Detroit Red Wingsi endine kapten Nicklas Lidström on tulevane Jäähoki Kuulsuste Halli liige ja kindlasti üldse üks parimaid kaitsemängijaid, kes kunagi hokiväljakutel oma asja ajanud. Seitse Norrise trofeed ja neli Stanley karikat on selle tõestuseks. Nüüd on rootslane oma resümeesse lisanud ka ühe reklaami.
(foto: Christian Petersen/Getty Images)
Hiljuti 45-aastaseks saanud legend lööb kaasa kummalises muna reklaamis.
Buffalo Sabres kogus tänavu vaid 23 võitu ja 54 punkti ning täitis sellega kindlalt oma hooaja eesmärgi - lõpetada NHL-i viimase meeskonnana. Sellele järgnenud peatreeneri vallandamine oli küll märk sellest, et aasta täielikku rahulolu ei pakkunud, aga ega sellega ei peta mitte kedagi ära.
(foto: Bill Whippert/Getty Images)
Enim andis Sabresi eesmärgist aimu see, kui hooaja käigus loobuti kahest väravavahist, kes ühel hetkel hakkasid meeskonnale liiga palju võite tooma. Üks nendest oli Jhonas Enroth, kes oli ligi 10 aastat Sabresi organisatsioonis veetnud.
"Neil oli vaid üks eesmärk ja see oli viimasena lõpetamine," rääkis hetkel Rootsi koondise koosseisus MM-il mängiv puurivaht kohalikult meediale.
Sabres loovutas Enrothi veebruaris kaasmaalase Anders Lindbäcki ja drafti 3. ringi valiku eest Dallas Starsile.
"Kui see toimus, siis ma ei olnud vahetustehinguga rahul, aga nüüd tagasi vaadates, olen õnnelik, et see teoks sai," lausus Enroth, kes oli Sabresi 2006. aasta drafti 2. ringi valik.
26-aastane puurivaht ei välista Dallases jätkamist, kuid ütles, et sooviks liituda klubiga, kus oleks võimalus rohkem mänguaega saada. Alates 1. juulist on ta vabaagent.
Samal ajal tõdes Enroth, et ei kõhkleks hetkekski uue lepingu tegemist, kui Sabres seda pakkuks, aga see tundub ülimalt ebatõenäolisena. "Ma ei arva, et nad mind tagasi tahavad," naljatles väravavaht, kelle senised karjääri keskmised näitajad 131 põhihooaja mängu peale on keskmiselt 2.88 sisse lastud väravat ja tõrjed 90.6%.
Tampa Bay Lightning jätkab oma halastamatut kättemaksu Montreal Canandiesile. Idakonverentsi poolfinaalis saadud kolmas võit tähendab, et Lightning on hooaja käigus Canadiensi vastu nüüd võitnud kaheksa mängu. Varem on sellega hakkama saanud vaid kaks meeskonda.
(foto: cbc.ca)
Lightningule tõi dramaatilise võidu selle ringi teine viimaste sekundite värav. 1.1 sekundit enne normaalaja lõppu "tegi Joel Wardi" Tyler Johnson, kelle arvel on tänavustes playoffides juba kaheksa kolli.
Enne tänavust aastat oli varem üldse kokku playoffides skooritud kaks nii hilist võiduväravat.
"Ausalt öeldes ei teadnudki ma, et lõpusireen oli nii lähedal, ma ei mõelnudki üldse sellele," tunnistas Johnson, kelle jaoks oli see õhtu ainus väravale läinud pealevise.
Kokku tuli kodumeeskonna poolt vaid 19 pealeviset ja näiteks Steven Stamkos jäi üldse nullipoisiks. Teisel kolmandikul hirmutati Carey Price'i vaid kolm korda. Tänu Alex Killorni väravale mindi sinna 1-0 eduseisuga.
Canadiens viigistas mängu viimase perioodi keskel. Oma 23. sünnipäeval jõudis tabamuseni Brendan Gallagher.
"Kui seisu viigistasime, ei passinud nad enam kaitses ja hakkasid ründavamalt mängima," rääkis Price. "Lõpuks sai otsustavaks üks hea kombinatsioon."
Rünnakule liikunud Victor Hedman murdis vasakult läbi ja leidis värava eest Johnsoni, kes pani kotti meeskonna kümnenda sellel kolmandikul tulnud pealeviske.
Canadiens sai pealeviskeid kokku 31, neist 15 viimasel perioodil, aga Ben Bishop tegi taas kindla mängu. Kaasa arvatud playoffidega on Bishop karjääri jooksul Canadiensi nüüd 16-st mängust alistanud 13 korral. Temast sai endise Boston Bruinsi mehe Tim Thomase kõrval teine väravavaht, kes ühel hooajal Canadiensi kaheksas mängus järjest alistanud.
Vaatamata järjekordsele kaotusele Michel Therrienil omadele ette heiteid ei olnud: "Treener saab oma meeskonnalt nõuda vaid seda, et ollakse võitlusvalmis ja töökas. Täpselt seda nad olidki. Siia tulles oli meie ainsaks eesmärgiks seeria Montreali tagasi viimine."
Juba tuleval ööl peetavas neljandas mängus on võimalik Lightningul lunastada konverentsi finaalikoht. Siis saaks Canadiensist läbi aegade esimene meeskond, kes üks hooaeg ühe meeskonna ära harjanud, aga siis järgmisel aastal sama satsi vastu ise samamoodi saanud.
Konverentsi finaali pilet on käega katsutav ka Washington Capitalsi jaoks. Läinud ööl alistati New York Rangers neljandas mängus 2-1 ning seerias hoitakse nüüd 3-1 edu.
Neljanda mängu kangelane oli Andre Burakovsky. 20-aastasest rootslasest sai Capitalsi särgis läbi aegade noorim mees, kes playoffides teinud kaks väravat. Esimene neist tuli teise kolmandiku lõpuminutitel, mis aitas ära kustutada Derick Brassardi väravast saadud kaotusseisu ning teine viimase perioodi esimesel minutil, kui kellast oli ära tiksunud vaid 24 sekundit.
"Võimalik, et see on kõige vägevam hetk minu karjääris," tunnistas Burakovsky pärast mängu, märkides et Henrik Lunqvist on tema lemmikväravavaht, keda ta on terve elu jälginud.
Lundqvistile ei tulnud taas ründajate poolt piisavalt tuge. Rangers sai 29 pealeviset, aga terve trobikond järjekordselt ka blokeeriti. Ainuüksi Brooks Orpik ja Karl Alzner said blokke kahe peale kokku 11.
"Oleme pettunud," tõdes Lundqvist, kelles sai Patrick Roy ja Martin Brodeuri järel kolmas väravavaht, kes alustanud ühe meeskonna eest 100 järjestikust playoffide kohtumist. "Me ei pea midagi uut välja mõtlema, peame lihtsalt skoorima."
Viimase kolmandiku keskel oli Rangersil veel hea võimalus 2-2 viik kätte saada, kui Carl Hagelin läks karistusviset sooritama. 28 tõrjega lõpetanud Braden Holtbyst see aga läbi ei läinud. Ta on seeria käigus nüüd 126-st pealeviskest peatanud 121.
"Ajad on rasked, aga peame kokku hoidma," tunnistas Rick Nash, kellel tänavu playoffides üheksa mänguga kirjas vaid üks värav.
Capitals on oma ajaloos esimest korda ühtede playoffide ajal võitnud viis järjestikust kodumängu. Rangers on teist aastat järjest 2. ringis mängudega 1-3 taha jäänud.
Alates selle nädala algusest ei ole esimest korda pärast 1987. aastat New Jersey Devilsi peamänedžeriks enam Lou Lamoriello. Klubi pikaajaline juht loovutas oma ameti Ray Sherole, kes on üheks priorideediks seadnud meeskonna ründemängu parandamise.
(foto: scoopnest.com)
"Eemärgiks saab olema ründevõimaluste suurendamine," teatas Shero uude ametisse astudes. "Soovime oma kaitset täiendada veidi parema rünnakuga."
Devils skooris tänavu keskmiselt 2.15 väravat mängus, millega edestati vaid kahte meeskonda. Viimaste aastate parim on hooajal 2011/12 tulnud 2.63 per mäng, millega platseeruti täpselt tabeli keskel.
"New Jersey vundamenti on aastaid ehitatud tugevale kaitsele ja väravavahi mängule, neil on Andy Greene'i näol üks alahinnatud veteranist kaitsja," jätkas Shero. "Meeskonda väljastpoolt jälgides oli selge, et edurivi tuleb täiendada. Sooviksime rohkem väravaid teha ja luua rohkem väravavõimalusi ja seda nii, et me ei lõhu aastaid paigas olnud kaitsestruktuuri."
Endale lasi Devils tänavu 2.55 väravat mängus. Näiteks neli meeskonda, kelle kaitse sellest rohkem lekkis, mängisid playoffides. Seda puudujääki suudeti aga rünnakul kompenseerida.
Shero esimene ülesanne on leida meeskonnale uus peatreener. On hakatud sosistama, et väljavalituks võib osutuda Dan Bylsma, kellega ta Pittsburgh Penguinsis koos töötas.
"Brandon Prusti mängujärgsed kommentaarid olid nii alusetud kui alandavad kohtunikule, kelle 20-aastast karjääri liigas iseloomustavad professionaalsus, ausus ning suur austus mängijate, treenerite ja juhtkondade poolt," teatas NHL-i esindaja Colin Campbell trahviotsustest teada andes.
Prust vabandas oma sõnade pärast ja kahetses juhtunut.
Loodetavasti on sellega teemale ka punkt pandud. Enne lõpplahendust kommenteeris endine vilemees Kerry Fraser: "Brandon Prust on sidunud ennast olukorraga, kus ta ei taha olla. Ka kohtunikud on inimesed ning moodustavad meeskonna. Kui vaadata, kuidas hokimängijad astuvad üksteise eest välja, siis sama kehtib ka kohtunike kohta."
Fraser isegi arvas, et Prustist saab teiste vilemeeste jaoks sihtmärk. Avalik vabandus peaks ta sellest nüüd päästma.
2. ringi mänge kahe nukra kaotusega alustanud Calgary Flames suutis kodupubliku toel baranka purustada. Seerias Anaheim Ducksiga saadi oma esimene võit lisaajaga 4-3. Teises läänekonverentsi paaris korraldasid Chicago Blackhawks ja Minnesota Wild jalgpalliskoori. Esimene võitis 1-0.
(foto: nbcsports.com)
Flames võis koju naasta enesekindlalt, kuna alates jaanuari lõpust on oldud kodumängude arvestuses liiga parim meeskond.
#Flames look to home atmosphere to help get them back in series. Since end of Jan. Saddledome has been kind to them pic.twitter.com/RwUJQPkRjL
Kohtumise algus samas head ei tõotanud. Tänu Brandon Bolligule saadi küll ette, aga Patrick Maroon viigistas kiirelt ning Ducks läks Corey Perry väravaga esimesele puhkepausile eduseisus. 2011. aasta põhihooaja MVP tõusis sellega punktide arvestuses Ducksi läbi aegade edetabelis Teemu Selännest mööda, teisele kohale. Perryl on karjääri jooksul kirjas 28+42.
Flamesi poolt tuli avakolmandikul vaid viis pealeviset ja teisel perioodil tuli neid lisaks vaid neli. Tuleb õnne tänada, et seal ei lastud endast üle sõita ning saadi isegi viigivärav kätte. See tuli kolmandiku viiendal minutil Ducksi ülekaalu ajal. Hampus Lindholmil läksid rünnakul jalad keerdu ja selle kasutas ära üksinda läbipääsenud Joe Colborne.
Saddledone võis taas rõõmustada, aga pidu ei kestnud kaua. Vaid mõned minutid pärast Colborne'i karjääri esimest playoffide väravat viis Matt Beleskey külalised taas ette.
Kahe kolmandikuga oli Ducks pealevisete arvestuses üle 16-9. Selle vahe tegi aga Flames tormilise viimase perioodiga tasa. Kokku saadi seal pealeviskeid 11 ja kui algselt võis Bob Hartley meeskond tunda end röövituna, sest Sam Bennetti väravat ei loetud ära ning litter ei tahtnud kuidagi kolmandat korda Frederik Anderseni selja taha minna, siis viimasel minutil suruti viigivärav siiski ära.
Sami Vatanen sai poolteist minutit enne lõppu mänguaja venitamise eest kaks minutit, mis andis kodumeeskonnale ülekaalu võimaluse. Seda siis kui Matt Stajani ja Simon Despresi karistused olid väljakule juba jätnud 4 vs 4 olukorra. Ehk tühja väravaga peale minnes sai Flames mängida 5 vs 3 ja mõni sekund enne topeltkaristuse lõppemist tegi Johnny Gaudreau viigivärava. Normaalajast jäi mängida vaid 20 sekundit.
"Paljud kutid mängisid täna ülitugevalt ja olen õnnelik, et sain ka veidi panustada ning viia mängu lisaajale, kus Backlund meile ülitahtsa värava tõi," sõnas Gaudreau tagasihoidlikult.
Mikael Backlund lõpetas mängu ära lisaaja viiendal minutil. Flames oli saamas järjekordset ülekaalu ning lisamängijana toodi just 26-aastane rootslane väljakule. Kaugelt läks pealevise teele ning see maanduski Anderseni selja taga.
"See on uskumatu tunne, mida on raske kirjeldada," ütles võiduvärava kangelane, kelle jaoks oli see karjääri esimene playoffide tabamus. "Alguses ma ei uskunudki, et see sisse läks. Siis aga nägin kõigi reaktsiooni, fännid ja meeskonnakaaslased olid hullumas. See on lihtsalt uskumatu tunne."
Ducks jäi viimasel kolmandikul liiga passiivseks ning sai selle eest ka karistada. "Selles pole kahtlustki, et nad on hea meeskond," rääkis kaks söödupunkti teeninud Ryan Getzlaf. "Nad pole kogu aasta jooksul alla andnud ja ega me ka ei oodanud seda."
Seeria jätkub ööl vastu laupäeva teise Calgarys peetava kohtumisega.
Päev varem võib juba selguda tänavune esimene läänekonverentsi finalist. Blackhawks on ehitanud endale kindla 3-0 eduseisu. Läbi aegade on vaid neljal meeskonnal õnnestunud selline kaotus kustutada ning ise edasi liikuda.
Kolmandas mängus tõi võidu playoffide spets Patrick Kane isiklikult. 26-aastane jänki pani mõned minutid enne avakolmandiku lõppu võrku ülekaalu värava. Tal on tänavustes playoffides nüüd kirjas kuus kolli. Wildi vastu on ta skoorinud neli tükki. Sama palju kui kogu vastasmeeskond selle seeria ajal kokku! Mõelda vaid, et algselt pidi Kane vigastuspausilt naasma konverentsi finaali ajal.
Õhtu teine täht oli Corey Crawford, kellest sai Blackhawksi ajaloos esimene väravavaht, kes suutnud kolmel järjestikusel hooajal playoffides vähemalt ühe nullimängu teha. Siin läks selleks vaja 30 tõrjet. Väga hästi ütles Crawfordi kohta Wildi boss Mike Yeo: "Ta on meie vastu alati staar. Ta on Brodeur ja Roy. Ta on kõik. Peame leidma viisi selle lahendamiseks."
Blackhawks hoiab esimest korda seerias 3-0 edu pärast 2010. aasta avaringi, kui teekonda Stanley karikani alustati San Jose Sharksi minema pühkimisega. Kokku on varem 3-0 edu käes olnud kümme korda ja selle eest on korralikult hoolitsetud. Kaheksa korda on nelja mänguga edenetud ning kaks korda viie mänguga.
3+2 olid need numbrid, mis suutis aasta tagasi playoffide 2. ringis Chicago Blackhawksi vastu Erik Haula. Minnesota Wildi ründaja tõusis komeedina meeskonna üheks ohtlikuimaks mängijaks, aga nüüd pole tal isegi mitte riietusruumis oma kohta.
(foto: Sherri LaRose-Chiglo/Pioneer Press)
Haula tegi oma tänavuse playoffide debüüdi eelmises Blackhawksi vastu peetud mängus. Seda tänu Justin Fontaine'i kubemevigastusele. Soomlane pidi mänguks valmistuma üsna omapärases olustikus.
Kuna playoffides võib endaga kaasas kanda nii palju mängijad, kui hing ihaldab, siis oli Haula United Centeri riietusruumis ilma oma kohata. 24-aastane ründaja pidi vabad kohad jätma vanematele meeskonnakaaslastele.
Nii oli soomlasele ukse juurde pandud kokkukäiv tool. Selle kohal termostaadi ja valgustilüliti kõrval oli teibiga tema nimi. Varustusele oli keegi kohalik MacGyver teinud kolm plastikust konksu.
Noores eas perega ookeani taha hoki unistust ellu viima läinud Haula on oma koha meeskonnas kaotanud seetõttu, et tänavuse hooaja esitused jäid kaugele sellest, mis need olid mullu. Väidetavalt ilmus ta treeninglaagrisse ülekaalus olles ja sealt see allakäik ka alguse sai.
Põhihooajal kogus Haula 14 silma, mida oli ühe võrra vähem kui mullu. Vaatamata sellele, et 46 mängu asemel osales ta 72 kohtumises.
"Olen sellelt aastalt palju õppinud," ütles soomlane nädalavahetusel. "See pole olnud kerge ja ma pole varem pidanud midagi sellist läbi elama. Saan sellest vaimselt õppida ja üritada edasi liikuda."
Wild on pärast mänge Chicagos 0-2 taga ning vajab hädasti lisasärtsu, et seeriasse tagasi ronida. Just Haula poolt võiks see tulla..
Pool tööd on tehtud. Nii võivad täna mõelda Washington Capitalsi mängijad. Seeriat New York Rangersi vastu selge autaiderina alustanud Capitals korjas teise võidu skooriga 1-0. Paari päeva pärast on juba võimalus konverentsi finaali lävele astuda.
(foto: Geoff Burke/USA TODAY Sports)
Verizon Centeri rahvas nägi vaid ühte väravat olgugi, et mõlemal poolel oli mitmeid häid võimalusi. Mängu ainus tabamus sündis teise kolmandiku 8. minutil. Jay Beagle vuras värava tagant läbi ja pani terava pealeviske, mis põrkus Keith Yandle'i uisust Henrik Lunqvisti selja taha.
"See on väga oluline, kui kolmanda või neljanda kolmiku mehed nagu meie suudavad rünnakul ka panustada," rääkis väravakangelane. "Nad üritavad meie põhikolmikuid lukku panna."
Beagle ja temaga koos uisutanud Andre Burakovsky ning Troy Brouwer olid seevastu saanud ülesandeks Rangersi esimese kolmiku vastu mängimise. Nagu nullimäng näitab, siis sellega tuldi suurepäraselt toime.
"Mulle meeldivad oskused, mida peab selles mängus omama, aga südames on mul eriline koht ka tööhobustele nagu "Beags"," tunnistas peatreener Barry Trotz.
Pärast mängu kiideti loomulikult rohkelt ka Braden Holtbyt. Capitalsi puurivaht sai 30 tõrjega oma karjääri teise playoffide nullimängu. Seejuures täpselt kaks aastat pärast seda (4. mai 2013) kui just Rangersi vastu tuli esimene.
Holtbyt võib vist hakata kutsuma täielikuks playoffide spetsialistiks. Hetkel aktiivsetest väravavahtidest, kes on playoffides teinud vähemalt 20 mängu, juhib Capitalsi mees nii keskmise sisse lastud väravate (1.89) kui tõrjeprotsendi arvestuses (93.6%). Tema tänavused numbrid on 1.54 ja 94.9%. Enam lähemale inimmüüri staatusele ei saa vast minna.
Rangers on Holtby murdmisega selgelt hädas. Seda tunnistas ka Rick Nash, kes testis Holtbyt 3. mängus tervelt seitse korda: "Nad suudavad meid väga hästi väravast eemale hoida, peame neist rohkem vaeva nägema, et pääseda värava ette. Nad lasevad Holtbyl kõiki pealeviskeid näha ja ta võtab ära kõik litrid, mida ta näeb."
Rangersi ajaloos esimese mängijana 100 playoffide kohtumist täis saanud Lundqvist lõpetas 21 tõrjega.
Olles teinud järjekordse madala skooriga mängu püstitas Rangers uue NHL-i rekordi. Neil on nüüd järjest kirjas kümme playoffide kohtumist, mis lõppenud üheväravalise vahega.
Detroit Red Wingsi Ken Holland on alates tänasest NHL-i teenekaim peamänedžer. 1997. aastal ametisse astunud mees võtab selle au üle New Jersey Devilsi Lou Lamoriellolt, kes otsustas pärast ligi 30-aastast tööd ameti maha panna.
(foto: Charles LeClair/USA TODAY Sports)
1987. aastal Devilsi peamänedžeriks saanud Lamoriello loovutab oma koha Ray Sherole, jätkates klubi juures presidendina. Sellega saab läbi ajastu, mis tõi Devilsile kolm Stanley karikavõitu (1995, 2000, 2003) ja nendele lisaks veel kaks finaalikohta (2001, 2012).
Ameti üle võttes pääseb Shero töötukassa ukse kulutamisest. Ta vallandati eelmise hooaja lõpus Pittsburgh Penguinsi poolt.
"Ray on väga austatud hokiringkondades ja teab, mida võitmiseks teha," ütles Lamoriello uut nägu tutvustades. "Tema 22-aastane kogemus erinevate NHL-i klubide juures on kasulik New Jersey Devilsi organisatsioonile. Ootan põnevusega temaga koos töötamist."
Shero töötas enne Penguinsit, kus 2008 ja 2009. aastal tuli kaks järjestikust karikafinaali ning üks võit, Ottawa Senatorsi ja Nashville Predatorsi juures.
Devils jäi tänavu kolmandat korda järjest Stanley karika playoffidest eemale.
Montreal Canadiensil läks läinudöine kodumäng Tampa Bay Lightninguga täielikult aia taha, kui vastu tuli võtta 2-6 kaotust. Kaotusseis ehitati endale mitmete karistustega ja lõpuks kaotati distsipliin täielikult. Närvipuntrate tippu kerkis Brandon Prust, kes läks õhtule 31 karistusminutiga.
(foto: Richard Wolowicz/Getty Images)
Prust sai oma minutitest 27 kätte kohtumise lõpu eel. Mehel jooksis juhe täielikult kokku ning mängujärgses intervjuus elas ta ennast välja kohtuniku Brad Watsoni peal.
Arvatavasti peab Prust nüüd liigale aru andma selle osas, miks selliseks vilemehe mustamiseks läks.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
