Patric Hörnqvist on hokimaailmas olnud tuntud kui mängija, kes valiti viimasena 2005. aasta draftis, kus Sidney Crosby läks esimesena. Nüüd aga läheb 30-aastane rootslane ajalukku kui mees, kelle värav otsustas 2017. aastal Stanley karika saatuse. Legendile annab veelgi vürtsi juurde tõsiasi, et tabamus sündis murtud sõrmega mängides.
(foto: Getty Images)
Mõnedel andmetel oli Hörnqvist finaali viimaseks mänguks kujunenud kohtumises väljakul isegi mitme murtud sõrmega, kui poolteist minutit enne lõppu värav teha õnnestus.
Oma endist koduklubi kurvatanud ründaja polnud aga muidugi ainus vigane sõdur lahingutandril. NHL-is ei jõua mitte keegi võiduka lõpuni täielikult tervena. Seeria lõpuosast eemale jäänud Nick Bonino hooaeg lõppes sääreluu murruga, mis tuli ühe P.K. Subbani pealeviske blokeerimisest. Avamängus kaks väravat teinud ründaja mängis siis veel kohtumise lõpuni ja üritas ka järgmisteks mängudeks väljakule naasta, ent tervis seda ei lubanud. Karikapidustustel osalemiseks lasi ta endale spetsiaalselt teha valuvaigistavad süstid.
Lisaks on selgunud, et Ian Cole mängis juba alates 2. ringi seeriast murtud käe ja roietega. Spekuleeritud on ka seda, et veel üks kaitseliini liikmetest Justin Schultz on jääl olnud samuti vigastusega, kuna tema keskmine mänguaeg langes märgatavalt pärast seda, kui ta idakonverentsi finaalis trauma tõttu paar kohtumist vahele jättis.
Pittsburgh Penguinsi peatreener Mike Sullivan ja kõik mängijad on pidevalt rääkinud sellest, kuidas satsi suurimaks tugevuseks on erinevatest raskustest üle olemine. Seda on nüüd uuesti näidatud. Karikakaitsjal tundus pärast kahte suurt järjestikust kaotust olevat jama majas, aga nendele vastati omakorda hiigelvõiduga.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Nashville Predatorsist sai läbi aegade neljas meeskond, kes mõnes finaalmängus nulli peale jäänud ja ise vähemalt kuus väravat lasknud. Pekka Rinnel ei taha kuidagi asjad Pittsburghis õnnestuda. Meeskonna esikinnas kestis seekord vaid ühe kolmandiku, lastes üheksa pealeviskega kolm väravat.
Even if the #Preds win Game 6 at home, they'll need Pekka Rinne to somehow come up big at PIttsburgh in Game 7...barring a goalie change. pic.twitter.com/uc2u8EI4pX
Soomlasel on nüüd kogu karjääri peale Pittsburghis peetud mängudest tõrjeprotsendiks kirjas 82.2%.
Rinne asemel sisse tulnud Juuse Saros ei saanud palju paremini hakkame, lastes kohe esimese pealeviskega värava ning tõrjudes 15-st pealeviskest vaid 12. Samal ajal sai Matt Murray teises puuris 24 tõrjega kirja oma karjääri kolmanda playoffides tulnud nullimängu. Vaid Felix Potvin ja Martin Brodeur on temast nooremana selle arvuni jõudnud.
Kõik väravad tulid erinevatelt mängijatelt. Justin Schultz avas varajase ülekaalu tabamusega skoori ning avakolmandikul kasvatasid veel edu Bryan Rust ja Jevgeni Malkin, kes kerkis sellega neljandaks eurooplasest mängumeheks, kellel vähemalt kolm hooaega kümne playoffides tulnud väravaga.
Evgeni Malkin= 4th European-born player with at least 3 playoff seasons of 10+ goals. Others: Jari Kurri (5), Jaromir Jagr, Esa Tikkanen (3)
Lõppskoor vormistati ära juba teisel perioodil. Conor Sheary sai kirja oma finaalseeria teise, Phil Kessel tegi ära Malkini poolt enne mängu välja lubatud värava ning täpne oli ka Ron Hainsey. Kessel teenis värava kõrvale ka kaks söödupunkti. Sidney Crosby korjas söötudest kolm punkti ja tõusis tänu nendele Penguinsi ajaloos finaalis enim punkte kogunud mängijaks.
All-time Penguins’ point leaders in the #StanleyCup Final:
Sidney Crosby: 20
Mario Lemieux: 19
Evgeni Malkin: 17
Larry Murphy: 13
Sullivan nimetas meeskonna esitust mängus kogu senise finaalseeria parimaks. Sellega võeti tänavustes playoffides kümnes koduvõit, mis uueks klubi rekordiks. Aastate jooksul on vaid neli meeskonda ühe hooaja käigus neid karikamängudel rohkem kirja saanud.
Predatorsil on aga ka teadupärast kodus tänavu tulemused olnud väga head ja seetõttu loomulikult valget lippu veel ei lehvitata.
"Seeria võiduks peab võitma neli mängu. Lähme tagasi oma halli ja me tunneme end seal väga kindlalt," ütles P.K. Subban, kelle näoga merihunt oli ainus põnev asi viimasel kolmandikul.
Penguins on oma ajaloo jooksul võitnud kõik neli võõrsilmängu, kus võimalik karikas kindlustada. Tuleval pühapäeval on võimalik seda kaotusteta seeriat jätkata.
Pittsburgh Penguins kaitseb oma karikat lõpuni välja. Läinud ööl selgus otsustavas 7. mängus idakonverentsi võitja ning selleks osutus just Mike Sullivani meeskond. Ottawa Senators alistati Chris Kunitzi teisel lisaajal tulnud väravaga 3-2.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Kunitz kujunes tõeliseks õhtu staariks. Viimati 16. veebruaril skoorinud mees oli 2+1'ga osaline kõigis oma meeskonna väravates.37-aastane ründaja on jahtimas oma karjääri neljandat karikavõitu.
"Pole vahet, kes värava teeb. Oleme lihtsalt õnnelikud, et mäng lõppes ja meie jäime peale ning saame veel ühe võimaluse mängida Stanley karikale. Arvan, et värava tegemine nõuab tööd kõigilt, kes parajasti jääl on," rääkis Kunitz 86. minuti alguses sündinud kuldsest tabamusest.
Ülikogenud ründaja esimene tuli teise kolmandiku keskel. PPG Paints Arena sai aga siis rõõmustada vähem kui pool minutit. Senatorsi järgmisel rünnakul pani tsooniveaga flirtinud Mark Stone kiirelt tabloole 1-1 viigi.
Üsna lähestikku tulid ka järgmised väravad. Vigastuspausilt naasnud Justin Schultz viis Phil Kesseli poolt välja sukeldatud ülekaalust Penguinsi kaheksa minutit enne normaalaja lõppu uuesti ette, aga kolm minutit hiljem oli sellele Ryan Dzingelil vastus olemas.
"Tahtsime panna neid võitu välja teenima ja nad said sellega hakkama," lausus kahe söödupunktiga lõpetanud Erik Karlsson, kes püstitas nende osas 16-ga klubi uue ühe hooaja rekordi. "Peame neile au andma, nad olid parem meeskond."
23. sünnipäeva tähistanud Matt Murray lõpetas võidumängu 27 tõrjega, Craig Anderson lükkas teises puuris kõrvale 39 üritust.
Senatorsist sai kõigi Põhja-Ameerika profiliigade peale esimene meeskond, kes kaotanud kõik oma kuus 7. mängu.
Tänavune karikafinaal saab olema läbi aegade esimene, kus mõlemat meeskonda tüürimas ameeriklased. Penguins loodab mängida end pärast 1998. aasta Detroit Red Wingsi esimeseks, kes edukalt Stanley karikat kaitsnud.
Sarnaselt läänekonverentsi finaalile läheb ka ida finaal pärast kahte mängu edasi 1-1 viigiseisul. Selle tõi Phil Kessel, kes tegi Pittsburgh Penguinsi 1-0 võidumängus ainsa värava. Ottawa Senatorsi jaoks sai saatuslikuks väga passiivne lõpp.
(foto: witf.org)
Guy Boucheri meeskond oli järjekordselt suutnud karikakaitsja kraanid kinni keerata, ent koos sellega unustati ka ise mängimine ära. Viimasel perioodil jõuti oma esimese väravale läinud pealeviskeni alles viis minutit enne lõppu ja kokku oldi ilma täpse ürituseta ligi 19 minutit.
"Kolmandal panid nad käigu juurde ja meie seda ei teinud," tunnistas Boucher pärast mängu.
Kesseli värav tuli 6:55 enne lõppu, mil ta realiseeris Jevgeni Malkini söödu. Võimalik, et tegu oli varasemalt pingi peal tüli jooksul paika pandud plaaniga.
Phil Kessel and Evgeni Malkin verbally joust after a shift. Sullivan has to calm Geno down pic.twitter.com/KTuidhd9GO
Närvide mängus tegi veel Marc-Andre Fleury lõpuminutitel paar olulist tõrjet. Kokku jäi neid talle karjääri kümnendas playoffide nullimängus kirja 23. Craig Anderson peatas litri 28 korda.
"Peame mängima kannatlikult ja kindlasti kasutama ära vähesed võimalused," ütles edu kohta Penguinsi boss Mike Sullivan.
Kodumeeskond sai võidu kätte isegi vaatamata sellele, et kohtumise käigus kaotati Bryan Rust ja Justin Schultz vigastustele.
Penguins on nüüd seeriates 2. mängu võitnud kuus korda järjest. Viimasest üheksast on kaotatud vaid üks.
Pole Sidney Crosbyt, pole probleemi. Vähemalt esimeses mängus. Pittsburgh Penguins jõudis oma kaptenita mängides Washington Capitalsi vastu kolmanda võiduni. 3-2 tulemus viis meeskonna konverentsi finaali lävele. Samal ajal suutis Anaheim Ducks 4-3 lisaajavõiduga viigistada seeria Edmonton Oilersi vastu.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Kaks giganti jätkasid tuttavaks saanud mustriga. Capitalsil oli rohkem võimalusi, aga Penguins realiseeris efektiivsemalt. Kodus mänginud pingviinid jäid lõpuks pealevisetega alla 18-38. Marc-Andre Fleury on nüüdseks seerias 142-st pealeviskest tõrjunud 133. Braden Holtby on samal ajal litrit näinud vaid 84 pealeviske jagu.
"Ta on tähtsal hetkel oma taset tõstnud," kiidab Fleuryt peatreener Mike Sullivan. "Ta on võistlushimuline tüüp. Tema näol on tegu Stanley karika võitnud väravavahiga ja minu arvates on ta seda näitamas."
Fleuryst said seekord ainsad mööda Jevgeni Kuznetvos ja Nate Schmidt. Capitals tuli teisel kolmandikul umbes minutilise vahega sündinud väravatega välja 0-2 kaotusseisust ja tundus, et edaspidi saab aina ülespoole minna, kuid kiirelt toodi pealinlased uuesti maa peale tagasi. Omakorda vähem kui kolm minutit hiljem tegi Justin Schultz ülekaalust värava, mis jäi mängu viimaseks.
Penguinsi esimesed tulid Patric Hörnqvistilt ja Jake Guentzelilt, kes sai enda nimele Dmitri Orlovi omavärava. 22-aastane ameeriklane kuulub nüüd väga uhkesse rivistusse.
Even without Crosby, Letang, Sheary, #Penguins have persevered with surprising heroes like Jake Guentzel- who sits 4th on this all-time list pic.twitter.com/T9ELMlmpT5
12 silma peal olles on tal vaja veel vaid kaks punkti, et lüüa üle Jaromir Jagrile kuuluv klubi kollanokkade playoffide rekord.
Tegu on läbi aegade neljanda korraga, mil Capitals Penguinsi vastu playoffides seerias 1-3 taga on. Kõik eelnevad korrad on lõppenud kaotusega ja isegi 7. mängu pole kunagi välja võideldud. Esimene ellujäämisheitlus on kavas laupäeval.
Õhtu teises mängus nähti ka 0-2 pealt tulemist ja selles matšis õnnestus taganttulijal lõpuks ka võita. Tegu tänavustes playoffides 11. korraga, mil kaheväravaline kaotusseis võiduks mängitud.
Magusa võidu peaarhitektiks oli Ryan Getzlaf. Meeskonna kapten jõudis karjääri jooksul esimest korda karikamängudel kahe väravaga kohtumiseni ning vuhises ühtlasi nende toel klubi läbi aegade väravaküttide edetabelis playoffide tabamuste arvestuses Teemu Selännest mööda 1. kohale. Väravate kõrvale läksid ka kaks söötu, mis aitasid ta karjääri teise nelja punktiga playoffide mänguni.
Oilers läks avakolmandiku viimastel minutitel tulnud Milan Lucici ja Connor McDavidi väravatega ette, kuid Getzlafi ja Rickard Rakelli väravad pöörasid seisu viimaseks kolmandikuks pea peale. Seal jõudis kodumeeskond viigitabamuseni eelviimasel minutil tänu Drake Caggiulale.
Draamat täis matš sai lõpuks paraja antikliimaksi, kui Jakob Silfverberg juba 45. sekundil lisaaja ära lõpetas. Neljandat mängu järjest skoorinud rootslane tegi sellega läbi aegade kiireima playoffides Oilersi vastu sündinud lisaajavärava.
John Gibson lõpetas kohtumise 29 tõrjega, Cam Talbot sai enda nimele 35 kõrvale lükatud pealeviset.
Ducks on oma ajaloo jooksul neljandat korda 0-2 august välja tulnud ja viigini jõudnud. Varasemalt pole aga kordagi õnnestunud edasipääsu kindlustada. Seeria jätkub juba homme Anaheimis.
Pittsburgh Penguinsi ja Washington Capitalsi vaheline rivaliteet võttis läinud ööl uued mõõtmed, kui Sidney Crosby vastaste poolt katki tehti. Pingviinide kapten pidi juba avakolmandikul vigasena lahkuma. Mike Sullivani meeskond näitas head võitlusvaimu, kui keerulisest seisust lisaaeg välja võideldi, ent lisaks Crosbyst ilmajäämisele tuli ka mängus kaotusega leppida.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Crosby, kes mängule eelnevalt koos Connor McDavidi ja Sergei Bobrovskiga tänavusele Harti trofeele nomineeriti, sai väljakul olla vaid kaks minutit ja 11 sekundit, kui kohtumised Aleksandr Ovetškini ja Matt Niskaneni keppidega tema õhtu lõpetasid.
"Ma ei soovinud teda vigastada, tegu oli õnnetu juhusega, kõik juhtus väga kiiresti," kommenteeris intsidenti varasemalt kolm ja pool hooaega koos Crosbyga Pittsburghis mänginud Niskanen.
Penguinsi poolelt on aga mõistagi olnud kosta, et loomulikult oli tegu tahtliku võttega. Sullivan keeldus üldse kommentaaridest ega pole ka teatanud, kui pikaks Crosby mängupaus võib osutuda.
Niskanen sai tehtu eest viieminutiline karistuse ja ta visati mängust välja. Penguins ei suutnud pikka ülekaalu ära kasutada ja jäi seda peagi ka kiruma. Mänguskoori avas ülekaalust hoopis Capitals, kui 14. minutil Nicklas Bäckströmi terav sööt kaitsja kaudu Marc-Andre Fleury selja taha lendas.
2-0 eduseis on aga jäähokis kõige ohtlikum ja tuleb välja, et isegi siis kui vaid kaks minutit minna. 18:07 oli viimasest kolmandikust mängitud, kui Jevgeni Malkin rikkus Braden Holtby nullimängu ning 18:55 oli kellal, kui Justin Schultz viigistas.
Lisaajale minnes kirjutas stsenaarium end juba ise. Capitals sai 3. minutil oma mängu viienda ülekaalu võimaluse ja sellega otsustati ka mäng ära. Enne kohtumist kriitikarahe alla sattunud Kevin Shattenkirk näitas kauge pealeviskega oma kvaliteeti.
"Tulime siia kahte mängu võitma ja järgmine saab olema isegi raskem," muljetas päevakangelane pärast matši.
Võiduvärava juures oma karjääri 48. playoffides kirja saadud söödu kogunud Nicklas Bäckström kerkis nende osas läbi aegade klubi parimaks. Selja taha jäi Dale Hunter.
Barry Trotzi meeskonnale oli heaks uudiseks ka Karl Alzneri naasmine.
Tänavuse neljanda lisaajavõiduga kordab Capitals oma 1998. aasta playoffides tehtud rekordit.
Tänavu mitmete vägevate tagasitulekutega hakkama saanud Pittsburgh Penguins sai pühapäeval veel ühe linnukese kirja. Kodus jäädi Buffalo Sabresi vastu üllatuslikult avakolmandikuga 0-3 kaotusseisu, ent kohtumine lõpetati 4-3 võitjatena.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Mike Sullivani meeskonna vedasid võidule vahetusest sekkunud Marc-Andre Fleury ning noorukid Jake Guentzel ja Conor Sheary.
Sel hooajal pikalt klubivahetuse kuulujuttudes figureerinud Fleury tegi 40 minutiga 28 tõrjet, jättes oma seljataguse puhtaks. Tänavu tema asemel meeskonna esikindaks kerkinud Matt Murray lasi 21 pealeviskega kolm tükki.
"Olen mitmeid kordi näinud seda meeskonda seda tegemas," ütles Fleury tagasituleku kohta. "Üritasin lihtsalt meeskonda mängus hoida ja olin kindel, et teeme comebacki."
Penguins hakkas tulema teise kolmandiku 8. minutil, kui 1+2'ga lõpetanud Justin Schultz hooaja 11. tabamusega hakkama sai. Järgnes Jevgeni Malkini ülekaalu koll ning pärast vahepealset rahunemist jõuti neli minutit enne lõppu viigini. Guentzel oli tänavu 8. korda täpne. Kulus vähem kui minut, mil eelmises kohtumises vigastuspausilt naasnud Sheary enda aasta 18. asja ära otsustas.
"Mängisime avakolmandikul agressiivselt, aga siis jäime liiga rahulikuks ning lasime neil teisel ja kolmandal perioodil domineerida," tõdes külaliste viimase teinud Jack Eichel pärast matši. "Viimasel ajal on kõik meie mängud sellised olnud. Miski pole muutunud ja mängisime järjekordse edu maha."
Eichelist sai läbi aegade kümnes ameeriklane, kes enne 21. sünnipäeva 40 väravani jõudnud. Viimati sai sellega kaheksa aastat tagasi hakkama Patrick Kane. Lisaks liitus ta klubi vägagi nimeka seltskonnaga, kus nii Kuulsuste Halli liikmeid kui niisama 1000 punktiga mehi.
Eichel: 6th to get 40 goals w/the #Sabres before age 21- joins Pierre Turgeon, Phil Housley, Dave Andreychuk, Rick Martin, Gilbert Perreault
Lisaks Eichelile, kes karjääri pikima 10-mängulise punktiseeria peal, said viimase seitsme mängu peale kuuenda kaotanud Sabresi eest väravad kirja ka Ryan O'Reilly ja Brian Gionta, kes realiseeris ülekaalu võimaluse.
Kui tavaliselt saab vägevate tagasitulekute puhul kirjutada, kuidas mõni meeskond samaga kunagi ammu hakkama sai, siis Penguinsi puhul see nii pole. Viimati kustutati kolmeväravaline kaotusseis ja võideti normaalajaga läinud aasta aprillis Ottawa Senatorsi vastu.
Teised kohtumised Calgary Flames 5 - 2 New York Islanders (tipphetked)
Seitsmenda mängu järjest võitnud Flames on kindla sammuga liikumas playoffide poole. Viiest väravast neli tulid ära avakolmandiku viimase viie minutiga. Hea minek on Glen Gulutzani meeskonna tõstnud isegi Vaikse ookeani divisjoni automaatse playoffide pileti konkurentsi.
New Jersey Devils 0 - 2 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
20 tõrjet teinud Sergei Bobrovski sai kirja teise järjestikuse nullimängu ning jakid liikusid kahe teise kolmandiku kahe värava toel järjekordse võiduni. Venelasest puurilukk püsititas hooaja 34. võiduga ka uue klubi rekordi. Minnesota Wild 3 - 1 San Jose Sharks (tipphetked)
Wild sai Zach Parise ja Jason Pominville'i mumpsist tagasi ning võttis üsna rutiinse võidu. Vastastele jäeti vaid 21 pealeviset. Eric Staal lõpetas õhtu kahe tabamusega. Kaks punkti aitasid meeskonna ka tagasi läänekonverentsi tippu. Colorado Avalanche 0 - 3 St. Louis Blues (tipphetked)
Blues lõpetas Jake Alleni hooaja kolmanda nullimängu toel viie kohtumise peale veninud kaotusteseeria. 27 pealeviskeni jõudnud Avalanche jäi tänavu 11. korda nulli peale.
Jake Allen's had struggles to become a bonafide #1 goalie, yet has shown flashes of brilliance in his #stlblues career and now sits 4th here pic.twitter.com/CCRZJEPnQp
Hurricanes sai viimase 11 mängu jooksul alles teist korda võidurõõmu tunda tänu Derek Ryani hilisele väravale. Nädalavahetust peapesuga alustanud Eddie Läck vastas peatreeneri kurjustamisele 25 tõrjega.
Anaheim Ducks 1 - 2 Vancouver Canucks (tipphetked)
Canucks jõudis tänavu esimest korda võõrsil järjestikuste võitudeni ja seda oma kolmanda väravavahi Richard Bachmaniga. 43 tõrjega lõpetanud Bachman polnud alates 2015. aasta oktoobrist NHL-is võitu kirja saanud. Mänguskoori avanud Bo Horvat kerkis pärast Daniel Sedini esimeseks Canucksi mängumeheks, kes noorema kui 22-aastasena 20 väravaga hooaja kirja saanud.
Kolmapäevase vahetusetehingute tähtpäeva kõige omapärasem diil oli Mark Streiti jõudmine Pittsburgh Penguinsi ridadesse. Alates 2013. aastast Philadelphia Flyersis mänginud kaitsja tegi selleks vahepeatuse Tampa Bay Lightningu juures. Nüüd saabus ta ka kiirelt "endist" klubi kummitama.
(foto: Gene J. Puskar/AP)
Šveitslane tegi reedel Penguinsi 5-2 võidumängus Lightningu vastu otsustava tabamuse, realiseerides Jegveni Malkini ja Sidney Crosby eeltöö.
"Tal on peas kuus silma, ta näeb kõike, see on muljetavaldav," ütles Streit pärast mängu #87 kohta.
Crosby lõpetas mängu kahe söödupunktiga, jõudes liiga punktitabelis Connor McDavidist kolme silma kaugusele. Karjääri 700. mängus osalenud Malkin sai 2+1'ga kirja 74. kolme punktiga esituse.
Venelase tabamused aitasid kodumeeskonna kaotusseisust välja, kui Adam Erne karjääri seitsmendas kohtumises esimese väravani oli jõudnud.
Mäng oli veel viigis ka 2-2 peal, kui Nikita Kutšerov viimase kolmandiku alguses ülekaalu väravaga oma hiljutist superminekut jätkas, aga kõik edasine kuulus Mike Sullivani hoolealustele. Streitil läks ka vaid veidi üle minuti vaja, et Kutšerovile vastata.
"Jõudsime varakult viigini, aga andsime selle siis kohe järgmise vahetuse ajal ära. Nii ei saa teha, olime koguaeg tagaajaja rollis," pahandas Lightningu peatreener Jon Cooper.
Enne lõppu jõudsid väravani ka Justin Schultz ja Tom Kühnhackl.
27 tõrjega lõpetanud Matt Murray jõudis hooaja 24. võiduni ja kordab sellega 1975. aastal Gary Innessi poolt püstitatud klubi kollanokkade rekordit. Oma Lightningu debüüdi teinud Peter Budaj lõpetas õhtu 30 tõrjega.
Penguins on nüüd põhiturniiri käigus kodus võitnud 11 viimasest 12-st omavahelisest vastasseisust.
Teised kohtumised Carolina Hurricanes 2 - 4 Arizona Coyotes (tipphetked)
Shane Doan tegi 1+2'ga hooaja ühe edukaima esituse ning algselt 2-0 edu ära andnud Coyotes mängis endale viimasel kolmandikul kena võidu välja. Kodust eemal võidutseti uue aasta sees alles neljandat korda. Pealevisetega 34-22 üle olnud Hurricanes on viimasest kümnest üheksa kaotamisega sohu vajunud.
Jets sai 29 tõrjet teinud Connor Hellebuycki hooaja neljanda nullimängu toel väga väärtusliku võidu. Viienda mängu järjest kaotanud Bluesiga saadi liigatabelis vahe vaid kolme silma peale ning playoffide kohast jõuti nelja punkti kaugusele. Blake Wheeler oli 2+1'ga osaline kõigis väravates.
Chicago Blackhawks 2 - 1 (KV) New York Islanders (tipphetked)
Viimasest 12-st 11. võitnud Blackhawksi kangelaseks sai Artemi Panarin. Venelasest ründetuus tegi hilise viigivärava ning pani hiljem karistusvisetel võrku otsustava tabamuse. Islanders kaotas Chicagos kuuendat korda järjest.
Calgary Flames 3 - 2 (LA) Detroit Red Wings (tipphetked)
Tomaš Tatari dramaatiline viimaste sekundite värav päästis Red Wingsile lisaaja, aga seal saadi omakorda minut enne lõppu Mikael Backlundi väravast külma dušši osaliseks. Flames on tänavu kaotanud vaid ühe 26-st mängust, kus viimasele kolmandikule eduseisuga mindud. Raskustega alanud hooaeg on meeskonna jaoks viimase kümne jooksul esimene, kui aasta jooksul on õnnestunud kokku panna kaks vähemalt kuuemängulist võiduseeriat.
Anaheim Ducks 5 - 2 Toronto Maple Leafs (tipphetked)
Viimasena puhkenädalat tulnud Ducks pani alates mängu keskpaigast 1-2 kaotusseisust vurri käima. Rickard Rakell lõpetas kahe tabamusega.
With tonight's #NHLDucks win, NHL teams finish this season 10-16-4 in their first game following the bye week
Pittsburgh Penguins sai alles sel nädalal Jevgeni Malkini ja Carl Hagelini koosseisu tagasi, ent hiljuti kaotati Conor Sheary ja vigastuste nimekiri on nüüd veelgi kasvanud. Neljapäevane kohtumine Winnipeg Jetsi vastu lõpetati Olli Määttä ja Justin Schultzita ning kumbki pole niipea väljakule tulemas.
(foto: Gene J. Puskar/AP Photo)
Määttä, keda tervis lühikese karjääri jooksul juba mitmeid kordi alt vedanud, läks seekord haigevoodisse vasaku käe vigastusega, mis vajas operatsiooni. Tema taastumisajaks on prognoositud kuus nädalat. Ehk tänavune põhiturniir võib 2012. aasta drafti avaringi mehele lõppenud olla.
Schultz pandi riiulile peapõrutusega ja nagu ikka nende juhtumite puhul, siis pole teada, mil ta uuesti mängukõlbulik on. Karjääri parimat hooaega tegevale kaitsemehele sai saatuslikuks üks kohtumine Dustin Byfuglien'iga.
Veidi vähem, kui täpselt aasta tagasi Edmonton Oilersist drafti 3. ringi valiku eest toodud mängumees on 39 punktiga (9+30) püstitanud juba uue karjääri rekordi. Kodumängudes kirja saadud 23-st punktist on kogu liiga peale paremad vaid kolm kaitsjat.
Pittsburgh Penguinsi ja Washington Capitalsi vaheline vastasseis on tänavu endaga toonud palju väravaid ja enamasti vaid ühe meeskonna poolt. Põhiturniiri viimases kohtumises hullusid aga mõlemad ja Penguins katkestas 8-7 tulemusega Capitalsi 9-mängulise võiduseeria.
(foto: Twitter @PR_NHL)
Pittsburghis peetud kohtumine kippus kiirelt minema samasse auku, kuhu eelmised kaks matši. Capitals jõudis kergelt 3-0 eduseisu. Alates teise kolmandiku 7. minutist hakkas aga midagi väga pöörast juhtuma.
Kris Letangita mänginud Penguins tegi 8-minutilise perioodi jooksul viis väravat ja asus ise kohtumist juhtuma. Viimastel nädalatel postide vahel väga kitsi olnud Braden Holtby mäng lõppes kiirelt ära. Viis tükki läksid sisse 26 pealeviskega ja tõrjete efektiivsuseks kujunes vaid 80.8%. Viimased paar, mis sisse läksid olid tema vaatevinklist ka juba päris koledad.
Hullumeelsel mängul oli aga veel paar pöörangut varuks. Pärast Penguinsi skoorimisspurti tegi omakorda Capitals kahe minutiga kaks ning mäng oli korraks viigis. Lõpuks pääsesid viimasele perioodile eduseisus siiski pingviinid, kui Jegveni Malkin vormistas ülekaalu väravaga karjääri 11. kübaratriki. Penguins polnud alates aastast 2000 ühel kolmandikul kuute väravat teinud.
"See oli hullumeelne mäng," tõdes Malkin, kellest rohkem kübaraid on Penguinsi särgis teinud vaid Mario Lemieux (40). "Alustasime aeglaselt ja see ei ole meie mäng. Endale seitse lasta on liiga palju. Peame jätkuvalt kaitsetsoonis paremini mängima ja mitte võtma halbu karistusi, nagu mina esimese vahetuse ajal. Tegu oli lõbusa kohtumisega. Lõbus ründajate, mitte väravavahtide jaoks."
Viimase kolmandiku alguses tegi mängu 1+3'ga lõpetanud Sidney Crosby kodumeeskonna edu ka uuesti kaheväravaliseks. Nüüd on siis kõik, võis mõelda. Aga ei. Kolmandiku keskel tõi 1+2 kirja saanud T.J. Oshie ülekaalu värav külalised ühe kaugusele ning 5:22 enne normaalaja lõppu viigistas Lars Eller oma õhtu teise tabamusega.
Kahe väravaga lõpetas kohtumise ka Conor Sheary, kes pani lisaaja 34. sekundil veidrale mängule veidra väravaga punkti.
Sheary sai lisaks väravale enda nimele ka ühe söödu. Kaitsjad Justin Schultz ja Trevor Daley tegid mõlemad vastavalt nelja ja kolme sööduga karjääri rekordid.
Penguins kasvatas tulemusega koduse punktiseeria 13 mängu peale. Neist on võidetud 12.
NHL-is kombineerisid kaks meeskonda viimati vähemalt 15 väravat 2011. aastal, kui Winnipeg Jets oli Philadelphia Flyersist 9-8 parem. Capitals jäi viimati pärast seitsme värava tegemist võiduta 1988. aastal, kui vastas oli samuti Penguins.
Teised kohtumised Buffalo Sabres 4 - 1 Dallas Stars (tipphetked)
Kodumeeskond võitis mängleva kergusega kohtumise, kus alates 7. novembrist esimest korda uuesti jääl olnud Tyler Ennis 19 sekundiga skoori avas. Jack Eichel lisas omapoolt kaks ning Robin Lehner naases haigevoodist 31 tõrjega. Külaliste esitus oli sedavõrd kohutav, et kapten hakkas mänguvahendeid lõhkuma.
Boston Bruins 0 - 4 New York Islanders (tipphetked)
NHL-i juubelihooaeg läheb nüüd ajalukku ka kui esimene, mille käigus suutis Islanders Bostonist puhta väravaga pääseda. Thomas Greiss tegi 32 nullimängu, mis ühtlasi ka tema karjääri esimene võõrsilmängus. Nikolai Kuljomin oli kahe värava autoriks. Tuukka Raski õhtu lõppes 40 minutiga. Detroit Red Wings 1 - 0 Montreal Canadiens (tipphetked)
Tundub, et Red Wings on endale tänavu leidnud juba kolmanda esikinda. Kollanokk Jared Coreau, kes viimases mängus pingviinide rünnakutele tublilt vastu seisis, tegi üllatuslikult teise stardi järjest ning jõudis karjääri kaheksandas mängus teise puhta paberini. Selleks pidi tegema 18 tõrjet. Võiduvärava tegi Thomas Vanek, kes viimase 11 kohtumise jooksul vaid korra nulli peale jäänud. Kirjas on 7+6.
Los Angeles Kings 1 - 2 Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Ben Bishop korraldas endale kodumeeskonna esimese pealeviskega värava, ent suutis siiski omad aidata võiduni, mis LA-s alates 2009. aastast meeskonna jaoks esimene. Mõlemad meeskonnad said vahetult enne kohtumise algust väga halvad uudised. Kings jäi ilma Anže Kopitarist ja Lightning Victor Hedmanist. Martin Luther Kingi päeval osales pidulikul lahtiviskel NHL-i läbi aegade esimene mustanahaline mängija Willie O'Ree.
Ülekaaluka võiduga lõppenud kohtumises võiduvärava kirja saanud Brent Burns tõusis nende osas juba kordama karjääri rekordit. Teise kolmandiku 8. minutil sündinud ülekaalu värav on tema hooaja neljas võidutabamus. Oma kaks väravat viimastel minutitel teinud Jets on kaotanud neli mängu järjest, lastes kokku 19 väravat.
Eelmises omavahelises vastasseisus alates 2011. aastast esimest korda normaalajal võidutsenud Oilers sai nüüd ka üle hulga aja esimese vähemalt kahe väravaga võidu. Viimane pärines 2009. aastast. Võiduväravaks osutus 2012. aasta drafti 3. ringi valiku Jujhar Khaira karjääri esimene tabamus.
Alles hiljuti väiksemat sorti kriisis olnud ja mitu paha kaotust saanud Pittsburgh Penguins on järsku hoo sisse saanud. Meeskond skoorib nagu pöörane ning selle toel jõuti kolmapäeval juba 7. järjestikuse võiduni. Kodus oldi lisaajal 4-3 parem Boston Bruinsist.
(foto: Twitter PR_NHL)
Mike Sullivani meeskond on võiduseeria käigus kõigis mängudes vähemat nelja väravani jõudnud ning numbrid olid juba enne Bruinsi võõrustamist hirmuäratavad.
#Penguins continued superb play Monday, winning their 6th straight to start December as they've terrorized opponents' defence & goaltending pic.twitter.com/0C8SWCtQZ0
Viis omavahelist kohtumist järjest võitnud Bruins suutis küll hambaid näidata, ent kapteni Zdeno Chara karjääri 1300. mäng jäi siiski võiduga tähistamata.
Penguins tuli kaks korda kaotusseisust välja, kui 1+2'ga lõpetanud Justin Schultz ja Nick Bonino vastasid Brad Marchandi ja David Krejci väravatele ning jõudis võiduni Bryan Rusti tabamusega. Lisaajale oli vaja minna pärast Matt Murray eksimust, mis lasi David Pastrnakil Conor Sheary väravale vastata.
Tšehhi noorukil on nüüd 26 mänguga kirjas 19 väravat. Ta jääb liiga väravaküttide edetabelis alla ainult Sidney Crosbyle, kes sel korral piirdus vaid ühe söödupunktiga. Penguinsi kapten on vaikselt jõudnud 9-mängulise punktiseeriani.
Bruins oli lõpuks pealevisetega üle 44-37 ja see aitas Murray tõrjete osas 41-ga karjääri rekordini.
Penguins kerkis NHL-i ajaloos esimeseks meeskonnaks, kellel kümme hooaega järjest ette näidata vähemalt üks 7-mänguline võiduseeria.
Teised kohtumised Ottawa Senators 3 - 4 (KV) San Jose Sharks (tipphetked)
Senaatorid tulid kaks korda kaotusseisust välja, läksid 3-2 juhtima, aga eelmisel nädalal San Joses saadud võitu ei õnnestunud siiski korrata. Karistusvisetel otsustas asja 21-aastane kollanokk Kevin Lebanc. Enne mängu austati hiljuti 1000 mänguni jõudnud Chris Neili. 37-aastane ründaja on NHL-i ajaloos ainus mängija, kes ühe meeskonna särgis 1000 mängu jooksul vähemalt 100 väravat teinud ja 2000 karistusminutit kogunud.
Calgary Flames 3 - 6 Tampa Bay Lightning (tipphetked)
Enne eilset viimasest kaheksast mängust seitse kaotanud Lightning jõudis positiivse tulemuseni tänu üsna ootamatule allikale. Brian Boyle oli kahe värava autoriks. Alex Killorn toetas 2+1'ga ning Valtteri Filppula ja oma karjääri 500. mängus osalenud Victor Hedman lõpetasid mõlemad kolme söödupunktiga. Flames, kelle ridades Sean Monahan kasvatas ühe sööduga punktiseeria kaheksa mängu peale, jäi ilma kuuest kohtumisest koosnenud võiduseeriast.
Colorado Avalanche 3 - 4 Philadelphia Flyers (tipphetked)
Kümnenda järjestikuse mängu võitnud Flyers on jõudnud viimase 31 aasta pikima võiduseeriani. Kolmandat kohtumist järjest jäi võiduvärav Brayden Schenni nimele. Meeskond tuli edukalt välja 1-2 kaotusseisust. Matt Duchene vedas kodumeeskonda kahe tabamusega.
Kõike, mida suudab Calgary Flames, seda suudame ka meie. Selliselt kukkus esmaspäeval välja Pittsburgh Penguinsi esitus Ottawa Senatorsi vastu. Teist mängude õhtut järjest nähti liigas ühte kaheksa väravani jõudnud meeskonda. Penguins haaras kodus 8-5 võidu.
(foto: Peter Diana/Post-Gazette)
Kõvas lammutustöös sai Bryan Rustist klubi ajaloos Mario Lemieux järel teine mängija, kes skoorinud ühes kohtumises kübaratriki nii, et tabamuste hulgas on ka edukas karistusvise. 24-aastane ründaja jõudis karjääri esimese kübaratrikini ja lisas selle kõrvale ka ühe söödu.
Pärast korralikku algust tegi Mike Sullivani meeskond endal elu päris keeruliseks. Rusti esimene ja Sidney Crosby hooaja 17. tabamus tõid avakolmandikul kaks eduseisu, ent 2-2 viigi pealt läksid asjad teise alguses päris nihu. Senaatorid lõpetasid kahe ülekaalu väravaga Marc-Andre Fleury õhtu.
"See mängijate grupp on piisavalt näidanud, et olenemata olukorrast on meil ründejõudu, talenti ja võimekust mäng võita. Usume, et olenemata skoorist suudame alati võita," sõnas Sullivan pärast mängu.
Pingviinid on päris palju sel hooajal kaotusseise võitudeks pööranud ja nii läks ka seekord. Juba teise kolmandiku lõpuks oldi ees, kui Matt Cullen vähemusest skooris ning täpsed olid ka Phil Kessel ja Justin Schultz.
"Kui selle meeskonna puhul ukse ka vaid veidi avad, tormavad nad kohe sisse. Peame kaheväravalisi eduseise kindlasti paremini kaitsma, Õpime seda," rääkis Senatorsi boss Guy Boucher pärast mängu.
Viimasel perioodil vastas Dion Phaneuf ülekaalust veel Jevgeni Malkini väravale, aga rohkem külaliste püssist pauku ei tulnud. 6-5 pealt sai enne tänavust hooaega kokku 55 mänguga viis väravat teinud Rust lõppskoori ja oma kübara vormistada. 24-aastase jänki hooaja väravasaak kahekordistus.
Senators vahetas väravavahti seitse minutit enne lõppu pärast Rusti edukat karistusviset. Vahepeal mõned mängud abikaasa haiguse tõttu uuesti vahele jätnud Craig Anderson suutis teha 36 tõrjet. Penguins oli pealevisetega lõpuks üle 46-34.
Penguins on võitnud järjest 28 mängu, kus nii Crosby kui Malkin väravani jõudnud.
Teised kohtumised Boston Bruins 4 - 3 (LA) Florida Panthers (tipphetked)
Kolm kord juhtinud Bruins jäi poolteist minutit enne lõppu normaalajal võidust ilma, ent kahe väravaga lõpetanud David Pastrnak tõi lisaminutitel ilutabamusega kaks punkti ikkagi ära. Vaid Crosby ja Patrik Laine on 20-aastase tšehhi 15-st väravast tänavu rohkem kirja saanud.
Washington Capitals 3 - 2 (LA) Buffalo Sabres (tipphetked)
Kohtumisele kolme järjestikuse kaotusega tulnud Capitalsi mängumootor jukerdas endiselt, aga kaks korda tuldi kaotusseisust välja ning lisaajal otsustas oma õhtu teisega asja Marcus Johansson. Washington on Sabresi jaoks päris karm koht mängimiseks. Viimasest 14-st kohtumisest on võidetud vaid kolm.
Columbus Blue Jackets 4 - 1 Arizona Coyotes (tipphetked)
Kaotusseisu jäänud sinijakid vedas võidule endine koiott Sam Gagner, kes oli 2+2'ga osaline kõigis kodumeeskonna väravates. Viimastel aastatel mitme klubi vahel ringi põrganud ründaja on tegemas väga korralikku aastat. 23 mänguga on kirjas kümme väravat ja 17 punkti.
Sidney Crosbyle on alati meeldinud New York Islandersi vastu mängimine ja läinud ööl jõudis ta saarlaste vastu karjääri 100. punktini, kuid võiduni ta sellega Pittsburgh Penguinsi ei aidanud. Jack Capuanol oli kohtumise viimaseks minutiks üllatus varuks, kui Islanders kolme sekundiga kaks väravat tegi ja 5-3 võitis.
(foto: Getty Images)
Kolme sekundiga kaks tabamust on NHL-i rekordi kordamine. Esimesena sai sellega 1935. aastal hakkama St. Louis Eagles ning varem oli seda 2004. aastal suutnud veel ka Minnesota Wild.
Patric Hörnqvisti koosseisu tagasi saanud Penguins tuli viimasel kolmandikul Conor Sheary, Justin Schultzi ja Jevgeni Malkini väravatega kolmeväravalisest kaotusseisust välja ning näis, et ees ootab lisaaeg, kuid saatus tahtis teisiti. 27 sekundit enne normaalaja täitumist suunas Anders Lee sisse Thomas Hickey pealeviske ning järgnenud lahtiviskest skooris tühja võrku Nikolai Kuljomin.
3-0 eduseisu liiguti Johnny Boychuki, Jason Chimera ja Casey Cizikase väravate toel. Penguinsi seis võinuks olla ka veel hapum, aga Matt Murray näitas teisel kolmandikul kaks minutit kestnud kodumeeskonna 5 vs 3 ülekaalu ajal klassi.
"Teadsime, et kaheminutilises 5 vs 3 olukorras mitte skoorimine maksab alati veidi kätte, aga kutid võitlesid kõvasti lõpuni välja ja leidsime viisi võitmiseks," sõnas Capuano pärast matši.
Islanders polnud kaheksa mängu järjest normaalajal üle kahe kirja saanud. Tänavu alles teist korda on jõutud järjestikuste võitudeni.
Islanders on pika puuga Crosby lemmikvastane. 83 punkti on ta kogunud Philadelphia Flyersi vastu, 74 silma New York Rangersi vastu ning järgnevad New Jersey Devils 56 ja Washington Capitals 55-ga.
Teised kohtumised
Calgary Flames 3 - 0 Toronto Maple Leafs (tipphetked)
39 tõrjega lõpetanud Chad Johnsonist sai alates 1999. aastast esimene Flamesi puurivaht, kes ühe kuu jooksul teinud kolm nullimängu. Kõik väravad tehti ära avakolmandikul ja neist kaks esimest 49 sekundiga. Ometi jäi klubi rekord aga veel kaugele. 1987. aastal oli Hartford Whalersi vastu vaja vaid 32 sekundit.
Los Angeles Kings 1 - 4 San Jose Sharks (tipphetked)
Enne eilset kodus tänavu vaid kaks korda kaotanud Kings jättis vastastele ainult 24 pealeviset, ent murdus avakolmandiku lõpus. Külalised kasvatasid seal viimase minutiga 1-0 eduseisu kolme peale. Logan Couture tuli mängult ära 2+1'ga.
Pittsburghis jäi eile elu mõneks ajaks seisma, kui kohalikud Stanley karika kangelased võiduparaadi käigus oma fänne toetuse eest tänasid ja ihaldatud trofeed demonstreerisid. Kui tänavune triumf on meeskonna jaoks nii mõneski osas sarnane eelmisega, siis üheks suureks erinevuseks võib pidada seda, et võrreldes 2009. aastaga oli kohal 25 000 inimest rohkem. Kokku jälgis paraadi 400 000 pealtvaatajat.
(foto: newstalk1400.us)
Esimesed fännid olid kohal juba mitu tundi enne paraadi algust ja kui näis, et ilm hakkab üritust rikkuma, siis sellegi takistuse suutsid pingviinid ületada.
A lone Fleury fan stakes out her spot in the rain at the corner of the Blvd and Grant over 4 hrs before the parade. pic.twitter.com/mjKpmjGQAk
Sidney Crosby demonstreeris uhkusega ka oma Conn Smythe'i trofeed.
Peatreener Mike Sullivan, kelle tänukõnet mitte keegi helikopterite tõttu väga ei kuulnud, jätkas õpetussõnade andmist isegi kapteni esinemise ajal.
Playoffides vastastele palju kurja teinud HBK kolmik ilmus lavale meistrivööga, mille saatis härradele USA profimaadleja Triple H isiklikult. Ühest liiga enim kritiseeritud mängijast Phil Kesselist on kiirelt saanud mängumees, keda kõik jumaldavad.
Hooaja keskel Edmontonist saabunud kaitsja Justin Schultz ütles, et pidu on seni jäänud viisakaks. Ära olevat joodud vaid mõned kangemad joogid. Bryan Rust pani ühe otse rahva seast saabunud õllepurgi hinge alla.
Penguins jättis Washington Capitalsile ainult 18 pealeviset ning võidutses skooriga 6-2. Sidney Crosby pikendas taas kahe sööduga oma punktiseeriat ning noor ründaja Tom Kühnhackl sai 1+2'ga kirja oma karjääri esimese kolme punktiga mängu. Lisaks tuli kohtumisest 1+2'ga ära ka Trevor Daley.
Daley värav aitas Penguinsil pärast Bryan Rusti kolli lõpetada avakolmandiku 2-0 eduseisuga. Teisel perioodil suutsid külalised viigistada, aga see pole hea märk, kui tuleb lootma jääda imelikele peaga tehtud väravatele. Just sellisega sai kolmandiku alguses hakkama Jason Chimera, kes tuletas Marc-Andre Fleuryle kindlasti meelde 2004. aasta juuniorite MM-i finaali.
2-2 oli tablool kolmandiku teises pooles, mil kodumeeskond Andre Burakovsky maha magas, ent viik püsis väga lühikest aega. 42 sekundit hiljem viis Kühnhackl Penguinsi uuesti ette ja pärast seda enam tagasi ei vaadatud.
"Nad olid lülitunud playoffide režiimile ja tahtsid võitu rohkem, saime täpselt selle, mille olime ära teeninud," ütles mängu kohta Capitalsi peatreener Barry Trotz.
Penguins on tänavu olnud ainukene meeskond, kes pole kordagi viimasele kolmandikule kaasa võetud edu ära kinkinud ja siin ei tekkinud samuti võidu vormistamisega probleeme. Matt Cullen pani omapoolt ühe kummalise värava ning täpsed olid ka Chris Kunitz ja ülekaalust skoorinud Justin Schultz, kelle jaoks on see esimene tabamus Penguinsi särgis.
Crosby punktiseeria on nüüd 12-mänguline. Karjääri jooksul on tal sellest pikemaid seeriaid olnud vaid kolm. Capitalsi vastu peetud matš oli tema jaoks kolmas järjestikune, kust ta tuli ära vähemalt kahe punktiga. See on tema hooaja parim seeria.
Aleksandr Ovetškinile jäeti vaid kolm pealeviset. Venelane pole tänavu Penguinsi vastu peetud neljas kohtumises mitte ühtegi punkti kirja saanud.
Jets võitles endale vapralt lisaaja välja, kuid seal sai saatuslikuks piinlik aps, kui Jakob Silfverberg viimasel minutil ära unustati. Ducksi jaoks on see kuues järjestikune Jetsi vastu võidetud põhihooaja võit. New Jersey Devils 2 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Päev varem omavahel väravate pillerkaari korraldanud satsid võtsid seekord palju rahulikumalt. Devilsi puuris sai mängupäeval AHL-ist üles toodud Scott Wedgewoodist alates 1992. aastast meeskonna esimene väravavaht, kes oma debüüdi võitnud. 24 aastat tagasi sai sellega loomulikult hakkama härra Brodeur. Võiduvärav tuli Devante Smith-Pellylt, kes Devilsi särgis nüüd üheksa mänguga seitse kolli teinud.
Montreal Canadiens 1 - 4 Calgary Flames (tipphetked)
Viimati 14 kuud tagasi jääl käinud Niklas Bäckström oli endalt kenasti rooste maha lihvinud ja korjas 21 tõrjega oma tagasituleku mängust võidu. Rünnakul juhatas 2+1'ga vägesid Sean Monahan. Flames võitis tänavu esimest korda normaalajaga järjestikused võõrsilmängud.
Chicago Blackhawks 2 - 3 (KV) Minnesota Wild (tipphetked)
Wildil läks 2-0 eduseis käest, aga teist mängu järjest tõi Charlie Coyle karistusvisete seeriast elutähtsa lisapunkti. Chicagost teeniti oma viimase 22 külastuse käigus alles kuues võit. Küll on aga nüüd alates eelmise aasta veebruarist põhiturniiril omavahelisest kuuest mängust võidetud viis.
Gabriel Landeskog naases mängukeelust väravaga ning raskes olukorras, kus koosseisust puudusid Matt Duchene ja Nathan MacKinnon, saadi võit kätte. Tulemus kustutas ka Oilersi matemaatilised playoffidesse jõudmise lootused. Põud kasvas kümne aasta peale.
San Jose Sharks 3 - 0 Arizona Coyotes (tipphetked)
Mängus, kus James Reimer võttis 25 tõrjega uue klubi eest peetud neljandas mängus teise puhta paberi, sai Brent Burnsist Sharksi rekordiomanik. Meeskonna kolmanda tabamuse juures tuli sööduga tema hooaja 65. punkt ja varem pole mitte ükski kaitsja selleni küündinud.
"Tal oli individuaalselt päris pettumistvalmistav õhtu ja see mõjutas kogu meeskonda." - need olid Edmonton Oilersi peatreeneri Todd McLellani sõnad Justin Schultzi kohta, kui 25-aastane kaitsemees lõpetas teisipäevase 1-4 kaotusmängu Ottawa Senatorsi vastu -3'ga. See jäi ka Schultzi viimaseks mänguks Oilersi särgis. Alates eilsest on ta Pittsburgh Penguinsi mängumees.
(foto: frizzsportsinc.wordpress.com)
Penguins andis kunagise suurlootuse eest ära tänavuse drafti 3. ringi valiku. Pittsburghis loodetakse elu sisse puhuda mehele, kellele omal ajal isegi Wayne Gretzky isiklikult helistas, et too ikkagi Oilersi oma koduklubiks valiks.
Schultz oli Anaheim Ducksi 2008. aasta drafti 2. ringi valik, aga 2012. aastal ei jõudnud ta California klubiga lepingu osas kokkuleppele. See tegi temast vaba mehe vabal maal. Huvilisi oli mitmeid, aga välja sai valitud just Oilers.
Nüüd, aastaid hiljem, on välja tulnud, et see ikkagi ei olnud kõige parem otsus. Schultz on alati rünnakul produktiivne mängumees olnud, kuid kaitse osas on areng olnud minimaalne. Kui seda üldse toimunudki on.
Schultz on nelja hooaja jooksul endale efektiivsuse näitajaks kogunud -78. Tänavu on ta -22'ga üks kogu liiga halvimaid.
"Ta on rünnakul väga hea, aga kaitse osas tuleb temaga veel tööd teha," ütles meeskonna värskeima liikme kohta Penguinsi peamänedžer Jim Rutherford.
Selleks, et tänavu 45 mänguga 3+7 kirja saanud kanadalane end ka kaitsetsoonis käima saaks plaanib Penguins Sergei Gontšari tema mentoriks määrata.
Suvel piiratud vabaagendiks saav mees loodab ka ise, et uues keskkonnas õnnestub paremini mängida. "Olen väga elevil Pittsburghi tulemisest, arvan et see sobib minu mängustiilile" ütles Schultz pärast üleminekut. "Pääsesin NHL-i kuna olin hea ründav kaitsemees. Olen selle omaduse tänavu veidi kaotanud. Loodetavasi saan selle tagasi, ega vea ka meeskonda kaitses alt."
Schultz sai suvel aastase lepingu, töötasuga 3.9 miljonit dollarit. Pool sellest jääb hooaja lõpuni Oilersi palgalehele.
Novembri alguses rangluu murdnud Connor McDavid võib väljakule naasta varem, kui algselt prognoositud. Nädala sees sahistati, et 18-aastane ründetalent on arvatust kiiremini paranemas ning seda on nüüd kinnitanud ka klubi peamänedžer Peter Chiarelli.
(foto: sportsnet.ca)
Kui algselt pakuti, et McDavidil kulub traumast taastumiseks kaks kuud, siis nüüd räägitakse, et jaanuari alguseks võiks ta juba mänguvalmis olla. Läinud kevadel taastus näiteks Patrick Kane samuti oma rangluumurrust arvatust kiiremini ning oli seitsme nädalaga jääl tagasi.
Oilers on McDavidita 11-st kohtumisest võitnud vaid kolm ning varajane tagasitulek oleks igati tervitatav. Eriti pärast Nail Jakupovi vigastust, mis jätab venelase 3-4 nädalaks riiulile.
Samas jäi üks koht juba eile laatsaretis tühjaks, kui kaitsja Justin Schultz Pittsburgh Penguinsi vastu esimest korda alates 25. oktoobrist uuesti väljakul oli.
Aasta oli 2006, kui Edmonton Oilers jäi oma kuuendast Stanley karikast vaid ühe võidu kaugusele. Sama aasta oli ka viimane, mil Oilers playoffides mängis. Järgnenud on ligi kümnendi jagu pettumust, kuid halvad ajad peaksid peagi olema möödanik. Seda muidugi juhul, kui kõike taas untsu ei keerata.
(foto: Jason Franson/AP)
Saabub Messias McDavid
Oilers on püsinud teiste järel sörkijana olgugi, et Connor McDavid on alates 2010. aastast klubi neljas (!) drafti avavalik. Lisaks on nende kõrvale pandud mitmeid teisi kõrgeid valikud. Talenti on olnud kõvasti, aga jääle pole ilmunud konkurentsivõimelist meeskonda. Ehk see seis nüüd muutub, kui satsis on mängija, keda hinnatakse suurimaks talendiks pärast Sidney Crosbyt.
18-aastane McDavid saabub NHL-i suurte ootuste pagasiga, aga seda on ta juba mitmeid aastaid kandnud. Tegelikkuses oli ta tänavuse drafti 1. valik juba ammu enne, kui Oilersile õnnejumal naeratas ja noppetöö tehtud sai. Noormeest on kiitnud mitmed korüfeed, teiste seas ka herr Gretzky, aga suurima surve paneb ta endale hoopis ise. "Minu poolt endale pandud ootused ületavad kõigi teiste omad," ütles McDavid drafti ajal.
(foto: cbc.ca)
Klubi on suvel ka selle nimel kõvasti vaeva näinud, et imelaps saaks oma karjääri alustada võimalikult stressivabalt, piisavalt heas meeskonnas. Ette on võetud korralik puhastuskuur, mille käigus on juhtivatel kohtadel klubi endised mängijad asendatud inimestega, kes on liigas varasemalt edu saavutanud. "Fännid peaksid elevil olema. Tehtud on mitmeid suuri muudatusi ja sisse on toodud mitu suurepärast hoki inimest," on McDavid kiitnud.
Uus peatreener Todd McLellan saab tänu uue peamänedžeri Peter Chiarelli tööle uueks hooajaks enda käsutusse selgelt parema meeskonna kui tema eelkäijatel. Noorte ründajate kõrvale on toodud kogemust, täiendatud on kaitseliini ning postide vahele saab panna lootustandva mehe.
Vanemad ründajad asuvad tegema musta tööd. McDavid peaks eelkõige lõbutsema koos Taylor Halli, Ryan Nugent-Hopkinsi ja Jordan Eberlega. Koostöö timmimine näib meeskonna senise esiründaja Halliga sujuvat väga hästi. Samas ei olegi otseselt rünnak olnud see, mis viimastel aastatel pannud fännid peast juukseid välja kiskuma. Väravad pole olemasoleva talendikogumi puhul probleemiks, aga McLellan peab noorhärrad panema ka kaitset mängima.
(foto: Jason Franson/AP)
"Paberi peal võime me kõike ette kujutada, aga tegelikkuses peame kõik kokku sulandama. Peame tegema otsuse, kuidas soovime mängida ja jääma selle juurde püsima - mitte ainult headel päevadel, aga ka halbadel päevadel, mida kindlasti ette tuleb," on McLellan oma talendika koosseisu kohta öelnud.
Parandamist vajab liiga halvim kaitse
Oilers lasi endale eelmisel hooajal 276 väravat, keskmiselt 3.37 mängus. Sellega oldi teist aastat järjest liiga halvimat kaitset omanud meeskond. Probleemid oma tsoonis on ilmsed ja enne, kui McDavidist vaimustuda, tuleb seal kraanid kinni keerata. Seltskonda sinisel joonel täiendavad Eric Gryba, Griffin Reinhart ja Andrej Sekera. Just viimase hankimist võib Oilersi poolt pidada meisterlikuks lükkeks.
Sekerat on viimastel aastatel peetud liiga üheks alahinnatumaks kaitsjaks. 29-aastane slovakk oli justkui ära peidetud kehvadesse Buffalo Sabresi ja Carolina Hurricanesi meeskondadesse. "Suurtest poistest" otsustas viimaks Los Angeles Kings ta lõppenud hooajal endale hankida. Periood LA-s ei osutunud edukaks, aga kuna kogu meeskond jooksis lati alt läbi, siis ei maksa usutavasti selle pärast muretseda.
(foto: Ron Chenoy/USA TODAY Sports)
"Ta on mitmekülgne ja tugev kaitsja. Tema näol on tegu kindla mängumehega, kes võib mängida mitmel positsioonil, kaitsta ja alustada rünnakuid," iseloomustab Chiarelli Sekerat, kellega tehti kuueaastane, 33-miljoniline leping.
Sekera võib Justin Schultziga moodustada võimsa kaitsepaari või siis olla ninamees teises paaris. Ta on võimekas mängumees nii ülekaalus kui vähemuses. Paljud usuvad, et 5.5-miljonilise aastapalga eest toodud mees on isegi odavalt saadud.
Uus nägu väravasuul
Alles see oli, kui Ben Scrivens tegi uskumatu NHL rekordi. Endine Kingsi ja Toronto Maple Leafsi puurivaht sai 2014. aasta jaanuaris San Jose Sharksi vastu nullimängu, kus tuli teha 59 tõrjet. Loomulikult ei saa ühe mängu alusel põhja panevaid järeldusi teha, aga Scrivens oli end ka varem heast küljest näidanud ning tundus, et pikalt kestnud segadus Oilersi väravasuul saab lahenduse. Lõpuks see nii aga siiski polnud
Scrivensil on selja taga karjääri halvim aasta, mis lõppes 53-st stardist tulnud 15 võidu, keskmiselt sisse lastud 3.16 värava ja vaid 89%-lise tõrjete efektiivsusega. Selliste numbritega ei julgeks ükski endast lugupidav väravavaht endale esikinda kohta nõudma minna. Seega võib arvata, et Oilersi uueks esinumbriks saab suvel New York Rangersist todud Cam Talbot.
Omal ajal draftimata jäänud Talbotil on kirjas kaks järjestikust superaastat. Tema karjääri keskmisteks numbriteks on hetkel 2.00 ja 93.1%. Tundub, et Oilers on tema toomisega oma värava nüüd kindlustanud. Kuid 28-aastase puurivahi juures tuleb siiski ära märkida üks suur "aga". Ta mängis meeskonna eest, kes on kaitse osas liiga üks parimaid ning tema karjäär on veel lapsekingades. Talbotil on kirjas 57 põhihooaja kohtumist ning kaks playoffides jääl käimist. Potentsiaali kindlasti on, aga sama palju on ka küsimärke.
Hooaja väljavaated
Mõni arvab, et Oilers on uuel hooajal, nagu aamen kirikus, playoffides. McLellan, kes enne eelmist hooaega viis Sharksi kuus aastat järjest playoffidesse, pole ka harjunud sellega, et juba aprilli keskel suvepuhkus algab. Hüpe põhjast tippu näib raskena, aga nagu Colorado Avalanche alles nii hiljuti kui 2013/14 hooajal näitas, siis ei ole see võimatu. Seejuures võib ka kahe klubi vahele tõmmata teatud paralleele.
12/13 hooajal ühte liiga halvimat kaitset omanud Avalanche - lasti 3.13 väravat mängus - tugevdas samuti toona suvel tagalat ja timmis veidi meeskonna selgrooga. Draftist oli meeskonda toodud Nathan MacKinnon, kes tegi 63 silmaga oivalise debüüthooaja. Arvestades, et McDavidi punktisaaki ennustatakse 70-80 vahele, siis võib täitsa küsida, et kas ajalugu kordab ennast?
Iseenesest on 2013. aasta suvel kasutusele võetud uus formaat playoffide lootuseid silmas pidades Oilersi jaoks soodne. Üldplaanis on läänekonverentsis väga raske ellu jääda, aga enda divisjonis tuleb vaid esimese kolme sekka pressida. Vaadates seisu Vaikse ookeani divisjonis, siis võib see võimalik olla. Kings ja Anaheim Ducks lähevad kindlasti karika järele, Calgary Flames on ka ees, aga Sharks ja Vancouver Canucks liiguvad hetkel ringi küsimärkidega ning Arizona Coyotesi võib igasugustest playoffide juttudest juba eos välja jätta.
Eile tehti avalöök vahekohtu kaudu uute lepingute jagamisele. Esimesena võeti arutlusele Nashville Predatorsi ründaja Craig Smithi kaasus, kuid lõppkokkuvõttes kujunes see ajaraiskamiseks. Sarnaselt aasta tagasi P.K. Subbani juhtumi puhul tehti istung ära, aga vahetult pärast seda jõuti siiski enne peale sunnitud tehingut kokkuleppeni.
(foto: John Russell/Getty Images)
Predators sidus oma 2009. aasta drafti 4. ringi valiku ära viieks aastaks. Uut hooaega alustab 25-aastane ründaja 3.75-miljonilise töötasuga, mis hakkab aasta-aastalt veerandmiljoni jagu kasvama, andes lõpuks lepingu koguväärtuseks 21.25 miljonit dollarit.
Smith on ennast viimastel aastatel tõestanud võimeka väravakütina. Tänavu jäi tema kontole 23 kolli ning aasta varem 24 tabamust. Kaks aastat tagasi oli ta USA jaoks pronksiga lõppenud maailmameistrivõitlustel üks resultatiivsemaid mängijaid. Kümne söödupunktiga oli ta parim abistaja ning nende kõrvale pani ta ka neli väravat.
Enne vana tehinguga aastas kaks miljonit teeninud ründajaga uue lepingu tegemist oli Predators ainus klubi, kes polnud seni oma palgalehega miinimumtasemeni jõudnud. Allkirjade kogumine peaks nüüd jätkuma teise 20 värava mehe Colin Wilsoniga. Temagi on uue lepinguga seoses vahekohtu poole pöördunud, aga võimalik, et Smithiga loodud pretsedent aitab sellegi olukorraga varem õhtule saada.
Teiste klubide võtmemängijatest on vahepeal enne vahekohtu otsust lepingu kätte saanud Edmonton Oilersi Justin Schultz (aastane leping, töötasu 3.9 miljonit) ja New Jersey Devilsi Eric Gelinas (2-aastane leping, koguväärtus 2.15 miljonit).
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
