Kuvatud on postitused sildiga andrei vasilevski. Kuva kõik postitused
Kuvatud on postitused sildiga andrei vasilevski. Kuva kõik postitused

Liidrite lahing lõppes Lightningu võiduga

Kommentaare pole
Kas teisipäeval sai ära nähtud 2018. aasta Stanley karika finaalseeria eeletendus? Vähemalt praegu on läänes liidriks St. Louis Blues ja idas Tampa Bay Lightning. Meeskonnad läksid omavahelisele mängule võrdsete punktide pealt ning Lightning kergitas 3-0 võiduga end liiga ainuliidriks.

(foto: rawcharge.com)
Andrei Vasilevski sai 32 tõrjega kirja oma hooaja kolmanda nullimängu. Ühtlasi juba 20. võidu. Mitte ühelgi teisel puurivahil pole neid rohkem kui 17. Puhtaste paberite arvestuses lööb ta üle vaid Sergei Bobrovski (4).

"Minu arvates ei teinud me tema elu piisavalt raskeks," ütles pärast matši 22 tõrjet teinud Jake Allen. "Ta on sel aastal olnud konkurentsitult liiga parim väravavaht, aga tegime tema töö üsna kergeks."


Ligi pooled (14) Vasilevski tõrjetest sündisid viimasel kolmandikul, kuhu jõuti pärast Brayden Pointi väravat külaliste napi eduseisuga. Jon Cooperi meeskond sai hakata kergemalt hingama alles kuus minutit enne lõppu, mil Nikita Kutšerov eduseisu duubeldas. Ühe pani veel lõpus tühja väravasse Tyler Johnson.

Lightning suutis oma ajaloo jooksul esimest korda Bluesi vastu ühel hooajal võita kõik põhiturniiri mängud. St. Louis'is õnnestus viimati võidutseda 2009. aastal, Steven Stamkose teise hooaja käigus.


Blues mängis teist mängu järjest kapteni Alex Pietrangelota. Lisaks on Jaden Schwartz vigane ja teda näeb alles mitme nädala pärast. Saab olema huvitava näha, kas nende vigastustega tullakse ka sama hästi toime, kui nendega, mis hooaja alguses olid.

Teised kohtumised

 Washington Capitals 5 - 2 Colorado Avalanche (tipphetked)

Capitals jõudis kolmeväravalise viimase perioodi toel 14 kodumängu jooksul 12. võiduni. Jevgeni Kuznetsov lõpetas kolme sööduga. Barry Trotzi meeskond on tänavu kokku kodus võitnud 18-st 13.

New Jersey Devils 5 - 1 Los Angeles Kings (tipphetked)

Kuningate 8-mänguline võiduseeria, mis tänavu kogu liiga pikim, sai ootamatult julma lõpu. Jonathan Quickile pandi kahe kolmandiku ja 21 pealeviskega neli tükki. Kings ise sai kogu mängu jooksul kirja vaid 17 üritust ning Cory Schneideri seljatagune õnnestus määrida alles kaheksa minutit enne lõppu. Taylor Hall tegi oma tänavuse teise kahe väravaga esituse ning oma edu jätkab ka Will Butcher.


Philadelphia Flyers 4 - 2 Toronto Maple Leafs (tipphetked)

Flyers oli pealevisetega üle 39-22, pani viimasel perioodil kolm tükki ja jõudis pärast 10-mängulist kaotusteseeriat oma neljanda järjestikuse võiduni. Teist mängu järjest Auston Matthewsita olnud Leafs alustas kohtumisega seeriat, mis toob vana-aasta sees alles jäänud kaheksa matši jooksul seitse võõrsilmängu.

Columbus Blue Jackets 2 - 7 Edmonton Oilers (tipphetked)

Oilers plahvatas tänavu kolmandat korda seitsme väravaga. Connor McDavid tuli kohtumiselt ära nelja punktiga (1+3). Jakid said enda ainsad viimasel kolmandikul ning John Tortorella närv oli pärast mängu mõistagi must.


Minnesota Wild 2 - 1 (KV) Calgary Flames (tipphetked)

Wild pikendas oma võiduseeria kolme peale. Need kõik on tulnud pärast normaalaega. Meeskonda ei häirinud isegi Devan Dubnyki vigastus.

 Buffalo Sabres 3 - 2 Ottawa Senators (tipphetked)

Kaks kohutavat meeskonda pakkusid pingelise heitluse vaid pealtnäha. Sabres mängis end 3-0 ette, enne kui külalised viimasel perioodil skoori viisakaks said. Guy Boucheri meeskonna praegune mäng võtab sõnatuks.


Chicago Blackhawks 3 - 2 (LA) Florida Panthers (tipphetked)

Staarid aitasid Blackhawksi hädast välja. Jonathan Toews viigistas viimasel kolmandikul, kui 1-0 eduseis oli muutunud 1-2 kaotusseisuks ning lisaajal tõi võidu Patrick Kane. Selline muster enamvähem garanteerib edu.


Vegas Golden Knights 2 - 3 (KV) Carolina Hurricanes (tipphetked)

Marc-Andre Fleury oli pärast kahekuulist pausi Golden Knightsi puuri tagasi, aga võiduga comebacki siiski tähistada ei õnnestunud. Hoopis Cam Ward sai tähistada viienda aktiivse väravavahina 300 võiduni jõudmist. Tegu liiga uustulnuka jaoks alles kolmanda koduse kaotusega.
Loe edasi...

Penguins sai Tampas sugeda

Kommentaare pole
Pittsburgh Penguinsi jaht kolmandale järjestikusele Stanley karikavõidule on alanud üle kivide ja kändude. Mõnel õhtul on meeskond peatamatus hoos, aga vahest kukub välja väga nutune esitus. Nii nagu see oli hooaja teises mängus Chicago Blackhawksi vastu, mis kaotati 1-10. Enamvähem samasse auku läks ka läinudöine võõrsilmäng Tampa Bay Lightningu vastu, kus tuli 1-7 kaotus.

(foto: charlotteobserver.com)
Juhuslikult on mõlemas õudusetenduses alustanud väravas Antti Niemi. 34-aastane soomlane on tänavu kolmes mängus saanud proovida. Ühtegi võitu kirjas pole, keskmiselt lastud väravate arv on 7.49 ja tõrjete efektiivsus 79.7%.

Ametivend Andrei Vasilevski, kellele kogunes 28 tõrjet, jäi samal ajal vähem kui kahe minuti kaugusele oma nädala teisest nullimängust. Jake Guentzel määris ülekaalu väravaga venelase seljataguse ära.

Kodumeeskond sai kolm ülekaalu väravat kirja. Neist esimene tuli juba päris alguses, mil Sidney Crosby kepiga tõukamise eest karistuspingile saadeti. Penguinsi kapten sai Nikita Kutšerovi hooaja üheksanda tabamuse järel kümme karistusminutit kohe otsa, kuna kukkus kohtunikuga nääklema.


Kutšerov tuli lõpuks mängult ära 2+1'ga. Steven Stamkos hiilgas 1+3'ga. Lightningu kapten on 18 silmaga liiga resultatiivsustabeli tipus, Kutšerov tuleb 16-ga kohe tema järel


Väravate üle said rõõmustada ka Yanni Gourde, Anton Stralman ja Mihhail Sergatšjov.


Penguins sai enne kohtumist hakkama ühe vahetustehinguga. 25-aastase ründaja Scott Wilsoni ja drafti 3. ringi valiku eest hangiti Detroidist Riley Sheahan ja drafti 5. ringi valik. Selle käiguga vabastab Red Wings palgafondis Andreas Athanasiou ära mahutamiseks piisavalt ruumi.

Teised kohtumised

 Boston Bruins 4 - 5 (LA) Buffalo Sabres (tipphetked)

 Külalistel õnnestus end 0-3 pealt võidule mängida. Otsustav tabamus tuli Ryan O'Reillylt. Bruinsil jagasid väravad võrdselt ära Brad Marchand ja David Pastrnak.

 Ottawa Senators 6 - 3 Toronto Maple Leafs (tipphetked)

Hooaja esimene Ontario lahing kaldus Derick Brassardi ja Mark Stone'i juhtimisel senaatorite poolele. Mõlemad lõpetasid 2+1'ga. Erik Karlsson teenis kolm söödupunkti. Leafs tuli viimasel kolmandikul 0-3 pealt kaks korda ühe kaugusele, kuid hooaja esimene võõrsil tulnud kaotus oli lõpuks reaalsus.

New York Islanders 5 - 3 San Jose Sharks (tipphetked)

Sharksil läks raisku Logan Couture'i kübaratrikk. Kodumeeskonna poolelt pani kaks Anders Lee, kes korjas ka ühe söödu. Samuti sai kolm silma pähe John Tavares (1+2). Islanders on kõigis senises kolmes kodumängus lasknud kolm väravat, aga ometi on kirjas viis punkti.

Columbus Blue Jackets 4 - 6 Los Angeles Kings (tipphetked)

Kings jätkab ühe oma ajaloo parima hooaja algusega. Jakkidele jäeti igaks perioodiks kaks väravat. Dustin Brown, kes kogunud seitsme mänguga koguni 11 punkti, kasvatas oma saldot selles kohtumises nelja võrra (1+3). Kolm punkti tulid Anže Kopitarile (2+1) ja Jake Muzzinile (1+2).


 Washington Capitals 1 - 4 Florida Panthers (tipphetked)

Capitalsil jäi pealevisete osas saavutatud 42-23 ülekaal võiduks mängimata. Rõõmustada sai vaid noore kaitsemehe Christian Djoosi karjääri esimese tabamuse üle. Viimase seitsme kohtumise peale läks kirja juba viies kaotus. Panthers lõpetas kolmemängulise kaotusteseeria. 41 tõrjega hiilgas väravas James Reimer.


 Dallas Stars 4 - 3 Carolina Hurricanes (tipphetked)

Stars lasi 4-0 pealt veidi põnevust ellu. Jeff Skinneri kahe ja Jordan Staali tabamusega jõudsid külalised viis minutit enne lõppu ühe kaugusele. Kodumeeskonna eest tegi kaks Tyler Pitlick. Tegu tänavu alles teise kohtumisega, kus Stars vastasele pealevisetega alla jäänud. Numbriteks olid 39-26.

Arizona Coyotes 2 - 4 Chicago Blackhawks (tipphetked)

Blackhawks võttis omavahelistest kohtumistest kaheksanda järjestikuse võidu tänu kahele viimase viie minuti sees tulnud tabamusele. Võiduta Coyotes alustab nüüd viiemängulist välisturneed. Kas enne novembrit saadakse üldse esimene W kätte?

Calgary Flames 2 - 4 Minnesota Wild (tipphetked)

Bruce Boudreau meeskond mängis endale viimase kümne minutiga kaotusseisust välja ilusa võidu. Tulemist alustati Ryan Suteri väravaga. Tema nimele kogunes õhtu lõpuks kolm punkti (1+2). Flames on alates eelmise hooaja algusest alles teist korda kodus kolm järjest kaotanud.

Vegas Golden Knights 3 - 2 (LA) St. Louis Blues (tipphetked)

 Liiga uustulnuka seitsmendas mängus nähti ära klubi ajaloo esimene kolme punktiga esitus. Selle tegi Reilly Smith (1+2). Võidutabamus tuli lisaaja viimastel sekunditel William Karlssonilt. Võitu jäi aga varjutama veel üks väravavahi vigastus. Marc-Andre Fleury järel langes lahinguväljal Malcolm Subban. Puur on läinud üle Oscar Danskile. Bluesi vastu kombineeriti kahe peale 47 tõrjet. Ise saadi külaliste väravale vaid 22 pealeviset.
Loe edasi...

Kutšerovi kuum hooaja algus jätkus Detroidis

Kommentaare pole
Aleksandr Ovetškin on uue hooaja alguses kamaluga väravaid teinud, kuid stabiilse skoorimisega paistab silma hoopis üks teine venelane. Selleks on Tampa Bay Lightningu Nikita Kutšerov, kes pole seni üheski kohtumises nulli peale jäänud. Läinud ööl läksid Detroit Red Wingsi võrku isegi kaks.

(foto: sportingnews.com)
Lightning alistas oma divisjonirivaali 3-2 pärast seda, kui algne 2-0 edu ära anti. Ootamatult tekkinud viigi murdis viimase kolmandiku alguses just Kutšerov. Tema oli avakolmandiku keskel ülekaalust ka meeskonna teise autoriks. Skoori avas vähemusest Tyler Johnson.

Pärast pikka välisturneed kodus olnud Red Wings viigistas teisel kolmandikul. Justin Abdelkader realiseeris perioodi alguses karistusviske ning lõpuminutitel jätkas oma fantastilist algust Mike Green. 32-aastane kaitsja sai hooaja esimese väravaga kirja juba oma üheksanda punkti.

Aga Greenil ega tema meeskonnakaaslastel ei õnnestunud lõpuks Kutšerovi tahaplaanile suruda. Temast sai viimase 30 hooaja peale neljas mängija, kes alustanud kuuemängulise väravateseeriaga.


"Ta on eriline mängija," ütles pärast kohtumist külaliste peatreener Jon Cooper. "Ta ei ilmunud Tampasse septembris, ta oli juba juulis kohal. Ta oli oma oskuste lihvimiseks jääl 4-5 korda nädalas ja meie oleme selleks kasu lõikamas."

Kutšerov, kes lõpetas mullu 40 väravaga, on nüüd seitsme tabamuse peal, mis liiga paremuselt teine näitaja. Kaks rohkem on kirjas Ovetškinil.

Hooaega Florida Panthersi vastu viie värava laskmisega alustanud Andrei Vasilevski võttis 29 tõrjega oma neljanda järjestikuse võidu. Red Wingsi puuris olnud Jimmy Howard leppis 23 tõrjega.


Lightning on seni pannud 23 väravat, millest rohkem suutnud vaid Toronto Maple Leafs (26) ja Chicago Blackhawks (25).
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Tampa Bay Lightning

Kommentaare pole
Kaks hooaega järjest vähemalt idakonverentsi finaalis mänginud Tampa Bay Lightning näitas mullu suurt sihikindlust, kui enamus aastast möödus ilma kapteni Steven Stamkoseta, ent lõpuks tuli leppida varajase suvepuhkusega. Playoffidest jäi üks punkt puudu.

(foto: boltsbythebay.com)
Stamkos näljasem kui kunagi varem

Stamkos, kes viimastel aastatel mitmete traumade küüsis olnud, alustas eelmist hooaega suurepäraselt, kui kogus 17 mänguga 20 punkti (9+11), aga kõik lõppes õnnetult ühel novembriõhtul Detroidis. 27-aastane ründetuus lootis hooaja käigus naasta ja võimalik, et tulnuks playoffides ka platsile, aga comeback lükkus edasi. Nüüd on ta selleks täielikult valmis.

"Mu seisund on iga päevaga aina paremaks läinud ja arvan, et see jätkub," tõdes ta septembri alguses. "See on väga elevust tekitav. Ma pole tükk aega sellise põnevusega treeninglaagri algust oodanud. Tunnen, et olen vaeva näinud ja näen ka selle tulemusi."

Kahekordne liiga parim väravakütt usub, et suudab taastada endise mängutaseme ja loodab, et teeb seda koheselt. Meeskonna peatreener Jon Cooper loodab samuti oma kaptenit kiirelt parimal tasemel mängimas näha.

"Talle tuleb kaasa tunda," ütles Cooper suvel. "Tema karjäär pole ebaõnnestunud, aga ta on mitmete vigastuste tõttu suure osa sellest tribüünidel veetnud. Nii juhtub mõnedel mängijatel. Aga tunnen talle eriti kaasa, kuna tean kui palju ta sooviks mängida ja see on kõige raskem osa. Oma kaptenist ilma jäämine on karm. Ent ta on saanud nüüd pikemalt taastuda ja eeldame, et ta on septembriks täiesti terve."

Stamkos on viimase nelja hooaja jooksul puudunud kokku 115-st kohtumisest ehk vahele on jäänud üks terve hooaeg ja siis veel sellele peale. Oma esimese viie hooaja jooksul oli ta kokku puudunud vaid kolmest matšist. Kurjad keeled on rääkinud, et 2008. aasta drafti avavalikule on saatuslikuks saanud Sotši olümpiamängudeks tagasi kiirustamine. Selleks oli tal vaja taastuda sääreluu murrust. Lõpuks ta ikkagi piisavalt terveks ei saanud ja just pärast seda on hakanud teda tabama erinevad probleemid, mille ühe põhjusena nähakse taastumist kiirendavate preparaatide kasutamist.

Lightning oli enne eelmist hooaega näidanud, et oma kaptenita saadakse hakkama küll, kuid kehv hooaja esimene pool nurjas kogu nüüd ülejäänud aasta. Kuna karikamängudele jõudmine tundus hooaja keskpaigas ebatõenäolisena, siis otsustas peamänedžer Steve Yzerman loobuda mitmest mängijast, kelle panus lõpunädalatel võinuks puudu jäänud ühe punkti ikkagi kindlustada.

Stamkoseta rünnak paugutas täitsa korralikult 2.80 väravat mängus, mis oli isegi parem näitaja kui eelmisel hooajal, aga suur tagasilangus tuli kaitses, kus 2.41-st sai 2.73. Selle parandamiseks on suvel kaitsesse lisatud Dan Girardi ja paremat toetust loodetakse ka ründajatelt.

"Pidime oleme paremat kaitset mängiv hokimeeskond," märkis Yzerman pärast suviseid lükkeid. "Usun, et meie vastu on pärast Chris Kunitzi ja Dan Girardi sissetoomist raskem mängida ja eeldan, et oleme kaitses parem meeskond."

(foto: dailyfaceoff.com)
Rünnakul kasvas märgatavalt keskmine vanus, kui peagi 38-aastasele Kunitzile läks 22-aastase Jonathan Drouini koht. Drouin oli eelmisel hooajal meeskonnas resultatiivsuselt teine ründaja. Ettepoole jäi vaid Nikita Kutšerov, kellest kiirelt arenemas liiga üks kardetumatest snaipritest. 24-aastane venelane pani mullu 74 mänguga 40 väravat ja 85 punkti. Liiga väravaküttide edetabelis jäi tema ette vaid Sidney Crosby.

"Üritan lihtsalt treeneri juhiseid järgida, mängida oma mängu ja aidata kaaslasi,"on Kutšerov oma edu kohta öelnud "On väga tähtis nautida seda, mida sa teed. Nagu treener ütleb, väljakule minnes tuleb teha rohkem, kui lihtsalt võtta litter ja seda visata. Tuleb luua midagi tavapäratut, mida vastased ei oota."

Kutšerov sai eelmisel hooajal suurema vastutuse, kuna lisaks Stamkosele puudus rünnakult praktiliselt kogu aasta ka Ryan Callahan.

Kaitse liidriks aina arenev Hedman

Meeskonnasiseses punktitabelis tuli Kutšerovi järel teisena Victor Hedman. 26-aastast rootslast on pikalt hinnatud tubliks kaitsemeheks, aga nüüd on hakanud ta oma täitpotentsiaali avama. Vaid Brent Burns (76) sai tema 72-st kogu liiga kaitsjate peale rohkem punkte kirja. See viis ta esimest korda hooaja parima kaitsja nominentide sekka.


"See on kerge, kui mängid heade mängijatega. Olen üritan lihtsalt iseendaks jääda ja mängida igal õhtul vere ninast välja," kommenteeris Hedman hooaja lõpus oma esitusi.

(foto: dailyfaceoff.com)
Cooper loodab kindlasti, et tema esikaitsja suhtumine kandub ka tema ametivendadele edasi. Eriti noorematele nagu Andrej Šustr ja eelmisel hooajal esindusmeeskonda tõusnud Jake Dotchinile. Üks hooaja suurtest lootustest on usutavasti seotud ka Girardiga. 33-aastast kanadalast saatis New York Rangersi särgis pidev kriitika ja mitmed spetsialistid on hinnanud teda liiga kõige ebaefektiivsemaks kaitsjaks. Ometi on varnast võtta fakt, et Girardi jäi mullu blokeeritud pealevisete arvestuses jagama liiga 10. kohta ja seda pärast 19-st mängust puudumist.

Väravas võtmed Vasilevski kätte

Lightning on Cooperi ajal olnud üks liiga stabiilseimatest kaitsesatsidest, aga seda suures osas tänu väravavahile Ben Bishopile, keda klubis enam pole. Tampas algab Andrei Vasilevski ajastu. Suvel 23-aastaseks saanud venelane on senise karjääri jooksul osalenud 90 mängus, lastes 2.60 väravat ja tõrjudes 91.5%. Tema eelmise hooaja numbriteks olid 2.61 ja 91.7%.

Vasilevski oli eelmisel hooajal nooruselt kuues väravavaht, kes põhiturniiril vähemalt ühe mängu kirja sai. Noorele mängijale omaselt olid tema esitused väga ebastabiilsed. Seda näitab tõrjete edukus kuude lõikes - 92.9%, 94.4%, 89.2%, 89.6%, 91.9%, 92.2%, 93.6%. Esikindana ei saa seesugust kõikumist meeskonna huvides endale lubada.

Varukindana jätkab klubis Bishopi LA-sse viinud tehingu käigus saabunud Peter Budaj. AHL-i vajunud 34-aastane slovakk tegi mullu suurepärase tagasituleku kõrgliigasse, ent tema numbrid said kõva tõuke Kingsi meisterlikust kaitsemängust. Los Angeleses mängides olid tema näitajateks 2.12 ja 91.7%, aga Lightningu ebakindla kaitse taga 2.80 ja 89.8%. Selliste näitajatega on usutavasti raske isegi teise numbri rollis püsida.

Karikavõidu lävel

Võib veidi imelikuna tunduda mõte, et eelneval aastal playoffidest eemale jäänud meeskond võiks uue ringi käigus kohe karikale konkureerida, aga Lightningu puhul ei ole tobe seda kirjutada. Meeskonnal jäi hiljuti vaid üks võit puudu, et olla kahel järjestikusel aastal karikafinaalis. 2016. aasta playoffides kõnniti isegi Stamkoseta vägevalt ida finaalini välja. Eelmine hooaeg läks nii nagu läks, aga seda võta midagi ära meeskonna kvaliteedist.

Võrreldes 2015. aasta finaalseeriaga on rivistuses küll mõned muudatused olnud, aga suures osas on tegu sama seltskonnaga. Paljud mängijad on ka kahe aasta jooksul mühinal arenenud- Lahkujatele on samal ajal leitud asendajad nagu Kunitz, kes ütles pärast klubiga liitumist: "Lightningul on uskumatult hea võimalus võita Stanley karikas ja see on põhjus, miks me siia tulime."

Kunitz on neljakordne karikavõitja ja peaks teadma, mida mõni meeskond NHL-is võitmiseks vajab. "Tervena püsides võib sellise dünaamikaga meeskond alistada ükskõik kelle," lisas peagi 38-aastaseks saav ründaja. "Neil on mitmetel positsioonidel mängijad, kes võivad kohtumise saatuse ise otsustada, nagu väravavaht, dünaamilised ründajad või kaitsjad, kes suutelised esile tõusma. Soovime olla ühed favoriitidest ja üritame võiduka lõpuni minna."

Juhus või ettekuulutus? Kui Lightning 2004. aastal oma seni ainsa karikavõidu sai, siis eelnes sellele vaid 93 punktiga hooaeg. Praegu on selja taga 94 silmaga aasta.
Loe edasi...

Montrealis võidutsenud Lightning elab veel edasi

Kommentaare pole
Enne tänast möllu, mil põhiturniiri eelviimasel päeval on kavas 14 matsi, mängiti reedel vaid üks kohtumine ning Tampa Bay Lightning võitis seal endale vähemalt ühe elupäeva juurde. Esimest korda sel hooajal õnnestus alistada Montreal Canadiens, kellest oldi võõrsil parem 4-2.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Jon Cooperi meeskond sai endale väga ebatavalise kangelase. 25-aastane kollanokk Yanni Gourde oli kahe värava autoriks. Oma koduprovintsis Quebecis mänginud ründaja oli kogu eelneva hooajaga jõudnud vaid kolme tabamuseni.

"On päris uskumatu tunne teha selles hoones Montreali vastu kaks väravat, aga tahtsime väga kahte punkti ja see oli minu peamine siht," ütles Gourde pärast mängu. "On uskumatu olla sellises situatsioonis, jahtida playoffide kohta. See on väga lõbus."

AHL-is ligi 300 mängu küpsenud mees on kõik oma viis väravat ära teinud viimase seitsme kohtumisega.

Külaliste eest olid resultatiivsed ka Nikita Kutšerov ja Alex Killorn. Esimesest sai kuues venelasest mängumees, kes enne 24. sünnipäeva jõudnud 40 väravaga hooajani. Nimekirjas on ka Aleksandr Mogilnõi, Pavel Bure, Ilja Kovaltšuk, Jevgeni Malkin ja loomulikult Aleksandr Ovetškin.

Taas Shea Weberita mänginud Canadiensi eest olid täpsed klubi eest oma esimese kirja saanud Dwight King ja vähemusest skoorinud Artturi Lehkonen, kes võib hokijumalale suured tänusõnad öelda.


Soomlase tabamus võinuks viimase kolmandiku alguses saada ka mängu murdepunktiks, kui veider värav Canadiensi mängu jooksul teist korda ühe kaugusele tõi, aga külalised suutsid saatuse vingerpussi kiuste vaimu tugevana hoida. Gourde vastas sellele poole minutiga ning edasine jäi Andrei Vasilevski teha.


Teist õhtut järjest mänginud venelane polnud enne eilset karjääri jooksul võitnud veel mitte ühtegi kohtumist, kus tema ees tegutsemas ka eelneval päeval jääl olnud meeskond. Tööpäev lõppes 27 tõrjega. Carey Price lõpetas teises väravas 18 tõrjega.


Lightning jääb nüüd lootma, et Toronto Maple Leafs ei suuda täna kodus alistada Pittsburgh Penguinsit. Kahe meeskonna vahele jääb vaid üks punkt, aga Kanada klubil on ka üks mäng vähem peetud.
Loe edasi...

Bruins lõi playoffide ukse uuesti lahti

Kommentaare pole
Pärast seitset järjestikust playoffide kohta kaheaastase pausi teinud Boston Bruins on tänavu NHL-i eliidi seas uuesti olemas. Meeskond on põhiturniiri suurepärase hooga lõpetamas ning juba kaks mängu enne lõppu oma koht karikamängudel kindlustatud. Läinud ööl pikendati Tampa Bay Lightningu vastu 4-0 tulemusega oma võiduseeria kuue peale.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Bruins mängis end edasi ja jättis samal ajal kaks aastat järjest vähemalt idakonverentsi finaalis mänginud Lightningu täbarasse seisu. Meeskonnal on õlekõrred otsa lõppemas ja edasipääsemise lootused juba väga ebatõenäolised.

Hooaja kolmanda Bostonis käigu jooksul olid kõik kaardid justkui külaliste käes, aga neid ei suudetud ära kasutada. Meeskond sai teist kolmandikku alustada viieminutiise ülekaaluga ning Bruins pidi kohtumise lõpuni mängima Brad Marchandita, kes oma tumeda poole uuesti välja lasi.


Täpsemalt avakolmandiku lõpusekunditel alanud ülekaalu jooksul sai aga liiga üks parim PP meeskond kirja vaid kaks väravale läinud pealeviset ja see viis nähtavasti moraali nii alla, et ülejäänud mängust ei tulnud enam midagi välja. Lõppkokkuvõttes oldi Bruinsile lihtsalt kergeks saagiks.

Eriti valus oli Jon Cooperi meestele ka tõsiasi, et Bruins läks juhtima vahetult pärast viieminutilise karistuse lõppemist. Draw Stafford pani punkti 11-mängulisele väravapõuale. Peagi lisas oma poolt ühe veel David Pastrnak ja siis võisid juba kõik hakata mängujärgseid plaane tegema. Nimelt pole Bruins pärast Bruce Cassidy saabumist kordagi 2-0 edu maha mänginud. Ei mänginud ka seekord.

Zdeno Chara tegi viimase kolmandiku keskel ülekaalust 3-0 ning kirsi asetas tordile Pastrnak, kes oma õhtu teisega jõudis hooaja 34. tabamuseni.

"On hea tunne olla playoffides tagasi," märkis kapten Chara pärast mängu. "See meeskond on aasta jooksul tõusude ja mõõnadega heidelnud ning tegu oli aastaga, mil pidime tõeliselt kokku hoidma."

Tuukka Rask tegi 17 oma 28-st tõrjest teisel kolmandikul ning püstitas hooaja kaheksanda nullimänguga uue karjääri rekordi. Andrei Vasilevski lükkas kõrvale 34 vastaste üritust.


Bruins on nüüd Cassidy juhendamisel 25-st matšist võitnud 18. Suur osa hooajast on olnud kahvatu, aga õigel ajal on alanud tõus ja võimalik, et see toob lõpuks midagi väga erilist.

Teised kohtumised

 Pittsburgh Penguins 4 - 1 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

Jakkide hooaja pikim kaotusteseeria kasvas veel ühe mängu võrra, jõudes nelja peale. Seejuures saadi enda värav kirja alles viimase perioodi keskel, mil Brandon Dubinsky vähemusest sihile jõudis. Penguins on jõudnud 109 punktiga klubi ajaloo paremuselt teise tulemuse kordamiseni.

New Jersey Devils 1 - 0 (LA) Philadelphia Flyers (tipphetked)

Patrik Eliaši austamisõhtul ei saanud stabiilne kaotuste koguja Devils endale tavapärast lubada ning võidutses John Moore'i lisaaja avaminuti väravast. Postide vahel jõudis Keith Kinkaid hooaja esimese nullimänguni. Tegu Devilsi jaoks viimase 21 mängu peale alles kolmanda võiduga.


Toronto Maple Leafs 1 - 4 Washington Capitals (tipphetked)

Liiga liider läks ja rahustas Leafsi noored täkud maha. Kodumeeskonna ainus tabamus tuli vaid veidi rohkem kui minut enne lõppu Mitch Marnerilt. Kaotus tähendas ka seda, et Leafs ei suutnud playoffide kohta kindlustada. Kolm korda saab veel üritada. Ülekaalust sündinud võiduvärava juures söötjana osalenud Aleksandr Ovetškin kerkis Vene mängijate läbi aegade punktitabelis teiseks.


Ottawa Senators 2 - 0 Detroit Red Wings (tipphetked)

Enne kohtumise algust hiljutise karjääri 500. mängu eest tähelepanu keskpunktis olnud Craig Anderson jättis vastased hooaja viienda nullimänguga kuivale. Selleks oli vaja teha 24 tõrjet. Tema ja Mike Condon on nüüd klubi ajaloos esimene väravavahtide duo, kes mõlemad ühel hooajal vähemalt viis puhast paberit kirja saanud. Kodumeeskond sai rõõmustada ka Clarke MacArthuri naasmise üle. 31-aastane ründaja käis enne eilset NHL-is viimati jääl 2015. aasta 14. oktoobril.

Minnesota Wild 5 - 3 Carolina Hurricanes (tipphetked)

Staali vennad said tänavu teist korda kokku ja korraldati eriti vägev avakolmandik, kust väljuti 3-3 seisuga. Lõpuks kihutas aga kodumeeskond siiski eest ära. Zach Parise (1+2) ja Nino Niederreiter (2+1) korjasid mõlemad kolm punkti. Külaliste poolelt sai samaga hakkama Jeff Skinner (2+1). Väike Staal jagas enne mängu suuremale ka isikliku kunstiteose hiljutise 1000. mängu puhul.


Nashville Predators 1 - 2 (LA) New York Islanders (tipphetked)

Jaroslav Halak tõi Islandersile järjekordse võidu ja võib öelda, et vaikselt hakkab juba selguma, miks meeskond tänavu (tõenäoliselt) playoffidest eemale jääb. Seejuures sai Slovakkia puurivaht Thomas Hickey võiduvärava juures enda nimele ka söödupunkti.

 St. Louis Blues 2 - 5 Winnipeg Jets (tipphetked)

Blues läheb playoffidesse ja Jets mitte, kuigi kõik viis omavahelist mängu langesid tänavu just Kanada klubile. Seekord Patrik Laine kahe värava toel. Paul Maurice'i meeskond on esimest korda pärast 2015. aasta märtsi võitnud viis matši järjest.

Dallas Stars 3 - 2 (LA) Arizona Coyotes (tipphetked)

Kodumeeskonnal läks 2-0 eduseis käest, aga magusal hetkel tegi noor soomlasest kaitsemees Julius Honka oma karjääri esimese värava. Stars on võitnud kolm lisaajaega järjest. Enne seda kaotati 11-st üheksa.

 Colorado Avalanche 4 - 3 (LA) Chicago Blackhawks (tipphetked)

Külalistel jäi 3-0 eduseis võiduks vormistamata. Avalanche alustas comebacki kahe vähemusest sündinud väravale. Seejuures valiti vaatamata kollapsile mängu parimaks ikkagi Blackhawksi puuris olnud Scott Darling, kes tegi 47 tõrjet.

Anaheim Ducks 3 - 1 Calgary Flames (tipphetked)

Müstiliselt pikk seeria pandi algselt tule alla, kui Flames kohtumist juhtima läks, aga kodumeeskonna kolm vastuseta väravat viivad selle siiski veel edasi järgmisesse hooaega. Kohtumisele pandi punkt rüselusi täis viimase perioodiga, kus tuli 106 meeskondadele mängu peale välja jagatud 110-st karistusminutist.

San Jose Sharks 3 - 1 Vancouver Canucks (tipphetked)

Vaikselt kaotusteseeriast kosuv Sharks võidutses seekord klubi rekordi toel. Meeskond pani esimese poole minutiga kaks kolli, lüües üle varasema rekordina seisnud 47 sekundit. Tänavu võideti kõik viis omavahelist matši. Seejuures jäeti Canucks kõigis kohtumistes vaid ühe värava peale.

Los Angeles Kings 6 - 4 Edmonton Oilers (tipphetked)

Kingsi rünnak ärkas 1+3'ga lõpetanud Nick Dowdi juhtimisel järsku ellu. Külalised tulid avakolmandikult ära 2-0 eduseisuga, aga pidid lõpuks siiski leppima LA-s 11. järjestikuse kaotusega.
Loe edasi...

Lightning tuli Blackhawksi vastu rongi alt välja

Kommentaare pole
Tampa Bay Lightning jätkab jonnakalt kõigile probleemidele vaatamata playoffide koha noolimist. Tänaseks on sellest jõutud vaid ühe punkti kaugusele. Otse Boston Bruinsi kannule haakuti koduse 5-4 lisaajavõiduga Chicago Blackhawksi vastu mängus, kus tuli kustutada kolmeväravaline kaotusseis.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Kodus eelnevad kolm mängu kaotanud Lightning jäi kolmega taha teise perioodi keskpaigaks. Artemi Panarin avas mänguskoori juba teisel minutil ning eduseisu suurendasid Patrick Kane, Tomaš Jurco ja endises koduhallis mänginud Richard Panik. Esimesed kolm lasi Andrei Vasilevski vaid kaheksa pealeviskega. Huvitava keerdkäiguna lasti aga venelasel jalga puhata vaid avakolmandiku viimase kuue minuti jagu.

Jon Cooperi hoolealused hakkasid tulema teise kolmandiku 12. minutil. Jonathan Drouini kahest tabamusest ja Anton Stralmani väravast saadi viik kätte. Avakolmandikul oli meeskonna esimese teinud Onrej Palat. Nii tema kui Drouini teine tulid ülekaalust ja need aitasid meeskonna tänavu nende osas 58 väravaga liiga parimaks.

Blackhawks pani ülekaalus kolmest null ja võttis lõpuks põhihooaja sees 19 Tampa külastamise käigus 14. kaotuse. 35 sekundit enne lisaaja lõppu tõmbas kohtumisele joone alla 25-aastane kollanokk Yanni Gourde. Victor Hedman võttis tabamuse juures oma mängu kolmanda söödupunkti.

Nii Vasilevski kui külaliste puuri valvanud Scott Darlingu nimele jäi lõpuks 25 tõrjet.


Kaks söötu kirja saanud Nikita Kutšerov püstitas 22 silmaga klubi ühe kuu rekordi. Pooled neist on tulnud viimase viie mänguga (!) ja üks kohtumine on sel kuul veel minna.

Teised kohtumised

 Buffalo Sabres 4 - 2 Florida Panthers (tipphetked)

Kodumeeskond tähistas ilusa võiduga kapteni Brian Gionta karjääri 1000. mängu. Väravatest ühe tegi 38-aastane ründaja ka ise. Külma ja kuuma hoogudega meeskond on uuesti teravaks läinud. Viimasest viiest mängust on kirjas neli võitu.

New York Islanders 1 - 3 Nashville Predators (tipphetked)

Islandersil oli võidu korral võimalus idakonverentsi viimane playoffide pilet uuesti endale haarata, aga mängust ei tulnud eriti midagi välja. Näiteks kahe kolmandiku järel oli kirjas vaid 15 pealeviset. Lõpuks sai Juuse Saros 24 tõrjega 17 stardi peale hooaja 9. võidu.

 Carolina Hurricanes 3 - 4 (LA) Detroit Red Wings (tipphetked)

Algselt detsembris toimuma pidanud kohtumine, mis siis kesiste väljakuolude tõttu ära jäi, lõppes Red Wingsi jaoks kahe päeva jooksul teise lisaajavõiduga ning isegi võiduvärava autor oli sama. Kohtumisele pandi punkt Andreas Athanasiou poolt. Olukorras sai ka kodumeeskonna väravas olnud Eddie Läck sedavõrd tõsiselt vigastada, et tema turgutamisele läks mitu minutit. Õnneks pääses aga rootslane hirmutavast olukorrast terve nahaga.

 St. Louis Blues 4 - 1 Arizona Coyotes (tipphetked)

Blues jättis külalistele vaid 22 pealeviset ja sai oma esimeselt ründekolmikult vägeva esituse. Jaden Schwartz lõpetas 2+1'ga, Vladimir Tarasenko 1+2'ga ja Alexander Steen nelja söödupunktiga. Meeskonnal on nüüd väravate suhtega 42-13 vastasseisus 10-mänguline võiduseeria.

 Calgary Flames 4 - 2 Colorado Avalanche (tipphetked)

Mõlemad väravad Sven Andrighettolt saanud Avalanche sattus Sean Monahani karjääri ühe parima õhtu ohvriks. 22-aastane ründaja kordas nelja punktiga (1+3) isiklikku tippmarki. Ülekaalus kolmest kolm pannud Flames vähendas võiduga vahe Vaikse ookeani divisjoni esikolmikuga ühe punkti peale.
Loe edasi...

Tampas võidutsenud Capitals kindlustas playoffide koha

Kommentaare pole
Kui Colorado Avalanche'ist sai mõni aeg tagasi esimene meeskond, kellel igasugused playoffide võimalused kadunud, siis nüüd on olemas ka esimene, kes igal juhul karikamängudele läheb. Selleks sai Washington Capitals, kes jõudis võõrsil Tampa Bay Lightningu vastu saadud 5-3 võiduga ühtlasi 100 punktini.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Barry Trotzi meeskond võttis 71. kohtumisest hooaja 46. võidu tänu T.J. Oshie karjääri kolmandale kübaratrikile. Ameeriklase väravad viisid Capitalsi 2-0 ette ning kübar sai vormistatud mängu lõpus tühja võrku tehtud tabamusega.

"See tekitab hea tunde," märkis Oshie playoffide pileti kättesaamise kohta. "See oli miski, mida soovisime nimekirjas maha kriipsutada. Kõige olulisem on aga see, et tahame playoffidele vastu minnes mängida eliittasemel, meie parimal tasemel. See on meie eesmärgiks."

Lightning sai kolmandiku lõpus vähem kui 20-sekundilise vahega tulnud väravatest viigi kätte, aga üldjoones kuulus kohtumine siiski külalistele. Oma sõna pandi ka uuesti maksma viimase perioodi alguses, mil Justin Williams ja John Carlson vahe uuesti kaheväravaliseks tegid. Oshie kolmandale eelnes veel Nikita Kutšerovi mängu teine, mis ühtlasi ka tema karjääri 100. värav. Lightningu eest sai värava kirja ka Alex Killorn, kes lõpetas 16-mängulise põua.

Oshie teenis ka ühe söödupunkti. Tervelt neli söötu sai enda nimele Nicklas Bäckström.

Pärast avaväravat korraks katkise uisu tõttu lahkuma pidanud Andrei Vasilevski lõpetas 30 tõrjega. Võitjate väravas lükkas Braden Holtby kõrvale 26 üritust.


Capitals on playoffides viimase kümne hooaja jooksul mänginud üheksa korda. Lightning on otsimas oma neljandat järjestikust kohta. Võitluses idakonverentsi viimasele piletile jäädakse praeguse seisuga Toronto Maple Leafsile kahe punktiga alla. Mike Babcocki meeskonnal on ka üks mäng varuks.

Teised kohtumised

 Detroit Red Wings 5 - 1 Colorado Avalanche (tipphetked)

Tomaš Tatar vedas kodumeeskonna viimasel kolmandikul 2+1'ga võidusadamasse. Kogu hooaja jooksul skoorimisega raskustes olnud Red Wings näib olevat kevadeks õiged kepid üles leidnud. Viimase viie mängu jooksul on kolm korda pandud vähemalt neli.

New York Islanders 2 - 3 (LA) Columbus Blue Jackets (tipphetked)

Pealevisetega 38-22 üle olnud Jackets suutis lõpuks Cam Atkinsoni väravaga selle ülekaalu ka võiduks vormistada. Mitte keegi pole sel hooajal temast rohkem liigas viike murdnud. 20 Atkinsoni 33-st tabamusest on tulnud ajal, mil mäng viigis olnud. Islandersile päästis playoffide võidujooksus üliolulise punkti viimase perioodi keskel John Tavarese poolt tulnud tabamus.

Toronto Maple Leafs 1 - 2 (LA) Chicago Blackhawks (tipphetked)

Auston Matthews murdis 7-mängulise väravapõua, kuid rohelises retrovormis Leafs ei suutnud eduseisu võiduks mängida. 2013. aasta drafti 3. ringi valik John Hayden jõudis karjääri teises mängus oma esimese väravani. 17 sekundit enne lisaperioodi lõppu tegi võiduvärava Ryan Hartman. See andis ka Frederik Andersenile omapärase liiga rekordi. Tegu tema hooaja 14. normaalajajärgse kaotusega.

 Ottawa Senators 3 - 4 (KV) Montreal Canadiens (tipphetked)

28 tõrjega lõpetanud Carey Price sai tänu Paul Byroni ja Aleksandr Radulovi karistusvisetele järjekordse laupäevaõhtuse võidu. Meeskond on Claude Julieni juhendamisel hakanud näitama suurepärast võõrsilvormi. Viimasest kaheksast kohtumisest on võidetud seitse.


Carolina Hurricanes 4 - 2 Nashville Predators (tipphetked)

Hurricanes pikendas ilusa võiduga oma punktiseeria kuuemänguliseks, kuigi playoffide mõttes on liiga hilja ärgatud. Rong on jäänud seitsme punkti kaugusele. Eelnevalt kolm võitu järjest saanud Predators langes läänekonverentsi viimasele playoffide kohale.

 Minnesota Wild 2 - 3 New York Rangers (tipphetked)

Elu kodust eemal nautiv Rangers haaras 35 võõrsilmängu peale 26. võidu. Kogu hooaja kolme järjestikuse normaalajakaotuseta olnud Wild on nüüd kaotanud 60 minutiga isegi neli jutti ja viimasest seitsmest on võidetud vaid üks.

 Arizona Coyotes 0 - 3 St. Louis Blues (tipphetked)

Blues haaras viimase kaheksa mängu peale seitsmenda võidu Jake Alleni hooaja neljanda nullimängu toel. Selleks oli vaja teha 31 tõrjet. 26-aastase väravavahi kolm puhast paberit on tulnud alates veebruari algusest.

 Edmonton Oilers 2 - 0 Vancouver Canucks (tipphetked)

Cam Talbot sai 33 tõrjega hooaja kuuenda nullimängu ning võiduvärava autoriks kerkinud Connor McDavid tõusis alates hooajast 2013/14 meeskonna esimeseks 80 punktiga mängijaks. Canucks jäi tänavu üheksandat korda väravata.

San Jose Sharks 1 - 2 Anaheim Ducks (tipphetked)

Külalised võidutsesid hilise Jakob Silfverbergi väravaga. Jonathan Bernier jätkas 33 tõrjega oma viimase aja hiilgavat minekut. Kuus mängu järjest pole normaalajakaotust tulnud, keskmiselt on ta lasknud 1.30 väravat ja tõrjunud 95.8%-lise efektiivsusega. Kirjas on viis võitu ja üks nullimäng.
Loe edasi...

Tampas algas uus ajastu Kutšerovi kübara ja suure võiduga

Kommentaare pole
Tampa Bay Lightning pidas läinud ööl pärast Ben Bishopi lahkumist esimese mängu ja vähemalt algus tundub paljulubav. Kodus võeti vastu Ottawa Senators ning Nikita Kutšerovi kübaratriki toel lahkuti mängust 5-1 võiduga. Säras ka Bishopilt mantli üle võtnud Andrei Vasilevski.

(foto: Twitter @PR_NHL)
Vasilevski esimene ametlik mäng Lightningu esikindana lõppes 39 tõrjega. Nende hulgas oli ka üks megatõrje, mis meeskonda avakolmandikul pinna peal hoidis.


Senators oli Kyle Turrise ülekaalu väravast sel hetkel 1-0 ees ja kaheväravaline kaotusseis võinuks kodumeeskonna moraali juba päris alla lüüa. Lisaks Bishopile tuli eile hüvasti jätta ka Brian Boyle'iga, kes saadeti AHL-i ühe parima väravaküti Byron Froese ja tingimustega drafti 2. ringi valiku eest Torontosse.

"Kõik mõistavad, et see on hooaja osa," märkis pärast mängu vahetustehingute kohta Kutšerov. "Peame jätkama oma mängu mängimist. Meil on peamänedžer, kes selle eest hoolitseb. Meie tööks on mängida hokit."

Kutšerov sai kirja oma karjääri teise kübaratriki. Kõik väravad tulid teisel kolmandikul, kõik ülekaalust ja kõik põhimõtteliselt samamoodi.


Venelase šõu algas pärast Brayden Pointi viigiväravat.

Viimasel kolmandikul sai Kutšerov endale Braydon Coburni värava juures veel ka söödupunkti kirja. Ühes kohtumises tehtud kolme ülekaalu kolliga kordab ta 1992. aastal Chris Kontose poolt püstitatud klubi rekordit.

Teist õhtut järjest mänginud senaatorite puuri valvas Mike Condon. Kirja jäi 29 tõrjet.


Enne mängu sai ühe vahetustehinguga hakkama ka Senators. Kogu senise karjääri Vancouver Canucksi särki kandnud Alex Burrows oli nõus pealinna üle kolima. Vastassuunas rändas mulluse drafti 2. ringi mees Jonathan Dahlen, kes kodumaal hetkel möllamas isegi uhkema hooga, kui praegune NHL-i kuumim nimi Filip Forsberg.


Teised kohtumised

 New Jersey Devils 3 - 4 (LA) Montreal Canadiens (tipphetked)

Külalised vedas võidule karjääri esimese neljapunktilise esitusega hakkama saanud Aleksandr Radulov. Tema värav algatas viimasel kolmandikul 0-2 kaotusseisust tagasituleku ning järgnesid söödupunktid. Kahe väravaga lõpetanud Max Paciorettyle läks kirja neljas järjestikune vähemalt 30 tabamusega hooaeg. Enne mängu selgus, et Canadiens on Benni vennad lahku löönud. Jordie Benn toodi Dallasest ära ametivenna Greg Pateryni ja drafti 4. ringi valiku eest.


 Minnesota Wild 5 - 4 (LA) Los Angeles Kings (tipphetked)

Wild tuli välja neljast (!) kaotusseisust ja lõpetas kohtumise paari klubi rekordiga. Mitte keegi varem polnud meeskonna särgis kiiremini lisaajaväravat teinud, kui 12 sekundit, mis Mikael Granlundil selleks kulusid. Samuti polnud Wild varasemalt nii kiirelt 40 võiduni jõudnud. Need korjati ära vaid 60 mänguga. Varasem rekord oli hooaja 2006/07 71 mängu.
Loe edasi...

Lightning teenis Chicagos moraali tõstva võidu

Kommentaare pole
Tampa Bay Lightning on olnud kehv ja sel nädalal suutnud juba tutvuda ka liiga viimase kohaga. Kuid võimalik, et nüüd on alanud suur tõus. Jon Cooperi meeskond teenis võõrsil Chicago Blackhawksi vastu moraali tõstva 5-2 võidu.

(foto: Chris Sweda/Chicago Tribune)
2015. aasta karikafinaali kordusmatši võit oli veel magusam selle poolest, et viimasele kolmandikule mindi kaotusseisuga. Jonathan Toewsi ja Duncan Keithi tabamuste kõrvale mahtus Brian Boyle'i värav. Viimase 20 jooksul panid külalised aga vastuseta neli tükki.

Nikita Nesterov viigistas mängu perioodi 3. minutil ja Tyler Johnsoni kaks pooleminutilise vahega tulnud tabamust tõid kodumeeskonnale tõelise külma dušši. Kuigi kõik võinuks minna vabalt teistmoodi.

Vahetult enne Johnsoni esimest oli Blackhawksi kolmandaks väravasireen juba algamas, kuid Nick Schmaltzi üritus läks siiski selgelt vastu posti, mitte väravasse.

Blackhawks polnud alates 2014. aasta aprillist normaalajaga kaotanud kohtumist, kus kahe kolmandiku järel juhiti.

Lõppskoori vormistas 2:05 enne lõppu tühja võrku tehtud väravaga Nikita Kutšerov.

Enne eilset kõik kuus 2017. aastal peetud mängu kaotanud Andrei Vasilevski tegi 34 tõrjet ja sai vastasleerist kõvasti kiitust.

"Nende väravavaht oli täna suurepärane. Arvan, et me oleme vaid ühes või kahes mängus rünnakul sama palju võimalusi tekitanud," rääkis Blackhawksi boss Joel Quenneville.

Corey Crawford läks koju 31 tõrjega. Jaanuari üheksa stardi jooksul on ta vaid kaks korda suutnud vähem kui kaks lasta. Tõrjete efektiivsus on hädine 89.1%.


Võit päästis Cooperi mehed konverentsi viimasest kohast. Punktidega ollakse küll võrdsed, aga see jäi siiski New Jersey Devilsile. Playoffid on nelja punkti kaugusel, kuid samas on viimast piletit hoidvast Toronto Maple Leafsist ka neli mängu rohkem peetud.

Teised kohtumised

 Boston Bruins 4 - 3 (LA) Detroit Red Wings (tipphetked)

Pealevisetega tervelt 49-26 üle olnud Bruins suutis alles viimase kolmandiku keskel Brad Marchandi mängu teise väravaga endale lisaaja päästa. Hooaja 20. väravaga lõpetas kohtumise lisaperioodi eelviimasel minutil David Pastrnak. 19. pärines rohkem kui kuu aja tagusest ajast (13. detsember). Red Wings mängis Thomas Vaneki ja Dylan Larkinita.

 New Jersey Devils 1 - 3 Los Angeles Kings (tipphetked)

Kuningad alustasid eriti kärmelt, kui kahe minutiga oli juba kaks tükki kirjas. Enne avakolmandiku lõppu tuli ka kolmas ja mäng oli praktiliselt läbi. Võõrsil neli järjest võitnud Devils on kodus viis järjepanu kaotanud.

New York Islanders 4 - 2 Columbus Blue Jackets (tipphetked)

21 tõrjet teinud Thomas Greiss sai viimase 16 stardi peale 13. võidu mängus, kus kodumeeskond edukalt avakolmandiku kaotuse kustutas. Saarlased pole uue peatreeneriga veel punktideta jäänud ning kurss on selgelt ülespoole. Kui pikalt oldi idakonverentsi viimane, siis nüüd hoitakse juba viite konkurenti selja taga. Kuigi tõsi, kõigil on kirjas sama palju punkte (49).

Pittsburgh Penguins 0 - 3 St. Louis Blues (tipphetked)

Tuleb välja, et sel hooajal ja eriti viimastel nädalatel hullumoodi väravaid tootvaid pingviine on ikkagi võimalik takistada. Carter Hutton võttis 34 tõrjega hooaja teise ja karjääri kuuenda nullimängu. Penguins polnud alates 21. novembrist kodus normaalajaga kaotanud.

Montreal Canadiens 5 - 1 Calgary Flames (tipphetked)

Canadiens vajas viie värava tegemiseks vaid 20 pealeviset. Kaks kolli tuli Aleksandr Radulovilt. Carey Price'i seljatagune rikuti alles Sam Bennetti viimase sekundi ülekaalu väravaga. Flames on neli mängu järjest üks hetk olnud vähemalt 0-4 kaotusseisus. Nädalavahetusel meeskonna esitust piinlikuks nimetanud peatreener Glen Gulutzan võttis nüüd olukorra kirjeldamiseks appi sõna "haletsusväärne".

Ottawa Senators 3 - 0 Washington Capitals (tipphetked)

Capitalsi üks klubi ajaloo pikimaid punktiseeriaid lõppes päris ootamatult ära. Kaheksa mängu järjest vähemalt neli väravat teinud meeskond jäi järsku nulli peale. 31 tõrjet teinud Mike Condon jättis tänavu neljandat korda seljataguse puhtaks. Väravad saadi kätte isegi haigestunud Mike Hoffmanita. Skoorimise lõpetas viimase 18 mängu peale 17. punktini jõudnud Zack Smith, kes äsja teinud klubiga uue lepingu. 4-aastane ja 7.55-miljoniline kontraht asendub järgmisest hooajast 4-aastase ja 13-miljonilisega.

 Nashville Predators 3 - 4 (LA) Buffalo Sabres (tipphetked)

Külalised kangutasid endale väga raskest olukorrast võidu välja, kui veel kuus minutit enne normaalaja lõppu oldi kahega taga. Lisaaja keskel otsustas oma mängu teise tabamusega kohtumise saatuse Jack Eichel. Karjääri väga kitsilt alustanud Juuse Saros on nüüd viimase kahega lasknud kaheksa väravat.

 Winnipeg Jets 3 - 4 San Jose Sharks (tipphetked)

Patrik Laine naasis vigastuspausilt ühe söödupunktiga, aga ei suutnud omasid võiduni vedada. Bryan Little'i mängu teine viis küll kodumeeskonna viimasel kolmandikul ette, aga viimane sõna jäi ikkagi Sharksile, kes kerkis võiduga Vaikse ookeani divisjoni liidriks. Võiduvärav tuli teist matši järjest Patrick Marleault.

 Dallas Stars 2 - 3 (KV) Minnesota Wild (tipphetked)

Wildil läks käest 2-0 edu, kuid 3-2 tulemusega lõppenud karistusvisetel mängiti endale siiski rekordiline võit välja. Meeskonnal on võõrsilmängudes kirjas 13-st kohtumisest koosnev punktiseeria, mis ühe võrra parem 2015. aasta kevadel püstitatud klubi rekordist.
Loe edasi...

Kolmest kolm: Lightning oli taas Islandersist parem

Kommentaare pole
Esmaspäeval kohtusid sel kuul juba kolmandat korda New York Islanders ja Tampa Bay Lightning. Esimesed kaks mängu koguskooriga 10-2 võitnud Lightning ei olnud sõbralikus tujus ka seekord. Jack Capuano meeskond jäi tänavu esimest korda nulli peale ning pidi leppima 0-4 allajäämisega.

(foto: canada.com)
Lightningu väravas tegi 34 tõrjega nullimängu Andrei Vasilevski, kelle jaoks on see karjääri kolmas. Väravate eest hoolitsesid J.T. Brown, Ryan Callahan, Nikita Kutšerov ja Vladislav Namestnikov. Brown on seejuures tänavu 15 mänguga skoorinud ainult kaks korda ja need mõlemad on tulnud Islandersi vastu.

Islanders on nüüd omavahelistest kohtumistest kaotanud seitse järjest. Meeskond on kokku oma viimasest kümnest võitnud vaid kaks ja surve Capuano õlgadel on aina kasvamas. Barclays Centeri publik vilistas pärast järjekordset kaotust tema ja meeskonna ka välja.

"Mina vastutan," tõdes Capuano pärast mängu.  "Pean leidma õiged kombinatsioonid, millega saaksime rünnaku käima."

John Tavares & Co on tänavu skoorinud keskmiselt 2.5 väravat mängus. 16 kohtumise jooksul on vaid seitse korda rohkem kui kaks tehtud.


Capuanol on ilmselgelt aeg otsa saamas ja oma naha päästmine ei saa lihtne olema. Järgmises kohtumises võõrustatakse karikakaitsjat ning sellele järgneb California turnee.
Loe edasi...

Hooaja eelvaade: Tampa Bay Lightning

Kommentaare pole
Osava meeskonna ehitusega kaasneb ka suur peavalu. Tampa Bay Lightningu peamänedžer Steve Yzerman on mõne aastaga kokku pannud koosseisu, mis kahel järjestikusel hooajal mänginud vähemalt idakonverentsi finaalis. Aga selle säilitamiseks on vaja tohutult vaeva näha.

(foto: foxsports.com)
Yzermanil möödus kogu eelmine hooaeg, mis lõppes konverentsi finaalis 3-4 alla jäämisega Pittsburgh Penguinsile, muremõtetega seoses Steven Stamkosega. Meeskonna esistaarist oli saamas vabaagent ja kogu aasta jooksul jõudis infot kõnelustest minimaalselt avalikkuse ette. Ent lõpp hea, kõik hea. #91 tegi vahetult enne vana lepingu ametlikku lõppu uue diili, sidudes end klubiga 2024. aasta suveni.

"See meeskond on loodetavasti mitmeks aastaks jäämas Stanley karikale konkureerima. Tundsin südames, et Tampa oli alati koht, kuhu soovisin jääda. Kuulasin südamehäält ja näitan lojaalsust organisatsioonile, mis mu üles kasvatas," rääkis Stamkos pärast pikenduse allkirjastamist.

Kui kapten oli eeskuju näidanud, võttes vastu ehk vähem raha kui ta mujal oleks saanud, hakkasid doomino tükid järjepanu kukkuma. Meeskonna esikaitsja Victor Hedman tegi samuti pikalt kestva uue lepingu, tööka ründaja Alex Killorniga jõuti kokkuleppele ning allkiri saadi kätte ka varukindalt Andrei Vasilevskilt. Vene kontingenti jääb satsi esindama ka Vladislav Namestnikov.

Pärast tihedat tintimist, mis pausi järgselt jätkus selle nädala alguses kaitsja Nikita Nesterovi uue lepinguga, on jäänud vaid veel üks tõsisem teema õhku - palgale on vaja saada ka piiratud vabaagendi staatuses olev Nikita Kutšerov.

Arvestades Yzermani sõnavõtte, siis peaks uudis meeskonna mulluse resultatiivseima mängija uuest lepingust peagi tulema. "Olen lootusrikas, et suudame midagi välja mõelda," ütles Yzerman nädalavahetusel, lisades et kõnelusi on takistanud venelase osalemine maailmakarikal.


Lightningul on vaba palgaruumi umbes 5.8 miljoni jagu. Pikemaajalise tehinguni jõudmine näib selle juures välistatud, aga Yzerman on ennegi suutnud üllatavaid kokkuleppeid sõlmida. Võimalik, et kaadri taga on klubi boss plaanimas mõnda vahetustehingut, mis rohkem vahendeid avaks.

Kõigi eelduste kohaselt võib Kutšeroviga meeskonna uue hooaja ründeliini rivistust prognoosides arvestada. Kuigi esialgu puudub nimekirjast Ryan Callahan, kes alustab aastat pärast puusaoperatsiooni vigastuspausiga, mis tõenäoliselt kestab novembri teise pooleni.

(foto: dailyfaceoff.com)
Rünnak on täpselt sama, mis mullu, kuid selle puhul tuleb siiski meeles pidada paari nüanssi. 2013. aasta drafti 3. valik Jonathan Drouin kukkus eelmisel hooajal üks hetk pipardama ja nii jagus talle vaid 21 põhihooaja matši. Kevadel meeskonda tagasipääsenuna näitas ta aga playoffides oma tohutut potentsiaali, jõudes 17 mänguga 14 punktini (5+9).

Tyler Johnson jagas Patrick Kane'iga 2015. aasta playoffide resultatiivseima mängija au, kuid kukkus pärast läbimurde hooaega 72 punkti pealt 38 peale. Ent eeldatavasti ei pea meeskonna peatreener Jon Cooper muretsema, et tegu oli vaid ühe hooaja liblikaga. Esitusi pärssis vigastus.

"Mul polnud üldse jõudu ega painduvust," ütles Johnson hiljuti 2015. aasta finaalseerias viga saanud parema randme kohta. "Läks pikalt aega, et ma üldse midagi teha saaksin. Alles jaanuari paiku sain lõpuks kätekõverdusi teha."

Lightning oli eelmisel aastal tihti oma paremuse maksma panemisel väravate saamisega hädas. Aasta varem näidatud resultatiivsus 3.16 väravat mängu peale, mis oli liiga parim, kukkus 2.73 peale. Täie tervise juures Johnson ja meeskonda sulandunud Drouin peaksid satsi väravate keskmise uuesti kolme lähedale aitama.

Kaitses on seis samuti suures osas sama. Lahkunud on Matt Carle, kelle leping kehvate esituste tõttu suvel välja osteti. Ühe tähelepanuvääriva muutuse võib tuua treeninglaager. Nimelt on testimisel suurte kogemustega James Wisniewski, kes endale ehitanud ülekaalu spetsialisti maine. Just see oli meeskonna mullune Achilleuse kand, kui 15.8%-lisest efektiivsusest piisasa vaid kahe konkurendi edestamiseks.

(foto: dailyfaceoff.com)
Endale lastud väravate osas oli Lightning mullu liiga paremuselt viies, lastes keskmiselt 2.41 kolli. Esiväravavaht Ben Bishop aidati Vezina trofee väärilise hooajani. 29-aastane ameeriklane lasi endale vaid 2.06 väravat ja tõrjus 92.6%-ga. Esimesega oli ta kogu liiga parim, teise arvestuses jäi vaid Brian Elliottile alla.

Bishop on alustamas oma lepingu viimast aastat ja see on 99%-lise tõenäosusega jäämas tema viimaseks selles meeskonnas. Juba suvel oli pikakasvuline puurivaht klubivahetusele lähedal ja ei ole välistatud, et mingil hetkel Yzerman kitsa palgafondi poolt peale sunnitud käigu ka ära teeb. Aga seni kavatseb Bishop oma tööd rahulikult jätkata ning usub, et ühte puuri mahuvad kaks vahti kenasti ära.

"Kui vaadata Montreali, siis nad olid raskustes kui Carey Price auti langes. Arvan, et vajad kahte väravavahti, kes annavad sulle igal õhtul võimaluse võita," rääkis Bishop suvel.

Vasilevskit nähakse supertalendina, kuid eelmisel hooajal olid tal siiski mõningad raskused. Endale lastud väravate arvuks jäi 2.76 ja tõrjete efektiivsus oli 91%. Kuid võimalik, et ka teda oli segamas vigastus, sest ta saabus 12 kuud tagasi üsna omapärase traumaga treeninglaagrisse. Playoffides, kus Bishop teist aastat järjest vigastada sai, õnnestusid venelasel asjad juba märgatavalt paremini. Väravate keskmine jäi samaks, aga tõrjed tõusid 92.5% peale.

Hooaja väljavaated

Lightning on mänginud end idakonverentsi üheks parimaks meeskonnaks ja edukaks peaks kujunema ka uus hooaeg. Yzermanil jagub meeskonna kooshoidmisel kukla kratsimist, kuna järgmisel suvel on Drouin, Johnson ja Ondrej Palat piiratud vabaagendid, kuid enne edasist lepingutega sahkerdamist võiks meeskond anda kuuma seni, kuni veel võimalus on.

Viimasel paaril aastal kõvasti kasvanud meeskonna jaoks ei defineeri edu ka enam lihtsalt konverentsi finaali või karikavõistluste finaali jõudmine. Rahulolu pakuks vaid võimalus korraldada karikaparaad. "Oleme viimasel kahel aastal olnud lähedal, aga lihtsalt lähedal olemine ei ole piisavalt hea. Teise või kolmanda koha eest ei saa midagi. See ei ole see, mida me tahame," tunnistas Johnson septembri keskel.

Idakonverentsis ja kogu liiga jaoks on Pittsburgh Penguins uueks miilikiviks, Washington Capitals on äsja teinud võimsa hooaja ning Lightningu osariiginaaber Florida Panthers on jõudsalt tipu poole pürgimas. Konkurents finaalikoha peale on kujunemas karmiks ja oma eesmärgi täitmine saab Cooperi meeskonnal olema keeruline. Aga eks seda magusam ole lõpuks ka triumf. Lightning on end selgelt sellele häälestanud.
Loe edasi...

Kollanokk Rust vedas Penguinsi karikafinaali

Kommentaare pole
Tänavu korraldatakse karikavõidu paraad, kas San Joses või Pittsburghis. Viimati seitse aastat tagasi finaalseerias osalenud Pittsburgh Penguins suutis idakonverentsi finaali 7. mängu Tampa Bay Lightningu vastu võita 2-1. Mõlema värava eest hoolitses kollanokk Bryan Rust.

(foto: The Associated Press)
Hooaega AHL-is alustanud Rust viis Penguinsi teise kolmandiku alguses 1-0 ette ning taastas eduseisu vaid 30 sekundit pärast Jonathan Drouini viigiväravat. Lõpuks mängu saatuse otsustanud tabamusest näeb Andrei Vasilevski kindlasti kogu suve luupainajaid.

"Annan au oma kolmikukaaslastele, kes on oma taset tõstnud ja sellega koos aidanud minul taset tõsta. Juhtus lihtsalt nii, et mina olin see, kes litrid võrku pani," rääkis Rust oma esituse kohta.

24-aastasel ameeriklasel on nüüd playoffides kirjas rohkem väravaid (5) kui tänavu põhiturniiril (4). 2010. aasta drafti 3. ringi valik säras ka avaringi otsustavas mängus, kus New York Rangersi vastu jäi tema saagiks 2+1. Liiga ajaloos oli varem ainsaks kahes seeriat otsustanud mängus kahe väravaga hakkama saaanud kollanokaks Jeremy Roenick.

Ida finaalis pärast viite mängu 2-3 taga olnud Penguins kontrollis otsustavat kohtumist täielikult, lastes enda väravale vaid 17 pealeviset. Samal ajal pandi ise Vasilevski suunas teele 39 üritust.

Detsembris meeskonna peatreeneri toolile istunud Mike Sullivan nimetas esitust parimaks 60-ks minutiks, mis tema juhendamisel mängitud on.

Steven Stamkos oli esimest korda pärast 31. märtsi jääl ning omas Matt Murray vastu 1 vs 1 minnes ka ühte supervõimalust, kuid kapten ei suutnud siiski enda satsi teist aastat järjest karikafinaali juhtida.

"Arvasin, et mängisin ta üle," ütles Stamkos oma võimaluse kohta. "Mäng oli tasavägine, aga me ei loonud rünnakul kohtumise võitmiseks piisavalt palju võimalusi."

Stamkosele jagus pärast pikka pausi mänguaega 11 minutit ja 55 sekundit. Kokku tuli temalt selle ajaga kaks pealeviset.

Lightning piirdus nii avakolmandikul kui teisel perioodil vaid viie pealeviskega. Võrdluseks, Sidney Crosbyl oli neid kohtumise lõpuks kuus.

Oma karjääri alguses kaks korda karikafinaalis mänginud Crosby ei arvanud hetkekski, et kolmandat ei tulegi.

"Sinna jõudmine pole kerge," tunnistas Penguinsi kapten. "Olles varem 20- ja 21-aastasena finaalis mänginud, oskan nüüd seda rohkem hinnata. Sinna tagasi jõudmine on suurepärane."

Penguins võitis enne eilset viimati 7. mängu just 2009. aasta finaalseerias, kus Detroit Red Wingsist parem oldi.


Tänavune finaal algab Pittsburghis meie aja järgi ööl vastu teisipäeva.
Loe edasi...

Pittsburghis lisaajal võitnud Lightning astus finaali lävele

Kommentaare pole
Alanud nädalal selguvad tänavused Stanley karikafinalistid ja esimene neist võib selgeks saada juba homme. Läinud ööl Pittsburghis võidutsenud Tampa Bay Lightning astus finaali lävele, vajades veel vaid ühte võitu. Seda saab idakonverentsi finaali 6. mängus püüda koduväljakul.

(foto: inusanews.com)
Mullune idakonverentsi meister võitis lisaajal 4-3 skooriga. Sarnaselt esimesele korrale, mil seerias lisaaega vaja läks, tehti ka nüüd sotid seal kiirelt selgeks. Kellast kulus ära vaid 53 sekundit, kui ründesse lülitunud Jason Garrison pingviinide poolt ära unustati ning tema pealevise Tyler Johnsonist Marc-Andre Fleury selja taha põrkus.

"Ta on tõeline võitja ja seda võitjad teevadki. Nad ei tagane," ütles Lightningu peatreener Jon Cooper võiduvärava kangelase kohta. "Kui sul seisab ees väljakutse, siis pead leidma viisi selle ületamiseks. Tyler Johnson on seda tõestanud juba ammu enne Tampa Bay Lightningusse saabumist."

Pisikese kasvuga ründaja jaoks oli see karjääri seitsmes playoffide võiduvärav. Klubi ajaloos on temast neid kaheksa näol rohkem kirjas vaid Martin St. Louis'il.

Penguins kaotas tänavu esimest korda kohtumise, kus viimasele kolmandikule eduseisuga mindi. Brian Dumoulini avakolmandiku buzzer beaterist ja teise perioodi alguses tulnud Patric Hörnqvisti väravast pääseti algselt 2-0 ette ning 3-2 edu haarati teise kolmandiku viimasel minutil Chris Kunitzi tabamusest.

Lightning skooris teisel kolmandikul 1:10 jooksul kaks väravat. Penguinsi postide vahele naasnud Marc-Andre Fleury tagasitulek kulges üsna murevabalt, enne kui järsku kaks pealeviset järjest temast mööda lendasid. Väravad said kirja Alex Killorn ja Nikita Kutšerov.

"Olen end mängus palju paremini tundnud. Olen palju treeninud ja peaksin paremini tegutsema. Nii on karm kaotada," muljetas üle pika aja uuesti jääl käinud kogenud väravavaht.

Läbi aegade 18. puurivahina 100. playoffide kohtumiseni jõudnud Fleury lõpetas mängu 21 tõrjega. Nii mõneski olukorras oli kõvasti abi ka väravaraamidest. 3:50 enne normaalaja lõppu oli Ryan Callahan 3-3 viigiväravale ülilähedal.


Külalised olid kogu kohtumise jooksul võimaluste tekitamisega suures hädas, piirdudes avakolmandikul näiteks vaid nelja pealeviskega ning võis arvata, et see jääb viimaseks tõsisemaks ürituseks. Ent vaevu 30 sekundit hiljem sai Kutšerov veel parema võimaluse, kui venelane Penguinsi värava tagant läbi uisutas ning litri väravasse sokutas.

22-aastane ründaja on nüüd tänavu playoffides 15 mänguga skoorinud rohkem väravaid (11) kui mullu 26 mänguga (10). Väravaküttide edetabelis möödus ta uuesti San Jose Sharksi Joe Pavelskist.

Kutšerov on ka vaikselt tõusmas punktitabeli liidriks. Pärast kahte nulliringi on idakonverentsi finaalis viimase kolme kohtumisega temalt tulnud 2+5. Kokku on tal tänavu karikamängudes kirjas 19 silma (11+8), üks vähem kui Sharksi Logan Couture'il.

Andrei Vasilevski tegi Lightningu puuris taas ühe uhke esituse, lükates kõrvale 31 vastaste üritust.


Lightning kordas oma tänavuse kolmanda lisaajavõiduga 2004. ja 2015. aasta playoffides tehtud klubi rekordit. Meeskond on karikamängudes läbi ajaloo võitnud koguni 73.3% lisaaega vajanud võõrsilmängudest. Tegu on liiga rekordit tähistava võiduprotsendiga.
Loe edasi...

Võõrsil võidutsenud Penguins asus idakonverentsi finaali juhtima

Kommentaare pole
Läinud ööl jätkus idakonverentsi finaal Tampas, kus Pittsburgh Penguins haaras endale 4-2 võiduga seeria 2-1 edu. Kohalik Lightning alustas hästi, kuid leidis end lõpuks paraja supi seest. Mängu lõpuks oli pealevisete osas Penguinsi ülekaal 48-28.

(foto: latestcanada.com)
Pingviinide rünnak püsis pikalt viljatuna, kuid lõpuks tuli läbimurre ning seejärel oli asi juba vormistamise küsimus.

Teisel perioodil oli Penguins pealevisetega 21-6 üle ning neist viimane lendas ka lõpuks Andrei Vasilevski selja taha. Jonathan Drouin käis perioodi lõpusekunditel ründetsoonis lohakalt litriga ümber ja läks vaid paar silmapilgutust, kui Carl Hagelin oli juba väljaku teises otsas ja viis kümme sekundit enne kolmandiku lõpu külalised 1-0 ette.

"Teine periood oli suurepärane. Meil oli palju võimalusi ja see tekitas hea tunde, kui hilja ühe väravasse saime," rääkis Sidney Crosby pärast mängu.

Penguinsi kapten sai teist mängu järjest enda nimele võiduvärava. See tuli viimase kolmandiku keskel 4 vs 3 ülekaalust. Enne seda oli Phil Kessel jõudnud oma karjääri parimat tähistava seitsmenda playoffide väravani ning Tyler Johnson rikkus Matt Murray nullimängu.

Crosby tabamuse juures murdis Jevgeni Malkin sööduga kuuemängulise punktipõua, mis tema karjääri pikim. Põhitöö tegi aga siiski ära üks kolmik, mis olnud viimase paari kuu jooksul superhoos.


Külaliste neljas läks Chris Kunitzi nimele ning Ondrej Palat tegi veidi rohkem kui poolteist minutit enne lõpu Lightningu teise, aga see jäi vaid väikeseks lohutuseks. Mike Sullivani meeskond võttis toore jõuga oma.

Eriti heaks näiteks Penguinsi ülemvõimust oli teise kolmandiku lõpp, kus Lightningu peatreener Jon Cooper pidi veidi vähem kui viis minutit enne pausi timeout'i võtma, sest Vasilevskil oli lihtsalt keel vestil ning enda kogumiseks oli vaja aega.

Varem polnud mitte ükski Lightningu puurivaht pidanud playoffides normaalajal 44 tõrjet tegema.

Penguins on kolme mängu jooksul pealevisetega 124-69 üle olnud. Seis on igas mõttes üsna hapu, aga Cooper ei paanitse veel.

"Oleme playoffides kolm aastat koos olnud ja seda erinevates olukordades - kahega peal, kahega all, 2-1 ees, 1-2 taga - seega ei ole see meie jaoks midagi uut," ütles Cooper.

1-1 viigi pealt 3. mängu võitnud meeskonnad on läbi aegade võitnud seeria 67.3% juhtudest.


Penguinsi peamänedžer Jim Rutherford nimetati enne mängu hooaja parima peamänedžeri tiitli finalistiks. Kandidaatideks on ka Washington Capitalsi Brian MacLellan ja Dallas Starsi Jim Nill.
Loe edasi...

Penguins viigistas lisaajavõiduga ida finaali

Kommentaare pole
Pärast suurepärast playoffidele tehtud algust varju vajunud Sidney Crosby kerkis väga magusal hetkel uuesti esile. Pittsburgh Penguinsil läks idakonverentsi finaali 2. mängus Tampa Bay Lightningu vastu käest 2-0 eduseis, kuid lisaajal otsustas mängu just #87.

(foto: sports.truebreakingnews.com)
Vaid 40 sekundit kulus lisaajast ära, kui Lightning kesktsoonis litri kaotas, sealt jõudis see lõpuks Crosbyni ja playoffide neljas värav oli tõsiasi. Ben Bishopit asendanud Andrei Vasilevski oli täpselt üles nurka suunatud pealeviske vastu võimetu. Tegu Penguinsi ajaloo kiireima playoffides tulnud lisaajaväravaga.

"See on hea tunne, kui saad tasustatud. Arvan, et olime seda täna väärt," muljetas karjääri esimese playoffide lisaajaväravaga hakkama saanud Crosby pärast mängu.

Penguins on nüüd karikavõistlustel võitnud üheksa järjestikust matši, kus Crosby skoorib. Tal on punktid kirjas mõlemast ida finaali esimesest mängust ja võimalik, et käsi on jälle kuumaks minemas. See on Lightningu jaoks väga halb uudis.

Jon Cooperi hoolealused olid praktiliselt kogu kohtumise jooksul suures hädas. Penguins saavutas pealevisete osas lõpuks ülekaalu 41-21. Ometi suutsid külalised mängus püsida ja seda suuresti just tänu Vasilevskile.

"Ta oli silmapaistev," ütles Cooper oma noore puurivahi esituse kohta. "Sa ei taha kunagi oma esinumbrit kaotada, aga Vasi oli arvatavasti põhjuseks, miks mäng üldse lisaajale läks."

Penguins asus avakolmandiku esimeses pooles tulnud Matt Culleni ja Phil Kesseli väravatega 2-0 juhtima, kuid perioodi lõpuks oli siiski uuesti viik jalul. Anton Stralman naases vigastuspausilt väravaga ning Jonathan Drouin sai kolli kirja teises mängus järjest. Tabamused tulid viimase kolme ja poole minuti sees.

Lightning, kelle ridadest puudus gripi tõttu Ryan Callahan, on nüüd tänavustes playoffides neli korda kaheväravalisest kaotusseisust välja rabelenud, aga kõik need kohtumised on siiski lõpuks kaotatud.


Penguinsi jaoks oli see tänavu playoffides kolmas lisaajavõit. Sellega korratakse 2001. aastast pärit klubi rekordit.
Loe edasi...