"Mul on oma stiil, mis minu arvates tänapäevases mängus hästi töötab," tunnistas Bednar oma esimeses Avalanche'i peatreenerina antud intervjuus. "Arvan, et pead olema agressiivne meeskond. Mäng on iga päevaga aina kiiremaks muutumas, seega pead harrastama ka kõrgetempolist mängustiili. Ja seda mitte ainult rünnakul vaid ka kaitses."
Patrick Roy juhendamisel oli Avalanche eelmisel hooajal ründavast ja agressiivsest mängust päris kaugel. Vaid viis meeskonda said keskmiselt kirja vähem väravale läinud pealeviskeid kui Avalanche'i 28.6. Lisaks lasid vaid kaks konkurenti Roy meeskonna 32.3-st endale pealeviskeid rohkem. Keskmise väravasaagi 2.59-ga jäädi teist aastat järjest liiga viimase kümne sekka ja endale lastud väravate arvu 2.93-ga edestati ainult viite meeskonda.
Klubi peamänedžeri Joe Sakici sõnul on uus peatreener väga nõudlik, ent samas ka mängijate suhtes aus. Tegu on justkui ideaalse paariga. "Ma arvan, et see, kuidas ta soovib oma meeskonda mängimas näha, sobib meie grupile väga hästi," lisas Sakic.
Avalanche jääb uuel hooajal lootma samadele nägudele, kes mullu alt vedasid ja Sakici passiivsust mängijateturul peetakse just üheks peamiseks põhjuseks, miks Roy ameti maha pani. Ent Bednar usub, et praeguse kooslusega on võimalik edu saavutada.
"Arvan, et ründes on tegu grupiga, kes suudavad olla dünaamilised, kiirelt mängivad kutid ja näen head sobivust. Nagu öeldud, siis liiga on igapäevaselt muutumas aina kiiremaks ja peame leidma viisi, kuidas panna paika struktuur, mis paneb need kutid mängima kõrge tempoga mängu," lisas Bednar.
Avalanche'i hooaja esimene mäng uue peatreeneriga on kange divisjonirivaali Dallas Starsiga ning juba teises matšis kohtutakse karikakaitsja endaga. Algus on kõike muud kui kerge.
Üks meeskonna kogenumaid liikmeid Erik Johnson oli just trenn lõpetanud, kui uudisest teada sai.
"Olin parajasti treeningväljakul ja kui jäält ära tulin, olid mul paar vastamata kõnet, mille peale mõtlesin, et olen teise klubisse vahetatud," rääkis 28-aastane kaitsemees oma emotsioonidest. "Ma ei mõelnudki sellele, et uudiseks on Patty lahkumine, aga rääkisin temaga telefonis. Ta ütles lihtsalt, et on käes aeg lahkuda ega täpsustanud eriti midagi."
2010. aastal USA koondises OM-hõbeda võitnud jänki jäigi põhimõtteliselt ülejäänud päevaks telefoni otsa rippuma.
"Vahetult pärast uudise ilmnemist olid mul mitmed kõned erinevate kuttidega ja kõik olid endast väga väljas, sest meile meeldis Patty juhendamisel mängida ja temata saab raske olema, seda kohanemise mõttes," lisas Johnson. "Kõige lõpuks peavad mängijad enda peale pahased olema. Vähemalt mina olen ja kindlasti on ka mitmed teised kutid, sest kui me oleks paremini mänginud ja võitnud, siis poleks seda juhtunud."
Roy oma keevalise natuuri poolest ei istunud kindlasti kõigile mängijatele, ent enamus meeskonnast jääb teda taga igatsema.
"Mulle ja umbes 90% mu meeskonnakaaslastest meeldis Patty heaks mängida. Austasime teda, arvasime et ta on suurepärane treener ja jääme kõik teda igatsema," ütles Johnson.
Neli ja pool aastat Colorados mänginud Johnson usub, et meeskonnas on kõvasti potentsiaali ning see peaks peatreeneri koha paljudele ahvatlevaks muutma.
Kiirelt on hakatud vabanenud tooliga seostama Bob Hartleyt, kes Avalanche'i, Roy'ga väravas, 2001. aastal klubi teise Stanley karikani viis.
Peamänedžer Joe Sakic mainis vahetult pärast Roy lahkumist, et uue peatreeneri otsingud algavad koheselt, kuid nüüd on ta lisanud, et konkreetset palkamise tähtaega pole paika pandud. Ideaalis loodab ta aga treeninglaagriks uue mehe pukki määrata.
Roy võtab kõigi eelduste kohaselt hooaja vabaks. Tema järgmise potentsiaalse töökohana nähakse Montreal Canadiensit või Las Vegase meeskonda.
Colorado Avalanche peab ootamatult hakkama otsima uut peatreenerit. Kolm hooaega selles ametis olnud Patrick Roy teatas, et paneb ameti maha. Lahkumise põhjuseks võib pidada erimeelsusi peamänedžeri Joe Sakiciga. Vähemalt kumab see Roy teadaandest välja.
(foto: cbc.ca)
"Olen viimase kolme aasta jooksul Colorado Avalanche'i peatreeneri ja hokiosakonna asepresidendina täitnud oma ülesandeid energia, kire ja sihikindlusega," teatas Roy.
"Olen suve jooksul pikalt ja palju mõelnud selle üle, kuidas ma saaksin parandada seda meeskonda, andmaks juurde vajaminevat sügavust, mis aitaks selle järgmisele tasemele. Selle kordasaatmiseks peab treeneri ja asepresidendi visioon ideaalselt ühilduma organisatsiooni omaga. Tal peab samuti olema sõnaõigus otsustes, mis mõjutavad meeskonna esitust. Neid tingimusi hetkel ei täideta."
Mängijana klubis kaks korda Stanley karikani jõudnud endine väravavaht lahkub raske südamega.
"Teatan täna, et olen otsustanud Colorado Avalanche'i organisatsioonist lahkuda," jätkas Roy. "Olgugi, et see kurvastab mind, olen viimastel nädalatel sellele palju mõelnud ja sellega täielikult leppinud."
"Olen tänulik Colorado Avalanche'i organisatsioonile, kellega oman endiselt häid suhted, et nad andsid mulle võimaluse seda suurepärast meeskonda tüürida. Tänan kõiki mängijaid, kelle juhendamine oli naudinguks ja fänne nende vankumatu, tingimusteta toetuse eest. Jään igavesti lojaalseks Avalanche'ile, kelle eest osalesin 478 mängus, töötasin treenerina veel 253 mängus ja võitsin kaks Stanley karikat."
Roy alustas NHL-is oma treenerikarjääri muinasjutuliselt, kui meeskond võitis tema juhendamisel esimesest 13-st mängust 12. Esimene, mis oli 6-1 võit Anaheim Ducksi vastu, jäi mitmel põhjusel veel eriti meeldejäävaks.
Karmist Kesk divisjonist sai ära toodud klubi ajaloo 9. divisjoni tiitel ja kohe valiti Roy ka hooaja parimaks treeneriks. Suurepärasele debüüthooajale järgnesid aga kaks üsna kahvatut aastat. Eelmisel hooajal jäi Avalanche läänekonverentsis esimesena playoffidest eemale. Lõpumängudele pääsemisest jäi puudu viis punkti.
Sakic on Roy'd tehtud töö eest tänanud ja talle edasiseks edu soovinud. Uue treeneri otsingud algavat koheselt.
Pärast läinudöist kaotust St. Louis Bluesile päästaks Colorado Avalanche'i playoffidesse vist vaid ainult see, kui maakera hakkaks teistpidi pöörlema. 30 väravaga hooaega ei saa aga enam miski Matt Duchene'ilt ära võtta. Ent see on nüüd meeskonnasiseselt tekitanud väikese tormi, kuna 25-aastase ründaja väravatähistamine ei istunud peatreenerile Patrick Roy'le.
(foto: USATSI)
Duchene jõudis oma hooaja 30. ja karjääri 156. tabamuseni neli minutit enne lõppu meeskonna 0-4 kaotusseisu ajal. Temast põrkus sisse Mikkel Bødkeri pealevise. Selle järgne reaktsioon oli aga olukorda arvestades kohatu ja selle märkis ka Roy pärast mängu ära.
"Mulle oli kõige vastuvõtmatu Duchene'i reaktsioon pärast seda, kui ta skooris. Seis oli 4-0 ja tuli suur rõõmupurse," rääkis Roy. "Kas te teete nalja? Mis see oli? See ei peegelda seda, mida me oma kuttidelt tahame. Üldsegi mitte."
Mängumees ise oli ka pärast mängu veidi teises meeleolus, öeldes: "Playoffid on ainus millest me hoolime ja millest ka mina hoolin. Ilmselgelt on tegu toreda saavutusega, aga ma ei mõtle hetkel sellele. Olen kaotuses väga pettunud."
Roy meeskond peab karikamängudele jõudmiseks võitma kõik oma kolm järelejäänud mängu (vastasteks Nashville Predators, Dallas Stars js Anaheim Ducks) ja lootma, et Minnesota Wild enda kahest (vs San Jose Sharks ja Calgary Flames) enam punktilisa ei teeni.
Üleeelmisel kevadel omavahel meeldejääva playoffide seeria pidanud Minnesota Wild ja Colorado Avalanche on tänavu duelleerimas juba põhiturniiri ajal. Nende jagada on läänekonverentsi viimane playoffide pilet ja laupäeval astus sellele suure sammu lähemale Wild.
(foto: startribune.com)
Hooaja esimesest neljast omavahelisest matšist kolm võitnud Wild jäi sel korral peale skooriga 4-0. Pikalt pingelisena püsinud kohtumine läks Patrick Roy meeskonnal käest mängu teises pooles. Külalised skoorisid nii teise kolmandiku lõpuosas kui ka viimasel perioodil kaks kolli.
Võtmemomendiks tundus olevat Chris Bigrase poolt teise kolmandiku 8. minutil võetud karistus. Wild ei suutnud ülekaalu väravaks teha, kuid sai sealt hea hoo sisse ning võrk Semjon Varlamovi selja taga sahises esimest korda umbes minut pärast Bigrase karistuse lõppu. Vahepeal kuus mängu kuival olnud Zach Parise tegi viimase kahe mängu jooksul neljanda värava.
2-0 tuli vahetult enne kolmandiku lõpusireeni. Kaitsetsoonist leiti paremalt äärelt Justin Fontaine, kes omakorda toimetas uhke söödu värava ette, kus Jordan Schroederil polnud vaja teha muud, kui litter sisse suunata.
Viimane periood algas Parise ülekaalu väravaga ning see otsustas asjad praktiliselt lõplikult ära. 31-aastane ründetuus on nüüd karjääri jooksul Avalanche'i vastu 26 mänguga kirja saanud 13 kolli ja 30 punkti.
Meeleheitliku sammuna korjas Roy ülekaalu ajal juba kolmandiku keskel väravavahi puurist ära, aga see risk lõppes Mikael Granlundi vähemuse väravaga.
29 tõrjet teinud Devan Dubnyk teenis oma hooaja viienda nullimängu. Mitte ühelgi puurivahil pole neid alates eelmise aasta 1. jaanuarist tema kümnest rohkem.
Võit aitas Wildil divisjonirivaali ees edu kasvatada viie punkti peale. Seda ühe enam peetud mängu juures.
Avalanche kaotusega loomulikult oma lootustele käega ei löönud, aga playoffidesse jõudmiseks peab kõvad künkad ületama. Järele jäänud seitse mängu on kõik playoffidesse minevate meeskondade vastu. Wildi kalender on palju kergem. Kui Detroit Red Wingsi müstiline seeria tänavu katkeb, siis mahub kuue vastase sekka ainult kaks playoffidesse minevat satsi.
Teised kohtumised Buffalo Sabres 3 - 2 Winnipeg Jets (tipphetked)
Sabres sai ühe hooaja magusaima võidu, kui 0-2 kaotusseisust välja õnnestus tulla. Seda veel ka ilusa kõrvalnüanssiga, kui 20-aastane Hudson Fasching skooris kohe karjääri esimeses mängus esimese värava ja seda vaid mõned päevad pärast lepingu allkirjastamist. Täpne oli taas ka Jack Eichel, kellest sai pärast hooaega 1993/94 Sabresi esimene kollanokk, kes 50 punktini jõudnud.
Detroit Red Wings 2 - 7 Pittsburgh Penguins (tipphetked)
Pingiinid elasid end korralikult välja Phil Kesseli ja Nick Bonino juhtimisel. Mõlemad lõpetasid 1+4'ga. Neli söötu ja viis punkti on mõlema jaoks ka karjääri uued tippmargid. Kõige täpsem oli värava ees kahe tabamusega lõpetanud Carl Hagelin.
Vahepeal kodus juba täitsa hästi mänginud Sharks peab tahvli juurde tagasi minema. Neljale järjestikusele võidule on järgnenud kolm kaotust. Antti Niemi tegi endise leivaandja vastu 34 tõrjet, Stars surmas kõik kuus karistust ning 17 pealeviskega tulid pooled väravad Mattias Janmarkilt.
Toronto Maple Leafs 1 - 3 Boston Bruins (tipphetked)
Ben Smith šokeeris külalisi juhtväravaga, kuid Bruins suutis siiski kindla esitusega murda oma viiemängulise kaotuste jada. Teiste hulgas lõpetas Zdeno Chara oma 20-mängulise väravapõua.
Montreal Canadiens 2 - 5 New York Rangers (tipphetked)
Canadiens lasi pärast Carey Price'i vigastust kümnendat korda vähemalt viis väravat. Neist kaks tulid Chris Kreiderilt, kes sai enda nimele ka ühe söödu. Kolme punktiga mees oli ka Derick Brassard (1+2). Rangers polnud alates 2014. aasta novembrist Canadiensist jagu saanud. Viimase 12 põhiturniiri mängu jooksul õnnestus see alles kolmandat korda.
Ducks näitas 0-3 kaotusseisu kustutamisega kõva sisu. Ottawa publik nägi pärast 2007. aastat esimest korda, kuidas kolmeväravaline edu viimasel kolmandikul käest läks. Lisaajal naeratas külalistele ka veidi hokijumal, kui Bobby Ryan kõrge kepi eest neljaks minutiks istuma pandi. Ülekaalust kulus ära alla minuti, enne kui Rickard Rakell võiduvärava skooris.
Tampa Bay Lightning 2 - 5 Florida Panthers (tipphetked)
Divisjoni esikoha nimel mänginud naabrid pidasid kõva lahingu, kus kokku oli üheksa ülekaalu võimalust. Külalised realiseerisid enda neljast vaid ühe, aga ometi suudeti kindlalt võidutseda ja seda pärast kaotusseisu jäämist. Lightning sai mõlemad enda kollid ülekaalust. Jaromir Jagr jõudis 18. korda karjääri jooksul ühel hooajal 25 väravani. Temast rohkem kordi on seda suutnud vaid Gordie Howe (20).
Washington Capitals 0 - 4 St. Louis Blues (tipphetked)
Kolm järjestikust nullimängu teinud Brian Elliott sai puhkepäeva, kuid Jake Allen vedas samuti kenasti välja. Tegu liiga ajaloos 11. korraga, mil üks meeskond neli kohtumist järjest oma puuri puhtana hoidnud.
Carolina Hurricanes 3 - 4 (LA) New York Islanders (tipphetked)
Islandersi fännid võisid pärast avakolmandiku 2-0 edu ära andmist tõsiselt kaaluda hooajapiletite puruks rebimist, aga lõpuks saadi siiski elutähtis võit kätte. Cal Clutterbuck viigistas viimase kolmandiku alguses ning skooris seejärel ka lisaajal võiduvärava.
Nashville Predators 5 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Ryan Johansen lõpetas endiste kamraadide vastu vaid ühe söödupunktiga, kuid sellest hoolimata kujunes õhtu Nashville publiku jaoks väga eriliseks. Avakolmandiku 27 (!) pealeviskega tuli uus klubi rekord. Lõpuks oli nende osas kodumeeskonna ülekaal 48-19. Kolme sööduga kasvatas enim oma hooaja punktisaaki Roman Josi. Los Angeles Kings 6 - 4 Edmonton Oilers (tipphetked)
Mõlemad pooled jõudsid juba esimesel minutil väravani ning Oilers pääses ka 2-1 ette, aga lõpuks vormistas Kings kindla võidu. Darryl Sutteri meeskond pole tänavu kaotanud mitte ühtegi kohtumist, kus on jõutud vähemalt kolme väravani. 20-st võidust neli on tulnud Oilersi vastu. Jeff Carter ja Tyler Toffoli skoorisid mõlemad kaks tükki. Esimene lõpetas kolme ja teine nelja punktiga. Oilersi poolelt oli kahe väravaga mees Patrick Maroon. Connor McDavid jõudis 1+1'ga karjääri pikima, seitsmest mängust koosneva punktiseeria korduseni.
Calgary Flames 1 - 4 Chicago Blackhawks (tipphetked)
Enne eilset viimasest seitsmest mängust vaid ühe võitnud karikakaitsja sai ree peale tagasi 2+1'ga lõpetanud Andrew Laddi juhtimisel. Flamesi vastu pikendati oma punktiseeria 12 mängu peale. Kodumeeskonna fännid võisid rõõmustada vaid selle üle, et Dougie ja Freddie Hamiltonist sai klubi ajaloos esimene vendade paar, kes mõlemad ühes kohtumises punktini jõudnud. Esimene läks koju hooaja 11 väravaga, mis uus karjääri rekord.
Arizona Coyotes 2 - 1 Philadelphia Flyers (tipphetked)
Koiotid panid Flyersi playoffide lootustele paraja põntsu vaatamata sellele, et pealevisetega jäädi alla 17-35. Mike Smithi hooaja kolmas nullimäng rikuti alles viimasel minutil tulnud ülekaalu väravaga.
Colorado Avalanche'ist sai läinud ööl 21. erinev meeskond, kes võtnud osa mõnest välitingimustes peetud NHL-i põhihooaja mängust ning see juhtus olema läbi aegade kõrgeima temperatuuriga. 18-kraadises soojuses võõrustati Detroit Red Wingsi.
(foto: Doug Pensinger/Getty Images)
Enne eilset oli läbi aegade kõrgeima temperatuuriga matš 2014. aasta jaanuaris Los Angeles Kingsi ja Anaheim Ducksi vahel peetud heitlus. Siis oli väljas napilt alla 17 kraadi sooja.
Ometi polnud sel korral pääsu ka lumetormist. Selle tekitas tuntud Coors Field pesapalli staadionilt läbi käinud tuuleiil, mis ajas väljakut ümbritsenud dekoratiivlume lendu.
Kodumeeskonna jaoks hästi alanud matš lõppes kurvalt ja väga valusalt. Patrick Roy meeskond tuli rahulikult tänu Nathan MacKinnoni hooaja 20. väravale ja Tyson Barrie tabamusele avakolmandikult ära 2-1 eduseisuga. Mängiti väga hea hooga ning jõuti 14 pealeviskeni. Lõbusasse algusesse andis suure panuse ka Red Wings, kes jõudis 11 pealeviskeni. Neist üks läks ka Semjon Varlamovi selja taha, kui Tomaš Tatar 6. minuti alguses skoori avas.
Teine kolmandik möödus väravateta ja vaid kaheksa pealeviskega ning kogu ülejäänud energia hoiti 50 095 pealtvaataja lõbustamiseks nähtavasti viimaseks kolmandikuks. Seal sai Red Wings kiirelt Gustav Nyquisti tabamusest viigi kätte ning sarnaselt rootslasele oma hooaja 15. värava teinud Justin Abdelkader viis külalised 14. minuti keskel teist korda ette.
Ometi ei jõudnud 14. minut isegi täis tiksuda, kui tablool särasid uuesti viiginumbrid. Alex Tanguay vastas Abdelkaderile 14 sekundiga. Mäng hakkas pärast seda vaikselt lisaaja suunas tiksuma, ent võitja saatus selgus siiski lõpuks ikkagi 60 minutiga.
Täpselt 60 sekundit enne lõppu jäi Niklas Kronwalli pealeviskest Varlamovi nina ette prügi maha ning viiendas välimängus osalemisega rekordi püstitanud Brad Richards kerkis kangelaseks. Darren Helm pani veidi hiljem ühe ka tühja väravasse.
Ühe perioodi jooksul tehtud viie väravaga korrati välimängude rekordit, mille püstitasid 2014. aastal New Jersey Devils ja New York Rangers. Samas mängust pärineb ka ühe meeskonna väravate rekord, mille korduseni Red Wings samuti jõudis.
Red Wingsil on Avalanche'i vastu nüüd käsil 9-mänguline punktiseeria. Kuus kohtumist on võidetud.
Teised kohtumised Philadelphia Flyers 4 - 2 Arizona Coyotes (tipphetked)
Esimest korda viimase 286 mängu jooksul polnud Jakub Voraceki Flyersi rivistuses, aga võidu haaramist see ei seganud. Claude Giroux'st sai klubi ajaloos 14. erinev 500 punktiga mängija. Coyotes kaotas viienda mängu järjest. Võõrsil on tulnud seitse kaotust järjest.
Carl Hagelin oli kaks korda täpne, kollanokk Scott Wilson skooris viie mängu jooksul neljandat korda ja Penguins sai kodus Jetsi/Atlanta Trashersi 15. järjestikuse koduvõidu. Karmimalt pole mitte ühtegi teist meeskond nüpeldatud.
Columbus Blue Jackets 4 - 3 (KV) Florida Panthers (tipphetked)
Pantritel jäi võiduks mängimata 2-0 edu, mis mängu teise poolega käest läks. Kusjuures jakid on oma ajaloo jooksul kodus Panthersile kaotanud vaid kolm kohtumist. Kirja läks 8. võit. Selle kindlustas karistusvisetel Brandon Dubinsky.
Nashville Predators 5 - 0 St. Louis Blues (tipphetked)
Blues sattus kokku pidurdamatu Filip Forsbergiga. 21-aastane rootslane sai kolme päeva jooksul kirja oma teise kübara. Klubi rekord polegi enam kaugel.
Filip Forsberg hasn't been a Pred long but with 3 hat tricks in under a year he's on his way to perhaps topping this pic.twitter.com/7mUzKe77aO
Pekka Rinne teenis hooaja neljanda puhta paberi 28 tõrjega. Vahepeal oma vormiga suurtes raskustes olnud soomlane on kokku pannud kuuemängulise punktiseeria. Neist neljas mängus on ta endale lasknud ühe või mitte ühtegi. Dallas Stars 2 - 3 New York Rangers (tipphetked)
Olles alles kaks nädalat tagasi kodus liiga liidri kindlalt paika pannud on Stars nüüd järsku võitnud ainult ühe oma viimasest kuuest mängust. Viies kaotus tuli hilise Kevin Kleini väravaga. Hooaja esimeses pooles võõrsilmängudes suurtes raskustes olnud Rangers sai kodust eemal viimase kuue mängu jooksul viienda võidu. Montreal Canadiens 4 - 1 Toronto Maple Leafs (tipphetked)
Canadiens jõudis alates 1958. aastast esimest korda Leafsi vastu kümnenda järjestikuse võiduni pärast seda, kui Matt Hunwick külalised ette viis. Max Pacioretty lõpetas kahe kolliga.
Flames sai esimese kahe kolmandiku jooksul kolm korda hoida kaheväravalist edu, aga viimasel perioodil skooris Mika Zibanejad oma karjääri esimese kübara. Kõik tabamused tulid ära kahe minuti ja 38 sekundiga. Klubi ajaloo kiireim kübaratrikk kuulus varem Marian Hossale, kes tegi selle ära seitsme minuti ja viie sekundiga.
Los Angeles Kings 2 - 0 Buffalo Sabres (tipphetked)
Jhonas Enroth oli oma hooaja teise nullimängu jätnud endise klubi jaoks ning see tuli ära 23 tõrjega. Väljaku teises otsas hoolitses asja eest Tanner Pearson, kes oli mõlema värava autoriks. Kings oli enne eilset viimasest kümnest omavahelisest vastasseisust võitnud vaid kaks.
Alati ebastabiilsusega silma paistev Colorado Avalanche on endale hooaja käigus ühe leivanumbri siiski leidnud. Oma divisjoni vastu tegutsetakse vaat et perfektselt. Läinud ööl tuli Dallas Starsiga tehtud madinast 16. divisjonikaaslaste vastu peetud matšist 12. võit.
(foto: Ronald Martinez/Getty Images)
Patrick Roy meeskonnal oli kavas raske nädal. Alates esmaspäevast tehti neli matši ning need kõik divisjonikaaslaste vastu. Mängude seeriast tuldi aga eeskujulike tulemustega välja. Kõik kohtumised võideti. Stars alistati kahe vähemustest tulnud värava toel võõrsil 3-1.
Vähemusest tegid skoori Carl Söderberg ja Gabriel Landeskog. Esimene viis meeskonna avakolmandiku lõpus 1-0 ette ning kapten aitas teise perioodi keskel eduseisu taastada pärast seda, kui Jason Demers ülekaalust viigistanud oli.
Viimasel kolmandikul lisas Mihhail Grigorenko veel ka kolmanda. Võit saadi liiga ühe parima kodumeeskonna vastu kätte vaatamata sellele, et 60 minutiga jõuti vaid 15 pealeviskeni. Antti Niemi lõpetas tõrjeprotsendiga 80%. Võõrustajad testisid Semjon Varlamovit samas 43 korda ja venelane tegi järjekordse hiilgava partii.
Kokku sai Stars kirja 106 (!) pealeviske üritust. Avalanche blokeeris neist 32 ja 31 lendas veel väravast mööda.
Tundub, et mängijatel on Avalanche'i vastu omamoodi vaimne blokk tekkinud. Rääkimata peatreeneri Lindy Ruffi saamatustest. Alates ajast, mil Ruff Starsi peatreeneriks tuli on Avalanche alistatud vaid korra. Seda 12 vastasseisu jooksul.
Hooaja esimese omavahelise matši võitis Avalanche kodus 6-3. Kolmest kolme saab üritada vahetult pärast Tähtede mängu nädalavahetust, 4. veebruaril.
Teised kohtumised Pittsburgh Penguins 5 - 4 Vancouver Canucks (tipphetked)
Jannik Hansen sai kirja oma karjääri teise kübaratriki, ent Jevgeni Malkin vastas samaga. Kaks kolmest tulid viimasel kolmandikul 1-3 kaotusseisu ajal. Venelane polnud varem mitte ühtegi läänekonverentsi satsi kübaraga kostitanud. Klubi ajaloos on temast rohkem kübaratrikke nüüd ainult üks mees teinud. Ent härra Lemieux püüdmine oleks vist ka Tom Cruise'i jaoks liiga keeruline missioon.
Evgeni Malkin's hat trick today tied him for 2nd on this list, but safe to say no one will be catching up to first! pic.twitter.com/SOivYfgekV
Sharks on vaikselt igasuguste võiduseeriate varjus pannud kokku kaheksamängulise punktiseeria. Seejuures on nendest mängudest kaotatud ainult üks. Peaaegu läks taas üks viimase minuti võiduvärav kirja. Joe Pavelski tegi asja 24 sekundit liiga vara ära. Sharksi kapteni jaoks on see hooaja kaheksas võiduvärav. Nii palju pole neid mitte ühelgi teisel mängijal.
Boston Bruins 3 - 2 (KV) Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Bruinsil läks 2-0 edu käest ning sinijakid saavad alates novembri algusest esimest korda tunda, mida tähendab järjestikustest võõrsilmängudes punktilisa saamine. Samas jäädakse kiruma oma karistusviskeid. Seal jäädi nulli peale, kui Ryan Spooner ja Torey Krug kodumeeskonna eest edukalt tegutsesid.
Toronto Maple Leafs 2 - 3 (KV) Montreal Canadiens (tipphetked)
Avakolmandikul vaid kolme pealeviskega piirdunud Leafs võitles end 0-2 seisu pealt välja, ent lõpuks tuli siiski kaotusega leppida. Seda pärast üsna pikka karistusvisete seeriat, kus oli viis ringi. Canadiensil on nüüd ainult üks võit puudu kordamaks ajaloolise vastasseisu pikimat võiduseeriat. Kümme saadi kokku 1958. aastal.
Detroit Red Wings 3 - 4 Anaheim Ducks (tipphetked)
Jimmy Howard puuris, puur litreid täis. Täpselt selliseks on asjad viimasel ajal kujunenud. 31-aastane väravavaht kaotas oma 7. stardi järjest. Ainult ühes neist on ta endale lasknud vähem kui kolm. Ryan Kesler ja Corey Perry skoorisid mõlemad kaks tükki.
Florida Panthers 5- 2 Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Võimalik, et sellest Florida derbist räägitakse veel tulevastele põlvedelegi. Eriti Panthersi fännide poolt. Pärast ülipingelist ja tihedat avakolmandikku käis kodumeeskond justkui teerulliga külalistest teise perioodi käigus üle. Pealevisked olid seal 19-5 ja kui 2-0 ette pääseti, siis hakkasid juba ka igasugu veidrad üritused Ben Bishopi selja taha kukkuma. Viimasel kolmandikul oli Lightning pealevisetega 22-5 üle ja juba alates kümnendast minutist mängiti kuue väljakumängijaga, ent seisu tasavägiseks enam ei saadud. Panthers on alates 1990/91 hooaja Calgary Flamesist esimene meeskond, kes järjestikustel päevadel alistanud mõlemad mullused finalistid.
Winnipeg Jets 1 - 3 New Jersey Devils (tipphetked)
Lee Stempniak skooris endise klubi vastu kaks tükki ning alles hiljuti kuuest mängust viis kaotanud Devils võitis neljanda matši järjest. Kolm väravat saadi Connor Hellebuycki vastu vaid 16 pealeviskega.
Arizona Coyotes 3 - 2 Los Angeles Kings (tipphetked)
Jordan Martinooki värav aitas Coyotesil murda neljamängulise kaotuste jada. Kings piirdus avakolmandikul vaid viie pealeviskega, mis hooaja halvim näitaja. Järgnevatel perioodidel oldi pealevisetega üle 12-6 ja 11-5, aga võitu ei õnnestunud välja mängida. Kui Avalanche kotib muudkui oma divisjonikaaslaseid, siis Coyotes masendab Vaikse ookeani divisjoni. 15-st matšist on võidetud 11.
Leon Draisaitl viis Oilersi ette, kuid eduseis kestis vaid poolteist minutit. Mattias Ekholm vastas kahe väravaga ning Predators sai lõpuks kerge võidu meeskonna vastu, kes viimase kuue päeva jooksul juba neljandat korda jääl oli.
Sel nädalal suures vahetustehingus osalenud Ryan Johansen ja Seth Jones said läinud ööl esimest korda uue satsi särgis väljakule. Mõlema meeskonnad pidid aga tunnistama kaotust. Johansen skooris oma debüüdil loetud minutitega, kuid Nashville Predators jäi Colorado Avalanche'ile alla 3-5 ja Columbus Blue Jackets kaotas 1-4 Carolina Hurricanesile.
(foto: Michael Martin/Getty Images)
Johansen viis oma esimese pealeviskega Predatorsi ülekaalu väravaga juhtima, kui mängitud oli ainult 2:35. Temast kiiremini on klubi ajaloos debüüdil skoorinud vaid Jean-Pierre Dumont ja Mikko Lehtonen.
Ometi jäigi debütandi värav Predatorsi jaoks üheks mängu vähestest rõõmuhetkedest. Kogu kohtumisega saadi Semjon Varlamovi poolt valvatud väravale ainult 22 üritust ning avakolmandiku lõpuks oldi juba ka kaotusseisus. Jarome Iginla pani omapoolt ülekaalu värava ning Cody McLeod, kelle karistuse ajal külalised ette pääsesid, heastas juhtväravaga oma patustamise.
22-st üritusest üheksa tuli Peter Laviolette'i hoolealustelt teisel kolmandikul ja see oli konkurentsitult ka meeskonna parim. Tänu Ryan Ellise ja Filip Forsbergi tabamustele jõuti viimaseks kolmandikuks ka uuesti viigiseisule. Nende vahele mahutas end hooaja kümnenda väravaga Gabriel Landeskog.
Pärast mängu kõlas mitmest suust, kuidas tegu oli olnud nagu playoffide kohtumisega. Ja nii nagu ikka tihti hooaja kõige tähtsamas faasis juhtub, võitja otsustas ülekaalu värav. Tyson Barrie skooris kuldse kolli täpselt üheksa minutit enne normaalaja lõppu. Vahetult enne lõpusireeni sai Jack Skille ühe veel tühja väravasse.
Võidu eest saadud kaks punkti aitasid Patrick Roy meeskonna Predatorsiga ühe pulga peale. Mõlemal on 45 punkti, kuigi Avalanche'il üks mäng rohkem peetud. Ühtlasi kuulub Predatorsile sellega läänekonverentsi viimane playoffide koht.
Teised kohtumised Carolina Hurricanes 4 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Jones sai oma debüüdil mänguaega 22:31 ning lõpetas -2'ga. Brandon Dubinsky ülekaalu värav aitas mängu keskel sinijakid viigisadamasse, kuid teises pooles ei õnnestunud enam midagi. Cam Ward tegi 16 oma 35-st tõrjest viimasel kolmandikul. Elias Lindholm sai Anton Forsbergi selja taha kaks tükki. Hurricanes on kaheksast järjestikusest omavahelisest matšist silmad pähe saanud. New Jersey Devils 1 - 4 Boston Bruins (tipphetked)
Bruinsist sai Montreal Canadiensi järel teine meeskond, kes ajaloo jooksul võitnud 3000 põhihooaja mängu. Alates 2010. aasta märtsist on neist 17 tulnud just Devilsi vastu. Viimasest 20-st omavahelisest matšist on Bruins kaotanud ainult kolm.
Chicago Blackhawks 3 - 1 Buffalo Sabres (tipphetked)
Karikakaitsja pidi võiduks kõvasti vaeva nägema, kui Chad Johnsoni väravale paugutati 45 pealeviset, ent kaks punkti sadasid siiski kotti. Selle kindlustas viis minutit enne lõppu 22-aastase ründaja Philip Danault karjääri esimene värav. 29 pealeviskega lõpetanud Sabres võitis viimati Chicagos 2009. aasta detsembris. Järgmine kaotus on kümnes järjestikune.
Edmonton Oilers 2 - 3 Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Victor Hedman vedas Lightningu üsna lootusetust seisust võidule. Rootslane oli 1+2'ga osaline kõigis oma meeskonna väravates ja nii hüpati viimasel kolmandikul välja 0-2 kaotusseisust. Võiduvärava kangelaseks kerkis Steven Stamkos. Lightning võitis viimati Edmontonis 2007. aastal.
Anaheim Ducks 4 - 3 (KV) St. Louis Blues (tipphetked)
Jälle üks kaheväravaline edu, jälle suud võidust puhtad. Blues andis kolmandat mängu järjest kena eduseisu ära. Kuigi kaotus Anaheimis pole muidugi midagi üllatavat. Alates 2010. aasta algusest on seal nüüd tulnud kümme lüüasaamist järjest. Ryan Kesler sai enda nimele kaks kolli ja karistusvisetel aitasid kodumeeskonna võidule Jakob Silfverberg ning Ryan Getzlaf.
Alates vana aasta viimastest päevadest viis mängu järjest võitnud Los Angeles Kings peab täna vahelduseks taas mõtlema, et mis valesti läks. Võõrsil jäädi 1-4 alla Colorado Avalanche'ile, kelle ridades skooris Jarome Iginla oma karjääri 600. värava.
(foto: USATSI)
Avalanche, kes ise hiljuti suurepärase võiduseeria kokku ladus, oli viimasest viiest nüüd kaotanud neli ja peatreener Patrick Roy tunnistas, et seda suuresti just seetõttu, et kõik üritasid Iginlale 600. väravat korraldada. Nüüd on see lõpuks käes ja meeskond saab uuesti tulemuste tegemisele keskenduda.
Iginla värav, mis poolkogemata söödust sündis, vormistas mänguseisu seitse minutit enne lõppu. Kusjuures Kingsist sai üks seitsmest meeskonnast, kelle vastu endine Calgary Flamesi ikoon skoorinud vähemalt 30 väravat.
2014. aasta suvel Avalanche'iga liitunud Iginla emotsioonid olid muidugi ülevad: "See on veidi süreaalne. Kui mängimist alustasin, siis ei mõelnud sellele, et jõuan 600 või 500 väravani. Lihtsalt mängid ja tahad seda selles liigas teha ning soovid võita. Tahad lihtsalt NHL-i kuuluda."
600. värav, milleni varem jõudnud 18 mängijat, tuli ära karjääri 1432. põhihooaja mängus.
Iginlal aitasid meeskonna võidule vedada Matt Duchene ja kaks korda skoorinud Tyson Barrie. Neljast tabamusest kolm tulid ülekaalust. Samuti sai Kings oma ainsa ülekaalust, kus Tyler Toffoli teise kolmandiku keskel mängu hetkeks viigistas.
Roy meeskonna jaoks oli tegu alles hooaja 7. koduvõituga. Neid on vähem kirjas vaid San Jose Sharksil.
Teised kohtumised New Jersey Devils 0 - 1 Detroit Red Wings (tipphetked)
Red Wings pole viimasel ajal kuidagi koju saanud nii, et väravasse läinud vähem kui kolm, aga siin ei tulnud vastase takistamisel palju vaeva näha. Petr Mrazek teenis 22 tõrjega hooaja teise nullimängu. Võiduvärav tuli ära juba esimesel kolmandikul, mil Dylan Larkin tõelise iludusega uuesti kollanokkade hulgas suurimaks väravakütiks kerkis. 19-aastasel jänkil on kirjas 14 kolli. St. Louis Blues 2 - 3 (LA) Ottawa Senators (tipphetked)
Senators teenis pärast ligi kuu pikkust pausi oma esimese võõrsilvõidu tänu ülekaalu efektiivsusele. Kolmest olukorrast lahendati kaks ära ning need aitasid välja ronida 0-2 august. Lõpuks lisaajal võiduvärava skoorinud Bobby Ryan oli 2+1'ga osaline kõigis oma meeskonna tabamustes.
"Intrigeeriv" 2006. aasta karikafinaali kordusmatš lõppes päris korraliku püändiga, kui veel eelmisel hooajal Hurricanesi särki kandnud Andrej Sekera lisaajal võiduvärava tegi. Oilers sai oma viimase 11 kodumängu jooksul üheksanda võidu. Seejuures teeniti alles oma hooaja esimene nullimäng. Selles tuleb tänada Cam Talbotit, kes lükkas kõrvale 29 vastaste üritust. Vancouver Canucks 2 - 3 Arizona Coyotes (tipphetked)
Kus alles jaksab veel üks vana hobune. Coyotesi kapten Shane Doan skooris viimase seitsme mängu jooksul kaheksandat ja üheksandat korda ning selle toel jäi selja taha kogu eelmise hooaja saak (14).
Kõik ilus lõppeb kord ja täna saab seda öelda Patrick Kane'i punktiseeria kohta. Sellele tõmbas piduri peale Colorado Avalanche ja Semjon Varlamov. Venelane leidis täpselt õige aja, mil teha oma hooaja esimene nulli mäng. Kane'i seeria jääb ajalukku 26-mängulisena.
(foto: Kamil Krzaczynski/USA TODAY Sports)
Viimasel ajal väga hästi esinenud Avalanche alistas Chicago Blackhawksi 3-0. Alates 2014. aasta algusest on omavahel kohtutud üheksa korda ning Avalanche on võitnud neist seitse. Võib vist hakata rääkima ebamugavast vastasest.
Patrick Roy hoolealused jätsid viisakalt igasse kolmandikku ühe tabamuse. Avakolmandikul murdis baranka Matt Duchene. 24-aastane ründaja on alates novembri algusest 22 mängu käigus jäänud punktideta vaid viis korda ning 16 väravat annavad kenasti koha liiga esikuuikus.
Teisel kolmandikul jõudis kaitsja Zach Redmond oma hooaja esimese kollini ning tühja võrku tehtud tabamusega pani kirsi tordi peale Gabriel Landeskog. Varlamov lõpetas 29 tõrjega.
"Ma ei tea, kas meil oli täna üldse väga palju võimalusi. Nad tegid meie vastu hea töö," tunnistas Kane pärast mängu. Tema seeria lõppnumbriteks jäid 16+24.
Päev varem Pittsburghist hangitud kaitsja Rob Scuderi debüütmängus saadud kaotus oli Blackhawksi jaoks tänavu kodus alles viies. Eelmised kaks võideti ise nulliga.
Varlamovi jaoks on Blackhawks nagu punane lina härjale. Enne seda kohtumist olid karjääri numbriteks 13-st mängust kümme võitu, tõrjed 94.6%, keskmiselt lastud väravaid 1.93.
Teised kohtumised Buffalo Sabres 0 - 2 New Jersey Devils (tipphetked)
Cory Schneider pidi hooaja teiseks nullimänguks tegema vaid 25 tõrjet. Ta on oma viimase 19 stardi jooksul 16 korda lasknud kaks või vähem väravat. Peatreener John Hynes kutsub teda juba põhihooaja MVP-ks valima.
New York Islanders 1 - 5 Florida Panthers (tipphetked)
Kodumeeskond läks nähtavasti mütsiga lööma, kui kuuldi, et Panthers on kimpus gripiga. Seetõttu jäi teiste hulgas kohtumisest eemale ka Jaromir Jagr. Külalised said viis väravat vaid 16 pealeviskega. Roberto Luongo tegi oma 33-st tõrjest 19 avakolmandikul ja imekombel pääseti sealt väravateta viigiga.
New York Rangers 4 - 2 Edmonton Oilers (tipphetked)
Meeskonnad kombineerisid kuus kolli hoolimata sellest, et kahe peale saadi kirja vaid 41 pealeviset. Oilers oli oma viimase 14 aasta pikima võiduseeria jahil ning kargas kaks korda kaotusseisust välja, ent rohkemaks särtsu polnud.
Philadelphia Flyers 4 - 3 (LA) Carolina Hurricanes (tipphetked)
Kaks ei jää kolmandata. Kahest esimesest omavahelisest vastasseisust tuttavaks saanud lisaaeg võeti uuesti kasutusele ja taas sai võidupunktid endale Flyers. Noor kaitsja Shayne Gostisbehere skooris teist korda Hurricanesi vastu võiduvärava. Seejuures sai temast NHL-i ajaloos kõige kiiremini (vaid 17 mänguga) kolme lisaaja väravani jõudnud mängija. Külalised ei suutnud võiduks mängida järjekordset Jeff Skinneri kübarat. Flyersi eest tegi hooaja parima esituse 1+2 kogunud Jakub Voracek.
Toronto Maple Leafs 4 - 5 (LA) Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Jonathan Bernier suur tagasituleku mäng algas sellega, kui juba külaliste teine väravale läinud pealevise tema selja taga maandus. Kuid Leafs sai siiski avakolmandikust edu kätte ning seda hoiti pikalt. Steven Stamkos jäi 10. kohtumist järjest väravata, aga pole hullu kui sul on sellised vennad nagu Michael Blunden (29-aastane ründaja, kes praktiliselt kogu karjääri AHL-is veetnud) ja Jonathan Marchessault (24-aastane, omal ajal draftimata jäänud ründaja). Vigastuste tõttu meeskonda pääsenud härrad tegid viimasel kolmandikul kaotuse eduseisuks ning lisaajal otsustas mängu Vladislav Namestnikov. Stamkos sai suure tähelepanu all väljakule 21 minutiks 40 sekundiks, kuid tema poolt tuli vaid üks väravale läinud pealevise.
Montreal Canadiens 1 -3 San Jose Sharks (tipphetked)
Sharks sai kodust eemale ning kohe tuli mõõnaperioodil ka üks võit. Dale Weise rikkus Martin Jonesi nullimängu alles lõpuminutitel. Külaliste kolme skoorija sekka mahtus ka suvel New Jerseyst minema löödud leedukas Dainius Zubrus, kes mõned nädalad tagasi palgale võeti.
Kris Russelli värav tõi Flamesile tänavusest üheksandast lisaajaga lõppenud kohtumisest kaheksanda võidu. Bob Hartley meeskond on nüüd võitnud kuus matši järjest ja see on alates 2011. aastast klubi pikim võiduseeria. Pärast Cody Hodgsoni karistusviset seisu viigistanud T.J. Brodie istub karjääri parimat tähistava 7-mängulise punktiseeria peal. Minnesota Wild 6 - 2 Vancouver Canucks (tipphetked)
Wild realiseeris viiest ülekaalu olukorrast kolm ja sai kõik väravad erinevatelt mängijatelt. Mikko Koivu ja Thomas Vanek lõpetasid mõlemad 1+3'ga. Zach Parise, kes oli 2014. aasta jaanuaris viimase Wildi mängijana neljapunktilise matši teinud, sai kirja 1+2.
Kahe ülekaalu väravaga 3-1 edu kaotanud Jets sai lõpuminutitel tõelise külma dušši osaliseks, kui enda pealevise läks vastu posti ning sealt tulnud vasturünnaku lõpetas Paul Stastny tänu posti abile võiduväravaga. Tabamusele hea eeltöö teinud Vladimir Tarasenko ja Alexander Steen läksid mõlemad õhtule 1+2'ga.
Dallas Stars 5 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Jackets püsis tublilt mängus sees kuni teise kolmandiku viimaste minutiteni. Siis tuli Tyler Seguini sulest poole minutiga kaks tükki ning rong oli läinud. Pärast mängu hinnati aga suurimaks kangelaseks Kari Lehtoneni, kes pingelises seisus kodumeeskonda pinnal hoidis. 34 tõrjega lõpetanud soomlane on tänavu 12-st mängust võitnud 11.
Mängijakarjääri jooksul kohati hulljulgelt tegutsenud endine väravavaht Patrick Roy on selle mentaliteedi kaasanud ka treeneritöösse. Mitmel korral varakult väravavahi väljakumängija vastu vahetanud Colorado Avalanche'i peatreener tegi seda taas.
(foto: USATSI)
Roy kamandas Reto Berra postide vahelt välja 10 minutit enne normaalaja lõppu ning uljas lüke kandis ka vilja. Avalanche vähendas viimasel kolmandikul Ottawa Senatorsi vastu tühja väravaga vahe kahe peale. Gabriel Landeskogi tabamusele järgnes poolteist minutit hiljem ka Nathan MacKinnoni koll.
Suurt kaotust võiduks ei õnnestunud aga lõpuks mängida. Mika Zibanejad tegi mõned sekundid enne lõppu vähemusest tühja väravasse seisuks 5-3.
Mike Babcock on pärast Toronto Maple Leafsiga liitumist üks vägagi rikas mees. Talle makstakse kaheksa aasta peale 50 miljonit dollarit. See teeb keskmiseks aastapalgaks 6.25 miljonit. Peatreenerite töötasud on varasemalt mängijate omadele selgelt alla jäänud, aga Leafsi koosseisus on nüüd vaid kaks meest, kes peatreenerist rohkem teenivad. See rõõmustab ka teisi treenereid.
(foto: Toronto Sun)
Babcocki leping on murranguline. See annab ka teistele treeneritele põhjuse küsimaks rohkem, kui varasemalt tavaks on olnud. Enne Babcocki megalepingut oli NHL-i enimteenivaks treeneriks Chicago Blackhawksi Joel Quenneville, kes pani aastas tasku "vaid" 2.75 miljonit.
Tõe huvides tuleb muidugi märkida, et tegelikult tegi enne Babcocki töötasus suure hüppe Todd McLellan. Edmonton Oilersiga liitunud treener teenib uue lepingu kohaselt aastast viis miljonit dollarit. Usutavasti hakkabki viis ja sellest ülespoole olev number kajastuma liiga parimate treenerite palga lahtrites.
"Ma arvan, et see on hea," on Babcocki lepingu kohta öelnud Colorado Avalanche'i loots Patrick Roy. "Kui vaadata kõiki spordialasid ja kuidas seal treeneritele makstakse, siis hoki on veidi ajast maha jäänud. Ja seda mitte vaid peatreenerite töötasude osas, ka abitreenerite suhtes. Ma loodan, et see, mis juhtus Mike'iga aitab üks päev ka teisi pea- ja abitreenereid."
Roy palgaks arvatakse olevat kaks miljonit dollarit. Sama palju teenib Nashville Predatorsi tüür Peter Laviolette, kes samuti Babcocki lepingu üle on rõõmustanud.
"Elus on ikka nii, et leidub inimesi, kes nihutavad piire ning sillutavad teistele teed," rääkis Laviolette selle nädala alguses. "See ei tähenda, et järgmine vaba treener allkirjastab üheksa aasta peale 59 miljonit sisse toovad lepingu. See on lihtsalt edasitõukav. Ma ei arva, et see on nii ainult hokis, see kehtib ka üldise elu kohta."
Laviolette tõi välja ka hea põhjuse, miks Babcock mitmekordselt senise suurima töötasu purustas: "Paljudel juhtudel ei saa treenerid vabaagentideks. Nende lepingut kas pikendatakse või nad vallandatakse. Üliharva jookseb leping lõpuni. Mike'i jaoks on see suurepärane lepingu. Ma saatsin talle koheselt sõnumi õnnitledes teda ja tema perekonda."
Colorado Avalanche on juba pikemat aega mänginud ilma Erik Johnsoni ja Nathan MacKinnonita, kuid püsib sellest hoolimata endiselt playoffide võidujooksus. Viimasel ajal on kaotatud harva ja tänu sellele on mulluse Kesk divisjoni võitja lootused elus.
(foto: Jae C. Hong/AP Photo)
Patrick Roy meeskond on oma viimasest 16-st kaotanud vaid viis. Viimane lüüasaamine tuli läinud ööl Anaheimis, kuid Avalanche ei pidanud siiski tühjade kätega ära minema. Tänu ilusale viimasele kolmandikule viidi mäng lisaajale ning pigistati üks punkt välja.
Avalanche mängis teist õhtut järjest, olles eelmisel päeval alistanud Arizona Coyotesi. See võib olla ka põhjuseks, miks lasti kodumeeskonnal kogu matši domineerida. Mängu lõpuks olid pealevisked Ducksi poole kaldu 40-24. Juba avakolmandikul pandi korralik märk maha. Seal jäädi peale 14-7 ning saadi tänu Jiri Sekacile ka kenasti juhtima.
Ducks oli ees juba nelja minutiga, kuid ometi ei suudetud eduseisule lisa panna. Võimalusi oli mitmeid, aga Semjon Varlamov, kes oli enne seda kohtumist tänavu järjestikustel päevadel üsna nukralt esinenud, püsis teravana ning sai lõpuks enda arvele 37 tõrjet.
Pärast väravateta teist kolmandiku serveeriti publikule hullumeelne viimane periood. Kuigi õigem oleks öelda, et täiesti tavapärane Ducksi mängu kolmandik, sest Bruce Boudreau sats on hetkel viimase kolmandiku tagasitulekute arvestuses liiga liider.
Jerome Iginla ning Ryan O'Reilly, kes skooris vähemuses mängides, viisid Avalanche'i viimasel kolmandikul seitsme minutiga ette. Richard Rakell vastas sellele kahe minutiga, aga vaatamata viimasel kolmandikul pealevisete arvestuses saavutatud 13-5 ülekaalule, ei suutnud Ducks asja 60 minutiga ära lahendada. Küll ei hakatud aga selleks lisaajast palju kulutama.
Kui lisakolmandikust oli poolteist minutit täis tiksumas, siis leidis vigastuspausilt naasnud Sami Vatanen sööduga Corey Perry ning asi ants. Perry jaoks on see karjääri kuues lisaaja värav ning nende arvestuses jagab ta koos Ryan Getzlafi ja Teemu Selännega Ducksi rekordit.
Tänu võidule kerkis Ducks taas liiga ainuliidriks. Seejuures ollakse ka parim ühe väravaga otsustatud mängude arvestuses - 37-st on võidetud 29. Avalanche on Kesk divisjonis eelviimane, kuid playoffide rong on selgelt veel silme ees. Ollakse samal pulgal San Jose Sharksiga ning viimasest playoffide kohast lahutab neid kuus punkti.
Teised kohtumised Buffalo Sabres 1 - 3 New Jersey Devils (tipphetked)
Sabres on jõudnud kolme mängu kaugusele, et korrata läbi aegade rekordit nende mängude arvestuses, kus on suudetud teha vaid üks värav. Siin tuli see viimase kolmandiku keskel Matt Moulsoni poolt, kui Devils oli juba oma teed läinud. Steve Bernier skooris kaks korda, jõudes karjääri 100. tabamuseni.
Tampa Bay Lightning 3 - 1 Detroit Red Wings (tipphetked)
Lightningule meeldib Red Wingsi nüpeldada. Siin tuli viimasest üheksast omavahelisest matšist kaheksas võit. Mängu saatus otsustati viimase kolmandiku keskel, kui Alex Killorn lõpetas ilusa söödukombinatsiooni. Tühja võrku tehtud väravaga tordi peale kirsi pannud Steven Stamkos jõudis karjääris neljandat korda 40 väravani. Alates 2008/09 hooajast on seda tema kõrval suutnud vaid üks autohimuline vene härrasmees, kes on hetkel väravaküttide edetabeli liider.
Colorado Avalanche jätkab tuleval ööl oma hooaega kohtumisega Montreal Canadiensi vastu. Seda ilma mõlema oma põhiväravavahita. Semjon Varlamov on audis kubemetraumaga ning Reto Berrat vaevab jalavigastus. See on pannud kuulujuttude veskid jahvatama, kuna vabaagendina on ju saadaval tõeline legend Martin Brodeur.
(foto: Eric Hartline/USA TODAY Sports)
Kuna meeskond on Montrealis ja Brodeur samuti Montreali oma poiss, siis on loomulikult Avalanche'i peatreenerilt Patrick Roy'lt küsitud, et kuidas oleks, kui meeskonna väravapostide vahel oleks just endine New Jersey Devilsi puurivaht.
Roy, kelle mitmed rekordid just Brodeur üle lõi, on teemale lähenenud ettevaatlikult. "Hetkel ei ole meil plaanis veteranist väravavahti palgata. Kuigi see võib veel muutuda," rääkis Roy. "Me soovime oma noori kutte näha. Peame neile võimaluse andma."
Tõenäoliselt alustab Canadiensi vastu puuris nädala sees Ottawa Senatorsi vastu debüteerinud Calvin Pickard. AHL-ist on üleskutsutud ka Sami Aittokallio. 22-aastane soomlane tegi meeskonna eest üleeelmisel hooajal üsna kummalise lõpuga debüüdi. Los Angeles Kingsi vastu peetud matšis vahetati ta viimasel kolmandikul pingile, kuna teda tabas vedelikupuudus. Üks mäng on tal kirjas ka eelmisest hooajast.
Kui vaadata pelgalt põhiturniiri, siis oli Colorado Avalanche playoffide suurim ebaõnnestuja. Kesk divisjoni võitja kukutati avaringis Minnesota Wildi poolt välja. Seejuures suutis Avalanche ära anda 2-0 ja 3-2 edu. Hooaja lõpus oldi kindlasti pettunud, kuid usun, et kui keegi oleks meeskonnale pakkunud playoffide kohta enne põhiturniiri algust, siis oleks sellega kindlasti ülirahul oldud. Avalanche polnud kolm hooaeg järjest playoffides mänginud ja oli eelneva hooaja lõpetanud läänekonverentsi viimasena.
(foto: Doug Pensinger/Getty Images)
Endise väravavahi Patrick Roy juhendamisel alustati võimsa 6-1 koduvõiduga Anaheim Ducksi vastu, mis oli lõpuks üks 12-st võidust, mis Avalanche oma esimeses 13. kohtumises võttis. See oli läbiaegade parim algus. Põhiturniiril koguti lõpuks 112 punkti, mis jääb klubi ajaloos alla vaid ühele hooajale - 2000/2001, mil postide vahel seisva Roy'ga võideti oma ajaloo teine, kuid seni viimane, Stanley karikas.
Nüüd on hakatud liikuma samas suunas. "Me jaoks oli tegu suure pööranguga," ütles eelmise hooaja kohta Matt Duchene. "Usun, et nüüd hakkategi nägema Avalanche'i mängimas hiliskevadel ja suvel."
23-aastane kanadalane tegi mullu oma karjääri edukaima aasta, kui kogus 71. matšiga 70 punkti. Tema ja eelmise aasta parimaks uustulnukaks valitud Nathan MacKinnon on vaid mõned Avalanche'i noortest ja andekatest mängumeestest. Duchene'i eakaaslane Ryan O'Reilly oli mullu 28 tabamusega meeskonna suurim väravakütt ja 21-aastane Gabriel Landeskog kannab juba vanusest hoolimata rinna peal kapteni C-d. Väravavahi kohta on väga noor ka 26-aastane Semjon Varlamov. Avalanche on selgelt meeskond, keda ootab helge tulevik. Kuid see ei tähenda, et meeskond ei võiks juba algaval hooajal tõeliseks tippsatsiks kujuneda.
"Ütlesime eelmisele aastal, et soovime hokimaailma šokeerida ja seda me ka tegime," tõdes Roy nädalavahetusel antud intervjuus. "Kuid nüüd suudame šokeerida vaid playoffide võiduga."
Samas on Avalanche üks väheseid meeskondi, kelle kohta võib öelda, et koosseis on suve jooksul nõrgenenud. Vastupidist on raske väita, kui meeskond on ilma jäänud oma esitsentrist. Valusal kombel kaotati Paul Stastny ka oma divisjonirivaalile. MacKinnon edutatakse tema rolli ja noor kanadalane pole üldsegi mitte halb asendusmees, kuid meeskonna südamikust on siiski üks väga hea mängija nüüd puudu.
"Olen koosseisuga üsna rahul," tõdes hiljuti Joe Sakic, kellest sai nädalavahetusel ametlikult klubi peamänedžer. "Meie selgroo moodustavad noored mängijad ja oleme nad ümbritsenud veteranidega, kellel on rohkelt liidriomadusi."
Hooaja küsimus - kuidas kaitse vastu peab?
Roy tegi sarnaselt oma mängija karjäärile oivalise debüüthooaja ka peatreenerina. Tema juhendamisstill istus ideaalselt tema ulja iseloomuga, kuid ei sobinud hästi kokku tema mängija karjääri kogemusega. Endise väravavahina lasi ta oma maskis mehel pidavalt teha lisatööd. Vaid viis meeskonda lasid hooaja peale kokku enda vastu sooritada rohkem väravaviskeid kui Avalanche. Kümnes kohtumises lasti endale vähemalt 40 peale viset ja vahemikus 35-39 pealeviset 18. matšis. Võrreldes mulluse aastaga on kaitsekuuiku uus liige vaid Brad Stuart, mis vihjab sellele, et Roy'l on usku oma meestesse ja sellesse filosoofiasse, mis ta nendele sisestanud on. Samas maksis hoolimatu kaitsetegevus playoffides kätte. Kõik, kes endale lõpumängudes keskmiselt üle kolme värava selja taha lasid, need kukkusid ka avaringis välja. Avalanche'i puhul oli see number 3.14. Lisaks jätkusid probleemid võimaluste kinkimisega. Playoffides olid endale lastud väravavisete poolest kehvemad vaid Tampa Bay Lightning ja Columbus Blue Jackets. Oma ambitsioonide ellu viimiseks vajab kaitse selgelt rohkem tähelepanu, kui just Roy taaskord Varlamovile imejooki ei anna.
Colorado Avalanche tegi fantastilise hooaja. Isegi kui playoffides jätkus jõudu vaid avaringiks. Läänekonverentsis kogus enam punkte vaid Anaheim Ducks. Muutus võrreldes eelmise hooajaga oli kardinaalne, sest oma konverentsi tippu tõusti eelviimase koha pealt. Edukas hooaeg tähendas ka seda, et domineeriti ka hooaja auhindade jagamisel. Patrick Roy pani meeskonna suurepäraselt mängima, nii rünnakul kui ka kaitses, aga uut aastat tuleb alustada värskemate plaanidega.
(foto: Doug Pensinger/Getty Images)
Paul Stastny oli vabaagentide turu üks nõutumaid mehi ja Avalanche'i kahjuks oli 28-aastane ameeriklane just nende asekapten. Kogu hooaja vältel üritati kogu oma senise karjääri Avalanche'i värve kandnud mehega uue lepingu osas kokkuleppele jõuda, kuid kõik arutelud läksid vaid jutusoojaks.
Lõpuks St. Louis Bluesi kasuks otsustanud Stastny näol jäi Avalanche ilma oma kõige ohtlikumast ründemängijast. Numbrid 458 punkti 538. mänguga räägivad enda eest. Kõik pole samas aga sedavõrd mustvalge.
Stastny lahkumisega saab Avalanche oma tõusva tähe Nathan MacKinnoni liigutada keskele. Just sellel positsioonil peaksid avalduma tänavu esimese 18-aastase noorukina hooaja parimaks uustulnukaks valitud mängumehe omadused.
Lõppenud hooaja tuumikust on Avalanche loobunud ka P.A. Parenteau teenetest. 31-aastane ründaja ei leidnud Roy mänguplaanis endale kuidagi moodi sobivat kohta ja ta saadeti koos järgmise aasta drafti 5. ringi valikuga Montreal Canadiensisse. Vastu tuli playoffide legend Danny Briere. 36-aastane ründaja produktiivsus on vanusest tingituna aasta-aastalt langemas, kuid hooaja ostustavas faasis on tegu hoopis teist masti mehega.
Varem lisaks Canadiensile ka Phoenix Coyotesis, Buffalo Sabresis ja Philadelphia Flyersis mänginud Briere'i karjääri numbrid on playoffides 124. mänguga 116 punkti! Tema roll saab lõpumängudes Avalanche'i jaoks olema ülioluline, kuna tänavu jäi just puudu viimaste kolmikute panusest. Stastny, MacKinnon ja kapten Gabriel Landeskog panid Minnesota Wildi vastu kohati hullu, kuid teistest kolmikutest jäid väravad tulemata. Briere'iga peaks see muutuma.
Võimalik, et pidades silmas just playoffe on meeskonda toodud ka palju näinud ja teinud Brad Stuart. San Jose Sharksile loovutati tema eest kaks drafti valikut. 34-aastasel kaitsjal on selja taga kaks Stanley karika finaalseeriat ja 142 playoff-mängu.
Palju kõneainet on pakkunud see, et miks andis Avalanche Jerome Iginlale 3-aastase lepingu, kuid seegi käik näib üsna osava liigutusena kui pidada silmas just playoff-mänge. 37-aastasel ründajal on Boston Bruinsi särgis selja taga väga edukas hooaeg ja kui leidub kahtlejaid selles, kas ta suudab veel ühe 30 väravaga hooaja teha, siis mees ise on enesekindel. "Aasta edenedes läks mu enesetunne Bostonis aina paremaks. Ma ei taha ülbena tunduda, kuid usun, et suudan endiselt olla väga hea mängija," ütles Iginla pärast Avalanche'iga liitumist.
Jääme põnevusega ootama, kas Iginla sõnad peavad paika või ei. Ja kas sedamoodi playoffideks ülesehitatud meeskond lõpumängudele üldse jõuab.
80. mängus 36 väravat ja 104 punkti (1.3 mängu kohta), kasutegur +18, lahtivisete edukus 52.5% on numbrid, millega Sidney Crosby valiti tänavuse põhihooaja kõige väärtuslikumaks mängijaks. Pittsburgh Penguinsi kapten võitis oma karjääri teise Harti trofee. Pidulikul õhtul tuli enim laval käia Colorado Avalanche'i esindusel. Endale korjati parima noormängija, treeneri ja "džentelmenlikuma" mängija auhinnad. Samuti rohketele auhindadele nomineeritud Tampa Bay Lightning jäi pika ninaga.
(foto: Stephen R. Sylvanie/USA TODAY Sports)
Oodatult valiti Crosby parimaks ülisuure ülekaaluga. Hokiajakirjanike poolt hääletatuna kogus ta 1341 punkti. Teisena lõpetanud Anaheim Ducksi kapteni Ryan Getzlafi saagiks oli vaid 877. Põhihooaja edukaima skoorijana korjas Crosby endale ka Art Rossi trofee ja kaasmängijate poolt parimaks valituna ka Ted Lindsey auhinna. 51 väravaga tänavu oma karjääri neljanda parimale väravakütile jagatava Rocket Richardi trofee teeninud Aleksandr Ovetškin sai seejuures MVP valimisel vaid ühe punkti.
Boston Bruinsi Tuukka Rask edestas punktidega 103 90 vastu parima väravavahi valimisel Tampa Bay Lightningu Ben Bishopit. Lightningul olid omapoolsed nominendid ka parima treeneri ja uustulnuka valimisel, kuid koju ei õnnestunud viia kumbagi. Parimaks nooreks valiti mulluse drafti avavalik Nathan MacKinnon, kes paugutas Colorado Avalance'i eest oma debüüthooajal 82. kohtumisega 63 punkti. Avalanche'i Patrick Roy valiti parimaks peatreeneriks pärast seda, kui ta tõstis ühe hooajaga meeskonna läänekonverentsi viimaselt kohalt teiseks.
Avalanche'i võidukäik jätkus Lady Byng trofeega, mis antakse "kõige spordimehelikumale mängijale, kes paistab silma ka oma mänguoskustega". Selle sai endale Ryan O'Reilly. 23-aastane ründaja kogus 80. mängus 64 punkti, teenides vaid kaks karistusminutit. Seejuures tulid need alles kaheksa mängu enne põhihooaja lõppu!
"Sihikindluse, sportimehelikkuse ja pühendumise" eest jagatav Bill Mastersoni trofee läks New York Rangersi Dominic Moore'ile. 33-aastane ründaja jättis mulluse hooaja pärast abikaasa surma vahele, kuid naases tänavu taas jääle.
Teistkordselt oma karjääri jooksul valiti parimaks kaitsjaks Duncan Keith. Chicago Blackhawksi mees võitis oma esimese Norrise trofee aastal 2010. Samuti teistkordselt valiti parimaks kaitsvaks ründajaks Boston Bruinsi Patrice Bergeron. 28-aastane ründaja sai pärjatuks ka NHL-i Sihtasutuse auhinnaga, mis antakse eeskujuliku ühiskondliku töö eest.
Auhindateta ei jäänud ka tänavune Stanley karikavõitja Los Angeles Kings. Meeskonna kapten Dustin Brown sai oma liidriomaduste ja ühiskondlikult kasuliku töö eest Mark Messier auhinna. Jonathan Quick sai William M. Jenningsi trofee, mis jagatakse keskmiselt kõige vähem väravaid sisse lasknud puurivahile, kes mängis vähemalt 25. kohtumises.
Hooaja parimaks peamänedžeriks valiti Ducksi Bob Murray Seejuures mullu sai selle auhinna Pittsburgh Penguinsi Ray Shero. Potentsiaalne needuse sünd?
Heategevusliku töö ees antav Kuningas Clancy trofee läks Edmonton Oilersi Andrew Ference'ile. Oilersi kapten sattus õhtu jooksul ka piinlikusse olukorda, kus võimalik, et vähekene liialt tipsutanud õhtujuht Cuba Gooding jr. vihjas justkui sellele, et on käinud tema naist magatamas. See ja mitmed muud (kohatud) naljad alljärgnevas videos.
Tehti teatavaks ka hooaja sümboolsed koosseisud.
1. tähtede meeskond - Tuuka Rask (Boston Bruins), Duncan Keith (Chicago Blackhawks), Zdeno Chara (Boston Bruins), Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins), Jamie Benn (Dallas Stars), Corey Perry (Anaheim Ducks)
2. tähtede meeskond - Semjon Varlamov (Colorado Avalanche), Shea Weber (Nashville Predators), Alex Pietrangelo (St. Louis Blues), Ryan Getzlaf (Anaheim Ducks), Aleksandr Ovetškin (Washington Capitals), Joe Pavelski (San Jose Sharks)
Kollanokkade meeskond - Frederik Andersen (Anaheim Ducks), Torey Krug (Boston Bruins), Hampus Lindholm (Anaheim Ducks), Tyler Johnson (Tampa Bay Lightning), Nahtan MacKinnon (Colorado Avalanche), Ondrej Palat (Tampa Bay Lightning).
Colorado Avalanche ja Minnesota Wild kohtuvad täna taas esimese kodujääl. Avalanche võitis esimesed kaks kohtumist, kuid lasi Minnesotas peetud mängudega seeria viigistada 2-2. Olles kodus tagasi on Avalanche'il kindlasti vaja kaotuste jada lõpetada, et olla esimeses "ellujäämismängus" see osapool, kellel on veel eksimisruumi. Eelmine kohtumine osutus Kesk divisjoni võitja jaoks masendavaks, kui 60 minutiga suudeti vastase väravale sooritada vaid 12 viset.
(foto: Michael Martin/Getty Images)
Võib arvata, et peatreener Patrick Roy oli üsna häiritud oma meeskonna nüridast rünnakust. Eriti, kuna kodus tehti varasemalt Wildiga kõike, mida hing ihkas. Mängijad on kindlasti juba värvikate väljenditega oma osa kätte saanud, kuid ühe väljaütlemise jättis endine legendaarne väravavaht ka avalikkuse jaoks.
Roy ütles tänasele mängule eelnenud pressikonverentsil: "Meil on aeg, vabandage väljendi pärast, munad lauale lüüa."
See pole muidugi esimene kord, mil Roy mahlakate väljenditega meedia tähelepanu haarab. Kogu hooaja vältel on tema pressikonverentsid tootnud puhast kulda. Suu peale mitte kukkunud mehena paistis ta oma lausetega silma ka mängijakarjääri jooksul. Neist kindlasti legendaarseim sündis 1996. aasta playoffide ajal.
Saame näha, mida Wildi mehed täna oma poolt letti löövad.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
