Ottawa Senatorsi mänguvorm on alates detsembri keskpaigast kõvasti alla käinud. Seda suuresti kehva kaitsetöö tõttu, aga probleemiks on kujunenud ka väravate tegemine. Kuid läinud ööl saadi siiski punn pealt ära, kui Toronto Maple Leafsi kuue tabamusega kostitati. Curtis Lazar lõpetas kahe väravaga kaheksamängulise põua ning avaldas pärast mängu omapärase rituaali, mis võis sellele kaasa aidata.
(foto: ottawacitizen.com)
21-aastane ründaja rääkis, et andis hea karma lootuses kodutule raha.
Juba varem nipi avastanud Stone jõudis Leafsi vastu väravani kolmandas järjestikuses mängus. Seda isegi pärast hirmutavat vahejuhtumit, mille käigus vastasmängija uisk näost läbi käis.
Läinud ööl olid põhihooaja mängus esimest korda jääl nii Connor McDavid kui Jack Eichel. Tänavuse drafti kaks esimest valikut, kellest oodatakse justkui Sidney Crosby ja Aleksandr Ovetškini taastulemist. Eichel sai kohe püssi paukuma, samas kui McDavid peab oma esimesi punkte veel ootama.
(foto: USATSI)
18-aastane ameeriklane skooris Buffalo Sabersi ainsa 1-3 kaotusmängus Ottawa Senatorsi vastu. Tema ülekaalu koll, mis tuli viimase kolmandiku keskel, äratas enamuse mängust rahulikult kulgenud kodumeeskonna üles. Paraku jäi sellest aga väheseks.
Senaatorid viis kahe väravaga ette Kyle Turris. Seejuures skoori avas ta juba 30. sekundil. Mõlemad tabamused läksid ka erinevate puurivahtide selja taha. Endine Senatorsi mees Robin Lehner vigastas teise kolmandiku alguses vasakut jalga. Teda asendas Chad Johnson.
Sabres püsis isegi varuväravavahiga kenasti mängus ja jõudis tegelikult vahetult pärast Eicheli tabamust ka viigini, kuid Evander Kane'i poolt võrku pandud värav jäi lugemata, sest taaskord kasutati uudset üle vaatamise võimalust ning olukorras fikseeriti tsooniviga.
"See oli ülioluline. Tegu oli väravaga, mille nad tegid ja see ei lugenud," tunnistas pärast matši Senatorsi boss Dave Cameron, kes kiitis oma abilist Jason Smithi, kelle poolt üle vaatamise idee tuli.
First Niagra Centeri 19 000-pealine publik hüppas pärast Kane'i tabamust lakke, aga otsust kuulda saades täitis kogu halli pettumus. Pettunud olid ka meeskonna mängijad. "Saime teise värava ja hall oli elevil. Oli pettumust valmistav, et see otsus ümber keerati. Kuid tegu oli napi aga õige otsusega," rääkis Zemgus Girgensons, kelle tõttu tsooniviga määrati.
Eichel & Co panid oma 27-st pealeviskest 12 Craig Andersoni väravale viimasel kolmandikul, kuid nendest rohkem tolku polnud. Lõppskoori vormistas tühja võrku Curtis Lazar.
Lisaks Eicheli esimesele väravale sai kodupublik rõõmustada ka ühe rekordi üle. Sabresil oli rivistuses kaheksa debütanti ning sellist asja polnud keegi varem seal kandis näinud.
McDavid pidi oma debüüdil leppima kahe pealeviskega. Edmonton Oilers alistus pärast eduseisu St. Louis Bluesile 1-3. Kuigi kohtumise kõik väravad tulid kodumeeskonna poolt. Skoor avati avakolmandiku lõpuosas, mil litter lendas ülekaalu esimesest lahtiviskest Brian Elliotti selja taha.
Ryan Nugent-Hopkins jäi lahtiviskel kaotajaks, mänguvahend kukkus Alex Pietrangelole, kuid temal läks tsooni puhastamine nii õnnetult, et litter lendas vastu Alexander Steeni ning sealt väravavõrku. "Üritasin vähemuses lihtsalt tsoonist välja pääseda. Tavaliselt lendab litter mõnele vennale pihta ja kerkib õhku, aga see otsustas väravasse minna," kirjeldas Pietrangelo kummalist tabamust.
Blues sai viigi kätte teise kolmandiku keskel, mil Vladimir Tarasenko realiseeris 1 vs 1 läbimurde. Teisel kolmandikul oldi pealevisetega 14-7 üle, kuid võiduväravat tuli oodata viimase perioodini. See läks 19-aastase kaitsja Robby Fabbri nimele. 2014. aasta drafti avaringi valikust sai Bluesi läbi aegade noorim debüüdil skoorinud kaitsja.
Kodumeeskonna kolmas läks tühja võrku Troy Brouweri poolt. Bluesi peatreener Ken Hitchcock oli omadega väga rahul. Oilersi loots Todd McLellan mõistagi mitte nii väga. "Aeg-ajalt oli ta ohtlik, kuid siis jälle ei tulnud sellelt kolmikult eriti midagi," märkis McLellan McDavidi esituse kohta. "Ajastus ja keemia on olulisel kohal ning peame temale ja kolmikukaaslastele leidma õiged kominatsioonid."
Blues on nüüd koos playoffidega võitnud 51 mängu 62-st, kus Tarasenko on skoorinud. Kahtlemata peab venelane meeskonna edu silmas pidades kogu aasta terav olema.
Jets võitis pärast Atlantast ära kolimist Bostonis oma esimese mängu. Sellega peatati 13-le kohtumisele veninud kaotuste jada. Bruins alustas suurepäraselt ja võib öelda, et isegi vanad head karud olid avakolmandikul platsis, aga järgmisteks ei tulnud enam mitte kedagi kohale. Jets sai kuus väravat erinevatelt skoorijatelt. Bruins lasi viimati hooaja esimeses kodumängus nii palju väravaid 1981. aastal.
Tampa Bay Lightning 3 - 2 (LA) Philadelphia Flyers (tipphetked)
Tampas tehti ajalugu. Nähti esimest põhihooaja 3 vs 3 lisaaega ning selle lõpetas Jason Garrison, kes oli ka mängu avavärava autor. Flyers sai küll kohtumise keskel hetkeks eduseisu nautida, kuid kogu matš kulges siiski Lightningu kontrollimisel. Samas jäädi viimasel kolmandikul väga passiivseks, kui kahe peale kokku tuli vaid 10 pealeviset ning vahepeal mindi 13 minutit ilma ühegi ürituseta. Kohtumise jooksul oli Flyersil ka kaks karistusviset, aga mõlemad jäid realiseerimata ja seda polnud varem klubi ajaloos juhtunud.
Ron Francis tahab küll uuel hooajal üheväravalisi kaotuseid vältida, kuid esimeses kohtumises see siiski ei õnnestunud. Predators domineeris avakolmandikku pealevisetega 14-5 ja sai sealt ka 2-0 edu. Seda hoiti rahulikult kuni mängu viimaste minutiteni, mil Eric Staal Pekka Rinne nullimängu ära rikkus. Võiduväravaks jäi 22-aastase debütandi Viktor Arvidssoni koll.
Dallases oli samuti ajalooline õhtu. Antti Niemist sai läbi aegade esimene puurivaht, kes samas mängus korjanud puhta paberi ja kaks söödupunkti! Ja ega nullimängu tegemiseks ei saanud niisama naljatleda. Pingviinidelt tuli 37 pealeviset. Ometi tähistati Sidney Crosby esimese värava 10. aastapäeva nulli peale jäämisega. Juba teisel minutil skooris oma karjääri esimese vahetuse ajal esimese pealeviskega Mattias Janmark. Hiljem lisas kodumeeskond kaks ülekaalu väravat.
Pöörane matš, mis algas sellega kui eelmise hooaja parim vähemuse meeskond lasi avakolmandikul kaks ülekaalu väravat. Esimesele puhkepausile mindi kodumeeskonna 3-0 juhtimisel. Teise kolmandiku 7. minutil tegi Zach Parise ühe tagasi, aga enamvähem minut hiljem vastas sellele John Mitchell. Seis tundus lootusetu, aga nagu lõppskoor näitab, siis ikkagi mitte võimatu. Wild keeras viimasel kolmandikul võiduks 1-4 kaotusseisu. Parise'st sai klubi ajaloos teine kübaratriki autor. Aastaks oli 1986, kui viimati mõni meeskond hooaja avamängu viimase kolmandiku kolmeväravalisest kaotusseisust võitis.
Vahest juhtub midagi, mis on seletamatu. Keegi selle põhjuseid ei tea, aga see haarab kõik kaasa. Ottawat tabas läinud kevadel burgerimaania, mis viis Senatorsi üllatuslikult playoffidesse. Uuel hooajal samale ime(mehe)le aga lootma ei jääda.
(foto: Marc DesRosiers/USA TODAY Sports)
Noortelt ründajatelt oodatakse järgmist sammu
Senaatorite ründeliinis on säravaim nimi 2010. aasta OM-hõbe Bobby Ryan, aga möödunud hooajal kerkisid kõige teravamateks snaipriteks mehed metsast, endised drafti hiliste ringide mehed Mark Stone ja Mike Hoffman. Esimene jagas Kyle Turrisega ründajate osas meeskonna resultatiivsema mängija tiitlit (64 punkti) ning teine oli 27 kolliga edukaim väravakütt.
Stone jõudis lõpuks liiga parima uustulnuka nominentide sekka ja kasvatas sellega kõvasti oma väärtust. "Markist sai üks meie parimatest mängijatest. Eriti hooaja lõpus, kui üritasime playoffidesse jõuda. Tunneme, et tal on endiselt veel arenguruumi ja teame, et temast saab väga tähtis mängumees, kui organisatsioon soovib tiitli suunas sammuda," rääkis suvel peamänedžer Bryan Murray.
Naabruskonna uued kutid lükkasid Ryani kõrval tahaplaanile ka teised kogenumad ründajad nagu näiteks Clarke MacArthuri, kellelt oodati pärast 55 punktiga lõppenud hooaega suurt hüpet. 2013. aastal vabaagendina Torontost saabunud ründaja jäi aga vaid 36 silma peale (16+20). Veidral kombel on MacArthur üks klubi viimastest täiendustest. Senators pole alates eelmise hooaja algusest oma koosseisu ei vabaagentide ega vahetustehingutega täiendanud!
Kannatlikkus ja lojaalsus on tulemustele rajatud profispordis saamas aina haruldasemaks, aga Kanada pealinnas näidatakse, et sedamoodi on siiski võimalik edu saavutada. Samas ei ole koosseis täielikult sama, mis eelmisel hooajal. Ründeliinist on lahkunud Eric Condra, kellega lepingut ei pikendatud ning David Legwand, kes koos väravavahi Robin Lehneriga Buffalosse saadeti.
Senators kuulus mullu 2.83'ga keskmise väravate arvu osas liiga esikümnesse. Kuna noortes nähakse suurt potentsiaali ning vanadest, kes lahkunud, on maha jäänud rohkem mänguaega, siis võiks olla potentsiaali veel enamaks. On ju tehtud korraliku tulevärgiga hooaeg isegi ilma tippvormis Ryanita. Lisaks on mõned uued kutid veel valmis häälekalt oma kohalolust märku andma.
2013. aasta drafti avaringi valik Curtis Lazar lõpetas oma debüüthooaja 15 punktiga, kuid temas nähekse potentsiaali palju enamaks. 20-aastasena on selle näitamiseks veel ka aega. Tema kõrval tulevad 22sed Jean-Gabriel Pageau, Matt Puempel ja Mike Zibanejad. Viimane oli playoffides nelja punktiga üks meeskonna edukamaid.
Kaitses Karlsson & Co
Mõni nädal tagasi tuli kõigi jaoks, kes väljaspool Ottawat tegutsevad halb uudis - Erik Karlsson teatas, et ta võimsam kui eales varem. 25-aastasena juba kaks korda liiga parimaks kaitsjaks valitud rootslane on arenemas tõeliseks monstrumiks. Kui varem paistis ta enim silma rünnakul, siis viimasel ajal on hakatud kiitma ka tema mängu kaitsetsoonis. Suurel jaol tänu peatreenerile Dave Cameronile, kes suutis ta panna distsiplineeritult mängima. Aga seda nii, et tema tootlikus rünnakul ei kannatanud.
(foto: All Over Press)
Karlsson tegi sarnaselt kogu meeskonnale mullu aeglase alguse, aga sai hoo sisse kui Cameron Paul MacLeani asemele saabus. Oma osa oli ka selles, et Senators alustas hooaega ilma teise oma põhikaitsja Marc Methotita, kes jäi esimesest 37-st mängust vigastusega eemale. Uljas Karlsson ja oma tsoonis tegutsemist armastav Methot on ideaalne kaitsepaar. Selle toel annab mullust endale lastud väravate keskmist 2.54 kindlasti paremaks timmida.
Sarnaseid, hästi sobituvaid paare leiab ka esiduo selja tagant. 21-aastane Cody Ceci on pakkumas elevust oma "karlssoniliku" mänguga ja sellega, et tegu on Ottawas sündinud-kasvanud hokipoisiga. Kusjuures Methot, Pageau ning koos Ceciga paari moodustav Mark Borowiecki on samuti täiesti kohalikud tüübid. Viimasest sai 2008. aastal üldse esimene Ottawas sirgunud mängumees, kelle Senators draftist endale hankis.
Eelmise hooaja kangelane peab leppima varuväravavahi ametiga
Andrew Hammond on tüüp, kes jääb aegade lõpuni legendiks ning meenub igale hokisõbrale kasvõi nendel hetkedel, kui enda menüüsse mõni hamburger lubatakse, aga kui midagi enneolematut ei juhtu, siis jääb tema mullune mäng lihtsalt sähvatuseks. "Ma ei oota, et seda kordan," tunnistas 27-aastane puurivaht ka ise eelmisel nädalal. "Aga arvan, et oluline on selle vormi lähedale jõudmine. Loodan oma meeskonnale igal õhtul anda võiduvõimaluse."
(foto: grantland.com)
"The Hamburglar" sai kevadel klubilt lepingupikenduse, aga see oli justkui lihtsalt preemia selle eest, mis ta korda saatis. Midagi enamat temalt väga enam ei loodeta. Murray ütles suvel: "Mõtlesime, et peaksime teda tasustame uue lepinguga. See oli organisatsiooni poolt õige samm."
Noorema ja perspektiivikama Lehneri ära andmine näitab samas, et teatud ootused seoses temaga veel on. Ja eks Hammond peab ka igaks juhuks pikemateks mänguperioodideks ikkagi valmis olema kuna esiväravavaht Craig Anderson on endale tasapisi kogumas klaasmehe kuulsust. Eelmisel hooajal oli tal näiteks randmega probleeme. Mõlemat maskis meest peaks samas aitama tervem kaitseliin.
Hooaja väljavaated
"Me teame, et see ei ole iga-aastane juhtum," on Murray öelnud eelmise hooaja imelise lõpu kohta. "Me ei saa end varakult panna positsioonile, kust peame uuesti mingisuguse erilise sündmusega pääsema. Ootan, et meeskond oleks parem. Usun, et me suudame püsivalt konkurentsivõimelised olla."
Senatorsi puhul peaks konkurentsivõimelisus algama eelkõige kaitsest. Rünnaku osas on viimastel aastatel üsna stabiilselt püsitud esirinnas, aga näiteks üleeelmisel hooajal lasti endale panna keskmiselt üle kolme kolli ja niimoodi kaugele ei purjetata. Peatreener Cameron on välja hõiganud eesmärgi jõuda playoffidesse.
"Jah, kuigi see ei saa lihtne olema," vastas 57-aastane peatreener nädalavahetusel küsimusele, kas tema käsutuses on playoffide kaliibriga meeskond. "Playoffidega seoses tulevad mängu mitmed faktorid, mille üle sul kontrolli pole. Tuleb loota, et hokijumalad on sinu poolel."
Eelmisel hooajal mingisugune jumalik jõud tõepoolest meeskonna tõotatud maale juhatas. Kas nii läheb ka tänavu, see saab selgeks kevadel. Atlandi divisjonis pole palju meeskondi, kes rahulduvad lihtsalt sellega, et põhiturniiri lõpuni mängivad.
Toronto Maple Leafs on viimaste kuude jooksul enamuse ajast vastastele olnud kergeks õhtusöögiks, aga Ottawa Senatorsile jaoks oli suutäis sel korral liiga suur. Pärast murevabalt tulnud 2-0 eduseisu kaotasid senaatorid mängu lisaajal 3-4.
(foto: David Cooper/Toronto Star)
Külalised said kaheväravalise edu kätte teisel kolmandikul. Lühikese vahega skoorisid Mark Stone ja Curtis Lazar. Leafs oli avakolmandikul jäetud vaid seitsme pealeviske juurde ning Dave Cameroni meeskond võis ennast enesekindlalt tunda. Eriti veel tänu sellele, et vigastuspausilt naasnud Craig Anderson peatas teisel kolmandikul 14 vastaste üritust.
Tyler Bozak rikkus viimasel perioodil oma hooaja 20. kolliga Andersoni nullimängu ära, kuid vaid mõned minutid hiljem kasvatas Kyle Turris ülekaalust külaliste edu taas kahe värava peale. Hooaja 38. võit, millega oleks üle löödud eelmise hooaja saak, oli ülilähedal, aga lõpuks jäi see saamata.
Senators lasi Leafsil normaalaja viimase kaheksa ja poole minutiga viigistada. Esmalt tegi Bozak ülekaalust oma teise ja vormistas siis poolteist minutit enne lõppu kübaratriki. James van Riemsdyk oli kõigi tema väravate juures peamiseks sööduandjaks. Phil Kesseli käsi oli mängus kahe kolli juures. Küll sai aga ka tema lõpuks kolm silma kokku.
Eile trennis endast looma välja lasknud Kessel tegi koos Bozakiga eeltöö Eric Breweri väravale, mis sündis 1:43 enne lisaaja lõppu. Leafs murdis seitsmemängulise kaotusteseeria ja sai 2015. aastal oma seitsmenda võidu.
Teised kohtumised Montreal Canadiens 3 - 2 (LA) Florida Panthers (tipphetked)
Alex Galchenyuki ülekaalu värav aitas Canadiensi lisaajale ning sealt korjati tänu Max Pacioretty tabamusele, mis sündis samuti ülekaalu olukorrast, võit millega kindlustati klubi ajaloo 82. playoffidesse pääs. Panthers, kes sai eile teada, et seljaopi tõttu tuleb hooaja lõpuni hakkama saada ilma ühe oma põhiründaja Nick Bjugstadita, võttis aga karmis idakonverentsi playoffide heitluses ka ühe punkti kindlasti rõõmsalt vastu. See saadi kätte tänu Aleksandr Barkovi kahele tabamusele.
Carolina Hurricanes 3 - 1 New Jersey Devils (tipphetked)
Patrik Eliaš viis Devilsi avakolmandikul ette, kuid kodumeeskond võttis jõuga kaks võidupunkti endale. Võiduväravaks osutus Eric Staali tabamus, mis sündis vaid üheksa sekundit pärast viimase kolmandiku algust.
St. Louis Blues 2 - 4 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Kummaline kohtumine, kus Blues ei suutnud vaatamata selgele üleolekule külalisi kuidagi maha raputada. Pealevisete heitlus võideti lõpuks 31-17, aga Ken Hitchcocki meeskond ei saanud isegi kordagi eduseisu nautida. Suure tõenäosusega playoffidest eemale jääv Blue Jackets alistas ühe läänekonverentsi tippmeeskonna mõlemas tänavuses omavahelises mängus. Koguskooriks 11-3!
Minnesota Wild 4 - 1 Los Angeles Kings (tipphetked)
Kingsile ehk kosutav reaalsuse laks. Seni muretult läinud ringreis sai oma esimese pleki. Mikko Koivu läks hulluks ja pani 2+1. Sellega kerkis ta mitmepunktiliste mängude osas klubi ajaloo edukaimaks mängijaks. Neid on tal nüüd kirjas 115. Selja taha jäi Marian Gaborik. Ülejaanud Wildi väravad skooris Nino Niederreiter. Viimasel ajal samuti hullunult mänginud Anze Kopitar läks õhtule -3'ga.
Colorado Avalanche 5 - 3 Buffalo Sabres (tipphetked)
Avalanche toksis endale ilusti 4-0 edu välja, aga lasi külalistel viimasel kolmandikul asja veidi põnevamaks teha. Sabres sai seal 18 oma 38-st pealeviskest ning kolm väravat olid poole kolmandikuga käes. Lõpus hoidis aga Semjon Varlamov lippu kõrgel. Matt Duchene lõpetas 1+2'ga ning Jerome Iginla paugutas kolme söödupunktiga läbi aegade edetabelis Jean Beliveau'st mööda. Vancouver Canucks 3 - 4 (LA) Dallas Stars (tipphetked)
Ilus võid Starsile pärast Edmontos saadud 0-4 kaotust. Kohtumise keskel jäädi kaotusseisu, kuid tehti väga ilus viimane kolmandik. Lisaajalt saadi võit kätte vaid mõnikümmend sekundit enne lõppu tänu John Klingbergile. Canucks on võitnud vaid kaks mängu viimasest üheksast, mis peetud läänekonverentsis playoffidest väljas olevate satside vastu.
Andrew Hammondi imeline seeria on nüüdseks lõppenud, kuid Ottawa Senatorsi tõus jätkub. Läinud ööl peeti koduhallis tõeline neljapunkti lahing kui külla oli sõitnud Boston Bruins. Väravaterohkest kohtumisest nopiti võit skooriga 6-4.
(foto: Ottawa Citizen)
Kulus 13 matši selleks, et Hammond lõpuks enda selja taha üle kahe värava laseks, Sümboolsel kombel tuli see ka meeskonna vastu, kelle endise puurivahiga Senatorsi väravavaht nüüd NHL-i läbi aegade rekordit jagama jääb.
Bruins lõpetas "Hamburgleri" seeria ära teise kolmandiku keskel Ryan Spooneri 5 vs 3 ülekaalu väravaga. Sellele eelnes ülimalt vinge avakolmandik ja ega ka ülejäänud mängul väga viga polnud. Esimesed 20 minutit mängiti 2-2 viiki. Mõlemad pooled suutsid juba esimesel minutil skoorida. 19 sekundiga avas skoori Kyle Turris, aga avaminuti viimasel sekundil vastas sellele Carl Söderberg.
Avakolmandiku viienda minuti alguses viis Spooner oma esimese kolliga Bruinsi ette, kuid enne lõpusireeni vastas sellele Milan Michalek. 23-aastane Spooner on nüüd tänavu teinud viis kolli ja neist neli on läinud tema kodulinna klubi võrku.
Enne Spooneri teist tabamust oli Senators taas ette läinud. 3-2 tuli David Legwandi poolt. 3-3 seis oli tablool vaid mõned sekundid. Kui Bruins oskas kahemehelise ülekaalu edukalt ära lahendada, siis ühe mängijaga enamuses olles jäädi hätta ning lausa sedamoodi, et tuli ise välja korjata. Jean-Gabriel Pageau kasutas ära Reilly Smithi eksimuse ning tegi oma hooaja viienda kolli.
Sarnaselt avakolmandikule mindi aga ka teisele puhkepausile ikkagi viigiga. Bruinsi ülekaalu olukord oli just läbi saanud, kui Torey Krug lõpetas oma 14-mängulise väravatepõua. Pöörased 40 minutit rahustasid meeskonnad viimaseks kolmandikuks veidi maha.
Väravatesajus tuli pikalt oodata järgmist tabamust. Võidutabamus tuli ära kaheksa ja pool minutit enne lõppu. Paremalt värava ette tulnud sööt tekitas Tuukka Raski nina ees segaduse ning lendas lõpuks Zdeno Chara uisust võrku. Protokolli pandi värava taha Bobby Ryani nimi.
Lõppskoor vormistati mõned sekundid enne lõppu tühja võrku tehtud väravaga. Oma teise sai kirja Turris. Väravate kõrvale pani ta veel ka ühe söödu ning oli üldse oma kolmikuga hoos. Tema kõrval lõpetas Michalek 1+2'ga ning Mark Stone pani kolm söötu.
Senators tõusis võiduga playoffide heitluses Bruinsist vaid kahe punkti kaugusele. Seejuures on Dave Cameroni meeskonnal ka üks mäng veel varuks. Kisub põnevaks ja Curtis Lazar soovib kõigile head isu.
Teised kohtumised Toronto Maple Leafs 1 - 4 San Jose Sharks (tipphetked)
Joe Thorntonist sai kahe sööduga NHL-i ajaloos alles 19. mängja, kes karjääri jooksul jõudnud 900 söödupunktini. Leafsi poolt järjekordne piinlik esitus, kus juba avakolmandikul jäädi pealevisetega alla 8-21. Lõppnumbrid olid 28-42. Montreal Canadiens 4 - 0 Carolina Hurricanes (tipphetked)
Rutiinne võit Canadiensi jaoks, kelle ridades kerkis Max Pacioretty esimeseks mängijaks pärast Vincent Damphousse'i, kes suutnud teha kaks järjestikust 35 väravaga hooaega. 4-kordne Tähtede mängus osaleja, kes võitis ka Canadiensiga 1993. aastal Stanley karika, sai sellega hakkama hooaegadel 92/93 ja 93/94. 31 tõrjega jõudis Carey Price hooaja kaheksanda nullimänguni, mis on tema karjääri rekordi kordus. Florida Panthers 3 - 1 Detroit Red Wings (tipphetked)
Roberto Luongo oli Panthersi väravasuul tagasi ning ilma Pavel Datsjukita mänginud Red Wingsi alistamisega suuri probleeme ei tekkinud. Skoorimist alustas Jaromir Jagr, kes jõudis oma karjääri 718. tabamuseni
Minnesota Wild 2 - 3 Washington Capitals (tipphetked)
Capitals sai läbi aegade esimese võidu Excel Enegery Centerist suuresti tänu Aleksandr Ovetškini kahele väravale. Kodu ei ole viimasel ajal Wildi jaoks kindlus olnud. See kaotus on üks neljast, mis viimases kuues kodumängus on tulnud vastu võtta. Winnipeg Jets 2 - 1 (KV) St. Louis Blues (tipphetked)
Hooaja esimesed kolm omavahelist vastasseisu kaotanud Jets pääses järjekordsest lüüasaamistest mõned minutid enne normaalaja lõppu, kui Drew Stafford viigistas. Endine Buffalo Sabresi mees on Jetsi eest skoorinud juba kuus tükki. Hooaja esimeses pooles tuli temalt Sabresi särgis vaid üheksa kolli. Blues oli enne seda mängu tänavu 12-st karistusvisete seeriast kaotanud vaid kolm. Dallas Stars 2 - 1 Pittsburgh Penguins (tipphetked)
Stars skooris teisel kolmandikul veidi enam kui minutilise vahega kaks tükki ning võiduks selleks piisas, kuna pingviinid ei leia viimasel ajal kuidagi väravat üles. Viimasest seitsmest mängust on tervelt kuues skooritud kas üks või mitte ühtegi. Calgary Flames 4 - 1 Philadelphia Flyers (tipphetked) Steve Mason on tänavu Flyersile toonud vaid ühe võõrsilvõidu ning kuigi siin läks enamus mängust üsna kenasti hakkas asi ikkagi lõpuks kärisema. Flames sai teise kolmandiku lõpuminutitel järjestikuste pealevisetega kaks tükki Masoni selja taha ning see lõpetas ka Flyersi esinumbri tööpäeva. Flames sai kerge võidu ning Johnny Gaudreau hüppas 1+2'ga kollanokkade punktitabeli liidriks. Vancouver Canucks 2 - 6 Columbus Blue Jackets (tipphetked)
Kummaline kohtumine, kus Canucks sammus üks hetk justkui Bermuda kolmnurka. Algus oli ülivõimas ning juba avakolmandiku keskpaigaks oli kirjas 15 pealeviset. Kogu kolmandiku saldoks jäi 20 ning teise perioodi alguses tulid kiirelt ka kaks väravat ära. Jackets aga viigistas juba teise kolmandiku keskpaigaks ning läks siis oma teed. 20-aastane slovakk Marko Dano tegi noore karjääri parima mängu, skoorides kaks tükki ning lisades nende kõrvale ka ühe söödu. Arizona Coyotes 2 - 5 Colorado Avalanche (tipphetked)
Coyotes sai varakult Oliver Ekman-Larssoni väravast ette, aga kinkis planeerimata eduseisu kiirelt ära. Avalanche'il lasti kolm tükki teha, enne kui Ekman-Larsson julges veel ühe panna, kuid edasisega kodumeeskond enam ei riskinud. Kuna Edmonton Oilers teenis päev varem punkti, siis kuulub nüüd liiga eelviimane koht ainuisikuliselt just Coyotesile.
Ottawa Senators alustab uue hooajaga uut ajajärku. Meeskonna pikaajaline esitsenter Jason Spezza vahetati juuli alguses Dallas Starsi. Eelmisel suvel Senatorsi kapteniks kerkinud kanadalane tegi oma kõrgete standardite kohaselt kehvapoolse hooaja - 23 + 43 - ja kümneaastase sideme läbi lõikamine näis mõlema poole jaoks mõistliku käiguna. Kuigi võib arvata, et uuel hooajal võidab sellest rohkem Spezza kui Senators. Klubi ootavad ees kasvuraskused.
(foto: Getty Images)
Spezza mantlipärijana nähakse Kyle Turrist. Kunagine drafti 3. valik hakkas lõppenud hooajal viimaks oma potentsiaali kohaselt mängima ja näib, et on nüüd 25-aastaselt piisavalt küps, et võtta üle meeskonna esitsentri koht. Vaadates, kuidas Phoenix Coyotes ta kolm aastat tagasi Senatorsile David Runbladi ja 2012. aasta drafti 2. valiku (kelleks osutus väravavaht Anthony Stolarz) eest ära andis, siis võib Senatorsi juhtkond nüüd oma otsuse üle väga uhke olla. Turris tegi sel aastal ka Kanada MM-koondises suurepärase turniiri.
"Me ei oota, et Kyle Turrisest saaks uus Jason Spezza, kes kogub 80-90 punkti," on rääkinud Senatorsi peatreener Paul MacLean. "Ta arvatavasti oleks selleks küll võimeline, kuid me oota seda temalt. Ootame, et Kyle jätkaks soliidselt panustamist ning arendaks jätkuvalt oma mängu."
Kaitses ootatakse kindlasti nüüd suuremat panust Erik Karlssoni poolt. Küll tõsi mitte mängulise poole pealt, vaid meeskonna liidrina. 24-aastane rootslane on üks põhikandidaate kapteniameti ülevõtmisele. Senatorsist peaks sellega saama "tema meeskond". Eelmisel hooajal tegi ta 20 väravaga klubi kaitsjate rekordi.
Senators on hea tasakaaluga meeskond. Selgroog koosneb mitmestest kogenud mängumeestest ja peale on kasvamas ka perspektiivikaid noori. Näiteks Ottawas sündinud ja kasvanud 20-aastast Cody Cecid nähakse kaitsjana, kes võiks tulevikus sarnaselt Karlssonile kuuluda liiga eliidi sekka.
Teise tsentri roll läheb tõenäoliselt David Legwandile, kuid 21-aastasel rootslasel Mika Zibanejadil on selja taga 33-punktiline hooaeg ja on selge, et tal on potentsiaali veel enamaks.
Farmklubidest on teiste seas veel peale tulemas Curtis Lazar ja Mark Stone. Viimane on NHL-is oma esimesed mängud juba teinud ja eelmisel hooajal jäi temale kontole 19. matšiga 8 silma. Lazar on muu hulgas purustanud Kanada talimängudel Steven Stamkose väravate ja Sidney Crosby punktide rekordi.
"Curtisel on kõik võimalused, et sel hooajal meeskonda mahtuda, aga 19-aastasena ei ole kerge NHL-is mängida," on märkinud abimänedžer Pierre Dorion. "Ta on aasta jooksul näidanud suurepärast arengut ja kui ta poleks eelmisel aastal noortelaagris vigastada saanud, siis oleks ta kindlasti kauem meeskonna juures püsinud."
Senators on väga hea juhtkonnaga klubi. Aastate jooksul on kavalalt draftitud ja uuel hooajal pannakse jääle konkurentsivõimeline meeskond olgugi, et klubi palgafond on üks liiga väiksemaid - vaba ruumi on üle 14 miljoni. Samas näitab see ehk ka klubi ambitsiooni või siis õigemini selle puudumist. Uuele hooajale minnakse enamvähem sama koosseisuga, mis jäi mullu playoffidest viie punkti kaugusele. Väärib aga ka meenutamist, et Senators pääses üleeelmisel hooajal väga mugavalt playoffidesse vaatamata sellele, et Karlsson ja Spezza said kahe peale kokku põhiturniiril kirja vaid 22 matši.
Hooaja küsimus - mida suudab Bobby Ryan?
Ryan oli eelmisel suvel Senatorsi suurtehing. Tema nimel loovutati Anaheim Ducksile Jakob Silfverberg, 2011. aasta drafti 1. ringi valik Stefan Noesen ja tänavuse drafti 1. ringi valik, kelleks osutus Nick Ritchie. Ta alustas Spezza parema käena, kuid liigutati üsna kiirelt Turrise kolmikusse. Seal sai ta ka enamvähem oma mängu käima, kuid lõpetas siiski täispikkade hooaegade arvestuses karjääri halvimat tähistava 48 punktiga. Olles Ducksi eest teinud neli vähemalt 30 väravaga hooaega, pani ta sel aastal pirni põlema vaid 23 korda. Nüüd tõuseb Ryan koos Turrise ja Clarke MacArthuriga palju tähtsamasse rolli. Kuna esimese kolmiku selja tagant ei ole väga palju skoorimist loota, siis tuleb oma taset võrreldes eelmise hooajaga tõsta. Senatorsi õnneks on Ryan alustamas oma lepingu viimast hooaega. Küll ollakse juba praegu huvitatud selle pikendamisest, aga see ei olekski ilmtingimata halb, kui temaga enne oktoobrit kaubale ei saada. Seda muidugi juhul, kui klubi on valmis järgmisel suvel tema allkirja eest võitlema.
Kui oled otsinud kohta, kus rahuldada oma uudishimu seoses NHL-iga, siis võid rännakud nüüd lõpetada. NHL iga kell on ainus eestikeelne lehekülg, kust leiab regulaarselt värsket materjali selle kohta, mis toimub maailma ühes vingeimas spordiliigas.
