Endale kaitsemängijaid kokku kuhjanud Vegas Golden Knights on innukalt oma ridu hõrendamas. Trevor van Riemsdyki järel on kiirelt klubist lahkunud ka David Schlemko. Viimastel aastatel paljud klubid läbi käinud mängumehe järgmine pesitsuspaik on Montreal.
(foto: si.com)
30-aastane kanadalane veetis möödunud hooaja San Jose Sharksis, jõudes põhihooajal 62 mänguga 6 värava ja 18 punktini. Üleeelmisel hooajal oli ta New Jerseys ning aasta varem jagas ta mängud ära Dallas Starsi ja Calgary Flamesi vahel.
Arizona Coyotesis karjääri alustanud mehel on tänaseks kirjas 360 põhihooaja mängu, mis toonud 17 väravat ja 87 punkti.
Schlemkol algab teine hooaeg 4-aastasest lepingust, mille koguväärtuseks 8.4 miljonit dollarit. Canadiensi jaoks on tegu soodsa täiendusega sinisele joonele, mis kaotas Aleksei Jemelini Vegasesse. Tema eest anti ära 2019. aasta drafti 5. ringi valik.
Kuivõrd palju võib 12 kuuga muutuda. Pärast 10-aastase playoffide seeria murdumist näis eelmisel suvel, et San Joses ollakse valmis meeskonda õhkima, ent suurejooneliseks tagasitulekuks piisas vaid uuest peatreenerist. Peter DeBoer tõi klubile ajaloo esimese Stanley karikavõistluste finaalikoha.
(foto: foxsports.com)
DeBoeriga olid hooaja esimeses pooles mõned künkad, kui näiteks detsembrit alustati kuue järjestikuse kaotusega, kuid pärast seda jäi kuni finaalseeria lõpuni aasta pikimaks kaotuste jadaks üks kolmene seeria. Otsustavad kohtumised lõppesid 2-4 allajäämisega Pittsburgh Penguinsile, aga pikk rännak playoffides andis meeskonnale ja peatreenerile kõvasti tarkust juurde.
Sharks jäi Penguinsi vastu kiiruse osas hätta. Suvel peeti just seda elementi silmas, kui meeskonda täiendusi otsiti. Koosseisu parandamisel jäädi üsna vaoshoituks, kui liitusid vaid kaks meest - Mikkel Bødker ja David Schlemko. Koos Arizona Coyotesis mänginud paar on olnud pikalt Sharksi skautide vaateväljas, kuna ühes divisjonis olles on aasta peale toimunud mitmed kohtumisi.
"Mikkeli parimaks omaduseks on tema tohutu kiirus ja tal on võimekus kaitsjatest vabaneda tänu oma väleduse ja pehmete käte kombinatsioonile. Tema loovus ja litrivaldamise võimed teevad temast kaitsest rünnakule ümberlülitudes ohtliku mängija. Arvame, et ta õitseb meie mängijate grupi hulgas," iseloomustas suvel taanlast peamänedžer Doug Wilson.
DeBoer on Schlemko puhul samuti kiitnud tema kiirus ning ka liikuvust. "Oleme väga rahul, et ta valis oma omaduste juures meid," lisas Wilson. "Tegu on litrit liigutava mängijaga, kes litriga väga tasakaalukas. Tal oli väga hea aasta. Kiirus on tema mängu osa."
29-aastane Schlemko veetis eelmise hooaja New Jersey's, kus jõudis karjääri parimat tähistava 19 punktini (3+16). Tegu on olnud mängijaga, kes pidevalt karjääri jooksul olnud nii öelda seitsmes kaitsja, kes enamjaolt vaid häda korral koosseisu pääseb, kuid San Joses nähakse talle tähtsamat rolli. Sellele vihjab temaga tehtud üsna pikk, 4-aastane leping.
(foto: dailyfaceoff.com)
Schlemko võtab koosseisus endale Roman Polaki ja Matt Tennysoni poolt vabaks jäetud koha. Kõige muu ilusa kõrval peaks ta olema ka veel üks relv liiga ühele parimale ülekaalule. Sharks lõpetas selle osas mullu 22.5% ja 3. kohaga. Vaid Patrick Kane kogus Brent Burnsi 30-st ülekaalus rohkem punkte.
31-aastane habemik tegi 75 punktiga ülivõimsa hooja, mille kordamine saab olema keeruline. Kuid kuna algamas on lepingu viimane aasta, siis ei tohiks midagi motivatsiooni taha jääda. Indu võiks juurde anda ka see, et vaatamata rohkele kiitusele jäi ta hooaja parima kaitsja valmisel ikkagi ainult kolmandaks.
Burns & Co lasi endale eelmisel hooajal keskmiselt vaid 27.4 pealeviset ja see oli liiga paremuselt 2. näitaja. Endale lastud väravate vähesus ei olnud eriti muljetavaldav, kuna 2.52-ga mahuti vaid napilt TOP 10 sekka, kuid samas oli väravate suhe jällegi üks liiga parimaid. Vaid viis satsi suutsid paremad olla 0.37-st.
Keskmiselt 2.89 kolli skoorinud rünnak sai Burnsilt kõva panuse ja Schlemko suguse litri liigutaja lisamine võiks seda veelgi teravdada. Nagu ka Bødkeri kiirus.
(foto: dailyfaceoff.com)
Eelmise hooaja Arizona ja Colorado Avalanche'i vahel ära jaganud Bødker ületas karjääri jooksul teist korda 50 punkti piiri. Jumalike Joe'de kõrval mängides võiks ta kerkida tasemelt veel kõrgemale. Seejuures korjas ta oma 51-st silmast 19 ülekaalus ehk temagi võiks susisevale erimeeskonnale vunki juurde lisada.
Sharks on läinud usinalt kaasa hoogu koguva trendiga, mille kohaselt peab ühel korralikul meeskonnal olema 3-4 ründekolmikut, mis vastasmeeskonnale kurja suudavad teha. "Me saime lüüa meeskonnalt, kellel oli Phil Kessel kolmandas kolmikus," on DeBoer finaalseeriat meenutanud. "See näitab, milliseid ebamugavusi vastase jaoks saab teha, kui sul on selline sügavus."
Huvitav on seis Sharksi väravasuul ja eelkõige seetõttu, et see peaks rõõmustama kõiki balti rahvaid. Dainius Zubrus on küll satsist lahkunud, aga meesmodellist puurilukk Mantas Armalis kindlustab selle, et leedukate konsistents jääb San Joses samaks. Mõnevõrra üllatuslikult ei ole Wilson pärast James Reimeri lahkumist läinud otsima kogenumat varuvahti. Armalisele peaksid konkurentsi pakkuma klubi süsteemi teised puurilukud
Põhimehena jätkab Martin Jones. LA-s karjääri varukindana alustanud kanadalane sai uues klubis suure vastutuse ega vedanud oma debüüthooaja jooksul alt. Tema kuuest nullimängust oli parem vaid Chicago Blackhawksi Corey Crawford ning karikamängudes tuli neid veel kolm tükki juurde. Seejuures läksid need kirja vaid neljamängulise perioodi käigus.
"Jones oli uskumatu. Tüüp on kuradima hea väravavaht. Oleme õnnega koos, et ta on meie mees," kiitis pärast hooaja lõppu Logan Couture, kes oli 30 silmaga playoffides ülekaalukalt resultatiivseim mängija.
26-aastane puurilukk võitis põhiturniiril 65 stardi juures 37 mängu, lasi 2.27 väravat ja tõrjus 91.8%-ga. Playoffides läks käsi veel teravamaks - 2.16, 92.3%. Arvestades, et paljud mängijad on rääkinud sellest, kuidas DeBoeriga kohanemine oli alguses raske, siis võib sama kehtida ka Jonesi suhtes. Ehk uuest hooajast võiks oodata veelgi paremaid põhiturniiri numbreid.
Hooaja väljavaated
NHL-is ei ole kerge järjestikustel aastatel finaali pääsemine, kuid tunne San Joses on päris enesekindel. "Meil on suurepärane mängijate grupp. Meile kõigile meeldib üksteisega koos olla. Treenerid tegid tohutult head tööd. Nad oli meie jaoks tänavu ülitähtsad," rääkis Joe Thornton pärast playoffide lõppu. "Kõik naasevad uueks hooajaks ja oleme siis isegi veel näljasemad. See saab meie jaoks olema põnev aasta."
Uus hooaeg on aga Sharksi jaoks ka veidi uudne. Kuna meeskond polnud pikalt playoffides kaugel käinud, siis lõppes hooaeg harjumatult hilja. Nüüd on paljud rivistusest olnud osalised ka maailmakarikal (Kanada satsis on just enim Sharksi mehi (4) ja kokku läks turniirile seitse mängijat). "Tegu oli väga kurnava aastaga," on DeBoer mulluse kohta öelnud. "Oli kurnav arv mänge ja kurnav reisikalender. Peame välja mõtlema plaani, millega pärast maailmakarikat hooaega alustades kindlustame selle, kuidas jälgida seda, mis seisus nad (mängijad) on ja kuidas nad end tunnevad."
Mängijad võivad olla väsinud, aga tervikuna tundub Sharksi seis lubavana. DeBoeri näol on leitud treener, kes oskab meeskonna tugevustele mängida ja neid tugevamaid külgi on suviste käikudega veelgi lihvitud. Väsimus võib hooaja jooksul teemaks osutuda, aga kuna klubil on süsteemis nii mõnigi põnev ründetalent, siis saab nendega seisu värskendada. Meeskond on valmis uueks pikaks playoffide rännakuks ja potentsiaal selleks on satsis kahtlemata olemas.
Kane tehti laupäevases New Jersey Devilsi vastu peetud mängus viimasel kolmandikul David Schlemko poolt tavalises mänguolukorras kotletiks. Ometi olid selle tagajärjed päris kurvad. Vastuolulist ründajat ootab 4-6 nädala pikkune mängupaus.
Eelmise hooaja keskel Winnipeg Jetist Buffalosse jõudnud, kuid õlatrauma tõttu mitte ühtegi kohtumist kaasa teinud, Kane jõudis enne järjekordset vigastust kaheksa mänguga kirja saada ühe värava ja kaks söödupunkti.
Kui tervis pärast värsket pauku paremini vastu peab, siis saab Kane uue meeskonna ridades jaanuari alguses Winnipegi tagasi minna. Pärast nädalavahetusel avalikuks tulnud ütlusi seal teda soe vastuvõtt aga ei oota. Nimelt teatas Kane, et küsis Winnipegis olles igal suvel klubivahetust.
Calgary Flames on tegemas ilusat hooaega, kuid enamus meeskonna edust on üles ehitatud edukate tulemustega oma konverentsikaaslaste vastu. Idakonverentsi vastu on selgelt vähem võite korjatud, aga ometi suudeti mõlemas kavas olnud mängus üks ida suurtest, Boston Bruins, maha murda.
(foto: Maddie Meyer/Getty Images)
Eelmise kuu keskel Calgarys peetud kohtumises mängis Bruins maha kolmeväravalise edu ning kaotas lisaaja viimastel sekunditel üliõnnetust väravast. Selle mängu seisu 4-3 korrati ka Bostonis.
Flames oli viimati Bostonis võidutsenud aastal 2003 ja siingi tehti kehv algus. Kaheksandal minutil viis Brad Marchand Bruinsi ette. Esimesele puhkepausile kodumeeskond aga eduseisuga ei saanud. Kolmandiku teist poolt ilmestasid mitmed Bruinsi karistused ja Flames sai ennast veidi enam kui minut enne perioodi lõppu ülekaalu väravaga tabloole. Sean Monahani koll lõpetas 208 minutit ja 25 sekundit kestnud põua, mis Flamesil Bostonis oli olnud.
Bruins vastas viigiväravale üsna kiirelt, kui Milan Lucic kaks ja pool minutit pärast riietusruumidest uuesti välja tulemist 2-1 tegi, kuid taas ei lasknud külalised rongil ära sõita. 15. minutil tuli Jiri Hudleri poolt 2-2. See oli tema jaoks tänavu Bruinsi vastu juba kolmas koll.
Kodumeeskond alustas viimast kolmandiku katsetades uuesti oma esimese perioodi taktikat. Ehk siis koguti rohkelt karistusi. Kuue ja poole minutiga tuli neid kolm tükki ning Johnny Gaudreau, Bostoni ülikooli kasvandik, realiseeris ühe neist ka ära. Vahetult enne seda jättis Loui Eriksson 4 vs 4 mängus kuldse võimaluse kasutamata, kui suutis enamvähem tühjast väravast litri mööda visata. Enne kohtumise lõppu suutis rootslane end aga rehabiliteerida.
Viimase kolmandiku 12. minutil tulnud Erikssoni koll oli see, mis aitas Bruinsi lisaajale. Viigisadamasse jõudes oli kodumeeskonnal veel mitmed häid võimalusi, aga Karri Rämö oli Flamesi väravasuul terav. Samuti säras teisel pool väljakut vahetult enne lõpusireeni Tuukka Rask.
Võimalustevaesele lisaajale järgnes ülimalt kuiv karistusvisete seeria. Bruinsi asekapten Patrice Bergeron suutis esimese võrku toimetada alles 7. ringis. Josh Jooris jättis siis Flamesi ellu. Järgmisel katsel eksis Milan Lucic ja vägeva tabamusega kerkis ebatõenäoliseks kangelaseks David Schlemko. 27-aastane kaitsja jaoks oli see kohtumine Flamesi värvides debüütmänguks. "Treener küsis minult, et kas ma olen nendes hea, vastasin et olen ühest ühe pannud," kommenteeris olukorda tänavu kolmandas klubis mängiv Schlemko. Ta alustas aastat Arizona Coyotesis, jaanuaris maandus ta Dallas Starsis ning eelmisel pühapäeval korjas Flames ta üles.
Kohtumises püstitati ka üks NHL-i rekord. Nimelt blokeeris Flamesi Kris Russell 15 pealeviset ja see ületab tervelt kolmega varasema liiga rekordi. Kokku jäid Flamesi mehed ette 37. Bruinsi üritusele.
Teised kohtumised Philadelphia Flyers 3 - 1 St. Louis Blues (tipphetked)
Flyers ei taha kuidagimoodi playoffide heitlusest välja kukkuda, olgugi et loobus vahetustehingute viimastel päevadel mitmetest olulistest mängumeestest. Siin saadi võidupunktid kätte kolmeväravalise viimase perioodiga. Karmid ilmastikuolud tähendasid seda, et Wells Fargo Center oli enamvähem pool tühi ja suur osa fännidest ronisid kohale selle peale, et jagati tasuta pileteid ja hot doge. Lumetormi tõttu jäi ära ka Flyersi hommikune trenn.
Washington Capitals 1 - 2 Minnesota Wild (tipphetked)
Ilma Aleksandr Ovetškinita mänginud Capitals läks uue klubi eest esimese värava teinud Curtis Glencrossi tabamusest ette, aga kahe väravaga kallutas mängu külaliste poolele Jason Pominville. Tänu sellele murti Washingtonis olnud neljamänguline kaotusteseeria.
Tampa Bay Lightning 4 - 2 Toronto Maple Leafs (tipphetked)
Lightning korjas viimasest 16-st kodumängust 14. võidu ja jõudis hooaja 25. koduvõiduni. Sellega on korratud klubi rekordit. Viimasest kuuest kodumängust on Leafsi vastu nüüd kirjas viis võitu.
Roberto Luongo on vähemalt kahest kohtumisest eemale jäetud ning Al Montoya vigastuspausi pikkuseks kujuneb kaks nädalat. See andis Dan Ellisele võimaluse oma endise klubi vastu NHL-is taas kätt proovida. Eelmine seiklus, mullu Panthersi eest saadud viis starti, olid kõik lõppenud kaotustega ning ta oli nendes mängudes keskmiselt ära andnud 4.81 väravat. Lõpuks ei saanud rõõmu ka siin tunda, olgugi et Panthers läks viimasele kolmandikule 3-2 eduseisuga.
Nashville Predators 3 - 4 New York Islanders (tipphetked)
Islanders andis viimasel kolmandikul ära 3-1 eduseisu, aga Predators ei suutnud siiski viiendat järjestikust kaotust vältida. Enne seda mängu oli New Yorgi klubi läbi aegade üheksast Nashville'i külastamisest võtnud vaid kaks võitu.
Arizona Coyotes 3 - 2 (KV) Vancouver Canucks (tipphetked)
Coyotes suutis lõpuks murda oma pika kaotuste jada, mis jäi püsima kümne mängu peale. Saadi 2-0 ette, enne kui Canucks tagasi tormas ja tänu endise Coyotesi mehe Radim Vrbata väravale viimasel minutil endale vähemalt punkti päästis. Teine punkt jäi tulemata oma saamatuse tõttu karistusvisete seerias. Seal skooris ainsama Sam Gagner. Retroõhtul oli Alice Cooperist kasu.
Los Angeles Kings 4 - 3 (KV) Montreal Canadiens (tipphetked)
Kingsile alates oktoobri keskpaigast esimene karistusvisete võit. See tuli pärast pöörast normaalaega, kus Kings läks 2-0 ette, aga pidid endale lisaaja päästma ning sellega tuldi toime alles viimasel minutil. Värava autoriks oli Marian Gaborik, kes skooris ka mängu avavärava. Mõlemad tabamused tulid ülekaalu olukordadest. Canadiens polnud tänavu veel kaotanud ühtegi kuuest välismängust, kus viimasele kolmandikule mindi viigiga.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
