Tänaseks pidid kõik meeskonnad oma koosseisu hõrendama 23 mängija peale ning sellega seoses toimus Bostonis huvitav käik. Bruins waive'is Malcolm Subbani, lootes et keegi konkurentidest teda üles ei korja. Läks aga teisiti. P.K. Subbani noorem vend on nüüd Vegas Golden Knightsi mees.
(foto: si.com)
Väravavahina tegutsev Subban on seni NHL-is jätnud nõrga mulje, käies väljakul kahes kohtumises ja tõrjudes nendes vaid 72.7%-ga, ent teda on peetud suureks talendiks. Bruins valis ta 2012. aasta drafti avaringis. Nähes sellist meest tasuta ära jalutamas on mõistagi valus.
"Hoidsin pöialt, et seda ei juhtu, aga see kuulub selle äri juurde," kommenteerib Bruinsi peamänedžer Don Sweeney. "Soovime Malcolmile uue võimaluse juures edu, kuid tegu on meie jaoks suure kaotusega."
With Subban getting claimed, EVERY first selection that the Bruins made between the 2005 and 2013 NHL drafts now play for another team pic.twitter.com/a3fqvP71FH
Bruins eelistas Tuukka Raski varumehena Anton Hudobinit, kellel õnnestus pärast kehvapoolset hooaega tänavustes kontrollkohtumistes särada. Näitajateks jäid 1.51 ja 94.8%.
P.K.-st viis aastat nooremast Malcolmist saab Marc-Andre Fleury ja Calvin Pickerdi järel kolmas väravavaht. Hooaeg algab AHL-is.
Oma võimalust on ootamas veel kolmas Subban. Vancouver Canucks tegi Jordan Subbanist 2013. aasta draftis oma 4. ringi valiku. Tal on AHL-is 132 kohtumisega kirjas igati viisakad 72 punkti (27+45). Usutavasi pole 22-aastasena NHL-i debüüt enam kaugel.
2011. aastal viimase oma kuuest Stanley karikast võitnud Boston Bruins oli läinud kevadel pärast paari aastast pausi playoffides tagasi, aga hooaeg jättis mängijatele pigem negatiivsed tunded. Avaringis oli vastaseks igati alistatav Ottawa Senators, kuid kuue mänguga tuli kaotus. Kolm mängu anti ära lisaajal. Aga mis kehvasti, see uuesti.
(foto: Getty Images)
Kas Marchand ja Pastrnak suudavad imehooaegu korrata?
Bruins oli eelmisel hooajal üks paljudest meeskondadest, kes keset hooaega peatreenerit vahetas. Alates 2007. aastast tüüri juures olnud Claude Julien ammendas end läinud veebruariks. Meeskond ei mänginud iseenesest halvasti, olles näiteks keskmise pealevisete arvu osas liiga liider, aga väravaid ei tahtnud kuidagi tulla. Ainsatena skoorisid stabiilselt Brad Marchand ja David Pastrnak, kes said hooaja lõpuks mõlemad kirja üle 30 tabamuse.
29-aastane Marchand oli eriti heas hoos, põrmustades 85 punktiga oma karjääri rekordi, milleks oli varem 61. Ta oli 39 tabamusega liiga parimate väravaküttide seas. Osav, kuid seni rohkem musta töö tegijana tuntud ründaja, kandis endaga kevadeni kaasas head hoogu, mis sai üles korjatud enne hooaega mängitud maailmakarikal, kus ta oli Sidney Crosby kolmikukaaslaseks.
"Pärast sellist aastat on ootused kõrgel, aga ma ei hakka neid ise endale seadma," märkis Marchand enne treeninglaagri algust. "Tean, et kõik lihtsalt loksus paika ja läks õieti eelmisel aastal. Oluline on olla igaks kohtumiseks valmis ja käia Bergeroniga kaasas, et ta mu üles leiaks, kui olen avanenud. Me näeme alati palju vaeva ja loodetavasti läheb kõigil hästi."
Patrice Bergeron mängis kogu hooaja vigasena, mis tähendas lõppkokkuvõttes viimaste aegade halvimat punktisaaki (53). See aga tähendab omakorda, et tema koostöö Marchandiga võiks jõuda veel järgmisele tasemele ning see tähendab omakord, et seis on meeskonna jaoks põnev. Bruins skooris mullu keskmiselt 2.83 väravat mängus ehk kasvuruumi on märgatavalt. Potentsiaalse edasiliikumise mõttes on elevust pakkuv ka Bruce Cassidy esimene täishooaeg meeskonna juures.
(foto: dailyfacoff.com)
Bruins võitis Cassidyga 27-st kohtumisest 18. Tema juhendamisel hakkasid rohked võimalused väravateks realiseeruma ning edu rünnakul lihtsustas kogu meeskonna mängu.
"Arvan, et suurima muutusena märkasin, kuidas kaitsjad olid valmis erinevates olukordades rohkem abi pakkuma," kiitis Bergeron eelmisel kuul. "Bruce muutis esimese asjana mitte ainult tempot meie treeningutel, vaid ka mängudes ja see toob endaga parema ründemängu, kuna uisutamist on rohkem. Kaitsjad abistavad rünnakul ja ülemineku olukordades rohkem."
Tulevärk Bruinsi matšides võib päris vingeks minna, kui mullu paika pandud uut mänguplaani suudetakse jätkuvalt ellu viia. See võiks aidata ka Marchandil ja Pastrnakil veel edasi hullata. Koosseisus ei ole väga palju traditsioonilisi väravakütte ja ehkki suvel on rohkelt räägitud noortest, siis esmalt tuleb neil end satsi murda.
Noorukite seas on kevadel lepingu peale võetud Anders Bjork, kes oli NCAA hooaja parima mängija kandidaatide seas ja keda võis juba täiskasvanute MM-il näha USA koondises ja Jakob Forsbacka-Karlsson, keda võrreldud palju suurepäraseid kaitseinstinkte omava Bergeroniga, aga kellel oli Bostoni ülikooli eest mängides ka igati hea resultatiivsus. 78 mängu peale tuli 24 väravat ja 63 punkti.
Mängunäljas Chara innustab kaaslasi
Zdeno Chara on 40 täis ja selles eas võiks juba mõelda jäähoki mängimise asemel mõnele mõistlikumale tegevusele, aga Bruinsi kapten tahab veel edasi mängida ja ideaalis teeks ta seda Bostonis. Sellega seoses tuli Charale treeninglaagri alguses hea uudis, kui klubi peamänedžer Don Sweeney teatas, et koostöö jätkamisest ollakse huvitatud.
"Soovime, et ta kuuluks ka edaspidi Boston Bruinsi ridadesse," ütles Sweeney. "Kavatseme teda pingsalt jälgida laagri käigus ja hooaja alguses. Arvan, et tema jaoks on oluline teada, et oleme sellega seoses tema väljakupoolel."
(foto: dailyfaceoff.com)
Kapteni mänguisust võiksid indu saada ka meeskonna teised kaitsjad. Bruinsil olid asjad kaitsetsoonis eelmisel hooajal üsna hästi korras. Endale lasti keskmiselt 2.55 väravat ja vaid 26.8 pealeviset. Karistuste surmamisel oldi oma 85.7%-ga liiga parim. Kuigi hooaja otsustavas faasis vedas see alt, mil Senatorsil lasti 23-st võimalusest panna viis väravat. Edukuseks jäi 78.3%.
Karikamängude probleemide taga olid aga suuresti vigastused, eriti just kaitses. Mitmed traumad tähendasid, et järsku oli vaja oma eelmise aasta drafti avaringi valik Charlie McAvoy tulle heita. Arvestades olukorda, siis tegi 19-aastane nooruk väga muljetavaldavad esimesed sammud NHL-is. Vaid Chara teenis tema 26:12-st playoffides rohkem mänguaega ning kuue matšiga läks kirja kolm söödupunkti.
"Charlie avaldas mulle koheselt muljet. Ta ei mänginud nagu keegi, kes oleks NHL-is esimest korda väljakul olnud," kiitis legendaarne Bruinsi kaitsemees Bobby Orr suvel.
Näib, et kui Chara mingi hetk lõpuks ikkagi loobub, siis on kohe uus kaitseliider varnast võtta.
Rask rassib liiga palju
Alates 2013. aastast Bostonis vaieldamatu esiväravavahina tegutsev Tuukka Rask jõudis eelmisel hooajal võitude (37) ja nullimängude (8) arvestuses uute karjääri rekorditeni, aga need saavutused ei tulnud pelgalt eluvormi pealt. 30-aastane soomlane sai lihtsalt sedavõrd palju mänguaega, et rekordid pididki kukkuma. Bruinsil pole mitu hooaega korralikku varuväravavahti olnud ja see on Raski mängude arvuks andnud 70, 64 ja mullu 64.
Anton Hudobin sai eelmisel hooajal lõpuks kirja enamvähem korralikud numbrid (2.64, 90.4%), aga ta alustas kohutavalt. Esimesest seitsmest stardist tuli vaid üks võit ja ta lasi endale üle kolme värava mängus. Tõrjete efektiivsuseks oli 88.5%. Proovida said ka nooremad Zane McIntyre ja Malcolm Subban, aga nemad tõrjusid mõlemad alla 86%-ga. Seejuures on P.K. Subbani nooremal vennal tänaseks NHL-is karjääri keskmisteks numbriteks kirjas 5.81 ja 72.7%. Tegu küll vaid kahe mängu peale tulnud näitajatega, aga need on siiski kirjeldamatult halvad.
Rask sai eelmisel hooajal kirja 2.23 ja 91.5% ning toimetas ka playoffides täitsa hästi (2.24, 92%), aga tuntud tõdemus on see, et väravavahid peavad karikamängudeks värsketena püsima ja tema puhul ei saa sellest kindlasti rääkida. Oma karjääri keskmistega 2.45 ja 91.6% tundub Hudobin olevat heast klassist varumees, aga seesuguseid esitusi võiks 31-aastane venelane siis ka pakkuda.
Hea potentsiaaliga must hobune
Bruins on aegade algusest saadik olnud tippmeeskond, kes passib alati playoffide kohtade lähedal või mängib karika peale. Kui jätta kõrvale koledad 60ndad, siis pole meeskond kordagi rohkem kui kahel järjestikusel aastal hooaja otsustavast faasist puudunud. Neid kaheaastaseid pause on ka kokku üldse neli olnud. Ehk olgu, mis on, alati tuleb Bruinsiga arvestada.
"Meid ei arvata Stanley karika favoriitide sekka, oleme märkamatuks jäänud," sõnas Rask eelmisel nädalal. "Aga liiga on tänapäeval väga võrdne. Nagu me nägime eelmisel hooajal, siis pole vahet, mis kohal lõpetad. Kui jõuad playoffidesse, siis on sul igal juhul võimalus. Oleme nagu kõik teised satsid. Üritame olla playoffidesse jõudmiseks piisavalt head. Edasise osas on mul meie mängijate grupiga seoses hea tunne."
Bruins on pärast 2015. aastal põhja lähedal ära käimist stabiilselt tõusnud. Divisjoni 5. koht vahetati esmalt neljanda vastu ja eelmisel hooajal oldi omakorda kolmas. Otsitakse uuesti kohta idakonverentsi hiidude seas. Eelmise hooaja lõpp koos uue peatreeneriga annab ka lootust, et tee sinna õnnestub üles leida. Ja nagu Rask ütleb, sealt edasi võib kõike juhtuda. Äkki on ka tema kõhutunne õige.
Nädala alguses peatreenerit vahetanud Boston Bruins läheb täna uue tüürimehega esimesele mängule, kui kodus võetakse vastu San Jose Sharks. Klubi ajaloo üks edukamaid treenereid Claude Julien on minema löödud, ent künkaid täis hooajas võib süüdistada hoopis peamänedžeri Don Sweeneyt.
(foto: cbc.ca)
Sweeney nimetas meeskonna tänavuste probleemide põhjuseks kompetentse varuväravavahi puudumist.
"Tegu on valdkonnaga, mis meie mängijate grupile pannud tohutu surve," märkis Sweeney väravavahtide seisu kohta treenerivahetust selgitavanud pressikonverentsil.
Julien pidi toimetama valikuga, mis tema käsutusse anti ja see ei olnud kõige parem. Anton Hudobinil on oma head ajad olnud, aga regulaarselt mängis ta NHL-is viimati hooajal 2014/15. Järgmised numbrid Zane McIntyre ja Malcolm Subban on lihtsalt veel liiga rohelised.
Kohutava seisu väravasuul võtab hästi kokku tõsiasi, et Tuukka Raski seljatagust katnud kolmik on meeskonna 26-st võitust kamba peale toonud vaid ühe. See oli jaanuaris karistusvisetega 2-1 Hudobini poolt tema endise koduklubi Carolina Hurricanesi vastu.
Rask on seni meeskonna 55-st mängust kaasa teinud 44 ja näiliselt ülekoormuse all juba kannatamas. Tema tõrjete efektiivsus jäi jaanuaris alla 90% ja selle kuu esimese kahe esituse jooksul pole ta isegi 80%-ni küündinud. Lisaks olevat tal praegu kubemelihasega probleeme.
Vaatamata keerulisele olukorrale on meeskonnale peale pandud suured nõudmised.
"Organisatsiooni ootused pole muutunud, ootame et mängijad pressivad end playoffidesse," ütles Sweeney eesmärkide kohta.
Bruinsit ise praktiliselt kogu karjääri esindanud endine kaitsja on eriliselt välja toonud järgmised kolm kohtumist, mis peaksid andma aimu sellest, kuhu poole liikuma hakatakse. Pärast Sharksi võõrustamist tulevad külla Vancouver Canucks ja Montreal Canadiens.
Uus peatreener Bruce Cassidy plaanib ründekolmikud ümber tõsta ning soovib pealevisetega seoses kvantiteedi asemel näha kvaliteeti.
Pretty clear (from Jan. 22nd episode of Sportscentre) where the Bruins issues offensively lie. Lack of quality. pic.twitter.com/tF7CyO76eG
Alates 2008. aastast kõik hooajad karikamängudega lõpetanud, kahes finaalis käinud ja korra Stanley karika enda valdusesse saanud Boston Bruins on üllatuslikult kaks kevadet järjest varakult golfiväljakutele siirdunud. Kas pärast 50-aastast pausi on nüüd tulemas uus kolmeaastane negatiivne seeria?
(foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Üks liiga vanimatest klubidest sai 60ndatel kirja oma ajaloo halvima seeria, mil kaheksa aastat järjest playoffides kaasa ei löödud. Enne ega pärast seda pole mitte ühtegi kaheaastasest põuast pikemat perioodi olnud. Ehk soolas on üks klubi ajaloo nukramaid seeriaid. Idakonverentsi üks tippudest on kaotanud kõvasti hirmufaktorit ja uuele hooajale ei minda vastu kõige kindlamas seisus.
Just hooajal 2007/08 peatreeneri toolile istunud Claude Julieni juhendamisel on Bruins aastaid olnud üks liiga parimaid kaitsemeeskondi, aga eelmisel hooajal tuli 230 endale lastud kolliga Julieni ajastu negatiivne rekord. Endale lastud keskmine väravate arv 2.78 jäi samasse klassi Montreal Canadiensi ja Winnipeg Jetsiga, kes olid vastavalt idas ja läänes tagantpoolt neljandad satsid. Väga imelik oli Bruinsit sellises seltskonnas näha.
Pärast Johnny Boychuki maha ärimist on meeskonna kaitsega seoses tekkinud aina rohkem küsimärke ja neid võib oodata ka uuest hooajast. Suvel osteti välja kapteni Zdeno Charaga pikalt koos mänginud Dennis Seidenbergi leping. Selle järgselt on meeskonna kaitseliin üsna kahvatu väljanägemisega.
(foto: dailyfaceoff.com)
Chara tähistab algava hooaja käigus oma 40. sünnipäeva ja on jäänud kaugele oma parimate päevade tasemest. Adam McQuaid on klassmees, kes suutis 2010. aastal isegi kohvri otsa koperdamisega saada peapõrutuse. Kevan Miller alustab 28-aastasena alles oma neljandat NHL-i hooaega ning tema näol on tegu mehega, kelle pärast Bruinsi fännid viimastel aastatel enim juuksekarvu peast on välja kiskunud.
Joe Morrow on 2011. aasta drafti avaringi valik, kes 23-aastasena vaid 48 põhihooaja matši kirja saanud. John-Michael Liles on 800-mängulise kogemusega kaitsemees, aga kelle karjääri parimad hooajad jäävad 5-6 aasta tagusesse aega. Ainsana võib midagi positiivset öelda Torey Krugi kohta. 25-aastane jänki mängis enamuse eelmisest hooajast vigasena, kuid jõudis sellele vaatamata söötude (40), punktide (44), väravale läinud pealevisete (244) ja mänguaja (21:37) osas karjääri parimate näitajateni.
Õlaoperatsiooni järgselt on Krug ise ja tema sõnul ka meeskonnakaaslased valmis andma kriitikutele vastulöögi. "Meil on lülid, mis paljusid inimesi ei eruta, aga me ise teame hästi, mis meil riietusruumis on," rääkis Krug augusti lõpus. "Me oleme koos kasvanud ja arenenud. Teame, et oleme väga hästi valmis vastu seisma kõigele, mis meie suunas heidetakse. Tean, et see mängijate grupp, eriti kaitsjad, on motiveeritud panema oma sõnu sööma need inimesed, kelle arvates pole me playoffide meeskond:"
Tõsi on ka muidugi see, et Bruinsil ei jäänud mullu playoffidest üldse palju puudu. Lausa vastupidi. Välja jäädi napimast napimalt, kui võitluses Atlandi divisjoni viimasele automaatsele kohale jäädi Detroit Red Wingsile võrdsete punktide (93) juures alla vähema arvu normaalajal tulnud võitudega.
Saatuslikuks sai kohutav hooaja lõpp. Julieni meeskond kaotas viimasest 12-st matšist üheksa. Kogu hooaega ilmestanud kaitseprobleemid tulid selle seeria käigus hästi välja, kui seitsmes kohtumises lasti endale vähemalt kolm kolli.
Oma roll lekkivas kaitses oli ka väravavahil Tuukka Raskil. 29-aastane soomlane lõpetas oma karjääri senise halvima tõrjeprotsendiga 91.5%. Iga teine väravavaht oleks sellise karjääri halvima hooaja peale kahtlemata rõõmus, aga Raski standardid on vähe teised. 2014. aastal liiga parimaks väravavahiks valitud mehe karjääri keskmiseks numbriks on kujunenud 92.4%.
"Arvan, et Tuukka suudab võrreldes eelmise hooajaga paremini mängida. Kui see juhtub, siis peaksime olema parem klubi," ütles klubi president Cam Neely selle nädala alguses.
Uuel hooajal on Jonas Gustavssoni asemel Raski varumeheks Anton Hudobin. 30-aastane venelane on aastatel 2011-13 ka varem Bostonis mänginud. Järgnenud on vahelduva eduga aastad Carolinas ja Anaheimis. Enamuse mullusest hooajast veetis ta Ducksi AHL-i satsi eest mängides. NHL-is läks üheksa matši jooksul keskmiselt selja taha 2.69 väravat. Tõrjete efektiivsuseks oli 90.9%.
Olgugi, et kaitse oli läinud hooajal meeskonna selge murelaps, siis on klubi peamänedžer Don Sweeney selle asemel investeerinud hoopis rünnakusse, mis oli mullu 2.88 väravaga mängus liiga paremuselt viies. Endise St. Louis Bluesi kapteni David Backesiga tehti suur, viieaastane ja 30-miljoniline leping. Ära anti praktiliselt kogu raha, mis Loui Erikssoni lahkumisega vabanes. Lisaks ei jätka klubis Lee Stempniak, Chris Kelly ja Brett Connolly.
(foto: dailyfaceoff.com)
Muutused annavad suurema rolli noorematele mängijatele. Meeskonna pesamuna David Pastrnak on 20-aastasena kirja saanud juba 97 matši, kogudes 53 punkti (25+28). Mullu vähem kui 14 minutit mängu peale mängides tuli 51 kohtumisega 26 silma (15+11).
22ne Frank Vatrano pani mullu AHL-is nagu pöörane, korjates 36 mänguga 55 punkti (36+19). Ta lõpetas tütarliiga suurima väravakütina, olgugi et tegi kaasa põhimõtteliselt vaid pool hooaega. NHL-is tuli esimese 39 esitusega 11 punkti (8+3). Tehtud sai ka karjääri esimene kübaratrikk.
Lisaks juba meeskonnas olevatele noorukitele on süsteemist peale tulemas veelgi talente, kuna viimase kahe drafti jooksul on Sweeney käsutuses olnud 16 valikut, millest üheksa olnud kahes esimeses ringis.
Hooaja väljavaated
Bruinsi suvi on tekitanud rohkem küsimusi, kui andnud vastuseid, aga Sweeney on sellega rahul, öeldes: "Arvan, et oleme hokiklubina oma taset tõstnud. Selgitasime välja valdkonnad, milles soovisime sügavust lisada - väljaku keskel, karistuste surmamisel. Soovisime kaitsesse veidi tasakaalu juurde, et toimuks rohkem kiireid üleminekuid kaitsest rünnakule. Meil on mängijad, kes vajavad kogemusi. Kuid kus mujal oleks parem neid omandada, kui mitte NHL-is? Kas nad on suuremaks rolliks valmis? See on veel väljaselgitamisel."
Meeskonna jaoks on heaks uudiseks see, et noorte mängijate kõrval on väga kogenud vennad, kes tulest ja veest läbi käinud. See peaks Sweeney poolt nõutavat kogemuste omandamist ja arengut kiirendama. Kuid vaadates samas tugevdusteta jäänud kaitseliini, siis tundub, et toimuda võib isegi taandareng. Mitmed klubid on suve oma täiendamisele kulutanud ja kui läheb halvasti, siis vuhisevad meeskonnad nagu näiteks Buffalo Sabres ja Ottawa Senators kergelt Bruinsist mööda.
Halva stsenaariumi kõrval võib aga muidugi ette kujutada ka positiivset sündmuste jada. Kaadrivahetus rünnakul ei rebi väga skoorimisvõimekust alla, kaitsemehed on varasematest eksimustest õppinud ja eelmisel hooajal mitu korda viirushaigusega kimpus olnud Rask sööb palju küüslauku ning teeb oma reputatsioonile vastava hooaja. Nii peaks õnnestuma järjekordse pettumust valmistava aasta vältimine. Äkki piisab isegi sellest, kui täita kolmest punktist ära kaks.
Claude Julieni Ottawa Senatorsi uueks peatreeneriks viivad jutud võib nüüd unustada. Boston Bruinsi peamänedžer Don Sweeney teatas, et Julieni töökoht pole vaatamata teisele järjestikusele playoffideta lõppenud hooajale ohus. Süüd näeb ta hoopis rohkem endas.
(foto: Winslow Townson/USA TODAY Sports)
Julien ja Sweeney pidasid täna hommikul oma traditsioonilise iga-aastase pressikonverentsi. Seal vastas Sweeney küsimusele, kas Julien jätkab meeskonna peatreenerina: "Absoluutselt."
Bruins mängis teist aastat järjest oma võimalused hooaja lõpuga maha ja tänavu oli kollaps isegi suurem.
#Bruins miss playoffs on the final Saturday for a 2nd straight season. This collapse was even worse than last year's pic.twitter.com/CUI8hvFxAv
Ent Sweeneyl püsib endiselt usk Julieni võimetesse. Lõppude lõpuks sai temast tänavu ju klubi ajaloos enim võite kogunud treener.
"Usun resoluutselt, et Claude suudab meid viia läbi üleminekuperioodist, mis on olnud künklik. Mina pean kõvasti tööd tegema," lisas Sweeney.
Peamänedžer on peatreeneriga mängu filosoofia ja mängijate osas ühel lainel ning lahkuda ei soovi ka Julien ise.
"Tahan siia jääda ja viia meeskonna tagasi sellele tasemele, kus me varem olime," ütles 2007. aastal klubiga liitunud Julien, kes tõi Bruinsile 2011. aastal Stanley karika.
Julien märkis, et meeskonna läbikukkumises võib süüdistada seda, et mitmetes suurtes mängudes ebaõnnestuti ning puudus stabiilsus.
Suvel ei ole aga Bostonis väga suuri muudatusi oodata. Sweeney sõnul kavatsetakse lihtsalt pinki pikendada ning noori rohkem koosseisu integreerida.
Läinud kevad oli esimene alates aastast 2007, mil Boston Bruinsi fännid ei saanud playoffidele kaasa elada. Meeskond, mis alles aasta tagasi põhiturniiri domineeris ning Presidentide trofee koju viis, jäi ootamatult hätta ning lasi lõpuks ennast playoffide kohalt välja puksida.
(foto: Winslow Townson/AP Photo)
Rünnakule on vaja elu sisse puhuda
Bruins tegi hooajal 2013/14 117 punktiga oma ajaloo kolmanda tulemuse. Meeskond oli nii rünnaku kui kaitse osas esikolme seas. Eelmisel hooajal vahetati aga keskmiselt 3.15 kolli teinud rünnak välja 2.55 versiooni vastu, millest olid kehvemad vaid ainult seitse meeskonda. Tegu oli väga harjumuspäratu positsiooniga, kuna viimastel aastatel on Bruins olnud üks nendest, kellele alt üles vaadatakse, mitte vastupidi.
Üks rünnaku jahtumise põhjustest oli David Krejci vigastus, mis lasi ta jääle vaid 47 kohtumises. See näitab samal ajal ka meeskonna nõrkust. Üks põhimängijatest kadus ära ja kohe oli häda majas. Kuigi tõele au andes, siis tšehh oli kenasti koosseisus, kui meeskond põhihooaja lõpunädalatel elu ja surma peale mänge tegi. Midagi ilusat ei tulnud ikka välja. Seetõttu ei pruugi ainult kogu aasta terve olev Krejci meeskonda playoffidesse tagasi viia.
Sisse on toodud Matt Beleskey, kes tegi eelmisel hooajal Anaheim Ducksi särgis koos playoffidega kokku 30 kolli, aga seda suuresti tänu Ryan Getzlafi ja Corey Perry kõrval mängimisele. Kas ta suudab Bostonis mõnda kolmikusse sama hästi sobituda?
Floridast on saabunud Jimmy Hayes, kellel samuti selja taga karjääri parim hooaeg (35 punkti, 19 väravat), aga ta pole nii mitmekülgne kui Reilly Smith, kes tema eest pantritele loovutati.
Samas pakuvad aga lootust David Pastrnak, kes mullu kogus 18-aastaselt 46 mänguga 27 silma (10+17) ja Ryan Spooner, keda seni NHL-is tagasihoidlikult kasutatud, aga kes on kõva potentsiaali näidanud - eelmisel hooajal näiteks 29 mänguga 18 punkti (8+10). "Kui mind varem AHL-ist üles kutsuti, siis olin ma keskendunud lihtsalt skoorimisele, aga aasta lõpus otsustasin, et mängin kaitsest lähtuvalt ja kõik laabus hästi," rääkis Spooner eelmisel nädalal antud intervjuus.
(foto: Timothy T. Ludwig/USA TODAY Sports)
2010. aasta drafti 2. ringist korjatud noor mängumees on uue peamänedžeri Don Sweeney eriline lemmik, aga peatreener Claude Julien pole teda seni just liigse ründeuljuse tõttu väga usaldanud. Eelmise hooaja lõpp oli tema jaoks aga üliedukas. Viimasest 12-st mängust tuli 5+4 ja mängides pühendunult ka enda tsoonis võitis ta Julieni usalduse. Või vähemalt mingi osa sellest.
Julienil on jokkerina pakis veel ka Brett Connolly. 2010. aasta drafti 6. valik on juuniorina kõvasti möllanud ja AHL-is samuti olnud punktimasin, aga suurimal laval on veel meheteod tegemata. Tampa Bay Lightningu koosseisu ei suutnud ta ennast murda, aga nüüd on Bostonisse siirdumisega pööratud uus lehekülg.
Kaitses on vaja täitsa Dougie Hamiltonist jäänud auk
Rünnakul hädas olnud meeskond on suvel ka siniselt joonelt kaotanud suurima panustaja. Dougie Hamilton tegi 10+32'ga karjääri parima aasta, aga seda just hooajal, mil tema leping lõppes. Juunis 22-aastaseks saanud kaitsemehe palganõudmised kerkisid sellega lakke ja nii pidi Bruins temast loobuma. Pärast seda on kaitsesse jäänud haigutama korralik auk.
Vabaagentide seast on toodud 27-aastane Matt Irwin, kuid tema karjääri parim on seni 19 silma. Pigem vaadatakse nooremate suunas. 24ne Torey Krug on teinud 40 ja 39 punktiga hooajad ning võib veel astme võrra kõrgemale astuda. 25ne Zach Trotman käis Hamiltoni vigastuste korral eelmisel hooajal asendamas, aga erilist panust rünnakul ei tulnud - 27 kohtumusega vaid 1+4. Ehk läheb suurema mänguajaga paremini. Bruins peab nooremat generatsiooni karastama hakkama, kuna kaptenil Zdeno Charal tiksub märtsis peale juba 39. sünnipäev ja Dennis Seidenberg on 34-aastane.
(foto: alongtheboards.com)
AHL-is on häid numbreid näidanud Joe Morrow ja Lucici tehingus hangitud Colin Miller, aga 22-aastastena ei pruugi nad veel suurliigaks valmis olla. Julien armastab vastaste suhtes kitsiks jäävad kaitset ja seetõttu on ka raske noortel ennast koosseisu pressida.
Tuukka Rask loodab väiksemat koormust
Eelmise hooaja alguses oli huvitav olukord, kus tundus, et Niklas Svedberg lükkas Tuukka Raski mõneks ajaks isegi pingile. Kuid rootslane on nüüdseks KHL-is ja Rask tegi ikkagi lõpuks kaasa 70 kohtumises. Numbrid polnud pahad - keskmiselt 2.30 väravat, tõrjed 92.2% - aga tema puhul jäid need siiski alla karjääri keskmistele. Ehk hooajaga ei saa rahule jääda ja soomlasele ei meeldinud ka suur koormus. "Ilmselgelt on see vaimselt laastav, kui võitled playoffide koha nimel ja mängid järjest palju mänge," tunnistas Rask suvel.
(foto: Rich Gagnon/Getty Images)
Võimalik aga, et 28-aastane puurivaht peab suure koormusega harjuma hakkama. Hetkeseisuga on Bruinsi väravavahtidena lisaks Raskile palgal kolmik, kellel NHL-i kogemusi kamba peale vaid ühe mängu jagu. See oli veebruari lõpus Malcolm Subbani debüütmäng, mis lõppes St. Louis Bluesi vastu teisel kolmandikul ära.
Hooajaeelsesse treeninglaagrisse on kutsutud Jonas Gustavsson, aga tõsine õlatrauma jättis tema eelmisel hooajal NHL-is vaid seitsme mängu peale. Klubil on palgalehega seoses veel veidikene ruumi manööverdamiseks, aga olles sellega pikalt kimpus olnud pole vast varuväravavahile raiskamine kõige arukam idee.
Hooaja väljavaated
Bruinsi suvised käigud on enamjaolt saanud vaid negatiivse vastukaja ja eks see seis olegi nüüd selline, kus koosseisu vaadates ei pea enam ükski meeskond hirmu tundma. Ainuüksi Lucici lahkumine viis seda faktorit mitme taseme jagu alla. Ründes peaks seis paranema, kuna uute nägude kõrval on kindlasti Patrice Bergeron ja Brad Marchand pärast kehva hooaega hakkamist täis, aga kaitse võib uuesti hakata rebenema.
40le lähenev Chara ei ole enam vanal, heal tasemel ja paljud noored, kellele mänguaega hakatakse tilgutama, peavad hakkama saama suurte ootuste koormaga. Bruinsi fännid on nõudlikud ja pole harjunud kevadel jälgima teiste meeskondade mängu. Viimati jäädi kaks aastat järjest playoffidest eemale nullidate teises pooles. Sama seeria juhtumist ei ole kerge vältida.
Atlandi divisjonis on Buffalo Sabresi ja Florida Panthersi näol alt üles tulemas meeskonnad, keda sai varem mitmetel aastatel igasugustest playoffide juttudest juba eos välja jätta. Nüüd ollakse aga tõsiselt hakkamist täis ja keegi nii öelda suurtest peab ruumi tegema. Bruins tegi seda juba eelmisel aastal Ottawa Senatorsile, kellel samuti kindlasti süües isu kasvanud. Selge see, et Julieni meeskond ei saa endale veel ühte ära kukkumist lubada. Samas on neetult raske nõrgema koosseisuga oma taset tõsta.
Boston Bruinsi fännid on suve jooksul pidanud kannatama mitmeid negatiivseid uudiseid ja pärast vahepealset pausi tuli eile taas üks vastu võtta. Kollanokkade laagrisse kogunejaid ootas ees füüsiline test ning kõik (!) Bruinsi tänavused avaringi valikud kukkusid selle läbi.
(foto: Dave Sandford/Getty Images)
Bruins sai tänavu draftis kolm avaringi valikut teha, kuna vahetustehingutega haarati endale Los Angeles Kingsi ja Calgary Flamesi valikuõigused. Nii saadi ringi keskel kolm korda järjest noppida. Õnnelikeks väljavalituteks osutusid tšehhist kaitsja Jakub Zboril ja Kanada ründajad Jake DeBrusk ning Zachary Senyshyn.
Testi kohaselt tuli kuus korda sprintida edasi-tagasi 300 meetrit nii, et kõigil kordadel jääb aeg alla minuti. Sprintide vahele mahtus kolmeminutiline puhkeaeg.
Selle läbimisele jõudis kõige lähemale oktoobris 19. sünnipäeva tähistav DeBrusk, kellel tiksus ühe sprindi ajal täpselt minut täis. Jooksu segas vihmasadu. "Aeg-ajalt libastusime ja see röövis paar sekundit," selgitas DeBrusk.
Ilma tõttu ei teinud kollektiivsest läbikukkumisest suurt numbrit ka Bruinsi peamänedžer Don Sweeney. Samas ei suutnud kolmik seda testi läbida ka juuli keskel toimunud noortelaagris. Arengut justkui polegi vahepeal toimunud.
Sellest hoolimata on aga siiski kõigil testi ebaõnnestujatel ikkagi võimalus mahtuda Buffalos toimuval noorteturniiril mängivasse meeskonda.
Ja ega seoses füüsilise testiga ei maksagi sääsest elevanti teha. Kurikuulsal kombel ei suutnud eelmise aasta drafti 4. valik Sam Bennett sellele eelnenud testidel lõuga tõmmata. Ometi mängis ta juba sel kevadel olulist rolli Calgary Flamesi playoffide 2. ringi jõudmisel.
Peter Chiarelli tüüris peamänedžerina Boston Bruinsi seitsmel aastal järjest playoffidesse, tuues 2011. aastal Stanley karika, millele lisas kaks aastat hiljem veel ühe finaalikoha. Kuid lõpuks oli ta iseenda edu ohver. Vähemalt nii võib välja lugeda selgitustest, mida jagas Chiarelli vallandamise kohta klubi omanik Jeremy Jacobs.
(foto: Michael Dwyer/Associated Press)
Bruinsi oli lõpuks oma palgalehega jännis. Nii nagu ikka edukate klubide puhul. Heas meeskonnas on head mängijad ja nood nõuavad aina rohkem raha. Mõned, nagu näiteks Chicago Blackhawks, suudavad sellises olukorras edukalt esinemist jätkata, aga Bruins jooksis lõpuks valusalt vastu seina, kui tänavu ilus playoff-kohtade seeria ootamatult lõppes.
"Leiame end seoses palgalehega olukorrast, kus peame vaatama tulevikku. Vaadates Chicago meeskonna edu, ja ma imetlen neid üsna palju, nad tegelesid varakult oma kõrgepalgaliste mängijatega ning jätkasid lisaruumi tekitamisega," rääkis Jacobs.
Blackhawks on ilusti suutnud oma tuumikut koos hoida (vähemalt enne tänavust suve), samas kui Chiarelli läks kaks suve järjest meeskonna selgroo kallale. 2013. aastal saadeti Tyler Seguin Dallasesse ning vahetult enne lõppenud hooaja algust loovutati Johnny Boychuk New York Islandersile.
Jacobsi sõnul viisidki probleemid palgalehega lõpuks Chiarelli vallandamiseni: "Me ei tegelenud sellega õigeaegselt ja leidsime ennast seoses palgalimiidiga olukorrast, mis polnud meie jaoks atraktiivne."
Meeskonda on lammutatud kõvasti ka sel suvel. Uus peamänedžer Don Sweeney loobus Dougie Hamiltonist ja Milan Lucicist. Seda just eelkõige palgalehe kergendamise eesmärgil. Meeskonna endine kaitsemängija saab nii klubi juhina enamvähem puhtalt lehelt alustada. See plaan nähtavasti vanale peamänedžerile ei istunud, kuna Jacobs märkis veel, et Chiarelli ei olnud nõus läbi viima muudatusi, mis klubi juhtkonna hinnangul olid vajalikud.
Hea uudis on see, et suured muudatused pole mängijatele negatiivselt mõjunud. Hoopis vastupidi. "Mul on rohkelt usku Doni ja klubi juhtkonna võimetesse. Oleme sisse toonud mitmeid kutte, kes on elevil siia saabumise üle, tahavad siin olla ja on ka väga talendikad. Meil on mitmeid noori ja tulevikumehi. Ootan põnevusega järgnevat ja olen elevil," on rääkinud meeskonna asekapten Patrice Bergeron.
Boston Bruins andis eelmisel nädalal ära ühe oma parimatest mängijateks. Kaitsja Dougie Hamilton loovutati kolme drafti valiku eest Calgary Flamesile. Selline lüke üllatas mitmeid teisi klubisid, aga nüüdseks on välja tulnud, et sellel võis olla kindel põhjus - väidetavalt on Hamiltonil sobimatu iseloom.
(foto: myfoxboston.com)
Bruins on teatanud, et ei tahtnud Hamiltonist loobuda, kuid kõik lepingupakkumised, mis piiratud vabaagendile tehti, lükati kiirelt tagasi. Viimane neist oli kuue aasta peale 33 miljonit, mis teeb keskmiseks palgaks 5.5 miljonit. Sellele tuli vastuseks nõudmine, mis oli ligi kahe miljoni jagu suurem.
See ajas peamänedžeril Don Sweeneyl kindlasti suu ammuli. NHL-is on vaid kolm kaitsemeest, kes aastase tasu osas 7.5 miljoni piiri ületavad - P.K. Subban. Shea Weber ja Ryan Suter.
Võimalik, et Hamilton ja tema esindajad käisid sedavõrd priske nõude välja lihtsalt selleks, et noor mängumees saaks kindlasti keskkonda vahetada.
"On ilmselge, et kaadri taga toimus midagi, millega me kursis pole," on teatanud üks anonüümne liigas tegutsev abimänedžer. "Olen kuulnud, et ta ei meeldi meeskonnakaaslastele. Ta olevat üksildane ja ninakas. Seetõttu ei meeldinud ta oma kaaslastele ning see tunne oli üksmeelne."
Sweeney sõnul on klubi kiirelt edasi liikunud ning hakanud otsima uusi, ennast tõestanud mängumehi. Samal ajal loodab Flames, et Hamilton alandab nüüd lepingukõnelustes oma hinda.
Kanada klubi on alustanud oma parima kaitsemehe Mark Giordanoga pikenduse jutte ning väidetavalt on tema pärast suurepärast hooaega nõudmas aastapalka, mis on üheksa miljoni kandis. Kui kõik läheb plaani kohaselt, siis on Flamesil uueks hooajaks sinisel joonel vägev koosseis.
Flames now have five D-men with 34-plus points. Wideman, Giordano, Hamilton, Brodie and Russell. Just 44 NHL blueliners got to 34.
Boston Bruins jäi tänavu esimest korda alates aastast 2007 playoffidest eemale, mis pani peatreeneri Claude Julieni tooli tõsiselt kõikuma. Veel eriti seetõttu, et klubi uus peamänedžer Don Sweeney ei kustutanud koheselt kulutulena liikunud jutte selle kohta, et kogenud peatreenerile otsitakse asendajat.
(foto: Charles Krupa/AP)
Nüüd on selge, et jätkatakse Julieniga. Lisaks naasevad uueks hooajaks kõik tema abilised. Vahepeal spekuleeriti selle osas, et mingisuguse muutuse toomiseks lahkuvad peatreeneri asemel hoopis mõned abipersonali liikmed.
Sweeney ootab vanalt kaadrilt uusi ideesid. Klubi endine kaitsemängija soovib, et meeskond mängiks ründavamalt: "Mulle meeldib, mida meie treenerid on kaitse osas teinud. Sellest me ei loobu, aga me peame veidi kiiremini rünnakule lülituma."
Julienil jõustub uue hooajaga novembris sõlmitud lepingupikendus, mis kestab 2018. aasta suveni. Seega olnuks 2011. aastal klubile ajaloo kuuenda Stanley karika toonud treeneri vallandamine üsna kulukas ettevõtmine.
Samas ei ole Julieni lahkumine täielikult välistatud. Väidetavalt hakatakse tema tegutsemist kullipilguga jälgima ja kui uue hooaja algus peaks ebaõnnestuma, siis on Sweeney valmis kiireteks muudatusteks.
Kuna treenerite seltskond jääb samaks, siis läheb suvel tõenäoliselt luubi alla meeskonna koosseis.
Pärast Peter Chiarelli vallandamist rohkem kui kuu aega kestnud uue peamänedžeri otsingud on Boston Bruinsi jaoks lõppenud sellega, et ametisse määrati senine abimänedžer Don Sweeney. Klubi endine mängija lubab uusi muudatusi ja ei välistanud peatreeneri Claude Julieni vallandamist.
(foto: Charles Krupa/AP Photo)
Bruinsit enam kui tuhandes mängus esindanud Sweeney ütles Julieni kohta. "Tänase seisuga on ta Boston Bruinsi peatreener. Võtan tema hindamiseks nii kaua aega kui vaja."
Sweeney ja Julien liitusid Bruinsi tagatubadega enamvähem samal ajal. Esimene lõpetas hooajal 2003/04 oma mängijakarjääri Dallas Starsis ning naases Bostonisse pintsaklipslasena 2006. aastal Julien võeti pardale aasta hiljem.
"Mängijatel, treeneritel ja juhtkonnal seisab ees kõva töö, tegemaks vajalikud muudatused, mis tõstaksid Bruinsi tagasi Stanley karika favoriitide etteotsa," teatas Sweeney.
Ehk kindlasti on suvel mitmeid muudatusi tulemas ja kui midagi on valesti läinud, siis loomulikult vaadatakse esimese asjana peatreeneri suunas.
Bruinsi juhtkonna esimehel Charlie Jacobsil on seoses Sweeneyga suured lootused: "Don Sweeney paistis välja uskumatult andekast kandidaatide grupist, kelle palkamist kaalusime. Tal on unikaalne ja muljetavaldav segu kogemustest nii mängija, ametniku kui ka ärimehena. Don mõistab täielikult Bruinsi olemust ja meil on täielik usk sellesse, et ta teeb organisatsioonist uuesti klubi, mis igal aastal Stanley karikavõidu konkurentsis on."
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
