Kuvatud on postitused sildiga nick leddy. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga nick leddy. Kuva kõik postitused

Avalanche äris keset mängu Duchene'i maha

Kommentaare pole
Taas on ära nähtud midagi, mida polnud vahepeal mitu aastat juhtunud. Mike Cammalleri 2012. aastal oli NHL-is viimane mängija, kes keset mõnda kohtumist pidi vahetustehingu tõttu oma meeskonna hülgama. Nüüd sattus samasse olukorda Matt Duchene, kellest Colorado Avalanche viimaks vabanes.

(foto: nydailynews.com)
Duchene, kes peamänedžeri Joe Sakici sõnul oli juba eelmiste jõulude ajal klubivahetust palunud, on tänasest Ottawa Senatorsi mängumees. Tehingus võeti punkti ka Nashville Predators, kes saab endale Kyle Turrise, kellega kiirelt uus kuueaastane ja 36-miljoniline leping tehti.


Saatuse irooniana on Duchene peagi oma endiste tiimikaaslaste vastu jääl, kuna meeskondadel on kalendris järgmisteks kohtumisteks kaks omavahelist matši, mis peetakse alanud nädala lõpus Stockholmis.

"See on väga veider," märkis kaheksa aastat Avalanche'i särki kandnud ründaja olukorda kommenteerides. "Mängust ära kutsumine ja siis esimese kahe kohtumise pidamine endiste meeskonnakaaslaste vastu on päris kummaline, aga see oli miski, mida ootasin. Mul on siin veedetud aja ja meeskonnakaaslaste kohta vaid head öelda. Oli väga lõbus."

Duchene lahkus mängust juba avakolmandikul, kui koos viga saanud Blake Commeau varjus riietusruumi hiilis. Sellejärgselt läksid koheselt liikvele spekulatsioonid võimaliku klubivahetuse üle.


Üsna veider juhtum jäi varjutama täitsa korralikku mängu, mille Avalanche kaotas New York Islandersile 4-6. Ajastu vahetus klubis Alexander Kerfooti kahe väravaga, mis mõlemad sündisid viimase minuti sees.

Islanders sai kaks nii Jordan Eberlelt, kui kolme silmaga lõpetanud Nick Leddylt. Kollanokk Matt Barzal korjas endale koguni viie värava juures söödupunkti. Liiga ajaloos on vaid Ryan Nugent-Hopkins Barzalist noorema uustulnukana sellise tempuni jõudnud.


Saarlased võitsid kodus neljanda järjestikuse mängu. Neis kõigis on tehtud vähemalt viis väravat. Hooaja keskmine väravasaak 3.79 annab Doug Weighti meeskonnale liigas 3. koha.

Teised kohtumised

 Edmonton Oilers 0 - 4 Detroit Red Wings (tipphetked)

Nädalavahetust ilusa võiduga alustanud Oilers ei ole ikkagi nähtavasti oma probleemidest üle saanud. Petr Mrazeki vastu jäädi 36 üritusega nulli peale. Pikalt oma mänguvormiga kimpus olnud tšehhi jaoks on see karjääri 11. puhas paber. Oilers polnud põhiturniiril alates veebruarist nulli peale jäänud. Connor McDavidile jagus mänguaega vaid 15:55.

 Chicago Blackhawks 0 - 2 Montreal Canadiens (tipphetked)

Kohtumisele kahe järjestikuse nullimänguga tulnud Blackhawks sai nüüd ise tunda kuiva suud ja seda väga rohelise puuriluku vastu. 23-aastane Charlie Lindgren sai karjääri neljandast mängust esimese puhta lina. Canadiens oli omavahelistes kohtumistes saanud kaheksa järjestikust kaotust, Chicagos võideti viimati 2002. aastal.

Calgary Flames 5 - 4 (KV) New Jersey Devils (tipphetked)

5-4 skoore täis olnud nädalavahetus lõppes ka igati sobilikult mänguga, kus jäid tabloole samad numbrid. Alguses kaks korda taha jäänud Flames võitis Matthew Tkachuki karistusviskest. Meeskond alustab uut nädalat kolme järjestikuse võidu pealt. Lisaks peaks Jaromir Jagr peagi koosseisu naasma.
Loe edasi...

Islanders teenis hooaja esimese võõrsilvõidu

Kommentaare pole
Hooaja alguses mõlemat jalga longanud New York Islanders on alles nüüd jõudnud esimese võõrsilvõiduni. Anaheim Ducks suudeti alistada 3-2. Kohtumine otsustati megapika karistusvisete seeriaga, mis leidis lõpu alles 14. ringis. Nii pikka seeriat polnud kumbki klubi varem oma ajaloo jooksul teinud.

(foto: Debora Robinson/Getty Images)
Maratoni lõpetas pärast Kevin Bieksa eksimust ära Nick Leddy. Seeria võinuks ka ehk kaks ringi varem lõppeda ja vastupidise tulemusega, kui tundus, et Thomas Hickey oma ürituse ajal litri koos väravavahiga üle joone lükkas, kuid tema tabamus läks siiski arvesse.


"Ma arvasin, et tänapäeval ei saa NHL-is väravat teha väravavahi patju koos litriga üle joone lükates, aga ju ma siis eksisin," lausus pärast mängu juhtunu kohta Ducksi peatreener Randy Carlyle.

Pealevisetega 41-35 üle olnud Ducks läks mängu juba teise minuti alguses Cam Fowleri väravast juhtima, kuid avakolmandiku lõpuks oli seis pea peale pööratud. 22-aastane kaitsja Adam Pelech skooris oma karjääri esimese ning ülekaalust jõudis sihile Josh Bailey.

Kodumeeskond sai viigi kätte viimase kolmandiku keskel Rickard Rakelli hooaja seitsmendast tabamusest.

Karistusvisetel asus Ducks neli korda juhtima, aga hooaja kümnes võit ei tahtnud kuidagi tulla.


Islanders on nüüd tänavu kokku võitnud kuus mängu. Neist kaks on tulnud Ducksi vastu. Kodus jäädi lisaajal 3-2 peale. Anaheimis saadud võit aitas pääseda liiga viimase koha jagamisest.

 Teised kohtumised

 Boston Bruins 2 - 4 St. Louis Blues (tipphetked)

Endine Bluesi kapten David Backes tegi avakolmandikul Bruinsi ajaloo 20 000. värava ning juhtima pääseti ka Dominic Moore'i vähemusest tulnud väravaga, kuid mängu käigus kaotati Zdeno Chara ning külalised kasutasid edukalt koljati puudumise ära. Jori Lehterä skooris kaks tükki. Jake Allen tegi 39 tõrjega hooaja uue tippmargi.

Toronto Maple Leafs 1 - 2 Carolina Hurricanes (tipphetked)

Tuleb välja, et Cam Wardi kuum käsi ei sõltugi kodupublikust ja soodsatest vastastest. 32-aastane puurilukk jättis vaid ühe peale meeskonna, kes oli kodus viimase viie mängu jooksul neli korda jõudnud kuue väravani.

 Montreal Canadiens 3 - 4 Ottawa Senators (tipphetked)

Carey Price on seletamatult hea, aga millegi pärast kipuvad tal asjad Senatorsi vastu ebaõnnestuma. Seetõttu jäi pealevisetega 39-23 üle olnud meeskonnal kolmest eduseisust väheseks. Mike Hoffman ja Mark Stone said mõlemad kirja 1+2 ja Erik Karlssonist sai 1+1'ga klubi ajaloos viies, kellel koos vähemalt 400 puntki.


 Florida Panthers 1 - 3 Philadelphia Flyers (tipphetked)

Nick Bjugstadi koosseisu tagasi saanud pantrid jooksid otsa Steve Masonile, kes tegi 38 tõrjega hooaja parima esituse. Tema nullimäng õnnestus Reilly Smithil rikkuda alles eelviimasel minutil.
Loe edasi...

Playoffide 2. ring: Tampa Bay Lightning vs New York Islanders

Kommentaare pole
Tänavused playoffid jätkuvad seisus, kus esimest korda Henrik Lundqvisti ajastul saab New York Islanders karikamängudel osaleda nii, et Rangersit enam konkurentsis pole. John Tavarese juhtimisel on meeskond näitamas suurepärast minekut. Kuigi Tampa Bay Lightningu näol on nüüd ees päris kange vastane.

(foto: Kim Klement/USA TODAY Sports)
Omavahelised põhihooaja mängud

Islanders 5 - 2 Lightning
Pulock, Martin, Nelson, Tavares, Boychuk - Killorn, Hedman

Lightning 7 - 4 Islanders
Kutšerov, Namestnikov, Stamkos, Šustr, Johnson, Garrison, Hedman - Nelson, Prince, Boychuk, Kuljomin

Lightning 2 - 3 Islanders
Killorn, Stralman - Bailey, Clutterbuck, Tavares

Tampa Bay Lightning

Lightning lõi avaringis Detroit Red Wingsi kiirelt mängudega 4-1 auti, kuigi tegelikult oli seeria raskem kui lõpptulemus näitab. 89.3% mänguajast kulges viigiseisul või ühe meeskonna üheväravalise eduga. Jon Cooperi hoolealused murdsid vastase maha erimeeskondadega. Ülekaalus paugutati 23-st neli (17.4%) ja vähemuses töötati 96%-lise efektiivsusega. See oli avaringis kõigi meeskondade peale parim näitaja. Red Wingsil oli vastu panna vastavalt ainult 4% ja 82.6%. Vana klišee selle kohta, et playoffides on erimeeskondadel ülioluline osa, pidas väga hästi paika.

Suuresti tänu heale karistuste surmamise oskusele lasi Lightning endale vaid 1.60 väravat mängus. Esiletõusnud kaitse oli väga oluline, kuna kogu seeria käigus saadi kirja ainult 12 väravat (keskmine 2.40) ja laias plaanis oli ka võimaluste tekistamisega raskuseid. Keskmiselt jõuti 27.6 pealeviskeni. Endale lasti samal ajal neid 32. Pealevisete suhtest -4.4 olid halvemad vaid kaks satsi. Kuigi tõsi, kõige halvem oli St. Louis Blues (-7.3), kes ometi suutisvõlumaa valitseja maha murda.

Kui väravavaht tegutseb peaaegu eksimatult, siis võib muidugi endale lasta ükskõik kui palju pealeviskeid. Ben Bishop tõrjus avaringis 95%-lise efektiivsusega ning ei lasknud mitte üheski kohtumises endast üle kahe mööda. Võimalusi oli Red Wingsil küll ja veel, aga Suur Ben näitas, et on valmis oma satsi uuesti finaali vedama. Mullu lasi ta kogu teekonna jooksul keskmiselt 2.18 väravat, tõrjudes 92.1%-ga. Tänavune algus on silmnähtavalt parem.

Edu võti: väravate laiali jaotamine

Mullusel lüüasaanud finalistil jäi rünnak tagasihoidlikuks eelkõige seetõttu, et resultatiivselt tegutses ainult üks kolmik. Alex Killorn (3), Tyler Johnson (2) ja Nikita Kutšerov (5) skoorisid meeskonna 12-s kollist kümme. Terve hulk ründajaid jäi punktideta ja usutavasti väga kaugele sedamoodi rallit ei sõida. Steven Stamkos on trennis tagasi, aga tema väljakule naasmist peab siiski veel ootama. See tähendab, et seni esimese ründekolmiku varju jäänud härrad peavad oma taset kindlasti tõstma.

New York Islanders

Väravate üksluine tulemine valmistas avaringis probleeme ka Islandersile. Kolmandik meeskonna 15-st väravast tulid John Tavareselt, kes korjas kuue mänguga kokku üheksa silma. Tema kõrval oli Frans Nielsen ainus, kes enda nimele rohkem kui ühe tabamuse sai. Tavares on alates põhihooaja lõpunädalatest võtnud südameasjaks vedada meeskond pärast mitmeid nukraid aastaid lõpuks nii kaugele, et hiljem oleks lapselastele millestki uhkusega rääkida. Viimase 25 kohtumise jooksul on tal kirjas 15 väravat ja 29 punkti.

Kuna aga peamiselt vaid üks vend rünnakut veab, siis peab palju kaitsele lootma. Islanders skooris Florida Panthersi vastu napilt rohkem kui Lightning oma avaringi mängudes (2.50). Samal ajal püsis aga kaitse, eelkõige väravavahi toel, üsna korralikult. Vigastatud Jaroslav Halaki asemel puuris seisnud Thomas Greiss lasi endale keskmiselt 1.79 väravat, tõrjudes 94.4%-ga. Travis Hamonic saadi playoffide alguseks tagasi ning see oli kõva täiendus. 25-aastane kaitsemees sõi keskmiselt ära 29 minutit ja neli sekundit. Keskmise mänguaja osas edestasid vähemalt kolmes kohtumises osalenud mängijate hulgas teda vaid viis härrat, nende seas meeskonnakaaslane Nick Leddy (30:00).

Sarnaselt Lightningule näitas ka Islanders avaringis erimeeskondade osas kõrget klassi. Enda võimalused realiseeriti ära 23.8%-ga ning vähemuses hoiti asju kontrolli all 86.7%-ga. Viimase osas aitas kindlasti kaasa ka see, et Jack Capuano meeskond oli esimeses ringis üks parima distsipliiniga satsidest. Vähemusest leiti end ainult 15 korda. Sellest paremini tegutses vaid San Jose Sharks, kellel samas oli seerias ka üks mäng vähem. Lightning kusjuures oli väga jõuliseks kujunenud seeria tõttu hoopis skaala teises otsas. 25 vähemuses mängimise korrale "tegi ära" ainult Philadelphia Flyers (27).

 Edu võti: lisaaegade vältimine

Kunagi ei tea mängu stsenaariumit ette ja seetõttu ei saa Islanders otseselt mingisuguse võlunipiga lisaaegade mängimist vältida, kuid see oleks siiski soovituslik. Avaringis vajasid pooled mängud lisaperioodi ning seejuures pandi seeriale punkt kahe kohtumisega, kus ühest lisaajast ei piisanud. Lightning on võrreldes Islandersiga saanud umbes poole nädala jagu rohkem puhata. Cooperi hoolealused on värskemad ja see võib Islandersile probleeme valmistada. Samas on hea uudis see, et pärast tänast ja ka 3. mängule eelnevalt on kaks puhkepäeva.

 Ennustus: Lightning edasi 4-2

Lõpuks võiks värskus siiski suureks eeliseks saada. Lisaks toetab Lightningut ka see, et vähemalt paberi peal on edurivis sügavust rohkem ning seetõttu võib arvata, et on vaid aja küsimus, millal esimese kolmiku tagant ka väravaid hakkab tulema. Islanders on ka üsna noor ja playoffide mõttes kogenematu meeskond. Lightning haaras endale mullu kõvasti karastust kaasa ning näitas ka pingeolukordades külma närvi.
Loe edasi...

Blackhawks rikkus Islandersi soolaleivapeo

Kommentaare pole
Hooaja algus on juba toonud nii mõnegi "esimese". Mitu meest on skoorinud karjääri esimese värava oma esimese pealeviskega ja mõni nagu Antti Niemi on teinud üldse midagi sellist, mida varem polnud juhtunud. Läinud ööl jõuti esimese Barclays Centeris peetud põhihooaja mänguni.

(foto: Twitter @NYIslanders)
Kodufännid said rõõmustada selle üle, et uus värava signaal oli taas asendatud vanaga, kuid Chicago Blackhawks rikkus New York Islandersi soolaleivapeo ära. Nähti uuesti 3 vs 3 lisaaega ning seal tuli ülekaalu mängides 3-2 võiduvärav Patrick Kane'ilt.

Kane oli ka külaliste teise kolli autor, kui John Tavares oli kustutanud Artjom Anisimovi vähemuses tehtud väravaga tulnud edu. Ja eks kuri kutsuti ise karja.


Mängu viis lisaajale Marek Židlicky tabamus, mis tuli kohe viimase kolmandiku alguses. "Olnuks tore võita, aga minu arvates mängisime me hästi," kommenteeris Islandersi ründaja Matt Martin. "Meil läks veidi aega, et end käima saada, aga see oli meie jaoks esimene mäng ja kohtusime üsna hea hoki meeskonnaga, kellel oli üks mäng juba selja taga."

Lisaaeg kestis 1:49 enne, kui Kane mängu ära lõpetas. Blackhawksi nelik vajas ülekaalu lahendamiseks vaid 14 sekundit. Karistus läks oma endiste meeskonnakaaslaste vastu mänginud Nick Leddyle, kes takistas Marian Hossa liikumist.


Tavares polnud varem Blackhawksi võrku sahistanud. Islandersi kaptenil on nüüd värav kirjas 29 meeskonna vastu. Ainsana on seni pääsenud Los Angeles Kings.

Teised kohtumised

Columbus Blues Jackets 2 - 4 New York Rangers (tipphetked)

Sinijakid tulid kaotusseisust välja ning said neli minutit enne lõppu tänu Brandon Saadi ülekaalu väravale 2-1 ette, aga siis tuli külm dušš. Nähtavasti oli Rangers taas millestki häiritud, kuna vähem kui pooleteise minutiga pandi kolm tükki järjest Sergei Bobrovski selja taha. Päris eriline viis, millega Alain Vigneault'le kinkida 100. võit Rangersi bossina.

New Jersey Devils 1 - 3 Winnipeg Jets (tipphetked)

Devils tegi avakolmandikul oma parima kehastuse eelmise hooaja Buffalo Sabresist ning sai Michael Hutchinsoni väravale vaid neli pealeviset. Sealt pääseti küll 0-0 viigiga, aga teisel kolmandikul ikkagi lahkus rong peatusest. Lõpuks jäädi 21 pealeviske juurde. Jets sai neid kirja 30.

Detroit Red Wings 4 - 0 Toronto Maple Leafs (tipphetked)

Jonathan Bernier lasi JÄLLE esimese pealeviskega värava ning sai kiirelt selgeks, et Mike Babcocki naasmine Mootorite linna kujuneb negatiivseks kogemuseks. Kui Dylan Larkin teise kolmandiku 20. sekundil 3-0 tegi, siis korjati Bernier puurist ära. Ta suutis üheksast pealeviskest tõrjuda vaid kuus. Esimesed kaks kolli läksid Justin Abdelkaderile, kes lõpetas mängu ka oma karjääri teise kübaratrikiga. Larkinist sai samal ajal esimene teismeline pärast Steve Yzermani, kes Red Wingsi särgis oma debüüdil skoorinud. Jimmy Howard tegi oma karjääri 21. nullimängus 22 tõrjet.

Los Angeles Kings 1 - 4 Arizona Coyotes (tipphetked)

Ajalugu kordub. King alustas ka mullu kaotustega Sharksi ja Coyotesi vastu. Just nii nagu planeeritud, püsiti tänu Mike Smithile mängus sees ning oma vähesed võimalused kasutati filigraanselt ära. Kings oli pealevisete osas üle 41-23. 2013. aasta drafti 12. valik Max Domi tegi 1+1 ning sellega sai temast pärast Shane Doani esimene Coyotesi kollanokk, kes debüüdilt vähemalt kaks punkti korjanud.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: New York Islanders

Kommentaare pole
New York Islandersiga seoses on algamas tõeline uus ajastu. Vanamoodne mängupaik Nassau Coliseum asendatakse ülimoodsa Barclays Centeriga, mis fännide hulgas kasvatab kindlasti entusiasmi ja loob elevust. Kuigi sama tunde saab kätte ka lihtsalt meeskonna arengut jälgides.

(foto: newsday.com)
Liiga üks tulisem rünnak peaks ka uuel hooajal edasi susisema

80ndatel neli järjestikust karikavõitu saanud klubi mängis ennast pärast vaheaastat tänu tulisele rünnakule uuesti playoffidesse. Keskmiselt skooriti 2.99 kolli ja see aitas varjata puudujääke kaitseliinis. Endale lastud 2.73-st väravast olid hullemad ainult seitse satsi. Kõvasti kiskus seda numbrit suuremaks täiesti kohutav vähemuses mängimise efektiivsus, mis jäi pidama 78% peale.

Rünnakul pole muidugi ka raske möllata, kui John Tavares on eluvormis. Meeskonna kapten sai mullu karjääri tippmargiga hakkama nii väravate (38) söötude (48) kui ka punktide osas (86). Liiga resultatiivseimale mängijale antavast Art Rossi trofeest jäi ta sõna otseses mõttes loetud sekundite kaugusele, kui Jamie Benn põhihooaja viimases mängus otsustava söödupunkti korjas.


Täna 25-aastaseks saav Tavares on aga muidugi veel päris noor mängumees ja selles mõttes on hirmutav - vähemalt kõigi vastasteks jaoks - see, milliseks võib ta kujuneda. "Ta on kindla peale selles liigas üks eliitmängijatest," kiitis suvel peamänedžer Garth Snow. "Olime õnnega koos aastal, mil meil oli drafti avavalikuõigus. Tema esitused räägivad enda eest. Kõik, kes teda mängimas näevad, saavad aru, et ta on eriline talent."

Ja Tavares pole muidugi ka ainus Islandersi suur talent. Tema selja tagant on tulemas juba järgmine generatsioon. "Ootame, et meie noored mängijad teeksid järjekordse sammu õiges suunas. Kutid nagu Ryan Strome, Brock Nelson ja Anders Lee on kõik head, noored mängumehed, kellel oli korralik hooaeg ning nad lähevad aina paremaks," mainis Snow.

Lisaks on edurivis tüübid nagu Kyle Okposo ja Josh Bailey, kes on mõlemad näidanud väga head klappi Tavaresega. Ehk lühidalt - jah, väravavahid, peate juba aegsalt ennast valmis sättima. Islanders on aina arenev sats, kes kindlasti üritab uuel hooajal oma kaitsenumbreid veidi korralikumaks vormida ja abi loodetakse saada ka uuest koduhallist. "Soovime, et seal oleks kohe algusest peale vastastel raske mängida. Ma ei usu, et paljud meeskonnad nautisid Coliseumi külastamist, seega soovime uuel hooajal luua samasugust tunnet," on Tavares rääkinud.

Kaitse saab toetuda paarile karikavõitjale

Islanders andis endast mullu korraliku möirgega märku, kui vahetult enne hooaja algust toodi oma sinisele joonele kaks endist karikavõitjat - Boston Bruinsist Johnny Boychuk ja Chicago Blackhawksist Nick Leddy. Alguses tundus, et nende toel saabki mitmeid aastaid peavalu põhjustanud kaitse korda, aga hooaja teises pooles hakkasid siiski numbrid valusalt kärisema.

(foto: islandersinsight.com)
Kehvad kaitsenumbrid olid ka põhjuseks, miks Snow väidetavalt kaalus pärast playoffide avaringis Washington Capitalsi vastu tulnud 3-4 kaotust peatreenerist Jack Capuanost loobumist. Siiski on aga klubi juures viis aastat töötanud peatreener saanud uue võimaluse. Lisaaega andis kindlasti fakt, et 101 punkti oli klubi jaoks enim alates hooajast 1983/84.

Samal ajal on aga faktiks ka see, et Islanders pole alates 1993. aastast mitte ühtegi playoffide seeriat võitnud. Seal pole muidugi ka palju käidud - 7 korda - aga siiski. Kaitses on praktiliselt sama mängijate valik ning Capuano peab varem läbikukkunud plaani ümber mõtlema ja selle edukalt tööle lükkama. Vastasel juhul võib juba algava hooaja käigus olla minek.

Kas Jaroslav Halak suudab vormi hoida?

Ainus suuremat sorti muudatus seoses enda võrgu kaitsmisega on see, et esiväravavahile Jaroslav Halakile on paariliseks toodud Thomas Greiss. Sakslane on saabunud New Yorki 89-mängulise kogemusega. Tema karjääri numbrid on varumehe kohta täitsa head - keskmiselt lastud väravaid 2.58, tõrjed 91.3% - aga tema eelmise hooaja võib siiski panna ebaõnnestunud aastate lahtrisse. Pittsburghis mängides suutis ta küll võita pooled oma 18-st stardist, aga väravaid läks sisse 2.59 ja tõrjete efektiisus oli 90.8%.

Kuna varumees on klubisse saabunud rasvase küsimärgiga, siis lähevad suured lootused taas Halaki peale. 30-aastane slovakk tegi mullu 38 võiduga klubi rekordi. Lisaks läks rekord kirja ka järjestikuste võitude osas (11), aga tema karjääri käik on parajalt kummaline. Seni on näiteks tema tõrjete efektiivsus kõikunud aasta-aastalt üles-alla. Mullu jäi see pidama 91.4% peale.


Klubi juhid olid tema debüütaastaga väga rahul. "Jaro on üks liiga parimatest väravavahtidest ja ma arvan, et kõik nägid seda, kui ta pikemate perioodide jooksul meeskonda vedas. Olime õnnega koos, et tema mängijaõigused eelmisel kevadel endale saime ja et ta 4-aastase lepingu tegi. See andis meile sellele positsioonile kindluse. See on tõeline luksus, kui sul on puurivaht, kes annab igal õhtul võiduvõimaluse," on Snow kiitnud.

Hooaja väljavaated

Nagu eelnev jutt juba välja on toonud, siis Islandersil oleneb väga palju kaitsest. Kui enda väravale saadakse kork ette, siis ollakse kindlasti suutelised 101-st punktist veelgi edasi liikuma. Potentsiaali selleks peaks ka olema, kuna Boychuk ja Leddy on tõesti väga võimekad kaitsemehed ning nende kõrval on ka mitmed teisi hea tasemega tegijaid - näiteks 2007. aasta drafti 4. mees Thomas Hickey ja lootustandvad noorukid Calvin de Haan ning Travis Hamonic. Eile tehti ka aastane leping ülikogenud Marek Židlickyga.

Playoffides avaringist kaugemale edenemine võib endiselt probleeme valmistada, aga kuna meeskond on keskmise vanuse poolest üsna noor - 38ne Židlicky nüüd kõige vanem, aga järgnevad 31sed Boychuk, Frans Nielsen ja Mihhail Grabovski - siis on kindlasti aega veel selle proovimiseks. Kui räägitakse, et linnanaabril Rangersil on karikavõidu aken tasapisi sulguma hakanud, siis Islandersil on see alles avanenud või isegi veel avanemas. Ehk läheb see isegi pauguga lahti.

Snow on igatahes lootusrikas: "Playoffidesse pääsedes võib kõike juhtuda. Me tunneme, et meil on meeskond, mis suudab igal õhtul konkurentsivõimeline olla. Viimasest kolmest aastast kahel oleme playoffides olnud. Kaotasime 6. mängu Pittsburghile ja eelmisel aastal 7. mängu Washingtonile. Usun, et see kogemus aitab mängijatel kasvada ning sellele me ka loodame."
Loe edasi...

Leddy samuti Islandersisse

Kommentaare pole
Nähtavasti on New York Islanders suurte poiste jaoks väga meeldiv mängukaaslane. Lisaks sellele, et klubi päästis Boston Bruinsi palgaruumiga seotud vaegustest on nüüd appi tõtatud ka Chicago Blackhawksile. Noorte talentide eest hangiti endale Nick Leddy.

(foto: Jonathan Daniel/Getty Images)
2009. aasta draftis Minnesota Wildi poolt koguni 16. valitud kaitsja eest loovutas Islanders Blackhawksile T.J. Brennani, Ville Pokka ja Anders Nilssoni mängijaõigused.

Leddy saabus Chicagosse 2010. aasta veebruaris, mil Blackhawks andis tema ja Kim Johnssoni eest Wildile Cam Bakeri, kes nüüdseks juba NHL-ist on välja vajunud. Eelmise hooaja veetis ta KHL-is Astana Barõsi rivistuses.

25-aastane Brennan on paberite järgi kaitsemängija, kuid pani mullu AHL-is hullu saades Toronto Marliesi rivistuses 76. matšiga kirja 72 silma (25 väravat). NHL-is on tal Buffalo Sabresi ja Florida Panthersi värvides kirjas 40 mängu. Islandersisse saabus ta alles tänavuse juuli alguses, mil ta sõlmis vabaagendina üheaastase lepingu.

Pokka on samuti kaitsja. Ta kuulus tänavu juuniorite MM-kulla võitnud Soome koondisesse ja tegi 20-aastasena Oulu Kärpäti eest SM-liigas 27 punktiga hooaja.

Nilsson oli mullu suure osa hooajast Islandersi varuväravavaht, tuues 19-st kohtumisest 8 võitu. Uueks hooajaks ta klubiga lepingu osas kokkuleppele ei jõudnud ja veedab aasta KHL-is Kaasani Ak-Barsi rivistuses. Samas säilitati tema mängijaõigused, mis siis läksid nüüd Blackhawksi kätte.

Koos Leddy'ga siirdub Islandersisse 22-aastane väravavaht Kent Simpson.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Chicago Blackhawks

Kommentaare pole
1998. aasta oli viimane kord, kui ühel meeskonnal õnnestus Stanley karikavõitu kaitsta. Detroit Red Wings purustas siis Washington Capitalsi mängudega 4-0. Sama skooriga võeti oma karikavõit ka aasta varem. Siis oli peksu osaliseks Philadelphia Flyers. Kaks aastat järjest ei ole lihtne hokimaailma valitseda, seda veel eriti moodsal ajal, mil konkurents näib iga aastaga kasvavat. Seega ei saa Chicago Blackhawksi mullust hooaega väga suureks ebaõnnestumiseks pidada.

(foto: Bill Smith/Getty Images)
See aga ei tähenda, et Blackhawks ei oleks suve saabudes olnud tohutult pettunud. Läänekonverentsi finaalseerias jäädi Los Angeles Kingsile 7. mängus alla oma koduhallis, mis on meeskonda viimastel hooaegadel väga hästi hoidnud. Viimase viie hooaja jooksul pole Blackhawks kodumängude arvestuses TOP 4 sekka kuulunud vaid korra. See oli 2010. aasta karikavõidu pohmeluse järgne hooaeg.

Blackhawksi viimaste hooaegade playoffide tulemused on väga huvitavad. Meeskonnal on kirjas kaks karikafinaali ja need mõlemad on võidetud, kaks konverentsi finaalseeriat, kuid samas ka kaks esimese ringiga lahkumist. Võimsaks ehitatud meeskond on olnud dünastia staatusele lähedal, kuid pole päriselt suutnud siiski surematuks saada. Samas peaks see praegust kooslust ka motiveerituna hoidma.

"Vaatasin karikafinaali, kuid mitte palju," tunnistas suvel meeskonna kapten Jonathan Toews. "Enim vaatasin Kingsi võidujärgset tähistamist. See andis meile mõista kui lähedal me järjekordsele võidule olime. Mitte, et meie jaoks oleks finaalseerias võit olnud vaid vormistamise küsimus - nii need asjad ei käi - aga me olime vaid ühe värava kaugusel sellest, et saada veel üks võimalus."

Väravate kirja saamine ei olnud Blackhawksi jaoks põhiturniiril mitte mingisuguseks probleemiks - 267 tabamust andsid meeskonnale selles arvestuses esikoha - kuid playoffides satuti siiski veidi raskustesse. Keskmine väravate arv 3.05 ei ole iseenesest häbiväärne number, kuid 3.38-ga oli Kings lihtsalt tsipakese võrra parem ja võib öelda, et see väike erinevus viis ka lõpuks karika Californiasse.

Uuel hooajal peaks aga Blackhawksil olema väga hea võimalus tuua "püha lehm" uuesti Tuulisesse linna. Klubi on suvel leidnud lahenduse meeskonda ehk enim vaevanud probleemile. Toewsi selja taga puudus korralikust mängujuhist tsenter, kuid Brad Richardi näol peaks see nüüd olemas olema.

New York Rangersi poolt vabaks lastud veteranile makstakse aasta eest ka vaid kaks miljonit dollarit. Järgmiseks suveks võib tegu olla ühe tänavuse suve parima lükkega. Eriti kui Patrick Kane'iga sulandumine liialt palju aega ei võta. Treeninglaagris on igatahes mõlemad seisu rohkelt kiitnud.

"Richards loob olukordi, mida ei oska isegi oodata, ehk siis tegu on tõelise ründetalendiga," on Kane märkinud. "Tal on suurepärane mängijaintelligents ja olen elevil, et saan mängida mitte vaid koos temaga, kuid ka koos Saaderiga (Brandon Saad)."

Samas on Richards endaga Chicagosse toonud probleemi, mille tõttu Rangers just temast loobus. Tema leping ei ole enam ulmeliselt suur, kuid see lükkas siiski Blackhawksi üle palgalimiidi. See tähendab, et klubi peab veel enne hooaja algust vahetustehingutega koosseisu vormima. Räägitakse, et valmistutakse loobuma ühest kaitsjast ja selleks meheks võiks olla Johnny Oduya või Nick Leddy.

"Peame oktoobris valmis olema. See on eemärk. Palju asju võib selle ajaga muutuda, seega tuleb püsida kannatlik. Olen koguaeg kinnitanud, et meil on teatud ideed, mida üritame ellu viia," rääkis hiljuti olukorra kohta peamänedžer Stan Bowman.

Suurem proovikivi ootab Bowmani ees aasta pärast. Siis hakkavad kehtima Toewsi ja Kane'i megalepingud, mis korraliku osa palgafondist enda alla neelavad, ning tipus püsimine nõuab meeskonna ehitamisel hoolsat lähenemist.

Hooaja küsimus - milline Corey Crawford välja ilmub?

Crawfordi senine NHL-i karjäär on olnud nagu ameerika mäed. Superhooajale on järgnenud selge langus.


Mulluse põhihooaja numbrite kallal ei ole põhjust kitkumiseks, aga playoffides tabas neid liialt suur eskaleerumine. Eelmise aasta septembris sõlmis Crawford klubiga 6-aastase lepingu, mis toob talle sisse 36 miljonit dollarit. Tegu on pika ja kuluka investeeringuga. 29-aastasena võiks Crawford nüüd justkui olla oma parimates mängija-aastates. Kindlasti ei saa enam ebakindlaid esitusi ajada nooruse ja kogenematuse kaela. See aastatagune lepingu sõlmimine oli pärast suurepärast hooaega klubipoolne usaldusavaldus. Et meeskond oleks jätkuvalt edukas, ei tohi Crawford nüüd seda usaldust kuritarvitada. Uskudes varasemaid numbreid, siis muidugi peaks teda ees ootama uus tõusuaasta. Aga siis võiks see kätte saadav "tipptase" tema puhul ka järgnevatel aastatel püsida.
Loe edasi...