Tuntud klaasmees Kris Letang on taas tõsiselt katki. Viimati 21. veebruaril jääl käinud kaitsemees oli vaeva nägemas selle nimel, et tänavu playoffides naasta, aga nüüd teatas Pittsburgh Penguins, et tagasitulek lükkub järgmisesse hooaega. Täpsemalt öeldi, et Letang läheb kaelaoperatsioonile, millest taastumisele kulub 4-6 kuud.
(foto: Charles LeClair/USA TODAY Sports)
"Kris läbis veebruaris magnetuuringu, mis näitas kaelalüli vigastust," teatas klubi peamänedžer Jim Rutherford. "Meie neurokirurgid vaatasid ta läbi ja soovitasid konservatiivset ravi, üritamaks konditsiooni operatsioonita parandada. Kris oli tegemas edusamme ja oli lootusrikas, et saab playoffides naasta, kui umbes nädal aega tagasi progress peatus. Ta läbis uue magnetuuringu ja sel hetkel otsustati, et on vaja operatsiooni."
Letang sai tänavu omasid aidata vaid 41 kohtumises, kus tal jäi kirja 34 punkti (5+29). Alates hooajast 2007/08, mil ta end meeskonna koosseisu murdis, on sel kuul 30-aastaseks saav kanadalane vahele jätnud 190 kohtumist.
NHL-i olümpia otsus jätkab kirgede kütmist. Eile võttis selle osas avalikult sõna ka liiga juht Gary Bettman, kes pakkus välja idee lülitada jäähoki suveolümpia kavva. Muu osas liiga läbirääkimistest huvitatud ei ole ning vaatamata mängijate negatiivsele reaktsioonile jäädakse oma seisukohtadele kindlaks.
(foto: usatoday.com)
"Oleks suurepärane, kui ROK (Rahvusvaheline Olümpiakomitee) nihutaks olümpia hokiturniiri suvele. Me oleks ülirõõmsad selle üle, sest siis ei häiriks see meie hooaega," ütles Bettman.
Väärib meenutamist, et algselt oligi jäähoki suveolümpiamängude kavas, kui see 1920. aastal esimest korda programmi võeti. Tõsi, talimänge siis veel eraldi ei peetudki. Turniir mängiti ära aprillikuus, samas kui Antwerpenis peetud mängud avati alles augustis.
"Oleme seda proovinud ja asi ei toimi," ütles Bettman seni kehtinud formaadi kohta. "See pole meie mängu heaks, eriti siin Põhja-Ameerikas, kus meie klubid on, mitte midagi teinud ja on tulnud hoopis kahjuks konkurentsi vähenemise, hooaja kokkusurumise ja mängijate vigastuste näol."
Sotši talimängud lõppesid nelja NHL-i mängija jaoks tõsiste vigastustega, mis neid enam hooaja jooksul väljakule ei lasknud. Kokku oli liiga turniirile andnud 147 mängijat.
As seen on @timandsid, NHL won't participate at 2018 Olympics
"NHL-i klubid pole tahtnud olümpiale minna ja oleme rääkinud seda kuude kaupa, kui isegi mitte aastaid. Nüüd me lihtsalt ametlikult kinnitasime seda," võttis Bettman olukorra kokku.
Alates 1993. aastast ametis olnud ameeriklane lisas veel huvitava vahemärkusena, et viimaste kuude jooksul on mitmed Euroopa liigad väljendanud lootust, et NHL OM-il osaleb, sest siis ei katke nende hooajad.
Samuti tõi ta huvitava tõigana välja selle, et olümpial mängimine kuulus varem mängijatega sõlmitud kollektiivlepingusse, aga kui 2013. aastal praegu kehtiv kokkulepe sõlmiti, siis seda punkti sinna sisse ei pandud. Kui see vastab tõele, siis on Mängijate Ühendus hakkama saanud korraliku kalaga.
Rahvusvahelise Jäähokiliidu (IIHF) president Rene Fasel ootab samal ajal telefonikõnet.
"Kui NHL soovib uuesti kõnelusi alustada, siis olen valmis igal ajal New Yorki lendama," ütles Fasel eile. "Seni kuni püsib võimalus, peame selle nimel võitlema. Ma ei anna kunagi alla. Meie uks on pärani lahti. On veel olemas väike võimalus, et kõik laheneb. Meie omalt poolt panime tähtajaks aprilli lõpu. Meie jaoks on veel veidi aega."
Mängijate esindaja Donald Fehr on olukorda kirjeldades samuti öelnud, et allaandmist ei tule ehk NHL-i staaridega olümpiahoki nimel on käima läinud tõeline võitlus.
Pärast seitset järjestikust playoffide kohta kaheaastase pausi teinud Boston Bruins on tänavu NHL-i eliidi seas uuesti olemas. Meeskond on põhiturniiri suurepärase hooga lõpetamas ning juba kaks mängu enne lõppu oma koht karikamängudel kindlustatud. Läinud ööl pikendati Tampa Bay Lightningu vastu 4-0 tulemusega oma võiduseeria kuue peale.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Bruins mängis end edasi ja jättis samal ajal kaks aastat järjest vähemalt idakonverentsi finaalis mänginud Lightningu täbarasse seisu. Meeskonnal on õlekõrred otsa lõppemas ja edasipääsemise lootused juba väga ebatõenäolised.
Hooaja kolmanda Bostonis käigu jooksul olid kõik kaardid justkui külaliste käes, aga neid ei suudetud ära kasutada. Meeskond sai teist kolmandikku alustada viieminutiise ülekaaluga ning Bruins pidi kohtumise lõpuni mängima Brad Marchandita, kes oma tumeda poole uuesti välja lasi.
Täpsemalt avakolmandiku lõpusekunditel alanud ülekaalu jooksul sai aga liiga üks parim PP meeskond kirja vaid kaks väravale läinud pealeviset ja see viis nähtavasti moraali nii alla, et ülejäänud mängust ei tulnud enam midagi välja. Lõppkokkuvõttes oldi Bruinsile lihtsalt kergeks saagiks.
Eriti valus oli Jon Cooperi meestele ka tõsiasi, et Bruins läks juhtima vahetult pärast viieminutilise karistuse lõppemist. Draw Stafford pani punkti 11-mängulisele väravapõuale. Peagi lisas oma poolt ühe veel David Pastrnak ja siis võisid juba kõik hakata mängujärgseid plaane tegema. Nimelt pole Bruins pärast Bruce Cassidy saabumist kordagi 2-0 edu maha mänginud. Ei mänginud ka seekord.
Zdeno Chara tegi viimase kolmandiku keskel ülekaalust 3-0 ning kirsi asetas tordile Pastrnak, kes oma õhtu teisega jõudis hooaja 34. tabamuseni.
"On hea tunne olla playoffides tagasi," märkis kapten Chara pärast mängu. "See meeskond on aasta jooksul tõusude ja mõõnadega heidelnud ning tegu oli aastaga, mil pidime tõeliselt kokku hoidma."
Tuukka Rask tegi 17 oma 28-st tõrjest teisel kolmandikul ning püstitas hooaja kaheksanda nullimänguga uue karjääri rekordi. Andrei Vasilevski lükkas kõrvale 34 vastaste üritust.
Bruins on nüüd Cassidy juhendamisel 25-st matšist võitnud 18. Suur osa hooajast on olnud kahvatu, aga õigel ajal on alanud tõus ja võimalik, et see toob lõpuks midagi väga erilist.
Teised kohtumised Pittsburgh Penguins 4 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Jakkide hooaja pikim kaotusteseeria kasvas veel ühe mängu võrra, jõudes nelja peale. Seejuures saadi enda värav kirja alles viimase perioodi keskel, mil Brandon Dubinsky vähemusest sihile jõudis. Penguins on jõudnud 109 punktiga klubi ajaloo paremuselt teise tulemuse kordamiseni.
New Jersey Devils 1 - 0 (LA) Philadelphia Flyers (tipphetked)
Patrik Eliaši austamisõhtul ei saanud stabiilne kaotuste koguja Devils endale tavapärast lubada ning võidutses John Moore'i lisaaja avaminuti väravast. Postide vahel jõudis Keith Kinkaid hooaja esimese nullimänguni. Tegu Devilsi jaoks viimase 21 mängu peale alles kolmanda võiduga.
The @NJDevils honored Patrik Elias in a pre-game ceremony at Prudential Center, who recently announced his retirement after 20 NHL seasons. pic.twitter.com/UkZ1fASYS5
Toronto Maple Leafs 1 - 4 Washington Capitals (tipphetked)
Liiga liider läks ja rahustas Leafsi noored täkud maha. Kodumeeskonna ainus tabamus tuli vaid veidi rohkem kui minut enne lõppu Mitch Marnerilt. Kaotus tähendas ka seda, et Leafs ei suutnud playoffide kohta kindlustada. Kolm korda saab veel üritada. Ülekaalust sündinud võiduvärava juures söötjana osalenud Aleksandr Ovetškin kerkis Vene mängijate läbi aegade punktitabelis teiseks.
Most points by Russian-born players in NHL history
Sergei Fedorov 1179#Caps Alex Ovechkin 1033
Alexander Mogilny 1032
Alex Kovalev 1029
Ottawa Senators 2 - 0 Detroit Red Wings (tipphetked)
Enne kohtumise algust hiljutise karjääri 500. mängu eest tähelepanu keskpunktis olnud Craig Anderson jättis vastased hooaja viienda nullimänguga kuivale. Selleks oli vaja teha 24 tõrjet. Tema ja Mike Condon on nüüd klubi ajaloos esimene väravavahtide duo, kes mõlemad ühel hooajal vähemalt viis puhast paberit kirja saanud. Kodumeeskond sai rõõmustada ka Clarke MacArthuri naasmise üle. 31-aastane ründaja käis enne eilset NHL-is viimati jääl 2015. aasta 14. oktoobril.
Staali vennad said tänavu teist korda kokku ja korraldati eriti vägev avakolmandik, kust väljuti 3-3 seisuga. Lõpuks kihutas aga kodumeeskond siiski eest ära. Zach Parise (1+2) ja Nino Niederreiter (2+1) korjasid mõlemad kolm punkti. Külaliste poolelt sai samaga hakkama Jeff Skinner (2+1). Väike Staal jagas enne mängu suuremale ka isikliku kunstiteose hiljutise 1000. mängu puhul.
Nashville Predators 1 - 2 (LA) New York Islanders (tipphetked)
Jaroslav Halak tõi Islandersile järjekordse võidu ja võib öelda, et vaikselt hakkab juba selguma, miks meeskond tänavu (tõenäoliselt) playoffidest eemale jääb. Seejuures sai Slovakkia puurivaht Thomas Hickey võiduvärava juures enda nimele ka söödupunkti. St. Louis Blues 2 - 5 Winnipeg Jets (tipphetked)
Blues läheb playoffidesse ja Jets mitte, kuigi kõik viis omavahelist mängu langesid tänavu just Kanada klubile. Seekord Patrik Laine kahe värava toel. Paul Maurice'i meeskond on esimest korda pärast 2015. aasta märtsi võitnud viis matši järjest.
Kodumeeskonnal läks 2-0 eduseis käest, aga magusal hetkel tegi noor soomlasest kaitsemees Julius Honka oma karjääri esimese värava. Stars on võitnud kolm lisaajaega järjest. Enne seda kaotati 11-st üheksa. Colorado Avalanche 4 - 3 (LA) Chicago Blackhawks (tipphetked)
Külalistel jäi 3-0 eduseis võiduks vormistamata. Avalanche alustas comebacki kahe vähemusest sündinud väravale. Seejuures valiti vaatamata kollapsile mängu parimaks ikkagi Blackhawksi puuris olnud Scott Darling, kes tegi 47 tõrjet.
Müstiliselt pikk seeria pandi algselt tule alla, kui Flames kohtumist juhtima läks, aga kodumeeskonna kolm vastuseta väravat viivad selle siiski veel edasi järgmisesse hooaega. Kohtumisele pandi punkt rüselusi täis viimase perioodiga, kus tuli 106 meeskondadele mängu peale välja jagatud 110-st karistusminutist.
San Jose Sharks 3 - 1 Vancouver Canucks (tipphetked)
Vaikselt kaotusteseeriast kosuv Sharks võidutses seekord klubi rekordi toel. Meeskond pani esimese poole minutiga kaks kolli, lüües üle varasema rekordina seisnud 47 sekundit. Tänavu võideti kõik viis omavahelist matši. Seejuures jäeti Canucks kõigis kohtumistes vaid ühe värava peale.
Los Angeles Kings 6 - 4 Edmonton Oilers (tipphetked)
Kingsi rünnak ärkas 1+3'ga lõpetanud Nick Dowdi juhtimisel järsku ellu. Külalised tulid avakolmandikult ära 2-0 eduseisuga, aga pidid lõpuks siiski leppima LA-s 11. järjestikuse kaotusega.
Pühapäeval omavahel mänginud Calgary Flames ja Anaheim Ducks pannakse täna uuesti vastakuti ning tegu pole tavapärase kohtumisega. Flames on Anaheimis mängides kaotanud tervelt 24 põhihooaja mängu järjest. Tegu on liiga ajaloo pikima kaotusteseeriaga.
(foto: cbc.ca)
Flames võidutses viimati Anaheimis 2004. aastal. 5-1 tulemusega mängus sai kodumeeskonna ainsa kirja Sergei Fjodorov ning külaliste poolelt oli nelja söödupunktiga suurepärases hoos Craig Conroy, kes vahetult enne seda hooaega oli meeskonna kapteni rolli pärandanud Jarome Iginlale. Veidral kombel oli aga viimane Anaheimis tehtud võidumäng karikafinaaliga lõppenud hooaja jooksul ainus, kust värske kapten puudus.
Kui võtta arvesse playoffide kohtumisi, siis on Flamesi seis veidi parem. Aga tõepoolest vaid veidi. Viimane võit tuli 2006. aastal avaringi seeria 3. matšis. Ducksil oli jälle täpne vaid üks mees, kui Francois Beauchemin 2-5 kaotusmängus mõlema autoriks osutus.
Läinud pühapäeval kaotas Flames kodus 3-4 ja meeskonna peatreeneri Glen Gulutzani sõnul ajalooline kaotuste seeria jätkub, kui meeskond oma mängu ei paranda.
"Kui me mängime samamoodi, siis ei lõpeta me seda ära," ütles Gulutzan piinliku seeria kohta enne tänast matši. "Peame paremini mängima. Me ei mõtle sellele seeriale ega midagi sellist. Mõtleme vaid sellele, kuidas paremad olla."
Enne läinud novembris püstitatud uut rekordit kuulus 23 mänguga ajaloo pikim võõrsilmängude kaotuste jada ühe meeskonna vastu Pittsburgh Penguinsile, kes aastatel 1980-87 Philadelphia Flyersile kuidagi vastu ei saanud.
Üks julge uue aasta ennustus on vähemalt pooleldi täppi minemas. Keset hooaega Florida Panthersi peatreeneriks tõusnud Tom Rowe saab aasta tüüri juures lõpetada, aga uueks hooajaks teda tõenäoliselt tagasi ei tooda. Tugevalt on tema vastu olnud ka meeskonna fänniarmee.
(foto: miamiherald.com)
Eile võis enne mängu Montreal Canadiensiga näha Lõuna-Floridas huvitavat vaatepilti, kui taevas tiirutas lennuk Rowe vastase sõnumiga.
Fännid on ka Panthersi mängudel juba mõningat aega nõudnud peatreeneri lahkumist. Peagi peaks see soov ka täituma. Meeskonnal on tänavu kolm mängu veel kalendrisse jäänud ja mitmete allikate kohaselt jäävad need Rowe viimasteks. Kuigi samaaegselt ka klubi peamänedžerina töötav mees soovib väidetavalt ametis jätkata.
Panthers suutis veebruaris klubi ajaloo jooksul esimest korda lõpetada kaotusteta vähemalt viiest mängust koosnenud välisturnee, aga üldisemas pildis on meeskonnal väga vähe asju Rowe juhendamisel õnnestunud. Meeskond on hetkel kaotanud viis jutti ja pärast klubi rekordi püstitamist 21-st kohtumisest võitnud vaid viis.
Rowe on tänaseks kokku olnud Panthersi peatreener 57 mängus ja nendest on võidetud ainult 22. Novembri lõpus üsna ootamatult vallandatud Gerard Gallanti edukus oli silmnähtavalt parem, kui temaga võideti täpselt pooled 22-st matšist.
Kõik hokisõbrad on kindlasti pärast NHL-i otsust jääda olümpiamängudest eemale ootanud Aleksandr Ovetškini ja teiste Vene tähtede reaktsiooni ning nüüd on Washington Capitalsi kapteniga jutule saadud. Nagu arvata võis, siis tema on oma otsuses kindel.
(foto: washington.cbslocal.com)
"Jah, ma pole muutnud oma meelt, ma lähen ikka kohale," vastas Ovetškin küsimusele oma osalemise kohta.
Capitalsi omanik Ted Leonsis on varasemalt korduvalt öelnud, et tema oma meeste minekule kätt ette ei pane. Ja see ei kehti vaid venelaste puhul.
Eile oma otsustest teatades andis NHL ka kõikidele klubidele juhised mitte rääkida ühegi mängija võimalikust minemisest. Seisukoha ja võimalikud karistused seoses sellega plaanivat liiga avalikustada hiljem.
Järgmise aasta taliolümpiamängudel mitte osalemisest teatanud NHL lootis, et seda nüüd tehes ei jää teema varjutama tänavusi Stanley karika playoffe, aga kipub hoopis vastupidi minema. Palju kõneainet tekitanud otsus on Mängijate Ühenduse marru ajanud ja näib, et diskusioon pole siiski ametlikku lõppu saanud.
(foto: Harry How/Getty Images)
Mängijate Ühendus (NHLPA) väljendas oma pettumust otsuses, nimetades seda lühinägelikuks ning torkas oma teadaandes liigat teravalt.
"See on jama," ütles otsuse kohta Erik Karlsson. "Ma ei mõista seda otsust. Meil pole sõnaõigust ja on väga kahetsusväärne hoki jaoks üle kogu maailma, et nad seda teevad. Arvan, et see tuleb suureks kahjuks, kui me ei lähe. Kes iganes selle otsuse tegi ei oma õrna aimugi sellest, mida ta teeb."
Kõikidest mängijatest kõige teravama väljaütlemise lubas endale eelmise hooajaga oma NHL-i karjääri lõpetanud Brandon Prust, kelle hinge varasemalt liiga komisaar Gary Bettman nähtavasti korduvalt täis teinud.
Way to ruin the sport of hockey even more Gary #Olympics
Otsus on pannud rääkima ka pikalt vaikinud Rahvusvahelise Olümpiakomitee (ROK), kes tundnud kaasa kõigile turniiril eemale jäävatele mängijatele ja nimetanud otsust kahetsusväärseks, kuna Rahvusvaheline Jäähokiliit (IIHF) oli valmis pakkuma samu rahalisi tingimusi, millega varasemalt olümpial osaleti.
IIHF on tuletanud meelde, et paljud suured olümpiahetked olid ajal, mis NHL turniiril ei osalenud. Kuigi ideaalis jätkuks siiski medalite jagamine parimatest parimatega.
"IIHF on sügavalt pettunud komisaar Bettmani otsusest mitte saata NHL-i mängijad 2018. aasta taliolümpiamängudele," teatas IIHF-i president Rene Fasel. "Austame NHL-i otsust, aga ei saa märkimata jätta fakti, et see röövib hokifännidelt maailma vägevaima parimatest parimate osalusel peetava turniiri, mis olnud kavas alates aastast 1998. Lõppude lõpuks jääb jäähoki siin kaotajaks."
Eile tehtud otsus võib viia ka veel suurema kaotuseni. 2019. aasta septembris on nii liigal kui NHLPA-l õigus praegune kollektiivleping varakult lõpetada ning kui suhteid omavahel ei siluta, siis võib see kaasa tuua uue NHL-i tööseisaku paar aastat varem, kui seni kardetud.
Kui Toronto Maple Leafs suudab põhiturniiri ülejäänud mängudes sama võimakalt mängida, kui viimase nädala avamatšis, siis võib julgelt meeskonna juba playoffidesse kirja panna. Buffalo Sabresi vastu võeti 4-2 võit kohtumises, kus Auston Matthews järjekordsed rekordid kukutas.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Mängu teise tabamuse autoriks olnud Matthews haaras oma 39. tabamusega ameeriklastest kollanokkade rekordi nii väravate kui punktide osas. Samuti on tema 67 punkti uus Leafsi uustulnukate rekord.
Leafsist sai ka hooaja 1980/81 Quebec Nordiquesi kõrval NHL-i ajaloo teine meeskond, kus korraga olnud kolm vähemalt 60 punktini jõudnud kollanokka. Mitch Marner jõudis tähisteni viimase värava juures üles korjatud söödupunktiga ning oma debütandist venna Alexanderi vastu mänginud William Nylander Matthewsi tabamuse juures tulnud sööduga.
Lisaks oleks peaaegu kukkunud veel üks meeskondlik rekord. Robin Lehneri õhtu lõpetati viie minutiga ära ja nii, et kolm väravat tulid 43 sekundi sees. 1940. aastast pärinev klubi rekord on vaid nelja sekundi võrra kiirem.
Mäng otsustati juba põhimõtteliselt avakolmandikuga ära. Matthewsi kõrval tegid seal skoori ka Leo Komarov ja James van Riemsdyk ning kodumeeskond jäeti vaid kahe pealeviske juurde. Lõpuks oli nende osas ülekaal 45-22.
Ryan O'Reilly küll parandas veidi seisu teisel kolmandikul vähemusest sündinud väravaga, kuid sellele vastas omakorda ülekaalust Nazem Kadri ja Leafs korjas mängleva kergusega viimase 14 mängu peale 11. võidu. Lõppskoori vormistas viimasel minutil Jack Eichel.
Rekordite õhtu viis Leafsi ka playoffidele järjekordselt lähemale. Boston Bruins kukutati divisjoni 2. kohalt ning selja taha jäi ka Ottawa Senators. Põhiturniir lõpetatakse nelja järjestikuse kodumänguga. Meeskonnal on hetkel Air Canada Centre'is käsil 9-mänguline punktiseeria. Teised kohtumised Detroit Red Wings 5 - 4 (KV) Ottawa Senators (tipphetked)
Senators sai üllatuslikult koosseisu tagasi Erik Karlssoni, kes ka skoori tegi, aga leppida tuli vaid ühe punktiga. Seitsme ringi peale läinud karistuvisetel oli ainsana täpne kohtumises oma NHL-i debüüdi teinud Jevgeni Svetšnikov.
Cool moment for Evgeny Svechnikov…gets the only shootout goal to win it for Detroit in his first NHL game pic.twitter.com/7UHDf5olLp
Florida Panthers 1 - 4 Montreal Canadiens (tipphetked)
Noorele väravavahile Charlie Lindgrenile tema karjääri teise NHL-i stardi andnud Canadiens kindlustas võidu toel Atlandi divisjoni tiitli. Artturi Lehnonen oli 2+1'ga osaline kolmes väravas. Oma väravate seeriat jätkas ka Aleksandr Radulov. Panthersi ainus tuli Jonathan Marchessault'lt, kellest nüüd saanud 30 väravaga mees.
Pikale veninud trall seoses NHL-i mängijate osalemisega järgmise aasta taliolümpiamängudel sai täna ametliku lõpu. Liiga teatas, et ei osale Pyeongchangi OM-il, kus toimunuks järjekorras kuues maailma parimate mängijate osalusel peetav hokiturniir.
(foto: worldhockeyblog.com)
NHL teavitas oma otsusest kõiki seotud osapooli ja avaldas ka lühikese teadaande, mille põhipunktiks võib pidada seda, et mitte keegi teistest osapooltest ei pakkunud mitmete kuude jooksul välja arukat plaani, mille põhjal tippliiga ajutine peatamine oleks kuidagimoodi õigustatud.
The NHL has released the following statement regarding the 2018 Olympic Winter Games. pic.twitter.com/nqjYtsLHew
Nagu ikka elus, siis on tüliallikaks raha. Varasemalt oli Rahvusvaheline Olümpiakomitee (ROK) tasunud NHL-i mängijate reisi- ja majutuskulud ning kindlustuse, mis Sotši mängude päevil kandus seitsme miljoni dollarini. Sellest nüüd loobuti ja samuti ei tahetud NHL-i lasta ligi rahapotile, mis täituks sponsorlepingute, teleülekannete, piletimüügi ja muu ees saadud krõbisevaga, mida maailma parimad hokimehed aitaksid kasvatada.
Eelmisel nädalal teatas Rahvusvaheline jäähokiliit (IIHF), et on valmis kõik kulud enda kanda võtma, kuid NHL-i nähtavasti see plaan siiski ei rahuldanud. Kulude kõrval soovitakse ka tulu teenida ning varasemad olümpiaturniirid on näidanud, et praeguse mudeli puhul pole see võimalik. Ehk lühidalt, ära antakse rohkem, kui vastu saadakse. Näiteks pole NHL-il olnud isegi õigust kasutada olümpiat kajastades videomaterjali.
Veebruaris, mil olümpiaturniir peaks käima, on USA profispordis üsna vaikne aeg ja selle ajal on NHL-il ideaalne võimalus endale tähelepanu haarata ning uute fännideni jõuda.
NHL-i juht Gary Bettman on ka kahtluse alla seadnud IIHF-i motiivid seoses NHL-i mängijate osalemisega OM-il. "Kui sa muretsed hoki juuretasandil arendamise eest, siis miks võtad sa raha selle juurest ära, et rahastada NHL-i mängijate osalemist olümpial," küsis Bettman avalikult läinud sügisel.
Samas ei saa ka öelda, et liigal oleks puudunud täielikult huvi Lõuna-Koreas mängimise suhtes. Mõned kuud tagasi pakuti NHL-i Mängijate Ühendusele varianti, mille kohaselt praegu kehtivat kollektiivlepingut oleks olümpial mängimise õiguse eest pikendatud. See idee lükati aga kiirel tagasi, kuna nii kujuneks kehtiv leping, mis niigi nurinaid tekitav, liiga pikaks.
Veel on selgusetu, kuidas mõjutab otsus 2022. aasta olümpiat ja mis saab mängijatest nagu Aleksandr Ovetškin, kes öelnud, et OM-ile minnakse olenemata NHL otsusest igal juhul. Eriti huvitav saab olema jälgida, kuidas reageerivad otsusele liiga uue põlvkonna tähed, kes sirgunud ajal, mil NHL-i mängijad olümpiamängudel oli iseenesest mõistetav ja kindlasti unistati ka ise turniiril osalemisest.
Pikalt playoffide kohas kinni olnud ja isegi Atlandi divisjoni esikohta noolima kerkinud Ottawa Senators on viimastes mängudes hakanud väristama ning karikamängudele naasmine polegi enam 100%-liselt kindel. Otsustav nädal algab ka kriisiga kaitseliinis.
(foto: Tom Mihalek/AP)
Senators on neli mängu järjest kaotanud ning lõpetab täna Detroidis viiest kohtumisest koosnenud välisturnee. Tegu saab tõenäoliselt olema kolmanda matšiga, kust puudub Erik Karlsson, kes sai ühte pealeviset blokeerides viga.
Rootslasest kaitsehärjal lõppes eelmisel neljapäeval 324-st kohtumisest koosnenud raudmehe seeria ning kui mingisugust imelist paranemist ei toimu, siis jätkab meeskond põhimõtteliselt pooliku kaitseliiniga mängimist.
Võib julgelt öelda, et Karlsson oli enne vigastust tõusnud hooaja parimasse hoogu. 24 tema hooaja 68-st punktist tulid alates 11. veebruarist 23 mänguga.
Senators on tänaseks vajunud idakonverentsi viimasele wild-cardi kohale. Divisjoni 2. koht on kahe vähem peetud mängu juures vaid punkti kaugusel, ent Tampa Bay Lightning on kuklasse hingamas ning viimase aja vorm kahtlemata murettekitav.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
