Therrien tõi eelmise hooaja alguses Canadiensile 15-st mängust 13 võitu, aga seejärel hakkasid vaikselt asjad metsapoole liikuma ning kaks kuud enne põhiturniiri lõppu tuli vallandamisteade. Hoolimata sellest, et meeskond oli sel hetkel oma divisjoni liider.
53-aastasel endisel kaitsemängijal oli kinga saamise ajal lepingust veel kaks hooaega minna ja alles jäänud ametiaja täidab ta nüüd uues rollis.
Väidetavalt ei hakka Therrien palju ringi reisima vaid jääb meeskondi jälgima Florida osariigis, kus tal on elukoht.
Eeldatavasti just tänu Floridas pesitsemisele võttis temaga suvel seoses vabanenud treeneripostiga ühendust Florida Panthers, aga NHL-is peatreenerina kokku 756 mänguga 375 võitu teeninud meest mõnevõrra üllatuslikult kahe hooaja vahel tõsisemalt ühegi vaba kohaga ei seostatudki.
Mis oleks juhtunud siis, kui Chris Kreider poleks 2014. aastal Carey Price'i katki teinud? Kas Kanada klubide 1993. aastast kestnud karikapõud oleks tänaseks läbi? Kui pika rihma küljes oleks Michel Therrien olnud? Need on mitmed vastuseta jäävad küsimused. Aga vähemalt saab Montreal Canadiens tänavuste playoffide avaringis New York Rangersi vastu väikest kättemaksu püüda.
Kreider lõpetas kolme aasta taguse idakonverentsi finaali Price'i jaoks seeria avamänguga. Rangers liikus 4-2 võiduga finaali, kus jäädi Los Angeles Kingsi jaoks lihtsalt sparringupartneriks.
Price tegi mäletatavasti järgmisel hooajal oma karjääri parima aasta ja valiti ühena vähestest väravavahtidest põhihooaja MVP-ks. Äkki olnuks tema Henrik Lundqvisti asemel võimeline peatama Los Angeles Kingsi rongi? Veel üks küsimus, mis vastuseta jääb. Aga igatahes on nüüd pärast vaheaastat Price'il ja Canadiensil uus võimalus karikat püüda. Kuigi vaadates tema numbreid, siis võib öelda, et Price pole päris samal tasemel olnud, kui eelnevatel hooaegadel.
29-aastane väravavaht võitis tänavu 37 oma 62-st stardist, lastes 2.23 väravat ja tõrjudes 92.3%-ga. Kirja jäi vaid kolm nullimängu. Seejuures oli detsembris tema tõrjete efektiivsus vaid 89.9% ja esitused jäid kahvatuks ka jaanuaris (90.6%). Need kuud panid kogu hooajale korraliku põntsu. Samuti võib vist öelda, et ka meeskond tervikuna on tema statistikat kärpinud. Veebruaris näis Therrieni vallandamine üllatusena, aga lõppkokkuvõttes võib kindlasti öelda, et treenerivahetus oli õigustatud. Claude Julieniga peetud 24 mängu jooksul lahkus meeskond kaotajana väljakult vaid kaheksa korda. Suurejooneline ära kukkumine Atlandi divisjoni tipust asendus meeskonna jaoks viimase nelja hooaja jooksul kolmenda vähemalt 100 punktiga hooajaga.
Suurimat mõju õnnestus Julienil avaldada karistuste surmamise valdkonnas. Meeskonnale valmistas Therrieni ajal vähemuses mängimine kõvasti probleeme, aga uue tüürimehega lasti kõigi kohtumiste peale vaid viis ülekaalu väravat ja karistuste surmamise efektiivsus kerkis 90% lähedale. Võrdluseks, Therrieni viimases kümnes kohtumises oli vaid kaks mängu, kus meeskond suutis endale ülekaalu värava laskmist vältida.
Kuna Canadiens mängis hooaja jooksul kahe peatreeneri all, siis on raske hooaja numbritest midagi välja lugeda. Samuti on Julieniga näidatud statistika kindlasti mõjutatud sellest, et tema juhendamisel ei mängitud väga palju kohtumisi. Seega võib ka välja toodud vähemuse efektiivsus olla petlik. Sellest peaks aga hea pildi ette saama, kui algab seeria meeskonna vastu, kes põhiturniiri viimasest 15-st mängust kümnes vähemalt ühe ülekaalu värava kirja sai.
Canadiens edeneb, kui...
Aleksandr Radulovi tõus jätkub. Julien tõi endaga palju head, aga ka ühe selge halva osa. Aleksandr Radulovi ründetootlikus langes temaga märgatavalt. Samas õnnestus aga venelasest ründetuusal põhihooaeg hästi lõpetada, kui viimasest kuuest mängust tuli kuus punkti (3+3). Tema võiks olla ka Kanada klubi poolne x-faktor seerias, mis tõotab tulla tasavägine.
New York Rangers
Võib öelda, et Price on viimastel aastatel kukutanud Lundqvisti maailma parima väravavahi troonilt, aga nüüd on rootslasel suurepärane võimalus end otseses vastasseisus uuesti tõestada. Kuigi omavahelised kohtumised ei ole seni kuningas Henrikul eriti hästi õnnestunud.
It will be the #Habs Carey Price vs #NYRangers Henrik Lundqvist in Round 1
Hästi ei õnnestunud Lundqvistil ka tänavune põhiturniir. Näiteks seitsme kuu jooksul suutis ta oma karjääri keskmise tõrjeprotsendi (enne tänavust hooaega 92.1%) väärilisi numbreid näidata vaid kaks korda - novembris 92.5% ja veebruaris 92.8%. Kogu hooaja peale kokku olid tal tõrjed 91% ja keskmiselt lastud väravate arv 2.74. Mõlemad näitajad on tema karjääri halvimad.
Samas kehtib ka Lundqvisti puhul sama tõdemus, mis Price'i juures - meeskond on numbreid negatiivselt mõjutanud. Rangers tegi tänavu väga veidra aasta, mil kodupubliku ees ei tahtnud kuidagi tulemused tulla, aga võõrsil mängiti suurepäraselt. Nii oldi lõpuks ka ainus meeskond, kellel oli võõrsilvõite kodus teenitud võitudest rohkem. Lundqvist lasi endale kodus täpselt kolm väravat mängus ja tõrjus 90.1%-ga, võõrsil olid numbriteks 2.46 ja 92%.
Rangers oli tänavu kolmandat hooaega järjest liiga üks resultatiivseimatest meeskondadest, tehes keskmiselt 3.09 väravat mängus. Paremini toimetasid vaid kolm konkurenti. Terav rünnak tähendas seda, et isegi tippvormis Lundqvistita suudeti edu saavutada. Peamänedžeri Jeff Gortoni poolt tehtud läinud suvised muudatused andsid meeskonnale kiirust juurde ja mitmekülgsem edurivi suutis tänu sellele üle elada ka järjekordse Rick Nashi kahvatu aasta (67 mängus 23 väravat ja 38 punkti). Heaks uudiseks on aga see, et 32-aastane ründaja kipub oma parimat mängu hoidma just playoffideks. Viimase kahe hooaja jooksul on ta karikamängudes 24 matšiga jõudnud 18 punktini (7+11). Nashile istus põhihooajal Canadiensiga mängimine hästi ja äkki õnnestub nüüd ka edu korrata.
Alain Vigenault meeskond asub Canadiensi ümbersündinud vähemust ründama 20.3%-lise ülekaaluga. Selle osas võeti koht liiga esikümnes isegi vaatamata aeg-ajalt kummitamas käinud põudadele. Näiteks enne põhihooaja lõpus näidatud edu oli kümme järjestikust mängu ilma ülekaalu väravat. Järjest läksid raisku 26 võimalust. Playoffides hakkavad erimeeskonnad väga suurt rolli omama ja sellist nüridust endale kindlasti lubada ei saa. Parandamist vajab ka 79.8%-line karistuste surmamine.
Rangers edeneb, kui...
Põhiturniiri võõrsilmängude edu õnnestub korrata. Canadiens domineeris kolme võiduga omavahelist põhihooaja seeriat, aga kõigi eelduste kohaselt on ikkagi tulemas tasavägine seeria. Seeria, mis võib vabalt minna 7. mängu peale. Ja kus 7. mäng peetakse? Montrealis. Alustatakse samuti kahe mänguga Bell Centre'is ja nii võibki öelda, et Rangersi edu aluseks võiks olla võõrsilmängudes hiilgamise jätkamine.
Ennustus: Canadiens edasi 4-2
Price mängib Lundqvisti üle ja see võikski olla lühikene kokkuvõte seeriast. Rangers on tublilt tulnud tagasi august, mis terendas ees, kui aasta tagasi avaringis väga kergelt Pittsburgh Penguinsile alla jäädi, aga praeguse koosseisu juures ei näi olevat varasemat sügavust, mis aitas meeskonna mitmeid kordi konverentsi finaali. Kui jätta välja kaitsenumbrid, mida Price aitab tipptasemel hoida, siis ei hiilga Canadiens eriti millegagi, ent meeskonnas on siiski mitu silmapaistvat meest, kes võivad tasavägise mängu (ja seeria) iga hetk ära otsustada.
Täna algab ametlikult Claude Julieni teine tulemine Montreal Canadiensi peatreenerina. Kodumängus Winnipeg Jetsi vastu loodab ta oma varasemale meeskonna heaks välja võideldud 72 võidule lisada kohe järgmise. Seda nüüd ka liiga ühe enimtasustatud peatreenerina.
(foto: csnne.com)
Canadiens lõi nädala alguses peatreeneriks toodud Julieniga käed viie aasta peale. Tema ühe hooaja töötasu on viis miljonit dollarit ja sellest rohkem teenivad vaid tõelised supertreenerid.
Kuigi 56-aastase kanadalase võib vist ikkagi ka Mike Babcocki ja Joel Quenneville'iga samasse klassi asetada. Canadiensi peamänedžer Marc Bergevin on teda juba superstaariks kutsunud.
Kuulduste kohaselt oli Bergevin uue treeneri otsingutel ühendust võtnud ka Florida Panthersi poolt vallandatud Gerard Gallantiga, kes varasemalt Montrealis abitreenerina tegutsenud.
Loa Julieniga rääkimiseks sai Bergevin Boston Bruinsilt pühapäeva hilisõhtul, kui Canadiens oli just Bostonis 0-4 kaotanud. Michel Therrien sai vallandamisest teada alles teisipäeval pärast 20-minutitlist vestlust Bergeviniga.
"Me lihtsalt ei mänginud oma mängu," selgitas Bergevin treenerivahetust tutvustanud pressikonverentsil. "Me pole sama meeskond, mis varem. Miski oli puudu ja meeskonna esitus näitas, et miski on valesti ning vaja oli muutust."
Nädal varem Bostonist minema löödud Julien kavatses enda sõnul kevadeni jalad seinale panna, kuid Montreali naasmises oli võimatu keelduda. Suuresti Bergevini tõttu, kellega koos ta läinud sügisel Kanada koondise juures maailmakarikal töötas.
Uue peatreeneri peamiseks ülesandeks on viimases viies mängus kolm korda nulli peale jäänud meeskonna rünnaku taaselustamine. Kaugelt vaadates pole tal aga rivistusele eriti mingisuguseid etteheiteid.
"Arvan, et nad on hea meeskond," tunnistas Julien. "Me kõik teame, et neil on arvatavasti maailma parm väravavaht. Nad on kaitses kindlad. See aga ei tähenda, et meil pole meeskonna paremaks tegemiseks millegi kallal vaja vaeva näha. Ka ründes on palju talenti ja tean, et see on viimasel ajal skoorimise mõttes veidi kokku kuivanud, aga peame kõik need asjad parandama ja see on minu töö."
Julien on seitsmes erinev peatreener, kes Canadiensi juures teise võimaluse saanud. Klubis pole kerge pikalt vastu pidada ja seetõttu on ka Therrieni viieaastane periood osutunud üheks ajaloo parimaks.
Though dismissed today, Michel Therrien making it to 5 seasons was rare longevity for a stint as #Habs head coach- putting him on this list pic.twitter.com/dqg8SYap4X
Eelmisel teisipäeval Boston Bruinsi poolt vallandatud Claude Julien on vaid nädal hiljem sadulasse tagasi hüpanud. Montreal Canadiens üllatas hokimaailma, teatades et Michel Therrien on ametist vabastatud ning tema mantlipärijaks on valitud just äsja klubi suure rivaali poolt vallandatud peatreener.
(foto: Jerome Miron/USA TODAY Sports)
Therrieni tuleviku kohta on üksjagu spekulatsioone olnud, kuid tema ametikoht näis siiski enamjaolt kindlana. Peamänedžer Marc Bergevin olevat meeskonna käekäigu muutmiseks vaadanud pigem vahetustehingute suunas. Ent eks alati ole kergem vallandada peatreener, kui muuta drastiliselt meeskonna koosseisu.
12 hooaega liigas peatreenerina töötanud kanadalane löödi Canadiensi poolt minema teistkordselt. Tema eelmine ametiaeg lõppes keset hooaega 2002/03. Järgnesid neli hooaega Pittsburgh Penguinsis, enne kui ta Kanada klubi poolt 2012. aastal uuesti tagasi toodi.
"Soovin siiralt tänada Micheli järeleandmatu töö eest, mis ta Montreal Canadiensi juures kaheksa hooaja jooksul on teinud, kaasa arvatud viimased viis, mil oleme koos töötanud. Micheli ametist kõrvaldamine oli raske otsus, kuna austan teda väga," teatas Bergevin. "Jõudsin järeldusele, et meie meeskond vajab uut energiat, uut häält, uut suunda. Claude Julien on kogenud ja väga austatud treener, kellel on Montreali kohta head teadmised. Claude on olnud NHL-i treenerina väga edukas ja võitnud Stanley karika. Palkasime täna parima saadaval olnud treeneri, ühe liiga parimatest. Olen veendunud, et tal on võimekus panna meie meeskond uuesti võitma."
Kurioossel kombel oli Julien Therrieni asendajaks ka just hooajal 2002/03. Tema esimene ametiaeg lõppes keset hooaega 2005/06. 159 mängu jooksul tüüris ta meeskonna 72 võiduni. Järgnes üks hooaeg New Jersey Devilsis, enne kui ta Bostonisse jõudis ja seal kuni eelmise nädalani ligi kümme aastat vastu pidas.
Therrien lahkub Montrealist pärast 542 mängu ja 271 võitu, mis mõlemad klubi ajaloo paremuselt 4. näitajad.
Montreal Canadiensil pole alanud nädala sees kavas mitte ühtegi kohtumist, kuid ometi võib seda pidada tänavuse hooaja üheks tähtsamaks nädalaks. Meeskonda ootab ees puhkenädal, mille jooksul tuleb leida vastused sellele, miks suurepäraselt alanud hooaeg on aia taha minemas.
(foto: Graham Hughes/The Canadian Press)
Canadiens alustas kümnemängulise punktiseeriaga, mille jooksul koguti üheksa võitu. Pärast seda hoog rauges, ent Carey Price'i hiilgevorm hoidis meeskonda siiski konverentsi esikoha konkurentsis ning samuti mängiti endale divisjoni tipus välja suur eduseis. Nüüd aga ollakse ida liidrist Washington Capitalsist 14 silmaga maas ning Atlandi divisjonis on edu kahanenud viie enam peetud mängu juures kuue punkti peale.
Meeskond on viimasest 18-st mängust kaotanud 12, lastes 3.1 väravat mängus ja tehes ise vaid 2.3.
Price ei suuda enam isegi oma lemmikpäeval võidutseda ning on sel kuul tõrjunud vaid 87.9%-lise efektiivsusega. Jaanuaris jäi see 90.6% peale ning detsembris oli see 89.9%.
Michel Therrieni hoolealused tulid jõulupausilt välja kuuemängulise punktiseeriaga, kuid kaotasid siis kodus suurelt 1-4 Capitalsile ja alates sellest mängust ongi meeskonnal väga vähe õnnestunud. Olukorda on raskendanud ka mitmed vigastused.
Viimase seitsme mängu jooksul on alistatud vaid üks liiga peksupoissidest Arizona Coyotes ning sedagi läbi häda lisaajal pärast viimase kolmandiku tagasitulekut.
Hooaeg meenutab juba kangesti eelmist aastat. Ainsaks erinevuseks see, et nüüd ei saa pugeda Price'i vigastuse taha varju. End tuleb ise raskest seisust välja mängida.
Vastused küsimustele tuleb leida laupäeva õhtuks, mil hooaeg jätkub Winnipeg Jetsi võõrustamisega.
Hooaja alguses Columbuses Montreal Canadiensi 0-10 kaotusest pääsenud Carey Price sai siiski nüüd lõpuks tunda, mida üks korralik saun tähendab. Minnesota Wild tegi ta 7-1 skooriga sõelapõhjaks. Tegu Price'i karjääri jooksul 5. korraga, mil ta lasknud seitse või rohkem väravat.
(foto: Hannah Foslien/Getty Images)
Teist õhtut järjest ja kuue päeva jooksul neljandat korda väljakul olnud Canadiensi jaoks algas kõik üsna rahulikult, kui avakolmandikust tuldi ära vaid 0-1 kaotusseisuga. Christian Folin realiseeris ühe Wildi vaid kuuest üritusest.
Teisel kolmandikul jäi Canadiens ise vaid kuue ürituse juurde ning kodumeeskond pani kaheksa tükki Price'i väravale ning neist kolm ka sisse. Avaväravale eeltöö teinud Eric Staal jätkas oma suurepärast minekut, Jordan Schroeder leidis oma hooaja teise ning Nino Niederreiter pani kotti kümnenda.
"Arvan, et minu tabamuse järgselt kadus neil hoog täielikult," märkis pärast mängu Staal, kes korjas viimasel kolmandikul veel ühe söödupunkti. Ta on alates detsembrist vaid kolm korda nulli peale jäänud. Kokku on seni 40 mänguga kirjas 38 punkti (14+24).
Viimase 20 minuti jooksul täiendasid seisu ülekaalust Jason Zucker ja Ryan Suter ning Niederreiter sai oma teise, enne kui Tomaš Plekanec kohtumise viimastel sekunditel ülekaalust külaliste auväravaga maha sai.
Price lasi viimati seitse väravat 2013. aastal Pittsburgh Penguinsi vastu. Viimase seitsme stardi jooksul on tal vaid korra õnnestunud vastastel lubada vähem kui kolm. Wildi vastu jäi kirja ainult 17 tõrjet ja tõrjete edukuseks 70%.
Canadiensi peatreener Michel Therrien olevat enne viimast kolmandikku Price'iga väljavahetamise teemal rääkinud, ent meeskonna esikiiper ei tehtud sellest midagi kuulda.
Wild jõudis klubi ajaloo jooksul neljandat korda kodupubliku ees seitsme väravani. Viimane selline paugutamine pärines 2014. aasta oktoobrist.
Teised kohtumised Philadelphia Flyers 5 - 4 (KV) Vancouver Canucks (tipphetked)
Philadelphias nähti midagi, mida õnnestus viimati kaeda kümme aastat tagasi. Kodumeeskond kustutas võidumängus kaotusseisu kolm korda. Külaliste vankrit vedas kahe väravaga Markus Granlund. Flyers elas üle kaheksa vähemuses mängimist ning võidutses tänu 29. sünnipäeva tähistanud Claude Giroux'le, kes oli karistusvisetel ainsana täpne.
Penguins on pärast 90-mängulist jada esimest korda kaotanud normaalajaga järjestikused kohtumised. Avakolmandikul jäädi ülekaalu väravatega 0-2 taha ja erinevalt mitmetest teistest tänavustest kohtumistest, puudus korralik comebacki vaim. Küll võis aga rõõmustada selle üle, et Matt Murray oli postide vahel tagasi. Tampa Bay Lightning 4 - 2 Buffalo Sabres (tipphetked)
Alates 20. detsembrist esimest korda mänginud Ben Bishop lasi kohe külaliste esimesest pealeviskest väraval sündida, ent suutis siiski lõpuks jätkata Sabresi vastu oma edukat seeriat. Karjääri 11. mängust tuli kümnes võit. Ründes käis kõik läbi Ondrej Palati, kes sai enda nimele 2+1. Nashville Predators 2 - 1 Boston Bruins (tipphetked) Uue aasta julgete ennustuste sekka võinuks lisada ka selle, et Nashville'is lõpetab hooaja esiväravavahina teine soomlane. Juuse Saros sai hakkama järjekordse suurepärase partiiga, tõrjudes 35 vastaste üritust. Bruins oli pealevisetega 36-19 üle, aga kaotas varakult vigastusele Tuukka Raski ja sellega oli näiliselt kogu meeskonna tuju rikutud.
Stars tervitas koosseisus tagasi Jamie Benni, aga kapteni panust polnudki Red Wingsi alistamiseks vaja. 31-st tõrjest 16 viimasel perioodil teinud Antti Niemi võitis karjääri jooksul Red Wingsi vastu 20 mängu jooksul 14. korda. Colorado Avalanche 1 - 4 Anaheim Ducks (tipphetked)
Semjon Varlamov naases vigastuspausilt 28 tõrjega, kuid ei suutnud omasid võidule aidata. Jared Bednari sats on nüüd kodupubliku ees kaotanud uskumatuna tunduvad 15 mängu 20-st. Ryan Getzlafi tagasi saanud Ducks kerkis võiduga Vaikse ookeani divisjoni liidriks. Edmonton Oilers 3 - 2 (LA) New Jersey Devils (tipphetked)
Pealevisetega 19-34 alla jäänud Devils suutis mängu kaks korda juhtida, kuid vastasmeeskonna särgis esimest korda Edmontonis olnud Taylor Hall pidi koos uute kamraadidega siiski kurvana lahkuma. Lisaajal otsustas kohtumise saatuse Leon Draisaitl, kes oli 1+2'ga osaline kõigis kodumeeskonna väravates. Connor McDavid kerkis vahetult enne 20. sünnipäeva 1+1'ga esimeseks mängijaks, kes tänavu 50 silmani küündinud.
Los Angeles Kings 5 - 1 St. Louis Blues (tipphetked)
Eelmisel reedel esimest korda isaks saanud Jake Allenit on nähtavasti vaevamas titemured. Eelmine mäng lõppes 20 minutiga ja seekord pidas ta vastu 25 minutit. 15 pealeviskega läksid kolm tükki selja taha. Jake Muzzin ja Tanner Pearson lõpetasid mõlemad kohtumise kahe väravaga. Kuningad polnud alates 22. detsembrist rohkem kui kahe väravaga võitnud.
Hooaja esimeses pooles kõvasti vigastustega kimpus olnud Montreal Canadiens on enne tänast matši Toronto Maple Leafsiga saanud paar head ja paar halba uudist. Alex Galchenyuk ja Andrei Markov on meeskonna juures tagasi, ent nende kohad laatsaretis on läinud Brendan Gallagherile ja Paul Byronile.
(foto: o.canada.com)
Detsembri alguses põlve vigastanud Galchenyuk pidi kuni kuueks nädalaks väljakult eemale jääma, kuid on imeliselt taastunud. Markov, kes oma 18-st kodumängust kogutud 15 punktiga üks liiga edukaimatest kaitsjatest, pole alates jõulukuu keskpaigast kubemeprobleemi tõttu mänginud.
Gallagheri ja Byroni traumad jätavad aga meeskonna vigastatud mängijate nimekirja siiski jätkuvalt pikaks.
Eelmisel hooajal ühte pealeviset blokeerides paar sõrmeluud murdnud Gallagheril on pärast Shea Weberi üritusele ette jäämist käsi uuesti katki. Eeldatakse, et teda näeb heal juhul alles kaheksa nädala pärast.
Samuti eelmisest mängust vigasena lahkunud Byronil, kes tänavu 12 väravaga juba teinud uue karjääri rekordi, peaksid lood olema veidi kergemad. Leafsi mäng jääb tõenäoliselt vahele, aga uuel nädalal võib ta juba naasta.
Mullune idakonverentsi finalist Tampa Bay Lightning on tänavu jäänud kahvatuks ja seda suuresti vigastuste tõttu. Uus aasta peaks aga Jon Cooperi meeskonna jaoks tulema palju rõõmsam. Koosseis on tervenemas ja äsja on teenitud ühe ilusa tagasitulekuga võit.
(foto: Getty Images)
Montreal Canadiensit võõrustanud meeskond sai rivistusse tagasi Nikita Kutšerovi, Vladislav Namestnikovi ja Ondrej Palati. Lisaks oli uuesti jääl ka Jonathan Drouin, kes viimasest enne jõule peetud kohtumisest pidi vigasena lahkuma.
Vaevaliselt alanud kohtumisest saadi lõpuks lisaajal 4-3 võit. Seda päras 1-3 kaotusseisu, millega viimasele kolmandikule vastu mindi. Canadiens sai Aleksandr Radulovi, Shea Weberi ja Paul Byroni tabamustega kena eduseisu kätte. Näis, et Tyler Johnsoni hooaja kümnes koll jääb vaid auväravaks, kuid üheksa minutit enne normaalaja lõppu hakkas juhtuma.
Pealevisete osas lõpuks 30-22 ülekaalu saavutanud meeskond pääses Victor Hedmani tabamusest ühe kaugusele ning kolm ja pool minutit enne lõpusireeni viigistas Hedmani eeltöö järgselt Palat ülekaalust.
Lisaaja teise minuti lõpus otsustas pärast Canadiensi suurepärase võimaluse luhtumist mängu Johnsoni teine.
Võõrsil viimasest 11-st mängust kaheksanda kaotanud Canadiensi peatreener Michel Therrien oli omadega väga rahulolematu.
"Olime ise selles süüdi," tunnistas Therrien. "Ei pingutanud piisavalt, puudus meeleheide. See on vastuvõetamatu."
Eelnevalt viis omavahelist kohtumist järjest kaotanud Lightning kerkis võidupunktide toel playoffidest ühe silma kaugusele.
Teised kohtumised Florida Panthers 2 - 3 (KV) Toronto Maple Leafs (tipphetked)
Panthers tuli viimase kolmandiku alguses saadud väravatega 0-2 august välja, kuid Leafsi kodust eemal kokku pandud võitude jada ei õnnestunud katkestada. Hooaja 17. tabamusega skoori avanud Auston Matthewsi juhtimisel jõudis Leafs esimest korda pärast 2013. aastat võõrsil neljamängulise võiduseeriani. Karistusvisetel skooris ainsana Mitch Marner. Pittsburgh Penguins 3 - 2 Carolina Hurricanes (tipphetked)
Pealevisetega 26-46 alla jäänud pingviinid võlusid kuidagi välja järjekordse viimasel kolmandikul kaotusseisust tulnud võidu. Sidney Crosby jõudis oma 26. väravani ning ühegi karistuseta lõppenud mängus ei häirinud kodumeeskonda ka väravavahi vahetus, kui Matt Murray enne viimast kolmandikku alakeha vigastusega lahkus.
St. Louis Blues 6 - 3 Philadelphia Flyers (tipphetked)
Jake Allenita mänginud Blues jõudis vägeva võiduni 2-3 kaotusseisust. Robby Fabbri sai kirja karjääri esimese kübaratriki. 22. jaanuaril 21-aastaseks saavast ründajast on klubi ajaloo jooksul vaid Kuulsuste Halli liige Bernie Federko nooremana ühes mängus kolme väravani jõudnud.
Vancouver Canucks 2 - 1 Los Angeles Kings (tipphetked)
Kodumeeskond võidutses Ryan Milleri hooaja parima esituse toel. Ülikogenud puurilukk peatas 36 pealeviset ning jäi puhtast paberist ilma alles 3:17 enne lõppu. Canucks ise jõudis vaid 20 ürituseni ja neistki 12 tulid juba avakolmandikul.
California osariigi needuse jutud võib Montreal Canadiensi puhul vähemalt üheks hooajaks nüüd unustada. Enne eilset alates hooajast 2013/14 seal vaid ühe kohtumise võitnud meeskond lisas pühapäeval selle kõrvale teise. Los Angeles Kingsist oldi pärast karistusviskeid parem 5-4.
(foto: bta.bg)
Anaheimis ja San Joses tänavu mõlemad mängud 1-2 skooriga kaotanud Canadiensi tüüris võidule Max Pacioretty. Meeskonna kapten lõpetas kohtumise 2+1'ga. Michel Therrieni hoolealused tulid avakolmandikult välja 1-0 eduga, kuid seejärel oldi mitmeid kordi kaotusseisus. Kings sai juhtida 2-1, 3-2 ja 4-3.
"Üritame endale lasta maksimum kaks väravat ja seetõttu kaotasime, andsime ära neli tükki," põhjendas allajäämist Kingsi kaitsja Drew Doughty, kes oli ülekaalust kodumeeskonna kolmanda autor. "Rünnak polnud probleemiks. Nad tegid täna head tööd."
Kings pani ülekaalus neljast kaks ja Canadiens viiest kaks. Just külaliste terav ülekaal aitas neil kuueväravalise teise perioodi käigus ellu jääda. Küll jäi aga lisaajal kasutamata pooleteise minutiline 4 vs 3 olukord.
Lisaaja päästis Canadiensile viimasel perioodil Andrew Shaw, kes viimase viie mängu peale oma kolmanda värava tegi.
Väga produktiivseks osutunud karistusvisete seeria käigus jäi Canadiens peale 3-2. 27 tõrjega lõpetanud Carey Price teenis koos playoffidega alles karjääri kuuenda võidu võõrsilmängust, kus ta lasknud vähemalt neli väravat. Teises puuris tegi paari aasta tagune Price'i varumees Peter Budaj 26 tõrjet.
Canadiens oli enne seda mängu kaotanud võõrsil läänekonverentsi meeskondade vastu 18 kohtumist järjest. Teised kohtumised Carolina Hurricanes 1 - 0 (LA) Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Hooaja esimese väravaga murdis jalgpalli viigi Phillip Di Giuseppe. Teist mängu järjest Elias Lindholmita olnud Hurricanes on alates 2010. aastast esimest korda kodupubliku ees võitnud kuus mängu järjest. Cam Ward võttis hooaja teise puhta paberi 30 tõrjega. Viimasest kuuest viienda kaotanud Lightning mängis Jonathan Drouinita. New York Islanders 3 - 4 (LA) Detroit Red Wings (tipphetked)
Veidi rohkem kui nädalal jooksul kaks korda lisaajal kaotanud Red Wings sai nüüd võidu kätte tänu Danny DeKeyseri väravale. Lisaks skooris teine kaitsja Mike Green kaks korda. Islandersil katkes kolmemänguline võiduseeria. Nashville Predators 2 - 4 Philadelphia Flyers (tipphetked)
Enne lõppenud nädalavahetust tänavu kodus vaid kaks korda kaotanud Predatorsil on nende hulk nüüd kahekordistunud. Kaks korda suudeti Wayne Simmondsi ülekaalu väravatele vastata, aga kolmandat enam ei tulnud ja seda alles kolmandat korda kodupubliku ees. Vahepeal kümnest mängust seitse kaotanud Flyers on järsku võitnud viis järjest.
Chicago Blackhawks 1 - 2 Winnipeg Jets (tipphetked)
Joel Quenneville'i meeskond jäi tänavu alles teist korda United Centeris punktideta. Pärast võõrsil kuue järjest kaotamist on Jetsil nüüd kaks järjestikust võitu. Seejuures tulid mõlemad Mark Scheifele'ita mängides. Chicagos polnud isegi vaja ka Patrik Laine panust. Viigi murdis viis minutit enne lõppu Andrew Copp. Calgary Flames 8 - 3 Anaheim Ducks (tipphetked)
Johnny Gaudreau oli kolm nädalat (!) enne prognoositud vigastuspausi lõppemist tagasi ja pani kohe oma mängu esimese pealeviskega võrku hooaja kuuenda. Mäng oli pikalt tasavägine, aga kodumeeskond pani järsku 1-1 viigi pealt seitse väravat järjest. Kodupublik oli viimati omadelt kaheksat näinud 16 aastat tagasi.
Devan Dubnyk kurvastab mõnuga oma endist koduklubi. Viis hooega Edmontonis veetnud väravavaht on pärast sealt lahkumist Oilersi vastu pidanud kaheksa mängu, millest seitse on võidetud. Keskmiselt on ta nendes kohtumistes endale lasknud 1.23 väravat ja tõrjed püsivad 95.1% peal.
Kui kodumängudes on Montreal Canadiens peatamatus hoos, siis võõrsilmängudega on lood veidi teistsugused. Enne eilset kaotati oma eelmine kodust eemal peetud matš 0-10 ja sellele tuli otsa veel ka teine järjestikune kaotus, kui Patrick Kane'i meisterlik värav Chicago Blackhawksile 3-2 võidu tõi.
(foto: newsonline.ddns.net)
Kane jättis kõigil suud ammuli kolm ja pool minutit enne teise kolmandiku lõppu. Tabamus on tema karjääri 46. võiduvärav, millega jõudis ta klubi ajaloos 4. kohale ja ühele pulgale Dennis Savardiga, keda enne pühapäevast kohtumist United Centeris austati.
"See oli (võrreldes teistega) kahtlemata erinev. Ma ei teagi, kas olen varem sedamoodi kukkumise pealt skoorinud. See oli päris lahe," muljetas Kane oma hooaja kuuendast kollist.
Loomulikult oli Blackhawksi eest resultatiivne uuesti ka Marian Hossa, kes jõudis hooaja üheksanda tabamuseni. Neist kaheksa on tulnud viimase üheksa mänguga. Kodumeeskonna avavärava tegi esimese kolmandiku keskel rootslasest kaitsja Gustav Forsling, kelle jaoks tegu karjääri esimese tabamusega.
Hooaja 13. stardist kaheksanda võidu saanud Corey Crawford lõpetas sünnilinna meeskonna vastu 21 tõrjega. Tema vastu tegi tervelt kuus pealeviset United Centeris tagasi olnud Andrew Shaw, kelle movembri vuntsid on hakanud meeskonnakaaslaseid hurmama. Palju rohkem oli tööd Al Montoyal, kes esimest korda pärast 0-10 sauna jääl olles lükkas kõrvale 32 üritust.
Külalised pääsesid ette kahe kiire teise kolmandiku väravaga. Shea Weber tegi ülekaalust hooaja seitsmendaga 1-1 ja Andrei Markov enda teisega 2-1. Seejuures olid Weberi meeskonnad tema värava puhul koos playoffidega viimasest 16-st kohtumisest võitnud 15. Michel Therrieni 500. kohtumine Canadiensi peatreenerina jäi aga lõpuks siiski võiduga tähistamata.
Canadiens võitis viimati Chicagos 2006. aasta oktoobris. Käsil on seitsmest mängust koosnev kaotuste jada. Teised kohtumised Winnipeg Jets 3 - 2 (KV) Los Angeles Kings (tipphetked)
Anže Kopitarita mänginud Kings suutis liiga resultatiivseimad vennad Mark Scheifele ja Patrik Laine punktideta jätta, kuid duo kukutas siiski külalised karistusvisetel. Eelmisel hooajal kokku kolm korda kolmemängulisele kaotusteseeriale sattunud kuningad on tänavu juba praegu samaga hakkama saanud.
Vancouver Canucks 5 - 4 (LA) Dallas Stars (tipphetked)
Viimast kolmandikku 1-3 kaotusseisust alustanud ja siis veel korra taha jäänud Canucks sai üle kolme aasta Starsi vastu esimese võitu. Punkt pandi 10-mängulisele kaotuste jadale. 22-aastane kaitsja Troy Stecher päästis karjääri esimese väravaga lisaaja ning seal otsustas asja Markus Granlund. Ottawa Senators 1 - 2 (LA) Minnesota Wild (tipphetked)
Matt Dumba mahutas end Brent Burnsi ja Marco Scandella kõrvale, kui Wildi ajaloo kolmas kaitsja, kes ühel hooajal mitu lisaajaväravat teinud. Mõlema meeskonna puurilukud olid suurepärases hoos. Darcy Kuemper läks õhtule 35 tõrjega ja Craig Anderson lükkas kõrvale 40 külaliste üritust. Colorado Avalanche 0 - 2 Boston Bruins (tipphetked)
Kui Tuukka Rask oli eelmisel hooajal mitu korda viirushaiguse küüsis, siis tänavu on ta endale nähtavasti mingisuguse imepisiku külge saanud. Soomlane, kes tavaliselt kaks õhtut järjest mängides teises kohtumises täielikult hävib, sai 20 tõrjega hooaja kolmanda nullimängu. Nüüd on ta Gerry Cheeversi kõrval klubi ajaloo teine väravavaht, kes hooaja esimesest 11-st mängust võitnud kümme.
Edmonton Oilers 1 - 3 New York Rangers (tipphetked)
Rangersil jäi Chris Kreider taas koosseisust välja ja väljakule ei tulnud ka neljas mängus järjest skoorinud Pavel Butšnevitš, kuid järjekordne võit pandi endale siiski kirja. Seda tänu Michael Grabneri kahele tabamusele. 29-aastane austerlane skooris mullu 80 mängu jooksul üheksa korda. Tänavu on tal 16 mänguga juba kümme kirjas. Kenasti alustanud Oilers on oma viimasest kaheksast kaotanud kuus.
Mullu üheksa järjestikuse võiduga NHL-i ajaloo parima alguse teinud Montreal Canadiens on ka tänavu hooaja algusega seoses ajalugu teinud. Michel Therrieni meeskond on võitnud 12 oma esimesest 14-st mängust ja varem polnud klubi sellega hakkama saanud.
(foto: hockeyinsideout.com)
12. korjati ära Los Angeles Kingsi vastu. Mängule kahe järjestikuse nullimänguga tulnud kuningate puur oli mängu keskpaigaks juba kolm korda määritud. Paul Byron ja Phillip Danault jõudsid oma hooaja 4. tabamusteni ja Daniel Carr enda esimeseni.
Carey Price tuli mängule kukalt kratsima panevate numbritega ning oli taas heas hoos.
Crazy stat of the night: Montréal #Canadiens Carey Price (@CP0031) last 100 games: 74-20-6, .938SV%, 1.82GAA, 16 shutouts. #Habs
"Ma ei tea, kuidas ta seda tegi, aga ta tegi seda," ütles Anže Kopitar selle tõrje kohta. "Arvatavasti näete seda veel tükk aega telerist."
Price jõudis isikliku üheksamängulise võiduseeriani, mis Canadiensi ajaloos hooaja alustuseks pikim. Tema nullimäng rikuti kaheksa minutit enne lõppu Tyler Toffoli ülekaalu väravaga. Lõppskoori 4-1 vormistas eelviimasel minutil Alex Galchenyuk.
"Me polnud esimese kahe kolmandiku jooksul piisavalt head," märkis Kopitar meeskonna esituse kohta. "Liiga palju vigu, liiga palju litri kaotamisi, liiga palju katkenud rünnakuid. Nende sugune kiire meeskond karistab selle ära."
Canadiens on ühtlasi oma ajaloos nüüd teist korda võitnud kõik hooaja esimesed üheksa kodumängu.
Võimas mänguvorm on Canadiensist teinud selge liiga liidri. 14 mänguga on kirjas 25 punkti. 21 silmaga järgneb Chicago Blackhawks, kellega pühapäeval võõrsil tõelises maiuspalas ka kohtutakse. Enne seda on kavas kodune mäng Detroit Red Wingsiga.
Teised kohtumised Boston Bruins 5 - 2 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Kolmandal minutil varajase eduseisuga šokeerinud Blue Jackets lasi avakolmandikuga neli väravat. Enne seda kohtumist oli kogu hooajaga lastud esimese 20 minuti jooksul vaid kolm. 15 tõrjet teinud Tuukka Raskist sai Bruinsi ajaloos neljas puurilukk, kes hooaja esimesest üheksast mängust kaheksa võitnud.
Sidney Crosby oli taaskord täpne ja Penguins sai kaks korda nautida eduseisu, kuid vastu tuli võtta hooaja esimene normaalajaga saadud kodune kaotus. Eric Staal tuletas kõigile 1+2'ga meelde vanu aegu. Alates oktoobri lõpust Zach Parise'ita mängiv Wild pani enne seda kohtumist ka ühe olulise kaitsetala Marco Scandella vigastatud mängijate nimekirja.
Jakob Silfverberg kordas nelja punktiga (2+2) karjääri rekordit ja Ryan Getzlaf jõudis klubi rekordini. Viimasel minutil Ryan Kesleri teise värava juures tulnud söödupunkt oli tema karjääri 532. ja sellega õnnestus Teemu Selänne selja taha jätta.
Detroit Red Wings 3 - 1 Vancouver Canucks (tipphetked)
Hooaega meeskonna kindla teise numbrina alustanud Jimmy Howard on hakanud oma kohta tagasi võitma. Pikale kaotuste jadale on järgnenud just tema toel tulnud kaks järjestikku võitu. Ta on kuuest stardist võitnud neli, lastes 1.22 väravat ja tõrjudes 96.1%-ga! Samuti hiljuti pika kaotusteseeria lõpetanud Canucksil kahjuks sellist lootusekiirt pole.
Tampa Bay Lightning 4 - 1 New York Islanders (tipphetked)
Lightning liikus oma kuuenda järjestikuse Islandersi vastu tulnud võiduni Steven Stamkose tüürimisel. Meeskonna kapten lõpetas 1+2'ga, kergitades oma hooaja punktisaagi 17 peale. Lightning on tänavu kaks omavahelist mängu kokku võitnud nüüd skooriga 10-2. Islandersi õnneks ei pea nad pärast tulevat esmaspäeva põhiturniiri käigus enam jagelema.
Florida Panthers 2 - 4 San Jose Sharks (tipphetked)
Endine Sharksi kaitsja Jason Demers üllatas kahe avakolmandiku väravaga, ent pärast 9-mängulist pausi Jussi Jokineni tagasi saanud pantritel ei õnnestunud heale algusele midagi peale ehitada. Tagasituleku algatas Brent Burns, kellel alates eelmise hooaja algusest kaitsjate seas võõrsilmängudest kirjas enim väravaid (19) ja punkte (46). Nashville Predators 3 - 1 St. Louis Blues (tipphetked)
Blues ei suutnud järjekordselt üle ühe skoorida vaatamata sellele, et esimene tuli juba neljandal minutil ära. Kodumeeskonna vedas kaotusseisust võidule kahe väravaga lõpetanud Calle Järnkrok. Blues tegeles aktiivselt endale augu kaevamisega. 1-1 väravale eelnes üks mängu venitamise karistus ja üks liigse väljakumängija eest tulnud karistus. Lühikese vahega tulnud Predatorsi teisele ja kolmandale väravale järgnes veel üks külaliste üleliigse väljakumängija eest tulnud karistus. Calgary Flames 2 - 4 Dallas Stars (tipphetked)
Kaks Johnny Gaudreau väravat tõid Flamesi teisel kolmandikul 0-2 seisu pealt viiki, kuid viimasest kuuest mängust tulnud viies kaotus oli lõpuks siiski tõsiasi. Otsustav värav tuli Jamie Bennilt, kes lõpetas samuti kahe tabamusega. Starsi kapten oli enne seda üheksa mängu kuival olnud.
Koiotid jätsid Patrik Laine väravata, aga nii tema kui Mark Scheifele teenisid ühe sööduga punktilisa ja kolmas järjestikune koduvõit jäi unistuseks. Jets võitis viimasest 14-st Arizonas käigust alles kolmanda mängu.
Kui Montreal Canadiens suvel Shea Weberi vastu P.K. Subbanist loobus, siis moodustasid vähemuse need, kes arvasid, et tegu oli hea tehinguga. Kahekordsel olümpiavõitjal oli peagi käes 31. sünnipäev ja tema eksimused olid valusalt Nashville Predatorsi playoffidest kukutanud. Kuid uue hooaja alguses on Weber siiski näitamas, et on selgelt veel liiga vara teda maha kanda.
(foto: sportsnet.ca)
Pärast kolmapäevast võiduväravat New York Islandersi vastu on Weber koos Brent Burnsiga jagamas liiga resultatiivseima kaitsja au. Mõlemal on kirjas 3+6. Lisaks on endine Predatorsi kapten +/- näitaja osas ülekaalukas liiga liider. +12 peal istudes tuleb järgmisena Darren Helm (Detroit Red Wings) +9'ga.
Through 7 games this season, Shea Weber's come as advertised for the #Canadiens- currently leads MTL in points (9) & NHL in plus-minus (+12) pic.twitter.com/OrVi2YEzXU
Michel Therrien on seninähtuga väga rahul. "Ta teeb kaitses mitmeid häid asju," märkis meeskonna peatreener enne eilset mängu. "Ta oskab hästi kepiga vastaseid segada, ta on jõuline olukordades, kus peab jõuliselt tegutsema. Ta mängib lihtsat mängu. Ta on täiuslik meeskonnakaaslane ja meie riietusruumis ülimalt positiivne kuju. Ta on seni olnud meie meeskonna tõeline liider."
Subban pole ka muidugi halvasti alustanud, korjates kuue mänguga viis silma (2+3), aga tema on seni -5 olnud ja kui Canadiensil on vaid üks kaotus, siis Predators on ainult kahe võidu peal.
Suvel paljude küsimärkidega pärast neljaaastast pausi NHL-i saabunud Aleksandr Radulov on kiirelt asunud kõhklejaid vaigistama. Hooaja esimese kuue mänguga on kirjas viis punkti. Neist kolm tulid läinud ööl, mil 30-aastane venelane oli Philadelphia Flyersi vastu osaline kõigis oma meeskonna väravates.
(foto: Paul Chiasson/The Canadian Press)
Radulov kogus 1+2 mängus, mis otsustati viimasel kolmandikul. Pärast Shea Weberi ja Jakub Voraceki väravaid mindi sinna 1-1 viigiga. Perioodi jooksul suutis aga ainsana skoorida vaid kodus mänginud Canadiens. Brendan Gallagher suunas ülekaalus mängides sisse Radulovi võimsa pealeviske ning veidi rohkem kui minut enne lõppu sai venelane tühja võrku tehtud tabamusega oma hooaja teise värava.
Carey Price tegi oma 450. mängus kodumeeskonna väravasuul 31 tõrjet. Steve Mason jõudis teises puuri 30 tõrjeni.
"Tal oleks võinud täna ka gripp olla," ütles Flyersi kapten Calude Giroux pärast mängu hiljuti viirushaiguse kimbus olnud Price'i kohta. "Tema näol on tegu ühe parima väravavahiga. Tegime täna mitmeid häid asju. Nad said viimasel kolmandikul ülekaalu väravaga eduseisu, aga meeskonnana tegime väga hea välismängu."
Canadiens on jäänud ainsaks normaalajakaotuseta meeskonnaks ning neljamänguline võiduseeria on Michel Therrieni satsi kergitanud liiga liidriks. 11 punkti peal istuv meeskond on 23 tabamusega liiga resultatiivseim ja mitte ükski teine meeskond pole nende kümnest lasknud vähem väravaid.
Radulov jõudis viimati NHL-is kolme punktiga mänguni 2008. aasta jaanuaris.
Õhtu teises kohtumises üllatas Calgary Flames võõrsil Chicago Blackhawksi. Joel Quenneville'i meeskonnale sai järjekordselt saatuslikuks kehv vähemuses mängimine. Eelnevates kohtumistes 25 ülekaalu võimaluse juures vaid ühe väravani jõudnud Flames pani nüüd ühe matšiga kaks PP kolli. Resultatiivsed olid Sam Bennett ja Sean Monahan.
Blackhawks päästis endale viigi Patrick Kane'i ja Brian Campbelli tabamustega.
7 ringi peale veninud karistusvisete seerias skooris ainsana endine Blackhawksi mees Kris Versteeg.
Blackhawks on endale seitsme mänguga lasknud 24 väravat. Neist 14 on tulnud ülekaalust! Karistuste surmamise efektiivsus on harukordselt kehv 46.2%.
Viimati NHL-i põhiturniiril eelmise aasta 25. novembril Montreal Canadiensit esindanud Carey Price teeb täna meeskonna väravas kauaoodatud tagasituleku. 2015. aasta MVP hooaja debüüt lükkus edasi viirushaiguse tõttu, mis temalt ka üle kolme kilo röövis.
(foto: latest-today-news.com)
Price tegi eile esimest korda trenni täies mahus kaasa. Eelnevad päevad olid tal möödunud keldris.
Was quarantined in the basement by his family so they wouldn't also get the flu. Said "thanks god for playoff baseball!"
"Ta ei jõua ära oodata seda, millal uuesti mängida saab ja mina ei jõua ära oodata seda, et näen teda mängimas," ütles meeskonna peatreener Michel Therrien pärast treeningut.
Täna teatas Therrien, et Price on valmis naasma. Vastaseks on Arizona Coyotes, kelle vastu 29-aastane väravavaht seni võitnud kõik oma karjääri jooksul tehtud seitse starti.
Price'i hooaja esimeses kolmes mängus asendanud Al Montoya sai kaks võitu ja ühe normaalajajärgse kaotuse. Ta lasi endale vaid 1.30 väravat ja tõrjus 96.2%-ga, jõudes meeskonna eelmises matšis Pittsburgh Penguinsi vastu ka puhta paberini.
Ei tea, kas hokiajaloos on üldse olnud veidramat kollapsi kui see, mis tabas eelmisel hooajal Montreal Canadiensit. Oktoobris tehti üheksa järjestikuse võiduga oma ajaloo parim hooaja algus ja kiirelt kerkiti Stanley karika üheks peamiseks favoriidiks. Ent lõpuks ei jõutud isegi põhiturniirilt edasi.
(foto: Getty Images)
Rekordilised 24 karikat võitnud klubi hooaeg sai läbi põhimõtteliselt koos Carey Price'i vigastusega. Aastat liiga MVP-na alustanud puurilukk tegi põlve katki ja mängis oma viimase mängu 25. novembril. Selleks hetkeks 17 võitu kogunud meeskond suutis kogu ülejäänud hooajaga lisada vaid 21 võitu. Nii jäädi viimase üheksa hooaja jooksul alles teist korda playoffidest eemale.
Price'i puudumisel katsetati mitmeid väravavahte, aga mitte keegi neist ei suutnud meeskonnale enesekindlust süstida. Kanada koondise 2014. aastal olümpiakullani aidanud puurilukk sai omasid lõpuks aidata vaid 12 mängus.
"See oli meie meeskonna jaoks suur-suur hoop," ütles suvel Price'i kaotamise kohta klubi peamänedžer Marc Bergevin. "Pärast 5. detsembrit pidime mängima enamvähem 50%-lise edukusega ja kui oleksime seda teinud, siis lõpetanuks 100 punkti ümbruses, mis viib edasi. Me ei suutnud seda teha."
Liigas oma kümnendat hooaega alustav Price on öelnud, et tunneb end pärast pikka taastusravi uuesti iseendana ja tänavu kavas olevad maailmakarika mängud annavad hea võimaluse vormi kogumiseks. "Kuna pärast playoffidesse mitte jõudmist oleme päris pikalt niisama istunud, siis on lõbus veidi varem alustada," on Price 17. septembril algava turniiri kohta öelnud. "Tegu oli ilmselgelt pika taastusraviga, mis kestis kuus kuud, seega ootan põnevusega võimalust teha esimesed mängud, saada oma rütm tagasi ja taastada mängimise ajal olev rutiin."
Canadiensi väravavahtide treener Stephane Waite on teatanud, et esikinda koorumust üritatakse vähendada ning tegelikult oli see plaan juba ka mullu. See tähendab, et väga oluline roll saab meeskonnas olema ka varukindal. Selleks on klubisse toodud Al Montoya, kes eelmisel hooajal Florida Panthersis seda rolli perfektselt täitis. 31-aastane jänki võitis 25-st mängust 12, lastes vaid 2.10 väravat ja tõrjudes 91.9%-ga.
Väravavahi ees hakkab mängima kaitseliin, mis on läbinud väga olulise muudatuse. P.K. Subbani vastu klubisse toodud Shea Weber annab meeskonnale jõulisust, millest tihti puudust on tuntud ning samuti peaks ta kõvasti parandama ülekaalu efektiivsust. Michel Therrieni meeskond on selle osas kolm aastat järjest jäänud liiga viimase kümne sekka või selle lähedusse. Mullune edukus oli 16.2%.
(foto: dailyfaceoff.com)
"Mõistan, et P.K. oli siin väga populaarne mängija ja tean, et fännid on siin väga kirglikud, seega loodetavasti saan aidata sellele meeskonnal võita. See ongi peamine - võita mänge," rääkis Montreali hoki mekaks nimetanud Weber augusti alguses oma esimeses Canadiensi mängijana antud intervjuus. Uued meeskonnakaaslased on Weberi soojalt vastu võtnud ja kõigi eelduste kohaselt ei hakata Subbanist väga puudust tundma. Liikvel on olnud mitmeid jutte, et ülielava iseloomuga kaitsemees oli nii mõnelegi Canadiensi mängijale vastukarva. Lisaks ei sobitunud ta Therrieni visiooni.
Ka rünnakul on Bergevin teinud julge lükke. Aastane leping tehti Aleksandr Raduloviga, kes toob meeskonna kaptenile Max Paciorettyle kananaha ihule. 2012. aastal suure skandaaliga NHL-ist kodumaale pagenud venelane on enda sõnul muutunud mees ja lootused seoses temaga on kahtlemata suured. KHL-ist enda jaoks lapsemängu teinud Radulov asub aitama meeskonda, mis skooris mullu alates detsembrist vaid 2.33 väravat mängus. Kuigi tõsi, kogu hooaja lõikes jäi see number 2.63-ga siiski enamvähem viisakaks.
Lars Elleri kaotanud edurivis on huvitavaks täienduseks ka Chicagos kahe karikavõiduni jõudnud Andrew Shaw. 25-aastase kanadalase näol on tegu mängijaga, keda vastasmeeskonna ridades vihkad, aga keda oma satsis hirmsasti armastad. "Loodan, et see meeldib neile," ütles Shaw suvel vastuseks küsimusele, kuidas tema mängustiil Canadiensi fännidele istub. "Lähen väljakule kõvasti tööd tegema ja võitlema ning samuti vastaseid närvi ajama. Kui neile selline stiil meeldib, siis usun, et sobitun väga hästi."
(foto: dailyfaceoff.com)
21-aastane Artturi Lehkonen, kes aitas mullu Frölunda Rootsi meistritiitlini, olles playoffides 11 kolliga edukaim väravakütt ja jäädes punktide osas 19-ga jagama esikohta, on küll alustanud hooaega Euroopas, ent tõenäoliselt liitub ta siiski sügisel Canadiensiga. Vähemalt Frölunda peatreener Roger Rönnberg on öelnud, et soomlast ei loodeta Rootsis enam näha, ta olevat selleks lihtsalt liiga hea. Hooaja väljavaated
Kui Atlandi divisjonist ei oleks raske jätta playoffidest välja mõni meeskond, kes mullu lõpumängudele kvalifitseerus, siis võiks öelda, et Canadiens naaseb kindlasti tippkonkurentsi. Tegu on siiski satsiga, kes alles üleeelmisel hooajal peaaegu põhiturniiri parimana lõpetas. New York Rangersist jäädi maha vaid kolme punktiga. Samas on palju ebakindlust tekitanud tõsiasi, et pärast Price'i auti langemist oldi mullu väga nõrga tasemega. Ühe mehe puudumine ei tohiks heale meeskonnale sedavõrd laastavalt mõjuda.
Ebakindlus võib aga ka petlik olla. Meeskonnasiseselt tunduvad lood hoopis teistsugused. "Meie mängijate tuumikuga oleme võimelised alistama ükskõik, millise meeskonna selles liigas. Suudame konkureerida Stanley karika nimel," teatas Paul Byron augusti lõpus, lisades et keegi ei valinud eelmisel hooajal väga Pittsburgh Penguinsi karikavõitjaks ja et tänavu võiks selliseks meeskonnaks olla just Canadiens.
Weber on kiitnud suviseid lükked ja kõik tundub esmapilgul tõepoolest roosilisena. Aga eks tõeline tõde selgub siis, kui Price peaks taaskord laatsaretis olema. Mäletatavasti näitas Canadiens 2014. aasta playoffides väga ilusat mängu ja oli finaali jõudmise kursil, ent seda vaid hetkeni, mil Price idakonverentsi avamängus viga sai ega rohkem meeskonda aidata ei suutnud. Viimase kolme hooaja jooksul 93%-ga tõrjunud ja keskmiselt 2.10 väravat lasknud puurivaht on trumpäss, kellega saab kõik pahviks lüüa, aga selleks peab ta tervena püsima.
P.K. Subban võtab võrreldes Shea Weberiga palgafondist enda alla natuke üle miljoni dollari rohkem ja see võis esmapilgul tunduda ainsa põhjusena, miks Montreal Canadiens oma esikaitsjast loobus. Aga loomulikult oli selle taga ka mitmeid teisi faktoreid ja Carey Price on meid nüüd selle osas valgustanud.
(foto: Getty Images)
Price tõdes, et Subbani mängustiil ei istunud meeskonna peatreenerile Michel Therrienile.
"P.K. on ründav kaitsemees ja riskivõtja. See on teinud ta edukaks ja nii ta seda mängu mängib. Ta ei taha seda muuta ja austan seda. Austan seda, kuidas ta mängib. Tema entusiasm ja võimekus panna fännid toolidelt üles hüppama on eriline anne, mida väga paljudel mängijatel pole. Kuid selle juures, kuidas meie meeskonda juhendatakse ja milline meie meeskonna struktuur on, pole meil seda vaja. Otsime kindlalt tegutsevat kaitsjat, kes teeb kiireid otsuseid ja suudab koheselt litri edasi toimetada. Shea sobib sellesse rolli ideaalselt."
Montreal Canadiensi mängijad loodavad palju Shea Weberilt ning sama kehtib ka teise suvise suure täienduse Aleksandr Radulovi kohta. Meeskonna kapten Max Pacioretty on osa puhkusest veetnud YouTube'is, kus Radulovi videote vaatamine on talle kananaha ihule toonud.
(foto: tsn.ca)
Radulov tegi Canadiensiga suve alguses üheaastase lepingu, mis toob ta üle nelja aasta NHL-i tagasi. Pacioretty ei jõua temaga koos mängimist ära oodata.
"Võimalik, et ta on oskuste poolest hetkel maailma TOP 5 seas," ütles Pacioretty nädala keskel peetud Canadiensi peatreeneri Michel Therrieni heategevuslikul golfiturniiril. "Kohe kui ta hankisime, läksin YouTube'i tema tipphetki vaatama ja kananahk tuli ihule, kuna see vend on üks maailma oskuslikumaid mängijad. Olen väga elevil, et saan koos temaga mängida."
Mullu kohutava hooaja teise poolega playoffide konkurentsist langenud ja lõpuks idakonverentsis vaid kolme meeskonda edestanud Canadiens läheb uuele hooajal enesekindlalt vastu.
"Arvan, et saame aastat mulluse tõttu alustada suurema tähelepanuta, kuid kui võtta ette meie koosseis, siis meeldib meile väga meeskond, mille jääle paneme," jätkas Pacioretty. "Parandasime kõiki valdkondi, mis parandamist vajasid. Meie ülekaal polnud eelmisel aastal piisavalt hea ja peame seda parandama."
Radulovi ja Weberiga võib kindlasti loota, et viimased kaks aastat liiga tagumises kümnes lõpetanud ülekaal saadakse korralikult käima.
Seejuures väärib veel märkimist, et Therrieni golfiturniiriga on alates 2013. aastast heategevuseks kogutud ligi 600 000 dollarit.
Montreal Canadiensi suurimad staarid Carey Price ja P.K. Subban peavad väljakule naasmist ootama järgmise hooajani. Mõlemad tervisega kimpus olnud mängumehed lootsid veel tänavu uuesti mängida, aga nüüd on klubi ametlikult kinnitanud, et fännid kumbagi sel hooajal enam ei näe.
(foto: Getty Images)
Canadiensil on järelejäänud veel kaks kohtumist ja kuna mitte millegi peale mängida pole, siis tundub otsus ka igati õigena.
Viimati novembri lõpus mänginud Price on päris pikalt juba tagasi trennis olnud, kuid peatreeneri Michel Therrieni sõnul pole ta 100%-liselt terve ning seetõttu ei hakata temaga riskima.
"Kuigi Carey on teinud suurepäraseid edusamme ja on väga lähedal naasmisele, siis hetkel pole talle selleks rohelist tuld antud," selgitas täna meeskonna arst Vincent Lacroix. "Kahe hooaja vahel peaks ta täielikult taastuma. Vigastus pole sama, mille all kannatas ta varem hooaja käigus (oktoobri lõpp) ega varasematel aastatel."
Price võitis oma 12-st mängust kümme, lastes keskmiselt 2.06 väravat ja tõrjudes 93.4%-lise efektiivsusega, enne kui põlvevigastus tema hooaja lõpetas. Nagu hiljem selgus, siis lõppes 25. novembril New York Rangersi vastu peetud mänguga ka kogu meeskonna hooaeg, sest mulluse põhiturniiri MVP-ta ei suudetud konkurentsis püsida. Subban langes auti 10. märtsil Buffalo Sabresi vastu peetud matšis. 26-aastane kaitsemees lootus pärast kaelale liiga tegemist enne hooaja lõppu naasta, kuid paus venis juba sedavõrd pikaks, et lõpuks polnud mõtet seda teha.
Hooaja kuue värava ja 51 punktiga lõpetanud kanadalane ütles märtsi lõpus, et sooviks MM-il mängida. Seega on võimalik, et tänavuse hooaja mängud pole tema jaoks siiski veel täielikult mängitud.
John Scott on NHL-is tagasi ega plaani ka lahkuda. Montreal Canadiens annab talle tänavu küll veel ainult üheks mänguks võimaluse ja see on kavas täna Florida Pantheris vastu, kuid kogenud ründaja on kindel, et teenib endale NHL-is lepingu ka järgmiseks hooajaks.
(foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Scott saab Montrealis selga särgi numbriga 22 ja ei jõua ära oodata, mil ta meeskonna eest väljakule läheb. "Canadiensi eest mängimine on üks kord elus kogemus, olen elevil siin oleku üle," ütles 33-aastane ründaja eile.
"Alates hetkest, mil ta organisatsiooniga liitus on John olnud tõeline professionaal, soovisime anda talle võimaluse mängida," kommenteeris peatreener Michel Therrien.
Palju rännanud mängumees saab NHL-is kirja oma 285. mängu ja läheb sellele pingevabalt peale.
"Tegu on ühekordse asjaga," tunnistas Scott, lisades muiates: "Kui ma just kübaratrikki ei skoori."
Oma võimaluste kohta jätkata kõrgliigas mängimist ütles ta: "Arvan, et suudan end NHL-i tagasi mängida. Isegi järgmisel aastal."
Canadiensi mängijad on uue meeskonnakaaslase soojalt vastu võtnud. P.K. Subban ütles: "On hea, kui riietusruumis on energiat. John lisab seda ja ta on sümpaatne vend."
Scottil on NHL-is seni kirjas viis väravat, kuus söötu ja 542 karistusminutit.
Atlandi divisjonis võis läinud ööl liider uuesti vahetuda ja kangesti kippus ka sinnapoole minema. Florida Panthers ei saanud kodus Montreal Canadiensi vastu kuidagi oma mängu käima. Ometi õnnestus 0-3 kaotusseisust mäng lõpuks võita 4-3. Aleksander Barkov oli 2+2'ga osaline kõigis oma meeskonna väravates.
(foto: miamiherald.com)
Canadiens sai kolmeväravalise edu mängu keskpaigaks ja seda isegi vaatamata sellele, et kaks tabamust võeti meeskonnal ära. Avakolmandiku keskel avas skoori Brendan Gallagher ja teisel perioodil skoorisid minutilise vahega David Desharnais ja Torrey Mitchell. Samad mehed aitasid Kanada klubi eelmises mängus Tampa Bay Lightningu vastu 3-0 võidule. Ent Michel Therrieni meeskond pole alates novembri lõpust võõrsil järjestikuseid kohtumisi võitnud, seega võis arvata, et ülimagus seis kipub lõpuks hapuks.
Panthers sai rongil sabast täpselt õigel ajal kinni. Külalised olid värskelt oma kolmanda teinud, kui Jaromir Jagr osava kanna liigutusega Mike Condoni nullimängu rikkus. Tšehhile toodi vist 44. sünnipäevaks nooruse eliksiiri juurde.Ta on pärast tähtsat päeva 21 mängu jooksul punktilisani jõudnud 16 kohtumises. Kokku on kirjas 22 silma (9+13). Fännid on väga rahul sellega, mida nad näevad.
Enne teise perioodi lõpu sai Gerard Gallanti meeskond vahe ka minimaalseks. Barkov tegi 34 sekundit enne kolmandiku lõppu oma mängu esimese viimase minuti värava. Teine jäi viimasele kolmandikule. 20-aastase soomlase sulest tuli pärast Jonathan Huberdeau viigitabamust 29 sekundit enne normaalaja lõppu mängu võiduvärav.
"Me mõtlesime mängu viigistamisele ja võitmisele ning soovisime mängu võita. Selle tõttu lõpuks võitsimegi," rääkis Barkov lihtsakoelisest edu valemist.
Panthers suutis viimati kolmeväravalise kaotusseisu kustutada ja mängu võita 2011. aasta novembris.
Dramaatilise mänguga sai Panthers oma hooaja 44. võidu, mis on uueks klubi rekordiks. Ühtlasi säilis edu divisjoni tipus. Naaber Lightning jääb maha kahe punktiga. Mõlemal on veel kavas neli mängu.
Teised kohtumised New York Islanders 0 - 5 Pittsburgh Penguins (tipphetked)
Penguins teatas eile, et Marc-Andre Fleury on kannatamas hooaja teise peapõrutuse all, kuid asekinnas Matt Murray vastas sellele negatiivsele uudisele karjääri esimese nullimänguga. 21-aastane puurivaht, kes valiti mullu AHL-s hooaja parimaks uustulnukaks, tegi 24 tõrjet. Lisaks jõudis Oskar Sundqvist karjääri esimese väravani ning Sidney Crosbyle läks kirja karjääri 600. söödupunkt. Penguinsi särgis olid sellega varem hakkama saanud vaid Jagr ja Mario Lemieux. Suur divisjonirivaali üle saadud võit kindlustas pingviinidele ka koha playoffides.
Philadelphia Flyers 3 - 2 Ottawa Senators (tipphetked)
Erik Karlsson jõudis karjääri parimat tähistava 79. punktini, aga see oli senaatoritele vaid väikeseks lohutuseks. Kodumeeskonda tassis Wayne Simmonds, kes oli 2+1'ga osaline kõigis väravates. Oma viimaste nädalate supervormiga on jõutud nüüd sinna maale, kus Islandersist ollakse maas vaid kahe punktiga.
Mõlemad Bennid skoorisid mängus, kus Lindy Ruffist sai läbi aegade viies vähemalt 700. võiduga peatreener. Noorem Benn jõudis hooaja 88. punktiga karjääri tippmargini. Vanemal Bennil on kogu karjääriga kirjas 55 silma.
Toronto Maple Leafs 2 - 3 Detroit Red Wings (tipphetked)
Mike Babcock tunnistas enne mängu, et tema näeks hea meelega oma endist tööandjat jätkuvalt playoffides ning võidupunktid sai Red Wings ka üsna kergelt kätte. Suur osa mängust juhiti kahe väravaga, kuigi lõpplahendus oli ootustepärane. Jeff Blashilli meeskonnal on tänavu kirjas 27 ühe väravaga võitu. Nende osas jagatakse Washington Capitalsiga liiga esikohta.
Tampa Bay Lightning 3 - 1 New Jersey Devils (tipphetked)
Cory Schneider oli pärast kuu pikkust vigastuspausi Devilsi väravasuul tagasi ning nagu tavaks on saanud, siis temaga meeskond midagi kergelt ei anna. Lightning vabanes pingetest alles viimase kolmandiku keskel, kui Brian Boyle ülekaalust kodumeeskonna teise tegi. Tordi peale läks kirss Nikita Kutšerovilt, kes sai kirja ka kaks söödupunkti.
New York Rangers 3 - 4 Buffalo Sabres (tipphetked)
Rangers ei suutnud omavaheliste kohtumiste võiduseeriat kümne peale venitada, kuna Henrik Lundqvist lasi üheksa pealeviskega kolm väravat. Rootslane on nüüd sel hooajal välja vahetatud sama palju kord (7), kui eelmise nelja hooaja jooksul kokku. Kaks pandi Lundqvisti selja taha Ryan O'Reilly.
Carolina Hurricanes 1 - 5 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Veidra stsenaariumiga kohtumises võidutsesid külalised Brandon Saadi karjääri esimese kübaratriki toel. Hurricanes oli avakolmandikul pealevisetega üle 16-6, aga sealt tuldi ära vaid 1-1 viigiga ning teisel perioodil jäi Bill Petersi meeskonnale vaid kaks pealeviset. Jakid jõudsid 13 ürituseni ja erinevalt vastasest kasutati oma ülekaal ka ära. Teisel kolmandikul tuli kolm väravat. Suure võiduga pani John Tortotella meeskond punkti võõrsilmängudes olnud seitsmest kohtumisest koosnenud kaotuste jadale.
Nashville Predators 2 - 3 (KV) San Jose Sharks (tipphetked)
Sharks suutis 0-2 kaotusseisust võtta liiga parimat tähistava 27. võõrsilvõidu. Viimasel kolmandikul viigistas kahe tabamusega mängu Tomaš Hertl ning karistusvistel skooris ainsana Logan Couture. Predatorsile on see tänavu alles viies kaotus 31-st mängust, kus viimasele perioodile eduseisuga on mindud. Edmonton Oilers 0 - 5 Calgary Flames (tipphetked)
Flames sai viimase Rexall Place'i külastamise käigus oma ajaloo suurima võidu Mikael Backlundi ja Johnny Gaudreau juhtimisel. Mõlemad lõpetasid mängu kahe tabamusega. Kolme punktini jõudnud rootslane skooris ühe ka vähemusest. Joni Ortio sai karjääri teise puhta paberi 28 tõrjega. Arizona Coyotes 3 - 0 Washington Capitals (tipphetked)
Auston Matthews oli tribüünil vaatamas oma kodukandi meeskonna ühte hooaja ilusaimat võitu. Mike Smith võttis pärast vigastuspausi oma teise nullimängu 31 tõrjega. Kokku on kogenud puurivahil neid tänavu kirjas kolm. Vaba päeva saanud Braden Holtbyle on jäänud veel neli mängu saamaks kaks võitu, millega ta ületaks Martin Brodeuri ühe hooaja võitude rekordi.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
