Kuvatud on postitused sildiga aaron ekblad. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga aaron ekblad. Kuva kõik postitused

Panthers jahutas Bluesi maha

Kommentaare pole
New Jersey Devils ja Vegas Golden Knights. Kes oleks võinud arvata, et ajal, mil üle nädala uuest hooajast mängitud on just need kaks ainsad kaotuseta klubid? Seltskond tehti kaheliikmeliseks läinud ööl, mil Florida Panthers oli kodus 5-2 parem St. Louis Bluesist.

(foto: sun-sentinel.com)
Võib öelda, et Mike Yeo meeskonnale sai saatuslikuks vastasele soodne kalender. Panthers polnud alates eelmisest laupäevast jääl käinud, samas kui Blues rassis nelja päeva jooksul kolmandat korda.

Hooaja neljas võõrsilmäng algas iseenesest Bluesile hästi, kui Paul Stastny ülekaalu tabamusest teise alguses juhtima mindi, aga eduseis püsis vaevu kümme sekundit. Juba järgmisel rünnakul viigistas noor kaitsemees Ian McCoshen, kes sai kirja karjääri esimese tabamuse.

Kiirelt tuli ka 2-1, kui Vincent Trocheck vähemusest karistas ning enne kolmandiku keskpaika oli kodumeeskond juba kahega ees. Omakorda ülekaalust skooris Jared McCann.

"Oleme hetkel enesekindlust täis, et kui ühe või kahega kaotusseisu jääme, siis teame, et meil on jõudu sellele koheselt vastamiseks. See saab edaspidi meie jaoks olema tohutult tähtis," rääkis pärast matši Trocheck, kes hooaega alustanud kolmemängulise punktiseeriaga.

Viimasel kolmandikul kasvatasid võõrustajate skoori viie peale Aaron Ekblad ja Nick Bjugstad. 1:09 enne lõppu tegi Bluesi noor kaitsja Vince Dunn oma karjääri esimese.

Karjääri 454. võiduga kõigi aegade edetabelis Curtis Josephi ja 4. koha kätte saanud Roberto Luongo lõpetas 37 tõrjega. Jake Allen lükkas kõrvale 33 vastaste üritust.


Luongo viimane kodupubliku ees tehtud esitus oli veebruari lõpus.


Ilusat võitu jälgis kohapeal väga vähe publikut. BB&T Center oli 11 800 inimesega vaevu pool täis (56.3%).

Teised kohtumised

 Tampa Bay Lightning 5 - 4 Pittsburgh Penguins (tipphetked)

Antti Niemi ei saa enam kuidagi jalgu alla. Tema senised hooaja keskmised näitajad on 7.93 ja 80.9%. 23-aastane kaitsemees Slater Koekkoek sai soomlase vastu oma karjääri esimesed kaks väravat ning Steven Stamkos enda esimese pärast pikka vigastuspausi. Alex Killorn pani söötjana käpa külge neljale tabamusele. Sidney Crosby ja Jevgeni Malkin jäid mõlemad nulli peale.

Nashville Predators 4 - 1 Dallas Stars (tipphetked)

Starsi supertiim ei suuda üldse hoogu sisse saada. Neljanda mängu peale läks kirja kolmas kaotus. Jätkuvalt Roman Josita olnud Predators upitas 19-aastase Samuel Girardi suuremasse rolli ning 19-aastasel kaitsjal on kahe mängu peale vastanud 1+2'ga.

Chicago Blackhawks 2 - 5 Minnesota Wild (tipphetked)

Hooaja esimestes kodumängudes vastaseid erinevate külgede alt kottinud Blackhawks sai nüüd tunda sama, mida varasemad ohvrid. Meeskond suutis viimasel perioodil Ryan Hartmani väravaga 1-1 viigi teha, kuid ometi saadi suur kaotus. Kaks väravat tuli Chris Stewartilt.

Vancouver Canucks 2 - 4 Winnipeg Jets (tipphetked)

Külalistel piisas nelja värava saamiseks vaid 20-st pealeviskest. Otsustavaks tabamuseks jäi Tyler Myersi karjääri esimene vähemusest tehtud koll. Canucks on nüüd viimasest kaheksast omavahelisest kohtumisest kaotanud seitse.

 Arizona Coyotes 2 - 4 Detroit Red Wings (tipphetked)

Red Wingsil jäi samuti võiduväravaks vähemusest tehtud tabamus. See tuli Luke Glendeningult veidi rohkem kui kolm minutit enne lõppu. Kodumeeskonna mõlemad sai enda nimele Clayton Keller. Niklas Kronwall tõmbas sel hooajal esimest korda Red Wingsi särgi selga. Koosseisus sai asendatud Danny DeKeyser, kes omakorda vigastuspausile siirdus.

 San Jose Sharks 3 - 2 Buffalo Sabres (tipphetked)

Mängule eelnevalt Paul Martini pikemaajalisest vigastusest teatanud Sharks lasi Jason Pominville'il kaks eduseisu kustutada, enne kui Timo Meieri väravast oma hooaja esimese võidu haaras. Sabres jääb seda veel otsima ja ütlemata nukras seisus. Nelja mängu peale on ise tehtud üheksa väravat, aga endale on lastud juba 14.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Florida Panthers

Kommentaare pole
2016. aastal pärast tööseisaku tõttu kaotsi läinud hooaega 2004/05 teist korda playoffides mänginud Florida Panthers ei suutnud läinud kevadel teist järjestikust piletit karikamängudele lunastada. Põhjuseks segane seis klubi juhtimises ja mitme võtmemängija vigastused. Uuelt hooajalt loodetakse stabiilsemat ja murevabamat kulgemist.

(foto: sun-sentinel.com)
Jagri õpipoistel on aeg särada

2015. aasta kevadel Lõuna-Florida hokielu käima lükanud Jaromir Jagr on läinud, aga tema pärand elab edasi. Vanameistri kõrval mängides õppisid nii paljud noored pantrid nii mõndagi. Jagr moodustas Aleksander Barkovi ja Jonathan Huberdeauga ühe liiga produktiivseima ründekolmiku. Kuigi eelmisel hooajal ei saanud kolmik eriti oma talenti ja üksteise mõistmist näidata, kuna viimases kontrollkohtumises saadud Achilleuse kõõluse vigastus röövis Huberdeault üle 50 mängu. Lisaks puudus Barkov 21-st kohtumisest.


Põhikolmiku vigastusprobleemid tähendasid, et Panthers jäi keskmise väravasaagi osas oma 2.50-ga liiga viimaste hulka. Aasta varem oldi 2.83-ga hoopis resultatiivseimate seas. Noor meeskond elas läbi väga valusa kukkumise.

"Mitte keegi ei taha lõpetada mängimist pärast 82. kohtumist," märkis Nick Bjugstad suvel. "Soovisime kõik tööga jätkata, eriti pärast eelneval hooajal playoffide maigu suhu saamist. See jättis meile kogu suveks mõru maigu suhu. Aga see pani meid ka rohkem vaeva nägema."

Bjugstadil jäi samuti mullu korralik ports hooajast vahele, kui ta suutis kaasa teha vaid 54 kohtumist. Paljud vigastused maksid kiirelt kätte ka peatreenerile Gerard Gallantile, kes oli värskelt 103 punktiga aidanud meeskonna klubi ajaloo parima hooajani. Lõppkokkuvõttes lõikas Panthers ka treenerivahetusega näppu. Kui Gallantiga võitis meeskond 22-st kohtumisest 10, siis peamänedžeri kohalt tema asendajaks tõusnud Tom Rowe 60-st 24, kaotades omakorda viimasest 24-st 17.

Rowe määrati kahe hooaja vahel üllatuslikult Dale Talloni asemel peamänedžeriks, aga nüüd on ta taandatud nii sellelt positsioonilt ning samuti treeneriametist, jätkates klubis nõuandjana. Tallon on uuesti klubi juht ning peatreeneriks palgati Bob Boughner, kellel selja taga edukad hooajad San Jose Sharksi abitreenerina.

Boughner on olnud suures elevuses seoses koosseisuga, mis teda ees ootab. Lisaks Jagri lahkumisele on seal mitmeid teisi muutusi. Läinud on ka eelmise hooaja parim väravakütt Jonathan Marchessault, alates 2014. aastast klubis mänginud Jussi Jokinen ja tubli 25 värava-50 punkti mees Reilly Smith. Vabaks jäänud kohad rünnakul on minemas Jevgeni Dadonovile ja Radim Vrbatale. Lisaks loodab endast kindlasti korraliku märgi maha jätta Sooma liiga mullune resultatiivseim mees Henrik Haapala. Potentsiaali tundub ees kõvasti olema.

(foto: dailyfaceoff.com)
"Ma ei usu, et Bjugstad ja Huberdeau sel aastal taas 17 väravaga piirduvad, loodetavasti püsivad nad tervena. Meil hakkavad kaitsjad palju rohkem rünnakul panustama. Arvan, et Vrbata ja Dadonov korvavad suurema osa puudujäägist, kui seda üldse on," on meeskonna rünnaku kohta rääkinud Tallon, kelle sõnul on plaan muuta ka oma mängustiili, keskendudes kiirusele.

Kaitse vajab samuti paremat tervist

Vigastused räsisid pantritel rünnaku kõrval korralikult ka kaitseliini. Alex Petrovic jättis vahele ligi pool hooaega ja üle kümne kohtumise vaatas kõrvalt ka meeskonna esikaitsjal Aaron Ekblad. Augud kaitses tähendasid, et meeskond lasi endale 2.82 väravat, mis viimase kümne hooaja jooksul klubi üks halvimatest näitajatest. Kuigi nagu ka Tallon on märkinud, siis Panthersi sinine joon ongi rohkem ründele fokusseeritud ja pigem on mentaliteediks lihtsalt vastase üleskoorimine.

(foto: dailyfaceoff.com)
Samal ajal on aga Panthers näidanud oma karistuste surmamisega, mis oli mullu 85.3%-ga liiga üks parimatest, et mustast tööst ükski ründav kaitsemees ära ei ütle. Küll vajab aga väravavaht Roberto Luongo paremat toetust. Pantrid lubasid eelmisel hooajal endale 31.6 pealeviset. Boughner on endine kaitsemängija, keda Keith Yandle võrrelnud oma kunagise treeneri Dave Tippettiga, kelle näol omakorda tegu endise kaitsva ründajaga.

"On tore, kui ametis on tüüp, kes tunneb sinu positsiooni, eriti arvestades noort mängijate gruppi, kes meil taga on. Usun, et ta on meile suureks abiks. Kõik on ülielevil, et ta meil on," rääkis Yandle uuest peatreenerist suve keskel.

 Luongo viimaste mahlade peal?

Luongo kerkib uuel hooajal väravavahtide võitude kõigi aegade edetabelis 4. kohale, aga teda ei saa Floridas enam pidada raudseks esikindaks. Eelmisel hooajal sai James Reimer isegi rohkem mänge (43 vs 40) ning tuli tööga isegi paremini toime. Luongo lasi endale keskmiselt 2.68 väravat, Reimer 2.53. Tõrjete efektiivsus oli vastavalt 91.5% ja 92%. 38-aastase Luongo väravate keskmine oli viimati suurem hooajal 2005/06.

Reimer on huvitav kuju. Pikalt Torontos mängides "hiilgas" ta ebastabiilsusega, kuigi kehvapoolse meeskonna eest ongi väravavahtidel raske mängida. Fakt on aga see, et seitsme liigas veedetud hooaja jooksul on neli korda tema tõrjeprotsent olnud vähemalt 92. Eelmisel hooajal oli liigas vaid 11 puurivahti, kes sellistesse kõrgustesse tõusid. Ehk muretsemiseks ei tohiks justkui põhjust olla, kui Luongo tõepoolest ei suuda enam esikindale kohaseid esitusi pakkuda.

Suuri ambitsioone silmas pidades on aga halb uudis see, et Reimeril on väga puudulikud playoffide kogemused. Kokku seni vaid kaheksa kohtumist. Luongol on neid 70 ja omaette küsimus on ka see, et kas nii tituleeritud väravavaht nagu tema üldse nõustub teist viiulit mängima.

Kõik klappima saades on tegu väga ohtliku meeskonnaga

Panthersil on suve jooksul olnud korralikult kadusid, aga tänu mängijateturul tehtud lüketele ei tohiks meeskond lahkujatest puudust tunda. Dadonovil on KHL-is selja taga aasta, kus ta jõudis 53 mänguga 66 punktini (30+36). Vrbata on 36-aastaselt 55 punktiga (20+35) teinud ühe karjääri parima hooaja ja värskete täiendustena võivad tunduda ka kõik need ründajad, kes suure osa eelmisest hooajast vahele jätsid.

Vigastusi vältides ei tohiks skoorimine Boughneri hoolealustel raskusi valmistada ja see annab märgatavalt paremad võiduvõimalused. Kui meeskond suudab oma keskmise saagi kolme lähedale viia, siis pole isegi vaja suurt edasiminekut kaitse poole pealt. Mullused finalistid Pittsburgh Penguins ja Nashville Predators lasid mõlemad endale läinud hooajal keskmiselt üle 2.60 värava mängus. Playoffides oli kokku viis sellist satsi.

Floridas räägitakse juba paar aastat karika võitmisest ja töö selle nimel käib. Praegu veel tundub see liiga suure ampsuna, ent põhiturniirilt edenemisega peaks meeskond siiski hakkama saama. Väärib ka märkimist, et klubil on palgafondis ligi 11 miljoni jagu vaba ruumi, millega võimalik hooaja käigus satsi veelgi tugevdada. Algava hooaja potentsiaalsete rendimängijate hulgas on näiteks James Neal, Mark Stone ja Evander Kane. Jättes välja kangemat sorti mehed nagu John Tavares, Rick Nash ja Sedinid.
Loe edasi...

Ekbladi järjekordne peapõrutus jätab Panthersi väga raskesse seisu

Kommentaare pole
Florida Panthersi võimalused jõuda tänavu playoffidesse on kukkunud 0.5% peale ja ega midagi lihtsamaks pole ka minemas. Täna on meeskonnal kodus kavas elutähtis kohtumine Toronto Maple Leafsiga, aga sellele tuleb peale minna Aaron Ekbladita, kellel järjekordselt peapõrutus.

(foto: tsn.ca)
21-aastane kaitsemees puudus eelmisel hooajal põgusalt peapõrutuse tõttu ning sai sama trauma ka 2014. aastal juuniorite MM-ile eelnenud kontrollkohtumises. Lisaks lõppes läinud sügisel maailmakarikas tema jaoks kaelavigastusega. Järjekordne pauk tuli laupäevases heitluses Tampa Bay Lightningu vastu.


Esialgu on öeldud, et Ekblad jätab trauma tõttu 7-10 päeva vahele, kuid pole välistatud, et tema jaoks on hooaeg lõppenud. Kuna peavigastused pole naljaasi ja meeskonna seis kehvapoolne, siis võib klubi ta ettevaatusabinõuna lihtsalt edaspidi koosseisust välja jätta.

Nädalavahetusel kaotati peapõrutusele ka ründaja Denis Malgin

Kui täna Leafsi ei alistata, siis võib arvatavasti Panthersi playoffide lootustele lõplikult mulla peale ajada. Kahe meeskonna vahele mahub seitse punkti ja praeguse seisuga on just Mike Babcocki meeskond idakonverentsist viimasena karikamängudele minemas.
Loe edasi...

2-0 eduseisust kaotanud Panthers vallandas peatreeneri

Kommentaare pole
Oma debüüthooajal Florida Panthersi 66 punkti pealt 91ni viinud ja teisel hooajal 103 silmaga satsi klubi rekordini aidanud Gerard Gallant ei ole enam meeskonna peatreener. 53-aastane kanadalane vallandati pärast seda, kui võõrsil Carolina Hurricanesi vastu 2-0 eduseisust mäng kaotati.

(foto: hashgurus.com)
Gallanti vallandamine on suur üllatus, kuna liikumas polnud ühtegi vihjet selle kohta, et tema jalgealune tuline on. Nüüd on aga selgunud, et klubisiseselt olid peatreeneril ja juhtkonnal pikemat aega teistsugused vaated seoses sellega, mis suunas meeskond liigub ja kuidas seda ehitatakse.

Üllatav oli ka see, kuidas meeskond Hurricanesi vastu kokku vajus. Jonathan Marchessault ja Aaron Ekblad tõid avakolmandikult 2-0 eduseisu, kuid kõik pöörati teisel kolmandikul mõne minutiga pea peale. Viktor Stalberg, Jeff Skinner ja Derek Ryan skoorisid veidi rohkem kui kolmeminutilise vahega.

Hurricanesi väravas tegi eduka tagasituleku Michael Leighton, kes polnud alates aastast 2010 liigas ühtegi võitu kirja saanud. 2010. aasta karikafinaalis Philadelphia Flyersit esindanud mees oli pärast seda NHL-is üldse jääl alles neljandat korda. Kõrvale õnnestus lükata 31 pantrite üritust. Neist 14 avakolmandikul.

Bill Petersi meeskond võitis kodupubliku ees viienda mängu järjest. Panthers kaotas viimase kaheksa mängu peale alles kolmanda, aga mitmel korral on kaks punkti välja venitatud pärast normaalaega.

NHL-is peatreenerina ka Columbus Blue Jacketsit juhendanud Gallant võitis Panthersi tüüri juures 186-st kohtumisest 90. Ohjad võtab üle peamänedžer Tom Rowe. Gallantist vabanemisega oli lausa sedavõrd kiire, et teda ei võetud isegi bussiga lennujaama kaasa. Temaga koos jäi taksot ootama ka abitreener Mike Kelly, kelle leping samuti lõpetati.


Gallant oli Panthersi mängijate poolt kõrgelt hinnatud ja saab olema kahtlemata huvitav näha, mis meeskonnast edasi saab. Hetkel ollakse idakonverentsi viimasest playoffide kohast kahe punkti kaugusel.


Uue treeneri jaoks midagi kerget tulemas pole. Debüüt on teisipäeval Chicagos ning sellele matšile järgneb veel neli järjestikust võõrsilkohtumist.

Teised kohtumised

 Boston Bruins 4 - 1 Tampa Bay Lightning (tipphetked)

Kolmandat mängu järjest Zdeno Charata tegutsenud Bruins sai üllatavalt kerge võidu. Asi otsustati ära teisel kolmandikul, kus 3-0 eduseisu liiguti. Teiste seas jõudis väravani Jimmy Hayes, kelle viimane tabamus jäi 24. veebruari peale. 15. stardist 11. võitnud Tuukka Raski nullimäng rikuti Victor Hedmani poolt alles kaks ja pool minutit enne lõppu.

Winnipeg Jets 3 - 0 Nashville Predatorsi (tipphetked)

Viiemänguliselt välisturneelt võiduta koju saabunud Jets leidis õige tee uuesti üles tänu 42 tõrjega lõpetanud Connor Hellebuyckile. 23-aastasest jänkist sai klubi ajaloos kolmas puurivaht, kes 40+ tõrjega puhta paberini jõudnud. Pekka Rinnele puhkust andnud ja James Nealita mänginud Predators jäi tänavu esimest korda nulli peale.

Edmonton Oilers 1 - 2 Arizona Coyotes (tipphetked)

Nädala jooksul omavahelisest vastasseisust saadud teine võit kasvatas Coyotesi punktiseeria Oilersi vastu 25 mängu peale. Pikemat jada on nähtud vaid aastatel 1974-1983, mil Philadelphia Flyers Los Angeles Kingsi vastu lõbutses. 41 tõrjega lõpetanud Mike Smith on karjääri jooksul õlitajate vastu 17-st mängust võitnud 15.

 New York Rangers 0 - 2 Ottawa Senators (tipphetked)

 Pealevisetega 33-20 üle olnud Rangers jäi suure üllatusena nulli peale ning sai kodupubliku ees neljanda järjestikuse kaotuse. Craig Anderson haaras endale kolmanda nullimängu. Need kõik on tulnud võõrsilmängudes. Senaatoritel on nüüd kokku kodust eemal üheksast kohtumisest kirjas kuus võitu.

 Philadelphia Flyers 5 - 3 Calgary Flames (tipphetked)

 Chad Johnsoni kuum käsi jahtus Philadelphias teisel kolmandikul maha. Eelmises kolmes mängus kokku kolm väravat lasknud puurivaht korjas siis järsku ühe kolmandiku jooksul sama palju selja tagant välja. Flyersi võit tähendas edukat NHL-i debüüti 22-aastase Anthony Stolarzi jaoks. 2012. aasta drafti 2. ringi valik lõpetas 29 tõrjega.
Loe edasi...

Barkovi uhke karistusvise aitas Panthersil Rangersi alistada

Kommentaare pole
Florida Panthers on see hooaeg võitnud kõik neli lisaaega, milles on osaletud ja meeskonna headus karistusvisetel on varasemast hästi tuntud. Seega on soovituslik nende alistamiseks töö kindlasti 60 minutiga ära teha. New York Rangers sellega pühapäeval hakkama ei saanud ja nii võidutsesid pantrid karistusvisetel uhke Aleksander Barkovi ürituse toel.

(foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Barkov oli Vincent Trochecki järel Panthersi teine üritaja, kes pärast Mats Zuccarello ja Brandon Pirri eksimusi kohtumise saatuse ära otsustas.


Meeskonnad asusid karistusvisetega võitjat selgitama 2-2 viigi pealt. Chris Kreider ja Mika Zibanejad viisid Rangersi kodupubliku ees kaks korda ette, kuid Keith Yandle ja Aaron Ekblad viigistasid. Yandle'i ülekaalu värav oli seejuures tema esimene tabamus uue klubi eest ja seda vana tööandja vastu.

Lisaajal piirduti vaid kolme pealeviskega, kuna nähtavasti viis seal kõik rivist välja Zibanejadi vigastus. 23-aastane rootslane kukkus õnnetult oma jala pahupidi ja murdis sääreluu. Tema vigastuspausi pikkuseks hinnatakse 6-8 nädalat.

James Reimer sai Panthersi särgis oma kolmanda võidu 33 tõrjega. NHL-i ajaloos viienda väravavahina ühe klubi eest 700 mänguni jõudnud Henrik Lundqvist lükkas kõrvale 28 vastaste üritust. Neist pooled viimasel kolmandikul.

"Meeskond nägi kõvasti vaeva, aga tema tegi tohutult hea mängu, see andis meile kaks punkti," kiitis pärast mängu oma meest Panthersi peatreener Gerard Gallant.

Pantrite jaoks oli see viimase kümne Madison Square Gardeni külastamise käigus alles teine võit.


Rangers oli tänavusel hooajal viimane meeskond, kellel polnud ükski mäng normaalajast edasi läinud. Alain Vigneault hoolealused on nüüd tänavu esimest korda kaotanud järjestikused matšid.

 Teised kohtumised

 Carolina Hurricanes 3 - 1 Winnipeg Jets (tipphetked)

Eelnevast 13-st mängust vaid kolm võitnud Hurricanes on järsku nüüd võitnud neli järjest. Need kõik on tulnud kodupubliku ees. Seeria käigus on endale lastud vaid neli väravat ja ise skooritud 12. Jetsi vastu saadi kaks tükki ülekaalust. Skoorimist alustas Elias Lindholm, kes alles nüüd hooaja esimese tabamuseni jõudis.

 Detroit Red Wings 2 - 3 Calgary Flames (tipphetked)

Red Wings sai Thomas Vaneki koosseisu tagasi ning pääses mängu ka juhtima, aga eelmise kuu lõpust ei taha võite enam kuidagi tulla. Viimasest 11-st on kaotatud üheksa. Võõrsilt neljanda võidu teeninud Flames on nüüd huvitaval kombel kodust eemal võidutsenud rohkem kui kodus. Kõigi väravate juures korjas Dougie Hamilton endale söödupunkti.

 Anaheim Ducks 2 - 3 Los Angeles Kings (tipphetked)

Kings oli pärast kahte kolmandikku pealevisetega üle 26-13 ja juhtis 3-0, aga viimasel perioodil satuti väga libedale teele. Ducks domineeris seal pealevisetega 17-3 ja oleks peaagu võidu endale napsanud. Peter Budaj säras aga mitme olulise tõrjega ja üks tabamus võeti liiga kiire kohtuniku vile tõttu ära. Külaliste kõigis väravates oli osaline Jeff Carter, kes 2+1'ga ületas 600 punkti piiri.
Loe edasi...

Canadiens jäi kodusest võiduseeriast ilma

Kommentaare pole
Vahepeal juba võimatuna näima hakanud asi - Montreal Canadiensi kaotus kodumängus - on ikkagi aset leidnud. Bell Centre'is kümme mängu jutti kindlalt võitnud Canadiens jäi Florida Panthersi vastu hätta ning pidi lõpuks lisaajal vastase 4-3 paremust tunnistama.

(foto: tvasports.ca)
20 tõrjet kirja saanud Carey Price lasi tänavu alles teist korda rohkem kui kaks väravat ning kaotas ise kodus esimest korda alates 2015. aasta aprillist. Katkes 15-mänguline seeria.

Canadiens sai mängule ideaalse alguse, kui Max Pacioretty ülekaalu väravaga varakult juhtima asuti, kuid juba avakolmandikult tuldi siiski ära kaotusseisuga. Alex Petrovic viigistas ning teist mängu järjest skoorinud Kyle Rau realiseeris Michael Mathesoni filigraanse selja taha antud söödu.

Teine kolmandik algas samuti kodumeeskonna varajase väravaga, kui täpne oli David Desharnais ja Canadiens sai seal kirja rohkem kui pooled (21) oma 37-st pealeviskest, ent pantrid ei lasknud jätkuvalt kuidagi end maha raputada. Paar minutit enne perioodi lõppu viis oma hooaja neljanda skoorinud kollanokk Denis Malgin külalised uuesti ette.

Haigestunud Aleksandr Radulovita mänginud Canadiens sai kolmandal perioodil lisaajale viiva värava tänu Paul Byronile. Panthers jõudis seal vaid kolme pealeviskeni.

Kolm pealeviset tuli Gerard Gallanti meeskonnalt ka lisaaja esimese kolme minutiga ning enne Montreali külastamist tänavu vaid ühe võõrsilmängu võitnud Panthers sai veidra värava toel hakkama pealtnäha võimatuga. Aaron Ekbladil läks pealeviset sooritades kepp puruks, litter lendas vastu Canadiensi kaitsja Nathan Beaulieu jalga ja Price'i selja taha.

"Tegu oli naljaka õhtuga," tunnistas pärast matši Gallant. "Olid mõned naljakad väravad. Räägime alati litri väravale suunamisest ja sellele järgi liikumisest. Vahest sul veab nendega. Carey'st nelja mööda saamine pole üldse kerge."

Kaotusega kadus Price'il võimalus korrata ühte järjekordset rekordit. Canadiensi väravavahtidest on varem ühe hooaja sees 11-mänguline võiduseeria olnud vaid George Hainsworthil, kes sai sellega hakkama 1927. aastal.


Pärast seitsmest omavahelisest mängust kuue kaotamist on Panthers nüüd alates eelmisest hooajast võitnud kõik viis vastasseisu.

Teised kohtumised

 Philadelphia Flyers 2 - 3 (KV) Ottawa Senators (tipphetked)

Senaatorid ronisid kaks korda kaotusseisust välja ja korjasid lõpuks karistusvisete 5. ringis Erik Karlssoni tabamusega võidu. Guy Boucheri meeskond on kümme kohtumist järjest piirdunud normaalajal kahe või vähema tabamusega, aga nendest matšidest on võidetud kuus ja punkt on kirjas veel ühest.

Columbus Blue Jackets 2 - 1 (LA) Washington Capitals (tipphetked)

Capitals kaotas alates eelmise hooaja algusest alles teist korda mängu, kus viimasele kolmandikule eduseisuga mindi. Zach Werenski hooaja viies tühistas Nicklas Bäckströmi tabamuse ja Cam Atkinson tõi enda viiendaga kohe lisaaja avaminutil võidu. Kuuenda järjestikuse koduvõidu saanud jakid kordavad klubi rekordit.

Carolina Hurricanes 1 - 0 San Jose Sharks (tipphetked)

PNC Arenal, kus oli kohal alla 9 000 pealtvaataja, sai näha midagi, mida pole üle aasta juhtunud. Cam Ward jõudis 22 tõrjega nullimänguni. Aaron Delli seljataguse määris kümme minutit enne lõppu Joakim Nordström.

Detroit Red Wings 3 - 4 Tampa Bay Lightning (tipphetked)

Niklas Kronwallile puhkust andnud Red Wings võitles end viimasel kolmandikul kahe ülekaalu väravaga välja 1-3 seisu pealt, kuid 1:10 enne lõppu kostitas Nikita Kutšerov kodumeeskonda külma duššiga. Venelane lõpetas mängu 2+1'ga. Külaliste võitu jäi varjutama Steven Stamkose vigastus. Veel pole teada, kui tõsine see on.

 Toronto Maple Leafs 6 - 2 Nashville Predators (tipphetked)

Kuna Pekka Rinnel on alakeha vigastusega probleeme, siis viskas Predators Marek Mazaneci uljale Leafsile ette ja tagajärg oli kiire tulema. Kodumeeskond toksis vähem kui poole mänguga juba kolm täis. James van Riemsdyk jõudis lõpuks karjääri teise kübaratrikini ja püstitas nelja punktiga oma uue tippmargi. Neli silma sai kirja ka Tyler Bozak, kes korjas need kõik söötudega. Mitch Marner lõpetas 1+2'ga.

St. Louis Blues 4 - 1 Buffalo Sabres (tipphetked)

Blues jäi Sam Reinharti väravast taha, aga noppis siiski lõpuks sellest vastasseisust kindlalt oma üheksanda järjestikuse võidu. Kokku oma viienda järjest kaotanud Sabres pole kaheksa mängu jooksul kordagi üle kahe kirja saanud. Neist viiel korral on jäädud isegi vähema kui kahe peale.

Minnesota Wild 0 - 1 Calgary Flames (tipphetked)

Liiga halvima kaitsega meeskond nullis liiga parima kaitsega satsi. Chad Johnson võttis 27 tõrjega karjääri viienda nullimängu. Värava eest hoolitses Johnny Gaudreau, kes tegi selle ülekaalust ära juba seitsmenda minuti alguses.

Winnipeg Jets 4 - 0 Chicago Blackhawks (tipphetked)

Blackhawksi 11-mänguline punktiseeria katkestati üsna julmalt. Kuigi kolm väravat tulid alles viimasel perioodil. Neist üks läks ka Patrik Laine nimele. Ta on pärast Jevgeni Malkinit esimene, kes karjääri esimese 18 mänguga 12 väravani jõudnud. Blackhawksi esmakordse Winnipegis nulli peale jäämise eest kandis hoolt Connor Hellebuyck, kes teenis 27 tõrjega hooaja esimese puhta paberi.

Dallas Stars 1 - 2 (LA) New Jersey Devils (tipphetked)

Taylor Hallita mänginud Devils jõudis tänu Adam Henrique'i väravale oma viienda järjestikuse võiduni. Jason Spezza koosseisu tagasi saanud Stars piirdus vaid 24 pealeviskega. Teisel kolmandikul Antti Niemit 16 üritusega terroriseerinud külalised jõudsid lõpuks 33ni.

Colorado Avalanche 4 - 1 Los Angeles Kings (tipphetked)

Teist mängu järjest Anže Kopitarita olnud Kings sai neljanda järjestikuse kaotuse suuresti tänu ühe kolmiku ebaõnnestunud õhtule. Dustin Brown, Devin Setoguchi ja Nic Dowd olid jääl kõigi kodumeeskonna väravate ajal.

Vancouver Canucks 2 - 7 New York Rangers (tipphetked)

Eelmisel nädalal kodus üllatuslikult Canucksile kaotanud Rangers tegi selle eest kuhjaga tagasi. J.T. Miller ja Kevin Hayes skoorisid mõlemad kaks. Punktide osas oli kolmega (1+2) kõige resultatiivsem Mats Zuccarello. Rangers on teist korda oma ajaloos võitnud 13 oma esimesest 17-st mängust. Nad on 72 tabamusega liiga resultatiivseim sats. Järgmisel (Flyers) on kirjas 15 (!) tabamust vähem.

Anaheim Ducks 4 - 1 Edmonton Oilers (tipphetked)

Oilers kukub trepil aina allapoole ning Connor McDavid on karjääri pikima 9-mängulise väravapõua peal. Ducksile on viimase kümne omavahelise vastasseisus jooksul nüüd alla jäädud üheksa korda.
Loe edasi...

Pantrid valisid uueks kapteniks üllatusmehe

Kommentaare pole
Kui Edmonton Oilers ei kahelnud hetkekski oma noore liidri Connor McDavidi kapteniks määramisega, siis Florida Panthers on oma noorukid esialgu sellest aust ilma jätnud. C-tähte hakkab kandma hoopis Derek MacKenzie, kes sai eelmisel hooajal keskmiselt mänguaega vaid napilt üle 13 minuti.

(foto: Twitter @FlaPanthers)
35-aastane MacKenzie on pantrite särgis kahe hooaja jooksul jõudnud vaid 24 punktini, kuid mehe panus oli siiski piisav selleks, et temaga suvel teha kaheaastane lepingupikendus. Ja nüüd on selge, et need kaks aastat mööduvad meeskonna kaptenina.

"Derek näitab seda tüüpi iseloomu ja töökust, mida üks Florida panter peab omama. Ta on austatud liider nii jääl kui sealt eemal ning seda ka Lõuna-Florida kogukonnas. Oleme väga elevil, et liigume edasi seisus, kus Derek on meie meeskonna kapten," kommenteeris otsust klubi president Dale Tallon.

MacKenzie jõudis Floridasse Columbus Blue Jacketsist. Üsna hilises eas end NHL-i murdnud tsenter on kokku kirja saanud 453 põhihooaja mängu ja 95 punkti (42+53).

Panthers jäi kaptenita läinud suvel, mil kaks aastat selles ametis veetnud Willie Mitchelli leping lõppes. MacKenzie on klubi ajaloo üheksas C-tähe kandja.

Meeskonna abikapteniteks on määratud Jussi Jokinen ja Aaron Ekblad.
Loe edasi...

Komarov lõpetas Ekbladi turniiri

Kommentaare pole
Põhja-Ameerika meeskonna teekond jätkub täna õhtul matšiga Rootsi vastu, aga nii selles kohtumises kui ka võimalikus poolfinaalis ja finaalseerias tuleb hakkama saada Aaron Ekbladita. Eelmisel aastal NHL-is parimaks uustulnukaks valitud kaitsemees tehti Leo Komarovi poolt katki.

(foto: yoursportsfeeder.com)
Ekblad mängis alagrupiturniiri esimeses mängus Soome vastu 23 minuti ja 23 sekundit, ent järgmises matšis Venemaa vastu enam väljakule ei tulnud. Probleem, mida kutsutakse ülakeha vigastuseks, sai alguse ühest Komarovi jõuvõttest.


Vigastuse tõsidus pole veel teada. On spekuleeritud peapõrutusest kuni lihtsakoelise kange kaelani. Kindel on aga see, et 20-aastast kanadalast me enam turniiril ei näe.

"Me ei kavatse millegagi riskida, liiga palju on kaalul," teatas Panthersi peamänedžer Tom Rowe, kes on Ekbladi klubi juurde tagasi kutsunud.

Komarov lammutas kõvasti ka eile Rootsi vastu ja nii pidi Victor Hedman korraks mängust lahkuma.


Rootslane naases pärast põgusat pausi väljakule ning mängis kohtumise lõpuni. Vigastusest õnneks teatatud pole.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Florida Panthers

Kommentaare pole
Aastaid muidusööjate hulgas olnud Florida Panthers, kes oli enne eelmist hooaega 21 aasta jooksul vaid kolm kord playoffides mänginud, on vaikselt sammumas NHL-i tippmeeskondade sekka. Selja taga on klubi ajaloo parim põhiturniir ja meeskond peaks minema aina paremaks.

(foto: Joe Skipper/AP)
Panthers tegi mullu 103 punktiga oma rekordi, võites ka enda ajaloo teise divisjoni tiitli. Lisaks ilustasid hooaega mitmed rekordilised võiduseeriad. Selle järgselt lõppesid küll playoffides mängud New York Islandersi vastu vaid kuue matšiga, aga see peaks nooremapoolsele meeskonnale vaid motiveerivalt mõjuma.

Meeskonna peatreenerina kolmandat aastat alustav Gerard Gallant näeb satsis tohutut potentsiaali, mis võib juba algaval hooajal suure edu tuua.

"Minu hinnangul tegime eelmisel aastal väga hea sammu edasi ja selleks, et meist saaks parem meeskond ja et areng jätkuks, peame tegema veel ühe sammu ning seda kõigis valdkondades - meie ülekaal, karistuste surmamine, üldine mäng," rääkis Gallant suvel. "Mõlema aasta jooksul, mil oleme siin olnud, on meeskond teinud suuri edusamme ja see on tulenenud sellest, et meie nooremad mängijad on aasta võrra rohkem kogemusi saanud. Oleme koos mängijatega kasvamas. Oleme parem meeskond ja teame, et oleme hea hokimeeskond. Oleme enesekindel meeskond. Sel aastal ei karda me ühegi meeskonna vastu mängida."

Peatreener püsib entusiastlikuna vaatamata sellele, et suvel on koosseis läbinud päris korralikud muudatused. Mullu 2.44 väravat lasknud kaitsest on lahkunud ülikogenud Willie Mitchell ja Brian Campbell. Lisaks ei jätka meeskonnas Erik Gudbranson ja Dmitri Kulikov.

(foto: dailyfaceoff.com)
Muutused sinisel joonel on olnud põhjalikud, aga vaatamata nendele võib optimistlikult tulevikku vaadata. Eelmisel aastal NHL-i parimaks uustulnukaks valitud Aaron Ekbladi kõrvale on toodud üliosav sööduandja Keith Yandle, kes tippvormis olles kuulub kindlasti liiga parimate ründavate kaitsemeeste sekka. Jason Demers oli mullu kahvatu kaitsega Dallas Starsi üks stabiilsemaid sinise joone mehi ning Mark Pysyk on 24-aastase ja endise drafti avaringi valikuna veel üks potentsiaalikas meeskonnaliige.

Kaitse kõige huvitavamaks täienduseks võib aga kujuneda hoopis Michael Matheson. 22-aastane mängumees on NHL-is seni jääl käinud vaid kolmes matšis, aga aitas kevadel Kanada MM-kullani ja pärast kümne mänguga kuue punktini jõudmist tuli ka turniiri parima kaitsemehe au.

"Temast saab loodetavasti pikaks ajaks meie jaoks väga hea hokimängija. Meile meeldis, mida me temalt eelmisel aastal nägime nendes kahes-kolmes matšis ja hiljem playoffides," on Gallant öelnud klubi 2012. aasta drafti avaringi valiku kohta.

Pantrite draftimisest võiks kirjutada täiesti eraldi loo. Chicago Blackhawksist võimsa masina vorminud Dale Tallon on küll nüüdseks peamänedžeri ameti loovutanud Tom Rowe'le, aga seda praegust Panthersi rivistust võib siiski pidada tema kätetööks. Ja väga heaks kätetööks! Ekblad ja Matheson on vaid paar korralikust väga andekate mängijate hulgast, kes 2010. aastal Talloni juhtimisel draftist hangitud.

Eelmine hooaeg tõestas, et pantrid on päris lähedal Talloni hea töö viljade maitsmisele. Väärib märkimist, et meeskonna resultatiivsustabelis oli kaheksa esimese hulgas viis klubi enda drafti valikut. Neist kõige edukamad 59 punktini jõudnud Jonathan Huberdeau ja Aleksander Barkov, kes on igihalja Jaromir Jagriga moodustanud ühe liiga ohtlikuima ründekolmiku. Kolme peale kokku korjati eelmisel hooajal 184 punkti.

Jagr tähistab algava hooaja käigus oma 45. sünnipäeva, aga näib, et elav legend ei lõpeta enne, kui on uuesti saanud Stanley karikat enda pea kohal hoida. Väsimust, ega veel vähem tüdimust, ei paista veel kuskilt.


"Sa väsid hokist vaid siis, kui sa ei näe piisavalt palju vaeva ja teed mängides endale häbi. Sul on piinlik, kuna teised kutid on sinust paremad. Kuid seda seetõttu, et sa pole piisavalt palju selleks valmistunud," on Jagr oma elufilosoofia kohta öelnud.

Mullu 79 mänguga 27 värava ja 66 punktini jõudnud ründaja demonstreeris oma suhtumist väga hästi läinud kevade alguses, kui asus pärast ühte kohtumist keset ööd jõusaalis rassima.

NHL-is kokku kaheksat erinevat klubi esindanud Jagr oli mullu Panthersi resultatiivseim mees, aga meeskonna edu taga oli siiski rohkem kui vaid tema kolmiku sära. Satsis oli koguni kuus mängijat, kes said kätte 50 punkti piiri. Sellist saavutust polnud ette näidata isegi põhiturniiri domineerinud Washington Capitalsil.

(foto: dailyfaceoff.com)
Suvel on edurivis küll mõned ümberkorraldused toimunud, aga kõik mullused 50 silmaga mehed on siiski endiselt satsis.

"Arvan, et oleme kasvatanud oma talendi taset, kiirust ja kaitsest litri välja liigutamist," on Gallant suviste käikute kohta öelnud. "Minu arvates tegi meie kaitse mullu väga head tööd, aga paremaks saamiseks pidime lisama veidi rohkem talenti ja kiirust."

Postide vahelt on Panthers suvel kaotanud Montreali siirdunud Al Montoya, kes tegi varukindana oivalist tööd, aga tema asemele hangitud James Reimeris nähakse sarnast võimekust. Kuigi tõenäoliselt saab eelmise hooaja Toronto ja San Jose vahel ära jaganud väravavahist siiski kindel teine viiul. Esikindana jätkab Roberto Luongo, kes tegi mullu ühe karjääri parima aasta. 37-aastane kanadalane sai kirja 35 võitu, lasi keskmiselt 2.35 väravat ja tõrjus 92.2%-ga.

 Hooaja väljavaated

Panthers on Gallanti ja noore meeskonnaga iga aasta stabiilselt arenenud ning sama võib oodata ka algavalt hooajalt. Ühtlasi tähendab see seda, et kõik konkurendid peaksid end ohustatuna tundma. Oma punktisaaki võidakse kasvatada naturaalselt juba pelgalt selle arvelt, et hooajale tehakse parem algus. Eelmisel sügisel kaotati esimesest 14-st mängust kaheksa ja sellesse seeriasse mahtus ka hooaja pikim, neljamänguline kaotuste jada.

Jagri vanus tekitab alati küsimusi, et kaua ta ikkagi jaksab ja kui tõsine lõpuks äralangemine on, aga seni kuni härra ise oma võimetes kindel on, siis ei maksa temas kahelda. Gallant on küll tema jaoks mängupäevadel treeningud teinud vabatahtlikuks, ent alati on ta siiski kõige kõvemini rassiv vend ja näib, et värskus tuleb puhkuse asemel hoopis suuremast vaeva nägemisest.

Meeskonda lisatud kiirus peaks eelmisel hooajal 2.83 kolli skoorinud koosseisu väravate arvet veelgi suurendama. Sellega võib kaasneda mõningaid järeleandmisi kaitses ja noore meeskonna jaoks võib ka veidi hirmutavam olla jõujunnide Kulikovi ja Gudbransonita mängimine, aga arvestades kui hästi satsi on ehitatud, siis pole põhjust juhtkonna otsustes kahelda. Julgeks pakkuda, et Panthers võidab tuleval kevadel oma esimese playoffide seeria pärast karikafinaaliga lõppenud 1996. aastat. Ja teekond karikamängudel võib päris pikaks osutuda.
Loe edasi...

Maailmakarikas alustab: mitmed meeskonnad on valmis Kanadale kinda heitma

Kommentaare pole
12-aastasest unest äratatud maailmakarikas on sel laupäeval valmis alustama. Kuna NHL-i mängijate edasise olümpiale minemisega on segased lood, siis võib antud turniir pikemaks ajaks jääda viimaseks, kus parimatest parimad hokimehed vastakuti lähevad. Mänge alustab suurfavoriidina loomulikult Kanada.

(foto: dumpnbump.wordpress.com)
A-alagrupp

Kui pärast NHL-i mängijate olümpiale lubamist oli Kanada algselt raskustes oma paremuse maksma panemisel, siis viimasel kahel turniiril sellega enam probleeme polnud. Kotis on järjestikused kullad. Neist viimane tuli väga domineeriva esitusega, mil kõikide mängude peale lasti endale vaid kolm väravat.

Õllesummeri lööklauset laenates, "kõik on kohal" turniiridel võidutsemise kõrval on kanadalased kinni pannud ka kaks järjestikust MM-i. Mitte miski ei vihja sellele, et kodusel maailmakarikal omadega alt minnakse. Kuigi nii mõnigi meeskond on Vahtralehemaa trooni endale ihaldamas.

USA näitas ühes kontrollkohtumises Mike Babcocki meeskonnale kõvasti hambaid ja röövis isegi võidu ning venelased suutsid samuti sammu hoida, kaotades alles lisaajal. Kapten Aleksandr Ovetškin on seda nimetanud tugevaks vaimseks tõukeks.

 Jänkid on oma meeskonna ülesehitanud just selleks, et oma põhjanaabrist jagu saada. Kui see õnnestub, siis peaks teistegi maha nottimine olema käkitegu. 1996. aastal üllatuslikult esimese maailmakarika võitnud ja selle käigus üle pika aja Kanada alistanud meeskond saab kontrollkohtumiste järgselt oma suurima rivaali peal hambaid proovida ka alagrupiturniiril.

Meeskond, kellel edurivis mulluse NHL-i hooaja parim mängija Patrick Kane ja kes saab loota kolmele väga tugevale väravavahile, peaks olema lühikese turniiri jooksul igati löögivõimeline. Tagasi tegemist vajavad kahe eelmise olümpia napid kaotused.

"See ei pühi kellegi mälust seda, mis juhtus kahel viimasel olümpial, aga see oleks meeldiv, kui suudaksime sellistest üheväravalistest mängudest võitjana välja tulla," on öelnud Zach Parise, kelle hiline viigivärav viis 2010. aasta OM-finaali lisaajale, kuid vaid selleks, et Sidney Crosby seal ameeriklaste südamed murraks.

USA on Kanada järel selgelt teine favoriit A-alagrupist edenemiseks. Konkurentsi pakuvad seal veel Euroopa meeskond ja Tšehhi, aga mõlemal satsil on omad probleemid.

Euroopa meeskond on turniiri vanim ja kuigi suured kogemused on kahtlemata plussiks, eriti kui jõutakse grupist edasi, siis suureks miinuseks on meeskonnas puudub kiirus. Seda eriti kaitse osas, kus on kaks 26-aastast härrat ja kõik ülejäänud 30+. Mõni isegi 40le lähenev.

Kontrollkohtumisi alustati kahe suure kaotusega Põhja-Ameerika noortele, kes sõna otseses mõttes kohati justkui postidest mööda liikusid. Esimese mängu 0-4 tulemuse järel peituti kiirelt reisiväsimuse taha, aga kui teises matšis tuli 4-7 lüüasaamine, siis polnud enam mingeid vabandusi võtta.

Viimases soojendusmängus Rootsi vastu saadud 6-2 võit näitab, et kõik ei pruugi olla lootusetu, aga kuna rünnakul on vaja väravaid mitmetelt mängijatelt, kes igapäevaselt oma koduklubis musta töö tegijate rollis, siis on keeruline turniiril midagi head korda saata.

Tšehhi sai ka endale kontrollkohtumistest paar lootusekiirt, kui Venemaast karistusvisetega parem oldi ja Põhja-Ameerika 3-2 seisuga alistati, aga tõsiasi, et Tomaš Plekanec peab igas mängus skoorima annab aimu, mis seisus edurivi on. Pärast Jaromir Jagri kõrvale jäämist olid tšehhid juba eos raskustes konkurentsivõimelise meeskonna kokkupanemisega ja seisu on raskendanud ka mitmed turniirieelsed vigastused.

Sajandivahetuse kandis maailma hokit 1998. aasta OM-i võidu ja mitmete järjestikuste MM-tiitlitega domineerinud Tšehhi seis on ka laiemas plaanis üsna nukker. Kuna peale kasvavad generatsioonid pole enam nii kõvad olnud kui varem, siis kardetakse tõsiselt, et kukutakse välja hoki traditsioonilise kuue suure riigi hulgast. Maailmakarikas on hea võimalus näidata, et edaspidi võib nendega veel arvestada.

Koondise peamiseks tugevuseks on väravavahtide tandem. Petr Mrazek ja Michal Neuvirth olid mõlemad eelmise NHL-i hooaja jooksul heas hoos ning emba-kumba kuum käsi võiks satsi võitudeni viia. Milan Michalek ütles suvel lootusrikkalt: "Oleme arvatavasti autsaiderid, aga kui väravavaht mängib hästi, siis on meil sellise lühikese turniiri puhul võimalus."



 B-alagrupp

Kui A-alagrupis on kaks selget favoriiti, siis seis B-grupis on palju ettearvamatum. Rootsi on viimase nelja olümpia jooksul Kanada võitude jada käinud rikkumas ja 2006. aastal tehti üldse ajalugu selle poolest, et võideti nii OM kui ka MM-turniir. Sotšis tuldi hõbedale ja pole kahtlustki, et tegu on talendika meeskonnaga. Kuid seda on enne mailmakarikat vigastused räsinud ja seetõttu on kahtluse alla sattunud ka nende võimalik alagrupist edasipääs.

Henrik Lundqvistil on hooaja algused tihti aia taha läinud ja vaadates, kuidas ta lasi koondise viimases kontrollkohtumises 22 pealeviskega viis väravat, siis näib, et tänavu läheb samamoodi. Kuigi ise on ta vastanud kahtlejatele teravmeelselt.


Kui juba tšehhid unistavad sellest, et väravavaht võib nad kaugele viia, siis rootslased võivad kuningas Henriku puhul samuti sedamoodi mõelda. New York Rangersi puurivahti on aitamas ka väga talendikas kaitseliin, mida võib julgelt hinnata turniiri paremuselt teiseks (ilmselgelt Kanada järel).

Turniirieelselt Rootsiga kahes kohtumises jagelenud Soome peaks Pekka Rinne ja Tuukka Raskiga samuti postide vahel kõva olema, aga ülejäänud rivistuse osas on omajagu küsimärke. Näiteks on kaitsemeeste keskmine vanus 24 aastat ja see langeb 22.8 peale, kui end ei suuda koosseisu murda 31ne Sami Lepistö, kes on ainsa koondislasena leiba teenimas väljaspool NHL-i.

Kogemusteta kaitse kõrval lisab muresid tõsiasi, et rünnakul ei pruugi piisavalt palju väravaid tulla. Aleksander Barkov on koosseisus ainus edurivimees, kes skooris mullu NHL-is vähemalt 20 kolli. Tänavuse drafti 2. valik Patrik Laine, kes MM-il domineeris pakub kõvasti elevust, aga erinevalt kevadisest turniirist on nüüd vastas tõelised parimatest parimad kaitsemehed ja 18-aastasel noormehel ei pruugi asjad väga kergelt enam välja tulla. Soojendusmängudes oli ta juba raskustes, kui kolme matšiga tuli vaid üks värav ja efektiivsuse näitajaks jäi kokku -3.

Soomlased on NHL-i mängijate osalusel peetud viielt olümpialt saanud neli medalit ja see näitab, et vaatamata näilistele probleemidele, ollakse igal juhul suures mängus sees. Ega ongi ka nii välja kujunenud, et enne mõne turniiri algust nimetatakse Soomet harva favoriitide sekka, aga ikka tehakse oma ära. Äkki ka seekord.

Kui põhjanaabrid on edukalt olümpial tegutsenud, siis idanaabrid on üllataval kombel alati hätta jäänud. Päris uskumatu on fakt, et Venemaa on alates Nagano mängudest võitnud vaid kaks OM-i medalit ja neist viimane tuli 14 aastat tagasi. Seejuures pole venelased nii öelda parimatest parimate turniiri võitnud alates aastast 1981, mil võidutseti maailmakarika eelkäija Kanada karika raames.

Praegune koosseis samuti suurt triumfi ei tõota. Ründes on küll eesotsas Ovetškiniga mitme kolmiku jagu NHL-i superstaare, aga kaitse on hõre nagu sügisene lehtpuu. Kõik on NHL-i mehed, kuid tegu härradega, kes tavapäraselt mängivad tagumistes paarides, veidi leebema kaliibriga ründajate vastu. Nüüd tuleb aga ohjeldada kõiki tähti.

Kontrollkohtumises näidatud esitus Kanada vastu oli täitsa lubav ja võimalik, et Ovetškini sõnad vaimujõu juurde saamisest peavad paika, kuid selleks, et uuesti omavahel kohtuda peavad venelased end päris karmist alagrupist läbi murdma ja see ei pruugi õnnestuda. Küll aga on huvitav fakt see, et kui viimati Ovetškin kapteniks oli, siis saadi 2014. aasta MM-ilt oma viimane suurem võit.

Viimase, aga kindlasti mitte kõige kehvemana, on hirmkõvas grupis veel Põhja-Ameerika meeskond. Võiks isegi öelda, et viimase ja kõige põnevamana. U23 vanuseklassi kuttidest koosnev sats saab turniiril olema kindlasti paljude hokisõprade teine lemmik. Kui mitte esimene.

Enne soojendusmängude algust ei teadnud väga keegi, mida Todd McLellani meeskonnalt oodata, aga pärast neid pole kahtlustki - tegu on satsiga, kes võib kõiki üllatada ja turniiri isegi kinni panna. "Nad teavad, mida nad teevad. Meeskonnas on noorte kuttidega huvitav dünaamika ja nende alistamine saab raske olema," on Crosby öelnud.

Koosseisus on 2013. aasta drafti esinelikust kolm, 2014. aasta avavalik Aaron Ekblad, 2015. aasta esimesed kaks Connor McDavid ja Jack Eichel ning ka tänavuse drafti avavalik Auston Matthews. Meeskonna üks kogenumaid, kolm aastat NHL-is mänginud Nathan MacKinnon kiidab rivistust taevani."Meie ridades on mõned NHL-i parimad mängijad. Oleme turniiri kõige oskuslikum meeskond ja seda juba puhtalt kiiruse osas."

Meeskond ei suutnud küll kontrollkohtumisi kaotusteta lõpetada, kui Tšehhi vastu jäi suur ülekaal kasutamata ning vastu tuli võtta 2-3 tulemusega tuli alla jääda, aga võib päris kindlalt väita, et Põhja-Ameerika oli kogu mängude seeria kõige muljetavaldavam sats. Tagatipuks on meeskonnal väravas veel ka suve alguses Pittsburgh Penguinsi Stanley karikani aidanud Matt Murray. Kui see juba tehtud, siis ei peaks ka maailmakarikal erinevate ässade kurvastamine probleemiks olema.
Loe edasi...

Põhja-Ameerika meeskond jätkab võidukalt

Kommentaare pole
Kõigil maailmakarikaks valmistuvatel meeskondadel on nüüdseks selja taga kaks kontrollkohtumist ja ainsana on mõlemad matšid võitnud Põhja-Ameerika sats. Noored täkud ei andnud Euroopa meeskonnale taaskord armu, noppides ülekaaluka 7-4 võidu.

(foto: Ryan Remiorz/The Canadian Press)
Kui enne kohtumist oli suureks jututeemaks see, kuidas Jack Eichel ja Connor McDavid on pandud ühte ründekolmikusse, siis mängus korjas endale enim tähelepanu hoopis nendega koos mänginud Johnny Gaudreau. Calgary Flamesi ründeäss oli üks kolmest Põhja-Ameerika mängijast, kes lõpetasid matši kahe tabamusega. Üks neist oli naljakas õnnega pooleks tulnud tabamus ja teine tõeline iluvärav.

Flamesilt väidetavalt kaheksamiljonilise aastapalgaga lepingut sooviva ründaja kõrval olid kahe kolliga mehed ka Dylan Larkin ja Aaron Ekblad, kes skooris enda omad ära esimese kaheksa minutiga. Need aitasid meeskonna kiirelt 3-0 eduseisu ja Euroopa meeskonna peatreener Ralph Krueger kasutas juba enne kümne minuti möödumist oma timeout'i ära.

Meeskonna ülimalt kehv algus tähendas ka seda, et Thomas Greissi tööpäev lõppes väga varakult ära. Sakslane sai puuris olla vaid kümme minutit ja 22 sekundit. Kaheksa pealeviske juures läks selja taha neli tükki. Neist viimane Morgan Rielly poolt.

Mängu edenedes muutusid noorukid lohakaks ja nii said vastased mängu tagasi. Pierre-Edouard Bellemare rikkus avakolmandikul John Gibsoni nullimängu ning Marian Gaborik skooris teisel perioodil kaks tükki. Viimasel kolmandikul tõi Frans Nielseni tabamus eurooplased vaid ühe kaugusele.

Põhja-Ameerika 5-4 edu pealt tuli aga Gaudreau ilukoll ja see tõmbas kohtumisele ka teki peale. Esimesest mängust kõrvale jäänud Larkin sai oma teise kätte tühja väravaga mõned sekundid enne lõpusireeni.

Gibson lõpetas Montrealis peetud mängu 29 tõrjega. Greissi asemel sisse tulnud Jaroslav Halak läks endisest koduhallist õhtule 22 tõrjega.

Võitjate poolel oli vaid kuus mängijat, kes punktideta lõpetasid. Kummalisel kombel sattusid aga nende sekka ka nii Eichel kui McDavid.


Mõlemad meeskonnad mängivad oma viimase kontrollkohtumise kolmapäeval. Põhja-Ameerika võtab Pittsburghis vastu Tšehhi ja Euroopa mängib Washingtonis Rootsiga.
Loe edasi...

Ekbladi tagasi saanud Panthers naases võidurajale

Kommentaare pole
Aaron Ekblad on väljakul tagasi ning Florida Panthers kohe ka uuesti võitmas. Gerard Gallanti meeskond alistas läinud ööl Chicago Blackhawksi kindlalt 4-0, murdes sellega neljamängulise kaotuste jada. Roberto Luongost sai alates 1998. aastast esimene Panthersi väravavaht, kes Blackhawksi kuivale jätnud.

(foto: inusanews.com)
27 tõrjega lõpetanud Luongo teenis oma karjääri 72. nullimängu, mis annab talle nüüd läbi aegade edetabelis 11. koha. 421. võit viis ta nende edetabelis 7. kohal olevast Phil Espositost vaid kahe kaugusele.

"See oli viimase paari nädala jooksul meie kõige terviklikum mäng," ütles 35-aastane väravavaht pärast matši. "Meil oli hea algus ja võtmeks oli see, et kui eduseisu saime, siis ei jäänud me seda lihtsalt kaitsma. Jätkasime ründamist."

Edule pandi alus suurepärase avakolmandikuga, mis lõpetati 3-0 eduseisus. Seejuures tulid kõik väravad alles kolmandiku teises pooles. Autoriteks Reilly Smith, Brian Campbell ja Quinton Howden.

Teise kolmandiku alguses pani skoorimisele punkti just Ekblad, kellest sai ühtlasi pärast Phil Housleyt esimene kaitsemängija, kellel enne 20-aastaseks saamist kirjas kaks vähemalt kümne väravaga hooaega. Meeskond on tänavu nendest mängudest, kus tema skoorinud, kaotanud ainult ühe.

Panthers lõpetas Blackhawksi vastu alates 2011. aastast kestnud 8-mängulise kaotusteseeria. Ja seda isegi ilma Ekbladi kaitsepartneri ja suure mentori Willie Mitchellita, kes läks eile vigastatud mängijate nimekirja.

Corey Crawfordi asemel mänginud Scott Darling lasi neli tükki ainult 23 pealeviskega.


Panthers on nüüd Kesk divisjoni meeskondade vastu kaheksast mängust võitnud kuus. Mitte ühelgi teisel idakonverentsi satsil pole sealse seltskonna vastu paremaid tulemusi ette näidata.

Teised kohtumised

 Buffalo Sabres 0 - 3 Detroit Red Wings (tipphetked)

Red Wings pidi oma divisjonikaaslase alistamiseks kõvasti vaeva nägema, ent lõpuks suudeti kaitsemüür siiski maha murda. Lõpetati 45 pealeviskega ning kõik väravad tulid ära viimase kaheksa minutiga. Petr Mrazek sai hooaja kolmanda puhta paberi vaid 19 tõrjega. Sabres on nüüd alates 2010. aasta märtsist omavahelisest 16-st matšist kaotanud 14.

Carolina Hurricanes 1 - 4 New York Rangers (tipphetked)

Rangers on esimest korda alates novembrist suutnud võita järjestikused mängud. Seejuures on võit Hurricanesi vastu alles kolmas, mis viimase 14. võõrsilmängu jooksul saadud. Ühtlasi on see viimase 20 omavahelise vastasseisu jooksul 19. võit. Suurima panusega sellesse andis J.T. Miller, kes skooris kaks tükki.

Ottawa Senators 2 - 5 New York Islanders (tipphetked)

Senaatorid keerasid teise kolmandiku esimese poolega kaotusseisu eduks, ent seda saadi nautida ainult 19 sekundit. 2-2 seisu pealt läksid külalised viimasel kolmandikul oma teed. Islandersil on nüüd Ottawast kirjas viiemänguline punktiseeria.

Colorado Avalanche 2 - 1 (KV) St. Louis Blues (tipphetked)

Kui rääkida Kesk divisjoni parimast satsist, siis jätavad enamus kindlasti Avalanche'i mainimata, ent Patrick Roy meeskond ise on hetkel liiga parima divisjoni vastu näitamas parimaid tulemusi. 15-st divisjonikaaslaste vastu peetud matšist saadi 11. võit. Nathan MacKinnoni viimase minutit värav aitas viigistada ning karistusvisetel oli ainsana täpne Gabriel Landeskog.
Loe edasi...

Panthers saab Ekbladi tagasi

Kommentaare pole
Ei ole vast juhuslik see, et Florida Panthersi rekordiline võiduseeria katkes just siis, kui kaitseliini liider Aaron Ekblad laatsaretti lendas. Temata on mängitud neli mängu ja need kõik on kaotatud. Ent mulluse hooaja parim uustulnuk on nüüd valmis naasma.

(foto: Eliot J. Schechter/Getty Images)
Ekblad tehti katki 10. detsembril võõrsilmängus Edmonton Oilersiga. Matt Hendricks sõitis 19-aastase kaitsja julmalt seina. See võte tõi Oilersi kaitsemehele ka kolmemängulise keelu. Iroonilisel kombel oli sellest tagasitulek korduskohtumises, mis Panthersi vastu peeti ja siis tuli muidugi oma teo eest veel üks karistus vastu võtta.

Ekblad oli peapõrutusega eemal, ent on nüüd valmis naasma. "Tunnen end hästi ja olen valmis mängima," ütles +/- arvestuses hooaja parimate kaitsjate sekka kuuluv noormees eile.

Pantrid on Ekbladita mängides teeninud ainult ühe punkti ning jäänud näiteks pealevisete osas vastastele alla 106-122. Peatreenerile Gerard Gallantile pole absoluutselt meeldinud see, mis on toimunud ja pärast esmaspäevast 2-4 kaotust Oilersile läksid ka juba üsna teravad sõnad teele.

"Sedamoodi mängimine pole piisavalt hea," ütles Gallant. "Kinkisime neile paar väravat ja andsime neile 4-5 läbimurde võimalust. Seda mängu ei olnud treenerina tore juhendada."

Kuid Ekbladi naamine annab muidugi lootuse, et hoog saadakse uuesti sisse.

"Ma ei arvanud, et me teda nii palju igatsema jääme," tunnistas Jaromir Jagr eile.

Noor kaitsemees on rivistuses tagasi täpselt õigel ajal. Reedel-laupäeval kohtutakse mõlema mulluse finalistiga.
Loe edasi...

Panthersi võiduseeria katkes Vancouveris, mäng päädis suure tüliga

Kommentaare pole
Florida Panthersi võiduseeria on viimaks katkenud. Pantrid toimetasid kuu aega alistamatuna, ent võitude jada jäi pidama 12 peale, kui võõrsil Vancouver Canucksi vastu 2-0 edu käest libises. Kodumeeskonna 3-2 lisaajavõiduga lõppenud matš päädis suure tüliga.

(foto: cinesports.com)
Panthers skooris teist õhtut järjest oma esimese väravale läinud pealeviskega. Jussi Jokinen jõudis hooaja kaheksanda tabamuseni. Eduseisu duubeldas avakolmandiku viimasel minutil Jonathan Huberdeau.

Cancuksi aitasid lisaajale Daniel Sedin ja Jake Virtanen. Sedin skooris lisaminutitel ka otsustava värava, mis tõi Willie Desjardins'i meeskonnale alles hooaja teise lisaajavõidu. Sedinist algas ka mängujärgne rüselus.


Derek Dorsett ütles hiljem, et Henrik Sedini suunas öeldi midagi väga sobimatut, lisades: "Sedinid ei lähe väga tihti kurjaks, aga nad olid päris vihased."

Väidetavalt olid suurte suudega varuväravavaht Al Montoya ning kaitsja Alex Petrovic.

Panthers mängis Aaron Ekbladita, kes jäi peapõrutuse kahtluse tõttu eemale. Samas võinuks ka võiduseeria ilma temata veel pikeneda. Roberto Luongo märkis pärast matši, et Panthers saanuks mõnel teisel päeval sellest kohtumisest 4-1 võidu.


Daniel Sedin kerkis Panthersi vastu tulnud kahe tabamuse toel Markus Näslundi kõrvale jagama Canucksi ajaloo suurima väravaküti au. Mõlemal rootslasel on tabamusi kirjas 346. Sedinil on esimene võimalus rekord täielikult endale haarata neljapäeval, mil Washingtonis algab kuuemänguline välisturnee.

 Teised kohtumised

 New York Rangers 2 - 1 Boston Bruins (tipphetked)

Enne eilset viimasest 11-st omavahelisest matšist ainult kolm võitnud Rangers näis olevat liikuvat järjekordse kaotuse suunas, aga viimase kolmandiku kahe väravaga jäeti võit siiski koju. Kuldne tabamus tuli Jesper Fasti poolt veidi vähem kui kaks minutit enne lõpusireeni. Vahetult pärast Derick Brassardi viigiväravat jättis Henrik Lundqvist vapustava tõrjega omadele võimaluse.


 Calgary Flames 4 - 5 San Jose Sharks (tipphetked)

Flames suutis mängus korra kaheväravalisest kaotusseisust välja karata, ent teiseks ürituseks enam jõudu ei jagunud. Seejuures kujunes Patrick Marleau 500. järjestikuses mängus võiduväravaks Joel Wardi pealevise, mis sai Mark Giordanost rikošeti. Külalised jõudsid viie väravani vaid 18 pealeviskega ning nende seas oli ka Logan Couture'i hooaja esimene tabamus. Flames sai ainuüksi viimasel kolmandikul 15 pealeviset ja kokku oli neid 35.

Los Angeles Kings 4 - 2 Detroit Red Wings (tipphetked)

Red Wings keeras avakolmandikul 0-1 kaotusseisu 2-1 eduks, ent ei saanud Anze Kopitari kinni. Sloveen läks õhtule 1+3'ga. Samuti oli suurepärases hoos Kingsi ülekaalu meeskonnad. Kolmest olukorrast lahendati ära kaks.
Loe edasi...

Panthers kerkis Atlandi divisjoni tippu

Kommentaare pole
Paari päeva jooksul on teist korda Atlandi divisjoni liider muutunud. Detroit Red Wings sai mugavat kohta nautida vaid ühe päeva. 3-2 võit Columbus Blue Jacketsi üle aitas nüüd tippu Florida Panthersi, kes on lõpetamas aastat vägeva võiduseeriaga.

(foto: USATSI)
Gerard Gallanti meeskond jõudis Jacketsi vastu kuuenda järjestikuse võiduni. Lõppseis kujunes tasavägiseks, aga üldiselt domineeriti tervet kohtumist. Näiteks sai John Tortorella meeskonna avakolmandikul kirja vaid ühe pealeviske, mis Roberto Luongo väravale läks. Kokku jõuti lõpuks 17 ürituseni.

Panthers kogus ainuüksi avakolmandikuga 19 pealeviset ning oli viie minutiga mängu juhtimas. Aaron Ekblad skooris oma hooaja üheksanda. Kolmandiku viimasel minutil kasvatas edu Aleksander Barkov.

Alles kuu aega tagasi divisjoni viimast kohta vaid kahe punktiga edestanud pantrid võtsid ülejäänud mänguajaks jala gaasipedaalilt ära, ent kulgesid siiski mugava võiduni. Viimasel kolmandikul lisas Barkov oma teise. Jacketsi eest olid täpsed Brandon Saad ja Cam Atkinson.

Panthers on viimasest 15-st mängust võitnud nüüd 12. Samal ajal on Blue Jackets oma viimasest 15-st 11 kaotanud.


Kuna divisjoni tipp on tihe, siis võimalik, et Panthers puksitakse juba täna esikohalt minema. Võistlustules on nii Red Wings kui ka Montreal Canadiens, kes mõlemad ühe punkti kaugusele jäävad.

Teised kohtumised

 Ottawa Senators 3 - 1 Boston Bruins (tipphetked)

Senaatorid skoorisid iga kolmandiku lõpus ning on asunud kodu kindluseks vormima. Viimasest kaheksast kodupubliku ees peetud matšist on võidetud seitse. Neist viis on tulnud järjest. Bruinsi kohal on taas mustad pilved. Alates novembri algusest on kirjas esimene kolmemänguline kaotuste jada ning viimase kahe mänguga on Torey Krug ja David Krejci vigastustele kaotatud.

New York Islanders 1 - 3 Toronto Maple Leafs (tipphetked)

Jonathan Bernier jõudis viimase nelja stardi jooksul kolmanda võiduni ning Michael Grabner skooris magusalt karjääri 100. värava oma endise klubi vastu. Enne mängu Jaroslav Halaki vigaste meeste nimekirja pannud Islanders sai Bernier väravale vaid 26 üritust. Külalised paugutasid samal ajal vastu 38 tükki.

Dallas Stars 3 - 0 St. Louis Blues (tipphetked)

Stars suutis viimaks ometi hooaja kolmandas omavahelises vastasseisus võimu näidata. Pealevisetega oldi 38-22 üle ning Patrick Sharp tähistas 34. sünnipäeva 1+1'ga. Kari Lehtonen sai hooaja esimese puhta paberi pärast mängu, kus ta juba kaheksa minutiga postide vahelt ära kangutati.

Chicago Blackhawks 1 - 2 Carolina Hurricanes (tipphetked)

Karikakaitsja nähtavasti otsustas veidi pikema jõulupuhkuse võtta. Justin Faulk skooris teist mängu järjest tasakaalust ning Corey Crawfordi mängis üle ka Victor Rask. Kodumeeskond sai seisu tasavägiseks alles viimastel sekunditel, mil karjääri 800. mängus osalenud Brent Seabrook väravani jõudis.

Winnipeg Jets 1 - 0 Pittsburgh Penguins (tipphetkel)

Penguins jäi 30 pealeviskega nullile ning mängu otsustas Bryan Little'i karistusvise. NHL-i ajaloos oli varem olnud vaid kaks meeskonda, kes kohtumise karistusviskega 1-0 võitnud. Connor Hellebuyck sai karjääri esimese nullimängu oma 9. kohtumises. Jets on kodus viimasest üheksast võitnud nüüd seitse. Võõrsilt on seevastu viimase 12-ga tulnud ainult üks võit.

Colorado Avalanche 1 - 2 (LA) Arizona Coyotes (tipphetked)

Avalanche pääses Jerome Iginla karjääri 599. väravast avakolmandikul ette ning jõudis 39 pealeviskeni, kuid sai oma raiskava tegutsemise eest valusa karistuse. Mikkel Bødker skooris lisaajal võiduvärava 43 sekundit enne lõppu. Taanlase jaoks on see hooaja kolmas lisaaja koll, mis juba klubi rekordi kordus.

Anaheim Ducks 4 - 2 Philadelphia Flyers (tipphetked)

Ducks pani ülekaalust kolmest kaks ning lisas veel ka ühe vähemusest tulnud värava. Corey Perry skooris kaks tükki ning tabamuseni jõudis taas ka Ryan Getzlaf. Seekord oli väravavaht vastas ja puha. Kapten sai kirja ka ühe söödu ning see aitas ta karjääri 700. punktini.

Calgary Flames 5 - 3 Edmonton Oilers (tipphetked)

Flames jõudis 11. järjestikuse koduvõiduni tänu võimsale teisele kolmandikule. Seal keerati Benoit Poulioti väravatega tulnud 0-2 kaotusseis 4-3 eduks. Mark Giordano ja Johnny Gaudreau lõpetasid mõlemad mängu kahe väravaga. Kodus mängimist on kõige rohkem nautimas Gaudreau, kes viimase kümne mängu jooksul kodupublikut rõõmustanud 15 väravaga. Hooaja kogusaagiks on 17 kolli ning 15 neist on tulnud tasakaalust.
Loe edasi...

Jaromir Jagr kerkis Panthersi võidumängus läbi aegade väravaküttide edetabelis neljandaks

Kommentaare pole
Wayne Gretzky 894, Gordie Howe 801, Brett Hull 741, Jaromir Jagr 732. Selline näeb alates tänasest välja NHL-i ajaloo suurimate väravaküttide esinelik. Jagr istus kümme päeva Marcel Dionne'iga sama pulga peal, ent läinudöises Florida Panthersi 5-4 võidumängus Vancouver Canucksi vastu õnnestus tal tõusta 4. koha ainuomanikuks.

(foto: Eliot J. Schechter/Getty Images)
Elava legendi tähtis verstapost tuli ülekaalu väravaga. Avakolmandiku lõpusekunditel jäi Jagr müstilisel kombel Canucksi kaitsjate poolt täiesti valveta ning pärast Aleksander Barkovi täpset söötu polnud Ryan Milleri üle mängine keeruline. Ülekaalu väravate arvestuses hoiab Jagr muideks läbi aegade edetabelis 13. kohta. Neid on temalt tulnud 207.

Jagri hiline avakolmandiku värav viis mängu viigiga esimesele puhkepausile. Esimesed 20 minutit olid igasugu kärtsu ja mürtsu täis. Jannik Hansen viis Canucksi ette, kuid Shawn Thornton viigistas ning Jagri tabamus pühkis ära Sven Bärtschi kollist tulnud 2-1 külaliste eduseisu.

Teisel kolmandikul pandi sama tempoga edasi. Seal tuli alates 6. minuti keskpaigast veidi rohkem kui saja sekundiga kolm kolli. Vincent Trochek viis kodumeeskonna esimest korda juhtima, Derek Dorsett viigistas ning Aaron Ekbladi ülekaalu koll tõi taas edu pantritele.

Ent kui Daniel Sedin kolmandiku 15. minutil oma hooaja 15. tabamuseni jõudis, siis lõppes skoorimine ootamatult ära. Meeskondadel olid veel mõned võimalused, kuid mõlemad väravavahid, kes kohtumist ebakindlalt alustasid, said lõpuks hoo sisse. Lisaajal pidi Miller eriti valvel olema.

Päris kindlalt seda väita ei saa, aga Panthersi kaheksa pealeviset 3 vs 3 lisaaja jooksul võib olla mingisugune rekord. Meeskond mängis litriga väga targalt ning pani Milleri kõvasti proovile. Samas pidi aga Roberto Luongo teises puuris tegema vaid ühe tõrje.

Võimalik, et ajalooraamatusse võib kirjutada ka selle kohtumise karistusvisete seeria. Nimelt oli Canucks sunnitud seal väravavahi välja vahetama. Brandon Pirri tegi seeriale täpse alguse ning Miller suutis end selle olukorra juures vigastada. Pärast seda, kui Jared McCann oma võimaluse realiseeris, vahetas Canucks oma esikinda välja. Asemele tuli endine Panthersi mees Jacob Markström, kes ei suutnud külalistele võitu välja pigistada.

Panthers kasvatas oma võiduseeria nelja peale tänu Barkovi vägevale karistusviskele.


"Proovisin seda paar korda trennis ja olin üsna kindel, et plaan õnnestub," kommenteeris noor soomlane.

Võit aitas pantrid Atlandi divisjonis 4. kohale. Canucks on vaatamata sellele, et viimasest 12-st mängust on tulnud 9 kaotust endiselt Vaikse ookeani divisjonis kolmas ja minemas automaatselt playoffidesse.


Panthers saab kuni 5. jaanuarini kodumänge nautida. Samal ajal lõpetab Canucks homme kuuemängulise välisturnee.

Teised kohtumised

 Boston Bruins 2 - 1 (KV) New Jersey Devils (tipphetked)

Bruins ei suutnud koos normaalaja lõpuvilega tulnud ülekaalu võimalust lisaajal väravaks teha, ent Claude Julieni meeskond sai siiski võidupunktid kätte. Karistusvisetel skooris ainsana Ryan Spooner. Bruins on nüüd Atlandi divisjonis kerkinud otse Montreal Canadiensi selja taha. Kirjas on üks punkt vähem, aga kaks mängu on varus. Üsna uskumatu olukord arvestades, mis hooaja alguses toimus.

Tampa Bay Lightning 5 - 2 Ottawa Senators (tipphetked)

Steven Stamkos oli kaks korda täpne ning Lightning tuli edukalt välja 0-1 kaotusseisust. Võiduväravaks osutus Mike Angelidise tabamus. 30-aastane ründaja skooris oma karjääri teise NHL-i värava ning esimese pärast ligi nelja-aastast pausi.

Detroit Red Wings 4 - 2 Calgary Flames (tipphetked)

Red Wings mängis end samuti võidule 0-1 kaotusseisust. Seejuures on meeskonna jaoks tegu Joe Louis Arenal saadud 800. võiduga. Flames on pärast seitsmemängulist võiduseeriat kaotanud nüüd kaks jutti.

New York Rangers 3 - 7 Washington Capitals (tipphetked)

Kuningas Henrik on pühade eelsel perioodil eriti õnnetult tegutsenud. Viimase viie etteaste jooksul läks teist korda selja taha viis tükki. Seejuures on neist vaid üks mäng olnud selline, kus õnnestunud pääseda vähem kui neljaga. Rangers juhtis veel kohtumist pärast avakolmandikku 3-1. Kaks väravat tegi külaliste kasuks Justin Williams, kes korjas ka ühe söödupunkti. Kolme silmaga mees oli ka Marcus Johansson (1+2).

Chicago Blackhawks 4 - 3 (LA) San Jose Sharks (tipphetked)

Corey Crawford lasi oma viimase 12 mängu jooksul alles teist korda kolm väravat, aga pole hullu kui on võtta Jonathan Toews. Kapten tõi tänavu juba kolmandat korda lisaajalt võidu koju. Blackhawks on nüüd alates 2011. aasta märtsist kodus Sharksi vastu kümnest mängust saanud üheksa võitu.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Florida Panthers

Kommentaare pole
NHL-is on hetkel mitmeid klubisid, kes pikalt parimate kohtade jagamist lihtsalt pealt vaadanud. Nende seas on ka Florida Panthers, kes viimase 14 hooaja jooksul playoffides mänginud vaid korra. Kõigist põhjas rabelejatest peaks aga just pantritel olema parim võimalus suureks edasihüppeks.

(foto: Joel Auerbach/Getty Images)
Noored meeskonnakaaslased peavad Jagri uuesti playoffidesse aitama

Panthers lõpetas alles hooajal 2013/14 idakonverentsi eelviimasena, aga nüüd on tehtud aasta, kus praktiliselt lõpuni välja playoffide konkurentsis püsiti. 66 punkti vahetati välja 91 silma vastu ning potentsiaali on veel enamaks. Oleks elementaarne viisakus viia Jaromir Jagr veel korra playoffidesse.

Tšehhi saurusel tiksus tänavu täis teine aasta ilma kevadiste mängudeta. See on 43-aastase ründaja jaoks esmakordne kogemus. Enne seda seeriat oli tal NHL-is jäänud playoffides mängimata vaid hooajal 2003/04. Tänu sellele on Jagr kõigi oma muude saavutuste kõrval ka NHL-i playoffide läbi aegade punktitabeli esikuues ainukene mängija, kes pole mänginud 80ndate võimsas Edmonton Oilersi satsis.

(foto: Getty Images)
Playoffid on Floridas kindlaks sihiks sätitud ja arvestades, kuidas meeskond eelmise hooaja lõpus pärast Jagri hankimist mängis, siis on see igati reaalne eesmärk. Panthersi särgis 20 kohtumisega 18 silma kogunud vanameister aitas meeskonnal liikuda 101 punkti tempos. Sellest saagist oli lõppenud hooajal idakonverentsis paremad vaid kolm satsi! Seis on lootustandev ning see läheb veel paremaks.

Arvestades Jagri kohalolu on veidikene naljas, et klubi on otsustanud tulevikku vaadata, kuid sellised sammud on suvel ette võetud. Edurivist on lastud minna mitmetel kogenud ründajatel nagu näiteks Scottie Upshall, Brad Boyes ja Tomaš Kopecky. Nende minema saatmisega soovitakse kasvatada noorte ründajate rolli. Kuigi tegusid tehti juba ka eelmisel hooajal. Meeskonna resultatiivseim oli 22-aastane Jonathan Huberdeau ja temast ei jäänud kaugele ei jäänud 23ne Nick Bjugstad ning vaid 19-aastane Aleksandr Barkov. 24ne Brandon Pirri tegi 49 kohtumisega 22 kolli.

"Tahan, et oleksime liiga noorim ja samal ajal parim meeskond," on öelnud peamänedžer Dale Tallon, kellel endast juba märku andnud noorte järel võtta veel mitmeid talendikaid mängumehi. "Ma arvan, et meil on väga hea noor meeskond ja usun, et mõnede enda mängijate lisamisega oleme veel parem," selgitas Tallon suvel vanemate ründajate minna laskmist.

Nooruslikku särtsu on meeskonda ka hädasti vaja. Kui mullu oldi kaitse numbrite osas kenasti liiga keskmike seas, siis keskmine väravatesaak 2.41 jättis meeskonna viimase kuue sekka. Tegu probleemiga, mis Panthersit kogu elu jooksul vaevanud. 21-st hooajast 16 puhul on meeskond väravate osas jäänud liiga viimase kümne sekka.

Ekbladi potentsiaal on hirmuäratav

Eelmise aasta drafti avavalik Aaron Ekblad tegi hämmastava debüüthooaja arvestades, et poole sellest mängis ta 18-aastasena. Peab olema haruldane talent, et NHL-is selles eas peale saada ning olla oma meeskonna jaoks ka väärtuslik mängumees. Vaid Phil Housley ja legendaarne Bobby Orr, kes tegutseb ka Ekbladi agendina, on kaitsjate seas, kes vähemalt veebruarini mänginud 18-aastasena, kogunud Panthersi noorest täkust rohkem punkte.


39-st punktist oli Panthersi koosseisus parem vaid kolme ründaja saak. Ekblad oli +/- arvestuses oma meeskonna liider (+12) ning teenis keskmiselt mänguaega 21:49, mille lõi ainsana üle Brian Campbell. Tema esiletõus on jätnud varju teised Panthersi noored kaitsjad nagu näiteks Erik Gudbransoni ja Dmitri Kulikovi, kellest varem enim kihistati. Kindlasti tehakse seda ka praegu, ehk lausa teenimatult on tähelepanu nende pealt ära liikunud.

Panthersi kaitse tunduv mitmeks aastaks kindlustatud olevat, aga uuel hooajal saab lisaks Campbellile veel ka teisele vanurile loota. Los Angeleses kaks korda Stanley karika võitnud Willie Mitchell on Ekbladile ja teistele mentoriks nii väljakul kui sealt eemal. Kaitseliini pesamuna isegi elas oma esimese hooaja jooksul tema juures. "Meil on mängijatest kena segu. See on tähtis, et noored kutid õpiksid veteranidelt, kes on karikaid võitnud," märgib Tallon koosseisu ülesehituse kohta.

Postide vahel seis muutusteta

Väidetavalt oli Panthers üks nendest klubidest, kes Cam Talbotile jahti pidas ja see vihjab sellele, et päris rahul postidevahelise seisuga ei olda. Seda eeldatavasti selles mõttes, et vaja on Roberto Luongo seljatagust kindlustada. 61-st stardist kogutud 28 võidu, keskmiselt sisse lastud väravate arvu 2.35 ja tõrjete efektiivsusega 92.1% tegi ta mullu oma viimaste aastate parima hooaja, aga vanust on talle juba tiksunud 36 aastat. Klubi peab hakkama mõtleme sellele, mis tuleb pärast teda ja mis saab siis, kui esikinnas hooaja käigus katki läheb.

(foto: Robert Mayer/USA TODAY Sports)
Uue hooaja alguses on endiselt varuplaaniks Al Montoya, kes aeg-ajalt sähvatab, kuid on enamjaolt keskpärane ja isegi kehv tagavaravaht. Lõppenud hooaja numbriteks tulid 13-st stardist kuus võitu, väravaid 3.01 ja tõrjed 89.2%. Arvestades seda võivad Panthersi ilusad plaanid kiire lõpu saada. Läbikukkumine on vaid ühe Luongo vigastuse kaugusel.

Nagu märtsi alguses Toronto Maple Leafsi vastu peetud kohtumine tõestas, siis hokijumal võib nõelata ootamatult ja väga valusalt. Meeskond elas seekord üle haruldase seisu, kus mõlemad väravavahid viga said, aga teinekord ei pruugi sellist õnne enam olla. Kuna talenti on igas liinis jalaga segada, siis võib spekuleerida selle üle, et keegi neist ohverdatakse uue väravavahi nimel. Eelmise hooaja käigus ei oldud selleks valmis, aga nüüd, kus panused suuremad, ollakse sellele ehk vastuvõtlikumad.

Hooaja väljavaated

Panthers oli juba eelmisel hooajal kõigi jaoks ohtlik meeskond ning usutavasti on see ohtlikuse tase nüüd isegi kõrgem. Meeskond on mitmekülgne ja ambitsioonikas. "Nad on pärast Jagri tulemist astunud järgmise sammu ja tunnevad end enesekindlalt. Arvan, et nad on võimalised skoorima iga vahetuse ajal," rääkis kevadel peatreener Gerard Gallant elava legendiga ühte kolmikusse kuulunud Barkovi ja Huberdeau kohta.

Nende tagant on tulemas veel Bjugstad ja Pirri, kes uueks hooajaks saavad endale tõenäoliselt kaaslase Reilly Smithi näol, kes 24-aastaselt teinud Bostonis kaks korralikku hooaega. Võrreldes eelmise hooaja algusega on ründejõudu meeskonda selgelt juurde tulnud ning teoorias peaks nii ületama selle skoorimise künka, mis ajaloo jooksul tee peale ette on kasvanud.

Muu kõrval hoidis eelmisel hooajal Gallanti satsi tagasi ka erimeeskondade ebaefektiivsus. Mõlemas arvestuses jäädi 24. kohale. Raskused olid üllatavad, kuna eelnevalt Montrealis töötades oli abitreenerina Gallanti peamiseks ülesandeks ülekaalu ja vähemuse timmimine. Samas oli Panthers 13/14 hooajal mõlemas kategoorias üldse kogu liiga halvim ja selle kõrval ei kõlagi need 24. kohad nii halvana. Ehk õnnestub uuel aastal veel üks samm edasi teha. Siis võib pantride playoffidest välja puksimine kujuneda juba päris keeruliseks ülesandeks.
Loe edasi...