Kuvatud on postitused sildiga bryan rust. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga bryan rust. Kuva kõik postitused

Crosby lisaajavärav otsustas hooaja esimese Pennsylvania lahingu

Kommentaare pole
Philadelphia Flyersiga on lood ikka nii olnud, et olgu meeskonna seis, kui kehv tahes, siis oma Pennsylvania osariigi naabrile Pittsburgh Penguinsile antakse alati kõva lahing ja tihti ka võidetakse. Seitse matši järjest kaotanud meeskond oli positiivsele tulemusele lähedal ka seekord, kuid põnevast heitlusest väljuti siiski võiduta.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Flyers mängis end teisel kolmandikul Shayne Gostisbehere'i, Travis Konecny ja Sean Couturieri väravatega 3-1 eduseisu ning lisaks kaotas Penguins perioodi alguses Matt Murray, kes Jakub Voracekiga kokku põrkas.


Ometi kehv kolmandik pingviine ei murdnud. Läks hoopis vastupidi. Viimasel kolmandikul pandi Brian Elliotti väravale 19 pealeviset ning mäng viigistati kohe 2. minutil, kui Patric Hörnqvist ja Bryan Rust 39-sekundilise vahega skoorisid.

Michael Raffl tõi neli minutit enne lõppu Flyersile veel ühe eduseisu, aga see läks samuti käest. Avakolmandikul skoori avanud Jake Guentzel jõudis 1:04 enne normaalaja lõppu oma teiseni, mis tegi seisuks 4-4.

Boonusena tuli normaalaja lõpuhetkedest Penguinsile lisaajale kaasa ülekaalu võimalus, mis tekkis pärast seda, kui Voracek kaitsetsoonis litri hullunud publikusse saatis. See otsustas ka mängu.

Penguins tegutses ülekaalu ajal üsna luuravalt ja sai kirja vaid kaks väravale läinud pealeviset, aga rohkemat polnudki vaja. Sidney Crosby suunas sisse Kris Letangi pealeviske/söödu.


Tegu Crosby karjääri 11. põhiturniiri lisaajatabamusega. Ta asub nende osas Mario Lemiuex' ja Jevgeni Malkiniga jagama klubi rekordit.

"Alustasime kolmandat tugevalt," märkis Crosby pärast mängu. "Olime kõik üsna pettunud oma teise perioodi esituses. Lasime nad mängu tagasi ja lubasime neil kohtumist dikteerida. Alustasime tugevalt, saime varakult tähtsa värava, mis lükkas meid käima ja ammutasime sellest energiat."

Energiat oli Mike Sullivani meeskonnal lõpuks nii palju, et Elliotti kostitati 52 korda. Külalised said kirja 20 üritust vähem. Murray tõrjus neist 20 ning kollanokk Tristan Jarry lükkas kümnest kõrvale kaheksa.

Veel pole teada, kui tõsine Murray vigastus on. Samuti pole väga kuulda olnud Malkini võimalikust naasmisest. Venelasel jäi juba neljas järjestikune matš vahele.


Flyersi 8-mänguline kaotusteseeria on meeskonna pikim pärast 2008. aasta veebruari, mil isegi ümmarguse kümneni jõuti.

Teised kohtumised

New Jersey Devils 2 - 3 Florida Panthers (tipphetked)

 Vähemalt neljanädalasele vigastuspausile siirdunud Jevgeni Dadonovita mänginud külalistel ei tahtnud 38-25 pealevisete ülekaal kuidagi võiduks realiseeruda, ent pärast kahe eduseisu kaotamist see siiski juhtus. Jared McCann tegi otsustava tabamuse 8:15 enne lõppu. 23 tõrjega lõpetanud Roberto Luongost sai läbi aegade teine väravavaht, kellel kahe erineva klubi eest vähemalt 200 võitu kirjas.
Montreal Canadiens 3 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

 Carey Price teeb vigastuspausi järgses teises kohtumises 37 tõrjet ja laseb vaid ühe, sest loomulikult. Neljandat mängu Shea Weberita olnud Canadiens pani Jacketsi võiduseeriale punkti kuue peal.

 Winnipeg Jets 7 - 2 Minnesota Wild (tipphetked)

 Kodumeeskond aeti esimese 14 minuti jooksul tulnud kahe väravaga närvi. Blake Wheeler, Mark Scheifele ja Kyle Connor said kõik koju 1+2'ga. Üleolek oli nii suur, et Patrik Laine ei hakanud isegi millekski vaevuma. Kodus tänavu vaid kolm korda kaotanud Jets kerkis liiga üldtabelis St. Louis Bluesi järele 2. kohale.

 Chicago Blackhawks 7 - 3 Anaheim Ducks (tipphetked)

 Blackhawks näitas Alex DeBrincati juhtimisel, et oskab ka seitse tükki teha. 19-aastane kollanokk sai maha karjääri esimese kübaratrikiga ning lisas selle kõrvale ka ühe söödu. Patrick Kane lõpetas kolme sööduga ning Nick Schmaltz sai kirja 1+2. Külaliste poolelt oli ainus rõõmus mees Chris Wagner, kes kahe tabamusega kahekordistas oma hooaja saagi.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Pittsburgh Penguins

Kommentaare pole
Pikalt võimatuna näinud asi on 2017. aastal tehtud. Alates 1998. aastast tuli oodata järgmist edukat Stanley karikakaitsjat ning Sidney Crosby & Co tegid selle ära. Nüüd sihib Pittsburgh Penguins saavutust, mida pole nähtud alates 80ndatest.

(foto: denverpost.com)
Edurivis kaks tõsist tühimikku

New York Islanders oli 80ndate alguses viimane meeskond, kellel õnnestus kolm korda järjest NHL-is võidutseda. Toona tehti seda isegi neljal järjestikusel hooajal. Liiga on alates sellest ajast läinud mitmekordselt tasavägisemaks ja on selge, et järjekordse tähiseni jõudmine saab Mike Sullivani meeskonnal olema väga raske. Eriti pärast suvel toimunut.

Penguins on Nick Bonino ja Matt Culleni näol kaotanud kaks tsentrit ning sellega on jäähoki üks olulisematest positsioonidest selgelt nõrgemaks jäänud. Crosby ja Jevgeni Malkini järel toimub tohutu kvaliteedi langus. Peamänedžer Jim Rutherford on rääkinud plaanidest tuua keegi oma tähtede selja taha, kuid seni pole ühtegi diili vormunud ning rahadega on samuti kitsas. Palgafondist on täitmata alla 2.5 miljoni.

(foto: dailyfaceoff.com)
"Tähtis on see, et me ei satuks paanikasse," rääkis Rutherford olukorrast suvel. "Olen Mike'iga sellest rääkinud ja ta on öelnud, et seni, kuni tema kaks peamist kutti püsivad tervetena pole hooaja alguses mingeid takistusi."

Märksõnaks on "hooaja algus". Pika aasta peale kogunevad paratamatult vigastused ja väga vähesed, kui üldse keegi, jõuab üle finišijoone ilma traumade küüsis olevate mängijateta. Isegi läinud suvel tehti karikavõidu otsustanud tabamus Patric Hörnqvisti poolt murtud sõrmega.

Usutavasti ripub Rutherford telefoni otsas, kuni 26. veebruarini välja, mil on uue hooaja vahetustehingute tähtpäev. Enne Pittsburghi saabumist 2006. aastal Carolina Hurricanesi Stanley karikani viinud mees on seni näidanud osavat silma ja head nina mängijateturul, tuues keset aastat sisse mängijaid, kes lõpuks väga olulisel kohal. Samas vaimus on vaja jätkata ka algaval hooajal.

Penguins oli 3.39 väravaga mängus eelmisel hooajal liiga resultatiivseim meeskond ja võib arvata, et vaatamata lahkujatele jäädakse nende hulka ka tänavu. Crosby ja Malkin on lihtsalt sedavõrd head mängijad, et nende kõrvale võib panna ükskõik kelle ja väravad hakkavad voolama. Nii nagu on viimastel aastatel olnud uue generatsiooni pingviinidega Conor Sheary, Jake Guentzeli ja Bryan Rusti kehastuses.

Sheary kogus eelmisel hooajal 61 mänguga 53 punkti (23+30), Rust sai 57 matšiga kirja 28 (15+13) ja playoffides meeskonna edukaimaks väravakütiks osutunud Guentzel pani 40-ga 33 (16+17). Mõju on olnud ka vastastikune. Crosby ületas läinud hooajal alles teist korda oma karjääri jooksul 40 värava piiri, jõudes 44-ga liiga väravaküttide edetabeli tippu ja Malkin kogus keskmiselt 1.16 punkti mängu peale, mis tema viimase kolme hooaja parim näitaja.


Meeskonna mõlemad superstaarid on alles 30ndate alguses ja valmis oma koha eest tipus võitlema. "Peame kindlustama selle, et leiame oma identiteedi ja meie suhtumine peab seisnema selles, et meil tuleb end uuesti tõestada," ütles Crosby hiljuti. "Seda ei juhtu niisama. Mitte keegi ei hakka meile seda lihtsalt andma. Kutid, kes eelmisel hooajal mängisid ja üritasid järjestikuste võitudeni jõuda, teavad kui raske see on. Arvan, et kõige olulisemaks saab mitte liiga palju ette vaatamine."

Crosby on tuntud oma tööeetika poolest ja Sullivan on teda isegi nimetanud mitte ainult maailma parimaks hokimängijaks, vaid ka parimaks kahesuunaliseks mängijaks. Tema tahtes võita pole kahtlustki, aga see tuleb sisendada nüüd ka meeskonda, mis mitmest veteranist ilma jäänud. Culleni ja Bonino kõrval on rünnakult minema jalutanud ka Chris Kunitz. Kaitses pole enam Trevor Daleyt, Ron Hainseyt ja Mark Streiti.

Lahkujatele võib aga järele vaadata ka positiivse mõtteviisiga. Vanade jalgade asendamine võiks tempoka meeskonna veelgi kiiremaks muuta. Penguins on kaks hooaega järjest olnud põhiturniiril enim pealeviskeid kirja saanud meeskond. Eelmisel hooajal jäi keskmiseks numbriks 33.6. Ründav stiil tõi meeskonna mängude ajal mitmed vana kooli skoore nagu 7-4, 8-5 ja 8-7. Isegi playoffides tehti seitse vähemalt seitsme väravaga kohtumist. Ja räägitakse, et kaitse peab tiitlite võitmiseks raudkindel olema...

Letang on tagasi, aga kui kauaks?

Teine järjestikune karikavõit oli mitmes mõttes muljetavaldav. Üheks põhjuseks oli tõsiasi, et meeskond mängis ilma oma põhikaitsjata. Kris Letang läks veebruari lõpus kaelavigastusega riiulile. Tema traumade nimekiri on juba nii pikk, et mitte keegi ei jaksa neid enam kokku lugeda. Sellest tuleneb ka kartus, et üks hetk ta suudab end nagunii uuesti vigastada. Aga vähemalt hooaja alguses on ta jalul.

"Kui tema on koosseisus, siis oleme me palju parem meeskond," ütles Sullivan treeninglaagri alguses Letangi kohta. "Tunnustasin eelmisel aastal tohutult kõiki kaitsjaid selle eest, kui palju vaeva nad nägid, et auku täita, sest teda on keeruline asendada. Oleme rõõmsad, et ta on tagasi jääl ja loodame, et meil õnnestub teda seal hoida."

Letang jõudis eelmisel hooajal 41 mänguga koguda 34 punkti (5+29), enne kui hooaeg pooleli jäi. Ta oli liikumas oma karjääri parima aasta suunas. Ehk võimsad pingviinid võinuks olla veel võimsamad ja nüüd, mil 30-aastane kanadalane on uuesti terve, peaks sats vurtsu juurde saama.

(foto: dailyfaceoff.com)
Penguinsi kaitses valitses eelmisel hooajal suures plaanis korralagedus. Mitte ükski playoffidesse pääsenud meeskond ei lasknud endale neist rohkem väravaid (keskmiselt 2.79) ja pealeviskeid (36.2). Karistusi surmati vähem kui 80%-lise efektiivsusega (79.8). Need on läbinisti nadid numbrid. Nagu mingisugune võluloits oleks meeskonna lõpuks 111 punktini aidanud, mis klubi parim alates hooajast 1992/93.

Murray edaspidi puuri ainuvalitseja

Vaatamata edukale lõpule oli Penguinsil mullu probleeme palju ja endale lastud väravaid võib otseselt seostada seisuga väravasuul. Seal oli kummaline olukord, kui pikalt esikindana tegutsenud Marc-Andre Fleury pidi juba praktiliselt hooaja algusest saadik hakkama leppima sellega, et tegu on Pittsburghis tema viimase hooajaga. See päädis lõpuks ka päris kohutava lahkumisaastaga. 32-aastane väravavaht lasi esimest korda pärast oma kollanoka hooaega keskmiselt üle kolme värava (3.02) ja tõrjete efektiivsuseks kujunes viimase seitsme hooaja halvim 90.9%.

23-aastane Murray tegi oma kogenumale ametivennale pika puuga ära. Näitajateks kujunesid 2.41 ja 92.3%. Ta võitis 32 oma 49-st mängust, Fleury sai 38-st kirja 18, mis samuti pärast tema esimest hooaega halvim saak.

"Meie suhe oli unikaalne, aga kindlasti oli see suurepärane, ta aitas mind kõvasti," kommenteeris Murray suvel.

Uuel hooajal on noore puuriluku abiliseks Antti Niemi. 2010. aastal esimese soomlasest väravavahina Stanley karikani jõudnud mängumees on viimaste hooaegadega minetanud võimekuse olla mõne satsi nr. 1, aga varumehena võiks ta jätkuvalt kvaliteeti pakkuda. Tema karjääri keskmisteks näitajateks on 2.43 ja 91.3%. Seda isegi pärast täielikku õuduste hooaega Dallases, mil ta lasi kõvasti üle kolme (3.30) ja tõrjus alla 90%-ga (89.2%).

Suurimaks vaenlaseks väsimus?

Meeskond on hea ja iga konkurendi jaoks verstapostiks, ent eeldatavasti ei tule uuel hooajal võidelda vaid vastastega. Näpistama võib hakata ka väsimus, mida viimaste edukate hooaegadega kogutud. Kui Los Angeles Kings 2015. aasta kevadel karikakaitsjana playoffidesse ei kvalifitseerunud, siis oli see üsna kummaks teemaks. Meeskond oli eelneva kolme hooaja jooksul karikavõistlustel pidanud 64 matši ehk lisakoormusena oli kaelas 3/4 ühest tervest hooajast. Penguinsil on vaikselt sama probleem tekkinud.

Enne kui pingviinid Nashville'is oma viienda karikavõidu kindlustasid, oli juba selge, et püstitatakse üks uus liiga rekord. Nimelt saadi kahe hooaja peale kokku rekordarv playoffide kohtumisi. Finaalseeria 6. mäng oli viimase kahe aasta 49. karikamäng. Kingsi tasemele sellega veel ei küündi, aga võrreldes paljude konkurentidega on üle poole ühest põhiturniirist juba rohkem mängitud. Rääkimata sellest, et karikaunistuse täitmiseks peab mängima juuni keskpaigani ja juba see jätab uueks hooajaks vähem puhkeaega.

Võib eeldada, et Penguinsil põhiturniirilt edasi jõudmisega probleeme ei teki, aga edasine edu on küll juba suuremat sorti küsimärgi all. Maagiline kolmekordne võit on suurepäraseks stiimuliks, aga keha ei pruugi lõpuks enam vaimule järgi tulla. Seda silmas pidades oleks veelgi olulisem leida meeskonda uusi mängijaid, keda võidujanu kannustaks. Aga see kõik on muidugi vaid teooria. Tõde selgub hooaja käigus.
Loe edasi...

Penguins asus kuueväravalise (!) võiduga finaalseeriat uuesti juhtima

Kommentaare pole
Pittsburgh Penguinsi peatreener Mike Sullivan ja kõik mängijad on pidevalt rääkinud sellest, kuidas satsi suurimaks tugevuseks on erinevatest raskustest üle olemine. Seda on nüüd uuesti näidatud. Karikakaitsjal tundus pärast kahte suurt järjestikust kaotust olevat jama majas, aga nendele vastati omakorda hiigelvõiduga.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Nashville Predatorsist sai läbi aegade neljas meeskond, kes mõnes finaalmängus nulli peale jäänud ja ise vähemalt kuus väravat lasknud. Pekka Rinnel ei taha kuidagi asjad Pittsburghis õnnestuda. Meeskonna esikinnas kestis seekord vaid ühe kolmandiku, lastes üheksa pealeviskega kolm väravat.


Soomlasel on nüüd kogu karjääri peale Pittsburghis peetud mängudest tõrjeprotsendiks kirjas 82.2%.

Rinne asemel sisse tulnud Juuse Saros ei saanud palju paremini hakkame, lastes kohe esimese pealeviskega värava ning tõrjudes 15-st pealeviskest vaid 12. Samal ajal sai Matt Murray teises puuris 24 tõrjega kirja oma karjääri kolmanda playoffides tulnud nullimängu. Vaid Felix Potvin ja Martin Brodeur on temast nooremana selle arvuni jõudnud.

Kõik väravad tulid erinevatelt mängijatelt. Justin Schultz avas varajase ülekaalu tabamusega skoori ning avakolmandikul kasvatasid veel edu Bryan Rust ja Jevgeni Malkin, kes kerkis sellega neljandaks eurooplasest mängumeheks, kellel vähemalt kolm hooaega kümne playoffides tulnud väravaga.


Lõppskoor vormistati ära juba teisel perioodil. Conor Sheary sai kirja oma finaalseeria teise, Phil Kessel tegi ära Malkini poolt enne mängu välja lubatud värava ning täpne oli ka Ron Hainsey. Kessel teenis värava kõrvale ka kaks söödupunkti. Sidney Crosby korjas söötudest kolm punkti ja tõusis tänu nendele Penguinsi ajaloos finaalis enim punkte kogunud mängijaks.


"Meil on veel kõvasti tööd teha, aga mulle meeldis see, kuidas täna mängisime," kommenteeris pärast kohtumist Crosby, kellest sai peakangelane ka ühes kummalises pudeli viskamise intsidendis.

Sullivan nimetas meeskonna esitust mängus kogu senise finaalseeria parimaks. Sellega võeti tänavustes playoffides kümnes koduvõit, mis uueks klubi rekordiks. Aastate jooksul on vaid neli meeskonda ühe hooaja käigus neid karikamängudel rohkem kirja saanud.

Predatorsil on aga ka teadupärast kodus tänavu tulemused olnud väga head ja seetõttu loomulikult valget lippu veel ei lehvitata.

"Seeria võiduks peab võitma neli mängu. Lähme tagasi oma halli ja me tunneme end seal väga kindlalt," ütles P.K. Subban, kelle näoga merihunt oli ainus põnev asi viimasel kolmandikul.


Sheary värava juures söödu kirja saanud Jake Guentzel jõudis oma playoffide 21. punktini, millega kordab kõigi aegade kollanokkade rekordit.


Penguins on oma ajaloo jooksul võitnud kõik neli võõrsilmängu, kus võimalik karikas kindlustada. Tuleval pühapäeval on võimalik seda kaotusteta seeriat jätkata.
Loe edasi...

Penguins asus karikafinaali 2-0 juhtima

Kommentaare pole
Pittsburgh Penguinsil on pool tööd tehtud, saamaks alates 1998. aastast esimeseks edukaks Stanley karikakaitsjaks. Selge vahega alistati Nashville Predators ka teist korda. Ajalugu jahtinud Jake Guentzel tegi selle kohe ära, kirjutades 4-1 võidumängus kahe väravaga mitu rekordit enda nimele.

(foto: Twitter @TSNHockey)
Guentzelil on nüüd ameeriklastest uustulnukate arvestuses playoffides kirjas enim tabamusi (12) ja punkte (19) ning samuti on ta liiga ajaloos esimene kollanokk, kes ühel aastal karikamängudes teinud tervelt viis võiduväravat. Seekordne tuli ära viimase kolmandiku 10. sekundil, mil Pekka Rinne jättis Bryan Rusti pealeviskest koleda tagasipõrkunud litri Guentzeli nina ette.

Predatorsi soomlasest väravavaht tegi taas kehva esituse, lastes neli väravat 21 pealeviskega. Seekord jäi ka tema õhtu katki, kui Penguinsi tuline viimase kolmandiku algus ei piirdunud vaid ühe väravaga. Neid tuli 3:28-ga tervelt kolm.

Rinnet asendama saabunud Juuse Saros alustas samuti halvasti, kui Patric Hörnqvist kiirelt ühe tema selja taha sai, aga see tabamus jäi tsoonivea tõttu lugemata. Lõpuks pidi ta 16 minuti ja 32 sekundi jooksul tegema vaid kaks tõrjet. Kodumeeskond oli oma töö selleks ajaks juba teinud ja teise kindla võidu peale on Pittsburghis ka harjad välja otsitud.


Peter Laviolette'i meeskond oli üldiselt taas mänguliselt parem, aga realiseerimine jättis soovida ning polnud ka järjekordselt õnne. Üks Penguinsi väravatest tuli jälle külaliste enda mehe kaudu, kui Vern Fiddler suunas sisse 3-1 värava, mis läks Scott Wilsoni nimele. 15 sekundit pärast seda tuli Jevgeni Malkini tänavuse finaalseeria teine.

Kohutavale lõpule eelnes Predatorsi poolt aga väga vägev algus. Avakolmandikul saadi oma 38-st pealeviskest kirja 18 ning Pontus Aberg viis meeskonna 13. minutil ka juhtima. Mänguhoog ja enesekindlus kadus aga kiirelt, kui Guentzel 16:36 juures viigistas ning sedagi väravaga, mille pidanuks Rinne ära võtma. Tema vahepealne müstiline tõrjete efektiivsus on vaikselt libisemas tagasi tuttavale tasemele.


Matt Murray korjas samal ajal muljetavaldava esitusega karjääri 20. playoffide võidu. Need on kokku tulnud vaid 28 kohtumisega ja ainult kaks väravavahti on selle tähiseni vähema mängude arvuga jõudnud.


Penguins sai neli väravat vaatamata väga nürile ülekaalule, mis pani seitsmest null. Predators jäi nelja võimalusega kuivale ning 0-0 peal ei õnnestunud ära kasutada ka ühte minutilist 5 vs 3 olukord.


7-mängulise seeria jooksul on varasemalt 2-0 edu hoidnud meeskonnad karika võitnud 90% juhtudest ehk piltlikult öeldes on pingviinid juba üheksa küünega sellest kinni hoidmas. Seeria jätkub laupäeval Nashville'is.
Loe edasi...

Penguins rikkus Andersoni sünnipäeva

Kommentaare pole
Spordimaailmas kipub sageli minema nii, et kui mõnel mängumehel on käes mõni tähtpäev nagu sünnipäev või lapsesünd, siis pakutakse meeldejäävaid esitusi, aga vahest kukub välja ka teistpidi. Nii nagu Ottawa Senatorsi väravavahil Craig Andersonil, kes soovib pärast Pittsburgh Penguinsi vastu tulnud 0-7 kaotust kindlasti oma 36. sünnipäeva unustada.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Anderson tegi idakonverentsi finaali 5. mängus täiesti kohutava esituse, lastes 14 pealeviskega neli väravat. Neist esimesed kolm 16 minutiga. Pärast seda võttis meeskonna peatreener Guy Boucher ameeriklase pooleteiseks minutiks jalga puhkama, ent pärast naasmist sai kiirelt selgeks, et tõepoolest pole Andersoni päev. Scott Wilson sai tema vastu avakolmandiku eelviimasel minutil värava, mida võib julgelt pidada tänavuste playoffide kõige kummalisemaks.


Penguinsi esimesed tulid 9. minutil skoori avanud Olli Määttält, ülekaalus täpne olnud Sidney Crosbylt ja vigastuspausilt naasnud Bryan Rustilt.

Teiseks kolmandikuks Anderson enam välja ei tulnud ja palju parem päev polnud ka varuväravavahil Mike Condonil. Lõppeva hooaja alguselt põgusalt Penguinsi ridadesse kuulunud Condon lasi kolm tükki 22 pealeviskega. Matt Cullen tegi kohe teise alguses kodumeeskonna viienda, Phil Kessel alustas viimast perioodi samuti väravaga ning seisu vormistas Trevor Daley.

Matt Murray teenis 25 tõrjega oma karjääri teise playoffides tulnud puhta paberi ja Penguins võitis sel sajandil esimest korda mõne nullimänguga playoffide kohtumise vähemalt 7-väravalise vahega.

Jevgeni Malkin ja Carter Rowney lõpetasid mõlemad kolme väravasööduga. Venelasest sai nende toel liiga ajaloos 29. mängija, kes playoffides 150 punktini jõudnud. Samuti kerkis ta 141. karikamänguga nende arvestuses klubi rekordi omanikuks. 1+1'ga lõpetanud Crosbyst sai samal ajal 22. 100 söödupunktiga mängija.


Senators lõpetas matši Erik Karlssoni, Cody Ceci ja Derick Brassardita. Boucheri sõnul peaksid nad aga seeria 6. mänguks siiski terved olema. See on kavas teisipäeval Ottawas.
Loe edasi...

Kesseli värav viigistas idakonverentsi finaali

Kommentaare pole
Sarnaselt läänekonverentsi finaalile läheb ka ida finaal pärast kahte mängu edasi 1-1 viigiseisul. Selle tõi Phil Kessel, kes tegi Pittsburgh Penguinsi 1-0 võidumängus ainsa värava. Ottawa Senatorsi jaoks sai saatuslikuks väga passiivne lõpp.

(foto: witf.org)
Guy Boucheri meeskond oli järjekordselt suutnud karikakaitsja kraanid kinni keerata, ent koos sellega unustati ka ise mängimine ära. Viimasel perioodil jõuti oma esimese väravale läinud pealeviskeni alles viis minutit enne lõppu ja kokku oldi ilma täpse ürituseta ligi 19 minutit.

"Kolmandal panid nad käigu juurde ja meie seda ei teinud," tunnistas Boucher pärast mängu.

Kesseli värav tuli 6:55 enne lõppu, mil ta realiseeris Jevgeni Malkini söödu. Võimalik, et tegu oli varasemalt pingi peal tüli jooksul paika pandud plaaniga.


Närvide mängus tegi veel Marc-Andre Fleury lõpuminutitel paar olulist tõrjet. Kokku jäi neid talle karjääri kümnendas playoffide nullimängus kirja 23. Craig Anderson peatas litri 28 korda.

"Peame mängima kannatlikult ja kindlasti kasutama ära vähesed võimalused," ütles edu kohta Penguinsi boss Mike Sullivan.

Kodumeeskond sai võidu kätte isegi vaatamata sellele, et kohtumise käigus kaotati Bryan Rust ja Justin Schultz vigastustele.


Penguins on nüüd seeriates 2. mängu võitnud kuus korda järjest. Viimasest üheksast on kaotatud vaid üks.
Loe edasi...

Otsustavast õhtust väljusid võitjatena Penguins ja Ducks

Kommentaare pole
Neljast konverentsi poolfinaalist kaks vajasid edasi liikuja selgitamiseks 7. mängu ning sobivalt olid need sattunud ka ühele päevale. Otsustav õhtu kujunes oodatult väga pingeliseks. Napid võidud viisid lõpuks edasi Pittsburgh Penguinsi ja Anaheim Ducksi.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Penguins oli võõrsil Washington Capitalsist parem 2-0. Eelmise kahe mänguga üheksa väravat lasknud Marc-Andre Fleury vastas sellele karjääri üheksanda playoffides tulnud nullimänguga. Selleks oli vaja teha 29 tõrjet. Ühtlasi sai temast NHL-i ajaloos kümnes puurilukk, kes võõrsilkohtumises 7. mängu puhta paberiga lõpetanud.

Fleury hiilgeaeg saabus pärast Bryan Rusti 1-0 tabamust, mis tuli teise perioodi keskel. Capitals jättis mitmed supervõimalused realiseerimata ning lõpuks jäädi koos põhiturniiriga tänavu viiendat korda nulli peale.

"Väravateta ei võida sa ühtegi mängu," märkis taaskord 2. ringis langenud Aleksandr Ovetškin. "Meil oli küllaga võimalusi skoorida, aga me lihtsalt ei suutnud seda. Tegime paar eksimust ja need maksid meile kätte."

Külaliste teine tuli viimase perioodi alguses, mil Patric Hörnqvist kasutas ära Capitalsi poolse kehva kaitsetsoonist välja tulemise.

Penguinsi esimese värava juures sündis ka uus klubi rekord. Söödu kirja saanud Jake Guentzel kerkis playoffide arvestuses läbi aegade resultatiivseimaks kollanokkaks. Tipust kukutati Jaromir Jagr.


Ajaloo 6. võõrsilt saadud 7. mängu võit ja mitte ühtegi kaotust tähistab kõigi Põhja-Ameerika profiliigade meeskondade peale parimat näitajat.


Capitals on nüüd läbi aegade esimene klubi, kellel kolm Presidentide trofeed, aga mitte ühtegi Stanley karikavõitu.

Ducksist sai Edmonton Oilersi vastu kõigi aegade 49. meeskond, kellel õnnestunud end seeria 0-2 kaotusseisust edasi viia. Otsustav matš võideti 2-1 skooriga.

Kuigi õhtu Anaheimis algas kodupubliku jaoks külma duššiga, kui noor kaitsemees Shea Theodore 4. minutil ülimalt lohakalt litriga ümber käis ja lasi Drake Caggiulal viimase nelja mängu peale teha kolmanda värava.

Ajalooliselt oli 7. mängus avavärava teinud meeskondade edukuseks 74.7%. Ent Ducks suutis siiski ajaloole ja numbritele vastu hakata. Andrew Cogliano viigistas mängu keskel ning Nick Ritchie tõi viimase kolmandiku alguses sündinud tabamusega võidu.

"Olime põgusalt 0-1 taga, ent ei paanitsenud. Me isegi hakkasime paremini mängima, kui nad väravani jõudsid. Saime seejärel veel ühe ja tõime siis tulemuse hea kaitsva hokiga koju," muljetas Ritchie pärast mängu.

Eelmises mängus alla üheksa minuti puuris kestnud John Gibson tuli tagasi 23 tõrjega. Neist 12 tegi ta avakolmandikul. Kodumeeskond jõudis lõpuks 30 ürituseni, saades rohkem kui pooled (16) kirja teisel perioodil.


Kui vahepeal oli tõsine oht üleval, et üle pika aja mängitakse läänekonverentsi finaal ilma ühegi California meeskonnata, siis Ducks kindlustas selle, et kaheksandat aastat järjest keegi sealt siiski end karikavõistluste viimase nelja sekka on pressinud.
Loe edasi...

Playoffide 2. ring: Washington Capitals vs Pittsburgh Penguins

Kommentaare pole
Järjekordselt on aeg kiruda veidi playoffide formaati. Teist aastat järjest kohtuvad kaks idakonverentsi hiidu Washington Capitals ja Pittsburgh Penguins juba karikamängude 2. ringis. Kolme lisaajaga seeria kaldus aasta tagasi 4-2 skooriga pingviinide kasuks. Tegu on vastasega, kes Capitalsile alati probleeme valmistab.

(foto: Charles LeClair/USA TODAY Sports)
Omavahelised põhihooaja mängud

Penguins 8 - 7 (LA) Capitals
Malkin x 3, Sheary x 2, Bonino, Rust, Crosby - Burakovsky, Bäckström, Williams, Connolly, Eller x 2, Oshie

Capitals 5 - 2 Penguins
Ovetškin x 2, Williams, Bäckström, Eller - Malkin, Hörnqvist

Capitals 7 - 1 Penguins
Oshie, Bäckström x 2, Orlov, Williams, Ovetškin - Kessel

Penguins 3 - 2 (KV) Capitals
Hörnqvist, Malkin, Kessel - Burakovsky x 2

Washington Capitals

Capitals on Penguinsi vastu üle elanud mitmeid avaringis kukkumisi, aga tuttavaks on saamas ka 2. ringi langemised.


Eelmisel aastal oldi 1-3 kaotusseisust 7. mängu välja pigistamisele lähedal, kuid Penguins võitis viimaseks jäänud kohtumise kodus lisaajal 4-3. Seerias olnud kolmes lisaajast võitis Penguins kokku kaks. Tegu oli väga võrdse seeriaga, kus kõikide mängude arvestuses oli lõpuks karikavõiduni välja põrutanud pingviinide ülekaal pealevisete osas 208-202. Aleksandr Ovetškin pidi oma igipõlise rivaali Sidney Crosby vastu alla neelama järjekordse mõru pilli. Kuigi võib uskuda, et rivaliteet on natukene üle punnitatud.


Ovetškin tegi tänavu ühe oma karjääri halvima põhiturniiri ja ei suutnud playoffide avaringis Toronto Maple Leafsi vastu samuti väga särada. Oma tavapärased kolm kolli tegi ta ära, aga need jäidki tema ainsateks punktideks, Näiteks kolmikukaaslane T.J. Oshie korjas tervelt seitse silma (3+4). Üsna kõnekas on ka fakt, et täpselt samad numbrid (3+0) läksid kirja Tom Wilsonile, kes tavaliselt vastaseid lihvimas Capitalsi viimases ründekolmikus.

Venelase õlgadel on suur taak. Ta pole oma karjääri jooksul kordagi 2. ringist kaugemale jõudnud. Tuleval sügisel tiksub talle turjale 32. eluaasta ja on selge, et ega väga palju võimalusi oma nime karika peale saamiseks pole enam jäänud. Eriti julgustav pole seis ka pärast tänavust kehvapoolset 1. ringi, kus meeskonna elu läks selgelt keerulisemaks, kui võis arvata. Seeriat sooviti kindlasti kiirelt ära lõpetada, aga läks hoopis teisiti. Lisaks koguti viie lisaajaga endale rohkesti lisatööd.

"Pittsburghile meeldis arvatavasti väga see, et mängisime igas kohtumises lisaaega," on pärast avaringi rääkinud Capitalsi kaitsja ja endine Penguinsi mees Brooks Orpik. 36-aastane ameeriklane mainis ka, et füüsilise väsimuse asemel omab hoopis suuremat mõju vaimne kurnatus.

Enne seeria algust on Capitals juba mänginud ligi 100 minuti jagu rohkem, kui Penguins. Hooaja lõppfaasis, kus kõik konkurentsi jäänud meeskonnad tegelikult väga võrdsel tasemel, võivad just seesugused pisikesed detailid hakata suurt rolli mängima. Vastuargumendina saab öelda, et Penguins võib veidi roostes olla, kuna avamatš mängitakse täpselt nädal pärast eelmist kohtumist. Ent sellega seoses on märgitud, et oma hoo üles saamiseks ei kulu tavaliselt rohkem kui üks periood.

Capitals edeneb, kui...

Oma taset suudetakse tõsta. Pealinna klubi esitused avaringis olid kaugel veenvatest. Mitmel korral oli vaja kaotusseisust välja rabeleda ja tervikuna ei saadud selgelt pöördeid nii hästi üles, kui põhihooaja vältel. Sama asi ei tohi 2. ringis korduda. Vastas on karikakaitsja, kes enda esimesele vastasele pika puuga pani ja seda pärast arvamusi, et seeria võib ebamugavaks kujuneda. Võimalik, et Capitalsi probleemid esimestes mängudes tulenesid suuresti häälestatusest ja üks silm oli juba 2. ringi peal, aga seda peab nüüd meeskond tõestama.

Pittsburgh Penguins

Penguins tuli avaringist välja kõige resultatiivsema meeskonnana, tehes keskmiselt 4.20 väravat mängus. Seda viie mänguga. Parimat kuuemängulise seeria teinud meeskonda, kelleks oli just Capitals, edestati ikka kolme väravaga. Vahetult enne avaringi algust jäädi halba seisu, kui selgus, et Matt Murray meeskonda aidata ei saa, ent Marc-Andre Fleury oli kutseks valmis. Endisele esikindale pole sammal peale veel kasvanud. Viie mängu peale läksid kirja täitsa kobedad numbrid - tõrjed 93.3% ja keskmiselt lastud väravaid 2.52. Natukene võib viimase näitaja kallal ilkuda, ent meeskonna resultatiivsus kindlustas selle, et enamus võitudest olid ikkagi selge ülekaaluga.

Väga oluliseks osutus just Fleury tõrjete efektiivsus. Penguins oli jätkuvalt raskustes vastaste pealevisete vähendamisega ning neid jäi lõpuks kirja keskmiselt 38.8. Tegu oli avaringi halvima näitajaga. Meeskondlikust tõrjeprotsendist olid aga paremad vaid neli konkurenti. Võrdluseks, Braden Holtby tõrjed olid Capitalsi esimestes mängudes 92.5%.

Sidney Crosby tuli 1. ringist edasi 7 punktiga (2+5) ja Jegveni Malkin hullas 11 silmaga (2+9), ent punkte jagus ka teistele. Isegi sedavõrd hästi, et 27-aastane uustulnuk Carter Rowney oli väljakumängijatest ainus, kes punktideta jäi. Just sügav pink ja neli heal tasemel ründekolmikut oli üks põhjustest, miks meeskond aasta tagasi lõpuni välja läks. Sellega seoses on huvitav ka see, et parimateks väravaküttideks ei ole satsi esistaarid. Väravatetabelit juhivad hoopis Bryan Rust (4) ja Jake Guentzel (5). Viimasest sai avaringis NHL-is ajaloos teine kollanokk, kes playoffides kübara teinud ja selle lisaajal vormistanud.


Omavahel kohtuvad kaks silmapaistvat ülekaalu meeskonda ja tubli vähemuse satsi. Vaid Calgary Flames oli esimestes mängudes ülekaalu osas Penguinsi 33.3%-st parem ja Capitals ei jäänud oma 29.4%-ga palju maha. Karistuste surmamisel jäi mõlemale kirja 83.3%. Aasta tagasi oli omavahelises seerias Capitals PP väravatega parem 5-3, aga Mike Sullivani meeskond sai oma ülekaalu käima täpselt õigel ajal. Otsustavas mängus kasvatati kahe ülekaalu väravaga teisel kolmandikul edu kolmeväravaliseks. Seegi on üks pisiasjadest, mis kahte kanget võib lahutama jääda.

Penguins edeneb, kui...

Oma tasemel ei lasta langeda. Meeskond on nädal aega kodus passinud ja võib eeldada, et seeria esimene kohtumine tuleb raske, eriti alguses. Tähtis on võimalikult kiirelt oma mängumootor uuesti käima saada. Heaks uudiseks on vaba nädala jooksul olnud see, et Chris Kunitz läheneb väljakule naasmisele. Ühtlane rivistus saaks tema näol veel ühe hea käigu juurde ja see võiks aidata stagnatsiooni vältida. Samas tasub ka märkida, mida Sullivan ütles pärast avaseeria viimast matši. Meeskonna peatreener teatas, et tema sats võib isegi veel paremaks minna. Jääme põnevusega ootama.

 Ennustus: Penguins edasi 4-2

Tore oleks näha Ovetškinit karikat võitmas, aga kui meeskond aasta-aastalt Penguinsist mööda ei saa, siis on see paraku võimatu. Seekord on edenemist samuti raske näha. Lihtsaks põhjuseks see, et Leafsi vastu polnud esitused veenvad, samas kui Penguins täitis oma favoriidirolli perfektselt. Seda julgeks isegi öelda, et tugevama vastase vastu. Seitse mängu selles seerias oleks vägev vaatepilt, aga ajalugu on näidanud, et Capitalsil õnnestub see harva välja mängida.
Loe edasi...

Penguins kostitas Senatorsi kaheksa väravaga

Kommentaare pole
Kõike, mida suudab Calgary Flames, seda suudame ka meie. Selliselt kukkus esmaspäeval välja Pittsburgh Penguinsi esitus Ottawa Senatorsi vastu. Teist mängude õhtut järjest nähti liigas ühte kaheksa väravani jõudnud meeskonda. Penguins haaras kodus 8-5 võidu.

(foto: Peter Diana/Post-Gazette)
Kõvas lammutustöös sai Bryan Rustist klubi ajaloos Mario Lemieux järel teine mängija, kes skoorinud ühes kohtumises kübaratriki nii, et tabamuste hulgas on ka edukas karistusvise. 24-aastane ründaja jõudis karjääri esimese kübaratrikini ja lisas selle kõrvale ka ühe söödu.

Pärast korralikku algust tegi Mike Sullivani meeskond endal elu päris keeruliseks. Rusti esimene ja Sidney Crosby hooaja 17. tabamus tõid avakolmandikul kaks eduseisu, ent 2-2 viigi pealt läksid asjad teise alguses päris nihu. Senaatorid lõpetasid kahe ülekaalu väravaga Marc-Andre Fleury õhtu.

"See mängijate grupp on piisavalt näidanud, et olenemata olukorrast on meil ründejõudu, talenti ja võimekust mäng võita. Usume, et olenemata skoorist suudame alati võita," sõnas Sullivan pärast mängu.

Pingviinid on päris palju sel hooajal kaotusseise võitudeks pööranud ja nii läks ka seekord. Juba teise kolmandiku lõpuks oldi ees, kui Matt Cullen vähemusest skooris ning täpsed olid ka Phil Kessel ja Justin Schultz.

"Kui selle meeskonna puhul ukse ka vaid veidi avad, tormavad nad kohe sisse. Peame kaheväravalisi eduseise kindlasti paremini kaitsma, Õpime seda," rääkis Senatorsi boss Guy Boucher pärast mängu.

Viimasel perioodil vastas Dion Phaneuf ülekaalust veel Jevgeni Malkini väravale, aga rohkem külaliste püssist pauku ei tulnud. 6-5 pealt sai enne tänavust hooaega kokku 55 mänguga viis väravat teinud Rust lõppskoori ja oma kübara vormistada. 24-aastase jänki hooaja väravasaak kahekordistus.

Senators vahetas väravavahti seitse minutit enne lõppu pärast Rusti edukat karistusviset. Vahepeal mõned mängud abikaasa haiguse tõttu uuesti vahele jätnud Craig Anderson suutis teha 36 tõrjet. Penguins oli pealevisetega lõpuks üle 46-34.


Penguins on võitnud järjest 28 mängu, kus nii Crosby kui Malkin väravani jõudnud.

Teised kohtumised

 Boston Bruins 4 - 3 (LA) Florida Panthers (tipphetked)

Kolm kord juhtinud Bruins jäi poolteist minutit enne lõppu normaalajal võidust ilma, ent kahe väravaga lõpetanud David Pastrnak tõi lisaminutitel ilutabamusega kaks punkti ikkagi ära. Vaid Crosby ja Patrik Laine on 20-aastase tšehhi 15-st väravast tänavu rohkem kirja saanud.


 Washington Capitals 3 - 2 (LA) Buffalo Sabres (tipphetked)

Kohtumisele kolme järjestikuse kaotusega tulnud Capitalsi mängumootor jukerdas endiselt, aga kaks korda tuldi kaotusseisust välja ning lisaajal otsustas oma õhtu teisega asja Marcus Johansson. Washington on Sabresi jaoks päris karm koht mängimiseks. Viimasest 14-st kohtumisest on võidetud vaid kolm.

Columbus Blue Jackets 4 - 1 Arizona Coyotes (tipphetked)

Kaotusseisu jäänud sinijakid vedas võidule endine koiott Sam Gagner, kes oli 2+2'ga osaline kõigis kodumeeskonna väravates. Viimastel aastatel mitme klubi vahel ringi põrganud ründaja on tegemas väga korralikku aastat. 23 mänguga on kirjas kümme väravat ja 17 punkti.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Pittsburgh Penguins

Kommentaare pole
Pittsburgh Penguins oli eelmise detsembri keskpaigas üsna nadis seisus. Peatreener Mike Johnston ei suutnud kuidagi oma meeskonnast maksimumi välja pigistada ja käsil oli seeria, mille käigus võideti seitsmest mängust vaid kaks. Ent seejärel edutati AHL-ist meeskonna peatreeneriks Mike Sullivan ning edasine on ajalugu.

(foto: Ezra Shaw/Getty Images)
Sullivan alustas Pittsburghis nelja järjestikuse kaotusega, mis kõik ka normaalajaga tulid, ent ülejäänud hooaja jooksul kaotati järjestikused kohtumised vaid neli korda. Seejuures alates jaanuari keskpaigast vaid korra. See oli idakonverentsi finaalis Tampa Bay Lightningu vastu, mil 2015. aasta finalist edu kordamisest ühe võidu kaugusele jõudis.

Lõpuks lõid pingviinid aga verinoore väravavahi Matt Murray toel Lightningu uppi ja sama tehti ka Stanley karikavõistluse finaalis San Jose Sharksiga ning 4-2 seeria võit tõi klubile pärast 7-aastast pausi esimese karikavõidu.


"Mängijad olid väga vastuvõtlikud sellele, mida üritasime neile sisendada. Tegu oli protsessiga, mis viis meid seisu, kus soovisime olla," rääkis Sullivan suvel edu alustest.

Uus süsteem võeti üsna kiirelt omaks ja karikani sammumisel ei häirinud isegi mitmed olulised vigastused. Phil Kessel mängis kogu hooaja käevigastusega, Jevgeni Malkin jäi karikamängudes küünarnukitrauma tõttu kahvatuks ja meeskonna üheks põhikaitsjaks kerkinud Trevor Daley hooaeg lõppes idafinaali neljanda mänguga ära.

Kui Johnston praktiseeris ettevaatlikku, kaitsest lähtuvat stiili tänu millele meeskond isegi veel tema vallandamise hetkel oli liiga parimate kaitsesatside seas, siis Sullivan rõhus tempokale ja agressiivsele mängule.

Põhiturniiril jäi Penguinsi pealevisete suhe +3.5 alla vaid LA Kingsi +4.5-le. Ise tehtud ürituste osas oldi 33.2-ga kogu liiga parim. Ja seda isegi pärast Johnstoniga tehtud algust, mil esimese 28 mängu keskmine oli 30.6.

Viimase kümne hooaja jooksul on suurim pealevisete keskmine 2008/09 Detroit Red Wingsi 36.2. Saab olema huvitav näha, mida suudab terve rivistusega ja kogu hooaja jooksul Sullivaniga mängiv Penguins.

Pingviinid alustavad aastat praktiliselt sama koosseisuga. Põhimeestest on lahkunud vaid New Jerseysse siirdunud kaitsja Ben Lovejoy. Devilsi särgis mängib uuel hooajal ka Beau Bennett, aga tema oli nagunii enamuse ajast katki.

2.94 kolli skoorinud rünnak on võrreldes finaalseeria lõpuga täiesti sama. Kuigi nii mõnelgi pool on jutuainet pakkumas see, et milline ikkagi on Penguinsi teine ründekolmik. Kas ikka see, kus Malkin figureerib või playoffides pöörases hoos olnud HBK kolmik, kes kõik olid meeskonna punktitabeli TOP 5 seas.

(foto: dailyfaceoff.com)
Nimekirjast puudub hetkel Matt Cullen, aga ka tema on aastase lepinguga Pittsburghis tagasi.

"Surve langeb alati tähtmängijate peale," on peamänedžer Jim Rutherford rünnakuga seoses tunnistanud. "Nad mängivad kõige rohkem minuteid, on kõige raskemates olukordades mängus ja kui sa saad oma kolmanda või neljanda kolmiku panna mänge võitma, siis oled kenasti teel saamaks heaks meeskonnaks. Meie oleme sellega jätkamas. Üritame rivistust võimalikult tasakaalukalt ehitada."

Rännakuga seoses loodetakse, et noored Bryan Rust, Tom Kühnhackl ja Oskar Sundqvist on valmis uueks arenguetapiks. Chris Kunitz pole pärast Sidney Crosbyst lahku löömist rünnakul suutnud enam särada ja järelkasv peaks tema poolt tulemata jäävad väravad ära tegema. 37-aastasest ründajast sai mullu üheksas aktiivne kolme karikavõiduni jõudnud mängija, aga algamas on lepingu viimane hooaeg ning ta ei pruugi selle lõpuni enam ka meeskonda jääda.

Mullu keskmiselt 2.43 väravat lasknud kaitse on suvel kõvasti sügavust juurde saanud. Tagasi toodi hooaja keskel Devilsile loovutatud David Warsofsky, kes Sullivanile hirmsasti meeldib ning koha pärast hakkavad konkureerima ka Chad Ruhwedel, Stuart Percy ja Cameron Gaunce.

(foto: dailyfaceoff.com)
Liigast leiab kindlasti nii mõnegi kaitseliini, mis Penguinsi omast nimede poolest kõvem. Ent kuna palju rõhutakse Sullivani poolt rakendatavale mänguskeemile, mis vajab teatud tüüpi sinise joone mehi, siis ei tasu vast rivistuses kahelda. Seejuures oli Sullivani meeskond vaatamata sellele, et mitmed kaitsemehed on ründava mentaliteediga, üks mulluse hooaja edukamaid karistuste surmajaid. 84.4%-line efektiivsus andis 5. koha.

Lisaks ei pea muidugi kaitsemeeste kvaliteedi pärast väga muretsema, kui sul on väravas sellised mehed nagu Murray ja Marc-Andre Fleury. Kuna karikavõidu vaht tuli maailmakarikalt tagasi vigasena, siis saab kogenud Fleury uue hooaja alguses taas võimaluse haarata oma koht tagasi.

Fleury oli eelmise hooaja alguses Johnstoniga mängides praktiliselt ainuke pingviin, kelle kohta midagi head võis öelda. Sullivani režiimi ajal tema numbrid veidi kukkusid, ent need olid siiski heal tasemel - endale lastud keskmine 2.29 ja tõrjed 92.1%. 58-st mängust õnnestus võita koguni 35.

Murray võitis põhiturniiril oma 13-st üheksa, lasi keskmiselt täpselt kaks ja tõrjus 93%-ga. Playoffides tuli 15 võitu numbritega 2.08, 92.3%. "Meil on nüüd kaks väga head esikinnast, üks kes oma karjääri alustamas ja teine, kes on juba suurepärase karjääriga ning kellel on mitmeid häid aastaid veel pakkuda," kommenteeris Rutherford postidevahelist seisu playoffide lõppedes.

Hooaja väljavaated

 Septembri alguses ilmus Crosby poolt huvitav mõtisklus eelmisest hooajast. See lõppeb ridadega: "Selle aasta meeskonnal on kõigiga võrdsed võimalused. Riietusruumis on palju eneseusku ja -kindlust seoses sellega, et me kõik teame oma rolli meeskonnas ja seda, kuidas koos mängida. Teame, et tulemas on raske aasta. Viimase 20 aasta jooksul pole põhjuseta ükski meeskond järjestikustel aastatel karikat võitnud. Kõik soovivad sinu pead ning 82-mängulise hooaja ja 4-ringilise playoffide jooksul on raske pidevalt võita. Kindel on aga see, et isegi kui hakkame endas uuesti kahtlema, siis anname ikkagi parima. Ma ei taha, et mullune hooaja esimene pool uuesti korduks. Tahan teist osa. Tahan karika säilitada."

Kuna mitmed meeskonnad on hakanud Penguinsi eduvalemit - kiirust ja sügavust rünnakul - kopeerima, siis pole tõesti tulemas kerget aastat. Vastastel on olnud mitu kuud aega valmistuda Penguinsi alistamiseks ja teades, milliseid fanatte liigas leidub, siis ei ole väljakirjutatu kindlasti niisama sõnakõlks. Aina rohkem luuakse klubides erinevaid osakondi, mis spetsiifiliselt mõne üksiku elemendiga tegelevad. Seega võib kuskil olla kogu suvi kinniste kardinate taga Penguinsi mängude videoid vaadanud härrad-prouad.

Juhus või mitte, aga just Penguins oli seitse aastat tagasi üks meeskondadest, kes järjestikustel hooaegadel finaalis mängis. Red Wingsi vastu mängiti eelnenud 2-4 kaotus 4-3 võiduks. Nagu ka meeskonna kapten ise on tunnistanud, siis järjestikustel aastatel võitmine on raske. Kuid raske oli eelmisel hooajal ka Penguinsi peatada ning see võib nüüd ka korduda.
Loe edasi...

Malkin ja Bonino olid finaalis samuti vigased

Kommentaare pole
Tuleb välja, et Kris Letang ja Matt Cullen polnud ainsad Pittsburgh Penguinsi mängijad, kes äsja lõppenud finaalseerias mängimiseks terviseprobleemid ületama pidid. Jevgeni Malkin ja Nick Bonino olid samuti vigased. Mõlemale valmistas muret küünarnukk.

(foto: atlanticbb.net)
Boninol oli vasakus küünarnukis tekkinud põletik, mida kangete antibiootikumidega raviti.

"Ma käisin iga päev haiglas tilgutite all ega treeninud viimase seeria ajal üldse," ütles 28-aastane ründaja eile, mil CONSOL Energy Centeris riietusruumi tühjendamas käidi, lisades et ta oli hotellitoas karantiinis.

Playofffides nelja värava ja 18 punktini jõudnud ning sellega karikavõidu üheks peamiseks kangelaseks kerkinud Bonino oli ka väga lähedal finaalist eemale jäämisele. Ta kannatas 37.8-kraadise palaviku all ja kui kehatemperatuur oleks kerkinud üle 38.3, siis poleks tohtrid teda jääle lubanud.

Vaatamata keerulisele seisule paugutas Bonino finaalis kuue mänguga 1+2.

Malkin mängis vigastusega, mis temalt ka põhihooaja viimased kohtumised röövis. Trauma tõsidus selgub täpsemalt pärast tänaseid uuringuid. Klubi peamänedžeri Jim Rutherfordi sõnadest võib välja lugeda, et ees ootab märkimisväärne vigastuspaus.

"Tegu on tüübiga, kes mängis tõsise vigastusega palju varem, kui enamus kutid seda teeksid ja panustas oma meeskonna edusse. See näitab tema iseloomu. See oli päris muljetavaldav," ütles Rutherford, märkides et ees võib oodata operatsioon, mis taastumisaega pikendab.

29-aastasel venelasel oli playoffides kaks vähemalt kolmemängulist punktipõuda, kuid viimane neist sai murtud väga magusal hetkel. San Jose Sharks oli finaalis 3. mängu võiduga uuesti elu sisse saanud, enne kui Malkin 4. mängus võiduvärava võrku toimetas.

Karikamängudes jäi Malkini nimele kokku kuus väravat ja 18 punkti, mis ühe katkise küünarnukiga mängides täitsa viisakas saak.

Päris tervelt ei tulnud hooaja otsustavatest mängudest välja ka Bryan Rust. Kahes seeriat otsustanud kohtumises kahe väravaga säranud kollanokast ründaja murdis finaali 6. mängus sõrmeluu.
Loe edasi...

Pingviinide paraadi jälgis 400 000 pealtvaatajat

Kommentaare pole
Pittsburghis jäi eile elu mõneks ajaks seisma, kui kohalikud Stanley karika kangelased võiduparaadi käigus oma fänne toetuse eest tänasid ja ihaldatud trofeed demonstreerisid. Kui tänavune triumf on meeskonna jaoks nii mõneski osas sarnane eelmisega, siis üheks suureks erinevuseks võib pidada seda, et võrreldes 2009. aastaga oli kohal 25 000 inimest rohkem. Kokku jälgis paraadi 400 000 pealtvaatajat.

(foto: newstalk1400.us)
Esimesed fännid olid kohal juba mitu tundi enne paraadi algust ja kui näis, et ilm hakkab üritust rikkuma, siis sellegi takistuse suutsid pingviinid ületada.


Peomeeleolu oli korralik ja osad fännid said karikat lausa ise katsuda.


Sidney Crosby demonstreeris uhkusega ka oma Conn Smythe'i trofeed.


Peatreener Mike Sullivan, kelle tänukõnet mitte keegi helikopterite tõttu väga ei kuulnud, jätkas õpetussõnade andmist isegi kapteni esinemise ajal.


Playoffides vastastele palju kurja teinud HBK kolmik ilmus lavale meistrivööga, mille saatis härradele USA profimaadleja Triple H isiklikult. Ühest liiga enim kritiseeritud mängijast Phil Kesselist on kiirelt saanud mängumees, keda kõik jumaldavad.


Paraadist võttis isegi osa üks zamboni.


Hooaja keskel Edmontonist saabunud kaitsja Justin Schultz ütles, et pidu on seni jäänud viisakaks. Ära olevat joodud vaid mõned kangemad joogid. Bryan Rust pani ühe otse rahva seast saabunud õllepurgi hinge alla.

Loe edasi...

Rusti vigaseks teinud Marleau pääses mängukeelust

Kommentaare pole
Pärast 1411 põhihooaja matši ja 165 playoffide kohtumist lõpuks finaalseerias jääle pääsenud Patrick Marleau jõudis esimeses mängus kohe väravani, aga õhtu võinuks tema jaoks vabalt lõppeda ka negatiivsete emotsioonidega. Kogenud ründaja saatis viimasel kolmandikul ühe jõuvõttega Bryan Rusti riietusruumi. Mängukeeld Marleau'd aga ei oota.

(foto: Getty Images)
Marleau ainsaks karistuseks jäi olukorra eest määratud kaks minutit.


Rust tuli pärast hoopi üheks vahetuseks veel jääle, aga ei tundnud end siiski piisavalt hästi, et kohtumine lõpuni mängida.

Peatreeneri Mike Sullivani sõnul on viimases kolmes mängus neli väravat teinud ründaja osalemine järgmises mängus kahtluse all. Rustil on paugust taastumiseks aega homseni. Finaali 2. mäng on Eesti aja järgi kavas ööl vastu neljapäeva.

Viimati jagati finaalseerias mõni mängukeeld välja 2011. aastal.
Loe edasi...

Finaal algas Penguinsi napi võiduga

Kommentaare pole
San Jose Sharksil on võimalus saada selle aastatuhande teiseks finaali debütandiks, kes kohe Stanley karika võidab. Kuid selleks peab maha raputama finaalseeria 1. mängu negatiivsed emotsioonid. Kodus mänginud Pittsburgh Penguins lasi käest 2-0 edu, ent sai hilise väravaga siiski napi võidu.

(foto: trendingnator.com)
Võiduvärava kangelaseks kerkis Nick Bonino, kes vastaste poolt umbes kaks ja pool minutit enne lõppu Martin Jonesi värava ette telkima unustati. Kris Letang tegi täpse sööduga kuldsele väravale hea eeltöö.

"Tanger (Letang) pani litri mulle otse kepi laba peale. See polnud üldse tugev pealevise, aga leidsin võimaluse, kuidas see temast mööda saada," kirjeldas Bonino tabamust.

Eelmisel suvel Vancouver Canucksist hangitud ründajal on nüüd karjääri jooksul playoffides kirjas viis võiduväravat. Neist neli on tulnud kas viimase kolme minuti sees või lisaajal.

Finaali avamängu alguses jätkas Penguins sealt, kus asjad idakonverentsi finaalis pooleli jäid. Vastasest oldi pealevisetega üle koguni 15-4, Bryan Rust skooris jälle ning minut hiljem tegi Conor Sheary Sidney Crosby oivalisest söödust 2-0.

Tegu ajaloo teise korraga, mil Stanley karika finaalseeria on alanud kahe kollanoka väravaga.

Rust on nüüd tänavu playoffides skoorinud rohkem kolle (6), kui karjääri 55 põhihooaja mänguga kokku (5).

"Nad alustasid hoogsalt ja tundus, et me olime mudas kinni," ütles avakolmandiku kohta Logan Couture. "Seda ei tohiks juhtuda. Ilmselgelt on paljud siin esimest korda, seega äkki oli asi selles. Hooaja praeguses faasis on mängud liiga tähtsad selleks, et sedamoodi alustada."

Sharksi poolt sai mängulaadset asja näha alles teisel kolmandikul. Hea algus viis klubi ajaloo esimese finaalseeria väravani, mis läks ülekaalust Tomaš Hertli nimele ning perioodi lõpus jõuti tänu Patrick Marleau tabamusele ka viigini.

Ent teine paus mõjus külalistele negatiivselt. Viimasel kolmandikul pandi Matt Murray paaris olukorras väga hästi proovile, aga Penguins oli pealevisetega seal 18-9 üle ning lõpuks surus kodumeeskond võiduvärava välja.

Kogu kohtumise peale oli Penguins väravale läinud üritustega üle 41-26. Karikaunistuse elluviimiseks peab Peter DeBoeri meeskond selgelt oma mängu parandama.

"Üritad kõik normaalsena hoida, aga oled sellest pikemat aega unistanud. Nüüd teame, mis meid ees ootab ja oleme paremad," rääkis pärast matši külaliste mõlema värava juures söödupunkti kirja saanud Brent Burns.


Finaalseeria algas viimati idakonverentsi meeskonna võiduga 2006. aastal. Neli aastat järjest on avamängu võitja karika enda valdusesse saanud.
Loe edasi...

Kollanokk Rust vedas Penguinsi karikafinaali

Kommentaare pole
Tänavu korraldatakse karikavõidu paraad, kas San Joses või Pittsburghis. Viimati seitse aastat tagasi finaalseerias osalenud Pittsburgh Penguins suutis idakonverentsi finaali 7. mängu Tampa Bay Lightningu vastu võita 2-1. Mõlema värava eest hoolitses kollanokk Bryan Rust.

(foto: The Associated Press)
Hooaega AHL-is alustanud Rust viis Penguinsi teise kolmandiku alguses 1-0 ette ning taastas eduseisu vaid 30 sekundit pärast Jonathan Drouini viigiväravat. Lõpuks mängu saatuse otsustanud tabamusest näeb Andrei Vasilevski kindlasti kogu suve luupainajaid.

"Annan au oma kolmikukaaslastele, kes on oma taset tõstnud ja sellega koos aidanud minul taset tõsta. Juhtus lihtsalt nii, et mina olin see, kes litrid võrku pani," rääkis Rust oma esituse kohta.

24-aastasel ameeriklasel on nüüd playoffides kirjas rohkem väravaid (5) kui tänavu põhiturniiril (4). 2010. aasta drafti 3. ringi valik säras ka avaringi otsustavas mängus, kus New York Rangersi vastu jäi tema saagiks 2+1. Liiga ajaloos oli varem ainsaks kahes seeriat otsustanud mängus kahe väravaga hakkama saaanud kollanokaks Jeremy Roenick.

Ida finaalis pärast viite mängu 2-3 taga olnud Penguins kontrollis otsustavat kohtumist täielikult, lastes enda väravale vaid 17 pealeviset. Samal ajal pandi ise Vasilevski suunas teele 39 üritust.

Detsembris meeskonna peatreeneri toolile istunud Mike Sullivan nimetas esitust parimaks 60-ks minutiks, mis tema juhendamisel mängitud on.

Steven Stamkos oli esimest korda pärast 31. märtsi jääl ning omas Matt Murray vastu 1 vs 1 minnes ka ühte supervõimalust, kuid kapten ei suutnud siiski enda satsi teist aastat järjest karikafinaali juhtida.

"Arvasin, et mängisin ta üle," ütles Stamkos oma võimaluse kohta. "Mäng oli tasavägine, aga me ei loonud rünnakul kohtumise võitmiseks piisavalt palju võimalusi."

Stamkosele jagus pärast pikka pausi mänguaega 11 minutit ja 55 sekundit. Kokku tuli temalt selle ajaga kaks pealeviset.

Lightning piirdus nii avakolmandikul kui teisel perioodil vaid viie pealeviskega. Võrdluseks, Sidney Crosbyl oli neid kohtumise lõpuks kuus.

Oma karjääri alguses kaks korda karikafinaalis mänginud Crosby ei arvanud hetkekski, et kolmandat ei tulegi.

"Sinna jõudmine pole kerge," tunnistas Penguinsi kapten. "Olles varem 20- ja 21-aastasena finaalis mänginud, oskan nüüd seda rohkem hinnata. Sinna tagasi jõudmine on suurepärane."

Penguins võitis enne eilset viimati 7. mängu just 2009. aasta finaalseerias, kus Detroit Red Wingsist parem oldi.


Tänavune finaal algab Pittsburghis meie aja järgi ööl vastu teisipäeva.
Loe edasi...

Idakonverentsi finaal vajab edasipääseja selgitamiseks 7. mängu

Kommentaare pole
Patric Hörnqvist ja Jevgeni Malkin on sõnapidaja mehed. Välja lubatud kavatsus viia idakonverentsi finaal veel Pittsburghi tagasi sai täidetud. Penguins oli läinud ööl Tampa Bay Lightningust üle 5-2 ja see tähendab, et idakonverentsi finaal vajab edasipääseja selgitamiseks 7. mängu.

(foto: zimbio.com)
Matt Murray uuesti postide vahele pannud Penguins noppis ellujäämisheitlusest võidu väga kindla esitusega. Ühtlasi sai 28 tõrjega lõpetanud Murrayst ka klubi ajaloos esimene kollanokast puurivaht, kes ellujäämisheitluse võitnud.

Esimese kahe kolmandikuga vaid 11 pealeviskeni jõunud Lightning alustas kohtumist ülimalt õnnetult. Mäng sai vaid mõned minutid kesta, kui juba oli litter Murray seljataga. Tabamus jäi aga tsoonivea tõttu lugemata, sest lõpuks võrku sahistanud Jonathan Drouini tsoonis mitte olev jalg oli õhku tõstetud.


Kodumeeskonna ebaõnn jätkus perioodi lõpuminutitel. Anton Stralman saadeti litrita mängija takistamise eest karistuspingile ja umbes 40 sekundit hiljem järgnes talle mängu viivitamise eest Victor Hedman, kes saatis litri kaitsetsoonist üle vastase värava taga olnud klaasi.

Kaks põhikaitsjat olid raskes olukorras puudu ja nii ei suudetudki sellega toime tulla. Phil Kessel viis Penguinsi 1-0 ette. 28-aastane jänki on nüüd tänavu playoffides teinud üheksa kolli. 7 aastat pole keegi Penguinsi särgis sedavõrd resultatiivselt tegutsenud.

Teisel perioodil kasvatasid külaliste edu Kris Letang ja Sidney Crosby, kes vinge sooloesitusega selle seeria kolmanda võiduvärava kirja sai. Mike Sullvani meeskond tegi juba ei tea mitmenda viimase minuti värava. Kellast jäi ära tiksumata 26 sekundit.

Penguins polnud kümme mängu järjest playoffides kaotanud, kui Crosby end skoorijate sekka mahutanud, seega oli juba ette teada, mis tuleb. Kuigi seis läks veel ka korraks põnevaks. Seda tänu kahele Brian Boyle'i väravale, mis viimasel perioodil mõneks minutiks vahe minimaalseks tegid.

"Me teame asjaolusid. See paneb meeleheite tundega mängima. Minu hinnangul uskusime kogu gruppi ja arvan, et kõik mängisid suurepäraselt," rääkis Crosby pärast lõpusireeni. "Kõik panustasid enda moodi. Sellises suures mängus ei vaja sa midagi erilist, lihtsalt peab oma tööd tegema. Arvan, et see ongi meid nii kaugele viinud."

Kohtumisele pandi punkt Bryan Rusti ja Nick Bonino tühja võrku tehtud väravatega.

Täna 22-aastaseks saaval Murrayl on nüüd playoffides kirjas rohkem võite (10) kui põhtiurniiril (9).


Meeskonnad kohtuvad neljapäeval playoffide 7. mängus läbi aegade teist korda. Esimese võitis 2011. aastal Lightning Sean Bergenheimi väravast 1-0. Tegu oli samuti Pittsburghis peetud kohtumisega.
Loe edasi...

Blackhawks jõudis viigini, Penguins kõrvaldas Rangersi

Kommentaare pole
Vahepeal St. Louis Bluesi vastu playoffide avaringi seerias 1-3 taga olnud Chicago Blackhawks seisis sama seisuga silmitsi ka 6. mängus, ent ellujäämisheitlus suudeti siiski võita. Samaga ei saanud aga laupäeval hakkama New York Rangers, kelle Pittsburgh Penguins kindlalt kõrvaldas.

(foto: latestcanada.com)
Blackhawks kordas oma 1965. aasta saavutust. Sellest ajast oli kirjas ainus varasem kord, mil meeskond suutis ellujäämismängu pärast mitmeväravalist kaotusseisu võita. Kuigi algus lubas hoopis midagi teistsugust.

Andrew Ladd viis karikakaitsja 4. minutil ette ning kohe pärast seda oli Blackhawksil veel üks suurepärane võimalus teha 2-0. See jäi aga kasutama ning selle raiskamine pani justkui lumepalli veerema. Scottie Upshall oli kohe Bluesi poolelt täpne, kaks minutit hiljem skooris Alex Pietrangelo ning järjekordne Vladimir Tarasenko koll pani tabloole külaliste 3-1 eduseisu.

Aga nagu ikka. Meistrite klass ja iseloom tuleb välja siis, kui on vaja mõni raskus ületada ning Blackhawks sai sellega hakkama.

Esimese seitsme pealeviskega kolm tükki lasknud Corey Crawford tegi 21 järjestikust tõrjet ning Blackhawks skooris viis vastuseta väravat. Artjom Anisimovi ülekaalu koll ja Trevor van Riemsdyki tabamus viigistasid teisel kolmandikul mängu ning mõni minut enne perioodi lõppu viis Dale Weise Joel Quenneville'i meeskonna ette.

Weise'i jaoks oli see pärast Montrealist üle tulemist alles esimene värav uue klubi särgis. 27-aastasel ründajal on karjääri jooksul playoffides kirjas kuus kolli ja neli neist on olnud võiduväravad. 

Quenneville'i ajal on Blackhawks nüüd 16-st 6. mängust kaotanud ainult ühe. See oli 2012. aasta avaringis Phoenix Coyotesi vastu.

Viimasel kolmandikul kindlustasid eduseisu Marian Hossa ja mängukeelust naasnud Andrew Shaw, kes Patrick Kane'i ja Jonathan Toewsi kõrval mängida sai ning ülekaalust täpne oli.


Põneva heitluse otsustav kohtumine on kavas ööl vastu teisipäeva kell 3:30.

Penguins sai seerias neljandat korda Rangersi puuri vähemalt neli tükki ning võidutses 5. mängus 6-3 skooriga. Algus oli veidi problemaatiline, kui Rick Nash ja Dominic Moore Rangersi kaks korda ette viisid, aga mäng otsustati neljaväravalise teise kolmandikuga. Seal 2+1'ni jõudnud Bryan Rustist sai Penguinsi ajaloos esimene kollanokk, kes playoffides kolmepunktilise mänguga hakkama saanud.

38 tõrjega lõpetanud Matt Murray kerkis klubi ajaloos teiseks puurivahiks, kes võitnud playoffides kõik oma esimesed kolm starti. Ta on viimase 28 aasta jooksul üks noorimaid, kes oma meeskonna otsustavas mängus võidule vedanud.


Samal ajal pidi Rangers taas mängu käigus Henrik Lundqvisti postide vahelt kõrvaldama. Rootslane mängis seerias lõpuni ainult kaks mängu. Seekordne esitus lõppes kahe kolmandikuga. Ta lasi endale 23 pealeviskega kuus kolli.

"Viimases kahes mängus tundsin, et ma pole suuteline asju mõjutama ja see on valus, sest see on minu töö," tunnistas Lundqvist, kelle jaoks lõppesid tänavu kogu hooaja käigus pingile kolimisega täpselt 10% mängudest.

Seeria käigu õnnestus Lundqvistil 113-st pealeviskest tõrjuda ainult 98. Tõrjete efektiivsuseks jäi vaid 86.7%.


Penguins paugutas viie mängu peale ülekaalus 21-st kaheksa. Rangers jõudis 19-st üritusest vaid kahe väravani.

Põhiturniiri parima ülekaalu meeskonna Anaheim Ducksi efektiivsus on playoffides ainult 10.5% peal, kuid vaatamata sellele on jõutud 0-2 kaotusseisust 3-2 eduni. Nashville Predatorsi vastu võideti 5. mäng 5-2.

Peter Laviolette'i meeskond läks teisel kolmandikul Ryan Johanseni iludusega ette, aga sellele vastas Ducks kahe üsna koleda tabamusega. David Perroni pealevise lendas kaitsjast üle Pekka Rinne ning Ryan Garbutt suutis keerulise nurga alt litri kuidagi soomlase selja taha sokutada.

Viimasel kolmandikul oli Miikka Salomäkil veel vastus olemas Sami Vataneni kollile, kuid üldjoones sai Ducks päris rutiinse võidu. Seda isegi olukorras, kus seitsmest ülekaalu võimalusest realiseeriti ära ainult üks.


Kui ülekaalus on Bruce Boudreau hoolealustel playoffides olnud suured probleemid, siis vähemuses mängitakse suurepäraselt. 95.5% jääb alla ainult Tampa Bay Lightningu 96%-le.
Loe edasi...

Penguins kasvatas võiduseeria kuue peale

Kommentaare pole
Kui Pittsburgh Penguinsi peatreener Mike Sullivan nimetas laupäevast mängu Philadelphia Flyersi vastu tema aja kõige täiuslikumaks esituseks, siis nüüd on meeskond jõudnud ka tema režiimi pikima võiduseeriani. Järjepanu on alistatud kuus vastast. Superhoos olevale satsile ei valmistanud isegi liiga liidri mutta tampimine probleeme.

(foto: Peter Diana/Post-Gazette)
Penguins jättis Washington Capitalsile ainult 18 pealeviset ning võidutses skooriga 6-2. Sidney Crosby pikendas taas kahe sööduga oma punktiseeriat ning noor ründaja Tom Kühnhackl sai 1+2'ga kirja oma karjääri esimese kolme punktiga mängu. Lisaks tuli kohtumisest 1+2'ga ära ka Trevor Daley.

Daley värav aitas Penguinsil pärast Bryan Rusti kolli lõpetada avakolmandiku 2-0 eduseisuga. Teisel perioodil suutsid külalised viigistada, aga see pole hea märk, kui tuleb lootma jääda imelikele peaga tehtud väravatele. Just sellisega sai kolmandiku alguses hakkama Jason Chimera, kes tuletas Marc-Andre Fleuryle kindlasti meelde 2004. aasta juuniorite MM-i finaali.

2-2 oli tablool kolmandiku teises pooles, mil kodumeeskond Andre Burakovsky maha magas, ent viik püsis väga lühikest aega. 42 sekundit hiljem viis Kühnhackl Penguinsi uuesti ette ja pärast seda enam tagasi ei vaadatud.

"Nad olid lülitunud playoffide režiimile ja tahtsid võitu rohkem, saime täpselt selle, mille olime ära teeninud," ütles mängu kohta Capitalsi peatreener Barry Trotz.

Penguins on tänavu olnud ainukene meeskond, kes pole kordagi viimasele kolmandikule kaasa võetud edu ära kinkinud ja siin ei tekkinud samuti võidu vormistamisega probleeme. Matt Cullen pani omapoolt ühe kummalise värava ning täpsed olid ka Chris Kunitz ja ülekaalust skoorinud Justin Schultz, kelle jaoks on see esimene tabamus Penguinsi särgis.

Crosby punktiseeria on nüüd 12-mänguline. Karjääri jooksul on tal sellest pikemaid seeriaid olnud vaid kolm. Capitalsi vastu peetud matš oli tema jaoks kolmas järjestikune, kust ta tuli ära vähemalt kahe punktiga. See on tema hooaja parim seeria.


Aleksandr Ovetškinile jäeti vaid kolm pealeviset. Venelane pole tänavu Penguinsi vastu peetud neljas kohtumises mitte ühtegi punkti kirja saanud.

Teised kohtumised

 Winnipeg Jets 2 - 3 (LA) Anaheim Ducks (tipphetked)

Jets võitles endale vapralt lisaaja välja, kuid seal sai saatuslikuks piinlik aps, kui Jakob Silfverberg viimasel minutil ära unustati. Ducksi jaoks on see kuues järjestikune Jetsi vastu võidetud põhihooaja võit.

 New Jersey Devils 2 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

Päev varem omavahel väravate pillerkaari korraldanud satsid võtsid seekord palju rahulikumalt. Devilsi puuris sai mängupäeval AHL-ist üles toodud Scott Wedgewoodist alates 1992. aastast meeskonna esimene väravavaht, kes oma debüüdi võitnud. 24 aastat tagasi sai sellega loomulikult hakkama härra Brodeur. Võiduvärav tuli Devante Smith-Pellylt, kes Devilsi särgis nüüd üheksa mänguga seitse kolli teinud.

Montreal Canadiens 1 - 4 Calgary Flames (tipphetked)

Viimati 14 kuud tagasi jääl käinud Niklas Bäckström oli endalt kenasti rooste maha lihvinud ja korjas 21 tõrjega oma tagasituleku mängust võidu. Rünnakul juhatas 2+1'ga vägesid Sean Monahan. Flames võitis tänavu esimest korda normaalajaga järjestikused võõrsilmängud.

Chicago Blackhawks 2 - 3 (KV) Minnesota Wild (tipphetked)

Wildil läks 2-0 eduseis käest, aga teist mängu järjest tõi Charlie Coyle karistusvisete seeriast elutähtsa lisapunkti. Chicagost teeniti oma viimase 22 külastuse käigus alles kuues võit. Küll on aga nüüd alates eelmise aasta veebruarist põhiturniiril omavahelisest kuuest mängust võidetud viis.

Edmonton Oilers 2 - 3 Colorado Avalanche (tipphetked)

Gabriel Landeskog naases mängukeelust väravaga ning raskes olukorras, kus koosseisust puudusid Matt Duchene ja Nathan MacKinnon, saadi võit kätte. Tulemus kustutas ka Oilersi matemaatilised playoffidesse jõudmise lootused. Põud kasvas kümne aasta peale.

San Jose Sharks 3 - 0 Arizona Coyotes (tipphetked)

Mängus, kus James Reimer võttis 25 tõrjega uue klubi eest peetud neljandas mängus teise puhta paberi, sai Brent Burnsist Sharksi rekordiomanik. Meeskonna kolmanda tabamuse juures tuli sööduga tema hooaja 65. punkt ja varem pole mitte ükski kaitsja selleni küündinud.
Loe edasi...