Kuvatud on postitused sildiga jason botterill. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga jason botterill. Kuva kõik postitused

Arizonas ja Buffalos jäid kaptenid valimata

Paar aastat tagasi käsikäes liiga põhjas istunud Arizona Coyotes ja Buffalo Sabres on taas midagi ühist leidnud. Mõlemad meeskonnad on otsustanud uuele hooajal vastu minna ilma kaptenita. Esimene määras hoopis ametisse muljetavaldava arvu (5) abikapteneid.

(foto: diebytheblade.com)
Coyotesi eest hakkavad A-tähte kandma Oliver Ekman-Larsson, Niklas Hjalmarsson, Derek Stepan, Brad Richardson ja Alex Goligoski. Esimesed kaks jäävad püsivalt ametisse ning ülejäänud saavad hakata rolli vahetustega täitma.

"Pärast mitmeid vestlusi ja treeninglaagri käigus läbi viidud põhjalikku hindamist, otsustasime Rick ja mina, et parem oleks hooaja alguses minna peale viie abikapteniga," põhjendab peamänedžer John Chayka. "Kuna organisatsiooniga on liitunud uus peatreener ja mitmed uued mängijad, siis saab liidrite mõttes sellest olema ülemineku aasta. Õnneks on meil riietusruumis väga tugev liidrite grupp ja oleme kindlad, et kollektiivselt teevad need mängijad head tööd meeskonna juhtimisel nii jääl kui sealt eemal."

Rick Toccheti meeskonna esimeseks vastaseks on täna võõrsil Anaheim Ducks.

Sabres alustab kodus Montreal Canadiensi vastu ning Jack Eichelile antud lepingupikendusega C-täht boonusena kaasa ei tulnud.

"Ma ei nimeta hooaja alguses kaptenit," teatas eile klubi peamänedžer Jason Botterill. "Vaatame, kuidas asjad siit edasi liikuma hakkavad. Tunneme end praeguse liidrite grupi juures hästi. Jack on selle osa. Me ei vaja seda, et Jack võtaks üle riietusruumi või kogu organisatsiooni."

Eichel, kes klubi eelmise režiimi vastu mässas, on otsust aktsepteerinud. "Pole vahet, kas sul on särgi peal täht või mitte, liider saad sa alati olla," ütles ta. "Mul pole vaja C-d või A-d selleks, et riietusruumis endaks jääda, olla liider ja vajadusel rääkida või teha teisi asju, mida liidrid meeskonnas teevad. See sõltub meeskonnast ja treenerite personalist. Mina üritan lihtsalt iga päev iseendaks jääda."

Coyotes ja Sabres on kaks viiest kaptenita klubist. Neist omakorda kaks - Toronto Maple Leafs ja Vegas Golden Knights - on ka juba teatanud, et kaptenit sel hooajal ei tule.

Hooaja eelvaade: Buffalo Sabres

Suve jooksul oli kolm klubi, kes vahetasid välja nii peamänedžeri kui peatreeneri. Üks neist on Buffalo Sabres, kelle juures asuvad Jason Botterill ja Phil Housley õigele teele tagasi suunama meeskonna, mis tegi eelmisel hooajal ootamatu tagasisammu.

(foto: Getty Images)
Suure potentsiaaliga rünnak

Mitmete tehingutega end tugevdanud Sabres plaanis üle pika aja playoffide võidujooksus sõna sekka öelda, ent eelneva hooaja suurele edasiminekule järgnes vähikäik, kui 81 punkti pealt kukuti 78 juurde. Aasta algas juba kurjakuulutavalt, kui Jack Eichel tegi vahetult enne esimest mängu jala katki, jättes seetõttu vahele 21 kohtumist.

20-aastane ameeriklane oli hooaja lõpuosas üks liiga resultatiivseimatest mängijatest, kogudes viimase 32 mänguga 36 punkti (12+14). Kokku tuli temalt 61 mänguga 24 väravat ja 57 punkti. Seda olukorras, kus meeskonna endine peatreener Dan Bylsma oli tema jaoks vastumeelne. Liikvele läksid isegi jutud, et kui Bylsma Buffalos jätkab, siis ei plaani 2015. aasta drafti 2. valik klubiga uut lepingut teha. Nüüd on lood juba teistsugused ja eesmärgid suured.

"Arvame, et võime olla väga head," ütles Eichel oma meeskonna võimaluste kohta eelmisel kuul. "Usume, et suudame olla playoffide meeskond. See ongi kõige tähtsam. Peame treeninglaagrisse minema õige mõtteviisiga ja alustama hooaega hästi."


Eicheli vigastus tähendas aasta tagasi halba algust. Meeskond kaotas esimesest 17-st kohtumisest 12. Skoorimisega oli raskusi ja resultatiivsus ei paranenud eriti ka koos Eicheliga mängides. Hooaja lõpuks oli keskmine väravasaak 2.43. Seda vaatamata liiga parimale ülekaalule (24.6%). Rivistuses oli lõpuks vaid kolm meest, kes vähemalt 20 väravat täis said ja koosseisu puhul, kus Eicheli kõrval Kyle Okposo, Ryan O'Reilly ja Evander Kane, oli see suureks pettumuseks. Skoorimispotentsiaali näib meeskonnas kõvasti olema ja Housley üheks peamiseks ülesandeks on see välja pigistada.

(foto: dailyfaceoff.com)
Nashville Predatorsi juures abitreenerina tegutsedes teenis endine legendaarne kaitsemees rohkelt kiitust selle eest, kuidas ta sealsed kaitsjad rünnakule panustama pani. Nüüd on vaja õppida tundma ka edurivimeeste hingeelu.

"Tunnen, et olen lihtsalt valmis," sõnas Housley peatreeneriks tõusmise kohta vahetult pärast meeskonnaga liitumist. "Teadsin seda organisatsiooni varem ja olen väga elevil väljakutsest, milleks peatreenerina tegutsemine on."

Sabresi fännid jäävad lootma, et uue peatreeneri kohanemine uue rolliga ei kujune liiga vaevaliseks. Meeskonna toetajaskond on läbi mitme väga tumeda aasta püsinud kannatlikuna ja väärib seda, et nende meeskond taas stabiilselt playoffides mängiks. Nii nagu see enne aastatuhande vahetust oli. Viimase kümne aasta jooksul on põhiturniirilt edenetud vaid kaks korda.

Samuti võidakse pöialt hoida, et meeskonna uued liikmed kiirelt satsi sulanduksid. Sarnaselt Housleyle on Buffalos tagasi Jason Pominville ning oma karjääri üritavad taaselustada Benoit Pouliot ja Jacob Josefson.

Ümberkujunduse läbinud kaitse

Palju uusi nägusid on ka kaitses. Põhikuuikus on kolm värsket venda, kellest mõni eriti vägeva kiidulauluga vastu võetud.

"Ta on väga võitluslik," ütles Housley suvel Minnesotast hangitud Marco Scandella kohta. "Ta polnud mänguajaga rahul ja tahtis uut võimalust ja meie õnneks saime ta endale. Ta on väga mobiiline ja liikuvus kaitses saab meie meeskonna jaoks olema väga tähtis."

(foto: dailyfaceoff.com)
Scandella kõrval on kaitseliini uuteks liikmeteks ka Montrealist hangitud Nathan Beaulieu ja KHL-ist tulnud Viktor Antipin, kes Venemaal mängides paistnud silma nii oma ründeoskuste kui kaitses tegutsemise poolest. Näiteks on ta Gagarini karikavõistlustel olnud liider nii kaitsjate poolt tehtud väravate hulgas kui ka blokeeritud pealevisete arvestuses.

Kaitsega seoses on just pealevisete blokeerimine uuele hooajale peale minnes võtmesõnaks. Meeskond lasi endale eelmisel hooajal liiga halvimad 34.4 pealeviset. Pole siis ka ime, miks väravavaht Robin Lehner pidevalt kuri on. Juustune kaitse tähendas ühtlasi endale lastud väravate keskmise osas kolme lähedale jäävat numbrit (2.82).

Väravasuul veel üks kojutulek

Housley ja Pominville'i järel on Buffalosse tagasi jõudnud veel üks meeskonna endine mängumees. Selleks on väravavaht Chad Johnson. 31-aastane puurilukk tegi üleeelmisel hooajal Sabresi särgis oma karjääri ühe parima aasta, võites 45-st mängust 22, lastes 2.36 väravat ja tõrjudes 92%-ga. Vabaagendiks saades järgnes siis aasta Calgarys, mis oli nagu Eestimaa suvi - päris jahe, aga oma kuumade hetkedega. 36-st mängust sai võidetud 18, endale lastud keskmine oli 2.59 ja tõrjed 91%. Varuväravavahina iseenesest täitsa head näitajad.

Esinumber on Buffalos jätkuvalt Lehner. 26-aastane rootslane suutis eelmisel hooajal üle pika aja taas tervena püsida ja näitas 92%-lise tõrjete efektiivsusega head klassi. Meeskonna kehv kaitsetöö jättis muud näitajad kahvatuks - 59-st mängust 23 võitu, endale lastud keskmine 2.68.

Lehnerist sai suvel piiratud vabaagent ja üsna huvitava käiguna tehti temaga vaid üheaastane lepingupikendus. See tähendab, et niigi klubi ajaloo paremuselt 9. tõrjeteprotsenti näidanud mehelt oodatakse veelgi enda tõestamist.

"Olen kindel oma võimetes olla selles liigas hea väravavaht, mul pole midagi selle vastu, et tegu on vaid aastase lepinguga" märkis Lehner pärast lepingu allkirjastamist, lisades et ta ei kavatse kindlasti järgmisel hooajal lihtsalt oma uue lepingu nimel mängida. Põhimureks olevat ikkagi meeskonna käekäik.

Vigastuste tondi eemalepeletamine võib tuua ilusa lõpplahenduse

Tihti öeldakse, et NHL-is jõuavad lõpuks kõige kaugemale kõige tervemad meeskonnad. Sabres on sellest seisust olnud väga kaugel. Lehneriga on olnud probleeme ning lisaks Eichelile jätsid eelmisel hooajal põhimeestest vähemalt kümme matši vahele Okposo, Kane, Zach Bogosian ja nüüdseks klubist lahkunud kaitsjad Dmitri Kulikov ja Cody Franson. Ka Housley on vigastuste osas sõna võtnud.

"Pikk pink saab olema väga tähtis," ütles Housley Scandella ja Beaulieu hankimise järel. "Loodame, et meil ei tule vigastusi, aga 82-mängulise kalendri juures on neid võimatu vältida. Mulle väga meeldib praeguse koosseisu sügavus."

Pikalt Pittsburghis töötanud Botterill peaks olema väga hästi kursis sellega, kuidas ühte edukat meeskonda ehitada. Sel suvel on ta Buffalos mitmete käikudega esimesed sammud teinud. Suurejoonelist lõpplahendust need arvatavasti veel ei too, aga kui meeskond suudab vigastustest hoiduda, siis võiks Sabres olla tagasi playoffide koha jahis.

Kyle Okposo peaks uueks hooajaks valmis olema

Uue peatreeneri leidmine pole ainus põhjus, mille peale Buffalo Sabresi fännid võivad nädalavahetusel klaasi tõsta. Kevade alguses šokeeris hokimaailma uudis sellest, kuidas Kyle Okposo on salapärase haigusega haiglasse viidud ja nüüd on sellega seoses tulnud häid sõnumeid. 29-aastane ründaja on kosunud ja peaks uueks hooajaks valmis olema.

(foto: buffalonews.com)
Okposo sai umbes nädal pärast uudise avalikuks tulemist haiglast välja, aga seni polnud tema konditsiooni kohta midagi kuulda olnud. Nüüd peaks ta aga täie tervise juures olema.

"Oleme temaga vestelnud, Kyle'iga seoses tundub kõik suurepärane," teatas Sabresi peamänedžer Jason Botterill. "Ta on nii füüsiliselt kui vaimselt heas vormis."

Tänaseks on selgunud ka põhjus, mis härjamõõtu mehe maha murdis. Selleks olid kõrvalmõjud ravimist, mida kasutati peapõrutuse ravimisel.

Ameeriklane alustab tuleval sügisel teist hooaega 7-aastasest lepingust, mille koguväärtuseks 42 miljonit dollarit.

Sabres tegi lepingu Viktor Antipiniga

Pikalt ühe jalaga ookeani taga olnud Viktor Antipin võib nüüd täielikult kohvrid pakkida ning imedemaale kolida. Pärast mitme nädala pikkuseid spekulatsioone teatas Buffalo Sabres, et venelasest kaitsjaga on ametlikult leping sõlmitud.

(foto: wkbw.com)
Kahel viimasel aastal Venemaa koondises MM-i pronksini jõudnud Antipin sai üheaastase lepingu.

"Viktor on mitmekülgne kaitsja, kes on profitasemel mänginud kõigis situatsioonides. Tema liikuvus ja litri liigutamise oskused sobivad ideaalselt sellega, mida soovime järgmisel hooajal kaitseliiniga seoses saavutada," tutvustas meeskonna uusimat liiget klubi värske peamänedžer Jason Botterill.

Antipinit seostati Buffalosse kolimisega mitu kuud, kuid just sealse peamänedžerivahetuse tõttu kardeti, et üleminek jääb lõpuks toimumata. Aga nüüd on lõpuks allkirjad paberil.


Sabresil kulub ka igasugune abi kaitsesse ära, kuna praeguse seisuga on uueks hooajaks kokkulepe olemas vaid nelja põhimehega.

NHL-i siirdumise nimel oma KHL-i lepingu katkestanud mängumees liigub lombi taha kahekordse Gagarini karikavõitjana. Magnitogorski Metallurgi eest mängides kogunesid tema karjääri numbriteks 266 põhihooaja kohtumist, 36 väravat ja 98 punkti.

Buffalos hakkab peamänedžerina niite tõmbama Jason Botterill

Eelmisel kuul peamänedžeri Tim Murray ja peatreeneri Dan Bylsma vallandanud Buffalo Sabres on esimese ametikoha täitnud. Täna teatati, et klubi juhina võtab otsad üe Jason Botterill. Meeskonna endiselt mängijal on selja taga kümme aastat Pittsburgh Penguinsi juures erinevates rollides.

(foto: buffalonews.com)
Mängijana NHL-is kokku nelja meeskonda esindades 88 kohtumiseni jõudnud Botterill töötas alates hooajast 2009/10 Penguinsi AHL-i klubi peamänedžerina ning oli ühtlasi ametis ka esindusmeeskonna abimänedžerina. 2014. aastal oli ta põgusalt pärast Ray Shero vallandamist ja Jim Rutherfordi saabumist ka Penguinsi peamänedžer.

"Oleme väga rõõmsad, et saame Jason Botterilli tervitada Buffalo Sabresi perekonna liikmena," teatas Sabresi omanik Terru Pegula. "Intervjuusid läbi viies kerkisid esile Jasoni teadmised hokist, tema kogemus draftimisel ja mängijate arendamisel ning tema lähenemine mänedžeritöösse. Jason on loonud endale reputatsiooni liidrina, kes samastub tugevalt mängijate ja teiste personali liikmetega. Oleme kindlad, et tal on positiivne mõju meie organisatsioonile ja ta aitab meil jõuda lõppeesmärgini."

Järgmisel nädalal 41-aastaseks saavast Botterillist on liiga peamänedžeride hulgas noorem vaid Arizona Coyotesi John Chayka.

Penguins vallandas Shero

Playoffide 2. ringis New York Rangersi vastu konkurentsist pudenenud Pittsburgh Penguins on leidnud ebaedus esimese süüdlase. Oma töökohaga pidi selle eest maksma peamänedžer Ray Shero. Eile hilisõhtul hakkasid ringlema jutud, et ametist vabastatakse nii Shero kui ka peatreener Dan Bylsma, kuid viimane siiski pääses veel kirve langemisest. Tema tulevikus suhtes peab otsuse tegema uus peamänedžer. Seniks täidab selles rollis ametikohuseid praegune abiline Jason Botterill.

(foto: fromthepoint.com)
Shero toodi Pittsburghi 2006. aasta mais, kui ta oli pikalt töötanud esmalt Ottawa Senatorsi ja seejärel Nashville Predatorsi asemänedžerina. Tema valitsemisajal jäi Penguinsi kontosse kaks Stanley karikafinaali, millest üks õnnestus ka võita. See oli 2009. aastal mängudega 4-3 Detroit Red Wingsi vastu.

"Ray on hea inimene ja tal oli Penguinsi suhtes positiivne mõju. Täname teda tehtud töö, eriti 2009. aasta karikavõidu, eest. Soovime talle ja tema perekonnale kõike parimat," seisis klubi omanike Mario Lemieux ja Ron Burkle'i ühisavalduses.

Iga aastase favoriidina on loomulikult piinlik playoffidest varakult välja langeda. Penguins on alates oma viimasest karikavõidust konverentsi finaali jõudnud vaid korra ja see lõppes mullu Boston Bruinsi vastu 0-4 häbiga.

"On aeg, et klubi liiguks uues suunas. Jagame fännidega pettumust selle suhtes, et me pole viimase viie aasta jooksul playoffides edu saavutanud. Usume, et uus juht toob uue lähenemise ja energia, mis aitab meil tõusta tagasi karikavõidu konkurentsi", seisis samuti Lemieux ja Burkle'i avalduses.

Praegune peamänedžeri kohusetäitja Botterill on Penguinsis töötanud alates 2007. aastast. Kaks aastat hiljem edutati ta asemänedžeriks pärast seda kui Chuck Fletcher lahkus Minnesota Wildi.