentide seas lisaks Johansenile veel viis tähelepanuväärset vana. Nendeks on Torey Krug, Reilly Smith, Jaden Schwartz, Braden Dillon ja Cody Eakin.
Esimesed kaks on lepinguta tänu Boston Bruinsi üle limiidi olevale palgaruumile. Schwartzi ja St. Louis Bluesi vahel peaks hetkel olema tüliõunaks "vaid" mõned sajad tuhanded dollarid. 56 punktiga läbimurde hooaja teinud ründaja soovib endale palganumbriks saada 2,5 miljonit ja klubi on kõneluste käigus tasapisi roninud nüüdseks juba üle kahe miljoni.
Dillon ja Eakin on mõlemad Dallas Starsi mehed. Samuti esindab neid üks ja sama agent, härra Jarrett Bousquett. Tema on tõdenud, et kasutab lepingukõnelustes vahekohtule sarnast filosoofiat. Ehk siis ta soovib oma klientidele saada lepingu, mis on võrdväärne samal tasemel mängivate kuttidega. Klubi venivatest kõnelustest väga palju häiritud ei ole. "See on võimalus teistel enda tõestamiseks. Teadsime, et meil tuleb koos nendega väga konkurentsitihe laager, kuid nüüd on võitlus kohtade nimel veel tulisem," ütles enne treeninglaagri algust peamänedžer Jim Nill.
Boston Bruins oli eelmisel hooajal põhiturniiri käigus oma vastaste suhtes lihtsalt halastamatu. Märtsis püstitati klubi rekord 16-mängulise punktiseeriaga ja lõpuks kogutud 117 punkti tõid klubile põhihooaja parimale satsile jagatava Presidentide trofee. Enim punkte on hooaja käigus kogutud vaid 70ndate alguses, mil sellega saadi hakkama isegi 78-mängulise kalendri juures. Näis, et Stanley karikafinaali mängimine oli Bruinsi jaoks vaid vormistamise küsimus, kuid selle teekonna lõpetas vihatud rivaal Montreal Canadiens.
(foto: Getty Images)
Ootamatu hooaja lõpp ei ole aga Bruinsit tõuganud äärmuslike muudatusteni. Ollakse enesekindlad, et olemasoleva kaadriga suudetakse edukalt idakonverentsi tipus püsida. "Ma arvan, et see meeskond on praeguse seisuga väga hea playoffide sats," tunnistas mõned nädalad tagasi peamänedžer Peter Chiarelli. "Ja kui saame selle kallal veidi nokitseda, siis on see veel parem."
Paraku on aga Bruinsi jaoks kurb tõsiasi see, et meeskonna tugevdamine on raskelt häiritud. Klubi on hetkel ligi miljoni dollari võrra maksimum palgafondist üle. Olgugi, et meeskonnas pole enam eelmise hooaja suurimat väravakütti Jerome Iginlat ja lahkunud on veel mõned teised tähtsad meeskonna liikmed nagu näiteks varuväravavaht Chad Johnson ja politseimees (mitte Chicagost, vaid Oshawast) Shawn Thornton.. Lisaks ei ole võimalik klubil lepinguid pikendada perspektiivikatel noortel Torey Krugil ja Reilly Smithil.
See tähendab, et tõenäoliselt näeme klubi poolt veel enne hooaja algust mõnda vahetustehingut, mis veelgi kaarte segamini lööb. Enim liigub kuulujuttudes alates 2008. aastast klubisse kuuluva Johnny Boychucki nimi. "Usun, et olen olnud lojaalne kuttidele, kes tõid meile karika (2011. aastal), aga ma ei ole pimedalt lojaalne. See ei ole miski, mille tõttu ma jätaks mõnd tehingut tegemata," on Chiarelli öelnud.
Olgugi, et Bruins on olnud meeskonna koosseisu tugevdamisega hädas, siis ei tähenda see seda, et 6-kordne karikavõitja hakkab alla käima. Seda just tänu meeskonna tuumikule. Suvel David Krejciga sõlmitud 6-aastane ja 43.5 miljoni dollariline leping tähendab, et kuni hooaja 2020/21 lõpuni on meeskond endale lukustanud kaks kõrgeklassiga tsentrit (lisaks Krejcile ka Patrice Bergeron) ja inimmüürist väravavahi (Tuuka Rask). See on suurepärane vundament, millele kõrgeklassilist meeskonda ehitada. See ei peaks tulevikus ka probleeme valmistama, kuna Bruins on üks liiga parimaid noorte arendajaid.
Usutavasti saavad mitmed noored oma võimaluse juba ka algaval hooajal. Seda seetõttu, et Bruins nõuab neilt vaid üht. "Nad peavad NHL-i tasemel olema usaldusväärsed," ütles sel nädalal antud intervjuus peatreener Claude Julien. "Me ei palu neilt füüsilist mängu, kui nad selleks võimelised ei ole. Me ei palu neil pealeviskeid blokeerida, kui see ei kuulu nende arsenali hulka. Palume, et nad oleksid lihtsalt usaldusväärsed. Sa võid tekitada meile rünnakul suurepäraseid võimalusi ja teha väravaid, kuid kui sa kingid vastastele rohkem võimalusi, kui ise tekitad, siis ei aita sa meeskonda,"
Hooaja küsimus - kas suudetakse oma positsiooni Atlandi divisjonis hoida?
Viimase nelja hooaja jooksul on Bruins oma divisjoni võitnud kolmel korral. Seejuures jäädi 2013. aastal Montreal Canadiensile alla vaid üks silmaga. Canadiens koos Tampa Bay Lightninguga on Atlandi divisjonis selgelt tõusvad meeskonnad, kes peaksid Bruinsile uuel hooajal tõsist ohtu kujutama. Mõlemad on ka selgelt nooremad kui Bruins, seega võib oma trooni loovutamine tähendada pikemat perioodi oma rivaalide selja taga. Canadiens näitas playoffides, et on Bruinsile raske vastane, lülitades suure karu seitsme mänguga välja. Lightning on Bruinsi jaoks seni alati olnud kergeks õhtusöögiks - näiteks viimasest 12-st omavahelisest matšist on Bruins võitnud kümme - kuid Steven Stamkos & Co on suve jooksul kõvasti tugevamaks saanud ja see trend võib hakata muutuma.
Boston Bruins on sel suvel mängijateturul olnud väga vaikne. Klubi on jännis oma palgaruumiga, mida põhimõtteliselt ei eksisteeri. Seda olukorras, kus on endiselt vaja sõlmida uued lepingud noorukite Reilly Smithi ja Torey Krugiga. Mõlemad tehingud näivad aga hetkel olevat sama kaugel kui need olid juba ka suve alguses. See annab kõvasti ainest kuulujuttudele. Üks neist viib lõppenud hooaja liiga parima noormängija valimisel neljandaks platseerunud Krugi Venemaale.
(foto: Jared Wickerham/Getty Images)
Väidetavalt on üks nimetu KHL-i klubi 23-aastasele kaitsjale pakkunud kopsaka aastapalga ning ka märkimisväärse boonuse lepingu allkirjastamise eest. Krugi agent Lewis Gross pole küll seda juttu kinnitanud, kuid samas ei lükanud seda ka tagasi.
Krug tõusis esile 2013. aasta playoffides. Väravaga New York Rangersi vastu sai temast esimene Bruinsi kaitsja pärast 1988. aastat ja Glen Wesley't, kes oma playoffide debüütmängus skoorinud. Olles täpne ka teises mängus sai temast alles neljas mängija Bruinsi ajaloos, kes skoorinud mõlemas oma esimeses playoff-matšis. Seeria lõpuks oli Krugil kirjas neli tabamust, mis tegi temast kogu liiga ajaloo esimese kaitsja, kes oma esimeses viies playoff-kohtumises sedavõrd resultatiivselt esinenud.
Ajaloo tegemine jätkus lõppenud hooajal. Novembris Pittsburgh Penguinsi võrku toimetatud lisaaja võiduvärav tegi temast läbiaegade esimese Bruinsi kollanokast kaitsja, kes lisaminutitel oma meeskonna kangelaseks on tõusnud.
Temast sai meeskonna väga väärtuslik liige ja esimene täishooaeg liigas lõppes 40 punktiga (14 väravat) 79. mängus. Playoffides lisas ta 12. kohtumisega veel kaks väravat ja kümme silma.
Sedavõrd noorelt Venemaale pagemine näib ebatõenäolise käiguna, kuid arvestades, et oma staatuse tõttu ei saa Krugile pakkumisi teha mitte ükski teine NHL-i klubi ja lepingu üksikasju ei saanud lasta otsustada ka vahekohtul, siis ega tal ei jää väga palju variante üle.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
.jpg)
