Playoffide 2. ring: New York Rangers vs Washington Capitals

Kommentaare pole
Vanad tuttavad New York Rangers ja Washington Capitals ristavad playoffides omavahel piigid üheksandat korda. Varasemalt on seeriad võrdselt ära jagatud. Mitmetel aastal on kaotaja edasipääsust jäänud vaid ühe võidu kaugusele.

(foto: Alex Trautwig/Getty Images)
Omavahelised põhihooaja mängud

Capitals 2 - 4 Rangers
Ovetškin, Galiev - Hayes, Brassard, Moore, Fast
Rangers 2 - 5 Capitals
Hayes, Brassard - Ovetškin x 2, Chimera x 2, Johansson
Capitals 1 - 3 Rangers
Ovetškin - Hagelin, Miller, St. Louis
Rangers 4 - 2 Capitals
Nash x 2, St. Louis x 2 - Kuznetsov, Ovetškin

New York Rangers

Rangers on viimasest viiest omavahelises seeriast võitnud kolm, nende seas kaks viimast. Mõlemad mängudega 4-3. 2013. aasta kevadel sai avaringi seeria tõelise antikliimaksi, kui Rangers pani asja võõrsil paika 5-0. Vaadates meeskonna võimsat minekut tänavusel hooajal peab tõdema, et "asja paika" panemine tuleb tänavu palju kergemini. Enamus Alain Vigneault meeskonna statistilistest numbritest jäid avaringis tagasihoidlikuks, kuna Pittsburgh Penguinsiga tehti väravatevaene seeria, aga ega numbrid ei väljendagi alati ühe satsi tugevust.

Sidney Crosby & Co vastu oli isegi vaja paari lisaaega, kuid lõppkokkuvõttes tehti oma töö kindlalt ära. Juba alates eelmisest reedest on saadud puhata, samas kui Capitals lõpetas oma avaringi seeria New York Islandersi vastu käimasoleva nädala alguses. Iseenesest ei kõla paar puhkepäeva rohkem väga suure eelisena, aga arvestades kuivõrd võitluslikud Capitalsi ja Islandersi mängud olid, siis peaks Rangersil olema selge eelis. Kui sellega kombineerida veel meeskondade üldine tasemevahe, siis on üsnagi reaalne, et Vigneault hoolealused saavad taas juba 4-5 mängu järel käed puhtaks pühkida.

Rangers on justkui robotina järjekordselt finaali liikumas. On raske näha, kes neid idakonverentsist peatada suudab. Ja kes siis veel läänest seda suudaks? Iseenesest polnud ju ka eelmisel suvel klubi viies Stanley karikas kaugel. Finaalseerias jäädi küll Los Angeles Kingsile kindlalt 1-4 alla, aga kaotustest tervelt kolm tulid lisaajal. Paar litri põrget sinna-tänna ning me võiksime praegu suu ammuli vaadata, kui võimas on see Rangersi meeskond, kes liigub oma teise järjestikuse karikavõidu suunas.

Edu võti: Ovetškini peatamine

Lõbus fakt: mitte keegi teine pole Henrik Lundqvist vastu rohkem väravaid teinud kui Aleksandr Ovetškin. Kaasa arvatud playoffidega on tal 55-st mängust kirjas 26 kolli. Viimane seeria läks küll venelasel Rangersi vastu aia, kui seitsme mänguga tuli vaid üks värav ja kaks punkti, aga see ei vähenda tema ohtlikust. Islandersi vastu oli Ovi üsna heas hoos, tehes 2+3. Seejuures oli tema pealevisete väravaks realiseerumise protsent (7.1%) selgelt väiksem kui tänavu põhihooajal (13.4%). Püssirohtu peaks selgelt veel alles olema.

Washington Capitals

Ovetškin & Co pidid Islandersi vastu lõpuni välja punnitama, kuigi üldpildis tehti seerias väga kindel esitus. Nii oldi näiteks avaringis ainus meeskond, kes ei lasknud endale mitte ühtegi ülekaalu väravat. Selle jätkumine näib ebatõenäolisena, aga mine sa tea...ehk õnnestub roboti vastu ellu jääda. 15%-ga ei olnud Rangersi ülekaalu realiseerimine eriti vägev ja kui mänge väikese skoori peal hoida, siis hakkab ehk mingi hetk hokijumal Rangersi vastu mängima.

Potentsiaali madalaskooriliseks seeriaks on siin kõvasti. Rangers skooris avaringis vaid 2.2 väravat mängus ning lasi endale 1.6. Capitals numbrid olid 2.29 ja 2.14. Esiväravavaht Braden Holtby pani isiklikult üsnagi "lundqvistilikud" numbrid letti - 1.63 ja tõrjed 94.3%. Seejuures vähemalt viies mängus osalenud meeste seas oligi just Capitalsi puurilukk selle arvestuses liider. Lundqvist ise jäi 93.9% peale.

Capitals pole pärast 1998. aasta karikafinaalis käimist kordagi playoffide 2. ringist edasi saanud. Justkui ees oleks mingisugune ületamatu küngas. Enne tänavuse seeria algust tundub, et see jääb ka sel korral kindlalt tee peale ette. Ega Ovetškini ja Holtby järel ei tule väga palju teisi mängu saatuse otsustajaid. Jevgeni Kuznetsov näitas avaringis, et on selleks võimeline ja ka Nicklas Bäckström on seni kenasti tegutsenud, kuid sellega nimekiri ka lõppeb. Rangersil on samas Lundqvist, Nash, Brassard, Stepan, Hagelin, Yandle, seni üllatavalt vaikne St. Louis ja veel paar venda, kes on varem otsustavatel hetkedel oma kvaliteeti tõestanud. Ei usu, et ka Mats Zuccarello puudumine (peapõrutus) Rangesit väga häirib.

Edu võti: mänguplaan

Capitalsi peatreener Barry Trotz on rohkelt rääkinud "mänguplaanist", millest küünte ja hammastega Islandersi vastu peetud kohtumistes kinni hoiti. See tõi lõpuks edu ja ehk aitab see neutraliseerida ka Rangersit. Nashville Predatorsi bossina jäi ka Trotzi jaoks 2. ring ületamatuks künkaks. Oma treenerikarjääri jooksul on ta tänavu kaheksandat korda playoffides ja oma meeskonna on ta nüüd kolmandat korda avaringist edasi tüürinud. Mänguplaan on olemas, aga kas ka piisavalt know-how'd, et Vigneault üle kavaldada? Eelmise hooaja eel Rangersisse siirdunud Vigneault jääb tihti liiga parima peatreeneri juttudest välja olgugi, et ta on viimase nelja hooaja jooksul oma satsi kaks korda karikafinaali viinud.

Ennustus: Rangers edasi 4-2

Arvan, et Rangers on võimeline 4-5 mänguga asja ära tegema, kuid põnevuse mõttes loodaks siiski pikemat seeriat. See peaks olema ka reaalne, sest iseenesest oli Rangers avaringis värava ees üsna saamatu ja siin tuleb vastu seista puurivahile, kes on Marc-Andre Fleuryga vähemalt samal tasemel kui mitte parem (praeguses vormis olles). Capitals näitas avaringis sisu, kui seerias Islandersi vastu kaks korda taha jäädi. Esimese või isegi teise mängu kaotamine ei peaks siin Trotzi satsi hirmutama ja see võiks tagada selle, et mõlemad saavad teha vähemalt kolm kodumängu.
Loe edasi...

Playoffide 2. ring: Anaheim Ducks vs Calgary Flames

Kommentaare pole
Kuna Calgary Flames oli vahepeal viis aastat järjest playoffidest eemal, siis on hooaja otsustavas faasis varem Anaheim Ducksiga kohtutud vaid korra. 2006. aastal alustas Ducks läänekonverentsi finaali liikumist just Flamesi alistamisega. Pingelises seerias jäädi mängudega 4-3 peale. Põnevaks kujuneb see vastasseis kindlasti ka tänavu.

(foto: Harry How/Getty Images)
Omavahelised põhihooaja mängud

Flames 6 - 3 Ducks
Stajan x 2, Gaudreau x 2, Monahan, Hudler - Getzlaf x 2, Lindholm
Flames 3 - 6 Ducks
Stajan, Bouma, Monahan - Cogliano, Beauchemin, Getzlaf, Palmieri, Silfverberg, Lindholm
Ducks 6 - 3 Flames
Palmieri, Maroon, Lovejoy, Jackman, Getzlaf, Kesler - Backlund, Monahan, Colborne
Ducks 3 - 2 Flames
Beleskey, Perry, Palmieri - Brodie, Hudler
Flames 4 - 3 (KV) Ducks
Hudler, Wideman x 2, Monahan - Vatanen, Beleskey, Palmieri

Anaheim Ducks

Enne playoffide algust tundus, et Ducksi ootab Winnipeg Jetsi näol ees vägagi keeruline vastane. Ometi kukkus asi reaalsuses välja hoopis teistmoodi. Ducksil oli küll kolmes mängus viimasel kolmandikul vaja kaotusseisust välja tulla, aga Jets saadeti lõpuks vaid nelja kohtumisega suvepuhkusele. Bruce Boudreau meeskond andis kenasti vastused kõigile küsimärkidele, mis enne seeria algust õhus olid.

Põhihooajal oli Vaikse ookeani divisjoni võitnud meeskonnal ülekaalu efektiivsuseks vaid 15.7%, aga neljas Jetsi vastu peetud kohtumises õnnestus 11-st võimalusest ära realiseerida kolm, mis andsid ilusa 27.3%-lise efektiivsuse. Õpetussõnad ei jooksnud mööda külgi maha. Vaid Flames ja Minnesota Wild kasutasid neid olukordi paremini ära. Väravasuul vastas kindlalt kõhklejatele-kahtlejatele Frederik Andersen. Ducksi väravavahtidel on viimasel ajal playoffides tõrjete efektiivsusega probleeme olnud, aga taanlane korjas endale selleks soliidse 92.4%, lastes vaid ühes kohtumises rohkem kui kaks väravat. Keskmine sisse lastud väravate arv jäi 2.25 peale, mis on kindel vundament, millele edasist edu ehitada.

Mängud Flamesi vastu kujunesid põhihooajal väravaterohkeks ja nii ootab tõenäoliselt Anderseni ees tõsisem väljakutse kui avaringis. Kui aga numbrid jäävad samale tasemele, siis on 2007. aasta karikavõitjal väga head võimalused taas Flamesi arvelt konverentsi finaali saada. Samas pole ehk midagi hullu lahti ka siis, kui väikene ära kukkumine tuleb. Ducks skooris avaringis täpselt neli väravat mängus, mis oli kõigi satside peale parim näitaja. Corey Perry näitas 3+4'ga oivalist minekut ja kokku suutsid vähemalt ühe punkti mängu kohta koguda kuus meest. Suurepärase produktiivsusega paistis silma Jakob Silfverberg. Noore rootslase poolt tuli 2+4. Kenasti laialivalguvad punktid on edasise suhtes väga hea märk.

Edu võti: varem ärkamine

Ducksi püstitas oma kolme viimase perioodi tagasitulekuga saavutatud seeria 3-0 eduga uue NHL-i rekordi. See on iseenesest tore, aga samas ka halb nähtus. See vihjab sellele, et tegu on ülimalt haruldase saavutusega ja võib maja panti panna, et teises seerias järjest ei õnnestu seda teha. Eriti kuna kohtutakse meeskonnaga, kes ise saanud tuntuks suurepärase viimase kolmandiku satsina. Ducks skooris Jetsi vastu 9 viimase perioodi väravat ja vaid kolm esimese ning teise kolmandiku oma. Flames näitas ennast avaringis ka võimeka avakolmandiku meeskonnana, kui sai kirja seitse väravat. Sellest parem oli 11-ga vaid Nashville Predators. Boudreau peab selles paaris kindlasti oma hoolealused varem üles äratama.

Calgary Flames

Flamesi avaringi eelvaates sai just kirjutatud sellest, kuidas Bob Hartley meeskonna edu võtmeks võiks olla hästi alustamine ning sellega saadi ka hakkama. Vastasseis Vancouver Canucksiga oli hirmutav, kuna viimastel aastatel on nende kahe kohtumistes olnud vaid üks kindel poksikott. Kuid Flames näitas taas sisu, mille saladuse võiks Hartley pensionipõlves mõnes raamatus avaldada. Canucks oli domineerivam jõud, lastes enda väravale keskmiselt 26.2 pealeviset, tehes neid ise 30.2, aga teist aastat järjest läksid Ryan Milleril playoffid aia taha. Flames sai samas endiselt Ducksi puurivahilt Jonas Hillerilt kindlaid esitusi.

Paaris kohtumises tõmmati šveitslane küll postide vahelt ära, aga sellest hoolimata olid tema numbrid kõrgeklassilised 2.20 ja 93.1%. Võib vaid ette kujutada tema motivatsiooni suurust selles seerias hästi esineda pärast seda, kui Boudreau ta eelmisel kevadel piltlikult öeldes üle parda heitis. Võimalus kättemaksuks on täitsa korralik, sest lisaks temale endale on ka meeskonnakaaslased playoffides olnud heas hoos. Canucksi vastu said tervelt seitse mängijat endale kirja vähemalt kaks väravat. Meeskonna keskmine väravasaak oli täpselt kolm, millest olid lisaks Ducksile paremad vaid playoffide kohta haruldaselt väravaterohke seeria korraldanud Predators ja Chicago Blackhawks.

Flames oli üks neist, kes Ducksist ülekaalus veel efektiivsemalt mängis - kuigi mitte palju, 27.8% - ja arvestades viljakat rünnakut ei oleks üldse üllatav kui need kaks korraldavad siin samasuguse tulevärgi nagu Predators ja Blackhawks. Põhihooajal said juba selle vastasseisu jälgijad meelelahutust täie raha eest. Nagu juba eelmises eelvaates sai kirjutatud, siis Flamesil oli põhiturniiril oma divisjonikaaslaste vastu väga head tulemused. Seegi võiks tähendada seda, et sellest paarist tuleb korralik vaatemäng. Igasugused nelja- või viiemängulised lõpplahendused peaksid olema välistatud.

Ennustus: Ducks edasi 4-3

Flames on vägev meeskond, aga võimalik, et playoffides konverentsi finaali sammumiseks siiski veel liialt kogenematu. Paljude jaoks on tänavused playoffid karjääri esimesed. Võimalik, et just nooruse uljus on see, miks Flames on tänavu oma tagasitulekutega mitmeid südameid võitnud, aga hooaja lõpufaasis julgeks ikkagi kogemust tähtsamaks pidada. Ducks on seda rohkelt täis ja mõned mehed on isegi säilinud sellest 2007. aasta karikavõidust. Kui mullu jäädi kiruma seda, et Getzlafi kolmiku selja tagant ei tulnud piisavalt väravaid, siis tundub, et tänavu on see mure lahendatud. Augu täimiseks toodi meeskonda Ryan Kesler, kes näitas Jetsi vastu Silfverbergiga väga head üksteise mõistmist. Kui Andersen just haavalehena värisema ei hakka, siis peaks Ducks tasavägise seeria ikkagi võitma.
Loe edasi...

Viimane 2. ringi pilet läks Lightningule

Kommentaare pole
Mitmete pöörangutega Tampa Bay Lightningu ja Detroit Red Wingsi vahel olnud avaringi seeria võinuks igavesti kesta, aga kõik ilus peab ükskord lõppema. Punkt pandi Tampas peetud seitsmenda mänguga, kust Lightning pigistas 2-0 võidu välja.

(foto: Chris O'Meara/AP Photo)
Red Wings, kes mängis ilma põhikaitsjate Niklas Kronwalli ja Marek Zidlickyta, suutis lisaks Steven Stamkosele kinni panna ka seerias säranud Tyler Johnsoni, aga ometi leidis Lightning võiduks vajalikud väravad üles. Vahetusetehingute tähtajal Philadelphia Flyersist hangitud kaitsja Braydon Coburn skooris viimase kolmandiku 4. minutil oma esimese pärast 22. novembrit ning teine sinise joone mees Anton Stralman pani litri poolkogemata 1:18 enne lõppu tühja väravasse.

"Ma ei tohiks seda arvatavasti öelda, aga kui esimene värav sisse läks, mõtlesin ma, et vau, milline tehing," tunnistas Lightningu peatreener Jon Cooper. "See oli mu esimene mõte."

Lightning sai väravad kätte 17 pealeviskega. Ben Bishop korjas karjääri esimese playoffide nullimängu 31 tõrjega. Viimati sai mõni väravavaht selle playoffide 7. mängus 2006. aastal. Selleks oli Ilja Brõzgalov.

"Bishop haaras mängu üle kontrolli," märkis Cooper. "Meedia oli rääkinud muudkui sellest, kuidas Mrazek tegi häid esitusi ja mitte keegi ei maininud teda. Pärast tänast võime me temast rääkida."

Bishop alustas veidi ebakindlalt ja jättis paaris olukorras prahti maha, aga oli lõpus väga terav. Mõned minutid pärast 1-0 ette minemist jättis ta eduseisu Lightningule, kui võttis suurepäraselt ära Henrik Zetterbergi ürituse.

"Võitlesime kõvasti ja tegime ühe oma parima mängu," rääkis Zetterberg. "Aga litter ei läinud lihtsalt sisse ning nad skoorisid kolmandal perioodil. Meil oli rohkelt võimalusi."

Rootslasel lõppes ilus jada, mille kohaselt oli ta 23. järjestikuses playoffide seerias vähemalt ühe värava teinud.

Võimaluste raiskamist kirus ka Red Wingsi boss Mike Babock: "Loksutasime neid korralikult. Andsime endale igasugused võimalused võitmiseks, aga me ei teinud väravat."

Red Wings jäi esimest korda pärast 1964. aasta finaalseeriat playoffide 7. mängus nulli peale.


Lightning läheb 2. ringis kokku Montreal Canadiensiga, kellele mullu avaringis mängudega 0-4 alla jäädi. "Eelmine aasta saime varbad märjaks teha. Sel aastal saame basseini hüpata," märkis Cooper.

Võimalik, et tegu oli Babcocki viimase mänguga Red Wingsi peatreeneri toolil. Leping saab suvel läbi ja olles viimase nelja aasta jooksul kolmandat korda avaringis välja pudenenud, võib ta tunda vajadust uue väljakutse järele.
Loe edasi...

Kihlveo kaotanud Vancouveri linnapea pidi Flamesi särgis luuletuse ette kandma

Kommentaare pole
Koos playoffide esimese ringi mängudega on kaotatud ka esimesed kihlveod. Üks nendest oli sõlmitud Vancouveri ja Calgary linnapeade vahel. Kaotajat ootas ees ülim häbi - tuli vastase särgis ette kanda oma linna ja meeskonda mustav luuletus.

(foto: cbc.ca)
Calgary linnapea Naheed Nenshi oli oma Vancouveri ametikaaslasele Gregor Robertsonile kirjutanud luuletuse pealkirjaga "Rebuild".

Rebuild! Rebuild! 
  
Out there 
On the edge of the country 
Where the mountains meet the ocean 
  
We're trying to build something new. 
  
Something relevant. 
Something post-modern. 
Dare we say … something better. 
And that's good. 
  
But sometimes … 
Sometimes … 
  
The condos leak. 
Rebuild! 
The cauldron fails to rise. 
Rebuild! 
Nickelback moves in and young people move out. 
(Can we rebuild for that?) 
  
The twins can't score. 
Rebuild! 
But these kids in red (who are they?) can. 
Rebuild! 
Diving's not a Winter Olympic sport? 
Rebuild! 
  
And we're still at zero cups and counting. 
  
(not Starbucks cups) 
  
Pucks fall in our net 
Like cherry blossoms in spring 
So very pretty 
  
               Rebuild!                
  
(Maybe we should rethink the whole waving white towels thing? 
Why surrender all the time?) 
  
Bieksa's trash talk 
Lululemon underwear 
No good for hockey 
  
Rebuild! 
  
Set off fireworks! 
Ours is the longest golf season in the country! 
And we're not Edmonton. 
  
Rebuild! 
  
Go Flames! 
Vote Transit!

Niisama vastase tögamise kõrval oli kihlveol ka kasulik pool - kohalikule toidupangale tuli annetus teha.
Loe edasi...

Blackhawks täiendab koosseisu noore KHL-i tähega

Kommentaare pole
Küll küllale liiga ei tee. See on nähtavasti Chicago Blackhawksi suhtumine. Niigi NHL-i ühte ohtlikumat ründeliini omav meeskond saab endale järgmiseks hooajaks vägeva täienduse. Klubiga liitub noor KHL-i täht Artemi Panarin.

(foto: All Over Press)
23-aastase ründaja koduklubi, tänavune KHL-i meister Peterburi SKA on teatanud, et Panarin keeldus klubiga uue lepingu tegemisest ning siirdub Blackhawksi. SKA oli valmis Panarinist tegema ühe klubi enimteeniva mängija - rohkem krõbisevat saanuks vaid kapten Ilja Kovaltšuk - aga noor mängumees, kes 2010. aastal NHL-i draftis valimata jäi, on otsustanud ookeani taga ennast proovile panna.

Panarinil on SKA rivistuses selja taga kaks üliedukat hooaega. Mullu kogus ta põhiturniiril 51 mänguga 40 silma (20+20) ja tänavu 54 matšiga 62 punkti (26+36). Playoffides pani ta teel Gagarini karikani 20 mänguga 5+14.

2011. aastal juuniorite MM-i finaalis kaks väravat teinud ründaja siirdumine Blackhawksi on omamoodi väga sobiv. Ta on teeninud endale hüüdnime "Venemaa Patrick Kane".


Väidetavalt on Panariniga sõlmitavas lepingus klausel, mis lubab tal KHL-i naasta, kui ta ei suuda Blackhawksi koosseisus kanda kinnitada.
Loe edasi...

Red Wings peab ellujäämisheitluses Kronwallita hakkama saama

Kommentaare pole
Tampa Bay Lightningut ja Detroit Red Wingsi ootab täna ees tõehetk. Põneva seeria pakkunud meeskonnad otsustavad 7. mänguga ära viimase 2. ringi pääseja. Enne seda on Red Wingsi tabanud valus pauk - Niklas Kronwall jääb mängukeelu tõttu kohtumisest eemale.

(foto: Bruce Kluckhohn/Getty Images)
Meeskonna üks kaitse tugitaladest läks kuuendas mängus Nikita Kutšerovi vastu oma "kronwallimisega" liiga jõuliseks ja sai selle eest ühemängulise keelu. See on tema kümneaastase karjääri esimene mängukeeld.


Mängu käigus jäi rootslane selle eest karistuseta ning arvas ise pärast kohtumist, et tegu oli puhta võttega. Ka Kutšerov ei teinud juhtunust suurt draamat, öeldes: "Ta tegi jõuvõtte, ma ei hakka selle pärast nutma. See on osa mängust."

Sellega on nüüd viis aastat järjest playoffides vähemalt üks mängukeeld välja jagatud.
Loe edasi...

Malkin mängis playoffides jalavigastusega

Kommentaare pole
Nagu ennustatud sai, siis Jevgeni Malkini playoffides nulli peale jäämise võib kanda vigastuse arvele. Venelane oli põhihooaja lõpunädalatel jala tõsiselt välja väänanud ning see häiris teda ka seerias New York Rangersi vastu.

(foto: Charles LeClair/USA TODAY Sports)
"Geno on seda tüüpi mängija, kes ei hakka vabandusi tooma," teatas hooajalõpu pressikonverentsil Penguinsi peamänedžer Jim Rutherford. "Ta naases väljakule kiiremini, kui enamus mängijad seda teeks."

Seega on Penguinsi karikavõidu lootused teist aastat järjest võtmemängija vigastuse nahka läinud. Mullu mängis Sidney Crosby playoffides randmevigastusega.

Katkiseid mehi oli ka teisi. Rutherford teatas, et Patric Hörnqvist mängis murtud roidega. Vaatamata sellele skooris rootslane kaks kolli.

Malkin puhkab nüüd veidi oma haiget jalga ning läheb siis MM-ile omadele appi.
Loe edasi...

Shea Weberi playoffid lõpetas põlvetrauma

Kommentaare pole
Nashville Predatorsi playoffid lõppesid kuue mänguga Chicago Blackhawksi vastu, samas kui meeskonna kaptenil Shea Weberil jäi kirja vaid kaks kohtumist. Esimeste uudiste kohaselt pidi tema mängupausi pikkuseks jääma samuti kaks mängu, aga seeria lõpetati siiski ilma temata. Nagu nüüd on selgunud, siis oleks tulnud ka ülejäänud playoffid temata mängida.

(foto: si.com)
Weber sai viga pealtnäha süütus olukorras, kui Brandon Saad talle seinavõitluses keha andis.


29-aastasel kaitsjal läks parem põlvekeder paigast ära. Mure lahendamiseks on juba läbiviidud meditsiiniline protseduur, mille järgselt Weber traumast täielikult taastub. Selleks peaks kuluma kuni kuus nädalat.
Loe edasi...

Capitals võitis elu ja surma peale mängu, Lightning päästis endale selle

Kommentaare pole
Washington Capitals ja New York Islanders pidasid läinud ööl maha klassikalise 7. mängu, kus õhk oli pingetest paks. Pikema kõrre tõmbas Capitals, kes sai 2-1 võiduga järgmisesse ringi. Samal ajal alistas Tampa Bay Lightning Detroit Red Wingsi 5-2 ja sai sellega võimaluse pidada 7. mäng.

(foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Capitals pidi võidu saamiseks kõvasti vaeva nägema - otsustav värav tuli vaid mõned minutid enne normaalaja lõppu - kuid kogu kohtumine oli siiski nende kontrolli all. Islanders jäeti lõpuks vaid 11 pealeviske juurde. Tegu uue playoffide rekordiga 7. mängus. Seejuures viis pealeviset - enamvähem pooled! - tulid kaitsjalt Johnny Boychukilt. John Tavares jäeti üldse nulli peale.

"Nad said vaid 11 pealeviset, mis ütleb kohtumise kohta kõik," rääkis Capitalsi peatreener Barry Trotz. "Me püsisime oma mänguplaani juures ja rääkisime, et juhtugu selles seerias mida iganes, kui hoiame oma plaanist kinni ning see võitu ei too, siis võime rahulikult edasi elada."

Joel Ward viis Capitalsi pärast pikka domineerimist teise kolmandiku lõpuminutitel 1-0 ette. Pealevisete suhe oli selleks hetkeks 21-7.

Viimasel kolmandikul tõmbus ka Capitals tagasi ja nii nägi Verizon Centeri publik, kelle seas olid ka Washington Wizardsi mängijad, lõpuperioodil vaid üheksat pealeviset.


Üllataval kombel sai Islanders viimase perioodi neljanda minuti alguses viigi, kui Frans Nielsen Braden Holtby nullimängu ära rikkus. Islanders võis taas hakata unistama sellest, et üle 22 aasta õnnestub üks playoffide seeria võita. Sellele aga tõmmati kiirelt vesi peale.

Normaalaja lõpuni oli minna veidi üle seitsme minuti, kui Jevgeni Kuznetsov paremal äärel litri endale sai. 22-aastane ründaja tegi osava pöörde, raputas kõik kaitsjad endast maha ning leidis terava nurga alt üles Jaroslav Halaki värava ülemise riiuli. "Päris haige," oli Aleksandr Ovetškini lühike kommntaar värava kohta.

Haiglaselt hea oli kogu seeria käigus ka Capitalsi vähemuses mängimine. Islandersil oli 14 ülekaalu võimalust, aga mitte ühtegi neist ei realiseeritud ära. "Ülekaalus mängimine on meil kogu aasta jooksul korralik," märkis Islandersi boss Jack Capuano. "Ühtegi seeriat ei anna võita nii, et sul ei tule ülekaalu väravaid. Samuti ei skoorinud meil ükski kaitsja."

Füüsilises kohtumises oli üllatuslikult vaid üks karistus, mis andis Islandersile lõpus võimaluse kahemehelise ülekaaluga viiki jahtida. Ise ei saadud oma ajaloos esimest korda playoffides mitte ühtegi karistusminutit.


Eelmisel aastal õnnestus kodumeeskondadel seitsmest 7. mängust võita vaid üks.

Tänavu saab Lightningu poolt loota kahest kahte. Jon Cooperi meeskond sai Detroidist teise järjestikuse võidu ja jäi ellu, et seeria otsustav matš kodupubliku ees pidada. Meeskonda tassis oma õlgadel taas Tyler Johnson. 24-aastane jänki avas neljandal minutil mänguskoori ning lisas hiljem veel teise. Kahe tema tabamuse vahele mahutas ennast Jason Garrison.

"Sa kas annad alla või võitled lõpuni," ütles Johnson, kes on nüüd kuue tabamusega playoffide väravaküttide edetabelis Vladimir Tarasenkoga esikohta jagamas. "Tulime mängule 100%-lise tahtmisega."

Lightning sai poole kohtumisega ilusa 3-0 edu, aga mäng polnud siis kaugeltki veel läbi. Red Wings hakkas järjepanu ülekaalu olukordi saama ning ühemehelises enamuses Tomaš Tatari poolt tulnud koll lükkas kodumeeskonnale hoo sisse. Lõpuks oli Red Wingsil kirjas seitse ülekaalu olukorda, Lightning sai neid vaid kaks.

Tatar lisas viimase perioodi alguses kiirelt kohe ka teise ning külaliste jaoks oli seis järsku närviline. Noor meeskond pidas aga pingele vastu. "Ma ei tea, kas me oleme üldse tänavu paremini kodust eemal mänginud," kiitis Cooper pärast mängu.

Lightning sai pingetest priiks viis minutit enne lõppu, kui Alex Killorn tegi seisuks 4-2. Lõppseisu vormistas tühja väravasse Cedric Paquette.

Seitsmes mäng ootab ees ööl vastu neljapäeva.

"Kaks head meeskonda mängivad head seeriat," ütles Henrik Zetterberg. "Pole suureks üllatuseks, et lähme seitsmendale mängule."


Johnsonist sai Lightningu ajaloos esimene mängja, kes ühes playoffide seerias teinud kolm mitme väravaga mängu.
Loe edasi...

Steven Stamkos: "Mitte miski ei õnnestu hetkel."

Kommentaare pole
Tampa Bay Lightning läheb täna Detroidis ellujäämisheitlusesse ja seda suure üllatusena. Põhiturniiril enim väravaid teinud meeskond on playoffides väravavõrgu leidmisega hädas olnud. Meeskonna kapten Steven Stamkos on viie mänguga üldse kuivale jäänud.

(foto: saintpetersblog.com)
Tänavu põhiturniiril karjääri jooksul neljandat korda 40 värava piiri kätte saanud Stamkos on omade edusse seni panustanud vaid kaks söödupunkti. "Mitte miski ei õnnestu hetkel," ütles liiga üks ohtlikumaid ründajaid pärast neljanda mängu 0-4 kaotust. "Loodetavasti seis muutub, kui jätkan võitlustlikult mängimist. Ei ole tore hooaja praeguses faasis põua all kannatada, kui meeskond sinu panust vajab. Loodetavasti saan sellest üle."

Stamkose põud on kummaline, kuna ta on isukalt jätkanud väravale paugutamist. Pärast viite mängu on tal kirjas 17 pealeviset. Mängus sooritatud keskmine pealevisete arv on tal isegi suurem kui põhihooajal. See oli hooaja lõikes 3.27, nüüd 3.4.

Lightning on saanud playoffide parimana 24 ülekaalu olukorda, kus Stamkose tugevustele mängida, aga nendest on realiseeritud vaid kaks. Red Wings on vastasmeeskonna ohtlikuima relva täielikult kinni võtnud ning Mike Babcock tõestab taas miks ta on NHL-i parim treener.

Babcocki meeskond on vaid ühe võidu kaugusel järgmisesse ringi siirdumisest vaatamata sellele, et ise on vastaste väravale saadud keskmiselt vaid 22.6 pealeviset mängus. See on playoffide halvim näitaja.

Kui Lightning ei suuda oma nahka päästa ning Stamkos jääbki nulli peale, siis ootab liiga ühte kõige sümpaatsemat superstaari kindlasti kriitikarahe.
Loe edasi...

Wild ja Canadiens liitusid 2. ringi pääsenud seltskonnaga

Kommentaare pole
Erinev aasta, sama jama. Nii võivad täna mõelda kõik St. Louis Bluesi fännid, kes järjekordselt pärast playoffide avaringi enam oma lemmikutele kaasa ei saa elada. Kolmandat aastat järjest sai hooaeg pärast ilusat põhiturniiri kiire lõpu. Samuti lõppes Ottawa Senatorsi muinasjutuline minek.

(foto: Hannah Foslien/Getty Images)
Blues kaotas kuuenda mängu Minnesota Wildile 1-4. Võõrsil peetud mängu domineeriti - pealevisked lõpuks 31-21 - aga Devan Dubnyk oli väravasuul kindlus ise. Kui Wildi puurivaht alustas seeriat paari ebakindla esitusega, siis lõpus oli ta enamvähem löömatu - viimases kahes mängus tuli kokku 66 tõrjet.

"Tema mäng oli silmapaistev," märkis Dubnyki esituste kohta peatreener Mike Yeo. "See meeskond esitab sulle tõelise väljakutse. Nad pakuvad erinevaid väljakutseid, saades rohkelt litreid väravale."

Samal ajal vedas Bluesi bossi Ken Hitchcocki teist aastat järjest alt just seis postide vahel.


Keskmiselt sai Wild seeria jooksul vastaste väravale 23 pealeviset ja see oli piisav, et viies mängus vähemalt kolm kolli kätte saada.

Viimases kohtumises hoolitsesid väravate eest Zach Parise, Justin Fontaine ja Nino Niederreiter. Parise avas vähemusest tehtud väravaga avakolmandikul skoori ning lisas hiljem viimase kolmandiku alguses oma kontole veel ühe. Nii sai temast Wildi ajaloos esimene mängumees, kes playoffides ühes kohtumises nii vähemusest kui tasakaalust on skoorinud. Bluesi auvärav tuli mõned sekundid enne teise kolmandiku lõppu T.J. Oshie poolt.

Wildi kaks esimest olid väga pehmekesed. "Vedasin meid kahe kohutava väravaga taas alt," tunnistas Jake Allen, kes mängu keskel Hitchocki poolt väravasuult ära korjati.


Mike Yeo mehed lähevad teist aastat järjest 2. ringis kokku Chicago Blackhawksiga. Mullu kaotati seeria 2-4.

Teiseks ringiks saab hakata valmistuma ka Montreal Canadiens. Ottawas peetud kuuendas mängus näitas Carey Price, miks on tema hetkel maailma parim väravavaht. Price võttis 43 tõrjega oma karjääri viienda playoffide nullimängu. Tõrjete arvuga püstitas ta ka uue isikliku rekordi mängus, mis ei vajanud lisaaega.

"Lapsest saadik unistad sellises olukorras olemisest," ütles 27-aastane väravavaht.

Price pidas taas kena duelli Craig Andersoniga, kellele jäi 18 tõrjet, aga otsustaval hetkel vedas Senatorsi alt rünnak, mis oli kogu aasta tugev olnud. 0-2 seisuga lõppenud mängus jäädi esimest korda sel hooajal nulli peale.

Canadiensi väravate eest hoolitsesid Brendan Gallagher ja Max Pacioretty. Esimene viis omad avakolmandiku teises pooles ette ning teine vormistas skoori eelviimasel minutil tühja väravasse.

"Edasipääs on tore, aga olgem ausad, meil oli täna ka õnne," lausus Pacioretty. "Nad korraldasid korraliku litrisaju, kuid Carey oli nagu müür."

Külaliste kahe tabamuse vahele mahtus küll ka üks Senatorsi värav, aga Jean-Gabriel Pageau poolt teisel kolmandikul tulnud kolli ei loetud ära, sest vilemees Chris Lee oli mängu enneaegselt kinni vilistanud.


"Mõlemad meeskonnad rääkisid seeria käigus sellest, kuidas mõnikord otsustab võitja vaid parem litri õnn ja ma arvan, et kohtunikul oli selles olukorras halb litri õnn," ütles Senatorsi boss Dave Cameron.

Hooaja keskel meeskonna peatreeneriks edutatud Cameron tõdes, et alla jäädi väga heale meeskonnale ja tervikuna on tal hea meel selle üle, mida meeskond tema juhtimisel suutis saavutada. Senatorsi ootab kindlasti ees helge tulevik. Olgu veel meelde tuletatud, et lisaks sellele, et kuni hooaja viimase mänguni oldi ainus meeskond liigas, kes kordagi nulli peale ei jäänud, suudeti ka ainsana kogu aasta toimetada nii, et mängijatega ei tehtud mitte ühtegi tehingut.


Canadiens on esimest korda pärast 1993. aastat teist hooaega järjest playoffide avaringist edasi saanud. 2. ringis ootab paari Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings võitja.
Loe edasi...

Taylor Hall Chiarelli palkamisest: "Arvasin, et see on trükiviga."

Kommentaare pole
Edmonton Oilers sai sel nädalal endale uue peamänedžeri, kellele palkamine oli paljude jaoks üllatus. Nii ei suutnud oma silmi uskuda ka meeskonna suurim täht Taylor Hall, kes arvas, et Peter Chiarelli palkamine oli lihtsalt uudisribas olnud trükiviga.

(foto: scoopnest.com)
Hall oli parasjagu enne Tšehhisse MM-ile lendamist oma vanemaid külastamas, kui uudis avalikuks sai. "Nägin teleris uudisriba ja arvasin, et see on trükiviga," tunnistas 23-aastane ründaja. "Arvasin, et Peter tuleb klubisse lihtsalt järelvaatajaks."

Oma sõnade kohaselt jääb Hall nüüdseks endist Oilersi peamänedžeri Craig MacTavishit taga igatsema ja seda ka hea põhjusega. MacTavish keeldus kategooriliselt oma noorte ründajate loovutamisest. Hall võis ennast nii klubis kindlana tunda, aga enam see nii pole.

"Ma ei tea, mis tema (Chiarelli) plaan saab olema, aga ta on tõestanud, et ei karda vahetustehingute tegemist," tunnistas 2010. aasta drafti avavalik. "Ta on varasemalt noortest loobunud, aga ma ei taha klubist lahkuda. Senised viis aastat on rasked olnud, kuid Connor McDavidi saamine peaks seda muutma."

Hall kiitis McDavidit: "Arvan, et see, mida kõik räägivad on tõsi. Ta on vaid 18-aastane, aga arvan, et tal ei lähe väga palju aega kohanemiseks."

Lisaks Hallile kuulub Oilersist Kanada MM-koondisesse ka Jordan Eberle. Turniiril mängitakse Todd McLellani juhendamisel ja võimalik, et seda saadakse teha ka uuel hooajal. Endist San Jose Sharksi bossi seostatakse tugevalt Oilersi peatreeneri tooliga.
Loe edasi...

Crosby läheb MM-kulla järele

Kommentaare pole
Pittsburgh Penguinsi hooaeg sai lõppeval nädalal otsa, kui playoffide avaringis New York Rangersi vastu mängudega 1-4 välja pudeneti, aga mõned mängijad lükkavad puhkusele siirdumise MM-turniiril osalemisega edasi. Üllatuslikult on üks nendest ka Sidney Crosby.

(foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Penguinsi kapten on varasemalt pärast klubihooaja lõppu maailmameistrivõistlustelt eelistanud eemale jääda, aga tänavu üritab ta ennast siiski lõpuks "kolme kulla klubisse" mängida. MM-il osaleb ta alles teist korda. 2006. aastal, kui Penguins playoffidesse ei jõudnud, tehtud debüüt lõppes neljanda kohaga.

Lätis peetud turniiril kaotas Kanada pronksimängus Soomele 0-5. Crosby lõbutses üheksa mängu jooksul 8+8'ga, olles turniiril nii suurim väravakütt kui ka edukaim punktitooja.

"Kolme kulla klubisse" - MM-kuld, OM-kuld ja Stanley karikavõit - kuulub hetkel 25 mängijat.

Kanada tuli viimati maailmameistriks 2007. aastal. Crosby osalemine parandab kindlasti märgatavalt kullapõua lõpetamise võimalusi.

Lisaks Crosbyle kuuluvad hetkel koondisesse väravavahid Martin Jones (LA Kings), Mike Smith (Arizona Coyotes), kaitsjad Tyson Barrie (Colorado Avalanche), Brent Burns (San Jose Sharks), Aaron Ekblad (Florida Panthers), Jake Muzzin (LA Kings), David Savard (Columbus Blue Jackets) ja ründajad Jordan Eberle, Taylor Hall (mõlemad Edmonton Oilers), Matt Duchene, Ryan O'Reilly, Nathan MacKinnon (kõik Colorado Avalanche), Cody Eakin, Tyler Seguin, Jason Spezza (kõik Dallas Stars), Claude Giroux (Philadelphia Flyers), Tyler Ennis (Buffalo Sabres), Tyler Toffoli (LA Kings).

Turniir algab 1. mail ning Crosby & Co takistamist saavad esimestena üritada just lätlased.
Loe edasi...

Blackhawks ja Flames vormistasid edasipääsu

Kommentaare pole
Alati on räägitud, et NHL-i läänekonverents on selgelt suurema konkurentsiga, kuid tänavu on playoffides niimoodi välja kukkunud, et kui idas on seni avaringis edenenud vaid üks meeskond, siis läänest tervelt kolm. Läinud ööl liitusid Anaheim Ducksiga Chicago Blackhawks ja Calgary Flames.

(foto: redeyechicago.com)
Blackhawksi väravavahtide draama jätkus, kui Scott Darling lasi kolm esimese perioodi väravat. Need tulid ära 11 minuti ja 16 sekundiga, mille järel seni väga kindlalt tegutsenud puurivaht oma koha Corey Crawfordile loovutas. Darlingule jäi kirja vaid üheksa tõrjet. Kaks sai temast mööda James Neal ja ühe Matt Cullen.

Joel Quenneville'i hoolealused said aga viigi kätte juba avakolmandiku lõpuks. Patrick Sharp ja Jonathan Toews mahutasid oma tabamused Culleni oma ümber ning vaid mõned sekundid enne lõpusireeni jõudis oma seeria teise kollini Patrick Kane.

"Kui panused on kõrged, siis meie kuttidele meeldib see väljakutse ja nad võtavad selle vastu," tunnistas Quenneville.

Kui Predatorsil lasti esimese 20 minutiga paugutada 14 korda, siis kogu ülejäänud kohtumise jooksul tuli nende poolt vaid 11 üritust. Crawford pani 13 tõrjega ukse kindlalt lukku.

Pekka Rinne elu oli palju keerulisem. Veidi enam kui neli minutit enne normaalaja lõppu pidi te tegema mitu olulist tõrjet. Soomlane sai siis veel omade päästmisega kenasti hakkama. Kui aga 3:48 enne lõppu Duncan Keith kaugelt peale vajutas, siis selle vastu tal enam rammu ei jagunud. Värava juures sai oma teise söödupunkti Toews. 1+2'ga lõpetas ka Keith.

"Kui soovid sel tasemel kuskile jõuda, siis peavad su parimad mängijad edukalt esinema," märkis Blackhawksi kapten. "See on peamine põhjus, miks see meeskond on viimastel aastatel sedavõrd edukas olnud."

Head õpetussõnad Pittsburgh Penguinsile.

Predators oli mõistagi tulemuses pettunud. Peatreener Peter Laviolette tõi playoffidest langemise põhjusena välja Mike Fisheri ja Shea Weberi vigastused. Samas ei oldud üleliia kurvad. "Ma arvan, et kõik andsid endast kõik. Kõigis kohtumistes tänavusel hooajal - nii põhiturniiril kui playoffides - mängisime nii tugevalt kui suutsime. Me ei langenud playoffidest selle tõttu, et me ei pingutanud piisavalt ning sellest rohkemat ei saa me üksteiselt nõuda," lausus noor kaitsja Seth Jones.


Blackhawks jääb teise ringi vastast ootama paarist St. Louis Blues - Minnesota Wild. See võib selguda juba täna õhtul, kui meie aja järgi kell 22 algavad kohtumises meeskonnad Minnesotas mängivad.

Ilusa tagasitulekuga kindlustas oma edasipääsu ka Flames. Ja loomulikult tehti see endale iseloomulikult ära viimasel kolmandikul. Sinna mindi 3-4 kaotusseisuga.

Vancouver Canuks sai võõrsil ideaalse alguse, kui seerias alles teist korda koosseisu mahtunud Brandon McMillan omad kolmandal minutil ette viis. Avakolmandiku keskpaigaks oli edu juba kolmeväravaline. Selleni jõuti tänu Jannik Hanseni tabamusele ja Radim Vrbata ülekaalu väravale.

Taanlase koll oli selleks hetkeks juba lõpetanud ka Jonas Hilleri õhtu. Šveitslane tõrjus seitsme ja poole minutiga kolmest pealeviskest vaid ühe. Canucks polnud varasemalt playoffides kiiremini kolme väravani jõudnud. Selleks kulus aega vaid üheksa minutit ja 42 sekundit.

Flamesile puhus avakolmandiku lõpuminutitel elu sisse Michael Ferland. Tänu Sean Monahanile saadi teise kolmandiku alguses ühe väravaga kaugusele ning kuuendaks minutiks oli 3-3 viik käes. Seda tänu Johnny Gaudreaule.

"Teadsime, et peame selle mängu võitma," ütles Monahan. "Olime kodus ja meil oli võimalus vastane välja lülitada ning teise ringi liikuda. Ka 0-3 seisu peal olime endiselt pingil elevil ja tahtsime võita."

Esialgu võttis hoo ja võidutuhina maha Luca Sbisa koll, mis tuli teise kolmandiku keskel, aga viimaseks perioodiks tuli riietusruumidest välja vaid üks meeskond.

Tänu Jiri Hudleri ülekaalu väravale sai Flames seitsmenda minuti alguses uuesti viik kätte ja võitlusliku mängu saatus otsustati veidi enam kui neli minutit enne lõppu.

Canucksi poolt tuli oma tsoonist valesööt otse David Jonesile. Tema pealeviske suutis 26 tõrjega lõpetanud Ryan Miller kõrvale lükata, võttes ära veel ka Ferlandi ürituse, aga õigel ajal oli õiges kohas Matt Stajan, kes oma karjääri esimese playoffide väravaga Flamesi teise ringi viis. Sellega kirjutas ta end ka klubi rekordite raamatusse.

"Kõik juhtus seal nii kiiresti ja koju minnes pean veel silmi pilgutama ning ennast näpistama, et aru saada, mis juhtus," rääkis võiduvärava kangelane. "Selliste hetkede nimel me mängimegi seda mängu. Olen õnnelik, et lisaaega polnud vaja ning leidsime viisi võitmiseks."

Pärast Hudleri ja Ferlandi kahte tühja võrku tehtud väravat kujunes lõppskooriks 7-4.

"Neile tuleb kõvasti tunnustust jagada," kiitis vastast Canucksi boss Willie Desjardins. "Nad leidsid kogu aasta jooksul viisi võitmiseks ja nii ka täna. Olen aga oma kuttide üle uhke. 101 punkti sel aastal oli korralik näitaja."


Flames kohtub teises ringis Ducksiga, kes pärast Winnipeg Jetsist 4-0 jagu saamist korralikult puhata saanud.

Lisaks kahele edasipääsejale kindlustati läinud ööl ka esimene 7. mäng. See toimub Washington Capitalsi ja New York Islandersi vahel. Võimalusterohke 6. mängu võitis Islanders 3-1. Pealeviskeid tuli kokku 77 - Capitals 39, Islanders 38 - aga väravaid nähti vaid kahel kolmandikul. Esimene lõppes 1-1 viigiga. Täpsed olid John Tavares ja John Carlson.

Võiduvärav läks viimase kolmandiku keskel Nikolai Kuljominile. Venelane jäi kohutava kaitsetöö järel värava juures täielikult valveta. Tühja väravasse vormistas seisu Cal Clutterbuck.


Elu ja surma peale peetav 7. mäng on kavas ööl vastu teisipäeva.

Samal ajal toimub paaris Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings 6. mäng, mis on esimese jaoks samuti ellujäämisheitluseks. Kodujääl lasti suurepärane võimalus seerias eduseisu haaramiseks käest, kui Petr Mrazekit taas ülekavaldada ei õnnestunud.

23-aastasest tšehhist sai Red Wingsi ajaloos esimene kollanokast väravavaht, kes oma karjääri esimeses playoffide seerias kaks nullimängu teinud.

Lightning alustas hästi, aga läks üks hetk 20 minutit ja 14 sekundit ilma väravale läinud pealevisketa. Kokku saadi neid küll lõpuks 28, aga midagi ülikeerulist ei suudetud Mrazekile korraldada.

Riley Sheahan viis Red Wingsi ülekaalu väravaga avakolmandiku viimasel minutil ette. Teisel perioodil skooris Drew Miller ja viimasel kolmandikul olid täpsed Pavel Datsjuk, kes sai samuti ülekaalu värava ning Danny DeKeyser, kes lükkas litri tühja väravasse.


Lightning laseb kõigist playoffidesse pääsenud meeskondadest oma väravale vähim pealeviskeid (22.6), aga enda võimaluste tekistamisega ollakse suurtes raskustes.
Loe edasi...

Sharksi omanik lubab fännidele ilusamat tulevikku

Kommentaare pole
Eile möödus 12 kuud sellest, mil Los Angeles Kings korjas mullustes playoffides San Jose Sharksi vastu esimese võidu. See viis lõpuks selleni, et Sharksist sai ajaloos neljas klubi, kes 3-0 seisu ära kinkinud. Aasta hiljem pole kumbki enam playoffides. Sharksi omanik lubab, et see on vaid ajutine.

(foto: dirtydangle.com)
Hasso Plattner, kellest sai Sharksi enamusosanik 2013. aasta suvel, kirjutas klubi fännidele kirja, mis analüüsis tehtud ja ees seisvat. Sakslane kiitis kirjas Joe Throntoni hankimist, peatreeneri Todd McLellani tööd ning arutles selle üle, mis ikkagi edust puudu jäi. 10-aastase järjestikuste playoff-kohtade ajal kolme konverentsi finaali ta eduks ei pea.

"Meil oli selgelt edu saavutamiseks aken avatud, aga NHL-il on väga tasakaalustatud konstitutsioon, mis ei luba rahalistel võimalustel saada otsustavaks," kirjutas Plattner. "Meeskonda ei saa lihtsalt kokku osta. See tuleb ehitada, mis on kõigi suhtes väga aus. Pärast seda kui vahetad drafti valikud veteranide vastu, pead varem või hiljem hakkama meeskonda ümberehitama. Me lootsime teha mõlemat - püsida konkurentsivõimelised ja ehitada samal ajal meeskond ümber. Olime sellele lähedal, aga teised meeskonnad meie konverentsis lihtsalt paremad."

Plattner märkis, et tänavu leidsid seitse noormängijat endale meeskonnas koha ja kirjutas lootusest, et oma talendite varamut õnnestub suvise drafti jooksul veelgi täiendada. Sharksil on seal kaheksa valikut, nende seas avaringi 9. valik. Kui klubi viimati esikümne seast noppida sai, siis maandus meeskonnas Logan Couture, kes püstitas tänavu 67 silmaga (27+40) uue karjääri rekordi.

"Ümberehitamine on nüüd täies hoos ja meil on üks liiga noorimaid meeskondi, millel on ees suurepärane tulevik," lisas Plattner.

Saksa ärimees tänas fänne ja kohalikke toetajaid ning kinnitas, et omanikkond on San Jose linnaga astunud kõnelustesse uue võistlushalli ehitamise suhtes. See peaks tagama selle, et klubi ei pea kuhugi mujale kolima. Loodetakse oma naabrite Anaheim Ducksi ja Los Angeles Kingsi varjust välja hüpata.

"Meie meeskonnal on suurepärane selgroog, mille vanemad liikmed on endiselt südamega asja juures ja paljudel noortel algab juba kolmas hooaeg," kirjutas Plattner. "Kui meil on draftis veidikene õnne ja uus treenerite brigaad pingil, siis suudame peagi taas ennast heast küljest näidata."

Sharks läks nädala alguses vastastikusel kokkuleppel lahku seitse aastat klubi juures peatreenerina töötanud Todd McLellaniga. Asenduskandidaate on hakatud juba ka intervjueerima. Nagu spekuleeritud sai, siis on üks nendest just Randy Carlyle.

Plattner lõpetas kirja emotsionaalse lausega: "Eesmärgiks jääb alati playoffidesse jõudmine ja ühel hooajal seal 16 mängu võitmine."
Loe edasi...

Penguins väljas, Senators elab veel edasi

Kommentaare pole
Nagu sai ennustatud, siis New York Rangersi ja Pittsburgh Penguinsi vaheline seeria kujunes ülimalt tasavägiseks. Paraku läks aga nii, et esimene oli neljas mängus lihtsalt tsipakene parem ja võitis seeria, kus kõik mängud lõppesid üheväravalise vahega, siiski ülekaaluka 4-1 skooriga.

(foto: Jared Silber/Getty Images)
Penguins langes playoffide avaringis viie mänguga esimest korda pärast 2007. aastat. Valusal kombel tuli teine järjestikune kaotus lisaajal. Marc-Andre Fleury oli kogu seeria käigus terav, tõrjudes 150-st üritusest 139 (viimases mängus 36-st 34), aga teises puuris oli paraku veel paremas hoos olnud väravavaht.

Henrik Lundqvist lasi 140 pealeviskega vaid kaheksa väravat. Viimasest kaheksast Penguinsi vastu peetud playoffide kohtumisest on ta nüüd võitnud seitse, lastes endale keskmiselt vaid 1.34 väravat ning hoides tõrjeid 95.4% peal. Ega lähemal perfektsusele ei saa vast üks väravavaht olla.

"Tema poolt tulid tähtsad tõrjed just siis kui neid vajasime," rääkis Marc Staal. "Seda ongi väravavahilt playoffides vaja. Kui meil oli tõrjet vaja, siis ta tegi selle ära."

Viimase mängu lõpetas kuningas Henrik 37 tõrjega. Neist 14 tulid viimasel kolmandikul, kus Penguins sai pealeviskeid Rangersist kaks korda rohkem. Paraku jäi see ülekaal realiseerimata. Viimasele kolmandikule mindi 1-1 seisuga. Avakolmandiku viiendal minutil viis Derek Stepan ülekaalust kodumeeskonna ette ning Nick Spaling viigistas seisu teise kolmandiku lõpuminutitel väravaga, mis vajas põhjalikku ülevaatamist.

Kui Lundqvist seisis postide vahel pea peal, siis teises otsas otsustas mängu saatuse ära teine Rootsi viiking. Lisaaja keskel lasti Carl Hagelinil rahulikult meeldiv koht välja vaadata ning tema seeria teine värav oli tõsiasi.

"See on uskumatu. Üks lahedamaid hetki, mille osaks ma jääl olles olen olnud," ütles Hagelin võiduvärava kohta.

Madison Square Garden oli viimati seeria saatuse otsustanud lisaaja väravat näinud 1994. aastal. Stephane Matteau murdis siis konverentsi finaali 7. mängus New Jersey Devilsi.


Vaatamata seeria selgele kaotamisele oli Penguinsi peatreener Mike Johnston omadega rahul: "Tegu oli väga hea seeriaga. Kõigi nende 2-1 mängude juures otsustasid võitja ja kaotaja paar litri põrget. Vastased väärivad tunnustust. Nad on väga hea meeskond ja põhjusega liiga üks tippudest, kuid arvan, et võitlesime hästi."

Sidney Crosby jäi kiruma kehva ülekaalus mängimist - 13-st olukorrast saadi vaid kaks kolli - samas kui meeskonna esitusi kärpis ka Jevgeni Malkini ebaefektiivsus. Venelane jäi viie mängu peale punktita. Ei oleks üllatav, kui Penguins teatab lähipäevadel vigastusest. Väntsutati teda ju koosseisust sisse-välja ka põhiturniiri lõpus.

Väntsutamist jätkab ka Ottawa Senators. Olles Montreal Canadiensi vastu 0-3 auku vajunud, ei olda veel ka pärast viiendat mängu auti langenud. Päästeingel on leitud Craig Andersoni näol, kes on selles seerias 123-st pealeviskest tõrjunud 120. 5-1 võiduga lõppenud mängus tuli tema poolt neid 45.

Bobby Ryan lõpetas kahe väravaga 16-mängulise põua ning täpsed olid ka Patrick Wierchioch, Erik Karlsson ja Eric Condra. Kaks tabamust tulid ülekaalust, mille efektiivsuseks oli 50%.

Canadiensit frustreeriti korralikult ja selle elas Brandon Prust lõpusireeni kõlades Andersoni peal ka välja.


Eks pärast avakohtumist ja P.K. Subbani intsidenti oligi see kahe Kanada klubi vaheline jagelemine jäänud veidi lahjaks.


Senators saab 3-3 viiki kodupubliku toel püüda ööl vastu pühapäeva.


Selge ülekaaluga võitis oma seeria viienda mängu ka Minnesota Wild. St. Louis Blues pandi võõrsil kotti 4-1.

Vladimir Tarasenko tegi avakolmandikul ülekaalust oma selle seeria üheksanda pealeviskega kuuenda värava (täpsuseks 66.7%!), aga see jäi Bluesi ainsaks rõõmuhetkeks. Seda vaatamata sellele, et nii esimesel kui viimasel kolmandikul jäeti külalistele vaid kolm pealevisest.

Marco Scandella kindlustas selle, et esimesed 20 minutit lõppevad viigiga ning edasise eest hoolitsesid Nino Niederreiter, Mikko Koivu ja Charlie Coyle. Oma karjääri kolmanda playoffide võiduväravaga tõusis Niederreiter Wildi rekordimeheks.


Wild läheb oma ajaloos esimest korda väljakukkumismängule 3-2 eduga.
Loe edasi...

Chiarellist sai Oilersi uus juht

Kommentaare pole
Eelmisel nädalal Boston Bruinsi poolt vallandatud Peter Chiarelli ei saanud niisama diivanil lösutamisega veel ära harjuda, kui juba tuli uus tööpakkumine. Tema vastu hakkas kiirelt huvi tundma Edmonton Oilers, kes ongi mehe nüüd oma palgalehele võtnud.

(foto: Getty Images)
Chiarelli on Oilersi uus president ja peamänedžer. "Oleme ülimalt rõõmsad, et saame klubisse tuua inimese nagu Peter, kellel on suured teadmised ja kogemused. Peter on saavutanud edu erinevatel tasemetel ja ootame põnevusega tema juhtimisel tegutsemist," teatas Chiarellit tutvustaval pressikonverentsil Bob Nicholson, kes ise värskelt määratud klubi omanik grupi juhiks.

Senine Oilersi president Kevin Lowe jätkab tööd klubi äritegevuse poolel. Alates 2013. aastast peamänedžerina tegutsenud Craig MacTavishi tulevik on veel lahtine.

Lowe veetis klubijuhina 15 aastat. Kui algus oli paljulubav ja 2006. aastal jäädi klubi ajaloo kuuendast Stanley karikast vaid ühe võidu kaugusele, siis hiljem on lugu olnud ütlemata nukker. Viimase seitsme aasta jooksul on Oilersi hooaja keskmine punktisaak olnud vaid 64. Võrdluseks, tagantpoolt teisena tuleb selles nimistus Florida Panthers, kellel keskmine punktisumma olnud kümne võrra suurem. Chiarelli peab jõuliselt seda muutma ja on selleks valmis.

"On suur au liituda suurepärase organisatsiooniga, millel on rikas ajalugu," teatas Chiarelli. "Siin on meeskonnal tugev ja nooruslik selgroog, millele lisanduvad seda täiendavad head mängijad."

Aeg Bostonis sai Chiarelli jaoks hapu lõpu, aga samas oli just tema see, kes ehitas üles meeskonna, kes võitis 2011. aastal Stanley karika ja käis veel kaks aastat hiljem finaalis. Nüüd on tema ülesandeks tuua ilusad ajad Edmontoni tagasi. Tänavu möödub klubi viimasest Stanley karikast 25 aastat.

Loe edasi...

Predators ja Canucks näitavad elumärke, Lightning pääses rongi alt

Kommentaare pole
Chicago Blackhawksil ja Calgary Flamesil oli läinud ööl võimalus kindlustada edasipääs playoffide 2. ringi, aga sellega ei tuldud siiski toime. Esimene sai Nashville Predatorsi käest tappa 2-5 ning teise lasi ennast Vancouver Canucksil üle mängida 1-2.

(foto: Mark Humphrey/AP Photo)
Blackhawksi ja Predatorsi seeria on kujunenud omapäraseks. Joel Quenneville'i meeskond on seeriat domineerinud, aga mõlemad Predatorsi võidud on tulnud selge ülekaaluga. Sarnaselt eelmisel reedel tulnud 2-6 kaotusele, läksid Blackhawksil asjad lappama viimasel kolmandikul. Sinna siirduti 1-1 seisuga. Brad Richards viis Blackhawksi ette, kuid Filip Forsberg viigistas.

Forsberg sai eile väga ootamatu uudise osaliseks. Nimelt jäeti tema nimi välja parima uustulnuka nominentide seast (valituks said Johnny Gaudreau, Mark Stone ja Aaron Ekblad). Oli siis põhjuseks see või miski muu, aga 20-aastane rootslane hoolitses selle eest, et temast saaks Predatorsi ajaloos esimene mängumees, kes playoffides kübaratriki teinud.

"Ilmselgelt on alati eriline kübaratrikk saada, aga kõige olulisem oli võit," jäi Forsberg ise tagasihoidlikuks..

Täpp pandi i-le mõned sekundid enne kohtumise lõppu, kui rootslane sai tühja võrku lükata ülekaalu värava. Tema teine lõpetas Predatorsi terava viimase kolmandiku alguse, kus kahe ja poole minutiga tuli kolm väravat. Täpsed olid ka James Neal ja Colin Wilson, kes sai ülekaalust selles seerias juba viienda värava. Blackhawksi viimase tegi pärast Patrick Kane'i fantastilist spin-o-rama söötu Kris Versteeg.

"Meie selg on endiselt vastu seina," ütles Predatorsi peatreener Peter Laviolette. "Oleme endiselt meeskond, kes peab endas selgusele jõudma, et kus kohas me hetkel omadega oleme. Kui võidame järgmise kohtumise, siis saame 7. mängu. Kui ei võida, siis algab meie jaoks suvi...ma ei arva, et kõik oleksid veel valmis koju minema."

Blackhawksi boss Joel Quenneville jäi kiruma veidrat Neali väravat, mis Predatorsi ette viis: "Oleme neile selle seeria käigus mitmeid naljakaid väravaid andnud. See oli üks nendest, kus me lihtsalt ise litri võrku lükkasime."

Predatorsil oli Mike Fisher koosseisus tagasi, kuid Shea Weber puudus endiselt. Tegu oli kolmanda kohtumisega, kust ta eemale jäi. Vahetult pärast vigastust räägiti, et ta peab vahele jätma vaid kaks matši.


Seeria jätkub ööl vastu pühapäeva Chicagos, kus Predators playoffides seni mõlemas mängus alla jäänud. Hädasti on aga võitu vaja.

Samal päeval on kavas ka Flamesi ning Canucksi kuues matš. Seda pärast viiendat mängu, mida 2011. aasta karikafinalist täielikult domineeris. Pealevisked jäid 43-21 ja skoor võinuks, või ehk isegi pidanuks, olema palju ühepoolsem.

David Jones viis Flamesi kolmandal minutil ette, aga Canucks pääses tänu Nick Boninole ja Daniel Sedinile. "Elu ja surma peale mängud on lõbusad," tunnistas rootslane. "Mängisime soliidsed 60 minutit ja see oli arvatavasti selle seeria käigus meie parim esitus. Varasemalt on meil olnud paar head perioodi, aga siin mängisime kenasti kõik 60 minutit."

Canucksi väravasuul alustas playoffides esimest korda Ryan Miller. Tema poolt tuli 20 tõrjet.


Flames on nüüd kaotanud viis järjestikust playoffide 4. mängu. Kõik need on olnud võõrsil.

Erinevalt Predatorsist ja Flamesist Tampa Bay Lightning elu ja surma peale mängima ei pidanud, kuid 1-2 seisuga oldi sellest vaid ühe sammu kaugusel. Detroit Red Wingsi vastu kolmandat kaotust aga (veel) ei tulnud. Lightning sai pärast imelist viimase kolmandiku tagasitulekut lisaajavõidu.

Tänu Gustav Nyquisti ja Joakim Anderssoni väravatele sai Red Wings viimasele kolmandikule kaasa 2-0 edu. Petr Mrazek oli tegemas järjekordset ilusat mängu ja ega tagasituleku hõngu polnud kordagi õhus. Lightning oli rünnakul nüri. Seda aga vaid viimase viie minutini.

Kui kellal oli 14:34, siis murdis Tyler Johnson 4 vs 4 olukorra viimastel hetkedel vasakult läbi ja mängis Mrazeki üle. Olles eelmises mängus nulli peale jäänud ning väravateta lõpetanud ka põhihooaja lõpus peetud kohtumise murdis Lightning sellega Joe Louis Arenal olnud 208 minutit ja 32 sekundit pika põua. Ja kiirelt tuli veel ka lisa.

15:51 oli mängitud, kui Johnsonist sai sööduandja ning finišeerimine jäeti Ondrej Palatile. Lightning ärkas ootamatult ellu ja läks sisse saadud hooaga võiduni välja. Veidi vähem kui kaks ja pool minutit oli lisaajast mängitud, kui Johnsonist sai taas värava autor. Red Wings jäi ründetsoonis litrist ilma ning külalistel tekkis 3 vs 1 rünnak. Victor Hedman leidis osava sööduga Johnsoni ning seeria läheb Tampasse tagasi viigiseisul 2-2.


Lisaks ilusale mängu lõpule said Lightningu fännid rõõmustada ka selle üle, et Jason Garrison oli koosseisus tagasi. Viimasest üheksast mängust puudunud kaitsja korjas endale ka ühe söödupunkti.

Ja 2-2 seis on muidugi magus. Eriti kui saad sellega kodumängule. Just sarnases olukorras olles mängis Washington Capitals ennast edasipääsust ühe võidu kaugusele. Pärast kaotusseisu jäämist lammutati New York Islanders maha 5-1.

Josh Bailey viis Islandersi kuuendal minutil ette, kuid ilus seis kestis vaid kolmandiku keskpaigani. Karjääri esimese playoffide väravaga viigistas seisu Jegveni Kuznetsov, kes läks lõpuks õhtule 2+1'ga.

Olles kogu põhihooajaga vaid viis väravat skoorinud, pani kaitsja Karl Alzner viiendas playoff-mängus juba teise värava ning tabloole said ennast ka Brooks Laich ja Jason Chimera.


Capitals saab seeria lõpetada laupäeva õhtul meie aja järgi kell 22 algavas mängus. Ühtlasi jääks see kohtumine Islandersi legendaarse halli Nassau Coliseumi viimaseks NHL-i mänguks.
Loe edasi...

Flamesi boss mängijate suurtest minutitest: "Ma ei juhenda hooldekodu."

Kommentaare pole
Calgary Flamesil on homme varahommikul võõrsil Vancouver Canucksi vastu võimalik lõhata tänavuste playoffide esimene üllatuspomm. Autsaiderina alustatud seeriat ollakse 3-1 juhtimas. Meeskonna peatreener Bob Hartley on üllatanud mängijatele jagatava suure koormusega.

(foto: Nam Y. Huh/AP Photo)
Keskmise mänguaja osas tulevad kolm Flamesi kaitsjat mitmeid lisaaegu mänginud Chicago Blackhawksi ja Nashville Predatorsi kaitsjate ning Ottawa Senatorsi Erik Karlssoni järel.

Dennis Wideman on ühes mängus keskmiselt jääl veetnud 27 minutit ja 15 sekundit, T.J. Brodie 26:44 ja Kris Russell 26:36. Lisaks on 20 minuti piiri ületanud neljas kaitsja Deryk Engelland (20:52) ja noor ründaja Sean Monahan (20:09).

Harley aga ülekoormuse pärast ei muretse: "Ma juhendan tippsportlasi, mitte hooldekodu. Nad on väga hea konditsioonis sportlased. Meie meeskonna mängustiil ja füüsiline vorm laseb meil neid kutte nii palju mängitada. Arvan, et need minutite jutud on selgelt üle vindi keeratud."

Lisaks suurtele mänguminutitele paneb Flamesi mängijad kõvasti proovile ka meeskonna leivanumbriks kujunenud pealevisete blokeerimine. Nelja kohtumise peale on seni blokke kirjas 68. Russell (19) ja Engelland (18) on nende osas liiga kolmas ja neljas.

"Meie alal on kõige olulisem võitmine," märkis Hartley. "Kui ma pean võitmiseks viite venda kõik 60 minutit mängitama, siis ma teen seda."

Kui Canucks viiendas mängus ellu suudab jääda ja pressib veel kohtumise-kaks lisaks välja, siis võib arvata, et suur koormus hakkab siiski olulist rolli mängima. Paari võitja kohtub Anaheim Ducksiga, kes saab alates tänasest puhkeperioodi nautida.
Loe edasi...

Senators jäi ellu, Jets langes

Kommentaare pole
Anaheim Ducks oli eelmise kolme mängu jooksul Winnipeg Jetsi vastu juhtinud vaid 11 minutit ja 21 sekundit. Montreal Canadiens läks neljandale mängule Ottawa Senatorsiga olles kõigis eelmistes mängudes avakolmandikult kaotajana tulnud. Ometi oli neil kahel võimalus konkurendid kuivalt välja lükata.

(foto: ottawasun.com)
Ducks tuli oma tööga toime, samas kui Canadiensil jäi sellest veidi puudu. Senatorsile jäädi alla 0-1. Pingelise mängu saatuse otsustas viimase kolmandiku keskel kollanokk Mike Hoffmann. Senaatorid saavad veel ühe päeva elada, aga ega 1-3 seis 0-3 asemel väga palju rõõmsam pole. Kuigi meeskond on väljakutseks valmis.

"Meil on raske tee ees, aga pole mitte mingisugust põhjust, miks me ei võiks ka järgmises mängus sees püsida," rääkis viimase kahe mängu jooksul 77-st pealeviskest 75 tõrjunud Craig Anderson. "Oleme kõigis neljas mängus sees olnud ja võidule ülilähedal olnud. Kõik on olnud ühe väravaga otsustatud mängud ja me peame lihtsalt endast kõige andmiseks taas valmis olema."


Järgmine kohtumine on kavas ööl vastu laupäeva Montrealis.

Samal päeval oli kavas ka võimalik Jetsi ja Ducksi vaheline viies matš, aga 2007. aasta Stanley karikavõitja võitles endale välja puhkepäevad. Winnipegis jäädi 0-1 taha, kuid lõpuks võidutseti 5-2.

Jets sai ette avakolmandiku 17. minutil, kui Bryan Little realiseeris ülekaalu olukorra. Esimesele puhkepausile mindi aga siiski viigiga. Selle eest hoolitses superväravaga Emerson Etem. 22-aastane ründaja korjas litri enda poolelt üles, libistas kahe kaitsja vahelt läbi ja pani mänguvahendi kenasti ülemisele riiulile.

Ducks haaras eduseisu teise kolmandiku 13. minutil. Raudmees Andrew Cogliano pani litri terava nurga alt Ondrej Paveleci selja taha. Kolmandiku lõpus oli Ducksil veel mitu head võimalust, aga siis jättis Pavelec kodumeeskonna veel ellu. Perioodile pani meeleoluka punkti Dustin Byfuglien.


Kodumeeskonna lõplik uppumine algas viimase kolmandiku teises pooles. Ryan Kesler viis Ducksi enne seda 3-1 ette, aga tänu Mark Stuartile saadi vahe veel minimaalseks. Rohkemaks Kanada peaministri Stephen Harperi silme all aga rammu ei jagunud. Kesler pani veel oma teise ning tühja võrku tehtud väravaga viimistles seisu Sami Vatanen.

Jetsist/Atlanta Trashersist sai esimene klubi, kes kaotanud kõik oma esimesed kaheksa playoffide kohtumist.

"Ma ei suutnud ette kujutadagi, et võime seeria võita 4-0," rääkis Ducksi peatreener Bruce Boudreau. "Arvasin, et sellest tuleb kuue- või seitsmemänguline seeria."

Ducks jõudis oma ajaloos seitsmemängulise seeria 4-0 võiduni neljandat korda. Viimati saadi sellega hakkama 2006. aastal.

Jetsi peatreener Paul Maurice tõi üheks kaotuse põhjuseks vigastused. Kapten Andre Ladd näiteks mängis vigastusega, mis oleks ta paariks kuuks jäält kõrvale jätnud. Palju oli ka ebaõnne arvestades, et Ducks püstitas kolmes järjestikuses mängus viimasel kolmandikul kaotusseisust välja tulemisega liiga rekordi. "Tundus, et neil oli iga meie käigu peale vastus olemas," lausus Blake Wheeler. "See oli nii kogu seeria jooksul. Alati kui saime sammukese võrra ette tulid nemad kaks sammu järgi."


Ducks sai selle seeriaga enda valdusesse veel teisegi liiga rekordi. Nelja võidu jooksul juhiti mängu kokku vaid 38 minutit ja 26 sekundit. Nii vähe pole ükski teine meeskond 4-0 tulemusega lõppenud seerias eduseisu hoidnud.

Edasipääseja on selgumisele lähedal ka Pittsburgh Penguins vs New York Rangers paaris. Taaskord lõppes kohtumine 2-1 tulemusega ning järjekordselt oli võitjaks Rangers. Sellega jõuti seerias 3-1 eduseisu.

Penguins sai ideaalse alguse, kui Patric Hörnqvist juba 3. minutil kodumeeskonna ette viis. Selles seerias oli tegu esimese mänguga, kus Penguins esimesena skooris. Rootslase tabamusele aga ülejäänud kohtumisega lisa ei tulnud ning Rangers sai viigi kätte teise kolmandiku lõpuminutitel. Derick Brassard, kes eelmises mängus kuivale jäi, alustas väravaga Penguinsi vastu järjekordset punktiseeriat. Ta on karjääri jooksul Penguinsi vastu peetud 21 kohtumisega toonud sama palju punkte (12+9).

Võimalustevaene mäng, kus kokku tuli 47 pealeviset, lõpetati ära kui lisaaega oli mängitud 3:14. Kevin Hayes koristas ära väravaesise prügi, saades sellega pärast 1978. aastat Rangersi esimeseks mängijaks, kes oma karjääri esimese playoffide värava lisaajal skoorinud.

"Kaks meie kutti tegid kõva töö ära ja said litri väravale. Lõpuks maandus see lihtsalt minu kepi juures," kommenteeris väravat 22-aastane ründaja.


Penguins on pigis, aga paks naine pole veel laulnud. "Me peame näitama meeleheitlikust," märkis Sidney Crosby. Iseenesest sai Penguins seda "meeleheitlikust" väga lähedalt õppida, kui mullu playoffide 2. ringis ise Rangersi vastu 3-1 edu maha mängiti.

Mängude õhtu kõige ühepoolsem kohtumine toimus Minnesotas, kus St. Louis Blues suutis ära lõpetada playoffide 9-mängulise võõrsilmängude kaotusteseeria. Sellele pandi punkt uhke 6-1 võiduga. Ken Hitchcock unistas enne mängu suurtest legendidest, aga oma mehed tegid põhimõtteliselt kümne minutiga töö ära.


Devan Dubnyk suutis esimest seitsmest pealeviskest tõrjuda vaid neli. Tänu Ryan Reavesile, Vladimir Tarasenkole ning David Backesile sai Blues kiirelt 3-0 ette.

Jared Spurgeoni ülekaalu väravaga tuli kohe teise kolmandiku alguses üks tagasi, aga sellele vastas paari minutiga Paul Stastny ning kõik osapooled võisid hakata 5. mängu peale mõtlema. Eriti pärast seda, kui Blues ülejäänud perioodiga veel kaks tükki pani ning lõppskoori vormistas. Tarasenko sai enda nimele teise ning täpne oli ka Patrick Berglund. Kaitsja Kevin Shattenkirk lõpetas kolme söödupunktiga.

"Võimalik, et olime veidi liiga ülbed, aga tundsime end väga hästi ja seda õigustatult," märkis Zach Parise. "Tundsime end hästi seoses sellega, kuidas eelmises kohtumises mängisime. Ma ei tea, kas arvasime, et sellest tuleb lihtne mäng või uskusime, et nad annavad lihtsalt alla, kuid see ei läinud üldse nii."


Wild oli endale viimati nii palju väravaid lasknud 13. jaanuaril, Penguinsi vastu tulnud 2-7 kaotuses. See oli päev enne Dubnyki hankimist.
Loe edasi...

VIDEO: Pekka Rinne mängis litriga peitust

Kommentaare pole
Chicago Blackhawks ja Nashville Predators pidasid läinud ööl maha maratonmängu, mille lõpetas täpselt 101 minuti peal Brent Seabrook. Kokku kestis kohtumine neli tundi ja 31 minutit, see algas ühel kuupäeval ja lõppes teisel. Osalt oli selles süüdi ka Predatorsi väravavaht Pekka Rinne, kes üks hetk litri oma varustuse sisse ära kaotas.

(foto: mtv.fi)
Intsident juhtus esimesel lisaajal ning peitusemäng kestis ligi kolm minutit.

Loe edasi...

Blackhawks ja Flames jõudsid edasipääsu lävele

Kommentaare pole
Montreal Canadiensil ja Anaheim Ducksil on võimalus tuleval ööl saada esimesteks meeskondadeks, kes playoffides avaringist edasi liiguvad, aga 2. ringi uksele koputajaid on teisigi. Chicago Blackhawks ja Calgary Flames jõudsid läinud ööl edasipääsust samuti vaid ühe võidu kaugusele.

(foto: foxsports.com)
Blackhawks pidi selleks tegema järjekordse maratonmängu. Nashville Predators alistati kodus 3-2 tänu kolmandal lisaajal sündinud väravale. Alates 2009. aasta playoffide algusest on Blackhawks nüüd kokku üle 400 minuti jagu lisaaega mänginud.

Võiduvärava kangelaseks sai Brent Seabrook, kes paugutas hetkel, mil täpselt 101 mänguminutit täis sai, oma seeria teise värava. "Ma ei tea, kas kutid olid rõõmsad selle pärast, et ma tegin värava või seetõttu, et mäng sai läbi," tunnistas 30-aastane kaitsja, kelle jaoks see oli kolmas playoffide lisaaja värav.

Predatorsile jäi lohutuseks fakt, et tegu oli klubi ajaloo pikima mänguga.

Algus oli külaliste poolt ilus. Colin Wilson viis meeskonna avakolmandikul ülekaalu väravaga ette ja pärast kahte kolmandikku oldi pealevisete arvestuses üle 27-18. Viimasele perioodile saadi 2-1 eduseisuga. Antoine Vermette'i esimene värav Blackhawksi särgis oli avakolmandikul viigi toonud, kuid segadus Duncan Keithi ning Scott Darlingu vahel lasi teise kolmandiku lõpus James Nealil Predatorsi taas ette viia.

Peter Laviolette'i meeskond keskendus viimase 20 minuti jooksul kaitsele, tehes Darlingu väravale vaid viis pealeviset, aga eduseis läks üsna varakult käest. Kolmandiku keskel leidis väravavõrgu üles Brandon Saad.

"See seeria on väga tasavägine," märkis Laviolette. "Kogu mu meeskond mängib tugevalt, aga meil pole piisavalt õnne olnud."


Predators saab nüüd õnne otsimist jätkata kodus. Seeria viies ja võimalik, et ka viimane mäng on kavas ööl vastu reedet.

Samuti saab ülehomme oma edasipääsu kindlustada Flames. Võitluslikus seerias Vancouver Canucksi vastu on ellu jäädud ning 3-1 edu võeti sama mänguskooriga. Kõik väravad tulid ära esimese kolmandikuga. Kolm neist olid ülekaalu tabamused, mis sündisid esimese kümne minuti jooksul. Johnny Gaudreau ja Jiri Hudler skoorisid Flamesi poolt ning nende vahele mahutas end Henrik Sedin.

Lõppskoori vormistas avakolmandiku viimasel minutil Sam Bennett. Eddie Läck lasi kolm tükki enda selja taha seitsme pealeviskega ning see andis pärast esimest 20 minutit võimaluse Ryan Millerile, kes sai tänavustes playoffides esimest korda jääle.

"Minu hinnangul on viimane samm kõige raskem," ütles Flamesi boss Bob Hartley. "Peame olema enesekindlad, aga mitte liiga palju. Nad on suurepärane meeskond ja nagu te nägite, siis nad ei andnud hetkekski alla."

Jonas Hiller pidi tegema 28 tõrjet, samas kui Flames sai ise kolm väravat vaid 22 üritusega. Willie Desjardins jäi kiruma Brad Richardsoni ja Alex Burrowsi puudmist. "Nad on kaks meie peamistest karistuste surmajatest, kasutame neid kogu aeg," rääkis Canucksi loots.

Burrows murdis hommikusel treeningul roide, samas kui Richardsoni puudumise põhjust Desjardins ei avaldanud.


Canucks on pärast 2011. aasta finaalseeria 3-2 juhtimist playoffides 15-st mängust kaotanud 12.

Väga palju pole viimastel aastatel playoffides hiilanud ka Washington Capitals, aga täna võivad meeskonnaliikmed ja fännid enda üle uhked olla. Teist korda järjest läks New York Islandersi vastu peetavad seerias võitja otsustamiseks vaja lisaaega ning seekord kukkus see pealinna klubile.

Lisaajale mindi 1-1 seisuga pärast Aleksandr Ovetškini ja Casey Cizikase avakolmandiku väravaid. Lisaminutid lõpetas 11:09 juures ära Nicklas Bäckströmi tänavuste playoffide kolmas tabamus.

Islanders lasi oma võiduvõimalused käest teisel kolmandikul, kui tänu kolmele järjestikusele külaliste karistusele saadi enamvähem kogu perioodi esimene pool ülekaalus veeta.


Seeriat jätkatakse 2-2 seisu pealt, mis on vähemalt hetkeks ässad andnud uuesti Capitalsi valdusesse.

Samamoodi on ässad aina vahetunud paaris Tampa Bay Lightning vs Detroit Red Wings. Olles Tampas kaks mängu ära jaganud, sai Red Wingsi esimese kodumängu endale. Petr Mrazek on kolme ja poole nädalaga kaks korda ära teinud selle, milleni ükski teine väravavaht pole kogu hooaja jooksul küündinud. Ta on Tampa Bay Lightningu nulli peale jätnud. Siin tuli selleks teha 22 tõrjet.

Lightning oli taas ülekaalu olukordades mannetu - kuuest null - ega suutnud ka teisel kolmandikul ligi minutilist 5 vs 3 seisu ära kasutada.

Kohtumise avavärav tuli 9. minutil Pavel Datsjuki poolt. Venelane oli paar tundi enne mängu algust teada saanud, et ta on kuuendat korda Lady Byng trofee nominentide sekka sattunud. Lisaks temale said selle au osaliseks Jiri Hudler ja Anze Kopitar.

Red Wings kindlustas oma võidu viimasel kolmandikul. Seal tuli Riley Sheahani poolt ülekaalu värav ning seisu vormistas tühja väravasse Luke Glendening. Mike Babcock sai seerias esimest korda kasutada Justin Abdelkaderit ning tema poolt tuli kohe ka üks söödupunkt.


Kummalisel kombel sai Steven Stamkos jääle vaid 16 minutiks ja 47 sekundiks. Lightningu kapten korjas küll endale kaks karistust, mis mänguaega kärpisid, aga teda näiteks polnud jääl ka lõpuhetkedel, kui kuue väljakumängijaga auväravat jahiti.
Loe edasi...